Текст книги "Чемпионка Слизерина (СИ)"

Автор книги: Silvia_sun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Мы с дедом выразительно нахмурились и одновременно высказались:

– Предатели крови!

Гарри и Сириус расхохотались, братец заявил:

– Не волнуйся, Инди, я их пироги со второго курса не ем. Добби подсказал. Когда у них в гостях бываю, тихонько тарелки с Роном или Перси меняю, а потом с удовольствием слушаю, как они сестру обожают. Если мне что-то специально подсовывают, то я аккуратно упырю скармливаю, он всеядный. И жениться на мелкой Уизли вовсе не собираюсь.

Как я обрадовалась, словами не передать. Есть все же голова у братца, хоть и Гриффиндором подпорченная. Тут Блэк слово попросил:

– Насчет матримониальных планов. Я хотел бы перед Белиндой вину загладить и руки ее попросить. Дети будут чистые Блэк, при деньгах, династия продолжится, а Белинда станет уважаемой дамой. У нас в Бразилии поместье есть, переедем туда все вместе через год, никто нас не найдет. Денег хватит, детей в Дурмстанг отправим. Гарри с собой заберем, и тебя, любимый дядюшка.

      Передумала я быстро Блэка убивать. Подвешу на крюк в сыром подвале и кости дробить буду по одной. Есть у меня пара фамильных книг, запрещенных на территории королевства. Одна из них пыткам врагов посвящается, хороший человек написал, придворный палач Йорков, барон Эгремонт. Мой предок, между прочим. Эгремонта этого он держал в заточении и двадцать лет под его личиной развлекался при дворе Эдуарда четвертого. Джон Роул был магом-исследователем и верным другом короля. Когда Эдуард неожиданно  скончался, предок изменил магглам воспоминания и смылся подальше от столицы. Так что о правильных пытках книжку он писал со знанием дела. Я это сокровище фамильное берегу как зеницу ока. Чувствую, пригодится.

Братец попытался незаметно Блэка собой прикрыть, но не успел. Микки схватил Сириуса за ухо, к себе подтянул и нежно так спросил:

– Все придумал, убогий? Ты же старше ее на двадцать лет, женишок! Не отбили тебе женилку в Азкабане? Ничего, я тебя от томлений радикально избавлю. Легко жить станет, обещаю. Петь красиво сможешь, тоненько...

К нашему удивлению, Гарри навел палочку на деда:

– Не обижай его! Я сам ему объясню! Белинда ему не подходит, я знаю. Но он же как лучше хочет!

      Дальше Гарри ничего сказать не успел, потому что я вырубила его заклинанием. Домовик окутал собаку Сириуса блестящими силовыми нитями, а деда я ласково усадила в кресло. Вот что за гад этот крестный Гарри! Так хорошо праздновали, а он пришел и все испортил. Поттер на деда палочку поднял, я братца боевыми чарами приложила, а этот сидит и глазами удивленными моргает. Он же как лучше хотел!  Привела Гарри в чувство, извинилась, рядом с Блэком посадила. Пришлось доходчиво объяснить, что за Сириуса замуж я не пойду. И вообще замуж не хочу. У меня теперь дед есть, братец и дом. И деньги на всю жизнь имеются. Я собираюсь вырасти, выучиться, а потом власть захватить. Буду Темной Леди, милостивой и справедливой. Даже в азарте рассказала, что Драко сделаю Министром, а Милли – директрисой Хогвартса. Смотреть на ошарашенные лица собаки Блэка и братца Поттера было приятно. Дед только посмеивался:

– Видишь, другие у нас планы на ближайшие пятьдесят лет, племянничек.

      Далее мы выясняли, как нас Блэк нашел. Дом мы купили на юго-востоке Англии, около древнего городка Кентербери. Тут было уединенное местечко, найти нас было сложновато. Оказалось, что ему Гарри написал. Мало я братцу объясняла, что никому верить нельзя, только семье. Ужас, оказалось, что Гарри считает крестного членом семьи. Пришлось брать с собаки Нерушимый Обет и оставлять в гостевой спальне. Домой Блэк категорически не хотел и решительно предложил взять с него любые клятвы верности. Дед решил его условно оставить, но домовику дал указание с территории не выпускать. Сам Микки решил утром смотаться в Лютный и разжиться «Веритасерумом», чтобы еще раз допросить племянника. Домовик доложил, что следилок на госте не было. Решили сообща оставить Сириуса, хоть присмотрим за ним. За всей суматохой чуть не забыли о домовике. Он уже месяц ходит без имени, все спорили. Решили в итоге, пусть именинник называет, как хочет. Когда услышали, как Гарри назвал домовика, очень удивились и потребовали объяснений. Поттер назвал домовика Джамбо Джет. Оказалось, это неофициальное имя самолета Боинг 747, который нравился братцу. Домовик придирчиво выяснил все про самолеты и с этого момента очень себя зауважал. На следующее утро он долго ныл и канючил, пришлось мне аппарировать в Лондон и покупать книгу про самолеты. Пожалуй, это был лучший день рождения, на котором мне довелось побывать.

Глава 13

      Последний месяц каникул пролетел слишком быстро. Собака Сириус прижился у нас в доме, у меня сложилось впечатление, что ментально он подросток. Во всяком случае пижаму он себе выпросил со снитчами, молоко пил из кружки с флагом Гриффиндора. У Гарри была точно такая же, у нас с дедом – с флагом Слизерина. Елку они измеряли в росте Гарри, и хихикали совершенно одинаково, а на ужин вместе канючили сладкие пироги у нашего домовика. Джамбо Джет ходил теперь в белоснежном кителе и фуражке, перед каждой трапезой торжественно приветствовал всех «на борту» и рассказывал о правилах безопасности. Оказывается, домовикам можно носить одежду, если они шьют ее сами с разрешения хозяев. Мы разрешили, куда денешься? Попробуй не разрешить, когда подневольное существо стоит сгорбившись, опустив ушки и умоляюще шепчет, глядя на тебя огромными скорбными глазами. Так что кухня обзавелась круглыми окошками в ряд, светящейся дорожкой на ковре и тремя кнопками на потолке над каждым посадочным местом. Теперь у каждого пассажира, пардон, домочадца была возможность добавить себе индивидуальное освещение, включить личный вентилятор или вызвать стюарда. На вызов с кнопки домовик отзывался немедленно, сверкая торжественной улыбкой. Он так светло радовался, что пришлось разместить кнопку вызова в каждой комнате, чтобы сделать лопоухому паразиту приятное.

      Гуляли мы в маггловском Лондоне все вместе. Дед с внуком и внучкой в сопровождении большой ухоженной собаки. Мстительно я даже заставила Блэка в анимагической форме посетить парикмахерскую для собак. Симпатичные работницы заведения вовсю его нахваливали и намыливали,  а он обиженно смотрел на меня через стекло. Ничего, вывели его чистого и надушенного, у меня аж икота случилась от смеха, дед тоже хохотал. Только Поттер пожалел друга, протянул ему огромный чизбургер из фаст-фуда и помчался играться в мяч. Ну и чего он добился? Вечером Сириусу пришлось долго отмокать в ванной, а Джамбо злобно чистил одежду нашего анимага от листьев и травы. Иногда мы ходили в кино, там уже Блэку приходилось пить оборотное зелье. Чаще всего мы с дедом изощрялись и снимали волоски у теток в супермаркете, так что личины Блэку доставались незавидные. Он стойко терпел, понимая, что это маленькая месть.

      Мы даже попали на помолвку к Седрику и Чжоу. Гарри был в образе кузена из Америки, мы тихонько шепнули Диггори, что это из соображений безопасности. Он кивнул и представил нас гостям. Прием был шикарным, народу – не протолкнуться, угощение – изысканным, а музыка – великолепной. Там мы встретились с Виктором и Гермионой. Флер не приехала, прислав роскошный подарок и открытку с извинениями. Никто из нас не удивился, мы все знали, что мисс Делакур боялась Великобритании, как огня. Виктор выполнил свое обещание и заключил контракт с одной из английских команд, а пока подыскивал себе недорогое жилье. С Гермионой они не могли друг на друга насмотреться и постоянно держались за руки, улыбаясь одинаковой глуповатой улыбкой. Фу, он же супер мачо, а сейчас размяк. За столом мы сидели все вместе, обменивались впечатлениями о летних поездках и с удовольствием пили за  жениха и невесту. В результате Виктор поселился у нас. На Блэка он отреагировал спокойно и принес все необходимые клятвы.

      Двадцать девятого августа получили телеграмму от Дурслей, как и договаривались. Срочно вернули Поттеру черные волосы и очки, убрали веснушки и простились на два дня. Он уехал совершенно спокойно, зная, что так нужно. Тридцатого августа он посетил Косую аллею с тетушкой. Она вздрагивала от громких звуков, но держалась молодцом. Мы с дедом страховали их поход издали, совершенно случайно прогуливаясь неподалеку. Петунья Дурсль даже прикупила сладостей для своих мужчин, а Гарри собрал все необходимое к школе. Первого сентября мы снова встретились на перроне, я с радостью обняла Милли, а Поттер встретился с друзьями. Пока ехали в поезде, не могли наговориться с подружкой. Они провели все лето в Испании, у родственников Теодора. У Милли сверкали глаза, она показывала мне целый альбом колдографий и постоянно мечтательно улыбалась.

      Школа встретила нас торжественным пиром и новым учителем ЗОТИ. За столом снова сидел Грюм, но я готова была биться об заклад, что это другой человек. И смотрел он по-другому, и даже приборами орудовал не столь изящно, как его предшественник. Как бы то ни было, новый-старый преподаватель защиты не так буйствовал, как в прошлом году. Многим это нравилось. И от меня он отстал, спрашивал гораздо реже. Первый матч Слизерин – Райвенкло мы выиграли, второй матч Гриффиндор – Хаффлпафф выиграла команда Поттера. Возобновились походы в Хогсмид, первый раз я пропустила, а вот во второй у меня произошла неожиданная встреча.

Теодор с Милли решили посидеть в самом романтичном кафе деревни, я с ними не пошла. В Хогсмиде я прожила всю свою жизнь, так что мне ничего не стоило найти уединенный уголок. Мое любимое место у реки было свободно, я присела на зачарованный вечно теплый камень и засмотрелась на воду. Неожиданно около меня кашлянули. Я развернулась с палочкой наперевес и увидела симпатичного молодого мужчину. У него были очень живые карие глаза, худое лицо и длинный острый нос. Его губы были растянуты в широкой веселой улыбке,  а каштановые волосы растрепались. Он поднял открытые руки ладонями вверх, показывая, что он безоружен.

– Наконец-то мы встретились, Белинда.

Мне показалось, что я знаю, кто это.

– Мой профессор Грюм? – я прикусила губу, боясь ошибиться.

– Да, весь прошлый учебный год я скрывался под его личиной. Это я, ты права.

Я расслабилась и убрала палочку во внутренний карман мантии. Моего «Грюма» я совершенно не боялась. Он показал на место рядом со мной:

– Ты позволишь?

Я кивнула, он устроился рядом и тоже стал смотреть на реку. Некоторое время мы молчали. Он вытащил из кармана шоколадушку и предложил мне. Мы честно разделили лакомство пополам.

– Ты меня не боишься? – он внимательно посмотрел на меня.

Какие у него необыкновенные глаза, готовые в любую секунду улыбнуться. В уголках век виднелись маленькие морщинки, расходящиеся от глаз лучиками. Похоже он старше, чем мне показалось. Точно, ему за тридцать, не так уж он и молод. Я отрицательно помотала головой. Он слегка склонил голову:

– Как ты оказалась на Слизерине? Ты же гриффиндорка с пылающим сердцем. Чуть не обезглавила гриндилоу, побила русалоидов, уничтожила всех монстров на своем пути, да еще и Темную магию победила! У тебя ярко выраженный гриффиндор головного мозга, несносная девчонка. Я чуть не поседел, глядя на твои проделки.

Я нерешительно поводила ножкой по земле и призналась:

– Вообще-то шляпа предлагала, но я выбрала мамин факультет.

Мой незнакомый друг весело рассмеялся:

– Я был прав. Ладно, Белинда. Давай знакомиться. Меня зовут Барти  Крауч-младший. Отец лично отправил меня в тюрьму, когда узнал, что я служил Темному Лорду. Зови меня Барти.

Примерно это я и предполагала, так что не слишком удивилась.

– А как ты сбежал из Азкабана? Ты тоже анимаг?

Он недоуменно наморщил лоб:

– Тоже анимаг? Нет. Меня спасла мама. Она заставила отца купить Оборотное зелье и заменила меня в камере. Она была очень больна и умерла через несколько дней. Я жил в доме, как в тюрьме. Отец держал меня под Империо и никуда не выпускал. Постепенно я смог сбросить заклятие подчинения и сбежал. Потом я разыскал дух Темного Лорда и решил вернуть его к жизни. Со мной был Питер Петтигрю. Вот он – анимаг. Процесс был очень непростым, малышка. Подселить дух в полноценное тело не получилось, очень уж он ослаб. Пришлось создать искусственного зародыша – гомункулуса. Темный Лорд обрел плоть, но был очень слаб, хотя и деятелен. Мы поселились в заброшенном доме отца Лорда и  разработали план. Для ритуала требовалась кровь врага, решено было использовать кровь Гарри Поттера. Тут мы случайно выяснили, что в Хогвартсе будет проводиться Турнир Трех Волшебников. Еще нам удачно подвернулась информация, что новым учителем ЗОТИ будет отставной аврор Грюм. Так что я заменил Грюма и наложил сильное заклинание на Кубок. Знаешь, что самое забавное? Директор требовал от настоящего Грюма то же самое. Он также  хотел, что бы Поттер участвовал. Понимаешь, он натаскивает своего Избранного, чтобы в нужный момент отправить его в бой. Удивительно, верно? Но тут вмешался неучтенный фактор – Поттеров в Хогвартсе оказалось двое. Ты ворвалась в мою жизнь как ураган, торнадо. Отчаянная и смелая девчонка, ты не стала ныть и канючить, а приняла бой. Твое появление изменило все. Я боялся за тебя, когда-то мне нравилась твоя мама, но потом я забыл о ней, сходя с ума от беспокойства за тебя. После первого этапа я встретился с Лордом и рассказал о тебе, он вспомнил, что когда-то принял участие в твоей судьбе, но цинично приказал держать тебя поблизости, как запасной вариант. Тут я взбунтовался. До своего исчезновения Лорд был более человечным, примерно за год до своего исчезновения он обезумел и бросил все силы на поиски детей Пророчества. Я посмотрел на своего кумира непредвзято и ужаснулся: он стал монстром. Если такое чудовище обретет сильное тело, то Британию зальют реки крови. Я начал сомневаться. И я боялся за тебя. Поэтому постепенно я начал тебя тренировать. Поттеру помогать тоже перестал, потому что заметил, что ты взяла над ним шефство. Так что я был уверен, что до третьего состязания он доберется. Твои приключения в озере довели меня до нервного тика, да и директора заодно. Он любит рассуждать об объединении и дружбе, но на деле предпочитает дурить магам головы поодиночке. В общем, я сам не знал, чего хочу. То я мечтал о воскрешении Темного Лорда и нашей победе, тогда бы он разрешил мне жениться на тебе, то я мечтал, чтобы ничего не получилось, а я бы нашел тебя и дождался твоего совершеннолетия, то еще о чем-то мечтал. И знаешь, однажды я понял, что неважно о чем я мечтаю, в любом варианте я мечтаю о тебе. Я влюбился в тебя, а ведь ты совсем еще маленькая.

Я внимательно его слушала, и неожиданно до меня дошло, чему именно мы помешали боем на кладбище. Ужас! Я прервала его романтические излияния и спросила:

– То есть мы попали на кладбище, где были Петтигрю и Лорд? Тот шипящий сверток??? Мамочки, я убила Темного Лорда! Как же так, он мой кумир с детства!

Барти смущенно потупился:

– Называя вещи своими именами, вы снова его развоплотили. Теоретическая возможность его возвращения еще имеется. Метка на моей руке едва заметна, но не пропала до конца.

Я лихорадочно соображала:

– Развоплотили? Теоретическая возможность возвращения? Объясни толком, умоляю.

Мой собеседник придвинулся, обнял одной рукой и интимно зашептал на ухо:

– Лорд был очень сильным магом. И очень боялся смерти. Он создал якоря для своей души. Они называются крестражи. Не знаю точно, сколько их всего. Одному трудно искать.

Про крестражи я слышала. Герпий Злостный, создатель василисков, баловался экспериментами по разделению души. Их признали опасными и все записи его были уничтожены. Выходит, не все. Я отодвинулась от Крауча-младшего и опасливо спросила:

– Ты уверен насчет крестражей?

Он не удивился:

– Поверь, хотел бы я ошибаться. Так что да, я уверен.

– Тебе понадобится помощь. Где ты живешь?

– Спрятался в маггловском мире, заморочил голову одной милой старушке. Она уверена, что я ее внук. Даже на работу устроился, продаю подержанные машины. Немного легилеменции, чуть-чуть внушения и я помогаю покупателям найти подходящие варианты.

Обалдеть. Чистокровный маг работает у магглов и на магглов? Мир перевернулся.

– Это же совсем другой уклад жизни, как ты приспособился?

Он дернул плечом:

– Не сложнее, чем весь год прикидываться аврором. Разобрался в автомобилях, ценах, моде. Знаешь, когда-то я получил высшие оценки по двенадцати ЖАБА. Мне всегда нравилось учиться. Кстати, все это я рассказал тебе не просто так. Мне нужна будет твоя помощь. Следующим летом сможешь отправиться на поиски крестражей вместе со мной?

Подумав, я предложила ему встретиться с дедом:

– Этим летом оказалось, что у меня нашелся кровный родич. Я бы хотела вас познакомить и обсудить все детали.

      Бартемиус согласился, мы согласовали время и место будущей встречи. Через две недели, в субботу, здесь же. На прощание он подарил мне плитку шоколада и поцеловал руку.

      Пока шла в замок, размышляла о новом знакомом. Надо же, приспособился к жизни в обычном мире, палочкой почти не пользуется. Оказалось, что он ждал меня каждую субботу с начала октября, даже волновался, что разминулись. Много думала о Лорде. Решила для себя, что он умер тогда, в октябре восемьдесят первого. Теперь это не он. Существо из-за Грани, в котором живет лишь изначальная тьма. Искусственное тело, неживое, ставшее живым, мерзкие ритуалы – полноте, этот монстр будет желать лишь убивать и мучить, он будет питаться болью и страхами, горем и криками. Нет, это уже даже не Темный Лорд получится, а демон из ада. Решено, проживем и без него.

      Деду я написала короткое письмо, используя условные знаки. Возможно почту никто не просматривал, но здоровая паранойя продлевает жизнь и бережет нервы. Ответ пришел в тот же день и очень меня успокоил. Сова принесла смешную открытку, на которой нарисованный американский мышонок Микки Маус  в красных трусиках улыбался и держал пальцы колечком. Уф, дед согласен на встречу.

Глава 14

      Время тянулось медленно, как сливочная тянучка. Рассматривать нового Грюма оказалось совершенно неинтересно. Он нудил и вяло порыкивал на Слизерин. Никакого сравнения с прошлогодним весельем. Тренировки немножко бодрили меня, но недостаточно, чтобы развеять нетерпение. К счастью, неделя закончилась. Я так увлеклась собственными переживаниями, что совершенно пропустила любовные страсти на факультете. Разумеется, я отметила, что Панси очень похорошела за лето, но не заметила, что данный факт весьма раздражает Драко. Он перестал поливать грязью Поттера и сосредоточился на завоевании бывшей поклонницы. Так что в субботу я с удивлением наблюдала, как он крутится вокруг Паркинсон и Гринграсс, которые собрались в Хогсмид. Два верных друга Гойл и Креббс молча сопровождали товарища. Зато Малфой распушил свой павлиний хвост и ежеминутно дергал головой, чтобы челка красиво спадала на бесстыжие серые глаза. Он трогательно копировал отца и надменно цедил комплименты дамам сквозь зубы. Дамы только веерами не обмахивались, а так убийственно вежливо обливали Драко равнодушием. К сожалению, четверокурсницы портили всю картину, потому что восхищенно вздыхали в такт телодвижениям слизеринского принца. Я наблюдала эту эпическую сцену в течение десяти минут, пока ждала завхоза у двери. Наконец он отдал мне листок с разрешением, и я помчалась в деревню. Дед ждал меня в условленном месте.

      По дороге к реке я рассказала о своих впечатлениях и подозрениях, Микки молча кивал и едва заметно улыбался. Мой новый знакомый уже сидел на теплом камушке, при нашем появлении он легко вскочил и поклонился.

– Добрый день, мисс Роул. Здравствуйте. Я бы вновь хотел представиться: Бартемиус Крауч-младший.

Дед пожал ему руку:

– Альфард Блэк, опекун этой юной леди. Белинда хорошо отзывалась о вас. Рад знакомству.

Потом мы пару минут поболтали о погоде, и наконец перешли к делу. Барти сжато повторил свой рассказ и высказал свои предположения:

– Думаю, что крестражей Лорд сделал штук шесть-семь, но уже несколько уничтожены. Дневник был пробит клыком василиска, змею Нагайну сожгли в Адском огне Чемпионы, как и вместилище неупокоенной частицы души Темного Лорда. Подозреваю, что еще один крестраж хранится в банке, в ячейке Лестрейнджей. Бэлла когда-то хвасталась, что Господин ей доверил ценную вещь. Я даже думаю, что знаю, что там именно за вещь. Что-то из реликвий основателей. Лорд был неравнодушен к красивым вещам с историей. Косвенно это подтверждается тем, что я нашел и уничтожил еще один крестраж – легендарную диадему Ровены. Она пылилась в выручай-комнате, среди потерянных и спрятанных вещей. Сначала я просто хранил эту безделушку как бонус, козырь на всякий случай, но потом принял решение и сжёг в адском пламени. Еще одна вещица как-то связана с исчезновением младшего Блэка в восьмидесятом году. Хорошо бы обыскать дом, у вас остались связи с родней? Где искать остальные, пока не знаю.

Дед сосредоточенно загибал пальцы:

– Итак, подсчитаем. Дневник Лорда – один, диадема – два, змея – три. Сейф в банке – четыре. Кстати, я согласен с вами. Лорд, как сорока, обожал дорогие и редкие яркие артефакты. Если взять за рабочую гипотезу, что он собрал вещи основателей, то получится, что он разыскал диадему Райвенкло, чашу Хаффлпафф и медальон Слизерина. Диадемы больше нет, а чаша и медальон где-то болтаются. Помнится, сразу после войны была очень некрасивая история с убийством и грабежом одной престарелой собирательницы побрякушек. Как раз из ее коллекции и пропали Чаша и Медальон. Думаю, что мы сможем до них добраться. Лорд последователен, он прятал сокровища в значимых для себя местах: в школе, у верного соратника Малфоя. Логично, что нечто он спрятал в отчем доме. Вы обмолвились, что жили в полуразрушенном доме отца Лорда, были ли какие-то намеки на прошлое? Когда люди слабы и зависимы, их тянет на откровенность. Вспомните хорошо, юный Крауч, что говорил Лорд о матери?

      Барти послушно закатил глаза и замолчал. Мы ему не мешали. Я смотрела на реку, дед разглядывал низко висящие облака. Так продолжалось минут десять, затем Крауч удивленно прошептал:

– Как я не заметил, это же очевидно. Мать Лорда жила неподалеку, в нищей хижине. Точно, даже название поселка вспомнил: Литтл-Хэнглтон. Нужно идти искать хижину.

Дед вежливо ответил:

– Таким образом, мы с вами начинаем охоту за крестражами. Дети пусть спокойно учатся, а мы возьмем в компанию еще одного моего родственника и друга семьи. Нескучное времечко нам предстоит. Иди, малышка, дальше мы сами.

Мне очень не хотелось уходить, но я покорно развернулась. Неожиданно я услышала голос Барти:

– Еще одно, мистер Блэк. Пока Белинда не ушла, я хотел бы попросить разрешения на помолвку с вашей подопечной.

Дед спокойно сказал:

– Сначала дело, юный Бартемиус. Когда все закончится, я не буду чинить препятствий.

Он ласково приобнял меня за плечи:

– Я знаю, вы нравитесь друг другу. В целом я не против, но прошу вас пока сосредоточиться на важном.

Мне пришлось уйти. Обратно в замок я летела, как на крыльях. Барти хочет заключить помолвку. Жаль, конечно, что я не буду участвовать в поисках крестражей, но дед прав. Это дело для взрослых магов.

      В школе все было по-прежнему. Гарри также дружил с Роном и Гермионой, я общалась с Милли и девочками. Учителя завалили нас домашними заданиями и угрозами, в конце года маячили серьезные экзамены. Декан больше не предлагал мне индивидуальных занятий, да я и не просила.

      Дед написал короткую записку, где предупредил, что на зимние каникулы мне придется остаться в школе. Он с питомцем и молодым другом уезжал в теплые страны по семейному делу. Я поняла, что они решили проинспектировать бразильское поместье Блэков, оно стояло законсервированное пару десятков лет. Для магического строения это вообще не срок, но требовалось кое-что отремонтировать и запасти продуктов. Зато летом мы целый месяц проведем в экзотической стране. Мы с Гарри обсудили новость в любимой кладовке для метел. Неожиданно я выяснила, что любовная лихорадка коснулась и братца. Он влюбился в симпатичную девочку с Райвенкло, Луну Лавгуд. С горящими глазами Поттер рассказывал мне, какая она необыкновенная, воздушная, добрая и прекрасная. Честно сказать, я одобрила выбор братца. Чистокровная волшебница из уважаемой семьи, немного чудаковатая, но милая и воспитанная. Нужно признать, я боялась, что братец увлечется рыжей стервой из семейки Уизли, но обошлось. Насчет его дружбы с Роном я тоже спросила, не утерпела. Гарри кивнул и задумчиво ответил:

– Пойми, он по-своему неплохой. Завидует мне, конечно, плюс узколобый и упертый, как баран. Но он неплохой. Душно ему в своей семье, он там болтается неприкаянный. Старшие братья сбежали, как только смогли, Перси на него внимания никогда не обращал, а Фред и Джордж только друг другом заняты. Мама любит Джинни, а папа любит любить мечту об изучении магглов. Это такое чудачество, понимаешь? На самом деле мистер Уизли магглов боится и не понимает, но демонстрирует обожание. Думаешь, я ему принцип работы электробытовых товаров не объяснял в подробностях? Он кивает, но пропускает все мимо ушей. А Рона он вообще не замечает. В общем, Рон – мой первый в жизни друг, другом и останется. Не уверен, что смогу его привести к нам домой, слишком он прямолинейный. Может и проболтаться о наших особенностях. Не со зла, в запале. Но дружить буду, и помогать буду. Он старается, правда. Раньше твоего имени произнести не мог, его корежило, а теперь вежливо о тебе отзывается. Его в этом году старостой назначили, так он так старается, ты бы знала. Даже заниматься лучше стал, все с первокурсниками возится. Он участвует в украшении зала, даже метлу у меня выпросил, чтобы мишуру повыше развесить. И на каникулы к себе в Нору пригласил, но я решил не ехать. Раз ты остаешься в школе, я буду с тобой. Хочешь, в Тайную комнату Салазара Слизерина свожу? Там туша василиска лежит, воняет наверное, но вообще там мрачно-прекрасно.

      Попасть в легендарную Тайную Комнату хотелось неимоверно. Да и на василиска посмотреть, хоть и мертвого, тоже жуть как интересно. Прав Барти, в душе у меня есть нечто гриффиндорское, спасибо папаше. Я даже раздумывать не стала. Решено, пойдем в Тайную комнату. Ух ты, какое приключение! Да Драко свою шапочку с кистями от зависти слопает, если узнает. Только я ему не скажу. Никому не скажу. Василиск, надо же! Кстати, насколько я помню из одной занятной книжки из библиотеки Блэков, яд долго не портится, даже у мертвого короля змей. Редчайший ингредиент! Подарю декану на день рождения, анонимно, в красивой слизеринской упаковке.

Я чмокнула братца в щечку и убежала к себе, пританцовывая от радости. У меня в планах на каникулы был еще поиск Выручай-комнаты, Барти объяснил мне координаты, но пока я туда не добралась. Ах, как много интересного в древнем волшебном замке! Как огромна библиотека, жизни не хватит, чтобы прочитать все книги; как много в школе волшебных портретов, и у каждого есть своя история; как удивительны призрачные обитатели Хогвартса; прекрасен Запретный лес; шикарны теплицы! Столько всего вкусного! Потому столь ценится у обитателей магической Великобритании узкая специализация: любимое дело постоянно поворачивается новыми гранями, манит тайнами, сверкает ярчайшими красками. Неожиданно я задумалась, что же я буду делать после выпуска? Даже остановилась в лестничном проходе. Странно-то как, Темной Леди становиться не обязательно… Барти намекал на продолжение рода Краучей в какой-нибудь нейтральной стране. Дети, муж, дедушка. Тихое семейное счастье, неугомонный братец с собакой-дядюшкой, и я – домохозяйка? Хорошее слово, хозяйка дома. Никогда у меня дома не было, а теперь есть. Свой дом, своя семья. Правильно говорят, что для женщины мир – это дом, а для мужчины дом – это мир. Мой дом и мой маленький бизнес. Вдруг я совершенно точно поняла, чем займусь во взрослой жизни. Я стану продавать сладости! С детства у меня было множество прекрасных идей, но дядя никогда меня не слушал. Ассортимент «Сладкого Королевства» не менялся более двухсот лет. Ха! У меня есть, чем удивить и привлечь потенциальных покупателей! Точно, я соединю солоноватое печенье и молочный шоколад, заставлю летать разноцветную воздушную вату в виде облаков, запихаю крохотные игрушки в шоколадные яйца драконов, ух, я всем покажу. Для девчонок я изготовлю наборы съедобной косметики, создам вкуснейшие фруктовые помады и сливочные блески для губ. Как много я смогу сделать! А мой милый «профессор Грюм» будет смотреть на меня восхищенными глазами и легко улыбаться. Только мне, только для меня. Никогда не устану восхищаться его необыкновенной улыбкой. Барти Крауч, кто бы мог подумать. Да, я еще и декана привлеку! Не афишируя его имени, разумеется. Докажу, что Белинда Роул умеет быть благодарной. Мы станем негласно сотрудничать, Снейп – гений зельеварения, я ему интересные задачки подкину, не устоит. Буду переводить хорошую сумму за его изобретения, деньги не бывают лишними.

      От счастья я закружилась, раскинув руки, но остановилась, почувствовав на себе чей-то взгляд. На меня уставился наследник Гойл. Я помахала ему рукой и проскользнула мимо:

– Привет, Грегори.

Он запыхтел и хрипло выдохнул:

– Не могу больше. Плевать на матушку, отец благословит. Белинда, позволь за тобой ухаживать, а? Ты еще красивее стала, самая красивая в Хогвартсе! Даже ведьмы-модели с тобой не сравнятся. Я папу попрошу, он к твоему деду пойдет свататься. Дай мне шанс, ты не пожалеешь. Ты не любишь меня, я знаю. Но моей любви на двоих хватит. На руках всю жизнь носить буду, пылинки сдувать. Инди, я тебя про себя Бель называю. От французского слова «красивая». Ты прекрасна, Бель. У меня денег много, ты никогда ни в чем нуждаться не будешь.

      Не люблю расстраивать хороших людей. Сокращение моего имени до Бель ненавижу. Собачья кличка, одного знакомого мопса, то есть мопсиху так звали. Так что ни полшанса, вот так. Ничего я к Грегори не испытывала, совсем ничего. Так мне грустно стало, чуть не расплакалась. Но лучше сразу отношения выяснить, я ведь ему никогда ничего не обещала. Пересилила себя, подошла к нему, сделала самый вежливый и почтительный реверанс, на который только способна, и тихо сказала:

– Ваше внимание лестно для меня, но дед уже дал согласие другому магу на заключение помолвки. Простите, наследник Гойл, я не могу ответить вам взаимностью.

      И позорно сбежала, а он остался посреди коридора с перекошенной физиономией. Мне было его жаль, но я одернула себя. Жалость унижает воина, а Грегори из очень воинственного рода. Так что не переломится, закалится.