Текст книги "Мир империи землян 2 (СИ)"

Автор книги: Sleeping

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

И Стивен ждал. Особенно не надеялся, но всё-таки ждал.

Хотя нет, Стивен надеялся. Надеялся истово и яростно, словно недавно окрещённый дикарь, взывающий к распятому богу так же ревностно и бурно как до этого проносил жертвы кровавым богам язычества. Стивен запрещал себе надеяться, как человек опасающийся разочароваться в предмете своей надежды, но всё рано надеялся. Он просил. Он молил. Он просто ждал и, однажды… дождался.

Деловой костюм, в современном мире молодых бизнесменов в спортивных штанах и растянутых майках носят или как броню, пытаясь ей отгородиться, или как униформу. Совсем редко бывает, что какой-нибудь пожилой джентльмен старой закваски действительно считает деловой костюм вполне себе удобной формой одежды, но такие люди ныне редкость. Стивен, кстати, как раз из подобных людей. Как и сидевший напротив него человек. Дорогой, но неброский костюм смотрелся на молодом человеке неожиданно органично, словно тому уже приходилось его носить не раз и не два. И он сам чувствовал себя в своём костюме вполне естественно, позволяя себе маленькие вольности, которые вряд ли позволил неуверенный в себе или находящейся на службе человек.

–Ещё бренди? -играя радушного хозяина предложил Редклив. -Или, может быть, горячего чаю? По такой жуткой погоде – горячий чай самое первое дело. С тех пор как началась война с тварями, погода совершенно испортилась и чем дальше, тем только хуже.

Оба мужчины невольно посмотрели в окно, за которым ветер кружил и с силой метал в стекло смесь из ледяных водяных капель и колючих льдинок. И это уже в августе-месяце! Короткое засушливое лето пролетело словно его и не было. Зато последние недели через день шли затяжные дожди, постепенно превращающиеся в ледяной град. Ужасная погода и совершенно нехарактерная для теплолюбивого штата, излюбленного приюта богачей и нищих, которым тёплая погода, ранее, позволяла спать на улице без малого круглый год.

Положительно, конец света не за горами.

Однако вернёмся пока к делам нашим скорбным.

–Мисс Эйли, моя… компаньонка, – Редклиф ненавидел и старался избегать слова «сиделка», -Заваривает чудесный сладкий чай с травами.

–Никакого больше чая. Никогда! -гость отказался настолько решительно, будто последние лет двадцать его одним этим чаем и поили. Впрочем, он вскоре сменил гнев на милость. -А вот ещё одну порции бренди я бы принял с большим удовольствием. У вас чудесный бренди, вы знаете, Стивен? А по такой погоде действительно хорошо бы принять что-нибудь горячительное внутрь. Исключительно с медицинскими целями, разумеется.

Глаза гостя смеялись, но лицо сохраняло серьёзное выражение.

Подошедшая тихо, как приведение, мисс Эйли принесла ещё бренди, предусмотрительно оставив мужчинам початую бутылку, прежде чем исчезнуть.

Янтарная жидкость благородно блестела и переливалась в ярком жёлтом свете потолочной лампы.

С некоторой завистью, так как ему самому подобное не светило уже несколько лет, наблюдая с каким удовольствием гость пьёт его бренди, очень непростой, смею вас уверить, бренди, Стивен терпеливо ждал начала делового разговора. Хотя всё внутри него буквально подпрыгивало и вопило «скорее, скорей!», но как опытная пусть и старая акула бизнеса, сожравшая не одну мелкую рыбёшку, Стивен ждал, предлагая гостю самому высказать конкретное предложение и сопутствующие ему условия.

–Прекрасный напиток! – ещё раз подтвердил гость.

–Вынужден поверить вам на слово, -улыбнулся Стивен. -К сожалению попробовать сам не могу. По медицинским соображениям.

–Думаю, такой шанс скоро выдастся, -пообещал гость.

–Разве это возможно?

–Если мы сейчас договоримся.

–Я весь в предельном внимании, -пообещал Стивен.

На самом деле сделанное ему предложение было до крайности простым. Всё, что у Стивена только было в обмен на молодость, здоровье и чистые новые документы. Честная сделка? Да как сказать. Но лично Стивена всё устраивало. А дети? Что дети? У детей был шанс заработать свои состояния самостоятельно, а не всю жизнь клянчить у папочки. У внуков свой шанс ещё впереди. Пусть зарабатывают собственные состояния. А дедушка сам решит, когда и на кого потратить своё.

–Согласен, -быстро сказал Стивен. -Где нужно расписаться кровью?

Гость громогласно и вполне искренне рассмеялся.

–Каждый второй раз слышу что-нибудь подобное! -объяснил он. -Неужели вы действительно верите в существование нечистого, мистер Редклиф?

–Во всяком случае больше, чем в какого-нибудь гениального учёного, придумавшего таблетки от старости: отлично работающие и без кучи побочек, -проворчал Стивен.

Гость пожал плечами: -Наука не стоит на месте.

–Ещё скажите будто таблеточки вам подарили лезущие из аномалий твари, -отмахнулся Редклиф.

Гость вежливо улыбнулся, показывая, что оценил шутку про тварей.

–Повторяю свой вопрос: где и чем мне следует расписаться?

–В этом нет необходимости, -ещё раз улыбнулся гость, показав ряд белоснежных, ровных зубов. -Я предпочитаю вести дела только с теми, чьё слово крепко и, следовательно, никакие документы и подписи под ними уже не нужны. Кроме того, вынужден предупредить, мистер Редклиф – вы просто не сможете нас обмануть. А раз так, то зачем прочие условности? Ваше слово против моего – сделка заключена! Простите, но грома и молний не ожидайте. Не предусмотрено бюджетом. Или, может быть, вы опасались почуять запах серы? Его тоже нет. А ваша новая жизнь, мистер Редклиф, начнётся уже очень скоро.

…

Молодой человек в узких джинсах и с шикарной гривой светлых, будто разбавленное пиво, волос, стоял с газетой в руках, отойдя чуть в сторону от основного потока прохожих, чтобы не мешать им, и чтобы никто не мешал бы ему. Газета раскрыта на странице некрологов. Жирной чёрной рамкой выделено сообщение о смерти основателя и пожизненного владельца сети мастерских самообслуживания, Стивена Редклифа. С чёрно-белой фотографии на читателя взирал отвратительный старикан похожий на лысый, наполовину сдувшийся, гриб-сморчок. Старость мало кого красит. Точнее она вообще никого не красит, но некоторые всё же умудряются держать её наступление с определённой долей достоинства.

Молодой человек по диагонали читал некролог: Крупный бизнесмен, сделавший себя сам. Бла-бла-бла. Настоящий американец. Бла-бла-бла. Столп нации – ну надо же! На таких людях как он держалось немеркнущее величие Америки – приятно, чёрт возьми! Бла-бла-бла. Кому досталась финансовая империя Редклифа? Почему наследники негодуют? Читайте на странице такой-то.

–Негодуют они! -усмехнулся молодой человек: -А закатать рукава и немного поработать руками они не пробовали? Наследнички, чтоб их там всех! Впрочем, это всё уже совсем не касается его лично.

Скатав газету в трубочку, молодой человек сунул её в задний карман зауженных джисов, что выглядело, надо сказать, несколько странно. Не обращая ни на что больше внимания, он купил себе очередной сладкий молочный коктейль в уличной кофейне. Какой это по счёту сегодня? Четвёртый? Или шестой? Надо бы получше следить теперь за своим телом, чтобы оно попозже превратилось в ту развалину, которой недавно было. А впрочем, всегда есть шанс получить ещё одну волшебную таблетку, надо только сначала заработать состояние, а потом, разом, отдать его. Прекрасная сделка!

По установленному в кофейне телевизору показывали какой-то новый мультик про прекрасную деву-воительницу из волшебного мира. Воительница, вместе с группой специальных агентов, а также в компании двух девочек, трёх мальчиков и одного рыжего кота успешно боролась с русскими и китайскими шпионами пытавшимися зачем-то взорвать дамбу, чтобы затопить город.

Поглядывая на экран, молодой человек стал свидетелем развития мультяшной истории. Китайского шпиона арестовали, а злые русские взорвали сами себя, но девочка-волшебница сумела удержать дамбу от разрушения и всё закончилось вполне хорошо. В финальных сценах главный американский спецагент произнёс какую-то шутку, которую молодой человек не понял так как звук в телевизоре был выключен, чтобы не мешать посетителям. Зато, на экране, все посмеялись: и девочки, и мальчики, и спецагенты и даже рыжий кот. А волшебная воительница, мило смущаясь, поправила волосы заправив их за какие-то слишком длинные, будто её в детстве за них много таскали, уши. Вскочив на своего верного паукана она ускакала на нём в мультяшный закат.

Какого чёрта она ездит на гигантском пауке? -подумал молодой человек. -Неужели это и есть то, чего хотят современные дети?

Подойдя к кассе, он заметил, что там продавались фигурки девы-воительницы из мультика. Вот она стоит, выпятив не маленьких размеров грудь и растопырив длинные уши. А вот она же, но верхом на, прости господи, огромном пауке. Что там вообще курили сценаристы? А, впрочем, не важно. У него теперь новая жизнь и самое время ею заняться.

Расплатившись, молодой человек покинул кофейню. Из кармана джинсов по-прежнему торчала свёрнутая в трубочку газета с некрологами почивших стариков. И зачем такому молодому человеку читать про представивших недавно стариков? Кто знает.

А действительно: кто знает?

Знают те, кому нужно. Кто должен знать подобно рода вещи согласно служебной необходимости. Курирующий сделку со человеком которого недавно звали Стивен Редклиф, агент закрытого отдела центрального разведывательного управления приказал убедился в том, что объект, после преображения, ведёт себя вполне адекватно и затем прекратить наружное наблюдение за ним. Более чем достаточно данных передаваемых вшитыми в тело объекта сразу тремя дублирующими друг друга датчиками.

Как и договаривались, Стивен Редклиф получил обещанную ему вторую молодость. Однако, не зная того, он сам лишь ещё ещё одна подопытная мышка, на которой по-настоящему серьёзные люди проверяют действие переданных союзниками чудодейственных препаратов против старости. А проверять нужно долго и тщательно, прежде чем рисковать самостоятельно ими воспользоваться. Мало ли что добрые «союзнички» в них подмешали? Может быть действие омолаживающего эффекта ограничено? Может быть принявший препарат человек начнёт медленно и постепенно изменяться, превращаясь в верного раба «союзников»? Или резко поглупеет? Или не сможет иметь детей? Проверить нужно каждую мелочь. Нельзя верить никому и не в одной самой мелкой мелочи – это вам любой опытный обманщик скажет. Поэтому проверять, перепроверять и ещё раз проверять прежде, чем воспользоваться самим.

Поэтому пусть бегают на свободном выгуле подопытные мышки-тестеры вроде того же Стивена Редклифа и некоторых других. Они бегают, а мы наблюдаем. Смотрим и ждём. Собираем данные. Что до их крохотных финансовых империй, то это совсем смешные суммы по меркам по-настоящему серьёзных людей управляющих по-настоящему серьёзными деньгами. Однако, пусть всё же будут. Как там говорят русские: цент доллар бережёт? Зато вся операция, считай, на самоокупаемости и даже приносит определённый доход. Но, самое главное – испытуемые не должна даже заподозрить, что их используют в качестве мышек-тестеров. Чистота эксперимента обязана быть сохранена любой ценой. Они бегают, а мы смотрим и наблюдаем. Признак отличной сделки – когда каждый получает что хочет и искренне полагает себя в выигрыше.

Новые союзники или старые враги? У США, как и у её альма-матери, Великобритании, нет и никогда не будет как постоянных врагов, так и постоянных союзников. Всё ситуативно. Постоянным остаются только их собственные интересы. В конце концов, ведь всем и давно известно, что Соединённые Штаты Америки это и есть человечество? По крайней мере лучшая его часть. А остальные? Остальными можно будет пожертвовать если вопрос станет ребром. Главное сохранить «град на холме», сохранить лучших.

Глава 6. Раскопки смыслов

Штаб командования третьей армии, выбранный в качестве главной опорной точки для проведения операции «Прорыв», представлял собой сюрреалистическое зрелище. Некогда зелёные холмы окружающие его превратились в здоровенные насыпи, торчащие будто лысины. Взобравшийся было на один из холмов кусок леса полностью вымер и сухие, болезненные стволы мёртвых деревьев во время сильных ветров протяжно скрипели, ломались и падали.

Три раз в неделю территорию, на километры вокруг, обрабатывали с вертолётов такой убойной китайской химией, что от неё моментально дохло и мумифицировалось всё живое в пределах радиуса обработки. Никому, в собственном уме, не пришло бы в голову пройтись по сухой, потрескавшейся земле без единой живой травинки, босиком. Напротив, здесь и дышать рекомендовалось в противогазах, а внешний воздух пропускался через систему фильтрации, прежде чем попасть во внутренние помещения комплекса. Непривычному человеку впервые прибывшему сюда могло показаться, будто он находится на какой-нибудь другой планете, например на Марсе, а не на цветущей и зелёной, как её принято считать, матушке-земле.

Однако всё же это была земля. Драконовские методы контроля личного состава и полностью загубленную экологию целого края, китайское руководство сочло допустимой жертвой во имя успешного выполнения плана «прорыв». Только такая тотальная зачистка от всего живого вокруг могла в достаточной степени гарантировать сохранение тайны и эффекта неожиданности. Подходил к концу второй год войны вторжения и противники весьма неплохо, хотя и крайне однобоко, исключительно с военной точки зрения, узнали сильные и слабые стороны друг друга. Только тем фактом, что радикально улучшившие свои организмы эльфы не только быстрее и сильнее, но ещё и умнее людей, можно объяснить то, что уже к исходу первого года войны чужаки своим собственным умом дошли до подтверждения истинности популярного высказывания «информация правит миром». На самом деле просто потрясающий результат для застрявшей где-то на уровне средневековья, по своему общественному устройству, цивилизации бессмертных долгожителей, которые в силу своего потенциального бессмертия, а также безбожно задранного высокомерия не хотели и не привыкли ничего менять в своём сложившемся за века и тысячелетия укладе.

Информация правит если не миром, то как минимум полем боя. Не дальнобойная артиллерия является королевой войны, а высотный самолёт разведки, стая крохотных дронов-наблюдателей и, разумеется, общая система управления боем, суммирующая получаемые знания от всех возможных источников и постоянно уточняющая обстановку. Эльфы, в качестве аналога беспилотников, использовали мелких тварей с упором на незаметность и скорость. Когда их стали целенаправленно находить и отстреливать, они попытались маскировать тварей-наблюдателей под аутентичных птиц или животных. Ну как маскировать – подсаженный в птицу паразит полностью брал ту под своё управление превращая в аналог летающего дрона, только чтобы передать собранные сведения ей было необходимо вернуться. Попытки эльфов пользоваться радиосвязью выращивая приёмник, и передатчик на полностью биологической основе легко глушились самыми простыми РЭБ-системами. С другой стороны, шпионами чужаков могли служить не только животные, но и насекомые. Самый крохотный таракан, забившийся в невидимую щель, мог сохранить запись секретных переговоров, а, после слить её хозяевам. Что там насекомые, подслушать могло даже дерево, даже комнатный цветок, если чужие смогли заразить его каким-нибудь своим паразитом, которого мог принести на своём панцире заражённый таракан, которого доставила какая-нибудь заражённая птица и таких были десятки, если не сотни тысяч.

Единственным эффективным методом противостояния биологической угрозе являлась зачистка под ноль любых «диких» био-объектов в чистоте которых не имелось полной уверенности. Поэтому китайцы на месте каждой своей опорной базы создавали миниатюрную экологическую катастрофу разливая тонны боевой химии, уничтожавшей всё живое вокруг. Да и все другие, плюс-минус, поступали примерно также. В попытке защитить родной мир от вторжения чужих, люди своими руками, точечно, убивали его, но это была меньшая цена, необходимое зло чтобы если не одолеть, то хотя бы не сдаться, не проиграть злу во много раз большему.

Подлетая на вертолёте в качестве пассажира к выбранной китайцами в качестве главной опорной точки предстоящей операции базе, Марк с интересом разглядывал её сверху. С высоты отчётливо виден неровный многокилометровый круг, где с помощью химии без жалости и сострадания уничтожалось всё живое. Чёрная, мёртвая земля, будто след недавнего пожара, химического ожога, окаймлённая узкой полоской жёлтого цвета, состоящей из больных, но пытающихся как-то бороться за жизнь растений по краям обрабатываемой зоны. И в самой середине грязного, мёртвого пятна, подобного сломанному зубу стоят белые корпуса и строения наземной части опорной базы, включая аэродром, к которому стремился их вертолёт.

Насколько знал Марк – белый цвет выбран как китайцами как альтернатива стандартной маскировочной расцветки потому, что в использовании последней не было никакой необходимости. Твари и без того точно знали, что здесь находится база людей. Отмечая активный трафик перемещаемого личного состава, техники, снарядов они вполне могли догадаться «что-то готовится». Но без подробностей. Вот как раз чтобы эльфам не удалось добыть никаких подробностей предстоящей операции на прилегающих территориях создавалась и поддерживалась локальная экологическая катастрофа.

Вертолёт заходил на посадку. Пилот-китаец отлично знал своё дело. Вместе с Марком летели ещё трое человек – российский советник, отправленный для обеспечения взаимодействия и координации с китайскими коллегами на время подготовки совместной операции «прорыв» и трое его помощников. Марк как раз являлся одним из помощников. Только-только получивший новое звание и сразу новую должность, Марк собирался стараться изо всех сил быть полезным, желая оправдать оказанное доверие и не подвести дядю Арега частичными стараниями которого эта должность была им получена.

Не поймите неправильно: сам по себе Марк вполне достоен полученной им должности помощника российско-китайского венного советника. Но таких достойных молодых людей много. Но далеко не у каждого из них есть свой дядюшка Арег с его огромным числом горизонтальных связей на различных уровнях от поваров до полковников.

Заметив, как Марк жадно смотрит в окно, советник уточнил: -Любуешься?

–Страшное зрелище, -ответил он.

Ещё до вылета они договорились между собой общаться без чинов ставя во главе эффективную работу, а не тщательное соблюдение субординации. Сам советник показался Марку отличным дядькой с которым, при случае, можно пошутить, но и поучиться не грех, благо что своё дело тот знает крепко, по крайней мере ведёт себя уверенно и сразу расставил все точки над «и» ещё до отлёта начав формировать из приданных ему в нагрузку «помощников» будущую рабочую команду.

Насколько Марк знал – советник раньше служил в ЧВК Писатели, но с тех пор как проход на ту сторону резко закрылся, а основатель и хозяин ЧВК, вместе с большей частью своих людей остался «на той стороне», те из его людей кто оставался в этот момент здесь перешли обратно в вооружённые силы России.

–Не туда смотришь, -подсказал советник.

–А куда надо?

–Вон, видишь, часть зданий отличается цветом. Значит пришлось отстраивать заново или восстанавливать. Значит чужие доходили досюда и бойцам КНР пришлось принимать бой прямо на месте, защищая базу. Видимо успешно, если стоит до сих пор и выбрана как опорный пункт для готовящегося контрнаступления.

–Сейчас твари могут быть где-то радом? -спросил ещё один из помощников.

–Ближайшие километрах в тридцати – сорока, -ответил советник. -КНР сильно постарались, отодвигая противника и превращая призванную стать опорным пунктом базу условно безопасное место.

Вертолёт приземлялся. Праздные разговоры пришлось оставить на потом.

Впервые вдохнув сухого и горького воздуха на поверхности – Марк закашлялся. Впрочем, российскую делегацию быстро препроводили внутрь комплекса. По окончанию обязательного шлюзования прибывших обдуло мягкой волной прохладного очищенного от всех вредных примесей воздуха, представляющего резкий контраст с тем, что остался снаружи, в центре отравленного химией пятна.

Процедура представления китайских коллег и знакомства с ними прошла просто и буднично. В конце концов это далеко не первый рабочий контакт. Сам советник явно был знаком с главой китайцев и похоже даже имел с ним дружеские отношения.

Марк полагал, что дальше их где-нибудь поселят и дадут время прийти в себя. Всё же пятичасовой перелёт, сначала на сверхзвуковом истребителе в курьерской модификации, потом на вертолёте, дался не просто. Хотелось перекусить, да и отдохнуть бы не помешало. Однако прежде, чем показать российским товарищам помещения, где они будут жить на время подготовки к операции, появившиеся как из-под земли китайские безопасники ловко оттеснили советника от его китайских друзей и потребовали в категорической форме что-то сделать.

Марк уже довольно неплохо понимал разговорный китайский, как и многие из китайцев выучили русский, а тем, кто не выучил приходилось общаться на языке третьих стран, например на английском. Но конкретно этого слова употреблённого китайскими безопасниками Марк не знал.

Впрочем, советник не казался удивлённым. Он сразу согласился пойти туда, куда их так настойчиво сопровождали и кивнул помощникам чтобы они тоже не протестовали.

Шагая по утилитарно белым коридорам, Марк нагнал советника и тихонько поинтересовался что происходит и куда они идут в сопровождении местной службы безопасности?

–Так дезинфекция же, -задумчиво ответил советник. Видя, что Марк не понял, он разъяснил подробнее: -Помнишь мы говорили о том, что чужаки приспосабливают под шпионов всякую мелочь вроде тараканов или даже муравьёв превращая их в живые подслушивающие устройства с функцией автоматической записи? Поэтому ещё приходится травить всё вокруг, чтобы всякая мелочь не заползала.

Марк кивнул.

–Ну так паразита можно подселить не только в какого-нибудь воробья, белку или жука, но и в человека тоже, -объяснил Советник. -В человека даже проще. При этом сам носитель может знать не знать о том, кого или, учитывая обстоятельства, что он носит. Это не считая вариантов, когда человека заменяет собой принявший его облик эльф. Или когда паразит не сидит себе тихонько, а активно изменяет сознание носителя превращая его в управляемого зомби. Вариантов, на самом деле, масса. И их все надо проверить. Пока не пройдём все надлежащие проверки, система безопасности базы по умолчанию считает нас всех потенциально опасными «дикими» био-объектами просто потому, что мы прибыли в неё снаружи и не прошли осмотр. Кстати, мы пришли.

Местные безопасники привели их в большое помещение, где уже находилось десятка три китайцев в военной форме, соответствующей разным званиям, смирно сидящие на креслах вдоль стен. Из зала выходил десяток дверей, над которыми горели жёлтые огоньки. Прямо на глазах одна из дверей открылась, из неё вышел китаец с недовольным выражением лица. Огонёк над дверью загорелся зелёным светом и в неё торопливо прошёл самый ближний из сидевших, а тот который вышел перекинулся парой слов с товарищами и поспешил прочь, видимо по своим делам.

Старший безопасник извинился за накладку пояснив что сейчас проходит одна из периодически проверок части личного состава и предложил немного обождать, тем более что регламентная проверка уже заканчивается.

Советник кивнул и все они уселись в кресла рядом с ожидающими своей очереди китайскими военными. Те с интересом покосились на русских, но задавать вопросы никто не спешил. Видимо их тоже смущало присутствие представителей безопасности, охранявших вход-выход и многочисленные камеры, просматривающие каждый квадратный сантиметр помещения.

Лампочки над дверьми меняли цвет с жёлтого на зелёный и снова на жёлтый, когда в них входил следующий китаец. Уставший после долгого перелёта Марк начал был уже клевать носом засыпая, как вдруг раздался звук тревоги, а открыв глаза он увидел, как над одной из дверей огонёк пылает тревожным красным цветом.

Присутствующие рефлекторно раздались в стороны чтобы оказаться как можно дальше от опасного объекта. Безопасники, напротив, отточенными движениями сначала блокировали недоумённо оглядывающегося бедолагу, надели на него наручники и быстро вывели из помещения. Сопровождавший российских коллег безопасник отошёл поговорить со своими, а вернувшись объяснил, что у одного из техников обнаружили внутри тела подозрительное образование которого раньше не было.

–Паразит? -жадно спросил Марк.

–Может быть, -пожал плечами китаец. – А может быть обычная киста или опухоль в начальной стадии развития. В любом случае бедолаге теперь предстоит пройти гораздо более тщательное и подробное обследование. Но может быть ему и повезло. Если это опухоль, то его тут же отправят на лечение, а обнаруженный на начальной стадии даже рак вполне себе эффективно излечивается.

Вскоре дошла очередь идти на проверку для них. Других инцидентов не случалось и все огоньки горели кто жёлтым светом, показывая, что обследование ведётся, то зелёным, извещая, что кабинка свободна. Марк зашёл в такую кабинку ожидая увидеть там врача или хотя бы техника-оператора управляющего сложным прибором, но внутри никого, кроме него, не было. Синтезированный компьютерный голос, на русском кстати языке, предложил раздеться и лечь на стоящее тут же ложе. Собственно, кроме самого ложа, вешалки для одежды и небольшого шкафа для личных вещей в комнатушке ничего не было. Марк послушно выполнил все требования компьютерной системы. Он пережил несколько не слишком приятных минут, когда ложе вдруг превратилось в капсулу, заключившую тело лежавшего в ней человека в мягкие, но прочные объятия. Страдающий клаустрофобией пациент мог бы испугаться. К счастью, Марк ничем подобным не страдал, но и сильно приятным такое времяпрепровождение тоже не назовёшь. Поставленная на поток процедура проверки человеческого тела на сторонние включения отработала быстро и уже через несколько минут он был освобождён, оделся и вернулся в общий зал.

Дальше последовал давно ожидаемый ужин, возможность принять душ и отдых до конца дня. Вся работа начнётся завтра утром.

…

Как это не удивительно, но первым очнулся Хват. По его словам гоблин вообще не терял сознание когда всё вокруг вдруг превратилось в чёрно-белую картинку, причём чёрными были стены домов, предметы мебели и так далее, а белыми тела попадавших там, где стояли, людей и ещё ярко былым цветом выделялись идущие внутри стен провода вдруг ставшие разом видимыми. Уже через секунду мир вернулся к обычному состоянию, только все люди вокруг лежали без сознания, и надрывно, перекрикивая друг друга, выли сразу три вида тревоги извещая о пожаре, воздушном нападении и почему-то учебной тревоге. Их совместный противный визг буквально вкручивался в уши вызывая неосознанное желание куда-то бежать и что-то делать, но куда бежать и что делать было непонятно.

Для начала Хват попытался привести в себя лежавшего рядом Костю, упавшего лицом прямо в монитор ноутбука и разбившего его. Покрывшийся паутиной трещин монитор ничего не показывал, но зато голова программиста с виду не пострадала, разве шишка потом выскочит.

Надо сказать, что с момента вынужденной изоляции, руководство Первого наконец-то оценило доставшееся ему счастье в лице одного из разработчиков МИР-системы, вдобавок прихватившего с собой при увольнении несколько секретных модулей, в том числе и не включенных в итоговые сборки по тем или иным причинам. Нет, сначала, конечно, контрразведчики вывернули его наизнанку, а кто-то даже предложил если не расстрелять за успешную попытку хищения секретной информационной собственности Российской Федерации, то, как минимум, посадить глубоко и надолго.

К счастью, голос разума в лице Сергея Андреевича Писарева пробился сквозь вопли безопасников до ушей генералов и те согласились, что чем Косте сидеть, пусть лучше работает. Тем более что бездарно разбрасываться специалистами его уровня в условиях сильной ограниченности в ресурсах настоящий грех. Также в его сторону сыграло то обстоятельно, что он «украл» те модули, в разработке которых принимал непосредственное участие. То есть вынес, практически, свою собственную работу. Ну и как «украл» – скопировал. Копирование не кража, правда российский суд так не считает, но суд остался на «большой земле», а они застряли в мире Больших Озёр и здесь всё немного по-другому, чем там. Так вот, скопировал секретные подмодули МИР-системы Костя не с целью передачи их врагам, а… честно говоря он сам не знал точно зачем скопировал. Мог и сделал. И никто ничего не заметил и не знал бы дальше, если бы он не признался потому, что здесь эти подмодули были на вес золота и могли серьёзно расширить функциональность установленного в Первом огрызка МИР-системы.

Почему в Первом установили «огрызок», а не полную версию МИР-системы?

Ну, во-первых, не хватало аппаратных ресурсов. А, во-вторых, не было особой необходимости. А когда необходимость возникла, то они уже были изолированы от большой земли и отправлены в свободное плавание.

Таким образом Костя возглавил ай-ти службу Первого и в его введении теперь находилась вся информационная сеть и та дикая сборка на живую нитку сшитых в единое целое, не протестированных на безошибочную совместную работу, однако, по факту, всё же как-то работающих модулей МИР-системы. А произошло это так:

Когда после семи дней мытарств, допросов у безопасников и неопределённого будущего, к Косте, словно ангел небесный, спустился Сергей Андреевич Писарев и милостиво возвести что они там наверху подумали и решили заменить наказание за хищение информационной собственности штрафной работой, а, конкретно, назначают его главой информационной службы, сам Костя успел трижды проклясть свой длинный язык. Чтобы он ещё когда-нибудь пришёл бы к ком-нибудь с добровольной сдачей. Да никогда в жизни! И Крапивина будет ему очень крупно должна. Это ведь поддавшись её уговорам он пришёл к безопасникам с когда-то скаченными модулями на флешке. Смешно вспомнить: безопасники долго не могли понять, что он от них хочет и всё порывались отправить его подальше, чтобы не мешал работать. Зато, когда поняли и взяли в оборот, то взвыл уже Костя. Причём ничего страшного с ним не делали. То есть «страшного» с точки зрения самих контрразведчиков. Руки-ноги не сломали. Форму лица не портили. Не били даже, ну почти. Так, немного надавили морально. Только упаси господь Костю ещё раз попасть под такое вот «лёгкое» моральное давление от компетентных в своём деле специалистов. Нафиг-нафиг и никогда больше.