Текст книги "Битва за трон (СИ)"

Автор книги: Сиана Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Затем наш путь проходил через казармы, чтобы посмотреть, какие условия созданы для военных. Тут некоторые парни приуныли, очевидно, рассчитывали выбрать боевое направление и пойти в армию, но подобные условия, лишенные больших кроватей и личных комнат, несколько поумерили их пыл.

Последним в очереди был целительский корпус. Парни уже набрались впечатлений и особого интереса к нему не проявляли. До некоторых пор.

– Леш, мне кажется или нет? – я удивленно остановилась в одном из коридоров, заметив в его конце знакомую фигуру. Парень посмотрел в ту же сторону и нахмурился.

– Не кажется, это Аннет. У нее здесь старший брат. Был ранен неделю назад и теперь переброшен сюда. Наверное, пришла его навестить…

Ответить я ничего не успела, потому что девушка словно почувствовала наши взгляды и обернулась. А потом коридор наполнила ослепительная вспышка портала. Мгновенно вокруг меня сомкнулись сразу несколько щитов, заставив окружающих испуганно отступить, но вскоре щиты опали, так как опасность не угрожала. Во всяком случае, не мне.

– Скорее! Целителя! У него почти не осталось времени! Он выгорает… – на полу, недалеко от нас лежал воин, весь в крови. Казалось, на нем не осталось и живого места, его силы порой вырывались наружу бесформенным облаком. Некромант. Рядом с ним был видимо его напарник, боевик, который и перенес его.

В движение все вокруг пришло довольно быстро. Раненого подняли, облачив в сферу стазиса, а затем быстро понесли прочь. Но им пришлось задержаться. К целителям подбежала Аннет. Сперва я удивилась, что она хочет, но потом заметила пылающую татуировку на ее запястье. Что?! Она же некромант, а парню явно нужны целители… Что происходит?!

– Я иду с вами, – решительно сказала суккуб.

– Девушка, вы кто вообще?

– Мы предназначенные. И идем с вами, – неожиданно поддержал ее Леша. Ну а я в стороне оставаться тоже не желала, тем более что ощутила легкое покалывание и в своей метке. Что ж, видимо, сейчас будет нелегко.

Татуировки подействовали чудным образом. Без лишних слов нам велели следовать за персоналом.

Раненого разместили в ближайшей операционной. Маги быстро провели его осмотр, который был неутешителен и максимально быстро принялись его восстанавливать. Мы же пока просто стояли в стороне, наблюдая.

– Мне понадобится кинжал. Но мой на входе забрали, – к нам подошла Аннет. На удивление спокойная и собранная, без свойственных ей в последнее время надменных взглядов и ухмылок. Да, сейчас не до этого.

– Дорис, ты можешь помочь? За меня не переживай, тут есть кому охранять… Пожалуйста, – сейчас мой защитник был единственным, кто способен помочь.

Страж Лорда явно приказа не ослушается и не отойдет от меня ни на шаг. На жизнь бедного воина ему плевать. Мы с Лешей провозимся долго, пытаясь добраться туда, куда нужно и возвращаясь обратно. Видимо, Дорис пришел к тому же выводу и покинул зал, чтобы вернуться уже через минуту, держа в руках ритуальный кинжал.

– Я должна начинать, иначе времени может не хватить, – к столу, на котором лежал раненый, подошла Аннет.

– Нам нужна еще минута, чтобы он пережил ритуал, – ответил младший целитель, не отрываясь от пациента. Аннет немного поколебалась, но все же уступила. Мы по-прежнему не вмешивались. Я лишь решила посмотреть, что же не так с этим воином, и что должна сделать Аннет.

А «не так» с ним было много. Помимо физических повреждений, от вида которых мне становилось дурно, его каналы силы… Они все больше разрушались. Маг был на грани того, чтобы полностью лишиться сил. Но и не только в этом была проблема. Его задело заклятие, направленное на нежить. И не просто задело, но и подействовало, запуская разрушение связей организма. Это было жутко.

Наконец, целители отошли, уступая место суккубу. Действовала она на редкость решительно. Рукава ее платья уже были закатаны вверх, так что она полоснула кинжалом по коже, разрезав едва ли не все предплечье. Кровь тут же наполнила порез и стала стекать на грудь воина, питая порез, сделанный Аннет уже над его сердцем. Создав связь, девушка прижала руки к его ране и начала читать слова заклятья.

Я не знала этого ритуала, но видела, как он буквально пожирал ее силы, жизненные, магические, физические – все. Аннет слабела с каждой минутой.

– Я знаю этот ритуал. Он на грани запрещенных. И то только потому, что разрешен в экстренных случаях. Суть в том, что на него надо провру сил. И Аннет их может не хватить, – Леша подошел ближе к девушке, осторожно ее поддерживая. – Но и отменить она его уже не сможет. Это убьет наверняка. Готовься, нам придет делиться силой напрямую.

Верить в происходящее не хотелось, но было надо. Я послушно подошла ближе, приготовила оставленный кинжал, закатала край рубашки. Сколько сил ей потребуется? До какой черты мы дойдем?

Все лишние мысли ушли прочь, когда Леша первым взял кинжал и начертив острием на ладони руну связи, стал питать Аннет своими силами. Я присоединилась почти сразу после него и теперь могла ощущать этот ритуал. И он был жуткий. Словно черная бездна он пожирал наши силы, но зато я видела, как проклятие развеивается, отступая, как начинают восстанавливаться силы. Еще пара минут, и воин будет спасен.

Вот только за эти пару минул голова стала невероятно тяжелой, рука болела, чувствовалось приближение конца моих сил. Леша был сильнее, поэтому держался лучше. Чего не скажешь про Аннет. Используя нашу магию, она тратила на поддержание связи свою, все быстрее приближаясь к моменту невозврата.

– Она перегорит, – мрачно произнес Леша, когда это стало уже очевидным. Я почувствовала, как болезненно сжалось сердце. Было невыносимо понимать, что этот ритуал лишит Аннет магии. Навсегда. Как бы я к ней ни относилась, но злорадствовать никогда не желала.

Все закончилось неожиданно. Просто в какой-то момент голос Аннет смолк, окончив опасную песню ритуала, и Аннет лишилась сознания. К ней тут же подошел один из целителей, которые все это время наблюдали, как и моя охрана, а другой вернулся к раненому, заканчивая работу.

Мы с Лешей отступили и присели прямо на пол. Во всем теле чувствовалась неимоверная усталость. Хотелось закрыть глаза и отключиться, но нельзя.

– Идемте, вам окажут помощь. Лир Готер уже оповещен, – я подняла глаза и увидела медсестру. Заметила, что Аннет уже куда-то унесли. Первым поднялся Леша, помог мне, и мы, с моей охраной, куда ж я без нее, покинули зал.

Глава 17,
в которой я становлюсь самой счастливой

Привели нас в одни из палат, дали восстанавливающий тоник, после чего желание окунуться в спасительную темноту отступило. Зато появились силы на вопросы.

– Что с Аннет? – спросил Леша. Медсестра недовольно поджала губы.

– Девушка исчерпала значительную часть жизненных сил, в себя придет через пару дней.

– Магия?

– Она перегорела.

– А раненый?

– Младший командир. Один из самых молодых в армии и один из самых выдающихся. Ему пророчат блестящую карьеру. Сегодня его войска участвовали в битве, он защищал своего солдата и друга. С ним все будет хорошо. Восстановится полностью.

В дверь постучали, вошел лир Готер.

– В порядке? – уточнил он. Мы дружно кивнули. – Тогда на выход. Пока возвращайтесь в Темный мир. Завтра после занятий я с вами встречусь.

* * *

Наше появление в Темном мире явно прервало шедший разговор между Ратисом и Лордом. Очевидно, обсуждаемое для нас не предназначалось, так как советник быстро закончил свою речь и с позволения Лорда ушел. Сам же Повелитель переключился на нас, желая узнать обо всем произошедшем «из первых уст».

После нашего не самого радостного повествования нас накормили и отпустили. Мы направились в библиотеку. Леша хотел все же найти то самое место, которое видел в предназначении. И уж в этой библиотеке о нем должно было найтись хоть что-то. К тому же искать намного удобнее. Ментальный кристалл – вещь крайне полезная.

Как итог – у нас была небольшая стопка старинных талмудов, которые мой парень сел изучать. Я порывалась помочь, но книг оказались с преотвратительным содержанием древних баталий, так что я решила их отложить.

Вместо этого выбрала себе книгу попроще, по дару эмпатии, и засела изучать. Часы протекали незаметно. Слышался лишь шорох перелистываемых страниц и редкие вздохи. Иногда я вставала и делала несколько упражнений, разминая затекшее тело, а потом возвращалась обратно.

Книга попалась интересной, открывающей новые горизонты развития моего дара. Об одной из его сторон я и размышляла, когда тишину библиотеки нарушил голос Леши.

– Я нашел.

Нынче огромное, пустующее поле, на несколько километров раскинувшееся к горизонту хранило в своей земле все то, что уцелело в ней после битвы. Причем оказалось, что под землей протекал родник источника, так что сохранилось все весьма неплохо.

– И что это дает? Тебе нужно найти там кого-то? – спросила я, присаживаясь к нему на колени.

– Нет. Кое-что посложней. Но не переживай. Когда придет время, я совсем справлюсь. А вот сейчас я не прочь отдохнуть. Тем более что нас сейчас никто не отвлекает, – его руки оказались на мое талии, вынуждая наклониться ближе к нему. Я коварно улыбнулась, оттягивая момент поцелуя. Его глаза хищно сверкнули и мои губы таки накрыл его властный поцелуй. Забирающий всю меня без остатка. А мне и не жалко. Я уже давно только его.

– В следующие каникулы непременно познакомь меня с твоими родителями, – выдохнул он, когда мы, наконец, оторвались друг от друга.

– Так они и так в курсе, кто ты, – рассмеялась я.

– Ну нет. Они в курсе, что я твой друг. Был. А сейчас я претендую на большее. На много больше! – как-то загадочно улыбнулся он, накрывая мою ладонь своей и ласково поглаживая каждый ее пальчик, а затем целуя. Я рассмеялась.

– Так и быть. Тогда ты знакомишь меня со своей семьей. К слову, ты никогда мне о ней не рассказывал, что не честно!

– Просто рассказывать не о чем особо, – он нахмурился и сел, усаживая меня к себе на колени. – Мама умерла давно от пневмонии. Мне тогда было шесть. Папа не смог это принять и запил. Сначала понемногу, а потом… В общем, повзрослел я рано. После школы собирался поступить в институт, по вечерам работать и пытаться вылечить отца. Не вышло. За два месяца до того, как попал в этот мир отца не стало. Организм большего не выдержал. А потом, когда я шел на собеседование, то, открыв дверь офиса, попал в этот мир. Здесь было интереснее, легче забывалось та жизнь, поэтому я почти его не покидал. Возвращаться на Землю не хотелось. А потом я встретил тебя. Думал, мы просто друзья, а так важна ты мне потому, что у нас Родин одна. Глупый был, не понимал. А потом появился Тан. Думал, смогу отпустить и забыть. Аннет тогда изменила внешность. Причем очень успешно скопировав твою. Поначалу этого хватало. А потом пришло осознание, что у нее другая улыбка. Взгляд. Образ мыслей. Потом пошли скандалы и ссоры. А еще я видел тебя и Тана и понимал, каким ослом был. А потом Таниар погиб. Не буду скрывать, дышать мне тогда стало легче. Потому что понял – теперь ты точно будешь моей. И я был в этом уверен. Однако крутящийся рядом Демид сильно напрягал. Будь он хоть трижды наследник или император!

– Не переживай, – я легко ему улыбнулась. – Демид тебе не соперник. И ты прав – я твоя.

* * *

На следующее утро я проснулась рано с неясным предчувствием… чего-то. Важного. Волнующего. И неопределенного! Пытаясь все же разобраться в своих ощущениях, едва не ушла в надетой наизнанку блузке и пытаясь почистить зубы мылом. Когда же с четвертой попытки не смогла застегнуть сумку, решительно отбросила эти мысли прочь и взяла себя в руки.

В столовой, кажется, было намного оживленнее, чем обычно. Означать это могло лишь одно. Появились новости.

– Сегодня будет попытка переговоров. Демид хочет заключить мир, чтобы покончить с этой войной, которая уже теряет свой смысл. Только я сомневаюсь, что у него что-то выйдет, – Леша и Матиас уже ждали меня за столиком.

– Слышно что-нибудь про Аннет?

– Мой братец написал, что видел ее сегодня в деканате. Она забрала документы и отчислилась. Но расстроенной не выглядела. Ну хотя еще бы. Ведь пришла она в компании своего жениха, которым оказался один из военных. Имеет даже награду за боевые заслуги. Девчонки говорят, что Аннет и так собиралась уйти, как исполнит предназначение, поэтому они и тянули со свадьбой. Боялись, что оно может помешать.

– Что ж, это радует.

– Всем доброе утро, – к нам за столик подсел Пит. – Ребята рассказали, что у вас вчера было в гарнизоне. У вас в академии каждый день так весело проходит? Вы у нас-то если еще недели не были, а столько событий! Почему вообще только Лера ходит с охраной?

– Ну, вообще, такое не всегда. Просто сейчас война и многие предназначения активируются. В основном же мы учимся, как и вы.

– Да уж. Ну ладно, я пойду. Не опаздывайте, у нас сегодня практикум по связям плетений. Преподаватель жуть дотошный и опоздавших мучает долго и упорно.

Да, как выяснилось, плетения ритуальных заклятий тут изучают отдельным предметом. Мы плетения изучали на общей магии и на некромантии у магистра. Просто во втором случае рассматривали конкретные ситуации и варианты.

Хоть мы и не опоздали, но внимания удостоились. Видимо, лиру очень хотелось проверить, хорошо ли нас там учат. А то сидим в своих стенах, особенные, а на деле ни черта не знаем. И проверить сию теорию магистр решил на Матиасе. По общей магии он отвечал через раз, зато что касалось некромантии, там он не косячил. Еще бы, когда лир Готер теорию от нас не требовал, сами учили. Ибо не зная, не ответить на вопрос – самим дороже.

В общем, звонку рады были все. Мы особенно. Матиас так вообще.

– Еще раз этого старика я не выдержу! – Матиас первым вырвался в коридор на свободу. К счастью, его слов не слышал лир, зато услышала подошедшая к нам лиа Натесс.

– Ну что ты, котеночек мой, так сердишься? Добрый дядя лишь хотел удовлетворить свое любопытство! Зато представь, как порадуется ваш куратор, услышав, что его любимый адепт прекрасно знает теорию по его предмету!

– Непременно, лиа, порадуется! А потом загоняет по общей магии, с которой не все так успешно! И не беда, что не его предмет! Он-то все же знает! – отозвался Матиас, не сводя пристального взгляда с младшей наставницы.

– Ничего, можешь потом прийти ко мне, поплачешь, я тебя утешу.

– Приду. Непременно. Утешаться, – как-то неожиданно серьезно ответил Матиас, что даже лиа на миг утратила свой образ беспечной любви к окружающим.

– Ладно, зайчики, прыгайте дальше на занятия…

А дальше стояли физподготовка, руны и история. Большинство преподавателей ставило нас в пары с местными адептами, давая на практике оценить разные подходы. И это было полезно. Мы учились друг у друга.

Теперь на меня уде не смотрели снисходительно, а все-таки признали равной. Разве что немного остерегались, когда рядом стояла моя неизменная свита. И если Дорис был еще более-менее, то стража из Темного мира обходили стороной.

После занятий с нами, как и обещал, встретился лир Готер. Подтвердил, что Аннет ушла из академии. Ну что ж. Учится станет спокойней. А еще спасенный не без нашего участия военный передавал свою благодарность. На этом хорошие новости закончились. Начались вопросы актуальные.

Сперва Леша рассказал о том, что удалось узнать про предназначение. Видно, магистру не больно-то нравилось происходящее, но не в наших силах что-то изменить. Он лишь потребовал чаще тренироваться, чтобы не ослабевал контроль над силой. Также оценил факт расширившегося круга и ценность звена, его пополнившего. Мне же велели тоже зря время не терять и развивать эмпантию.

Демид хотел взять меня на сегодняшние переговоры, но магистр убедил его дать мне отдохнуть от всего произошедшего. К тому же Лорд мог расценить это как нарушение его запрета. После нас магистр отправился к Матиасу, а мы должны были возвращаться обратно. Я уже обернулась к стражу, ожидая, когда тот откроет портал, однако он отрицательно покачал головой.

– Лер, я уговорил Лорда дать нам вечер отдохнуть. Так что мы идем гулять в город, если ты не против.

– Я не против, а магистр?

– А зачем нам его отвлекать по пустякам? Охрана с нами, Лорд в курсе, остальное не важно, – хитро улыбнулся мой парень. Так, значит, втихаря от лира Готера. Ну почему бы и нет?!

В город добирались порталом. Безопасность превыше. Сначала прогулялись по рыночной площади, купив пару бесполезных вещей. Уже стемнело, когда мы добрались на набережной. Сейчас вода застыла, так что водный концерт от водных обитателей отменялся. Зато городские маги устраивали небольшие представления для горожан.

Вдоволь нагулявшись, Леша предложил зайти в ресторан. Нужно пользоваться выпавшей свободой и отдохнуть как следует. Заказывать отдельный кабинет мы не стали, нас устроил и столик в зале, к тому же народу было не очень много, и никто не мешал.

Поздний ужин оказался восхитителен. И я действительно наслаждалась. Вечером. Не думая ни о чем, ни о ком, кроме Леши и нашего неожиданного свидания. Оставался уже десерт, когда я ненадолго отошла в уборную, но когда вернулась…

Леша ждал меня с огромным букетом роз. Сердце дрогнуло в предвкушении и замирая от догадок происходящего.

– Спасибо, – цветы я приняла, а потом как замороженная наблюдала, как Лешка опустился передо мной на колено и в его руках появилось кольцо.

– Лера, я безумно люблю тебя. И только ты – свет моей жизни. Прошу тебя, выходи за меня! – и вот странно, до этого гости ресторана были заняты своими разговорами, а теперь все взоры устремились на нас. И даже официанты… Кажется, даже прохожие заглядывали в окна, чтобы увидеть… но все это не имело смысла.

Важно лишь чувство любви, что наполняло меня. Любви к тому, кто сейчас сказал те заветные слова, которые мечтаешь услышать с детства. И я сказала то, о чем мечтала:

– Я согласна! – наш поцелуй встретили одобрительные аплодисменты. Пара гостей даже подошли поздравить нас. Я все еще пыталась поверить в происходящее, когда Леша встал, чтобы надеть мне кольцо, когда его руки осторожно и нежно касались моих, когда его губы дарили ласку и обещали защиту. Когда его чувства открылись предо мной без всяких блоков. И я отвечала тем же.

Я теперь невеста.

* * *

В Темный мир мы вернулись далеко за полночь. Лорд встретил нас молчаливым одобрением. Словно все уже знал. Впрочем, так оно, наверное, и было.

На следующий день первым о нашей помолвке узнал Матиас, его стараниями и половина нашей академии, а затем и некоторые адепты этой.

После занятий, которые то казались бесконечно длинными, то пролетающими как мгновение, академию посетил Его Величество. Да, слухи расходятся быстро…

– Так это правда, – вздохнул Демид, когда мы вдвоем с Лешей пришли к нему на встречу.

– Правда, – кивнула я.

– Что ж. Мне стоит порадоваться, что мои чувства не успели стать чем-то большим, что помешало бы нашему общения. Поздравляю вас. Надеюсь, вместе вы обретете счастье. И буду рад вам с этим помочь. К примеру, раз вы представители знати, все же положено официальное объявление, так что я велю, и вам все устроят. Скажите лишь когда.

– Как только закончится война, – этот вопрос мы уже решили. Если с датой самой свадьбы мы пока особо не думали, то официальное объявление предвидели. И тянуть с ним не хотели оба.

– Что ж, еще один повод скорей ее закончить. Увы, переговоры не дали результата. Мы пойдем до конца. Но, будьте уверены, мы победим. Вопрос лишь времени. Наши войска уверенно наступают. Через два дня состоится решающий бой. Так что пора готовить торжество…

* * *

Демид

Два дня… Мой мир за эти два дня превратился в настоящее безумие и единый напряженный нерв. Численность наших войск выровнялась. Вопрос стоял в мастерстве полководцев. В своих я не сомневался. План боя был выверен до мелочей. Воины верны мне, готовы сражаться. И все же…

Наш враг не может этого не знать и не готовить свой козырь. Что это будет? Их сильная сторона – ментальная магия, но с недавних пор у нас есть от нее прекрасная защита. Им ее не обойти… И все же, все же!

Эти дни – то еще испытание на прочность. Держать эмоции под контролем приходилось постоянно. И не думать о Лере. Было очевидно, что однажды это произойдет. Но я не ждал так скоро… Но больше ударил не сам факт их помолвки. То, что я ясно осознал – я не хочу больше оставаться один. Я тоже хочу полюбить. На этот раз взаимно. Хочу наслаждаться светом глаз любимой, чтобы каждое мое прикосновение вызывало улыбку. Чтобы обо мне думали, скучали. Ждали.

Я хотел этого. Оставалось лишь одно. Победить.

Стук в дверь, мимолетный взгляд на часы. Очевидно, это Анвар. Вот он в очередной раз зашел без моего разрешения. Любит же он понаглеть, когда знает, что ему за это ничего не будет! Я усмехнулся.

– Какие новости, друг?

– Все войска готовы. Резервы приведены в режим ожидания. Демид, – Анвар прервался, посмотрев на меня пристальней. – Тебе стоит отдохнуть. Ты когда себя последний раз в зеркале видел? Завтра сражение. Тебе нужны силы. Так что отправляйся спать. Мы с отцом проконтролируем все.

Настаивать друг детства умел. И не уходил, пока не убедился, что я действительно лег в кровать и почти сразу заснул. И он же первым пришел ко мне в решающий день, чтобы застать уже собранным и готовым к предстоящей битве.

Сборы заняли немного времени. Быстрый завтрак под пристальным наблюдением друга, облачение в военный мундир, пара верных артефактов и я был готов переместиться к своему войску. В этот день я буду рядом с ними. Как бы меня не уверяли, что это опасно и напрасный риск. Я знал лишь, что должен быть там.

Межмирье. Именно здесь, на нейтральной территории должна была вершиться история. Моя армия с рассвета была на своих местах. Все ждали команды. Я посмотрел в другую сторону. Огромное поле, ограниченное справа лесом. Его постоянно контролировали маги во избежание внезапных атак. Заметив мое появление, навстречу из палатки вышел главнокомандующий, начиная доклад о текущем положении.

Время до боя тянулось мучительно медленно. То и дело взгляд устремлялся туда, где был виден лагерь противника. Там начиналось оживление. Я послал узнать, сколько у нас предназначенных. Двое. И, вот ирония, ренты Леры и Алексея. Ну что ж, это хороший знак.

Несмотря на то, что этого момента я ждал уже второй день, но, когда доложили о том, что войска противника начали выдвигаться на позиции, был неожиданным. Я отдал распоряжение выводить нашу армию. Надеюсь, удача улыбнется нам…

* * *

Эти два дня до битвы пролетели в тревожном ожидании. Каждый день Леша, как только мы возвращались в Темный мир, отправлялся в зал и тренировался. Я помогала ему, как могла. Оказывается, через созданную им связь я могу делиться с ним силами. И пусть не ворчит, что сам справится.

Утро началось намного раньше, чем мы ожидали. Я проснулась словно от резкого толчка. За окном только поднималось солнце. Не совсем понимая, что меня так тревожит, я стала собираться. Когда я зашла к Леше, его там уже не было. Странно. Пришлось идти в тронный зал. Вероятно, он там.

Я оказалась права. Леша о чем-то беседовал с Лордом. Они оба замолчали, увидев меня в дверях. Лорд жестом приказал войти. Я приблизилась, ожидая каких-нибудь объяснений.

– Сегодня вы в академию не пойдете, – произнес Лорд, поднимаясь с трона. – Предназначение Александра активно. Все решится в ближайшие часы, – пояснили мне, а затем Темный Правитель обратился уже к Леше, кажется, заканчивая их разговор. – Мой мир не подписывал соглашения о помощи предназначенным, но я готов идти на встречу. Дориса сюда я перемещать не буду. Вы сами к нему отправитесь, а дальше ты разберешься, что тебе от него понадобится.

– Благодарю, – сдержанно ответил Леша, но я видела, что он напряжен и переживает.

Зал мы покинули вместе и сперва зашли в комнату Леши. От взял там ритуальный кинжал и неизвестный артефакт, но спрашивать о нем сейчас не хотелось. Вместо этого возник другой, более острый вопрос.

– Будет лучше, если ты останешься здесь.

– И думать не смей! – недовольно воскликнула я, сложив руки на груди. Вот ждала я такой фразы.

– Лера, там опасно! – не знаю, до чего он пытался во мне достучаться, но совесть и разум в один голос утверждали обратное.

– Именно поэтому я и пойду с тобой. И не спорь. Я буду рядом. Я обещала это тебе, когда принимала кольцо. Быть с тобой всегда. И не только в радостные моменты. Так что не ругайся, а подумай, все ли нужное собрал, и если да, то тогда давай перемещаться.

Леша смерил меня внимательным взглядом, тяжело вздохнул, поняв, что переубедить меня не выйдет и открыл выданный нам портал. Я лишь успела заметить, что вечно следующий по пятам громила с нами не последовал. Вот это да, Лорд отпустил меня без него!

Дорис оказался в своей комнате в столичной академии. Видимо, его предупредили о нашем появлении, так как он нас ждал. Убедившись, что со мной, как всегда, все в порядке, а щиты исправно работают, он перешел к сути проблемы.

– Ты уже знаешь, что тебе от меня потребуется?

– Портал. На одно место. Я покажу. А затем… на место сражения. Сможешь? – спросил Леша. Хотя, судя по его взгляду, они и так знал ответ.

– Сколько у нас времени до этого?

– Не знаю точно. Но скоро.

– Что ж, тогда присаживайтесь. Будем ждать.

Ждать. Это ужасное слово. Столько мучений оно хранит! Если парни хранили молчание и обладали потрясающей выдержкой, то я уже успела вдоволь напереживаться и успокоиться по нескольку раз.

К нам заглядывал магистр, пожелал удачи, проверил стабильность магии Леши. Она выровнялась, что радует. Огромный резерв моего любимого мага тоже был полон.

Не знаю, сколько прошло времени до того, как метка на руке Леши ярко зажглась. Это послужило немым сигналом и Дорис открыл портал, ведущим нас туда, где все наконец решится.

* * *

Поле оказалось таким же огромным, каким его видел Леша. Бескрайнее, молчаливое, удаленное от всего мира и невероятно тихое. Здесь даже ветер не гулял. Все словно заснуло на века.

– Дорис, возьми Леру и отойдите подальше. Только на нейтральную зону. Нечисть будет лезть повсюду…

Не обращая внимания на мое недовольство, воин подхватил меня за руку, уводя подальше от Леши, выставил возле нас щит, и мы стали наблюдать.

Теперь это вновь был не мой нежный и заботливый Лешка. Некромант. Холодный, уверенный и невероятно сильный. Он опустился на землю, оперившись на одно колено, вынул кинжал и стал им разрезать податливую землю, вычерчивая символы один за другим.

Работал он долго и предельно внимательно. Потом поднялся и занял место в центре круга. Тишину этого мира нарушил его громкий, раскатистый и мощный голос, пробуждающий сонное царство.

Его заклятие лилось песней, круг сиял, напитанный силой. Я ощутила, как в воздухе начала разливаться его опасная, тяжелая и наверняка запрещенная магия, уходя глубоко в землю. А затем она задрожала.

На миг Леша прервался, заставив меня испуганно вздрогнуть и невольно сделать шаг ему на встречу. Рука Дорис остановила меня. А Леша словно о чем-то думал, пытался почувствовать. И его голос вновь зазвучал. Он принял решение. Какое?

– Почему он останавливался? – тихо спросила я Дориса, хоть здесь некромантом и была я. Но ответа у меня не было.

– Он сменил ритуал. Он поднимет других. Однажды наш предок встречался с этим ритуалом. Твой жених невероятно силен. Даже при помощи усиливающего накопителя не каждый сможет его повторить, – ответил Дорис, а поймав мой удивленный взгляд, добавил: – Смотри. Сейчас сама все увидишь.

Земля задрожала сильнее. Местами она уже начала расступаться, вылетали гроздья песка. Все быстрее и быстрее. И вот внезапно из земли единым рывком вырвалось нечто, огласив окружность жутким ревом.

Я испуганно вжалась в своего защитника, холодея от страха и боясь оторвать взгляд. Огромная зверюга метра три высотой, с оскаленной пастью, местами висящим мясом на торчащих костях, и жуткими, мертвенно-блестящими глазами, устремленными на своего хозяина. Вслед за этой тварью то и дело стали появляться все новые и новые… Повсюду. Дрожало все это огромное поле. Бесконечное.

Четверть часа спустя перед нами стояла целая армия поднятых тварей, верно ждущих приказа хозяина. Леша повернулся к нам и коротко кивнул. Мы осторожно приблизились. Идти мимо этих застывших чудовищ было страшно, сжималось сердце, и я невольно прижалась к Дорису, ища защиты. Он не оттолкнул, привлек ближе, словно укрывая от этого ужаса.

– Как ты? – тихо просила я, наконец добравшись до Леши.

– Терпимо. Дорис. Нам надо перенестись к месту боя. И их всех – тоже, – Леша по-прежнему был серьезен и холоден. Но сейчас это не пугало. И стоя рядом с ним я понимала одно – это правильно. Это тот человек, с которым я и должна всегда идти рядом. Вместе. До самого конца.

Он словно почувствовал мои мысли и приглашающе протянул руку. Я подошла и вложила в нее свою ладонь. Так мы и стояли, в молчаливом согласии друг с другом, пока Дорис творил портал. Я поражалась его силе. Если Леша использовал мощнейший артефакт, чтобы поднять это полчище, то у Дориса был лишь собственный резерв. И его хватило на то, чтобы перенести нас всех.