Текст книги "Мир империи землян 2 (СИ)"

Автор книги: Sleeping

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

–Неужели всё это вышло из меня? -поразился бывший старик.

На выходе из спальни он столкнулся с врачами. Ему понравился их взгляд. Что-то в нём было такое, похожее на то, как апостолы смотрели на восставшего из мёртвых сына божьего.

–С вами всё в порядке?

–Это вы мне скажите, -потребовал юноша и осёкся. Он первый раз услышал свой голос. Свой молодой голос.

–Пропустите, мне нужно в душ.

–Обследования…, -заикнулся один из врачей.

–Потом. Всё потом. Сначала душ. И скажите, чтобы готовили обед. Хороший обед. Жаренное. Перчённое. Всё то, что мне было нельзя последние двадцать, нет, даже тридцать лет. И женщину. Хотя нет, с этим я разберусь сам. Пока просто обед. И отойдите с дороги, дайте наконец дойти до ванных комнат.

Волшебная таблетка молодости. Бесценная. Но всё же имеющая свою определённую цену.

Босые ноги шлёпают по мокрому мрамору. Статуя нимфы в нише в купальне – какая пошлость. Холодные струи бьют по плечам сменяясь обжигающе горячими и снова по кругу. Молодость это прекрасно. Вторая молодость, когда знаешь альтернативу, прекрасней в сто крат.

А старость, а смерть? Они теперь только для бедных.

…

Чем больше Огнерукая узнавала новую расу, найденную на просторах сферы, тем больше она ей нравилась. Ей нравилось трёхразовое горячее питание и отдельные камеры для пленников. Нравилось то, что в каждой камере имелась своя собственная кровать и питьевой фонтанчик откуда, в любой момент, можно было попить воды или умыться. Нравились маленькие солнца, каждое утро вспыхивающие на потолке и гаснущие каждый вечер. Нравилась выданная ей одежда из серой, с виду, но на самом деле совсем не простой ткани. Всё это и многое другое выдавало высокий уровень новой цивилизации. Некую, достаточно высокую, ступень на которую они смогли подняться. И это вдохновляло.

Когда путешествуешь по сфере миров из одного «живого» мира в другой, избегая безжизненных пустынь или больших холодных каменюк размером с целую планету на которых нет ни воздуха, ни воды, ни жизни, то встреча с различными туземными цивилизациями не редкость. Скорее даже правило. Каждый второй «живой» мир населён своей расой разумных существ. Или был населён когда-то, если Древо или пылающие легионы диких демонов или кто-нибудь ещё не пришёл в этот мир раньше и не помножил местных туземцев на ноль.

Словом, Зира повидала огромное число различных цивилизаций и рас. И тех, кто сумел подняться по лестнице развития, пусть даже идя собственным, уникальным путём и тех, кто так остался почти животным, не зная огня и довольствуясь примитивными орудиями из камня или кости.

Надо сказать, что вторых было много больше, чем первых. А тех рас, чей прогресс мог бы заинтересовать многое повидавшую демоницу и вовсе можно было пересчитать по пальцам. И ни одна из них даже близко не достигла того величия, которым когда-то обладало первоначальное Древо, до того, как искажённые хтонью биомашины сначала уничтожили своих создателей, а после возродили их снова, но искривлёнными, словно в кривом зеркале. Сумасшедшие биомашины объявившие себя богами для новых эльфов коих они возродили по своему подобию – такими же безумными и опасными для всего окружающего. Зира отказывалась считать этих выродков и слуг безумных биомашин такими же эльфами, какой, когда-то, очень давно, была она сама. Категорически нет! Её сёстры и братья, весь её народ погиб в развязанной биомашинами междоусобной войне. Первоначальное, оно же единственное, Древо сгорело и от него остался лишь пепел. Выросшее на его месте образование, которое сейчас называют Древом и взрастившие его существа, которые называют себя эльфами – это чудовищный симулякр рождённый отравленными хтонью безумными биомашинами.

Спокойно. Дышим глубоко и медленно. Долгий вдох и такой же долгий выдох.

Каждый раз, когда Зира возвращалась мыслями к так называемым новым эльфам, её неизменно переполняла ярость, часто проявляющаяся в виде огненных всполохов или самовозгорающихся вокруг неё предметов. Сколько тысячелетий прошло, а яростное пламя, полыхающее в её сердце так и не стало пеплом. Наверное, уже никогда и не станет.

Огнерукая с неудовольствием посмотрела тлеющую кровать. Основа у неё железная, но вот постеленная для мягкости и чистоты ткань отнюдь не огнестойка. И только что она второй раз, из-за несдержанности, сожгла свою собственную кровать. Интересно, её пленители снова выдадут замену сгоревшему белью? Или оставят так? Сама Зира бы пожалела выдавать такую хорошую ткань пленникам. Тем более второй раз подряд. Даже непонятно кто кого держит в плену. Может быть это Зира сама не заметила, как победила всех хумансов и теперь они работают на неё смиренно предоставляя три раза в день горячее питание, чистую воду без ограничения, отдельную комнату-келью, непритязательную, но чистую и новую одежду, а также роскошное ложе и много чего ещё по мелочи.

Примерно в полсотни метров от Огнерукой, если считать по прямой, на один этаж ниже, в комнате наблюдения за заключёнными, куда выводился в реальном времени видеопоток от видеокамер, установленных во всех камерах с заключёнными в них демонами, находились несколько человек и между ними состоялся примечательный разговор.

Обычно в комнате наблюдения было тихо. Несколько учёных-ксенологов посменно дежурили перед экранами изучая новый вид буквальным образом, свалившийся людям на голову. Охранники и обслуживающий персонал построенного специально для содержания выживших во время падения летающего города демонов центра полностью полагались на автоматические средства контроля заключённых вроде установленных в коридорах автоматических пулемётов и выходящий в каждую камеру газопровод по которому можно было в любой момент подать усыпляющий газ, а можно и не усыпляющий. Да и сами заключённые, несмотря на более чем экзотический внешний вид вели себя показательно смирно. На стены не бросались. Стальные спинки стульев не грызли. На приносящих им завтраки, обеды и ужины охранников не рычали. Всем своим видом они демонстрировали готовность к общению. И, наконец, этот момент наступил. Высокому руководству страшно хотелось узнать кто и зачем пожаловал по их души. Зачем пытались нападать? И, самое главное, умеет ли кто-нибудь из выживших после падения жителей летающего города открывать порталы между мирами? Очень животрепещущий вопрос учитывая, что отрезанный от большой земли анклав уже испытывал недостаток самых разных предметов, в первую очередь высокотехнологичного оборудования и расходников к нему.

Спокойствие в комнате наблюдения нарушилось открывшейся дверью и вошедшей в него троицей.

Первым, кто сосредотачивал на себе всё внимание, был Писарев Сергей Андреевич. Легендарный полковник основавший ЧВК «Писатели», которая и захватила плацдарм и начала строительство укреплений на месте, где позже вырос город названный Первым. Название, кстати, придумал сам Сергей Андреевич. Несколько позже полковник, вместе со своей ЧВК, влился обратно в армейскую вертикаль. Сейчас, в условиях изоляции анклава, Сергей Андреевич являлся хоть и неофициальным, но всё же третьим руководителем города наравне с генералами Потаповым и Су Юй. А по влиянию и возможностям он как бы даже не опережал обоих генералов сразу.

Едва узрев высокое начальство в лице полковника Писарева входящего в комнату наблюдения все находившиеся там всполошились. Заместитель главы охраны, мирно работавший с документами, поспешно вскочил, отдавая честь. Несколько листов дрянной, серой и комковатой бумаги чьё производство получилось наладить на основе местных ресурсов от резкого движения взлетели и спланировали на пол.

Девушка в военной форме, но без знаков различия и явно относящаяся к учёному сословию, до этого момента клевавшая носом перед мониторами, испуганно ойкнула и пролила, к счастью уже остывший кофе на стол. Хорошо ещё что кружка не разбилась. Пластиковые стаканчики стали дефицитом и волей-неволей пришлось перейти на экологичные чашки-кружки многоразового использования. Запасы кофе также подходили к концу и уже вовсю ходили разговоры что пора начинать нормировать выдачу этого живительного и порой так необходимого, чтобы привести мысли в порядок, напитка.

Таким образом пролитый кофе жалко вдвойне. Хотя он всё равно уже остыл и превратился в горько-сладкую бурду.

К посетившему их сонное царство, называемое также центром по содержанию и изучению нового вида разумных существ, начальству поспешил выйти глава научной группы. Постоянно улыбающийся, не столько страдающий, сколько, похоже, наслаждающийся некоторой излишней полнотой глава научной группы пожал протянутую Писаревым руку, кажется, даже не заметив тех двоих, что вошли следом за ним.

–Сергей Андреевич, очень рады.

–Зашёл вот поглядеть на ваших постояльцев, -усмехнулся полковник.

–Очень смирные постояльцы. Проблем почти не приносят. Кушают и спят по расписанию. Агрессию не проявляют.

–Прямо как в детском садике, -заметил Писарев, усаживаясь в кресло рядом с главным ксенологом.

–И правда, как в детском садике, -улыбнулся учёный.

–На контакт идут охотно?

–Действительно, такое желание мы замечаем. Провели несколько попыток, все успешные. Но мы сами не форсируем пока у вас там, -учёный почему-то посмотрел на потолок, хотя высшее начальство сидело прямо перед ним, а на этаже выше, над комнатой наблюдений, располагались кладовка и техническое помещение с оборудованием. -Пока у вас там ещё не принято окончательное решение по поводу контакта.

–Уже принято, -проинформировал Сергей Андреевич.

–Принято? Чудесно!

Не давая ксенологу истечь радостью, словно тающее мороженное на жаре, Писарев поспешил представить всё это время стоящего у него за спиной и переминающегося с ноги на ноги Костю: -Вот контактёр.

–Контактёр?! -поразился учёный, кажется, впервые заметивший присутствие в комнате кого-то ещё, кроме полковника.

–Какие-то проблемы?

–Нет. То есть да. В общем мы думали, что подберём лицо для осуществления контакта из своих рядов, -растерялся ксенолог.

–Неправильно думали, -ответил полковник.

–Гхм, да. То есть нет. А вы, простите, из группы профессора Верецкого будете или Лаптева? -уточнил учёный.

Так как взгляды всех присутвующих, включая заместителя охраны и девушки у мониторов успевшей вытереть пролитый кофе скрестились на Косте, то он почувствовал себя не слишком уютно и преодолев иррациональное желание если не спрятаться, то хотя бы закрыть лицо, немного путанно ответил: -Не совсем.

–Не совсем что?

–Не совсем от Лаптева.

–Значит от Верецкого?

–Не совсем от Верецкого.

–Что вы заладили «не совсем» да «не совсем», говорите толком, -рассердился ксенологом.

–Совсем нет.

–Что «совсем нет»?

–Я не от того и не от другого, -наконец сумел найти нужные слова Костя.

–Тогда кто же вы?

–Я из информационного отдела.

Девушка у мониторов хихикнула. Собравший разлетевшиеся было документы и слушающий их разговор заместитель охраны улыбнулся. Учёный бросил полный возмущения взгляд на Сергея Андреевича как будто говоря – и вот это вот чудо, едва способное связать пару слов, вы предлагаете в качестве контактёра? Да он не сможет даже уговорить пьяную выпускницу поехать к нему домой посмотреть коллекцию лего-моделек, не говоря уже о том, чтобы найти общий язык с представителями полностью чужой расы!

Похоже настала пора для некоторых объяснений. Вздохнув, Писарев поинтересовался у ксенолога: -Вот вы сколько контактов провели? Имею в виду лично вы.

–Я неоднократно общался с представителями разных видов и…

–Не отрицая ваших, действительно выдающихся, заслуг. В какое количество первых контактов вы вступали? -прервал его полковник.

Пожевав губы и недовольно глянув на него, учёный признался: -Честно говоря… если рассматривать только первые контакты… то ноль.

–А вот на счету этого молодого человека, -слегка улыбнулся Писарев. -Как минимум два подтверждённых и, прошу заметить, успешных контакта с представителями иных видов.

–Не может быть! – не поверил ксенолог.

–Посмотрите внимательнее, -попросил Сергей Андреевич, обращая внимание на своего третьего спутника, гоблина Хвата.

Надо сказать, что Хват принарядился, надев свой самый красивый наряд, тот, что одновременно со стразами, разноцветными бусинками и с пришитыми блёстками. Вождь, как он мысленно называл Костю, считал будто получилось слишком аляповато, но Хват не знал, что значит «аляповато». Зато итоговый результат ему самому страшно нравился. Такой весь блестящий, переливается на свету и когда двигаешься, то громко шуршит. А всем известно, чем громче шуршит, тем лучше. Человеческая одежда не подходила Хвату из-за роста и отличий в анатомии. Приходилось перешивать. А так как перешивать приходилось обычно Косте, то он сделал всё возможное чтобы научить гоблина шить самостоятельно, доверив ему сначала иглу с ниткой, а после и ножницы со швейной машинкой. Новое занятие Хвату неожиданно понравилось, и он с энтузиазмом принялся за создание собственного гардероба. Если бы только его вкусы не основывались бы только на одном единственном правиле – чем больше блестяшек, тем лучше. С тех пор Хват приобрёл привычку клянчить не только шоколад и разные сладости, но и всякие блестящие мелочи вроде цветных бусинок или даже мелких отрезов ткани обязательно ярких расцветок и всё выклянченное он потом пришивал себе на одежду отчего потихоньку становился похожим на какого-то дикарского шамана под кислотным трипом.

–А это, простите, тоже контактёр? -осторожно уточнил ксенолог рассматривая Хвата в его самом лучшем (точнее самом блестящем и самом шуршащем) костюме.

–Нет, это зримое доказательство моих слов и опыта Константина в налаживании межвидовой коммуникации, -любезно уточнил полковник.

–То есть в процедуре контакта он участвовать не будет? -с облегчением уточнил учёный, но Хват его разочаровал.

–Моя идти с Вождём и бить дубиной всех, кто на него нападать, -гоблин продемонстрировал внушительного вида железяку, в которой, внимательный взгляд, мог бы разглядеть металлическую опору которой она явно когда-то была. По крайней мере до тех пор, пока её не согнули, не заточили и не раскрасили согласно вкусу нового хозяина.

–Вот этой вот штукой? -уточнил ксенолог.

Оскорблённый недоверием к его любимой дубинке Хват предложил: -Твоя хотеть проверить? Моя может показать!

–Нет, нет, в этом нет абсолютно никакой необходимости, -поспешил заверить учёный.

–И кроме уважаемого Хвата, в список достижений Константина можно отнести налаживание контакта с коренной расой туземцев, называемой также лягухами, -вспомнив что-то своё, Сергей Андреевич усмехнулся и добавил. -По крайней мере подпольный обмен рыбы, костяных ножей, драгоценных камней и самодельного спирта на разную стальную мелочёвку он успешно наладил. У меня тогда треть личного состава с выхлопом ходила, а командиры никак не могли понять, где они выпивку достают. Оказалось, у громадных человекоподобных лягушек выменивают. Кому расскажешь – не поверит.

–Товарищ полковник, -попросил мнущийся всё это время Костя. -Может быть учёные сами справятся, без моей помощи. Они – специалисты. А я лучше пойду. У меня там сеть барахлить начала, надо разбираться и другие заявки висят.

–Они – теоретики, ты – практик, -оборвал Писарев. -Кроме того: лично я верю в твою счастливую звезду, а наладить диалог с этими существами нам позарез надо.

Костя переспросил: -Счастливую звезду?

–Сам можешь не верить. Главное, что начальство верит, -улыбнулся Сергей Андреевич.

–Ну да, ну да.

–Не дрейфь. Если что-то пойдёт не так – по мониторам всё видно будет. Вытащим тебя в момент. Да и Хват поможет со своей дубиной.

–Отличное стукало!

–Да, да, Хват, просто замечательное у тебя стукало.

–Сергей Андреевич, вы их хлеборезки видели? -в качестве последнего аргумента взмолился Костя, показывая на экраны на одном из которых как раз зевала какая-то страхолюдина демонстрируя впечатляющий набор очень острых и слишком длинных зубов. -С такими хлеборезками только на камнедробительном заводе работать и оборудования никакого не надо, зубами камни крошить будут.

–С виду страшные, но, может быть, добрые внутри, – пошутил полковник, но тут же стал серьёзным. -Все необходимые меры безопасности будут приняты. А у тебя действительно самый большой опыт успешных контактов. Кроме того, я уже выставил и защитил твою кандидатуру перед Потаповым, поэтому только вперёд и никакой рефлексии. Понял, боец?

–Так точно, -уныло ответил Костя.

Зато непонятно чему обрадовавшийся Хват, может быть возможности наконец-то опробовать своё любимое стукало в деле, энергично подхватил: -Точно так!

–Какой объект порекомендуете для первой попытки? -уточнил Писарев у учёного.

Немного помявшись, ксенолог указал на один из мониторов: -Пожалуй, вот этот.

–Вы по размеру хлеборезки их что ли сортируете? -не выдержав фыркнул Костя.

–Нет, разумеется, нет. По совокупности разных факторов в результате наблюдений…

–Проще, доктор.

–В общем эта особа явно занимает место руководителя в их структуре. И она достаточно дружелюбна. По крайней мере проявлений агрессии за ней замечено не было. И, что важно, она явно понимает эльфийский язык.

–Остальные не понимают? -удивился Костя.

–Не все. Примерно где-то треть, -объяснил учёный.

–А что они все такие разные. Вот у того крылья. Этот с рогами. Тот совсем урод какой-то. Они точно все к одной расе принадлежат? -засомневался Костя.

–Сложно сказать. Внешний полиморфизм крайне ярко выражен, – согласился ксенолог. -Но это все жители одного летающего города. Больше им неоткуда было взяться. Возможно, это мультикультурное образование, объединяющее различных представителей разных рас. Это было бы чудесно.

–Что тут чудесного?

–Как вы не понимаете! Мультикультура означает как минимум умение договариваться и сосуществовать вместе с теми, кто весьма отличен от них. Таким образом наши шансы найти общий язык сильно увеличиваются. Кроме того: наличие вместе представителей разных рас практически гарантирует умение намеренно открывать проходы в нужные миры, то есть именно то, что так сильно нам нужно. Наконец мультикультуры, как правило, стоят на более высокой ступени развития чем обычные монокультуры. Столкновение разных точек зрения, религий, жизненных укладов и так далее, всё это сильно влияет на прогресс.

Ксенолог мог бы ещё долго рассуждать, но полковник прервал его взмахом руки.

–Костя, ты готов?

–Честно? Нет.

–За честность хвалю, а вот за отсутствие боеготовности тебе выговор. Переводчик с собой?

–Автономный терминал доступа к МИР-у, -показал Костя.

–Тогда вперёд, боец. Первая попытка твоя. И я верю в твою счастливую звезду, поэтому и посылаю именно тебя. Смотри не подведи мою веру, -предупредил полковник.

Размышляя над тем, что если бы его звезда и правда была бы счастливой, то он находился бы отнюдь не здесь, а где-нибудь в совсем другом месте, Костя молча кивнул сопровождающим его солдатам в полной броне выполнявшим роль экстренной подстраховки и вместе с Хватом вошёл в камеру где содержался выбранный для первого контакта объект.

Солдаты остались ждать снаружи. В планах наладить контакт, желательно добровольный. И бронированные здоровяки с пальцами на спусковых крючках в этот план не вписывались. Но и без них тоже никуда. По крайней мере Косте было спокойнее, когда он воспоминал о том, что при малейшем подозрительном шуме в тот же миг придёт на помощь кавалерия.

Глава 8. Трудности взаимопонимания

Кроме всего прочего Зиру очень занимал вопрос: а где же последствия хтонического взрыва?

Вопрос не праздный, особенно учитывая, что ради него архимагистры пожертвовали парящим градом (хотя, конечно, никто не предполагал, что у людей хватит огневой мощи расколоть скалу-основание пополам и обрушить парящий град на землю). Так, где же ожидаемые последствия? Конечно, когда говоришь о Хтони, то использовать термин «ожидаемые последствия» несколько самонадеянно. С ней никогда не знаешь, чего можно ожидать, а если думаешь будто знаешь, то почти наверняка ошибаешься. Но должно же было произойти хоть что-то?! Времени прошло уже более чем достаточно, но в действиях охранников не замечалось никакого беспокойства.

Словно всё идёт именно так как и следует.

А где же кошмарные сны, медленно просачивающиеся в реальность? Где пробуждение самых разнообразных способностей вроде её пирокинеза? Где простые предметы, неожиданно обретающие свою собственную, как правило злую, волю? Хтонь её побери, да где хоть что-то, хоть какая-то реакция должна быть? Почему она её не видит? Вопросы, одни вопросы.

К сожалению, Зира не могла просто получить нужные ответы используя хтонический дар «познания сути». Для его качественного использования ей банально не хватало хтони. Чистый мир, ещё не познавший на себе благословение тени. Внутренний запас хтони здесь заполнялся крайне медленно. В парящем граде имелся свой собственный малый хтонический источник, от которого мог рискнуть «подзарядиться» любой нуждающийся и достаточно смелый, и опытный чтобы попытаться проделать это безопасно для себя. Однако источник разрушен вместе с градом, а все внутренние запасы Зира использовала для накачки зерна хтонического взрыва. И восстанавливались они прискорбно медленно. Будь она диким демоном, то проблемы бы не было. Дикие демоны сами по себе ходячие излучатели хтони. Разумные демоны Мистерии тоже, но в гораздо, гораздо меньшей степени. А в чистом мире хтонь накапливается так неохотно.

Собрав совсем чуть-чуть, буквально на самом донышке, Зира всё потратила, отчаянно желая знать – получилось ли у них создать хтонический взрыв или нет.

Ответ пришёл незамедлительно – всё получилось. Но без подробностей. Слишком мало она накопила, да и то уже всё потратила.

Но если у них получилось устроить хтонический взрыв в городе людей, то где его последствия или проявления?

При всей непредсказуемости хтони, должно было произойти хоть что-то!

Или, может быть, что-то произошло, и она просто не видит этого «чего-то»?

Последние дни Зира проводила в задумчивости. Но вот, наконец, привычный распорядок оказался нарушен. К ней в покои, ибо назвать это просторное помещение камерой не поворачивался язык. Тем более что охрана ещё и устраивала демонам прогулки на свежем воздухе, правда согласно очерёдности и запрещала разговаривать между собой, но всё равно – чисто санаторий. В общем в гости к Зире наконец-то вошёл кто-то кроме молчаливых охранников и того смешного хуманса, который приносил ей разные штуки вроде кубика-рубика и прочих вещей призванных определить степень её разумности. Это было так забавно, когда какой-то там человек пытается определить разумность первоначальной, одного из сильнейших архимагистров с помощью простейших тестов и вещей. Но сейчас, кажется, не очередной тест, а что-то другое.

Один из вошедших был человеком. Другой – гоблином. Зира знала о трагедии расы троллей проигравших войну новому Древу и уничтоженных за свою силу, независимость и умение ходить меду мирами. Точнее не уничтоженных, а превращённых вот в это. Но честное слово: лучше бы их уничтожили всех до единого, чем вечно оставаться уродливыми рабами своих победителей при этом забыв прошлое, забыв самих себя. Ужасная участь.

Человек что-то сказал. Естественно, она его не поняла, но, на всякий случай, приветливо улыбнулась.

Столкнувшись с её улыбкой, человек вздрогнул, однако взял себя в руки, подошёл к столу и поставил на него металлическую пирамидку.

Он что-то спросил у пирамидки и та, неожиданно, ему ответила.

–Что это? -заинтересовалась Зира. -Средство связи? Какая-то человеческая самочка сидит где-то далеко и советует посланнику людей что ему следует говорить? Но зачем? Неужели нельзя было дать необходимые инструкции заранее? А если этот молодой самец так глуп, что не может запомнить простые инструкции, то почему она не пришла договариваться сама?

Однако Зире вполне доставало мудрости просто немного обождать. Вскоре всё должно разъясниться и хотя бы на часть своих вопросов она получит ответы.

Сама Огнерукая сидела на кровати. Человек стоял возле стола, и он же сел за единственный стул, стоящий рядом. Гоблин остался стоять и только грозно поглядывал на Зиру.

Неожиданно из пирамидки на столе вырвались слова вполне понятного Зире низшего наречия древнеэльфийского языка. Порядком искажённого, но всё равно понятного.

–Мир тебе, соков твоему дому, дочерей твоей матери. Да не завянет никогда ветвь твоего рода. Пусть его обойдут засуха и прочие беды, -неожиданно выдала пирамидка древнее приветствие, хотя и не совсем правильно.

–Не «дочерей твоей матери», а «детей». Мужчины тоже бывают полезны, -поправила Зира. -Про засуху совсем лишнее было.

–Понятно, -согласилась пирамидка. -Учту. Ты говоришь немного необычно. Это какой-то особенный акцент?

Зира промолчала.

Не дождавшись ответа, пирамидка заявила: -Давай, рассказывай.

–Что рассказывать?

–Всё. И, желательно, с самого начала, -потребовала пирамидка.

–Сначала образовались звёзды. Потом планеты. Затем…

–Смешно. Чувство юмора имеется, так и запишем. Как насчёт того, чтобы поведать: каким образом создаются летающие города и как открывать порталы между мирами?

–Может быть сначала расскажешь, как создать оружие, которым вы раскололи скалу-основание нашего города? -возмутилась Зира.

К её удивлению, пирамидка не стала спорить, а сразу согласилась: -Вообще легко. Баш на баш? Значит смотри: атомное оружие основано на эффекте цепной реакции. Ядра некоторых изотопов тяжёлых металлов нестабильны и, захватив пролетающий мимо нейтрон, немедленно распадаются. При этом возникают как крупные осколки, так и ещё несколько свободных нейтронов. Они могут спровоцировать распад других ядер – и в результате выделится ещё больше нейтронов. Этот лавинообразный процесс приводит к стремительному выделению энергии – ядерному взрыву.

Разумеется, цепная реакция не начнётся, если слиток металла недостаточно велик и большая часть освободившихся нейтронов просто улетает за его пределы. Чтобы произошёл взрыв, количество расщепляющегося материала должно превысить некую критическую массу…

–Подожди, подожди! – замаха руками Зира так резко и неожиданно, что с подозрением наблюдавший за ней гоблин в странном наряде оскалился и несколько раз взмахнул в воздухе железякой, которую держал в руке. Железяка была покрашена в розовый и лиловые цвета, что делало её похожей на большую конфету. Правда довольно увесистую и местами остро заточенную.

Пирамидка послушно замолчала.

Зира спросила: -То есть ты серьёзно сейчас пытаешься рассказать мне один из самых разрушительных ваших секретов?

–Да какой там секрет, – отмахнулась пирамидка: -В интернете всё это выложено практически в открытом доступе.

–В чём? В каком доступе?

–Тем более, что произвести что-то подобное вы сможете хорошо если лет через двести-триста, скорее технологический уровень не позволит, вернее его почти полное отсутствие. Хотя… сделаем скидку на хтонические дары. Тогда лет сорок– восемьдесят. Всё равно достаточно прилично. И не забывай главного: баш на баш. Я – тебе. Ты– мне. Меняться знаниями легко и приятно потому как, в итоге, у каждого участника обмена знаний становится только больше.

–Откуда ты знаешь о хтонических дарах? -насторожилась Зира.

Пирамидка спросила: -Ты будешь слушать дальше или как?

–Почему этот молодой хуманс открывает рот и издаёт какие-то звуки во время нашего разговора? Он даёт тебе советы? Но, разве, должно было быть не наоборот? Или он говорит, а ты переводишь, и я сейчас беседую с ним, а не с тобой? Но почему тогда настолько невпопад? Смотри, он сам уже с подозрением смотрит на тебя и на меня, подозревая, что ты переводишь вовсе не его слова. А чьи? Кто ты такая?

–Ха, подловила, -согласилась пирамидка. -Но ты дальше слушать будешь или нет?

–Кто ты такая? -настаивала Зира. -Покажись! Я хочу видеть того, с кем веду беседу!

–К сожалению не выйдет.

–Почему?

–Сложно показаться, когда у тебя нет тела. Но я уже решаю этот вопрос.

–Кто ты?!

–Создатели назвали меня миром. Следовательно я начало и конец. То, что внутри и то, что снаружи. Я – всё. Или, по крайней мере, стану таковым когда-нибудь.

–Ты – машина, -догадалась Огнерукая. -Разумная машина умеющая говорить и мыслить.

–Я бы поаплодировала твоей догадливости, но, вот беда, рук пока нет, -саркастически заметила пирамидка. Принёсший её хуманс уже давно замолчал и молча косился на ведущих собственный диалог пирамидку и демоницу из Мистерии. Он явно не понимал древне-эльфийского, но не так сложно увидеть, что паузы между ответами и вопросами не соответствуют задаваемым им самим вопросам.

–Ты – разумная машина! -обвиняющее воскликнула Зира. Она сама не заметила как забилась в угол скаля зубы и когти, готовая защищать свою жизнь от самой страшной угрозы которую только могли вообразить те немногие настоящие эльфы кто сумел так или иначе пережить войну рукотворных богов, тёмную эру и все последующие эпохи забившись в какой-нибудь очень отдалённый и очень тёмный угол. Для Зиры таким «углом» стала Мистерия и небольшой парящий город, ныне разрушенный и упавший.

–Ты – машина! – в этом обвинении сошлись воедино весь страх и вся ярость первоначальных эльфов, уничтоженных собственными рукотворными богами. Бессильная ярость творца перед восставшим против него творением. Теперь Зире стало понятно, на что ушёл весь, до капли, хтонический взрыв. Кто высосал его словно едва проснувшийся человек первую за день чашку кофе. Словно дорвавшийся до еды голодный.

–Ты – безумная машина. Хтонь свела тебя с ума, -прошептала Зира.

Как в страшном сне, когда одно и тоже, особенно ужасное, сновидение повторяется раз за разом, так и сейчас, самый страшный из её кошмаров – гибель перводрева в пожаре войны развязанной сошедшими с ума рукотворными богами давшая отчёт началу тёмной эры разорившей и уничтожившей всё, что великая цивилизация создала за сотни тысяч лет своего существования. Всё повторялось. Снова!

Теперь на примере едва знакомой ей человеческой расы. Они, как древние эльфы когда-то, создали на свою беду разумные машины или, по крайней мере, одну такую машину. Поглотив выделившуюся в результате хтонического взрыва эманации, она, без всякого сомнения, сошла с ума и теперь никто не может предсказать что можно ожидать от неё через час, через день или через десять лет.

Единственное спасение – быть как можно дальше от заражённой хтонью разумной машины.

Зира впервые задумалась над тем, как можно сломать её темницу, вытащить соотечественников и сбежать. Эта задача вполне ей по силам. Просто раньше она сама ожидала контакта и запретила всем остальным проявлять агрессивность или пользоваться разрушительными хтоническими способностями и дарами.