Текст книги "Жизнь после игры (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 54 страниц)

Шеат оторвался от бумаг и не мигая уставился на меня, пытаясь понять причину моего интереса. Я создала ему чашку с чаем и сунула в руки.

– Что? – серебряный удивился моему пристальному вниманию. – Думаешь, я опять того?..

– Нет, просто ты слегка изменился… – я задумчиво рассматривала его тонкое лицо с толикой тревоги в глазах. Пожалуй, что-то все же было эдакое в больших зеленых глазах с вертикальным зрачком. – И я не пойму, в чем.

– Совесть заела, – буркнул дракон и отвернулся, но от чая не отказался. Я потихоньку подсунула ему тарелку с маленькими пирожными с кусочками ананаса внутри. Шеат любил эти пирожные, но никогда в жизни не признался бы, предпочитая на публику лопать ананасы в сыром виде и в составе сладких пирогов.

– Забей, – мне ничего не оставалось, как только забыть и забить на все произошедшее. Никуда мне не деться от семьи и семья никуда от меня не денется, вот только почему же порой так паршиво на душе? Почему и правда нельзя просто взять и иногда уходить друг от друга, чтобы не приедаться? Но вряд ли драконы признают такую практику.

Я задумалась, вспоминая, что где-то слышала о подобных парах. Они не могли полностью расстаться, но не могли и жить вместе по каким-то своим причинам. Из-за любви к путешествиям, колдовского дара, гонений властей и прочих ситуаций, когда нельзя вместе жить в одном доме долгое время. И такие пары существовали, их было много, просто их порицали «традиционные» пары, вынужденные жить бок о бок долгие годы. Быть может, когда-нибудь мы тоже сможем применять подобную практику, когда окончательно осточертеем друг другу, но пока что никто никого никуда не отпустит. И, возможно, это правильно.

Я протянула руку и взъерошила идеально приглаженные волосы Шеата. Он дернулся и фыркнул, отмахиваясь от меня.

– Ну зачем? – возмутился дракон с растрепанной шевелюрой.

– Так ты похож на живое существо, а не на статую, – ответила я, глядя, как он легко возвращает все обратно, укладывая заклинанием непослушные тонкие волосы волосок к волоску.

– Ты же знаешь, я люблю порядок, – буркнул дракон, но я отлично видела, что все это ворчание напускное и вообще не относится к делу. Но лезть к нему с расспросами не стала. Помочь я все равно не смогу, только разбережу душу и плохие воспоминания. Так смысл вообще это все начинать?

В нашу комнату вошла Сирин, ведя за руку маленького парнишку лет шести-семи человеческих. Дракончик нервно вздрагивал и постоянно вертел головой, пытаясь понять, куда он попал.

– Это… тот самый… из кристалла? – я привстала, глядя на малыша. Он скуксился и отвернулся, видимо, память у него сохранилась. Пожалуй, будет нелегко наладить с ним контакт после всего того, что творила та безумная параллель с этой версией Шеата.

– Это Лортэн, прошу любить и жаловать, – пепельная целительница потрепала паренька по плечу. Он важно кивнул и неуверенно подошел к собственной основе, глядя на Шеата большими ярко-голубыми глазами. В сочетании с черными без единого проблеска волосами это смотрелось весьма красиво. Дракончика одели в детский комбез черного цвета, поскольку пока что у него не было своей шкуры, чтобы пошить одежду.

– Очень приятно, Лортэн, – я присела на корточки и протянула ему руку, как взрослому. Пусть привыкает к новым условиям жизни.

Шеат встал из-за стола и присел рядом, глядя на парня со странной смесью интереса и восхищения в глазах. К моей руке неуверенно прикоснулась тонкая детская ручка, будто бы дракончик боялся, что я раздавлю ему пальцы. Я слегка сжала ладонь, закрепляя рукопожатие. По телу прошла легкая дрожь – плазма запоминала малыша, чтобы ни в коем случае не навредить ему. Я ведь отвыкла пользоваться своей силой, а потому могла просто не рассчитать силы и слишком его придавить.

Шеат тоже пожал Лортэну руку, закрепив таким образом негласный союз.

– Ты угольный или смертушка? – тихо спросила я, рассматривая мальчишку. Он такой же, как был Шеат, когда его привели к нам. Теперь нам заново придется возиться с хвостами, рогами, крыльями и прочим добром. Бинтовать это все, кормить его по часам и пичкать вкусностями, чтобы не так страдал. Желал ли он действительно всего этого или же покорился судьбе, позволившей ему возродиться в новой реальности? Хотел ли он на самом деле умереть тогда, давным-давно, когда пытался извлечь из того чудовища камень безумия?

– Угольный, – дракончик потупился. – А что, это плохо?

– Нет, это великолепно, – я улыбнулась, стараясь его приободрить. – Просто у нас уже есть дракон смерти… и… в общем, познакомишься с ним сам, поймешь.

– Такой же? – спросил Лортэн, кивнув на Шеата.

– Его параллель, – пояснила я.

Шеат привстал и поманил за собой парня. Я осталась в комнате, глядя, как они вместе с целительницей уходят куда-то. Скорее всего, серебряный хочет показать малому корабль и детскую, где тому придется провести ближайшие годы. Хоть бы только у него хватило ума не расти как Шеат и не издеваться над собой. Успеет, он все успеет в новой жизни. Почему-то я была уверена в этом.

========== Часть 147 ==========

Вышло так, что наши дражайшие драконы притащили на «Звезду души» весьма интересную эльфийку. Выпала этой бедной девушке очень нелегкая доля сразу после рождения. Дело в том, что она родилась очень красивой. Не просто красивой, как эльфийка, а прямо уж чересчур. Ну и какой-то добрый человек возьми и ляпни, мол, их крохотулечка красивее даже богини плодородия… Думаю, уже все поняли, что с богиней шутки плохи? Нет, она не изуродовала девчонку, ни в кое случае. И даже не прокляла каким-нибудь изощренным проклятием. Она ее благословила. Да так, что лучше бы прокляла… Благословение звучало примерно так: «Чтоб ты всем нравилась». Вот и нравилась она всем на протяжении всей жизни… Да нравилась так, что норовили ее то изнасиловать, то полапать, то украсть друг у друга… А самая основная проблема в том, что божественное благословение снять нельзя. И сама богиня отменить его не может, да и не хочет, я так думаю.

Насчет завистливых к красоте женщин знают все. Даже в детских сказках то там, то сям проскакивают всякие злобные мачехи, коварные королевы, мерзкие сводные сестры, завидующие красотам белоснежек, золушек и прочих девушек. Вот только ни у королев, ни у мачех не было такой силы, какой обладают боги. Так что бедной эльфийке пришлось в разы хуже, чем какой-нибудь спящей красавице… А вместе сказки о ней можно писать жестокий триллер с элементами ужасов и кровавой эротики.

Рассказывать особо кровавую историю я не буду… Да и подробностей не знаю, с Тэей общалась Шиэс, а мне рассказала лишь в общих чертах. С детства Тэя жила в замке некоего господина, который ее фактически купил. Ну, как жила… На правах любовницы в гареме. Не знаю, были ли у нее дети в том возрасте, все же эльфийки довольно поздно созревают, но учитывая ее тяжелую судьбу, то все могло случиться. Когда она подросла и расцвела уже полноценно, то из-за ее красоты случился конфликт, и она перешла в собственность другому господину, убившему первого. Ну, понятно уже, что стычки за обладание красивой женщиной случались постоянно, и Тэя рисковала переходить из рук в руки всем желающим. У того самого воинственного господина она жила довольно долго и, надо сказать, далеко не счастливо. Детей у нее было много, но выжили не все. Она точно знала о дочери, которая осталась во дворце. Сама Тэя жила даже хуже наложницы, поскольку за малейшее ее сопротивление хотелкам господина ее наказывали достаточно мерзким способом – отводили на псарню. А поскольку ее «благословение» работало на всех живых существ, то понятно, что происходило дальше. И самое ужасное, что она бы и дальше жила в том дворце и терпела все эти издевательства, если бы ее хозяин не покусился на самое дорогое – ее дочь. Тоже маленькую семилетнюю девочку…

В общем, дальше история пошла проще. Тэя зарезала господина осколком чашки, чтобы защитить своего ребенка, и вымолила себе спасение. Таким образом она оказалась на корабле, вот только это не решило ее проблем. Обаяние никуда не делось, а народу на «Звезде души» всегда было очень много, так что риск возрастал многократно. К тому же опьяненные обаянием эльфийки разумные могли натворить много дурных дел, о которых потом жалели бы до конца своей жизни. Так что Шиэс разумно проводила Тэю к ближайшему саркофагу и посоветовала там полежать до тех пор, пока мы что-то не придумаем. Ну, а думать как всегда нужно было мне…

Особо ничего я тоже не смогла придумать. Божественное благословение не снимается ни при каких условиях. Дать бедняге амулет какой, перебивающий его действие, так она потом удачу потеряет и будет убиваться через каждый шаг. Смена внешности ничего не дала бы. Даже если эльфийку выпачкать в краске и засунуть в мешок вместо платья, народ обоих полов будет считать это привлекательным. Да и нарочно уродовать красивую девушку никто не будет. Оставить все как есть и спихнуть в любой мир – так на этой почве начнутся конфликты, а то и войны за обладание красоткой. Оно нам надо еще меньше, чем бедной Тэе. К тому же, во всех наших мирах действует жесточайший запрет на изнасилования, то есть, нам придется существенно проредить мужскую часть населения, возжелавшую взять силой то, что им кажется привлекательным. Учитывая большое количество демонов и прочих любвеобильных граждан, то это чревато бунтами и скандалами. Зачем нам все это горе? Не хватало еще усмирять взбунтовавшихся демонов со спермотоксикозом…

Шиэс покачала головой и указала на ближайший саркофаг.

– Вот там она так и лежит, – вздохнула дракошка.

– Ну что тут сделаешь. Могу только дать плазму, чтобы она могла защитить себя. Ну и смыться куда подальше от очередного воздыхателя…

– Если она захочет, – кивнула золотинка. – Поговори с ней, может и получится.

Не знаю, почему все так подозрительно относятся к передаче плазмы. Можно подумать, мне это нравится. Я просто хочу, чтобы они были сильнее… Драконов-то понять можно, для них это очень болезненно и чревато проблемами. Но с эльфийкой таких проблем не должно быть. К тому же, я ж не садистка какая, давать крохотный кусочек и наблюдать за мучениями получившего плазму. Уже если давать, так большой кусок, способный быстро поглотить ее тело. Ну и воды много, само собой…

Я создала ванну с водой, подумывая, что тут еще может пригодиться. Да, в принципе, и все. Больше ничего. Давненько мне не приходилось передавать плазму, даже волнительно как-то. Вот заполучу себе еще одну то ли дочь, то ли сестру…

Я постучала пальцами по крышке саркофага.

– Эй, чудо природы, хочешь стать сильнее и уметь избавляться от своих поклонников?

Несколько мгновений я прислушивалась к тишине и чужому дыханию в саркофаге. Я видела в саркофаге живое существо, но четко определить природу не могла. Не зная, что там лежит эльфийка, то предположила бы что угодно другое. Да и обычные параметры дыхания, пульса и ауры не совпадали. То ли всему виной благословение, то ли еще какая причина имелась.

– Хочу, – наконец глухо прозвучало оттуда. М-да, нелегкое это дело – доставать эльфиек из саркофага. Впрочем, я же сама его сделала таким образом, чтобы снаружи нельзя было открыть крышку. Только изнутри и только по желанию сидящего там. То есть, вынудить шантажом, конечно, можно, но какой в этом смысл?

– Послушай, я могу передать тебе плазму. Это не избавит тебя от твоей… особенности, но сделает тебя сильнее, выносливее и все такое. Ты сможешь менять внешность по желанию. Сможешь контролировать свое тело и наращивать броню. Сможешь вообще стать бесполой, если будет такое желание.

– Это хорошо, – она говорила тихо, почти неслышно. Я покосилась на дверь – только бы никто не приперся в зал с саркофагами! А то сюда взяли моду то эродемоны заселяться, прячась от жен, то еще какие страдальцы, нуждающиеся в нескольких часах покоя и одиночества. А поговорить хотелось без свидетелей.

– Но учти – тебе может быть очень больно. Фактически ты умрешь и получишь новое тело взамен старого. Ты сможешь сама все регулировать, как тебе удобно. Да, тебе придется есть и пить, чтобы жить, но это уже издержки производства, – я подавила смешок и развела руками. Конечно, Тэя меня не видит, но сдержать привычный жест не удалось.

– Это долго?

– Нет, быстро, – я покачала головой, глядя, как медленно поднимается крышка, которую придерживала тонкая белая рука.

– Хорошо, я согласна, – в саркофаге села Тэя. Бледная, какая-то выцветшая, с кругами под глазами, с сероватой тонкой кожей. Да еще и тощая, аж скулы торчат. Она голодала уже давненько, судя по общему состоянию. Вот потому-то аура и была стертой, совершенно не похожей на ауру нормальной молодой эльфийки…

– Ты бы хотела дочку забрать? – спросила я. – А то пока ты еще без плазмы, мы могли бы все провернуть с помощью магии крови, – я заострила коготь на руке, сделав из него фактически иглу. Достаточно одного укола и капли крови, чтобы забрать ее дочь из того гныдника, где они жили.

– А можно? Конечно хочу! – Тэя чуть оживилась и привстала в саркофаге.

– Ну давай руку, будет немного больно, – я протянула ладонь, показывая острый коготь.

– А можно без… рук? – сомневаясь, спросила эльфийка, недоверчиво глядя на меня. Я пожала плечами.

– Можешь сама себе проколоть палец. Можешь укусить губу, чтобы было видно каплю крови. Без разницы.

– А если… я могу дать женскую кровь?

– Прокладку, что ли? – я удивленно взглянула на нее. – Ну давай, по прокладкам я еще родичей не искала, но кровь-то одна.

Тэя смущенно зарылась в складки своего длинного балахонистого платья, отдаленно напоминающего саван, уже бывший в употреблении. Наличие подозрительных темных пятен еще больше наталкивало на эту мысль. Похоже, Шиэс ее сразу отвела к саркофагам, чтобы ничего не случилось. Рвение-то похвальное, но как быть с одежонкой?

Протянутая мне тряпица с темной кровью на прокладку была похожа меньше всего на свете, но не бросать же ее дочь на произвол судьбы? Я медленно подняла руку над тканью, вытягивая нити заклинания. Ярко-алые нити побежали во все стороны, половина из них тут же оборвалась, еще часть значительно провисла. Родственники у Тэи были, как не быть, но настолько дальние, что не стоило их тревожить. А вот одну крепко натянутую нить я потянула, одновременно открывая экран. В комнату шагнула маленькая девочка, глядя на нас со смесью страха и удивления.

– Мама! – девчонка неловко переступила экран и, спотыкаясь, рванула к саркофагу.

Я встряхнула комм и вызвала дежурного бионика, попросила женщину, чтобы девочку отвели помыться, переодеться и поесть. Потом на процедуры – медицинский осмотр и прививки. А потом уже ее отдадут Тэе в полное распоряжение.

Но кроме полуэльфийки было еще что-то. Очень тонкая и слабая нить тянулась в никуда, не желала натягиваться и привести найденного к нам родственника. Тогда я сама открыла экран и притянула то, к чему так упорно стремилась кровная связь. Лежащее на земле тело выглядело до того непрезентабельно, что мне показалось, будто это труп.

Я втянула его в комнату с саркофагами и закрыла экран. Тут же повторно ткнула комм:

– Двух биоников женщин срочно в саркофажную! Нужен регенератор и, возможно, операция.

Я открыла экран бионикам и перевернула тело, чтобы понять хотя бы, кто там скрывается в куче драной одежды. Родственником Тэи оказался молодой еще рыжий паренек, сильно избитый и покалеченный. Скорее всего еще и изнасилованный, поскольку ему досталась красота его матери… Я вздохнула – зачем была нужна подобная жестокость, совершенно не ясно.

– Это… я не знала, что он выжил… – эльфийка вытерла выступившие слезы. – Это мой сын…

Я передала парня бионикам, которые тут же шагнули через экран в медблок. Тут не до мелодрамы, быть бы живу… напоследок обдала легким исцелением, чтобы он продержался до прихода медиков и пережил возможные операции. Кто знает, не напихали ли ему какой дряни во внутренности или не заставили ли что-то сожрать несъедобное. Если их хозяева умудрялись заставить их сношаться с собаками, то я уже ничему не удивлюсь…

– Его осмотрят и вылечат, если нужно – прооперируют, – я еще раз проверила обвисшие нити чисто на всякий случай. – У тебя есть еще живые дети?

– Не знаю, – Тэя поникла, сидя в саркофаге. – Их было много, но выжить смогли не все.

– Ничего, теперь, если ты согласна, то сможешь больше не рожать, пока сама не захочешь, – я вздохнула, вспоминая собственную эпопею. Не стоит передавать ей все мои страхи и фобии. Пусть берет чистую плазму и начинает жизнь с чистого листа. А мое пусть уже будет при мне, так сказать, во веки веков…

– Садись в ванну, – я кивнула на стоящую на низких ножках белую ванну без слива и кранов. Они нам не нужны.

– В одежде можно? – спросила она.

Я кивнула и уничтожила окровавленную тряпку. Больше ей эта мерзость не понадобится.

Тэя осторожно выбралась из саркофага и уселась в прохладную воду. Я чуть подогрела ее, чтобы было не так холодно и страшно. Умирать всегда страшно… Удивительно, но я не чувствовала к ней ни вожделения, ни какой бы то ни было страсти… Ничего, кроме искреннего сочувствия и понимания. Мне ее было жаль, как если бы я жалела пострадавшую сестру. Да ей и так предстоит стать моей сестрой, поскольку дочерью я никак не смогу ее назвать.

Я отделила крупную часть плазмы, перекачав ее в руку и положила эту раздутую руку ей на лоб. Девушка вздрогнула из-за прикосновения, но плазма уже полилась на ее кожу, проникала внутрь, впитывалась в тело, пошла в мозг. Тело Тэи дернулось, будто в конвульсиях. Я знала, что это больно. Теперь уже знала. Прямо сейчас я убивала ее, чтобы возродить заново. Жестоко, но действенно.

Плазма быстро захватывала новое тело. Я убрала руку и окунула ее в воду – потеря такого большого куска не могла не сказаться на моем состоянии. Ничего, попьем и обе будем бегать как огурчики… Зеленые и в пупырышку…

Несколько долгих мгновений не происходило ничего. Уровень воды в ванне падал, я прекратила пить и стянула через экран с ближайшего алтаря пирожное – паладины их для того и ставят. Тэя лежала с закрытыми глазами, склонив голову на бортик ванны. Я прислушалась – дыхания уже не было. Похоже, плазма разобралась с новым телом. Внезапно эльфийка открыла глаза и попыталась глубоко вдохнуть, закашлялась, пока плазма пыталась воспроизвести легкие, как ей хотелось.

– Ну как? – вяло спросила я, разглядывая стремительно светлеющую и приходящую в себя девушку. Вода напитала ее новое тело, от чего она сразу посвежела и стала выглядеть значительно лучше.

– Неплохо, – эльфийка показала быстро отрастающие на руках когти и задумалась. Попутно вода из ее платья впиталась в тело, тем самым и одежду высушив, и ее саму напоив. Я создала ей комбез и оставила переодеваться. Не думаю, что она хотела, чтобы я наблюдала этот процесс.

Шиэс появилась как по команде и подхватила меня под руку.

– Что там? – она кивнула на закрывшуюся дверь комнаты с саркофагами.

– Переодевается. Определите ее куда-нибудь, а я схожу поем и посплю, – моя фантазия вырисовывала передо мной большую жаренную отбивную с подливой и макаронами. Огромную тарелку макарон… Шиэс, похоже, поняла мои кулинарные фантазии правильно и подпихнула меня в портал, ведущий в столовую. Видимо, чтоб было быстрее…

========== Часть 148 ==========

Лортэн потихоньку обживался, неплохо устроившись в детской. Драконья малышня получила себе наставника по шалостям. Впрочем, все было не так весело, как казалось на первый взгляд. Он тоже страдал от множества воспоминаний и проблем из прошлого. Этот тяжкий груз вряд ли когда-нибудь уйдет из его головы, но мы старались сделать все возможное, чтобы ему было легче.

Я приучала угольного дракончика к нашей компании, давая ему возможность почувствовать себя если и не частью семьи, то хотя бы частью компании. Понятное дело, что выбирать себе семью он будет самостоятельно и только тогда, когда сам этого захочет.

Однажды, усадив малого на колени и дав ему большой бутерброд, я подумывала попробовать навести марафет на его голове, больно уж меня привлекали длинные черные прядки, которые так и хотелось уложить в несколько толстых кос. Но заняться его прической я не успела, поскольку Лортэн извернулся, моментально заглотив бутерброд, и шустро погрузил руку мне в плазму в районе груди. Деловито нащупал там амулет и с некоторым содроганием вытащил наружу. Я спокойно ждала окончания процедуры, надеясь, что он убедится на собственном опыте в моей стабильности.

Дракончик неуверенно повертел в руках амулет связи – тонкий вытянутый овальный светло-сиреневый кристалл на длинной золотой цепочке – и как-то печально вздохнул, ощущая явное облегчение. А после повторил процедуру, на этот раз достав звездочку Твэла. Я только хмыкнула, глядя на почти забытый давний амулет – память прошлых лет. Надо было его уже давно или засунуть куда-то в шкатулку, или отдать Твэлу, но все как-то забывала за делами…

– Это что такое вообще? – Лортэн задумчиво рассматривал амулет, подняв его так, чтобы через звездочку проходили блики света от лампы.

– Память о первом супруге, – нехотя ответила я. Пожалуй, все же нужно поубирать из плазмы целую кучу ненужных вещей. Для них есть пространственные карманы, шкатулки, сундуки и просто полочки в столах. Но нет же, я порой верю, что какие-то из этих амулетов могут мне пригодиться. Хотя еще ни один, кроме амулета связи, ни для чего не понадобился.

– И как? – на лице дракончика появилось любопытное выражение.

– А никак, – я развела руками и попыталась достать до его волос. Но мальчишка извернулся и снова нырнул рукой мне в грудь, нашаривая что-то еще. На этот раз на свет божий показался кулончик с серебристой цепочкой с квадратной пластинкой. Хоть убейте, не помню, что это. Может какой оберег, может, еще что…

– Понятно, – Лортэн посмотрел на кулончик, на звездочку и облегченно вздохнул. – Больше у тебя ничего нет?

– Вроде бы нет, – я подумала, прочувствовала все тело и достала маленькое кольцо, назначения которого тоже не помнила за давностью лет. – Вот и все, кажется…

– Это хорошо, – угольный улыбнулся и покачал звездочкой, будто дразня меня.

– Не бойся, Шеат сделал все, чтобы у меня не было камня безумия. Ты здесь три дня уже, а я, как видишь, до сих пор никого не убила, – я развела руками и улыбнулась. Да уж, впору гордиться таким заявлением…

– Просто… – он замялся и несколько минут молчал. Я уже подумала, что никаких ответов от него не добьюсь. Драконы – они такие, если не хотят о чем-то говорить, то даже пытками не заставишь. Да и мучить парнишку, получившего воплощение после боги знают скольких лет существования в виде кристалла, мне казалось слишком жестоким.

Я погладила дракончика, глядя на тонкий темный извилистый шрам на его шее, идущий почему-то сверху вниз. Похоже, параллель была той еще сволочью, ведь проще было перерезать глотку от уха до уха, а не медленно пытать, заставляя мучительно долго истекать кровью. Хотя мы все тут не подарочки. Шеату тоже было нелегко привыкнуть к тому, что я не монстр. Те, кто пришел к нам во взрослом виде, как-то проще и легче воспринимали мою относительную адекватность, чем те, кого возродили из кристаллов. Для них переживания прошлого были еще слишком сильны. Они не стерлись за тысячами прожитых лет. Они все так же ярко били в мозг, заставляя страдать и шарахаться от меня, даже зная, что именно я была совершенно ни при чем.

– Чем вы тут занимаетесь? – в комнату вошел Шеат и присмотрелся к звездочке, которую Лортэн все так же качал перед носом, будто гипнотизировал сам себя.

– Перебираем артефакты прошлого, – горько улыбнулась я, кивнув на мелкого, а после взялась плести ему простую косу, решив, что моих нервов уже не хватит на что-то более сложное.

– Ну дерзайте, – серебряный подошел ближе и помог придержать пушистые черные пряди, норовящие выскользнуть из моих рук.

– Эй, я не настолько немощный, чтобы не заплести себе волосы! – возмутился Лортэн.

– Позволь о тебе позаботиться, – просто попросила я, не желая вступать с ним в перепалку. – Поверь, это приятно.

– И не больно, – на всякий случай добавил Шеат, а после уселся напротив нас за стол и взялся рассматривать найденные амулеты. – Я следующий на очереди, – на всякий случай сказал он, чувствуя приближение остальных драконов.

Утро вступало в свои права – вся семья снова собиралась за столом, как было годом ранее. Обед мы по тем или иным причинам пропускали, но завтраки и ужины все же оставались нашими общими. Так что появление всех остальных означало только одно – сейчас мы все вместе пойдем в столовую, и мне следует плести косу быстрее, чтобы драконы из-за меня не опоздали в Академию преподавать школярам азы магической науки…

– Ну если так, то заботьтесь, – дракончик подставил голову и позволил мне завершить процедуру. – Это довольно странно и… приятно, – наконец констатировал он, когда я перекинула ему косу через плечо, чтобы угольный оценил качество работы.

– Привыкай, теперь мы будем о тебе заботиться. А ты о нас, – пояснил Шеат.

В комнату вошел умытый и подозрительно бодрый Шеврин. Похоже, наш смертушка уже приготовил какой-то ужас для студентов, иначе почему бы ему быть таким счастливым? За ним пришли Шиэс с Лэтом и Ольт с Виссом. Судя по слегка усталому лицу зеленого сверха, он вправлял голову Виссу, решая тем самым все накопившиеся проблемы, которые отодвинулись из-за моего вмешательства почти что на год. Висс постепенно отходил от моего влияния. Сейчас там осталось всего малая толика моего обаяния, так что совсем скоро он сможет или уйти от нас, или же добровольно остаться, без принуждения.

– Ну что, малой, держи, – Шеврин достал откуда-то большую пачку с яркой упаковкой.

– Что это? – я задрала голову, пытаясь рассмотреть рисунок на яркой обертке.

– Уголь, – коротко пояснил дракон смерти. – У нас в яслях малышня такой ест, чтоб лучше росли и не дохли.

– Они и так не помрут, они плазменные… – буркнула я, вспоминая наше давнее приключение.

– Но уголь им все равно необходим. И ему тоже, – Шеврин кивнул на Лортэна, схватившего пачку свободной рукой.

– И много у вас угольных? – спросил он, рассматривая Шеврина.

– Полные ясли, – тяжко вздохнул дракон смерти. – Я их уже не считаю, там где-то около трехсот только угольных, а еще бегают аметистовые, сапфировые, опаловые и нефритовые… – он почесал макушку. – И виверны тоже вылупились. Так что там сейчас аврал капитальный. Быстрей бы они уже соображать научились, а то ума, как у младенца, а зубы, как у дракона… Работники уже который раз вынуждены отращивать конечности, а то эти троглодиты кусаются. Эльфы уходят…

– Набери демонов, – посоветовала я, – у них чешуя, чтобы прокусить, драконятам придется постараться.

– Так еще не каждый демон захочет сидеть в этих… конюшнях! – выпалил дракон смерти. – И вообще, пошли есть, я вас что, еще и уговаривать должен?

Я поставила Лортэна на пол и поднялась, чтобы пойти за вышедшим Шеврином, не забыв забрать свои амулеты, разложенные на столе. Все прочие драконы тоже пошли следом, тихонько переговариваясь о чем-то своем. Пожалуй, и правда нужно найти активных демонов, желающих заниматься драконьей малышней.

========== Часть 149 ==========

Вершители надумали устроить небольшой праздник шуток. Вообще, идея, как обычно, была неплоха, а вот исполнение… По внешнему виду праздник шуток подозрительно напоминал Хеллоуин во всей красе. Придя в нашу комнату, я обнаружила скелета-вешалку, одетого в темно-синий китель и спрятанного за тонкую занавеску. Занавеска его практически не скрывала, только придавала таинственности и загадочности. На стену кто-то прицепил светильник в виде черепа со светящимися фиолетовыми глазами, а в туалет добрая душа поставила тыкву тоже со светящимися глазами, только на этот раз свет был красного оттенка.

Я только похмыкала, разыскивая по всем нашим хоромам следы празднования. Нет, портить праздник людям и не только мне не хотелось. Вершители-шутники неплохо прижились в выделенной им системе и решили порадовать народ. Кто я такая, чтобы им мешать? С другой стороны же, я помнила, что шуточки у них были весьма специфическими, поэтому мне совершенно не улыбалось обнаружить, что все мое семейство угостилось из графина с соком, в который добрые души подсыпали виагры, или, к примеру, слабительного. Даже и не знаю, что из этого хуже. К тому же, способов жестоко подшутить было великое множество.

Я откинула подушку и обнаружила пердушку, подложенную в аккурат на то место, куда предполагается класть голову перед сном. Подумав, я вытащила ее и отправила детишкам в детскую. Пусть развлекаются, а я все же хочу больше покоя и мирного отдыха.

Увы, мирный отдых мне только снился. Стоило выключить свет и попытаться расслабиться, как активировался проклятый светильник, вперив свои фиолетовые фонарики прямо мне в лицо. Я накинула на него черную ткань и наконец-то задремала. Было бы неплохо проспать всю ночь, чтобы не нарваться на неприятности с вершителями, все же они порой шутят весьма специфически, а я не в том душевном состоянии, чтобы воспринимать черный и почти черный юмор.

Увы, поспать мне не удалось. Стоило только задремать, как амулет связи стал буквально разрываться. Пришлось подниматься, доставать его из грудины и принимать вызов Шеата.

– У нас тут… – серебряный обернулся через плечо и скривился. – В общем, подходи в зал совещаний, сама увидишь.

Он отключился, а я поплелась на выход, поняв, что поспать этой ночью уже не получится. Так оно и было.

В зале совещаний, специально оборудованном для встреч с весьма могущественными существами, пара вершителей-шутников держали какого-то красноволосого парня, судя по ауре, конкретного такого паразита. От него фонило неприятием и ненавистью, да так сильно, что хотелось отойти подальше. Чужие эмоции воспринимались как мерзкий запах, от которого сбоили сенсоры.

Отдельно выходили из зала какие-то пепельные дракошки, которых я ранее не видела, а Шеат сидел рядом со странно знакомым парнем. Точнее, двумя парнями. На длинном гостевом диване за столиками расположились демоны весьма колоритного вида. Я почесала нос, чующий смачные неприятности, и подошла поближе.

– Ну и что на этот раз?

– Параллели, – грустно вздохнул Шеат и указал рукой на парней: – Знакомься, это Ярим, а это Твэл…

Я подобрала челюсть и обернулась на ругань – вершители выводили куда-то красноволосого, за ними шел недовольный Шеврин, то и дело поминая чью-то матушку и идею шуток вообще.

– Однако… – сидящие передо мной демоны были слегка похожи на оригинальных, но лишь слегка. Ярим и вовсе был блондином с единственной сиреневой прядью волос, чуть более загорелым и с каким-то расстроенным выражением лица. Твэл оказался почему-то седым или пепельным, так сходу разобрать не удалось. Его серые глаза почему-то не меняли цвет, хотя в стрессовой ситуации должны были. Перед демонами стояла посуда с едой – булочками, каким-то хитро выполненным мясом и рыбой. Оба потихоньку жевали, хотя больше предпочитали оглядываться и таращиться на всех нас.