Текст книги "Попаданец (СИ)"

Автор книги: Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

   Наконец, кто-то из пятерки бойцов решил стать первым и что-то воодушевляющее проорав, побежал к центру войсковой стоянки. Сначала за ним отправился второй... с отставанием на шаг или два третий...и вот уже порыв захватил самых туго думающих. Как по заказу, одномоментно вспыхнул конус полога шатра, в который попал "светлячок" напарника. Вкупе с действиями пятерки наших соратников это ввергло лагерь во все разрастающуюся суету, если не панику. Кстати осаждающих было совсем немного – всего сотня или две – и большинство из них сейчас были неодоспешены. Народ метался в зареве горящего шатра и занимающихся связок хвороста, сталкивался, тут же вспыхивали драки и поножовщина – крайние шатры занимали самые бедные и от того злые и недисциплинированные воины. Свою долю сумятицы вносили поддавшиеся общему настроению твари всех размеров, мастей и видов. Не знаю уж, что Призывающие за алгоритмы животинам в мозги вставляют, но кусали и драли они всех и каждого вокруг себя.

   -Чувствую магию, – хмуро протянул напарник. – Кто-то за нашими спинами раздувает пожар паники и смущения разума. Видимо именно на это был изначальный расчет...

   -Надо думать, – пожал я плечами. – Сразу было ясно, что местные жрицы не пальцем деланы и не пошлют семерых на несколько сотен. Сколько у тебя стрел осталось?

   -С десяток.

   -У меня и того меньше – только вон те пять, что торчат в земле, – я на мгновение сделав паузу, отрезав ремешки, крепящие колчан к поясу – не фиг пустой "таре" в ногах путаться. – Пошли вперед, прицельно остатки добьешь, а я сразу схватку завяжу.

   Напарник кивнул и, вернув торчащие в земле стрелы в свой колчан (я свои тоже ему передал), пошел вслед за мной. Топали мы неторопливо: мужик размеренно на каждый пятый или шестой шаг пускал стрелу в суетящуюся толпу – я же тискал рукоять фламберга в руках, вливая в него Силу, и пытался распалить в себе кураж. Блочник, за отсутствием саадака, повесил на заплечный мешок – неудобно, но и выбросить жалко. Авось уцелеет...

   -Видишь наших? – спросил я в двадцати шагах от крайнего шатра. Сам я Призванных бойцов потерял.

   -Их куда-то в сторону оттеснили, за шатры. Не специально – в общей давке увлекли. Да они не особо-то и старались под конец биться и атаковать – больше оборонялись, сбив строй вокруг копейщика.

   -Ясно... Бывай приятель, я по прямой к центру рвану. Чую минут пять мне в этом мире топтать землю осталось.

   -Прощай...

   Я несколько раз быстро вдохнул-выдохнул, как перед прыжком в ледяную майскую воду и медленно разгоняясь, устремился вперед. За три шага до первого взятого на прицел противника с одним мечом в руках и сером хитоне на теле проорал старый воинский клич:

   -Р-ра! Бар-р-ра!!! – и тут же косой удар "ломом" сверху-вниз и справа-налево. Приятная дрожь-звон стали разрывающей плоть, проворот-обход валящегося тела используя меч, как ось вращения, снова удар – с разворота по восходящей траектории. Никто под него не подставился – успели отпрянуть в стороны, но ничего – вновь спин вокруг набравшего инерцию фламберга, прыжок и опять косой справа на лево и сверху вниз. Достал двоих самым кончиком клинка – все же влитая в предмет Сила превращает его в практически родную и до боли знакомую вещь, от которой не ждешь подлости. Помниться в клубе реконструкторов пробовал помахать полутораметровой деревяшкой с залитой свинцом сердцевиной для обеспечения массы. Из нескольких разученных связок на основе кендо выполнил всего одну с грехом по полам и потянув длинную мышцу спины. А сейчас двуручник, как продолжение тела и дистанция чувствуется идеально. Знаете это чувство, когда кто-то неслышно подходит к вам со спины и ты непонятно как узнаешь человека и даже угадываешь, что вот сейчас он в двух шагах от тебя? Практически то же самое ощущал и я сейчас только с поправкой на ситуацию.

   Год, прошедший с того момента как решил уйти был на порядок интересней и насыщенней на события всей предыдущей жизни. Что в ней было? Школа, улица, институт-работа... Ничего особенного и экстраординарного, все как у всех. А тут появилась цель по душе, цель, сулящая наглядный и ощутимый результат, которого никто из знакомых не добивался. Существование, скатившееся к тому моменту к тупому зарабатованию денег и их последующему растрачиванию, заиграла новыми красками и проблемами. Как готовиться к уходу в "мир иной"? Что с собой брать? Как обеспечить свою безопасность? Не простые вопросы! Необходимо оружие, которое не подведет, здоровье и сила в теле, наконец, навыки совершенно не нужные обычному горожанину! Достаточно сказать, что за год я на медицинские услуги потратил в несколько раз больше, чем за весь уже прожитый отрезок времени. Коррекция зрения, реставрация зубов, полное обследование организма и превентивное восстановление тканей суставов. Набор мышечной массы и тренировки на выносливость, подстегнутые препаратами и под руководством тренеров. Несколько длительных походов в "пересеченку" с полным отрывом, когда рассчитываешь только на то что взял, а не ходишь в соседнюю деревню за тушенкой и сгущенкой... К чему я это все вспомнил? Да вот навеяло ситуацией. Помниться тренер реконструкторов Дима Ланс (и вовсе не из-за рыцарского копья, а потому что на "лансере" катается) наблюдая за моими упражнениями, кипятился и орал: "Это меч с изгибом! Им с оттягом работать надо, а ты как своей бамбуковой палкой машешь!" А я заученной технике не изменял – решил для себя, что меч – не меч, но палку в руку длинной или больше найти везде можно. Лучше я как привык работать буду, все равно переучиваться поздно, можно успеть только приноровиться к увеличившемуся весу. В конце концов, что такое клинок меча? Это все та же палка, только железная и с чуть-чуть другими физико-геометрическими свойствами. В общем, вспомнился мне Дима Ланс и подготовка только из-за того, что я использовал фламберг, которым тоже "... с оттягом работать надо..." как самый настоящий лом... да и с самого начала его только так и воспринимал: полутораметровый плоский лом с крестовиной и рукоятью весом под десяток кэгэ. Л-ломи-круши!

   После результативных ударов фламберга над упавшими людьми начинал клубиться алый туман-дымка. Когда я двигался сквозь него, он оседал на лице неприятной маслянисто-липкой пленкой, но вместе с тем странным образом добавлял сил. Меч тоже в захлеб пил умирающих людей, а на пятом или десятом начал пульсировать в такт моему сердцу: "Ко мне, ко мне, ко мне..." Ну прямо-таки Зов того вампира, чья Сила была отдана "лому"! Некоторые из стоящих на моем пути отреагировали на пульсирующий зов шагом вперед и умерли, другие наоборот в панике метнулись в стороны и выжили. Меня устроили оба исхода.

   Вот народ передо мной стал более напоминать солдат – держаться тройками или более большими группами, частью одоспешены, однотипно вооружены ростовыми копьями и овальными щитами. Обещанная Гвардия? Я вырвал меч из последнего зарубленного, уперевшись в его грудь ногой и с силой потянув железяку на себя – до самого хребта "ломстер" дошел.

   -Р-ра! Барра! – вместе с рыком в клинок устремляется весь собранный в лагере "урожай" Силы. Я физически ощущаю, что стал в разы мощнее и подвижней. – П-по-о-ше-ол!!!

   Теперь я не кручусь-вращаюсь вокруг разогнанного фламберга – резко рублю его инерцию, принимая клинок плашмя попеременно то на правое, то на левое плечо. Лезвие ходит из стороны в сторону параллельно земле и защищает меня от атак не только с фронта, но и по бокам. Так как удары идут с проносом, а хват рукояти полужесткий, то иногда все же появляется эффект оттяга, хотя больше я стараюсь попасть самым кончиком клинка. Ламиляры, копья, щиты – все в щепы. Вокруг меня закручивается спираль красноватого тумана, постепенно уплотняясь и застилая взор. Приходится кастовать "поглощение сути" – появляется на краткий миг эйфория... и снова лязг и крики боли вокруг.

   А если кто умный и шибко ловкий пробует сунуться в момент остановки меча у левого плеча – например одно чудо в низком и длинном выпаде ткнуло своим копьем мне в живот, прикрываясь своим щитом сверху – то храбреца легко встретить рубящим справа-сверху предварительно перебросив меч через голову и, разворотом вырвав клинок из прорубленного на треть или половину трупа, отогнать широким круговым махом сунувшихся вперед... Этакая дугна со сталью вместо деревянного шеста. Совсем не зрелищно, зато эффективно и относительно безопасно – лишь изредка в кирасу со звоном тыкается короткий дротик или что-то прилетает сзади и вонзается в многострадальный мешок.

   На очередном махе справа на лево с шагом вперед, я вдруг неожиданно углядел достаточно широкий разрыв в цепи рассыпавшихся тройками одоспешенных в ламиляры вроде моего бойцов, в котором мелькнула белесая мантия отступника. Не раздумывая ни мгновения, я закинул меч на плечо, высвободив тем самым правую руку, и метнулся вперед – в разрыв. Пять быстрых шагов – миновал цепь гвардейцев. Руку на поясную кобуру, привычным движением рвануть клапан и ухватиться за потертую рукоять. Большим пальцем взвести боек, прицелиться... Выстрел! Два, три, четыре! Несколько шагов вперед, короткий взгляд по сторонам и назад – гвардейцы застыли в ошеломлении. Хорошо! Пять, шесть, осечка... Пять жрецов-отступников оседают на землю – они стояли достаточно плотной группой. Шестой-центральный с ярко сияющим кристаллом посоха невредим – его пулю приняла на себя соткавшаяся из воздуха туша крупного беса. Пока, ТТшка! Рука, выпустившая пистолет (он плюхается на землю и тащится за мной на тонком кожаном плетеном ремешке зацепленным за антабку) коршуном падает к болтающемуся на веревке обрезу. Еще несколько шагов вперед и в сторону, что бы обойти топчущегося на месте темного изверга. Бах! Бросок беса на линию огня. Есть контакт! Балахон-мантию явно рвануло жербием – значит и телу под ней чего-нибудь перепало – темный не успел прикрыть призвавшего его. Вновь в руках фламберг, переброшенный на правое плечо и быстрые скользящие шаги вперед. Обмотки в сапогах все пропитаны потом... не стереть бы ноги...

   -Н-на! – "лом" с упоением тянет Силу из оседающего порождения местного Ада. Рывок на себя. Жрец пристально смотрит мне в глаза, сидя на земле и зажимая рукой левый бок – мантия под ладонью стремительно краснеет.

   -Ты же призванный, это не твоя схватка... Оставь мне жизнь...

   -Мне заплатили, – я с силой посылаю клинок вперед в колющем ударе прямо в грудь раненого отступника. Опять коротко оглядываюсь назад и по сторонам – есть зазор. "Поглощение сути" на умирающего жреца. Фламберг пока торчит из его грудины и также что-то вырывает из полуметрвого тела. Ладно, покушай пока. Я за кожаный поводок подтянул к себе пистолет, выщелунул обойму, передернул затвор – несработавший патрон кувыркнулся на землю – снять ствол с полувзвода, обойму на место и в кобуру китайца. Взгляд по сторонам – а они близко! Время, мне нужно время!

   Я положил руки на поверхность своего посоха и сосредоточился. Пасть выпустила позвонок, за который держалась, хребет упруго распрямился, прочертив отравленным кончиком полуторный круг вокруг меня, задев при этом блочник все еще висящий на мешке. Жив, чертяка!.. Когда я повернулся лицом к с опаской приближающимся воинам, навершие посоха уже было повернуто от меня и медленно открывало мертвые глаза головы василиска. Вся запасенная Сила в секунду ухнула в никуда... Однако результат! По меньшей мере с десяток одоспешенных солдат замерли неподвижными статуями и еще несколько за их спинами повалились на землю, вяло шевеля руками-ногами. Отлично! Есть время... совсем немного – сейчас меня из этого Мира выкинет.

   Посох на место, прыжками сбесившегося кенгуру к телам жрецов – хорошо, что лежат компактной группой! Руки проворно вытащили из-под тел пять посохов с молочно-белыми кристаллами на концах, подобрали шестой около главного жреца, после короткой паузы сорвали с шеи выпитого фламбергом до дна трупа богатый кругляш амулета-талисмана... И только я выдернул из ссохшейся мумии пламенный клинок, зажав под мышкой деревяшки, как перед глазами возникла знакомая вспышка.

   Пятна на сетчатке, ощущение полета, твердая поверхность под ногами...

   -Приветствую тебя, Призванный!

   Когда я проморгался, то вместо ожидаемой травяной равнины увидел вокруг себя луч лунного света, падающий сверху и каменный конус за его пределами. Передо мной на троне в окружении коленопреклоненных девушек восседала зрелая и могущественная дама (ну не поворачивается язык назвать ее просто женщиной!) в темном с блестками платье и диадеме-обруче с белесым камнем на голове.

   -Здравствуйте, уважаемая, – я склонил голову перед Силой, которую ощущал в этой красавице. – Могу ли я надеяться, что вы являетесь той, которую именуют Всесветлейшей Богиней Сееле, Матерью Мира и всего сущего в нем?

   -Ту не ошибся, Призванный... И твоя бесстрастность весьма похвальна. Ты с честью выполнил взятые на себя обязательства и, как и было обещано моей жрицей, я пролью благодать на тебя. Но прежде... ответь, не хочешь ли ты остаться в Мире моим Слугой?

   -Служение тебе, божественная, предполагает веру, истовую и бескомпромиссную... загляни в меня, луноликая. Ты видишь там хоть каплю веры?

   -Да... веры в тебе совсем нет, один лишь ее отзвук. Я могла бы обратить твою душу к себе, но такой Слуга был бы уже бесполезен и не нужен... Хорошо, Призванный, да будет так! Ты уйдешь из Мира с моим благословением... и проклятьем. Последнее я налагаю на тебя за неподчинение моей Воле. Да будет так!

   Лунная Богиня сошла со своего трона и приблизилась вплотную ко мне. Понятно у кого жрицы переняли манеру передвижения! Ее рука медленно и торжественно опустилась мне на лоб:

   -Сим налагаю благодать Ночи, – отрешенно проговорила Сена посверкивая камнем в диадеме. – Пусть она сопутствует тебе в твоем Пути, – потом она прикоснулась своими губами к моим и через мгновение прошептала мне на ухо: – Этот же момент будет твоим проклятием! Помни в любом облике и личине, путник, что в этом Мире тебя ждали слава, почести и достаток на земле и Небе, но ты сам от них отказался... Вижу ты вырвал из нечестивых рук отступником малый алтарь жреца. Властью моей даю тебе право обращаться с его помощью к Силам Ночи и Луны в каком бы ты мире не оказался. Знаю, ты найдешь способ договориться с духом-хранителем. Прощай, путник!

   Вспышка, переливистый стон...

Глава 5.

   "М-да, ничего так проклятье", – было первой моей мыслью после возвращения на тропу. – "В какой бы канаве не оказался и с какой бы стервой не спал, помнить, что мог бы иметь... и грезить о несбывшимся". Сур-рово!

   Я тряхнул головой, отгоняя незваные мысли – посмотрим, что будут дальше. Мало ли было таких, как она, стремящихся оставить рану на сердце поглубже? Были, не много – ни мало, и все мои... да что опять за муть!

   Что бы отвлечься я сосредоточился на трофеях и итогах боя. Перво-наперво воткнул фламберг в землю, кинул рядом посохи, сбросил с плеч мешок и лук и стянул сапоги, с удовольствием пошевелив освободившимися пальцами ног. Супер! Только после этого принялся за осмотр активов. Блочник практически не пострадал – я обнаружил на нем всего пару новых царапин. С мешком было хуже... Это был не мешок, а какой-то ежик, ощетинившийся разномастными стрелами, некоторые из которых были обломаны. Я в темпе распутал завязки и вытянул "походный ящик алхимика". Стальные пластины от бронника сделали свое дело – уберегли бокс со всем содержимым. А больше всего досталось солдатской фляжке с водой, сопровождавшей меня с самого начала пути. Ее пробили насквозь аж девять стрел! Какой-то нехороший и меткий человек раз за разом посылал мне гостинцы в район поясницы – страдалица лежала на самом дне мешка, как раз на уровне нижней кромки кирасы. Ух, попадись мне этот лучник под удар!..

   Но нет худа без добра – у меня опять имелись боеприпасы к луку. Девять толщиной в палец и с гранеными наконечниками темной бронзы, пять чуть более тонких с зеленоватыми двузубыми шильцами (кто это меня за утку принял?!) и еще с десяток разномастных, среди материала наконечников которых встречался и обсидиан и слюда и кремень и даже мягкая самородная медь. Рано я колчан получается сбросил... Придется обходиться кивером на шесть стрел, который переложил в оружейке из саадака в мешок. Хотя не факт еще, что эти самоделки влезут в его пазы и будут держаться... Я с головой закопался в свой теперь дырявый мешок и стал раскладывать на расстеленном вампирском (тоже дырявом) балахоне прибамбасы для блочника. Так... Вот искомый кивер... нормально, если как следует приложить руки даже самая толстая стрела с бронзовым наконечником влезает и держится. Как бы его поставить? О! Вот и набор ключей "неубиваемый" – металлическая хреновина вроде швейцарского ножика, с которой уже стекли пластиковые щечки. Но нам красота побоку – главное функциональность! Чего это я раньше рогатому внимания не уделял? Зря, зря... Спустя десять минут кивер был установлен в правильном положении, а не как пытался сначала. Так же была подрегулирована полочка (тупо разжал ограничительные проволочные усы), удален кликер ввиду неунифицированности боеприпасов и перетряхнуты остальные принадлежности. Большая их часть не пережила визита в Мир Сены и распалась на составные части. В строю остались только непонятная плетеная кожаная петля, вполне понятные плоскогубцы с изменяемым зазором – для извлечения стрел и нечто вроде спускового механизма для лука – релиз он называется по моему – правда без петли крепления на запястье. Полезные феньки я растолкал по карманам штанов, а мусор стряхнул в сторону. Потом натолкал разномастных стрел в кивер, выбрав наименее пострадавшие от столкновения с пластинами бронника, а с остальных неформатных снял наконечники и оперение. "Бронзовые" я решил поберечь для явно сильного и бронированного противника, а "двузубы" – для возможной охоты. Ведь придуже я когда-нибудь куда-нибудь?!

   После оружия настала очередь осмотреть раны на теле. Да! Так и только так, именно в этом порядке, потому что порез на руке слабо влияет на выживание, совсем не так, как нерабочее дальнобойное оружие. Ну, так вот, больше всего досталось предплечьям, защищенным только рукавами подрясника и тонкого шерстяного свитера (подарок бабушки, между прочим) – пять глубоких царапин и одно длинное рассечение кожного покрова. Ноги уберегли краги, кирзачи и набедренники – отделался синяками. А ведь пытались нехорошие люди меня "обезножить" – полы поповского прикида обзавелись нехилым количеством прорех и украшением в виде пары запутавшихся в ткани наконечников с обломками стрел. Я по уже знакомой схеме обработал повреждения, щедро смочив ватные тампоны "кровью херувимов" и приматав их бинтом в районе обеззараженных и быстро (читай неаккуратно) зашитых порезов. Нет у меня сейчас времени ждать пока они зарубцуются естественным способом.

   Я позволил себе минуты три просто посидеть на земле со скинутыми сапогами (перемотал, раз уж такой капитальный шмон-проверка идет, портянки) прислушиваясь к кипящему в крови коктейлю. Вот эта ватная отрешенность результат действия валерьянки – спасибо ей за отсутствие мандража и сильных реакций на непривычную обстановку. А эта легкое парящее ощущение реакция на всасывающуюся в кожу вокруг порезов "кровь херувимов" и постэффект от поглощенной Силы не тронутых магией людей. Настойка выносливости, горящим комом прокатившаяся по пищеводу и желудку, глушит накопившуюся усталость. Сейчас бы еще и червячка заморить, но нечем...

   Ладно, хватит откладывать! Пора заканчивать и топать вперед. Как там Удильщик сказал? "Чем дальше влез тем больше Силы?" Ну, как-то так. По крайней мере, смысл сохранен. Я с кряхтением сел на корточки и подтянул к себе один из посохов. Энергии в "сосуде" сейчас всего ничего – все василиск, собака, на импульс "паралайза" убил... Итак, "познание вещи".

   Результат: малый посох призыва и удержания "солдата". Ресурс: треть от максимума. Состояние: среднее. Состав: костяное дерево и кристалл Сеелы со связанной душой беса внутри. Вырабатывает десятую часть обычного заряда посоха за сутки. Я тут же долго не думая наложил на кристалл "поглощение Сути" и ошеломлено крякнул: связанная душа беса оказалась на вкус горькой и противной, как несвежее мясо лисы. А я только ману надеялся вытянуть... Хотя "сосуд" оказался, как никогда полон! Воронка Силы вокруг меня стала практически осязаемой и изредка шевелила траву под ногами, пытаясь уложить ее в спираль. Фига се! Я долгим взглядом посмотрел на ставший прозрачным кристалл и на еще пятерых его собратьев. Думаю дерево здесь ни при чем – кристаллы наверший можно спокойно от него отвязать, размотав пропитанные смолой плетеные шнурки, и тогда у меня появится НЗ на черный день. "Познание вещи" еще четыре раза дало тот же результат, а на пятый, при кастовании на посох "центрального" отступника проявилось следующее.

   Результат: оскверненный посох настоятеля домашнего храма Сеелы. Ресурс: пятая часть от максимума. Состав: "бронзовое" дерево и "сердце храма" со связанной душой настоятеля. Вырабатывает треть обычного заряда посоха за сутки. Пассивные эффекты: отрицание на носящего (закрывает от взора Слуг богов), наделение Силой (передает излишки заряда носящему). Активные эффекты: призыв и удержание "солдата", призыв и удержание "стража", призыв и удержание "вестника".

   Хм-м... А что у нас с "малым алтарем жреца". "Познание вещи". Непривычно долгое кастование и большой расход Силы (примерно половина "сосуда" ухнула в пустоту) и медленно проявляющийся результат: малый (личный) алтарь жреца. Ресурс: отсутствует. Состав: платина, лунный камень, обсидиан. Хранитель: Слуга Сеелы. Эффекты зависят от расположения Хранителя. Для активации наполнить Силой.

   Я понимающе кивнул – ага, вот тебе и спутник-помощник, как водиться своенравный и бестелесный. Посмотрим... Я выполнил "наделение Силой", слив совсем малую часть оставшейся половины "сосуда".

   -Кто здесь?! Это ты Радакх, сын гниющего шакала? Хотя нет, это не ты. Радакх никогда бы не решился взывать к Слуге Сеелы, веру в которую предал и отринул. Так кто же ты? – "голос" раздавался непосредственно в моей голове. Эмоций в нем было через край и все незамутненные какие-то.

   -Этот вопрос мы еще рассмотрим, – ответил я. – Пока для тебя достаточно того, что Сеела даровала мне право обращаться через этот личный алтарь к "Силам Ночи и Луны" – цитирую дословно. Давай-ка объясняй, что это значит.

   -Ты непочтителен к Матери всего сущего...

   -Достаточно того, что я выполнил для нее работу и получил за это ее благодать и проклятье из ее уст. Мы сейчас говорим не о ней, а о тебе, точнее твоем вместилище, хранитель. Или лучше называть тебя Слугой?

   -Сейчас я хранитель, хотя действительно несу бремя Служения... И я не буду разговаривать с тобой, пока ты не проявишь должного почтения! – оскорбленная невинность замешанная на гордости, спеси и Вере.

   -А хо-хо, не хо-хо?! В принципе мне плевать на сумрачные выгоды, которые могут принести мне "силы ночи и луны", потому как с равной вероятностью это может быть не "баф", а проклятье, которое все считают за "баф". Так что если мой вопрос мы не проясним, то я наложу на твое вместилище "поглощение Сути" и просто толкну мертвый кругляш из платины с инкрустацией из дешевых камней первому встречному торговцу.

   -Никто у тебя ничего не купит, стоит только любому торговцу внимательно рассмотреть мое вместилище. Алтарями не торгуют! – пробуждается смутное беспокойтво.

   -Ну это в твоем родном Мире, а на тропе меж миров возможно все что угодно. А если действительно не выйдет – тупо выброшу – Силу-то я с тебя уже поимею!

   -Ты говоришь о том, чего не понимаешь! – ошеломленное неверие и насмешка над нелепыми потугами желторотого юнца. Смотри-ка, уже возраст мой прокачал!

   -Ну, я попытаюсь, – заверил я обитателя кругляша. – С душой беса получилось – может и с тобой прокатит. Если не веришь – попробуй на вкус Силу, пробудившую тебя, если сможешь. Честно говоря, меня так и подмывает смыть это отвратное послевкусие чем-нибудь... все равно чем.

   Хранитель молчал с минуту или две. Я в это время разматывал шнурки с наверший посохов. И тесемочки нам сгодятся!

   -Хорошо... Твои слова невероятны, но с действительностью не поспоришь...

   -Тогда отвечай на вопрос!

   -Силы Ночи и Луны даруют тебе способности вестника смерти. Ты будешь незаметен как тень, неуловим как туман и стремителен как падающий свет луны...

   -А эти самые "вестники смерти" случайно не жизнь из жертв вынимают... обычно вместе с кровью?

   -Это обычный их способ...

   – Тогда так и говори – "бафнет" тебя морфом под вампира. А то неулавимая тень, незаметный туман... Пафос сплошной! Второй вопрос: что надо сделать, что бы получить эти уберскилы?

   -Передать мне достаточное количество Силы, – похоже хранитель решил высокомерно и снесходительно не обращать внимания на мой сленг и "голимую неуважуху". Мог он себе это позволить, раз тер со мной на чистейшем русском.

   -М-да... Получается, что ты для меня бесполезен, приятель. Заемную Силу я и без тебя к чему хорошему приспособлю, а некоторые вампирьи скилы у меня уже есть... Правда не совсем у меня, а у моего меча... но с ним явно заморочек меньше, так как не разговаривает он со мной и мзды в неизвестном, но "достаточном количестве" не просит. Давай поступим как нормальные заинтересованные друг в друге люди: я тебе расскажу чем располагаю, а ты в ответ скажешь, чего из перечисленного тебе надо и чем ты готов отплатить. Сразу предупреждаю, озвученные вампирьи скилы совсем не катят! – и я вкратце поведал собеседнику недолгую историю моего похода за Силой и о том, что он мне уже принес.

   Сказать что Слуга впечатлился – ничего не сказать. Он переваривал мою стори минимум минут десять – я как раз успел "переработать" трофеи (кристаллы в инвентарь, дрова на подкормку моего посоха – дерево успело пропитаться находившейся постоянно вокруг него Силой), складировать их в мешок и продолжить путь. Из трофеев неразобранным остался только оскверненный посох, как самый навороченный. Может в сборе от него больше пользы будет? Поэтому он сейчас болтался за спиной под мешком на привязке сделанной из пояса с портупеей.

   -Ты многое успел за совсем недолгое время, Путник, – прервал свое молчание хранитель – его вместилище болталось у меня на шее поверх доспех. Это что бы в случее чего быстро сорвать и в сторону откинуть – техника безопасного обращения с артефактами, блин. – Не всякий Слуга может похвалиться благословением старшего бога и многими дарами, принятыми не от своего покровителя...

   -Да, я такой, – усмехнулся я. – Походя совершаю незабвенные подвиги (потому что помню о них только я!) и каждые несколько часов разговариваю с богами. Только все эта лесть мимо кассы – говори чего хочешь и чего можешь.

   -Наглый ты только, Путник, и непочтительный. Нет у тебя уважения к другим... Ладно, сейчас тебя не исправишь... Мое предложение таково: ты отдаешь мне душу жреца, а я собираю для тебя осколки душ поверженных тобой врагов и передаю тебе их Силу.

   -Не пойдет, – мгновенно среагировал я. – Посох полезный – с него даже пассивный "баф" идет, а потом и приток маны начнется, что для меня особенно полезно, так как сама по себе мана у меня не регенится. Если хочешь отправить душу этого служителя своей покровительнице предлагай больше. Например сохрани полезные эффекты, поделись инфой, научи чему-нибудь.

   -Зачем тебе невидимость для Слуг богов? Ты же ни с кем не в ссоре, как например Радакх, сын гниющего шакала.

   -Еще не вечер, – не согласился я. – А судя по твоей высокомерности у Слуг есть способы воздействия на простых смертных. Так что средство превентивной обороны от вероятного противника мне очень даже полезно будет.

   -Хорошо, – "вздохнул" хранитель, – я перенесу отрицание в твою ауру. Ты сможешь по желанию обращаться к нему, но будь осторожен! Сейчас его подпитывает вера связанной души – в пересчете на силу магии это очень много!

   -Сколько?

   -Какое бы мерило использовать... О! Вот! Каждое мгновение от тебя потребуется примерно сто мер, подобных той толике, что ты влил в алтарь для моего пробуждения.

   -Не слабо, – протянул я. – Эдак сейчас меня хватит примерно на час...

   -А ты силен, Путник...

   -Ну да, ну да... Ладно, с одним разобрались. Теперь что делать с восполнением манны?

   -Только сила осколков душ, – категорично заявил хранитель. – Я не намерен быть для тебя кормушкой!

   -Угу... И сколько это будет в "активационном эквиваленте"?

   -Обычно душа освобождаясь от оков плоти оставляет в мире примерно третью часть себя. Я смогу собрать пятую часть от этого и передать тебе.

   -А себе сколько оставишь? – подозрительно спросил я. Ну не может быть что бы он бесплатно работал!

   -Совсем немного – десятую часть от собранного.

   -А! Обычный процент посредника! Пойдет. Теперь давай обговорим еще один момент: тебе нужна только душа из "сердца храма" или и другие подойдут? Есть у меня например четыре связанные души бесов.

   -Не нужно госпоже темных слуг, – создалось впечатление, что хранитель помотал головой. – Для Миридоса – того самого настоятеля, чья душа сейчас заточена в камне – я исполнял роль проводника к госпоже душ безнадежно больных прихожан и неисправимых преступников. Если ты найдешь таковых – я направлю их души.

   -А чего это ты за Сееле решаешь? Может как раз ей не хватает разнообразия? Ну, там гвардию себе наделать для битвы с антиподом или жрецов своих вооружить заклятым на душах оружием? Служат же ей вампиры! А эти, на сколько я могу судить из общественного мнения о них, всегда рады получить в лапы какую-нибудь хреновину посильнее. Давай так: я поставляю тебе души и ты их вне зависимости от характеристик покровительнице своей отправляешь. Чего добру пропадать?

   -Я испрошу Волу госпожи своей, – "вздохнул" хранитель, – когда проведу Миридоса к ней. Доволен?

   -Ага. Так, теперь осталось решить вопрос с запасенной в посохе манной и можно сказать договорились. Сможешь мне ее перелить?

   -Нет, – короткий и лаконичный ответ.

   -Тогда может расскажешь как его использовать? А там я сам разбирусь, да и в собирании осколков потренируемся...

   -Бессовестный рвач! – вспылил хранитель. – Ничего святого в тебе нет – только жажда Силы!

   -Ну, так за Силой я и иду, – согласился я. – А к вопросу о совести и святости, то бишь Вере, можно потом вернуться. Будешь учить или нет?!