Текст книги "Жизнь после игры (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 54 страниц)

Сидя в такой нелепой позе, я чувствовала себя ходячим генератором силы. Один из биоников послушно подливал воду, целительница аккуратно выпрямила руки дракона, так и не разжавшего хватку, и вколола ему питательные капельницы в вены, благо их было отлично видно.

Тем временем в палату пришел Шеат посмотреть на еще одного себя. Я обернулась на его недовольное цоканье – его понять можно. Несмотря на все мои усилия на шее пепельного остался шрам, который будет сходить долго, если вообще сойдет. Из-под руки серебряного вынырнула Шиэс, тоже решившая посмотреть на новенького. Дракошка тут же сориентировалась, проскользнула в дверь и присоединилась ко мне, присев рядом и положив болезному руку на лоб. Тоже стала передавать собственную силу, напитывая истощенное тело.

– А что там, что там? – послышался подозрительно знакомый голос. Я снова оглянулась на дверь – на этот раз Шеата пропихнули внутрь, а в дверном проеме застряла… сама я. Зрелище было настолько странным, что я помотала головой, пытаясь прогнать глюк. Увы, глюк не только не ушел, а наоборот, зашел в палату посмотреть.

Теперь я стала понимать, как себя чувствовал Шеат, глядя на множество версий самого себя. Тони я в расчет не брала, поскольку он совершенно не был на меня похож, да еще и парень. Никакого сходства. Всех остальных своих параллелей я предпочитала не видеть и не встречать, а еще лучше знать, что они давным-давно мертвы. А тут… у меня было такое чувство, что с утра мое отражение в зеркале вылезло из него, переоделось и стало жить своей собственной жизнью. Ну разве что цвет волос был на тон темнее, но это уже такие мелочи, которых сразу и не заметишь.

Я покосилась на свою грязную кофту, заляпанную кровью и какой-то слизью, которая натекла с горла дракона, и почувствовала себя полным ничтожеством.

– Еще одна параллель, прошу любить и жаловать, – представила его я. – Пепельный, жаль имени не знаю. Очухается и представится.

Увы, так сразу дракон не очухался. Откапали капельницы, бионики привезли регенератор, Сатина грамотно извлекла иглы из вен пепельного и с помощью биоников переложила его в регенератор, чтобы он мог спокойно восстановиться. Пришедший посмотреть на это зрелище Лэт сгреб в охапку меня и Шиэс и потащил в столовую восстанавливать опустошенные резервы. Я понятия не имела, куда в этого пепельного влезло столько силы, казалось, будто она просто утекает, как вода в песок. Той энергии, которую мы в него влили, хватило бы на полноценный ядерный реактор и на освещение половины какой-нибудь технической планеты, а он как был полумертвый, так остался.

Я бросила печальный взгляд на найденного – в широко открытых глазах читалась боль… а золотистый цвет постепенно сменялся на яркую синеву весеннего неба. Но тут Лэт вытащил меня за шкирку из палаты и отправил нас с Шиэс на кухню, где я честно вытребовала себе самую большую кастрюлю борща, забралась в нее и там лежала, пока не впитала весь. Золотинка еще сверху кусочки мяса крошила, как в аквариум. Оно, конечно, стыдно так есть, а что делать, когда восстанавливаться нужно быстро? Вдруг снова понадобится моя помощь, а я в виде лужи ползаю и прошу водички? Впрочем, тревожить меня не стали, и я так и заснула в той кастрюле… Стыдоба…

========== Часть 155 ==========

Мучения с пепельным продолжались. Увы, драконы решили меня не будить, поэтому все труды по восстановлению пепельного собрата легли на них и на плечи целителей. Как оказалось, стоило только мне оставить его без присмотра, как на нем проявились все нанесенные при прошлой жизни раны, которые каким-то образом были скрыты, пока он еще был, так сказать, на грани между реальностями. Теперь же он или вспомнил о них, или окончательно ослаб без подпитки, поэтому хирургам выпала трудная смена.

Всю ночь они сживали внутренности, а после и кожу дракона. Как потом объяснила целительница, раны ему нанесли осколком кости антимага, чтобы они не заживали как можно дольше. Вылечить такие раны магией было невозможно, поэтому врачам пришлось вручную по старинке все сшивать нитками и стерильными иглами. Времени это заняло преизрядно. Впрочем, драконы расщедрились на немалую премию, поэтому никто не обиделся.

В принципе, я подозреваю, откуда враги этой версии Шеата взяли кости антимага. Конечно, подобные существа редкость редкостная и попадаются раз на миллион, но… Такое существо у него было. Так что тут спорить не о чем. Скорее всего, той моей параллели уже нет в живых, иначе он бы не появился у нас. Так что переживать уже больше не о ком. Мне было от чего-то грустно и как-то неловко. Может быть потому, что я в тайне была рада смерти еще одной параллели, боялась, что попадется еще одна такая же припадочная, как я. Боялась ответственности за нее. Смешно и глупо, не так ли?

За пришедшую к нам свою параллель я не переживала. У нее хватило ума открыть портал к нам, а значит должно хватить ума и постоять за себя. Я больше переживала за тех, кто мог оказаться у нас случайно и натворить бед. Так, как та прошлая красноволосая красотка, устроившая нам неплохую встряску и нервотрепку. Мало ли, что стукнет в голову больного на всю плазму существа? Поэтому отчасти я радовалась, когда они дохли. Еще одним шизиком в мире меньше, чем не повод для счастья? Я не Шеат, такой добротой душевной не страдаю. Хватит, что мне досталась целая армада раненых, битых, искалеченных душевно и телесно драконов. И часть этих ран была нанесена моей рукой…

В общем, с пепельным была беда. Даже сшитое тело его нуждалось в энергии, так что полдня я прокуковала у его регенератора, потихоньку заливая силу. А потом столкнулась с тем самым Шеатом, который как бы не наш… Проклятье, я их всех вечно путаю. Пусть будет Шеат из другого гнезда, поскольку у меня уже ум за разум заходит с этими параллельными версиями одной и той же линии.

Впрочем, по внешнему виду спутать двоих Шеатов было невозможно. Параллельный был старше, он не умирал в своей версии бытия, а просто сидел в тюряге сверхов, как Шиэс, только от этого было ни чуть не легче. Делали с ним много всего нехорошего. И на память об этом нехорошем у него на лице остался длинный шрам, портящий весьма милую мордашку.

Сейчас он стал напротив регенератора, глядя, как я заливаю силу в бессознательное тело. После операции пепельный выглядел весьма неважно, был бледный, как стена, и очень слабый. Я бы даже сказала, что он в коме, если драконы впадают в кому. Но дышал сам, что уже радовало. Из капельниц, встроенных в регенератор, ему в вены шел питательный раствор вперемешку с витаминами и лекарствами, так что в ближайшие пару дней он помереть не должен. А вот как он будет жить…

Все лицо и тело дракона представляло собой сетку толстых безобразных шрамов. Нет, к врачам у меня никаких претензий, они и так вытащили его фактического с того света, но шрамы после кости антимага так просто не вывести. К тому же, резали его глубоко, до костей, превратив лицо в сплошное синее месиво.

– Как думаешь, ему можно спасти хотя бы лицо? – я спросила у этого параллельного, чтобы хоть как-то поддержать разговор. Говорить с чужим Шеатом было как-то… странновато. Непривычно. Он не чувствовался моим, да мне и не хотелось грести его к себе. Хватит, тут и так полная рукавичка, тут еще пепельный может вычудить что-то и вписаться в семейку, мало ли. Не сейчас, конечно, он далеко не в том состоянии… но вероятность такова весьма большая.

– Сомневаюсь, – серебряный шагнул ближе, будто желая получше рассмотреть то, что осталось от лица собрата. – Глаза хоть спасли и то хорошо.

– У нас отличные врачи и медицина, – я задумчиво провела пальцем свободной руки по регенератору, будто оценивая качество пластмассы.

– Вот этот шрам тоже от кости антимага, – Шеат провел ладонью по лицу, будто бы хотел избавиться от шрама, но не смог. – И за двадцать лет ему никто ничего не смог сделать.

– То есть, у него теперь всегда будет такое лицо? – я посмотрела на багрово-синие шрамы, весьма плохо заживающие даже при включенном на полную мощность регенераторе. Плохо, очень плохо. Даже если это параллель, это не отменяет того, что он Шеат. И будет волноваться о своем внешнем виде, переживать, комплексовать, страдать из-за уродства. Дело может дойти до серьезных психотравм. Плюс всякие идиоты вроде меня будут его жалеть. Вряд ли кому-то захочется, чтобы с ним общались только из жалости. Боюсь, в будущем он может наделать много глупостей, стараясь доказать, что он в душе намного лучше, чем выглядит снаружи.

– Ты можешь попробовать снять кожу и нарастить заново, пока он… скажем так, в отключке, – серебряный внимательно присмотрелся к пепельному, покачал головой и вышел прочь.

Я призадумалась. Снять кожу-то можно, но судя по разрезам, там кроме кожи задеты еще и мышцы с сухожилиями. Вряд ли он скоро будет способен восстановить свою мимику. Но попробовать можно.

Вызвав новую смену медиков, я озвучила им эту идею. Да, мысль не слишком вовремя, но потом может быть поздно. Если эти шрамы так и зарубцуются, то потом мы уже ничего не сделаем, разве что снимем с него всю кожу вместе с мясом и попробуем нарастить заново, а это будет уже в разы больнее и опаснее. Все-таки ничего подобного мы еще не делали в наших клиниках. Пластическая хирургия, конечно, будет в моде всегда – кто-то да захочет исправить форму носа или подтянуть морщины – но вот чтобы полностью оголять череп, а потом наращивать все заново… Такое точно будет впервые. Так что лучше постараться все сделать сейчас, пока есть такая возможность.

Кожу лица ему срезали довольно быстро, она и так была не слишком привязана к мясу. А вот вырастить новую было уже проблемой. Покалеченное тело стремилось забрать энергию больше для внутренностей, а без шкуры оно собиралось жить долго и счастливо. С большим трудом мне удалось направить силу именно для того, чтобы восстановить лицо.

– Наши говорили, что у него кожа вообще лоскутами висела, – нарушил молчание хирург, промокнув алую свежую рану тампоном с очищающим раствором. Я только кивнула – мне тоже говорили. – Ума не приложу, какой живодер такое мог сделать.

– Такой же, какой мучил и нашего Шеата в одной из прошлых жизней, – пояснила я, заставляя кожу нарастать на лбу. Это требовало больших усилий, но я старалась держаться. Рядом стоящий бионик-ассистент сунул мне стакан с водой. – Теаш же не зря орал, после того, как получил эти воспоминания. Собственно, Теаша и клонировали из тех кусков, которые нарезали еще тогда эти извращенцы. Они до сих пор хранят эти остатки по закромах, – я злобно поморщилась, переходя на нос. Вот хоть убей не помню, какой у него был нос. Вроде бы ровный, без горбинок. Но, а вдруг? Ай ладно, будет ходить с таким носом, какой вырастет, а там если захочет, сам себе поменяет.

– Такие… сильные могучие существа, а занимаются такой… херней, – припечатал хирург. В принципе, я его понимала.

– Я бы сказала слово похуже, но это правда. Чем сильнее дракон, тем чаще у него срывает крышу, – я покрутила у виска щупом, поскольку руки были заняты. Тело пепельного наконец-то поняло, чего я от него хочу, и стало наращивать кожу на щеках и подбородке уже самостоятельно. Уши у него были лишь слегка обрезаны, поэтому уши восстановились быстрее. А дальше сила снова пошла будто в черную дыру.

– Среди людей тоже маньяков хватает, – сказал бионик, до сих пор молча подававший инструменты и менявший тампоны с лекарствами. – Судя по данным регенератора, у него все внутренности в кашу.

– Тогда понятно, куда льется моя сила, – я поморщилась, представляя, сколько нужно вбахать энергии, чтобы он полностью залечился. – Надеюсь, он таки выживет.

Хирург вытер быстро зарастающие края раны на лице и выбросил последний окровавленный тампон в лоток. Бионик шустро вынес это добро в утилизатор – не хватало нам еще разбрасываться кровью дракона где ни попадя. Теперь еще нужно как-то разобраться с пепельными. Версию об еще одном потерянном отступнике они вряд ли схавают. Но делать нечего, нужно что-то выдумывать. Иначе вся эта шобла с параллелями будет дружно прикрыта взбунтовавшимися драконьими кланами. Это они сейчас молчат, глядя сквозь пальцы на наше семейство. Но стоит им только узнать правду, как поднимется буча. Впрочем, пепельных можно пока вообще не трогать, а то они в последнее время нервные какие-то.

Я полюбовалась новым лицом дракона и потащилась обратно на кухню отъедаться. Боюсь, я так скоро превращусь в халявный генератор энергии для всяких умирающих… Но в самом деле, не бросать же его на полпути. Вытащить еще полбеды, надо еще и вылечить… А такой битый дракон мне встретился едва ли не впервые. Хуже были только отравленные мором…

========== Часть 156 ==========

Очередной трэш начался с того, что к нам пришел пепельный дракон. Ну как пришел… сбежал из клана, поскольку больно уж плохо с ним там обращались. Да и боги бы с ним, днем ранее к нам прибился нефритовый с едва появившимся на свет паразитом, поскольку родственники нефритового не оценили совершенно случайно возникшую пока что душевную связь между их сыном и паразитической сущностью. Так что это было всего лишь маленьким камушком, внезапно обрушившим нам на головы лавину…

После рассказа пепельного дракона я призадумалась. С самим кланом явно было что-то не так. Это «что-то не так» длилось уже года полтора, если не два, но я почему-то все списывала на внутриклановые разборки, предоставляя пепельным самим разбираться в своих проблемах. Досписывалась. Как всегда, вместо того, чтобы вовремя обратить внимание на тревожные звоночки, я занималась совсем не тем, чем надо было. Наверное, это судьба у меня такая – опаздывать куда надо и приходить вовремя туда, куда не надо…

Я позвала Шеврина и рассказала ему о странностях пепельного клана. Больше всего меня смущала призрачная серая дымка, виднеющаяся на энергетическом плане, стоило только представить себе клановый замок или же подумать о его обитателях. Да и происходящее там с молодняком и простыми драконами наводило на странные мысли. Мы словно повторяли уже пройденный материал, так до конца его и не запомнив. Примерно та же дрянь происходила с золотыми в свое время. И с демиургами. И вообще…

Шеврин мелочиться не стал и предложил «прогуляться» в пепельный клан всем составом, заодно и заплатить выкуп за сбежавшего парня. С нами связалась представительница пепельных и заявила, что раз мы не желаем отдавать обратно их «имущество», то извольте раскошелиться. Да я-то и не против отвалить кристаллов и все забыть, вот только сгустившаяся дымка меня все же напрягала…

На всякий случай под входом в клан пепельных собрались мы все: Шеврин, Шеат, Лэт, Шиэс, Гитван, с нами держал связь Ольт на всякий пожарный. Мало ли. Как оказалось, он дежурил не зря…

Я привычно постучала в излишне пафосно оформленную деревянную дверь замка. На самом деле жилье пепельных драконов было намного более… сложным, построенным с помощью других измерений и наполненным магией, но мне было доступно только обычное наше измерение. Вокруг царила подозрительная тишина и почему-то не было традиционной стражи на входе. На всякий случай я попыталась рассмотреть замок в другом спектре и не преуспела. Что ж… кто-то или что-то снова урезал мои возможности.

Я проверила свое тело на наличие ограничителей и ничего не нашла. Значит, воздействие было наружным. В таком случае следовало позаботиться об безопасности и не только себя любимой. На парнях возникли респираторы и силовые скафандры. Это не защитит их абсолютно от всего, но от части гадостей вполне может спасти. Я еще хорошо помнила, что драконы отнюдь не бессмертны, как и все мы. Они могут что-то вдохнуть, на что-то наступить, к чему-то прикоснуться… и не факт, что это не станет смертельным для них. Так что лучше перестраховаться. На себе я тоже создала скафандр, правда, не силовой, поскольку решила, что так будет надежнее. Лицо плотно прикрыл респиратор, а то я тоже любитель вдохнуть чего-нибудь не того…

После того, как в дверь мы поколотили сапогом скафандра, ее наконец-то соизволила открыть одна из дракош. Не та, с которой мы обычно общались на предмет купли-продажи и лечения умирающих лебедей, тьфу, драконов, а какая-то чужая и незнакомая, что сразу вызвало у меня ряд вопросов. Обычно со мной предпочитала общаться высокая немного пухленькая дама с лицом «в годах», которая, как говорится, и коня на скаку остановит, и избу потушит. А тут какая-то моль бледная с перекошенным лицом.

– Мы по поводу платы за вашего парня, – пояснила я, пряча сапог за спину. А то еще подумает чего не того, разбирайся потом…

– Давайте, – пепельная неохотно прикрыла дверь, а я вдруг взглянула на замок и увидела плотную черную дымку. Неловко переступив с ноги на ногу, я вытащила из кармана горсть кристаллов, едва наполненных энергией и пнула в бок Шеврина, кивнув ему на дымку. Дракон скривился и вдруг порывистым движением столкнул пепельную дракониху с порога, открывая нам проход, который подозрительно никто не охранял.

– Держим щиты на Гитване! – коротко скомандовал он и что-то пережал на шее пепельной, не давая ей прийти в себя. Я недовольно поморщилась, понимая, что мы нарушаем личные границы клана пепельных драконов и поступаем, как захватчики, но все же набросила на нашего японца трехслойный щит, надеясь, что от него будет хоть какая-то польза.

– Мы же вторгаемся в чужой клан, – предупредила я Шеврина, но дракон смерти презрительно фыркнул:

– Не вторгаемся, а идем с инспекцией, – он поднял палец для большей значимости этого момента. – Первыми ни на кого не нападать, смотреть в оба, в рот ничего не тащить…

Последнее наверняка предназначалось мне, хотя я уже не настолько тупая, чтобы жрать что-то в клане драконов, которые ведут себя настолько подозрительно, что паранойя просто захлебывается в воплях. Ну что же, пошли посмотрим, как живут пепельные собратья.

В замке было подозрительно пусто, что вызывало у меня нехорошие ассоциации. Обычно в замках драконов царит жизнь, по крайней мере, в наличии стража, слуги, в том числе виверны, какие-то местные жители, спешащие по своим делам и прочие граждане. Сейчас же в нем было пусто и как-то… слегка сумрачно. Я не сразу поняла, что сумрак дает не скудное освещение из окон и настенных светильников, а какая-то тонкая, похожая на дым от костра дымка, растекающаяся не пойми откуда.

– Респираторы не снимать! – приглушенный окрик Шеврина подтвердил мои догадки. Драконы специально напустили странного дыма в свое жилище, чтобы что? Чтобы мы надышались этими парами и вырубились или умерли. Одного другого не лучше. Но тогда возникает вполне логичный вопрос – а какого хрена? Получается, пепельному парнишке специально позволили сбежать, зная, что мы придем как честные идиоты за него заплатить. И ловушку готовили… если не для всех нас, так для меня, поскольку обычно я хожу расплачиваться за всех сирых и убогих…

Я стиснула в кармане кристаллы, слегка покалывающие пальцы. Вот только на хрена все это пепельным? Ладно, я бы поняла, если бы подобное учудили серебряные, у них есть на нас зуб, они не любят золотых, а мы с ними дружим, они желают укокошить Шеата каким-нибудь кровавым образом, да и вообще, у них причин больше. А пепельные ведь мирные целители, зачем им все эти сложности?

Из-за одной из толстых тяжелых портьер выглянула юная мордочка, и ее обладатель тут же выскочил, чтобы плюхнуться нам почти под ноги. Шеврин раздраженно зашипел, что-то тихонько сказала Шиэс…

– Заберите меня отсюда! Пожалуйста! – громко зашептал паренек, стоя на коленях. Я легко подхватила его за шкирку и быстро сунула в экран, пока он нам не помешал своими просьбами. Черт его знает, что происходит в этом клане, лучше пусть малец сидит на кухне и не путается под ногами.

Тактика была верной, вот только чем дальше мы шли, тем чаще во дворце попадались страждущие, желающие его покинуть как можно скорее. В основном это были молодые драконы, подростки и дети, которым мы не могли отказать. Я уже стала было собирать их всех, чтобы отправить на корабль в безопасность, Шеврин тоже подтвердил, что лучше будет, если я не стану путаться под ногами, но… Нам нужно было понять, что происходит. И найти источник дыма, который с каждым шагом становился все гуще и плотнее.

В какой-то момент я и правда поверила, что в замке пожар. Вот только драконята не выглядели обгорелыми, паленым не воняло, хотя должно бы, потрескивания и падения каких-нибудь сгоревших предметов слышно не было. Был только дым и подозрительная тишина. Я попросила Шиэс разбираться с детьми и на всякий случай создала им респираторы тоже. Черт знает, что это такое, и не подохнут ли драконята, надышавшись этой дрянью. Судя по тому, что взрослых и боеспособных драконов мы еще не встретили, то они или умерли, или же готовили более пакостную ловушку, а дети должны были нас отвлекать и задерживать. Чего не сделаешь по приказу, если ты и так одной ногой в могиле…

Мы пошли дальше, оставив Шиэс прикрывать тыл и отправлять в экраны мелочь. Впереди замаячила лестница, ведущая непонятно куда. За дымом уже ничего не было видно. Я попробовала разные спектры зрения, но это было бесполезно. Как парни ориентировались в этой тьме, я не представляла. На ощупь я стала медленно подниматься по лестнице, постоянно вливая силу в щиты и скафандры. Не хватало еще и правда этим надышаться. Плазма поняла мои опасения и вообще перестала имитировать дыхание. Кажется, даже на коже появился какой-то защитный слой, правда, мне было глубоко не до него.

Медленно поднимаясь по крутым ступенькам, я поняла, что потеряла своих драконов. Они были где-то тут, несомненно, мое чутье не могло ошибаться, но я их не видела, не слышала и не могла найти на ощупь. Наконец я поняла, что потерялась, когда поднялась еще на один пролет. Видимость была совершенно нулевая, так что я стала ощупывать стену, все еще не оставляя надежды найти подходящий спектр зрения. Что-то слегка маячило в тепловом спектре, но это было так смутно, что я решила, будто у меня глюки. Мало ли, как этот чертов дым влияет на организм в целом. Может и глюки вызывает…

Мои пальцы натолкнулись на какой-то механизм, и я радостно за него потянула, ощутив, что открываю дверь. Скорее всего, я по дурости нашла потайную комнату на лестнице, поскольку на обычную ручку или задвижку этот механизм не походил вовсе, больше всего он был похож на какую-то завитушку возле зеркала или чем обычно любят украшать свои дома знатные персоны. А глава клана – чем не знатная персона? Тоже понаставляла всего в коридорах и залах – шкафов, стеллажей, зеркал, каких-то статуэток и прочей даром не нужной дребедени. Хорошо, что на лестнице ничего подобного не было, а то я на ощупь уже уронила бы это все на себя любимую…

Неожиданно перед моими глазами во тьме замерцали кристаллы. Не долго думая, я создала сумку-рюкзак и принялась быстро их туда запихивать, надеясь, что это или какие-то записи, которые могут прояснить то, что тут творится, или энергетические кристаллы, что ничуть не хуже. Сами по себе кристаллы были розовыми и сиреневыми, и боги знают, для чего их на самом деле использовали. Наконец я сгребла все и снова осталась в темноте, С трудом закрыла потайную дверь, чувствуя себя не то, что бесполезной, а прямо-таки обузой. От меня вообще не было никакого толку, кроме щитов. Парни резвились где-то там наверху, судя по отголоскам ярости драконов и весьма так ярким эмоциям злобы, исходящим не пойми от кого. Наши просто злились, а вот то самое… оно ненавидело, но не так, как ненавидят своих врагов. Оно просто ненавидело… Черт его знает, что это.

Я стала осторожно спускаться, надеясь найти Шиэс или хотя бы какой-то выход. Лестница мне вдруг показалась бесконечной. Поднялась я к пролету быстро, а вот спускалась так долго, что меня стали терзать смутные сомнения – на самом ли деле я иду назад, а не случайно попала в потайной ход и в данный момент прусь в полной темноте непонятно куда?

Когда я ступила на ровную площадку, цепляясь за перила обеими руками, что-то выпрыгнуло из тьмы. Кусок тьмы вдруг раскрасился серыми пятнами, и я с трудом признала в выскочившем передо мной существе пепельную дракониху. Более молодую, чем ту, которую тормознул на входе Шеврин. И более бешеную. С трудом я смогла разобрать злобный оскал на ее перекошенном лице. Я уже было подумала, что это из-за кристаллов и захотела сказать, что верну, как только они уберут дым, но дракониха не дала мне и слова сказать, бросаясь вперед и целясь выступившими клыками мне в горло.

Вот тут-то у меня появились смутные сомнения. Кидаться с клыками на синерианина было так же бесполезно, как и с ножом. Разве что она хотела впрыснуть какой-то особый яд, но ведь у нее был миллион возможностей куснуть меня исподтишка, не сомневаюсь, что она могла попытаться проколоть мой скафандр зубами или же длинной иглой. И вообще, она могла просто убить меня в темноте, швырнув какое-то заклинание. Я не была готова отбиваться… Но дракониха почему-то предпочла меня загрызть.

Я вовремя отскочила, чувствуя странную усталость. Словно бы все мои движения замедлились… Но ведь на самом деле… А что вообще происходило на самом деле? Я уже ни черта не понимала. Дракониха приложилась головой о перила и тут же вскочила. По ее лбу потекла кровь, заливая правый глаз, но она будто бы не чувствовала боли. Хотя удар был знатный. Будь она послабее – и ее мозги бы уже стекали по лестнице вниз. Хм…

Я снова пропустила ее мимо себя и попыталась взглянуть вниз. Самым отвратным было то, что мое проклятое зрение отлично выделяло дракониху – видимо, наконец-то настроилось на какой-то спектр, но совершенно не могло показать, что там внизу, под лестницей. На практике там могло быть что угодно – каптерка охраны, склад швабр и веников, потайной ход в сокровищницу клана, тайная комната для любовных свиданий… Но меня почему-то тянуло туда, и я решила испытать судьбу. В конце концов, назад я все равно не найду дороги в этой темноте, еще и бешеное это чучело собрало глаза в кучку и снова рвануло ко мне, на этот раз уже выставив перед собой руки со скрюченными пальцами с длинными когтями.

Я нырнула под лестницу, ударив противницу ментальным щупом. То количество дерьма в ее голове, что вылилось на мое неготовое сознание, на миг оглушило меня и заставило затормозить. Зато дракониха перестала кидаться и опустилась на четвереньки, будто собиралась превращаться. Вот только не здесь и не сейчас. Пепельные, конечно, не такие большие, как золотые и серебряные, но она просто физически не влезет в этот закоулок, застрянет сама и перекроет выход мне.

Я потащила ее на ментальном поводке за собой, быстро и топорно выдирая грязь из ее мозгов. Некогда было деликатничать, пусть как хочет. Потом, если выживем мы обе, то пусть Ольчик вправляет ей мозги, а сейчас моей задачей было не дать ей трансформироваться в этом проклятом закутке.

Нащупав ручку двери, я не стала заморачиваться и просто пробила выход собственным телом. Дверь распахнулась, свет, звуки и запахи мгновенно оглушили меня. Я вывалилась наружу, за мной выскочила дракониха и закашлялась, выплевывая какие-то черные комки. Хоть бы не собственные легкие… На всякий случай я окатила ее исцелением, хотя черт его знает, как оно подействовало на пепельную дракониху. Не померла и молодца.

На удивление, черный дым не спешил вырываться наружу, поглощая кислород, что меня тут же насторожило. Нормальный дым повалил бы из дверей, но сейчас вход являл собой просто черную прямоугольную дыру в стене с почти оторванной дверью. Я задумалась – значит, это точно какие-то магические штучки, от которых непонятно, чего можно ожидать. Что ж… придется возвращаться назад, чтобы понять, как это убрать.

Дракониха слегка оклемалась на свежем воздухе, попутно ее мозги прочищались достаточно быстро, а я перестала ломать ее волю и начала строить что-то свое. Быть может, будет у меня еще одна «кошечка», но это уже как повезет…

– Что это за дрянь? – я потрясла женщину за плечо, заставляя открыть глаза. Она уже была во вменяемом состоянии, просто боялась. Но это вполне поправимо.

– Туман смерти, – неохотно ответила она, опустив глаза. На бледном лице пепельной были боль и отвращение. И эти эмоции не относились ко мне.

– Что это такое и как его убрать? – продолжила допрос я, надеясь не перегнуть палку с ментальным вмешательством. Не хотелось выдирать знания у нее прямо из головы.

– Это… это смертельная гадость, – на лице драконихи все больше проступало отвращение. – Я никогда бы не подумала, что они… решатся применить его в замке… с детьми и… всеми остальными… Он выпивает силу и уничтожает душу…

– Ладно, понятно, это дерьмо жрет силу, – решительно констатировала я, прислушиваясь к себе. Пожалуй, она говорила правду. Я действительно чертовски ослабла, хотя мой резерв был полон почти на две трети, отдавая силу только скафандрам и щитам. Но чувствовала себя на редкость беспомощной, слепой и тупой, что бесило неимоверно. – Как его убрать? Деактивировать, отключить?

– На первом этаже есть… комната… – пепельная тяжело вздохнула и снова закашлялась, на этот раз просто выкашляла серую слизь и брезгливо отбросила ее в сторону в траву. – Там стоят капсулы с… девочками… – я не слишком хорошо поняла, правильно ли перевелось это слово, поскольку у меня в первую очередь возникла ассоциация с детьми, но вряд ли драконы станут использовать собственных детей… черт, они их и так используют, как хотят, и все эти байки о любящих драконьих родителях на самом деле и правда байки. Чего стоит один только молодняк, упрашивающий, чтобы их отсюда забрали.

– Там рядом будет белый кристалл. Ты должна его активировать. Потом беги оттуда… Ну, если тебе будет не сложно… захвати и меня. Мне все равно здесь не жить после… предательства, – она тяжело тряхнула головой и снова закашлялась. Я окатила ее исцелением и направилась ко входу во тьму.

– Точно на первом этаже? – поспешно переспросила на всякий случай.

– Точно, иди, не ошибешься… – кивнула женщина, и я таки вернулась назад…

Когда я вошла назад в башню, то тьма словно облепила меня. Респиратор на лице лишь мешал, я рефлекторно захотела его снять, но тут же постаралась сдержаться. Еще не хватало потом самой блевать серыми сгустками и терять собственную плазму. Поэтому я решительно ухватилась за перила лестницы и постаралась понять, где же здесь вход на первый этаж. На ощупь это было весьма сложно, поскольку я раньше никогда не была в замке пепельных, да особо сюда и не рвалась. Вот знала бы, что будет такой трэш, то все замки драконьих кланов облазила бы… Надо еще золотым, кровавым и черным передать все данные. И нефритовым тоже. Ну, а серебряные и так все узнают, они без мыла пролезут в любую задницу.