Текст книги "Кристалл Тенебриса (СИ)"

Автор книги: Сиераминатана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Ты, видимо, пытался вырваться, – губы Темного чуть коснулись покрасневшей кожи на запястьях Тауса, – так глупо.

Парень зашипел. Казалось, легкое прикосновение прожгло кожу до кости. От боли на лиловых глазах выступили слезы.

– Что ты делаешь? Почему так больно? – Еле слышно спросил Таус.

– Прости, – совершенно неискренне произнес правитель, – забыл, что для обычных людей яды так болезненно воспринимаются.

– Ты ненормальный.

Властелин склонился к лицу Тауса.

– Не я один, – тихий шепот заставил парня покраснеть.

Лидер революционеров повернул голову и взглянул на пламя камина. Огонь танцевал в камне, порождая странные картины. Те, что снились когда-то, и те, что порождаются сознанием прямо сейчас. Странные голоса, смех и темно-зеленая чешуя, что греет, как солнце. Прикосновение к обнаженной коже заставило вздрогнуть и взглянуть в красные глаза Темного.

– Воспоминания – часть нас, но ты слишком многого не помнишь.

Таус мотнул головой, пытаясь избавиться от дурмана, но стало лишь хуже. Кожу покалывало, а в паху слегка тянуло от накатывающего возбуждения. Властелин навис над Таусом и раздвинул коленом его ноги. Парень молча подчинился, даже не пытаясь вырваться. Хотелось боли и удовольствия, безумного сочетания, которое мог подарить только Темный.

Пальцы правителя легко проникли внутрь, слегка растягивая, и Таус тихо застонал. Хотелось чуть больше боли, парень толкнулся навстречу. Темный улыбнулся и вновь склонился над ним. На мгновение Таусу показалось, что правитель его поцелует, но в тот же миг Темный резко вошел в его тело. Он дернулся от боли, что молнией прошила все тело. Слезы полились из глаз и он громко застонал.

Властелин хмыкнул и начал размеренно двигаться, чувствуя пробуждение своего дракона. Ногти стали обращаться в когти и теперь на коже Тауса оставались кровоточащие полосы. На скулах проступили чешуйки, а огонь внутри разгорался все сильнее. Таус едва дышал, чувствуя, что ещё немного и он полностью сойдет с ума. Сила Темного была настолько мощной и сладкой, что боль уходила куда-то, а наслаждение увеличивалось, заставляя кричать.

Парень содрогнулся, изгибаясь, и прижимаясь всем телом к правителю, тот рыкнул, впиваясь острыми зубами в плечо Тауса и замер на пару мгновений. В комнате было слышно лишь тяжелое дыхание и легкое потрескивание огня. Таус боролся с болью от укуса и внезапным холодом, а Властелин пытался отдышаться. У него давно не было такой подпитки. Грех упускать шанс и бросить все на полпути.

Правитель приподнял голову и облизнул окровавленные губы. Юный повстанец был в полной прострации. Ему сейчас абсолютно все-равно, с кем он и где. Яд медленно пожирает его тело, но это лишь временный эффект. Такой, как Таус, не может умереть от ледяной смерти.

– Больно, – еле слышно произнес парень, – холодно и больно.

Властелин молча поднялся и легко придал вертикальное положение Таусу. Пара коротких заклинаний, и парень одет и сидит во втором кресле напротив правителя. Его трясло, а магическая сила, скованная мощными блокаторами, пыталась прорваться наружу, но не находя выхода, спасала своего носителя выжигая лишние примеси в крови, в том числе, и яд.

– Со временем пройдет. Но ведь ты все-равно не станешь меня слушать, – лукаво улыбнулся Темный, поджигая травы в трубке. – Хотя, я мог бы рассказать очень многое.

Таус поднял расфокусированный взгляд на того и вздрогнул. Он остро почувствовал, что уже был момент, когда он вот так сидел, а правитель с интересом на него смотрел.

– Воспоминания, – прошептал парень, теряя сознание.

Властелин откинулся в кресле и коснулся светлого кристалла рукой. Орк прибыл незамедлительно.

–Рядом с моей комнатой есть пустующая спальня. Помести его туда. И пригони пару магов, пусть зачаруют как можно мощнее.

– Слушаюсь, повелитель, – Э`ксор склонился в поклоне и осторожно поднял бессознательного Тауса. – Это все?

– Да. Потом можешь быть свободен.

Орк поклонился и вышел из комнаты, оставляя правителя одного.

Эзра давно терзался мечтаниями о единственном дроу в их команде. А с того момента, как схватили Тауса, это стало навязчивым желанием. Теперь Темному не нужен Арктус – у него есть лидер, а значит, можно попытаться вытравить из сердца дроу светлого эльфа и спокойно занять его место. Правда, в ведущей позиции.

Вампир легко проник в спальню дроу. Алетир, как всегда, помогал Хэмолу с зельями, а значит, его не будет пару оборотов. Лучше бы, конечно, его убить и свалить все на стражу. Но тогда дроу будет немного не в настроении. О том, что он не будет в восторге от насильственного акта, Эзра старался не думать.

– Если ты сделаешь ещё шаг к кровати, я снесу тебе голову, – голос Арктуса заставил вампира замереть на месте.

Дроу сел на постели, держа в левой руке одну из своих сабель.

– Я поговорить хотел, – фальшиво улыбнулся Эзра, настороженно следя за Арктусом.

– Воздух вокруг тебя пропитан похотью, – выплюнул Арктус. – Выйди из комнаты, я не хочу пачкать кровью стены.

Вампир попятился и поспешил покинуть помещение. Все же самоубийцей он не был. Тем более, у него на примете есть один мастер зелий, который способен сварить лучший афродизиак для дроу.

========== Глава шестнадцатая ==========

Таус очнулся от солнечного света на своем лице. Поморщившись, парень открыл глаза и тут же сел на широкой кровати. Судорожно оглядевшись, сжал кулаки. Проклятье, он в какой-то комнате замка. Не известно даже, в каком крыле, а значит, будет очень сложно отсюда выбраться. Раздался скрежет и в правой стене образовался проход, из которого вынырнул светлый эльф с рабским ошейником.

– Ой, простите, – эльфенок попятился. – Обычно эта комната пустует и я читаю здесь.

– Ничего страшного, – ободрился Таус. – А куда ведет проход?

– В нашу с Э`ксором комнату. Это очень удобно, – мальчик улыбнулся. – Кстати, меня зову Элисентар.

– Таус.

– Ты лидер революционеров? – Эльфенок с азартом уставился на него, как на диковинку, а потом вдруг тут же оказался рядом и забрался на кровать. – Скажи, как зовут того эльфа, что приходил к правителю? Я знаю, что он из ваших, а его внешность мне кажется знакомой.

– Алетир, – отозвался Таус, вмиг просекая о ком идет речь.

Элисентар радостно вскрикнул и, соскочив с кровати, закружился по комнате.

– Что с тобой? Он твой родственник? – Забеспокоился Таус.

– Он сын брата моего отца, – эльфенок счастливо засмеялся. – Мы думали, что он погиб, но он жив и находится здесь. Надо будет к нему сбегать на пару оборотов.

Таус поднялся с кровати и подошел к проходу. Едва он попытался шагнуть в него, как возникла магическая преграда.

– К сожалению, эта комната не выпустит тебя. Маги её вчера четыре оборота зачаровывали, да и Властелин пару чар наложил лично.

Парень тихо выругался и вернулся к кровати.

– Ладно, я пойду, пока меня искать не начали. Э`ксор волноваться будет, если я буду долго отсутствовать.

Элисентар выпорхнул в проход и стена вернулась на место. Таус ударил кулаком по постели. Надежды на то, что он сможет выбраться, не осталось.

Нетим перебрал все возможные книги о магии, которые находились в его распоряжении, но итог был один. Снять блокатор может только тот, кто его накладывал. Больше это никому не под силу. Зачастую так мстили слабые маги более сильным. Хитростью оденут ошейник и сбегают на край света, а магу потом не разорвать путы. Вот только Темный не слабый маг, и блокатор, он использует как наказание. Ещё это странное обещание снять через сезон. Нетим никогда никому не верил на слово, но вполне возможно, что Темный сдержит свое обещание. Все же маг смог выяснить правду о своем заключении. Его действительно должны были отпускать на следующий день. Теперь он беглый каторжник, которому грозит куда более длительное наказание. Правда, и ловить его пока не собираются.

В комнату вошел усталый Эста. Тот декаду назад уезжал к эльфам и просился к ним в библиотеку. За вести о том, что с Элисентаром все в порядке и о Алетире, который все же жив, ему предоставили доступ и даже помогали разобраться в книгах. Вот только все равно, ничего найти не удалось.

– Глава клана эльфов попросил меня встретиться с Элисентаром и передать ему кое-что, – Эста тряхнул небольшой коробочкой. – Как мне пробраться в замок?

– Без магии и Арктуса? – Скептически хмыкнул Нетим. – Никак.

Бывший боевик вздохнул и опустился на скрипучую кровать.

– Может, Алетира послать, пока Арктуса не будет? Того уж точно пропустят и, наверное, даже позволят встретиться.

– Попытайся. А я пока поищу Эзру. Что-то мне не нравится его поведение в последнее время. Отсутствие Тауса заставляет нашу команду разваливаться на куски.

– Мы сможем его вытащить, – уверенно произнес Эста. – И не только вытащить, но и снять блокаторы. Уверен, в замке есть знания о таких ошейниках.

– Удачи тебе, – фыркнул Нетим, потерев шрамы от кандалов и начиная собирать книги в стопку.

Эста грустно улыбнулся и, поднявшись, направился к светлому эльфу. Тот точно сможет пробраться в замок без ущерба для себя.

Темный с трудом вошел в свои покои и почти рухнул на кровать. Всю декаду он метался по стране, укрепляя щиты до максимума. Три точки в горах, шесть у пустыни, тринадцать на болоте. Сил не было вообще. Даже доползти до кристалла.

Тихие шаги, и верный орк осторожно перевернул правителя на спину.

– Что мне для вас сделать?

Правитель приоткрыл мутные глаза и глубоко вздохнул. Доверить величайшую тайну Э`ксору, он не планировал, но, кажется, придется.

– Стена у гобелена. Разрежь мою ладонь и капни на камень кровью.

Орк кивнул и, вытащив кинжал, осторожно сделал надрез. Собрав красную жидкость, он провел там, где было указано.

– А теперь, помоги пройти туда.

Э`ксор беззвучно поднял правителя на руки, не обращая внимания на гневно вспыхнувшие глаза, и перенес к кристаллу. Темный вдохнул заряженный силой воздух и начал преображаться.

Орк отскочил к стене, испуганно глядя, как на месте правителя проявляется черный дракон. Наконец обращение закончилось и огромный черный зверь свернулся вокруг кристалла. Э`ксор с благоговением шагнул к дракону и опустился на каменный пол у передних лап.

– Повелитель, – прошептал орк, – это самое прекрасное зрелище, которое я мог видеть в своей жизни.

Дракон устало фыркнул, выпустив из ноздрей струйку дыма, и прикрыл глаза засыпая. Теперь он был куда более спокоен за свою сохранность. Верный телохранитель никого не подпустит к этим комнатам.

Таус маялся от безделья полторы декады. Молчаливые слуги приносили еду, а столь же тихие служанки делали уборки и перестилали кровать, пока парень принимал ванну. В голове все чаще всплывали непонятные воспоминания. То ему казалось, что он тут уже был, то неизвестно откуда возникали знания о том или другом крыле замка, в котором он никогда не был.

Книги были не интересные, но все же хоть что-то. Наконец, когда Таус был готов выть от тоски, Темный пришел к нему сам. Лидер вышел из ванны вытирая голову полотенцем и тут же замер, увидев Темного у окна.

– Я думал, ты уже там утопиться решил.

– Даже мысль о том, чтобы лишить себя жизни, мне отвратительна, – фыркнул парень опуская полотенце и оборачивая его вокруг бедер.

Темный обернулся и Таус судорожно сглотнул. Его безумно тянуло к правителю и он ничего не мог с этим поделать. Властелин хмыкнул и поманил к себе парня. Тот вздрогнул и на негнущихся ногах направился к Темному. Он был зачарован кровавым блеском его глаз, как дракон золотом, или гном ярохом. Лишь эти два сравнения приходили в голову.

Прикосновение ладони к щеке было подобно удару заклятия, сильно и неотвратимо.

– Что ты творишь, Темный? – Прошептал Таус, облизнув пересохшие губы.

– То, что нужно только мне.

Властелин прижал к себе парня и переместился вместе с ним во вспышке пламени. Тауса слегка потряхивало от возбуждения и, не выдержав, он прикоснулся губами к плечу Темного.

Правитель хмыкнул и отбросил ненужное полотенце в сторону. Острые когти прошлись по бедрам и Властелин перевернул парня на живот. Таус выгнулся от боли, кровь побежала по спине, когда когти стали вспарывать смуглую кожу.

Стоны усилились, когда Темный вошел в парня, используя кровь, как смазку. Таус уткнулся лицом в подушку и всхлипнул от удовольствия. Магическая сила сводила его с ума, заставляя двигаться в едином ритме и желать большего. Слабость от потери крови лишь больше распаляла и парень, не выдержав, кончил первым.

– Какой ты быстрый, – хмыкнул правитель, выходя из Тауса и переворачивая его на спину.

Тот слабо застонал, когда ран коснулась нагретая ткань. Слегка подташнивало, но это ощущение исчезло, едва Темный провел пальцами по груди.

Быстрое проникновение заставило Тауса обвить правителя ногами и податься навстречу. Раны терлись о ткань, вызывая боль, но удовольствие быстро перекрыло все. Второй оргазм почти заставил Тауса потерять сознание. Сил на движение не было, а Властелин, хмыкнув, притянул его к себе за шею.

– Прекрасно, кровь на твоей коже смотрится великолепно.

Таус мотнул головой и слабо захрипел. Воздуха стало не хватать, и он уже простился с жизнью, когда резкий стук в дверь заставил Темного отпустить парня.

– Думаю, ты никуда не денешься с такими ранами.

Властелин поднялся и быстро привел себя в порядок, а затем поспешил на выход.

========== Глава семнадцатая ==========

Таус очнулся один. Вокруг было темно и тихо. Раны каким-то образом уже затянулись и он смог встать с кровати. Оглядываясь, он осознал, что по-прежнему находится в спальне Темного. Никого вокруг не было и парень, мрачно оглядев себя, пошел к ванной. Кровь засохла и противно стягивала кожу. Запнувшись о свое же полотенце, он некоторое время пытался удержать равновесие, но, в конце концов, впечатался плечом в стену. Та вдруг растаяла и Таус оказался перед проходом.

Неудобства были забыты. Осторожно пройдя чуть вперед, он замер. В большом зале над постаментом парил невероятно красивый лиловый кристалл. Он слегка проворачивался вокруг своей оси и притягивал взгляд, как магнит.

Таус, не осознавая своих действий, подошел к нему и протянул все ещё испачканную в крови ладонь. Прикосновение… и он едва не упал на пол. Сила, шедшая от кристалла была невероятной. Он чувствовал её. Магия была такой же, как у Темного. Кристалл был источником его силы.

Властелин поднял голову и хмыкнул. Это случилось. Задумчиво кружа по комнате, он неспешно собрал нужные вещи и направился к Э`ксору с Элисентаром. Кристалл признал Тауса новым правителем. Но на определенных условиях. А с учетом того, как парень себя ведет, долго он на этом посту он не продержится. Правитель толкнул дверь в комнату орка и чуть улыбнулся. Парочка целовалась, сидя на кровати.

– Э`ксор, – позвал Темный, – отвлекись ненадолго.

Эльфенок отскочил от орка и покраснел.

– Да, повелитель.

– Повстанцы перехватили кристалл, спрячь Элисентара. Я покажу тебе комнату, а магия сама предоставит ему все необходимое. Когда поймешь, что Арелин вот-вот рухнет, и повстанцы придут к тебе, скажи им искать морской огонь. Может, до Тауса и дойдет. Если нет, я вернусь восстанавливать свою страну из руин.

– Вы отдадите ему всю страну? Но, повелитель…

Властелин взмахнул рукой.

–Поверь, это именно то, что нужно. Будь осторожен.

Мужчина кинул свиток через всю комнату прямо в руки орку, а затем резко развернулся и вышел.

Конюхи с удивлением седлали коня правителя. Они не понимали, зачем нужно куда-то ехать посреди ночи, в самое опасное время. Тем более в холодный сезон. Попона была накинута на черную спину коня, пришел черед седла. Подпруги затянули уже когда правитель оказался на спине жеребца.

–Повелитель, вы уверены, что выезжать нужно прямо сейчас? – Спросил пожилой конюх. – Неужели не дождаться рассвета?

– Уверен, – хмыкнул правитель, – удачи.

Вороной конь выскочил из конюшни и стрелой промчался по двору, вылетая затем на городские улочки и распугивая ночную стражу. Конь едва не сбил Арктуса и Темный едва успел перехватить поводья, заставляя жеребца остановиться.

– Тауса найдешь в моих покоях, – усмехнулся правитель. – Считай, что запрет на появление в замке снят.

Арктус ошарашено заморгал, а Темный поспешил к воротам Тенебриса. Вскоре он уже был за чертой города и его путь освещали Митас и Охо. Осталось совсем недолго и он будет на месте.

Молодой парень, улыбаясь, поднялся с травы. Его девушка появилась на поляне рядом с озером и он не мог не радоваться, что она наконец пришла. Нежные объятия и поцелуи прервал цокот копыт. Парочка спряталась за кустами, а к озеру выехал всадник на вороном жеребце. Парень мягко прикрыл ладонью губы девушки. Привлекать к себе внимание правителя он совершенно не желал. Властелин спешился и снял седло. Жеребец недоуменно заржал ударяя передним копытом о землю.

– Тише, скоро я вернусь, – произнес Темный, снимая уздечку. – Резвись пока. Дальше нам не по пути.

Конь фыркнул и ткнулся мордой в плечо правителя, едва не уронив его на землю. Темный чуть улыбнулся и похлопал жеребца по шее.

– Ты и сам знаешь, что не стоит никому попадаться в руки. Спрячься в лесу предков, там тебя не тронут.

Конь вновь фыркнул и положил морду на плечо своего всадника, затем отстранился и, заржав, тут же сорвался в галоп. Властелин покачал головой и повернулся к озеру.

Парень в кустах убрал руку ото рта девушки. Все это ему казалось странным: Темный один, теперь ещё и пеший. Зачем все это? Может, стоит сообщить Фаусу, тот сейчас в городе – может, и расскажет что-нибудь.

Властелин с легкой грустью взглянул в сторону, куда умчался конь, и направился вдоль озера. Кажется, не так далеко находится небольшой тайник, где лежат все нужные вещи и зелья для спокойной линьки дракона. Осталось только их забрать.

Когда правитель скрылся из виду, парочка вылезла из кустов.

– Что ему здесь было нужно? – Испуганно прошептала девушка всем телом прижимаясь к парню. – Он ведь был здесь не просто так? Найфс, он же не собирается уничтожать нашу деревню?

– Успокойся, милая, – парень обнял девушку. – Если бы он хотел уничтожить её, то явился бы с магами и стражей. Меня больше интересует, куда он направляется?

– Давай не будем следить за ним. Я не хочу в проклятую пропасть, – девушка ещё сильнее прижалась к Найфсу и поцеловала его в губы. – Просто, найдем другое место для встреч.

Парень кивнул и повел девушку от озера. В голове крутилась мысль о том, что следует предупредить Фауса о странном явлении Темного в их забытом крае.

Арктус почти вбежал в покои Темного. Поспешный уход правителя, разрешение на посещение замка – он совершенно не понимал, что это значит.

Тауса он нашел в дальней комнате с парящим лиловым кристаллом. Лидер стоял перед ним зачарованно, не смея даже коснуться.

– Что это? – Так же осторожно приблизился дроу.

– Сила Темного, – отозвался Таус. – Она признала меня. Теперь правитель я.

Арктус ошарашено заморгал, а затем расплылся в улыбке. У них все получилось. Пусть Темный пока жив, но это ненадолго. Начинается новое время и куда более счастливый путь Арелина.

Черный дракон приземлился на длинном острове и, сложив крылья, направился ко входу в пещеру. Слегка переваливаясь и оставляя на камнях ошметки старой шкуры, дракон протиснулся в огромный зал, заполненный золотом и драгоценными камнями.

Многие поколения его предков копили это богатство по прихоти внутреннего зверя. Драконы слишком любили золото: зарыться в него и спокойно дремать, пока не слезет шкура, или пока не восстановится духовное спокойствие.

Черный дракон зевнул и нырнул в ближайшую кучу золотых монет. Немного повозившись, он снова обнажил мощные зубы, смешно причмокнул и свернулся поудобнее. Теперь можно поспать.

Орк совершенно не сопротивлялся, когда захватчики водворили его в тюрьму. Он лишь усмехнулся и лег на жесткую лавку, прикрученную к стене. Остальная стража была частично расформирована и смешана с людьми. Кого-то, как и Э`ксора, отправили в тюрьму, но многие остались на своих местах. Древние договоры просто не дают им дернуться с места, и они вынуждены служить правителю, кем бы он ни был. Гоблины, узнав о Таусе на троне, очень быстро свернули свои лавки и почти все уехали из Арелина. У них был договор только с Темным Властелином, а другим они служить не обязаны, как и пребывать в стране вообще. Гномы тоже приостановили свои действия.

Уже через две декады Таус держался за голову от ужаса. Эльфы отказались высылать лечебные зелья и требовали немедленно отдать им их детей, которые находились в рабстве. Вампиры без поставок крови либо были совершенно вялыми и не способными работать, либо все чаще становились падшими присасываясь к чьей-нибудь шее.

Хэмол, Таус и Арктус пытались удержать порядок, метаясь по всей стране, но становилось только хуже.

– Значит, Темный ушел со своего поста? – Молодой мужчина, хмыкнув, огладил небольшую бородку. – Что ж, договор у меня был только с ним. Торговый путь не трогаем, а вот забрать его земли я был бы не против.

– Милорд, – пожилой маг склонился в поклоне, – вспомните, чем закончилось это в прошлый раз. Ваш отец был убит, а земли отобраны.

– Значит, пора вернуть их, – мужчина стукнул кулаком по подлокотнику трона. – Мы подомнем Арелин под себя со всеми их богатствами и землями. Тенебрис станет столицей моего царства и никто не сможет отобрать то, что принадлежит мне по праву завоевателя.

– Милорд, – маг выпрямился, – магов в Арелине больше и они более искусно обучены.

– Их армия разбегается, – рассмеялся мужчина. – Мы сговоримся с новым правителем Арелина быстрее, чем кто-либо поймет, что происходит.

Арктус пытался разобраться в куче бумаг. Когда он пришел в кабинет Темного, там все было чисто. Теперь множество документов, где он и половины не понимал, лежали на всех горизонтальных поверхностях. Всего декада прошла, но он уже ничего не может сделать, хотя считал себя довольно образованным. Таус, как видел все это, едва не терял сознание. Армия Арелина просто разошлась по стране, так как не было возможности ее обеспечивать. Казна за четыре декады истощилась невероятно. Маги отказывались сотрудничать и вскоре на улицах города стали находить трупы. Никто не мог сказать, кто был убийцей.

Какой-то артефакт зазвенел и Арктус отвлекся от бумаг. Эта гадость периодически тренькает, а что она делает, никто так и не мог понять. Жужжит и кружится на месте по каким-то неведомым причинам.

Дроу вскрыл печать на письме и с ужасом уставился на него. Сосед правитель оповещает о начале войны, а у них нет армии. Арктус застонал от безысходности и впервые вспомнил Темного с ностальгией. У того явно не было таких проблем.

Дракон зашевелился в золоте и приоткрыл красные глаза. Забавно, нити, которыми он был привязан к своему кристаллу, укреплялись. Значит, Таус не способен править вообще.

Выбравшись из кучи монет, дракон подошел к стене и стал тереться об неё, оставляя огромные пласты лишней чешуи. Старая и блеклая, она оседала на полу, а из-под неё показалась новая, матово черная, которая после нескольких декад в золоте, впитает его блеск. Хотя, можно и ускорить этот процесс.

Дракон, лениво потянувшись, направился к горячему озеру, куда магией влил масла для ускорении линьки. Вода тут же покрылась масляной пленкой и черный зверь плавно опустился в горячую жидкость. Устало вздохнув, дракон несколько раз нырнул с головой, а затем лег так, чтобы на поверхности оказались лишь ноздри. Было бы неплохо, чтобы его ещё потерли, но мечтать не вредно.

Примерно семь оборотов спустя, дракон вернулся на свое золотое ложе. У него ещё есть время отдохнуть.

Таус лежал на кровати и тусклым взглядом смотрел в потолок. Он искренне не понимал, как Темный справлялся со всем, что происходило в Арелине. Вот например: каторжники были отпущены. Казалось бы, благое дело. Но тут началось такое-е! Парень вздрогнул и повернулся на бок. Многие пошли в разнос. Все чаще можно было встретить пьяных, дерущихся и просто ругающихся людей. Насилие возросло катастрофически и ничего нельзя было с этим поделать.

Отец, прибывший с горной каторги, покачал головой и не пожелал оставаться в городе. Сказал, что такого бардака давно не видел и видеть не желает.

Таус вновь перевернулся. Он с каждым рассветом, все четче понимал, что Темный был прав в своем правлении. Он удерживал всех в узде, везде все успевал.

В комнату влетел Эста.

– Щиты на болоте! Они рушатся! – Выдохнул запыхавшийся маг. – Оборотни не могут сдержать всех карликов – скоро они прорвутся в долину. Маги не способны зачаровать прорыв – это делал только Темный. Лично.

Парень сел на кровати и закрыл лицо руками. Пришлось признать очевидное.

– Нам надо его найти. Армия наших соседей уже стоит на границе. Армия буквально разбежалась. В стране бардак, а щиты падают. Мы долго так не продержимся.

– Пришло сообщение от Найфса, он живет в деревне на берегу Клирф. Сообщает, что видел Темного. Тот отпустил коня и отправился куда-то пешком вдоль небольшого озерца.

– Ты думаешь, там есть какой-то его тайный дом? – Таус воспрял духом. – Надо отправить кого-нибудь из наших, Арктуса, к примеру, или Эзру.

– Отправляй. Только не забудь, что с уходом Арктуса тебе придется самому копаться в бумагах и документах.

– Справлюсь, – беспечно отмахнулся парень, направляясь в ванную.

========== Глава восемнадцатая ==========

Эзра криво усмехнулся, когда ему сообщили, что он идет с дроу на поиски Темного. Арктус, конечно, будет очень напряжен, но все же даже дроу не может быть настороже все обороты напролет. Он расслабится и тогда… Вампир облизнул губы и взболтал зелье во флакончике. Да, он достал то, что нужно. Афродизиак идеален, последняя поставка от светлых эльфов. Сейчас они уже разорвали контракт с Тенебрисом.

Элисентар устало вздохнул и отложил книгу. Он уже долго сидит взаперти. Магия доставляет ему пищу, но не хватает общения. И сильнее всего – Э`ксора. Эльфенок поднялся с кровати и подошел к окну. Арелин разваливается, он видел это и слышал. Не смотря на то, что при Темном жилось тяжело, во всяком случае, никто не смел идти войной на страну, люди не позволяли себе лишнего, а нечеловеческие расы, хоть и платили дань, никогда не ущемлялись. Теперь Тенебрис сводит с ума ссорами, криками, болью и смертью. Все точно так же, как в соседних странах.

Дракон лениво пошевелился и зевнул. Он почти полностью сменил шкуру и скоро можно будет выбраться полетать. А пока… Зверь вылез из золотой кучи и, встряхнувшись, снова направился к стене. Почесав никак не желающий облезать хвост, дракон направился к горячему озеру. Человеческое сознание лишь слегка касалось разума животного и диктовало, что делать, а в остальном правил дракон. Разумный, как немногочисленные крылатые, но, к сожалению, пока не наделенный даром речи.

Внезапно сверху спикировал маленький зеленый дракончик. Черный рыкнул и выдохнул струю пламени. Малыш обиженно чихнул и приземлился рядом с озером. Черный дракон принюхался и расслабился. Нападать не нужно. Кадис. Два создания забрались в горячую воду на пару оборотов, а затем устроились на жестком золоте, которое для них было мягче перины.

Арктус слабо застонал и открыл глаза. Тело ломило от боли, а во рту был поганый привкус зелья. Вчера утром они остановились в таверне и, спокойно позавтракав, вернее, уже поужинав, легли спать.

Примерно через оборот дроу очнулся, осознав, что находиться под воздействием какого-то сильного зелья. Вскоре, он понял, что ему подлил вампир. Затем пришел Эзра.

Дроу сжал челюсти. Это драконье дерьмо посмело лапать его, целовать, а затем, когда Арктус потерялся из-за воздействия афродизиака, поступил так же, как Темный. Да, что говорить, даже Темный просто насиловал, а не заставлял отвечать на свои действия. Ему было плевать на партнера, он не требовал ответа, а просто брал.

Арктус с трудом поднялся и поплелся к тазу с водой. Поплескав немного в лицо, дроу оделся и направился искать Эзру. Он убьет вампира, даже если это повредит всей организации.

Эзра, счастливо улыбаясь, сидел в зале. Его желание наконец исполнилось, он взял дроу, как и хотел. Жаль конечно, что тот был под воздействием зелий, а не по своему желанию. Вампир мечтательно прикрыл глаза. Стоны дроу, его синие глаза, подернутые дымкой желания, великолепное тело, которое так приятно ласкать.

Внезапный удар в голову отбросил Эзру к стенке. Поздние посетители притихли и обернулись. Вампир вскочил и попятился. Чего он не учел, так это состояния Арктуса после произошедшего.

– Выйдем, не хочу оплачивать ремонт и уборку.

Эзра молча подхватил свое оружие и направился к выходу. Сейчас будет что-то нехорошее.

Таус с недоумением смотрел на Арктуса, что прибыл один.

– А где Эзра? И Темный?

– Мы обследовали то место. Темного нигде нет. Нашли тайник, откуда он явно что-то забрал.

– Так, а Эзра где? – Повторил свой вопрос Таус.

– Напоролся на ловушку в тайнике. От него даже праха не осталось, – хмуро отозвался Арктус.

Таус грустно вздохнул и вернулся к бумагам.

– Орка тряхните. Может, он знает, куда направился Темный.

Дроу кивнул и вышел. Ему нужно отполировать сабли. Они не предназначены для расчленения тела, только для убийства.

Э`ксор с усмешкой смотрел на дроу.

– Повелитель знал, что вы развалите все, что он создавал в течение долгого времени. Вы глупы и не понимаете того, как он правит.

– Он нужен нам, куда он ушел?

– Ищите морской огонь. Повелитель сказал, что ваш умник-лидер должен понять. А если нет… Горите вы в драконьем пламени!

Орк отошел от решетки и спокойно устроился на жесткой лавке.

– И твоя страна гибнет. Почему ты не хочешь помочь?

– Я сказал все, что мне было велено. Я не предам своего повелителя.

Арктус провел ладонью по лицу и направился к выходу, когда его настиг голос орка.

– Ты зря убил вампира, он смог бы тебе помочь в поиске.

Дроу моментально вернулся к камере.

– Откуда?

– Я достаточно пробыл с правителем, чтобы знать некоторые вещи. Скажи, артефакт в кабинете крутиться и жужжит.

– Периодически.

– При его правлении он молчал. Этот артефакт фиксирует насильственные смерти. А теперь вспомни, сколько раз он сигналит за день? А за декаду? При правильной активации можно выудить все об убитых и убийцах. Ты там тоже отметился.

Дроу крепче сжал эфесы сабли. Проклятье, ему нужно найти Темного и как-нибудь уговорить его стереть информацию о том, что он убил вампира.

Таус сидел на подоконнике и пытался понять загадку Темного. Тот явно оставил яркий след. Морской огонь, это что-то да значит.

Подняв голову к небу, парень устало вздохнул. В замке было неуютно и холодно. Почему-то все было не так, как он себе представлял. Людям не нужна свобода, они как сорвавшиеся с цепи вакоры. Такие же агрессивные и ненавидящие все вокруг.