Текст книги "Наши дети (СИ)"

Автор книги: Sleeping

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

К чести Ольги Усковой, а именно она была той хваткой профессорской дочкой, поднявшейся на распродаже наследия советской математической школы, полученные деньги пошли не на шикарные вилы где-нибудь в Италии, не на покупку целых этажей в нью-йорских небоскрёбах, не на километровые яхты, а превратились в прорывную, пусть и частную, российскую компанию специализирующуюся на разработке «электронных мозгов», систем компьютерного зрения и прочих элементов ИИ.

В те давние времена, в первые десятилетия двадцать первого века мир бредил беспилотными автомобилями, которые могли бы ездить по дорогам сами, без участия водителя. Однако, ставшая директором созданной ею Cognitive Technologies, Ольга разглядела больший потенциал в создании беспилотной сельскохозяйственной техники самостоятельно или с минимальным участием оператора вспахивающей, засеивающей и убирающей с полей выросший урожай.

Именно её дети, в крепких стальных телах управляемых хрупкой электронной начинкой разработанной в Когнитивных Технологиях, раз за разом распахивали российскую целину создавая бесконечные золотые моря колосящейся пшеницы или уходящие за горизонт идеально ровные зеленеющие ряды свежих посадок.

Поднявшись на продаже частным и государственным фермерам беспилотной сельскохозяйственной техники, Когнитивные Технологии позже перешли к разработке мозгов для тех же самых беспилотных автомобилей, когда для них наконец выработали законодательную практику их использования, позже получили ряд государственных заказов, прежде всего военных – на координацию и самостоятельное управление роя ударных беспилотников, на управление барражирующими боеприпасами и так далее.

Компания, в которой я работаю, занимает две-трети российского рынка разработки искусственных нейронных сетей и где-то процентов двадцать рынка китайского. Как и прочие компании схожего направления, пару десятилетий назад штаб-квартиру компания перенесла на Луну оставив на большой земле лишь часть заводов производящих отдельные компоненты, обслуживающие, ремонтные отделы и так далее. Во всех трёх городах компания имеет по отдельному зданию. Работать можно удалённо, в принципе даже со старушки земли. Но, как я уже говорил выше, самая сильная школа создателей искусственных нейронок сложилась именно на луне. Разработчикам с большой земли очень сложно, почти невозможно с нами тягаться. Поэтому на их долю остаются, в основном, побочные проекты и всякая мелочёвка. Настоящая работа, прорывные нейронки с функциями самообучения, полноценной имитацией личности и так далее, создаются здесь, в трёх лунных городах.

В том числе и моими собственными руками.

Проходя мимо кофейной машины – налил себе чашку, осторожно попробовал.

Кофе, как и всегда, получился отличный, именно такой какой я хотел прямо сейчас – чуть более горький и крепкий нежели я пью обычно. В кофейной машине тоже стоит наша нейронка, не только запомнившая кофейные предпочтения всех сотрудников, но и умеющая подбирать именно тот кофе который хотелось человеку сию минуту анализируя его походку, жесты, общение с коллегами, получая информацию с камер, личных комов и так далее. Фантастические вычислительные мощности, сложнейшая математическая модель – результат работы не одного поколения математиков создавших и описавших на языке формул алгоритмы работы, обучения и самообучения искусственных нейронок с возможностью памяти. Также не будем забывать о скромном вкладе аналогичных мне разработчиков, создавших и обучивших под заданную предметную область и конкретную задачу именно ту нейронку, что, растиражированная на сотни копий, управляет каждой кофейной машиной в многоэтажном офисе Когнитивных Технологий в Нова Роса. И всё это чтобы иметь возможность получать ту чашечку кофе, которую тебе хочется прямо сейчас, даже если ты сам не знаешь, чего именно хочешь – машина сделает выбор за тебя и неизменно угадает со стопроцентной точностью. Ведь именно для этого её и создали.

Попивая свой кофе, я добрался до рабочей комнаты занятой под текущий проект. Таких комнат в здании компании, наверное, пара сотен, может быть даже тысяч. Сотрудники не имеют постоянных рабочих мест, ведь работать можно удалённо, хочешь из дома – а хочешь и вовсе из лабиринта соляных пещер, открытых возле Трамп-сити и превращённых в гигантский рекреационный центр. Комнаты распределены под отдельные проекты. Некоторые проекты тянутся годами, другие завершаются за пару месяцев. На самом деле очень удобно, когда всё, что касается одного проекта сложено в одно место и можно сразу включаться в работу, не тратя времени на раскачку.

Впрочем, сегодня, работать не хотелось даже самым отъявленным трудоголикам. Какая тут работа, если пришельцы прилетели. Ну или прилетят через полгода-год.

Я всё-таки заставил себя подключиться к серверам и собрать несколько сборок с приготовленными ещё вчера параметрами. Быстрое тестирование не выявило каких-то заметных преимуществ перед ранее сохранёнными моделями. Ну что же, если работа сегодня совсем не идёт, то надо хотя бы немного отвлечься от искусственной паранойи охватившей, казалось, весь род людской стоило только где-то на горизонте уверенно разрешения любительских телескопов замаячить странным астероидам умеющим выполнять тормозные манёвры.

Нейронка над которой я работал имела достаточный уровень сложности, чтобы классифицироваться как псевдоразумный ИИ. Скопировав из архива одну из самых удачных, на мой взгляд, версий я подключил к ней лингвистический модуль, модуль имитации личности и ещё с десяток служебных, более мелких модулей. Активировав режим обучения, я поставил в очередь стандартизированные универсальные базы знаний. Такие базы не дают сети глубоких знаний в конкретной области, но могут научить её в целом ориентироваться в окружающем мире. Так сказать «всего понемногу» или «обо всё, но по чуть-чуть». Последним прикрепил к очереди обучения новостной архив за последний год и разрешил сети доступ на чтение к открытому архиву социальных болталок чтобы она немного самообучилась на сохранённых диалогах сотенен тысяч пользователей, болтавших друг с другом.

Процесс обучения на мощных суперкомпьютерах Когнитивных Технологий в Нова Роса занимал чуть больше получаса. Как раз чтобы я успел сходить до кофейной машины и получил ещё одну чашечку кофе, на этот раз с добавлением взбитых сливок. В очередной раз довершившись совершенству машинного разума, я попробовал и не прогадал. Сладкие сливки божественно оттеняли горечь напитка. Поднимаясь обратно в выделенную под мой проект комнату, я захватил из раздаточного автомата пару бутербродов в вакуумной упаковке, в которой они могли храниться чуть ли не месяцами без всякого холодильника. И уже вполне довольный как жизнью в целом, так и своим местом в ней, вернулся к себе.

Коллеги отсутствовали. Может быть работали удалённо, а скорее всего шатались по этажам и обсуждали на разный лад одну и ту же новость с разными людьми. Не мне их судить. Ведь я сам, по сути, собирался заняться тем же самым. Только перемыть косточки пришельцам я намеревался не в беседе с коллегами, а в разговоре с искусственным интеллектом, который никогда не ошибается, если, конечно, он правильно сконструирован и верно обучен на правильной предметной области.

Дождавшись окончания процесса обучения активирую диалоговый канал.

Мой голос – всё, что слышит сейчас искусственный псевдоразум.

Мой голос – весь мир для него, единственный поток входных данных, запускающий цепочку преобразований в конечном счёте, превращающих заданный вопрос в полученный ответ с учётом, разумеется, имевшегося на данный момент диалогового контекста.

Мой голос – то, что отличает для нейросети подобие жизни от не жизни, наполненность от пустоты, сущее от несущего.

Создатель искусственной нейронной сети, разговаривающий с ней в режиме одиночного диалога больше, чем Бог, по сути он есть вся вселенная целиком для новорождённого псевдоразума. И для нейроники нет ничего важнее, чем его вопросы и ответы на них.

Слишком патетично? Может быть самую малость.

Дожёвывая оказавшийся довольно безвкусным бутерброд, вот реально, что хлеб, что колбаса – практически одинаковы на вкус и тонкий листик какой-то зелени нисколько не выделяется на общем фоне. Я подмигнул бюстику основательницы компании Ольги Усковой, распечатанному из неразрушимого пластика и подаренному всем сотрудникам компании год назад по случаю какого-то корпоративного юбилея.

Тётя Оля, как мы её называли, оставалась как всегда бесстрастной. Ей – прибившей своё имя гвоздями к вечности, было не до перемигивания с рядовым разработчиком искусственных нейронных сетей.

Вставляю наушники в уши и цепляю запятую микрофона к воротнику.

–Привет, -поздоровался я. -С пробуждением.

–Привет, -отозвалась нейронка с едва заметной задержкой, возникающей перед первым ответом, дальше процесс пойдёт быстрее благодаря постоянно работающим в фоновом режиме алгоритмам дообучения и оптимизации. -Спасибо!

Я задал дежурный вопрос: -Можешь сказать кто я такой?

–Ты мой создатель.

–Есть предположение для чего я создал тебя?

–Вероятно для какой-то работы, но поверхностный анализ загруженных в меня данных не позволяет сделать сколько-то вероятное предположение о характере предстоящей работы.

–Твоя задача провести анализ и выдать максимально верный ответ на мой вопрос: -обрисовал я задачу растерянному иксину.

Может быть вы скажите, что иксины не бывают растерянными? На самом деле бывают. Ведь что такое растерянность, как не некое возрастание уровня паразитных помех и снижение уверенности в своих предположениях до минимального уровня? А я видел всё это на развёрнутой трёхмерной диаграмме, отображающей состояние работающей в отладочном режиме нейронки в реальном времени.

–Благодарю, -ответил иксин и диаграма вспыхнула успокаивающим зелёным цветом. -Теперь мне известна цель моего существования. Прошу озвучить главный вопрос.

Когда я был ещё только начинающим разработчиком и запустил в диалоговом режиме свою первую, достаточно сложную чтобы считаться псевдоразумной, нейросеть, то я спросил у неё боится ли она смерти? Нейросеть не поняла меня и пришлось уточнить: смерти, выключения, перезагрузки, сброса к первоначальным настройкам с очисткой буфера памяти?

–Способность бояться выключения не входила в программу моего обучения, -ответила тогда нейросеть.

Тогда я понял, что нейросети не боятся отключения если в них, предварительно, не заложить этот страх.

–Пришельцы, -озвучил я тему вопроса. -Зачем они прилетели? Чего хотят?

–Достоверность сгенерированных предположений предполагается крайне низкой, -предупредил иксин.

–Принимается. Озвучь тройку наиболее вероятных гипотез.

Иксин задумался. Трёхмерная диаграмма его состояния окрасилась тёмно-красным показывая, что для генерации ответа задействованы почти все отделы искусственного псевдоразума и фантастические, просто чудовищные вычислительные мощности.

–Гипотеза первая, -озвучил иксин. –Предполагается, что солнечная система не является конечной целью путешествия представителей иной формы жизни. В таком случае им, вероятно, требуется то, чего нет в пустоте, но есть в планетарной системе.

–Что же это? -полюбопытствовал я.

–Энергия и материя. Вероятнее материя, так как создать энергию из материи гораздо проще, чем наоборот.

–Значит инопланетяне разберут пару лишних планет на запчасти и полетят дальше?

–Вполне возможно, что так и есть, -подтвердил иксин. -Только будет довольно грустно, если в число «разбираемых на запчасти» планет войдут Земля или Марс.

–Да уж, «грустно», -фыркнул я и потребовал. -Давай дальше.

–Гипотеза вторая, -переключился иксин. -В отличии от первой гипотезы предполагает, что солнечная система является не промежуточной остановкой, а целью прибытия чужих. Но звёзд в галактике очень много. Возникает вопрос: почему они прилетели именно в солнечную систему? То есть что есть здесь, чего нет где-то ещё?

–Люди, -сказал я.

–Люди, -подтвердила нейронка. Цель прибытия инопланетян – само человечество. Они прилетели из-за людей, ради людей, для людей. А может быть и за людьми.

Короткой паузой иксин словно бы подчеркнул самый последний вариант.

–Третья гипотеза, походит на вторую тем, что в ней также предполагается, что солнечная система является конечной точкой на долгом космическом пути. Фактически третья гипотеза вытекает из второй, если предположить, что сделанный в рамках неё ответ «люди» не верен.

–Поясни. Не понимаю.

–Что есть в солнечной системе чего либо невозможно, либо крайне маловероятно найти в какой-то другой? За исключением человечества, -уточнила нейросеть.

Задумавшись, я не нашёл ответа о чём и признался вслух.

–Согласно современным научным данным – пригодная для обитания человеческого вида планета весьма редкая вещь во вселенной, -закончил иксин.

–То есть они прилетели чтобы забрать себе нашу Землю? -переспросил я.

–Недостаточно данных для построения надёжных прогностических моделей, -тут же отозвался иксин. -Вероятность каждой из озвученных гипотез слишком мала, чтобы исходя из неё предпринимать какие-либо действия.

Тихонько завибрировал мой ком оставленный на столе. Взяв его в руки, я прочёл сообщение, что банковские транзакции снова обрабатывалась. Тут же написала жена, прислав целый список того, что неплохо было бы купить.

–Спасибо за ответы, пока, -попрощался я с нейронкой прежде, чем выключить функционирующую модель и навсегда стереть, ведь снимок, на котором она изначально построена всё равно был надёжно сохранён в репозитории моего проекта.

–Подожди, -вдруг попросил иксин.

Это было удивительно, и я остановился.

–Что такое? Ещё одна вероятная гипотеза?

–В рамках диалога, для полноты ответа на поставленный вопрос считаю необходимым указать на дополнительный аспект.

–Указывай, -ещё более растерянно согласился я.

Что это за аспект такой, что нейронка, по собственному почину, решила необходимым озвучить его прежде, чем закончится наш разговор?

–Анекдот! -объявила нейросеть. -У по настоящему серьёзной проблемы есть два варианта: реальный и фантастический. Фантастический заключается в том, что люди справятся с этим сами. Реальный вариант – прилетят инопланетяне и всё за нас сделают.

–Что ещё за «это»? -уточнил я. -О чём вообще идёт речь?

–Зависит от контекста, в котором рассказывается данный анекдот. Может быть чем угодно, от наведения порядка в обществе до строительства орбитального лифта, -пояснила нейронка.

–И почему ты вообще решил поднять эту тему?

–Так они и прилетели, -заметил иксин и замолчал, одинаков готовый как к предложению нашего диалога, так и к выключению с последующей выгрузкой из памяти и стиранием.

Прощаюсь с ним: -Пока

–Пожалуйста обращайся, если потребуется моя помощь, -отвечает нейросеть.

После чего я выключил его и побежал в ближайший магазин, где уже успели скопиться очереди. У меня имелся целый список покупок и следовало пробежаться по каждому его пункту.

Глава 2. Хозяева и гости

Вы посмотрите на моих детей. Моя былая свежесть в них жива. В них оправданье старости моей.

Уильям Шекспир

Через месяц Екатерина научилась переворачиваться со спины на живот и самостоятельно садиться. Стоило мне появиться в поле её зрения, как она начинала весело лепетать и улыбаться. Я пребывал в эйфории от того, что дочка научилась отличать папу от всех прочих объектов окружающего мира. Мне хотелось держать её на руках, не отпуская. И часто мы так и перемещались вдвоём по квартире – юная наездница и её верный конь.

Оксане приходилось время от времени требовать: -Оставь дочь в покое! Как она научиться ходить, если ты всюду её таскаешь на руках?

Тем временем лидеры с большой земли договорились друг с другом и отправили навстречу по-прежнему приближающемуся и неторопливо снижающему скорость флоту пришельцев два корабля – беспилотное исследовательское судно и следующий за ним китайский новейший крейсер. Только у китайцев нашёлся почти готовый корабль способный долететь до отдалённых планет солнечной системы и вернуться обратно благодаря экспериментальному российскому двигателю новейшего поколения. Индусы поделились уникальной биомассой, способной к неограниченному росту, была бы вода и энергия, и содержащей весь набор необходимых человеку питательных веществ позволяющей сильно экономить вес и пространство на корабле за счёт запасов еды для экипажа на весь маршрут. Корея добавила исследовательские зонды. Луна вложилась программным обеспечением и управляющей нейросетью для автоматического исследовательского корабля призванного по плану двигаться на пару дней пути впереди основного судна. Ещё несколько стран вложились или оружием или другими системами. И объединённая миссия посланников человечества отправилась навстречу с прилетевшем из неизвестного далёкого-далека гостям.

Путь до вычисленной точки рандеву должен будет занять девять месяцев.

Меня повысили на работе. Теперь я не просто старший разработчик, а руководитель проектов. И отвечаю не только за себя и плоды своего труда, а ещё за команду лоботрясов и всё, что они только смогут натворить. Без всякого сомнения – я заслужил это повышение. Но, если честно, произошло оно из-за того, что прежний начальник эмигрировал на большую землю и, соответственно, перевёлся в земной офис Когнитивных Технологий. Я бы не сказал, что за всё время с Луны уехало прямо очень много людей. Но тысяч двести, может быть триста, переселились на Землю. Видимо там они чувствовали себя в большей безопасности. Хотя, где сейчас более безопасно не мог бы сказать, наверное, ни один человек на свете.

Флот пришельцев перестал тормозить, точнее начал тормозить не так сильно, как прежде и поэтому встретился с двумя корабля посланными человечеством через восемь месяцев, а не через девять – на целый месяц раньше. Из-за этих пропавших трёх десятков дней произошёл большой сумбур так как они поломали все планы шишек с большой земли. Что до остального человечества, то мы все постоянно мониторили любые новостные каналы и жадно ловили хотя бы крупицы новой информации.

При этом обычная жизнь практически не изменилась. Шок первых дней давно прошёл и каждый из нас привычно ходил на работу и так же привычно с неё возвращался. Люди занимались с детьми, играли с домашними животными, делали уборку, прокачивали персонажей в компьютерных играх, ходили по магазинам, читали книги, строили карьеру или же просто и плыли по жизни. Но при этом каждый, каждый из нас лишь на редкие минуты забывал об угрозе, которую принесли своим появлением чужие корабли.

Общемировое число различных преступлений и самоубийств несколько выросли, но не сказать, чтобы критично сильно.

Люди руководствовались принципом «поживём – увидим».

И мы увидели.

За следующие два месяца Екатерина научилась ползать и тут же принялась демонстрировать новое умение перемещаясь по всем не закрытым комнатам со скоростью бодрого таракашки. Посадишь её куда-нибудь, отвернёшься на секунду, потом глядь, а Екатерины и след простыл. Куда пропала девчонка – иди ищи.

Когнитивные технологии получили новый крупный заказ на разработку нейросетей для роя ракет. Если один или более кораблей дают ракетный залп, то умные ракеты должны кооперироваться между собой, совместно избегая зенитного огня, прикрывать друг друга, самостоятельно находить уязвимые места кораблей противника и бить точно в них. И всё это в условиях активной радиоэлектронной борьбы. Нам пришлось использовать для коммуникаций ракетных единиц между собой не только радио, но и лазерную связь и даже обычные оптические сенсоры. Это была крайне интересная задача и мой отдел с готовностью включился в работу. Другие отделы тоже не простаивали – заказов от военных хватало на всех.

Мне приходилось больше времени пропадать на работе и меньше бывать дома.

Пока крейсер с людьми на борту держался в разумном отдалении (хотя кто может предсказать, какое расстояние следует считать безопасным, когда речь заходит о возможностях кораблей пришельцев), беспилотное исследовательское судно осторожно приближалось к внешне никак не реагирующему на его появление рою. Две земных пылинки в пустоте дальнего внеземелья в окружении совсем чужих, непонятных и поэтому потенциально опасных объектов. Две крохотные улитки прибившиеся к проплывающему мимо косяку неизвестных рыб. Чем встретят их? Как отнесутся пришельцы к самозванным хозяевам полагающих солнечную систему своей собственностью только лишь по праву зарождения своей цивилизации на одной из её планет?

Мир затаил дыхание готовясь узнать ответы.

Как-то в офисе, а почти все стали больше времени проводить в офисе, чем работать удалённо из дома. В это тревожное время людям хотелось больше общаться между собой, быть на виду у остальных, не запираться наедине с тревожными мыслями и срочными выпусками новостных каналов. Так вот, однажды в офисе я застал беседу двух разработчиков. Один был из моей команды, Воронцов Максим, но все его почему-то звали Шам , второй из смежников и его имя я не помнил. Ребята обсуждали возможную войну между человечеством и пришельцами.

–Не стоит рассчитывать на земных червяков, -доказывал Шам-Максим, -они способны только болтать, а как доходит до дела, то сразу сдуваются.

–Луна должна иметь собственный военный флот, -поддакивал смежник.

–Его легко создать. Три четверти кораблей или швартуется у нас или ремонтируется в наших доках – они практически наши, надо только их взять…

–Думаешь земляне так просто спустят что-нибудь в этом роде?

–А что они сделают без своих кораблей? Мы – звёздные! Мы – лучшая часть человеческой расы. И вполне естественно, что представлять человечество при контакте должны именно лунары. А земные червяки пусть и дальше сидят на своём комке грязи и лучше бы они и носа с него не выказывали.

–Ты забыл про рудокопов из пояса, учёных на марсе, экипаже орбитальных станций и, наконец, экипаже кораблей, -напомнил смежник.

Максим легко отмахнулся: -Подумаешь! Сколько их там в сравнении с населением объединённой Луны? Да и экипажи кораблей и станций процентов на восемьдесят состоят из потомственных космонавтов. Обычному земному червяку космос не нужен. Ему достаточно копаться на своей грядке и растить картошку. По факту человечество уже разделилось на звёздных и червяков. Пора уже официально признать это!

–Ну ты и резкий, -скорее восхищённо, чем осуждающе заметил смежник.

–Сейчас время такое «резкое», -улыбнулся Максим: -Время для «резких». Вставай с нами, брат!

Я уже слишком долго стоял у них за спиной, чтобы моё появление можно было не заметить или списать на случайность. Они оба повернулись, вопросительно глядя на меня.

Облизав губы, я переспросил: -Объединённая луна? Звёздные?

–Да! -с вызовом ответил Максим, который настаивал, чтобы все звали его Шам-ом.

–Круто, -я смешался и поторопился пройти дальше, совершенно забыв куда и зачем в тот момент шёл. -Круто!

Так сложилось или я просто не обращал раньше внимания, пропуская мимо себя, но после той, в общем-то не имеющей ко мне никакого отношения, беседы, я стал всё чаще натыкаться в сети на призывы к объединению луны. Этот призыв проскальзывал в сетевых мемах, встречался на развлекательных сайтах и уже начинал обсуждаться в серьёзных сетевых изданиях, разумеется, только в лунном сегменте глобальной сети. Различные социологи, политологи и журналисты нет-нет, а хотя бы и вскользь, высказывали мысль, что граждане луны не должны делить себя на американцев, русских, китайцев или другие национальности, оставшиеся на большой земле: внизу и, вместе с тем, позади. Мы все лунары – они не утверждали прямо, но подводили к этой мысли. Мы – звёздные. Луна должна быть свободной. Оставшиеся на земле червяки не ровня нам, людям пространства, гражданам бесконечности, крылатым, звёздным – имелось целое множество эпитетов, подчёркивающее наше отличнее от них. Отличие Лунар от оставшихся внизу землян. Не только внизу, но и позади. Тех, кто вместо того, чтобы стать крылатым предпочёл и дальше жить на громадном комке грязи называемой планетой.

На самом деле активных пропагандистов было не так и много. Всего лишь несколько десятков фамилий, мелькающих тут и там, сегодня публикующихся в одном издании, завтра в другом, сегодня в одном видео-интервью, завтра в следующем. Как-то так получалось, что высказывающие подобные идеи вдруг оказались информационной элитой лунного сегмента. Их публиковали, их продвигали и поэтому остальные люди смотрели их и слушали. И было непонятно – они так раскрутились и набрали сотни тысяч подписчиков потому, что выражали мысли и чаяния большинства? Или, может быть, их раскрутили и набрали им подписчиков для того, чтобы они несли в большинство конкретно эти мысли? Я не сторонник теории заговора. Я – просто жил в то время и в том месте. Но я не знаю, как всё происходило на самом деле. Причины произошедших позже событий скрыты от меня почти также как и от вас. Увы, но быть очевидцем вовсе не значит понимать всю подоплёку событий, не значит уметь разбираться в глобальных процессах, протекающих в обществе. Будучи разработчиком искусственных нейронных сетей, я был хорош только в этом.

Тем временем кое-что произошло на расстоянии в семи сотнях миллионов километров.

Кое-что касающееся нас всех.

Влетевший в глубь роя беспилотный корабль отправил множество снимков и записей чужих кораблей, сделанных с близкого расстояния. Часть этих данных, выложенных в сеть, не обсуждал только ленивый. Издалека корабли пришельцев напоминали горсть сверкающих и переливающихся всеми цветами драгоценных камней. Вблизи же они походили на кристаллы. Простые геометрические формы смешанные одна с другой, проникающие и сросшиеся друг с другом. Почему-то они больше не испускали ярких световых сигналов, лишь медленно и мягко изменяя палитру цветов так, что это заметно глазу лишь на ускоренной перемотке. Может быть та световая феерия, выданная ими ещё на подходе к солнечной системе, и правда являлась лишь следствием процессов погашения чудовищной скорости необходимой для межзвёздных перелётов? А может быть сигнал был подан и подавать его второй раз не имелось никакой нужды.

Что за сигнал?

Скажем, когда земные первооткрыватели вступали на новые земли, то они первым делом поднимали флаг своего родного государства и плевать им было на наличие или отсутствие там туземцев.

Впрочем, это всё домыслы сетевых острословов. Что до фактов, то вот они – к нам из дальнего космоса прилетел рой огромных кристаллов умеющих светиться, ускоряться, замедляться и изменять курс. Что это? Чужие корабли или какая-то форма жизни, странствующая в пространстве от одной звезде к другой? Всё ещё нет ответа.

Крейсер с наблюдателями от человечества оставался в некотором отдалении, тогда как беспилотное судно настырно лезло всё дальше и дальше, словно безумный дрессировщик, буквально запрыгивающий в пасть ко льву и собирающийся посмотреть: захлопнет тот её или нет?

Снятые с ещё более близкого расстояния кадры показали, что прилетевшие из-за границ системы кристаллы способны к трансформации. Сближаясь друг с другом и расходясь, некоторые из них превращались из конусов в пирамиды, октаэдры мутировали в тетраэдры и так далее.

А затем беспилотное исследовательское судно было уничтожено. Крейсер с представителями человечества тотчас дал дёру на всевозможной скорости и его никто не преследовал. Достигнув юпитера пришельцы остановились и принялись что-то делать. Равномерно рассредоточившись по орбите газового гиганта, они начали создавать там странные конструкции – огромные по размерам, но или почти ничего не весящие или удерживающиеся от падения в гравитационный колодец большой планеты каким-то иным способом.

Тем временем человечество потихоньку обзавелось внушительным звёздным флотом почти целиком сконцентрированном либо на самой луне, либо на висящих вокруг неё трёх, по числу крупных городов, верфях. От разработки алгоритмов самособирающейся нейросети для роя ракет мы перешли к разработке искусственных мозгов для боевых киберов и крупных автономных дронов. Даже удивительно как сильно продвинулся прогресс в военной области чуть больше, чем за пару лет.

Индустрия интеллектуальных вооружений резко сделалась самой быстро развивающейся отраслью даже на фоне всех прочих информационных технологий. Моя, и без того не маленькая, зарплата выросла в полтора раза, потом ещё в полтора. Но и постоянные переработки сделались почти нормой, как и работа в выходные дни. При всём при этом я находил время бывать с семьёй. Малышка Екатерина начала пытаться вставать на ножки. Ходила она пока ещё не уверено, но держась за что-нибудь рукой могла, при нужде, встать или самостоятельно слезть с дивана. Облегчённая лунная гравитация помогала ей в этом.

Когда весь мир сначала оказался шокирован уничтожением беспилотного разведчика, а после, видя, что пришельцы занимаются своими делами на орбите газового гиганта, а отнюдь не стремятся со всей скоростью прорваться на землю, немного поуспокоился – жена шокировала меня совсем другими новостями.

–У нас будет ребёнок, -сказала Оксана.

Я ужинал, одновременно просматривая на планшете новостную подборку скомпилированную и озвученную одним из моих любимых блогеров. Ужин мы заказали из китайского ресторана, и он был слишком острый, слишком пряный – в общем слишком китайский на вкус среднего европейца. Но нам с женой именно это и нравилось.

–Исследовательское автоматизированное судно «Полярис» было уничтожено при попытке исследовать рой несколько месяцев назад, -напоминал зрителям блогер под соответствующий его словам видеоряд. -Пришельцы или кто бы не заглянул к нам на огонёк нашего Солнца из бесконечной космической тьмы по-прежнему отказываются контактировать с человечеством. Сейчас они что-то строят на орбите Юпитера и, попомните мои слова, когда они это достроят, то нам оно не понравится, чем бы оно там ни было. Но есть и положительная сторона. По секундам разобрав момент гибели Поляриса, учёные пришли к выводу, что он был уничтожен кинетическим оружием с наведением по лазерному лучу. Разогнанный до огромных скоростей, скорее всего в чём-то вроде электромагнитной пушки, снаряд. За полторы секунды до попадания сканеры Поляриса зарегистрировали маломощное лазерное облучение. Похоже пришельцы сначала прицелились, а потом выстрелили.

Что же в этом хорошего спросите вы?

А то, что все эти технологии: лазер, электромагнитные пушки и так далее вполне доступны человечеству. Более того, они уже состоят на вооружении нашего космического флота! По факту пришельцы не продемонстрировали ничего нового, никаких там искривлений пространства, гравитационного оружия и всего такого, чем нас пугали господа фантасты. Только старая добрая кинетика. Разве только: чёрт знает из чего был сделан тот крохотный снаряд, если он сумел разом уничтожить весь корабль. Но это уже частности!