Текст книги "Поднятие уровня в подземелье II (СИ)"

Автор книги: Shin_Stark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Ну… – я тоже поднялся и посмотрел на нее. – Разве это было так уж плохо? – склонил я голову. – Жизнь без ненависти и чего-то плохого. Просто быть рядом, помогая друг другу.

Мой вопрос ввел ее в тупик, но она быстро нашла выход.

– Теперь понятно. – немного грустно улыбнулась Царица. – Ты хотел убедить меня что жизнь с Волками не такая уж и плохая. – покачала она головой. – Но ты ошибаешься. Пусть смутно, но я еще помню те времена. Нас насиловали и убивали. Могли отдать другу и не спрашивали, чего мы хотим. То, что я увидела сегодня – это утопическая сказка, не имеющая ничего общего с реальностью.

Похоже Ипполита гораздо старше, чем кажется.

– И вы ответили тем же? – хмыкнул я. – Ну и, стало легче? Теперь одна сторона терроризирует другую. И наоборот. Действительно ли это лучший результат?

– Мы не покоримся! – заявила Ипполита. – Совсем скоро… еще немного и Волки падут. Это оборвет круг ненависти.

– А после ваше племя тоже вымрет, ведь вам нужны Волки чтобы рождались новые Лисы. – заметил я. – За время что провел в вашем городе я увидел лишь пару детей.

– Пусть так. Но время что нам уготовано мы проживем без страха и смеясь каждый день!

– Вот ведь… это всегда забавляет, почему люди ищут такой сложный путь? – вздохнул я. – Войны, бесчеловечные поступки во благо всех и смерти… всегда ведь можно сделать все проще, если только подумать.

– Ну и? – усмехнулась Ипполита, показывая, что думает о моих словах. – Если все так просто, предложи ты, как можно прийти к этой жизни, которую ты мне сегодня показал?

Сейчас в ее тоне не было той надменности и пренебрежения. За эти сутки она прям сильно преобразилось. Я и не думал достигнуть таких результатов.

Ее вопрос заставил меня задуматься секунд на тридцать. Изначально мне и в голову не приходило что нужно будет придумать решение за них.

Впрочем, я лишь должен донести до нее мысль, поэтому сойдет любой, даже нерабочий способ решения этой проблемы.

– Все мужчины извращенцы. Не важно, признают они или нет, все мужчины мечтают о красивой женщине. И Волки не исключение. Многие из них изголодались по Лисицам. Если вы воспользуетесь этой слабостью… скажем, объявите во всеуслышанье, что Лисицы прекращают притеснение Волков, и каждый Волк может прийти в ваш город и жить там, среди множества красивых женщин – это сильно повлияет на мужчин. Если при этом вы обещаете соблюдать их права, и взамен требуете, чтобы они соблюдали права Лисиц, и, если вы дадите им по-настоящему справедливые условия – многие с радостью прибегут к вам. Объявите сверху что каждый Волк может взять в жены не одну, а сразу несколько Лисиц, если, конечно, Лисицы сами будут согласны, и королевство Волков будет обречено. – хмыкнул я. – Дальше остается только распустить слухи – как же счастливо живут Волки в царстве. Один за другим, королевство опустеет. Все это будет происходить на протяжении многих лет, и люди привыкнут к новым правилам. Таким нехитрым способом можно заставить Волков жить по вашим условиям.

Конечно, мой план был малореализуем, да и проблем после будет не счесть. Но я хотя бы объяснил, как нужно подходить к этому вопросу. Можно просто сделать так, чтобы вражда прекратилась.

Через несколько минут Ипполита прервала свое молчание.

– Константин… а ты… очень сильный. Я никогда не слышала, чтобы среди Волков был кто-то такой сильный. Неужели скрывал свои способности?

– Ахах, уже в который раз говорю – я не из Волков. – почему-то пробрало меня на смех. – Можете считать, что я – последняя попытка неких высших сил помирить ваши два племени.

– Правда, что ли? – прищурилась Ипполита, и после как-то по-доброму улыбнулась. – Ну, пусть будет так.

– Кстати, Ипполита, а как ты стала Царицей? Вчера слышал вроде что ты не родилась ею…

Мы продолжали разговаривать обо всем. По большей части Ипполиту интересовало мужское мышление и наши особенности. Я же больше расспрашивал о прошлом Ипполиты. Надеялся, что такие знаки внимания позволят с ней сблизиться, и она с большей охотой согласится на мое предложение.

Так время приблизилось к пяти утрам. Только к этому моменту Ипполита беззаботно уснула.

Я же не спал. Как и обещано, я дождался восьми часов утра, и вышел из палатки.

Квест «Война Волков и Лисиц» – выполнен!

Награда:

– Техника «Режим Берсерка I».

– Техника «Альфа I».

Режим Берсерка I – уникальная техника клана Лисиц, позволяющая преобразовать силу эмоций в физическую силу. Чем больше гнев, тем сильнее становится пользователь техники. На первом уровне техника позволяет увеличить характеристики на +100% в своем максимуме. Чтобы поднять уровень техники нужно в сражении с более сильным противником достигнуть пика гнева.

Альфа I – уникальная техника клана Волков, пассивно увеличивает силу всех, кто с тобой в одной группе. На первом уровне к общей силе каждого в группе прибавляется +10% к характеристикам. Уровень техники можно поднять при условии, если все в группе будут доверять друг другу. Для активации эффекта в группе должно быть 6 человек.

Что это за техники такие? Ладно еще Альфа – выглядит прикольно, хоть я и не собирался создавать группу. Но, Берсеркер…

– Система, ты какого черта мне про условия поднятия уровня Берсеркера рассказала⁈ В сложном бою я ведь буду надеяться на поднятие уровня техники, и не смогу разозлиться!

Какие ко мне претензии? Сам ведь ныл, когда я в прошлый раз скрыл особенности повышения уровня других техник.

– Да, но… – немного подумав, я вздохнул.

Ладно, с этим ничего уже не поделаешь. Тем более, с моей нынешней физиологией мой эмоциональный фон сильно понижен. Вряд ли я вообще смог бы так разозлиться.

В любом случае, похоже я все-таки справился. Значит Ипполита найдет способ как прийти к миру с Волками.

Мои дела тут закончены.

– Система, открой врата в подземелье. – принял я окончательное решение.

Больше мне нет смысла тут оставаться.

* * *

Глава 10

Вернувшись в свое подземелье мне пришлось потратить немного времени, чтобы прикупить новых монстров. И все, баллов за зачистку В-рангового подземелья как ни бывало.

«Вот ведь…»

Как и следовало ожидать, когда мое подземелье достигло В-ранга, вместимость монстров сильно увеличилось – аж до пяти тысяч. С одной стороны, это радовало, ведь теперь моя армия гораздо больше. С другой же, это значило что в каждом подземелье В-ранга будет столько монстров.

Ну и ладно, с этим ничего не поделаешь.

Теперь у меня в подземелье 1 500 Лучников, 1 500 Воинов, 750 Стражей, 248 рабочих, и 1000 Некромантов. Ну и Филипп с Дианой. В общей сложности как раз 5 000.

С повышением до В-ранга моя основная армия стала сильнее. Теперь все они быстрее, сильнее, и имеют дополнительные техники. И, что также важно, их способности естественно тоже усилились. Но, к моему удивлению, такая прибавка к моей армии не привела к изменениям в топе классового рейтинга. То есть, сильнейшим Стражником оставался тот скелет с барьерами. Сильнейшим Воином пользователь ветра. А титул сильнейшего лучника закрепился за тем, кто мог управлять размерами и массой.

«В некотором смысле обидно, что не появился никто сильнее. Но я понимаю, что это из-за их особенности, а не слабости остальных.»

Немного печальным было то, что Диана и Филипп не стали сильнее с повышением ранга подземелья. Но то было ожидаемо – ведь ранг поднимают только монстры подземелья, а фактическим монстром являются не они, а духовные паразиты внутри них. Впрочем, они и так А-ранговые, так что мне грех жаловаться.

Выйдя из подземелья, я вернулся в гильдию. Весь чумазый, ибо принять душ мне было негде, и, наверное, вонял жутко. Но Элис, что с пустыми глазами сидела на крыльце, будто ожидая чего-то, выглядела ещё хуже. И стоило ей только меня увидеть, она сразу же бросилась ко мне, и игнорируя мое состояние, обняла.

Ясно, значит она ждала здесь меня. Лишившись в подземельях своих друзей, она, должно быть, сильно переживала за меня, хотя и старалась этого не показывать.

– Ты что творишь? – решил я сыграть недовольство. – Только посмотри на себя, ты теперь вся грязная. – вздохнул я, и начал вытирать ее тряпкой.

– Эхехе, – немного неловко улыбнулась она. – Да ладно, я просто тебя обняла. Иногда ведь это очень важно, обнимать других.

Я фыркнул.

– Если бы я узнал, что моя девушка думает также, и лезет обниматься ко всем подряд, я бы ее в тот же день бросил.

– То есть, ты не хочешь, чтобы я обнимала других? – поиграла она бровями.

– А ты моя девушка? – уточнил я. – Если нет, то мне без разницы. Но меня, пожалуйста, не обнимай.

– Кир, ты такой чёрствый. Тебе должны были звать не Кир, а Ежик!

– Спасибо, мне и мое имя нравится.

Похоже, Элис немного успокоилась.

– И как прошла твоя охота? – немного отойдя спросила девушка. – Получил много Ядер Душ? Купишь мне мороженное?

Она не стала говорить, что я задержался, хотя оно и так очевидно. И, судя по всему, мастера тут также нет. А значит все это время Элис была тут одна.

Мне ее действительно жаль, но ее бзики – это не причина мне забрасывать Охоту и свое развитие.

– Нет, – категорично заявил я. – Не хватало мне ещё тебя баловать. А охота… я искупаюсь и спущусь на второй этаж ещё раз.

Мне было немного жаль девушку, которая за меня переживает, но чем чаще я буду ходить в подземелье и возвращаться, тем проще ей будет понять, что ничего страшного в этом нет, и переживать не стоит.

– Хочешь я помогу? – снова предложила она.

– У меня принципы. Я всегда хожу в подземелья один. В одиночку, понимаешь? Если я все-таки передумаю, обещаю, ты будешь первая, кому я сообщу. – заверил я ее.

На этих словах девушка загадочно улыбнулась, и неумело поиграла бровями.

– Ты не понял. Я предлагаю тебе помочь с купанием. – заявила она.

Мой взгляд был холоднее моей криомантии. А может я даже был близок к новому уровню навыка «Заморозка», потому что от этого взгляда проняло даже Элис.

– Это какие фильмы ты смотрела, что таких фразочек набралась? – прищурился я. – Надо будет сказать Лайле, чтобы она ограничила тебе доступ к интернету.

– Не-ет! Я так больше не буду! – пообещала она.

Но я был беспринципен и беспощаден.

Впрочем, перед тем, как все-таки подняться по лестнице, я решил стать чуть серьезнее.

– И да, Элис, я иду в подземелья не чтобы умереть, а чтобы у меня была возможность жить дальше. Обещаю, я буду возвращаться, сколько бы раз не ходил в подземелье. Поэтому не стоит меня больше ждать. Когда я закончу с делами, я обязательно вернусь.

Ее глаза заблестели. В них отчетливо виднелись слезы, которые она пытается сдерживать.

– Да… – улыбнулась она, и предательская слеза все-таки потекла по щеке. – Спасибо…

Надеюсь, мои слова хоть немного убедили ее, я поднялся в душ.

Надо будет еще с семьей связаться. Ну и, конечно, с Тиной поговорить. Все-таки в этот раз я отсутствовал слишком долго. За такое время человека чаще всего объявляют мертвым.

Выйдя из душа я увидел Элис, активно что-то читающую. Ее точно нельзя назвать любительницей чтения, поэтому меня это немного заинтересовало, но не успел я спросить, как на меня посмотрели слезящиеся глаза.

– Ки-ир… нашу гильдию закрыва-а-аю-ю-ют! – заявила она и начала рыдать.

Мне пришлось слушать ее рёв и крики истерики. Успокоить ее я и не пытался – это было бесполезно. Поэтому я взял письмо что пришло ей, и начал читать.

Отправитель – ассоциация. Ну кто бы сомневался, что все проблемы из-за них. Получатель – глава гильдии, то есть, Лайла. Но раз уж ее нет, то принять письмо могла и заместитель глав – Элис. Если кратко излагать суть, то через две недели будет ровно три месяца как члены гильдии исчезли в подземелье, и их признают мертвыми. С того момента будет считаться, что в гильдии только три человека, а значит, она не будет соответствовать требованиям и не будет считаться действительной.

Думаю, такие правила очень логичны – что это вообще за гильдия, где существует всего два активных Охотника, и один недоохотник? Но сейчас это играет против меня, ведь эта гильдия мне понравилась, а в другие вступить будет проблематично.

Пока я думал об этом, Элис тоже успокоилась.

– Ну и-и-и? – с надеждой спросила Элис, будто ожидая что это я найду решение всех проблем.

– У нас всего две недели, найти кандидатов на вступление в такую гильдию не так просто. Даже наемников не наймешь, ведь у нас нет контракта с Ассоциацией, а значит к нам невыгодно вступать. – выложил я все как есть. – Но я постараюсь найти тех, кто готов…

На деле все еще хуже. Даже если мы сможем найти наемников согласных вступить на таких условиях, они доставят нам много проблем. Гильдия несёт ответственность за своих Охотников, и мы будем отвечать за каждую их выходку. А проблем, скорее всего, будет много, ведь если Охотники остались без гильдии, то они или недолюбливают ассоциацию, или у них много чёрных пятен в карьере.

Как вариант – пригласить в гильдию Диану и Филиппа, но мне хотелось бы скрыть их связь со мной. Да и противоречит это моим планам. Так что остаются только наемники.

– Нет. – послушался голос Элис.

– Чего, «нет»? – не понял я.

– Я не согласна, чтобы в гильдии кто-то просто состоял. Эта гильдия – моя семья, и я сюда позову только тех, кто будет частью моей семьи!

То есть, с тем чтобы позвать первого встречного проблем, значит нет, а чтобы кто-то просто числился, есть? Странная у неё логика.

– Тогда твою семью просто распустят.

– Пусть даже так. Я не согласна, чтобы моя семья была такой! – упрямо заявила она.

Это было в первый раз, когда я увидел такую ее сторону. Раньше всегда она только и делала что потакала моим словам, и даже если она была против чего-то, стоило немного надавить, и она сдавалась. А теперь прям кремень.

– Ну, тогда у нас реальные проблемы… – вздохнул я.

Элис замолчала. Она не знала, что предложить, но и отступать была не намерена.

Неужели мне действительно придётся искать другую гильдию? Нет, меня это не устраивает. Тогда, принять Диану и Филипаа…

– Я что-нибудь придумаю. – сказала Элис. – Если надо будет, я попрошу каждого Охотника в городе вступить к нам в гильдию. Но я спасу наш дом!

Уверенности ей было не занимать. Возможно, виной тому и то, что было написано в письме. Они ведь собираются признать друзей Элис мертвыми, и, хотя она старается этого не показывать, это задело ее ничуть не меньше, чем слова о закрытии гильдии. Скорее всего упрямство Элис связано с ними. Может быть, когда только создавали гильдию, кто-то сказал именно те слова, что сейчас говорит Элис, вот почему она так зацепилась за эту идею. А может они все были такими идиотами.

– Хорошо, – кивнул я. – Удачи тебе, Элис.

Думаю, она ей понадобится. Мой план оставим на случай, если она не справится.

* * *

* * *

* * *

Комментарий от Автора:

Поскольку вчера главу не добавил, сегодня решил реабилитироваться и добавил сразу два! Следующая будет чуть поинтереснее, обещаю)

Глава 11

* * *

Сидя на достаточно удобном кресле, я задумчиво смотрел на доску с кучей всяких фигурок. Кто бы мог подумать, что какая-то игра может так сильно завлечь. Хотя, наверное, это зависит от того, с кем ты играешь.

– Шах. – одним движением руки Рада загнал меня в угол.

Черт, я, конечно, новичок, но за последние несколько дней я сыграл с Радой столько партий, что пора бы уже понять, как ее победить.

– Мата не хватает. И это я не о конце игры говорю. – проворчал я.

Рада улыбнулся моей реакции.

Чуть ли не плюясь во все стороны, я поднялся со своего места и начал потягиваться. За полчаса сидения на месте все тело затекло.

– Какие планы на сегодня? – поинтересовалась сестренка.

– Да никакие. – позевывая сказал я. – Собираюсь прогуляться.

– В наш век, когда люди в свободное время сидят в телефонах или за компьютером, ты, наверное, единственный, кто предпочитает просто погулять. – ответила она.

– Ну так, я люблю смотреть на людей. То, что человечество все еще живо, доказывает, что старания Охотников не проходят даром.

– Действительно. – улыбнулась она. – Удачи! Не нарвись там на неприятности! – добавила она.

Махнув ей рукой, я покинул свой огромный особняк и направился по смутно знаком улицам.

«Давненько я не гулял здесь.»

Прошло порядка двух месяцев как я получил Систему. За это время я почти и забыл истинное лицо этого города. Запуганные глаза тех, кто понимает, что каждый день может оказаться последним. Оцепленные зоны, где появились порталы. То тут то там встречающиеся Охотники, некоторые из которых прыгают по крышам домов будто ниндзя какие, а другие даже летают.

Так этот мир выглядит для обычного человека.

Хотя ассоциация и старается отыскать все врата и сделать все, чтобы монстры не вырывались из подземелий, далеко не всегда это у них получается. И то же нападение Короля Циклопов тому доказательство. Хотя, в тот раз все обошлось без жертв, но обычно их насчитывается сотнями, если не тысячами.

«Раздражает видеть их обреченные лица.»

Я направился к центру города. Там хоть повеселее, что ли. Да и меньше шансов нарваться на проблемы прямо по средь бела дня. Место куда я направлялся… раньше я бывал там постоянно, потому что мне нравилась там еда. Но за последние пять лет я туда не возвращался.

Трактир рядом с академией Охотников.

Академия Охотников – это элитное учреждение, созданное специально для юных Охотников, которые пробудились раньше восемнадцати лет. По неизвестной мне причине ученики там прогрессируют гораздо быстрее, чем обычные Охотники. Говорят это все из-за экспериментальных препаратов, которыми они пичкают своих учеников, но это лишь слухи. Да и сами ученики отрицают этот факт.

Сам я никогда не учился в академии, хотя и был намерен туда поступить. Не сложно догадаться, что причиной тому был мой ранг – F-ранговый им тут был без надобности. Ну и пусть, думаю, это даже сыграло мне на руку.

Путь занял у меня долгих два часа. И я не отступил. Сейчас мне важно было просто пересилить себя. Сделать этот шаг, и вернуться куда боялся возвращаться.

Не понимаю… у людей столько необоснованных действий. Почему ты идешь так далеко чтобы поесть?

В последнее время Система стала чуть более болтливой.

Мои губы растянулись в улыбке. Да, если так посмотреть, это действительно странно.

– Ну, помимо того, что это чисто символическое действия, на самом деле там неподалеку есть крутой магазин побрякушек. Скоро день рождения Тины, и я очень надеюсь, что найду там подходящий подарок. – рассказал я.

Вскоре я таки дошел.

Издалека этот трактир особо не изменился. Кажется, будто это строение скоро развалится, но оно такое уже десять лет, и держится ничего. Я сразу приметил ржавую железную вывеску над дверью, и, конечно же, загнивающий деревянный пол. Все в точности так, как я запомнил.

С первого взгляда это место напугает любого потенциального жильца. И, тем не менее, клиентов тут всегда хватает. А все дело в готовке. Те, кто хотя бы раз пообедали тут, обязательно вернутся. Слышал даже истории как Охотники выживали в подземелье только чтобы попробовать готовку Альфонса еще раз – но это скорее так, местная байка.

Этим местом заведует супружеская пара в возрасте. Альфонс – повар, а Ризольда – официантка и управляющая трактиром. Довольно занимательная пара – не сосчитать сколько разных историй я от них слышал, и как сильно они укрепили мое желание стать Охотником.

Наверное, как и у любого юноши, меня больше всего привлекала часть, где храбрый воин совершает подвиг, и красавица отдает ему за это свое тело и душу… да, это была одна из тех сторон геройской деятельности, которая мотивировала меня больше всего.

Пройдя внутрь, я сел на пустой столик в углу. Хотя столов было много, лишь несколько пустовали. А во время обеда и вовсе народа будет столько, что не протолкнуться. Я знаю это, потому что когда учился в школе, я только тут и обедал.

Это место действительно не изменилось.

– Хозяйка, мне блюдо дня. И яблочного сока.

Не уверен, помнят ли они меня, но учитывая сколько времени я тут проводил, должны.

Отвлекшись от каких-то бумаг, пухлая женщина лет пятидесяти подняла недовольный взгляд, и застыла в немом изумлении. Ее морщины выпрямились, и она будто помолодела лет на десять.

– Ты ведь… эй, старый, иди сюда! – позвала Ризольда своего мужа. – Смотри кто к нам пожаловал!

Худой и сгорбленный старик выглянул из кухни.

– Что тебе опять в голову взбрело, ведьма? Говорил же, не отвлекай меня от готовки! – рявкнул он, но это было совсем не страшно.

Ризольда тоже ничуть не испугалась.

– Да я говорю, посмотри! – показала она на меня. – Это ведь Кир! Наш юный герой впервые после учебы навестил нас!

Рот Альфонса открылся, и он внимательно всмотрелся в мое лицо.

Мне стало немного неуютно, и я, встав, подошел к стойке.

– Здравствуйте, Ризольда, Альфонс. – неловко улыбнулся я.

– О-о, действительно он… – задумчиво закивал старик, которого уже, наверное, зрение подводит.

– Простите… – только и смог я сказать.

Но старики не выглядели недовольными. Наоборот, они переглянулись и очень широко улыбнулись.

– Я столько новых блюд за эти пять лет придумал! Садись, Кир! Сегодня для тебя все бесплатно! – на радостях сказал Альфонс.

– За полцены! – возразила Ризольда. – Мы тут не благотворительностью занимаемся. Пускай платит. Уже не маленький.

Старик попытался было что-то возразить, но суровый взгляд Ризольды его заткнул.

– Ахах, не переживайте. – улыбнулся я им в ответ. – Я могу и за полную цену… – попытался было я сказать, но Ризольда громко ударила по столу.

– Я сказала за полцены!

У меня тоже не было выбора, кроме как заткнуться.

Минута за минутой, я и не заметил, как прошло полчаса, а затем и час. Это было весело. И еда как всегда умопомрачительна.

Должен признать – это было весело, наблюдать как эта парочка ссорится. А ссорились они всегда… вот бы и мне такие интересные отношения в старости.

– Кого я вижу. Неужели сегодня пойдет красный снег?

Я оглянулся на знакомый голос и увидел азиатскую красавицу.

– Сюань Эр? – удивился я. – Ты тоже все еще сюда заглядываешь?

Ризольда бросила на Сюань Эр недовольный взгляд, и закатила глаза. Но она ничего не сказала. А вот Альфонс не удержался.

– Эта-то? Она сюда каждую неделю захаживает. Честное слово, достала уже.

– Молчи, старый. Ты так нам всех клиентов распугаешь! Иди лучше на кухню, и готовь. А-то ишь, разленился тут!

Мы с Сюань Эр переглянулись и тихо засмеялись.

– Здравствуйте, Ризольда. Как работа идет? – решила проявить тактичность китаянка.

Но управляющая полностью проигнорировала ее вопрос, и задала свой.

– Вижу вы вдвоем неплохо общаетесь. По взгляду Кира вижу, что он к тебе стал лучше относиться. Когда свадьба? – спросила она.

Я чуть не подавился. А вот китаянка сохранила лицо и просто сдержанно улыбнулась.

– Мне, пожалуйста, что и всегда. – сделала она заказ, также полностью проигнорировав вопрос Ризольды.

Эта парочка все еще ведет свое молчаливое противостояние? Они всегда были такими. Немного даже радостно, что тут все по-старому.

Отдав заказ Альфонсу, Ризольда вернулась к нашему столику. И внезапно заговорила с Сюань Эр.

– Поздравляю, дрянная девчонка. Я с самого начала болела за тебя, а не эту напыщенную индейку. – цокнула языком Ризольда, и посмотрела на меня. – А ты, Кир, не хлопай глазами. Сюань Эр, конечно, имеет характер, но рядом с сильным мужчиной должна быть сильная женщина. Иначе и мужчина – слабак. – заявила она. – Таких девушек как эта дрянь – днем с огнем не сыскать. Она не пустышка как эта твоя большелобая. – пробурчала она, и ушла.

Я удивленно хлопал глазами. О чем она вообще? И при чем тут Варвара?

«Может Ризольда хотела сказать, чтобы я подкатил к Сюань Эр?» – догадался я.

Немного подумав, я понял, что так оно и было. Но я выбросил эту идею из головы. Вряд ли Сюань Эр вообще интересуется мной. И я говорю это не из-за своей неуверенности, или чего-то еще.

– Снова она за свое. – вздохнул я.

Сюань Эр как-то странно на меня посмотрела.

– А ты не хочешь прислушаться к ее совету? – прищурилась она.

Только вот, я не воспринял ее слова серьезно. Она всегда так себя вела – заигрывала, делала вид, будто я ей нравлюсь. И восемь лет назад было также. Но это лишь игра. Откуда я это знаю…?

Эта девушка, Сюань Эр – моя первая любовь. Тогда я был мальчишкой, ни на что не годный размазня, тем не менее, я прекрасно помню наши с ней отношения – они практически не отличались от тех, что есть сейчас. И хотя я знал, что она шутит надо мной, но всего на секунду, я усомнился и поверил в ее чувства. Через время я лишь убедился в том, что моя любовь взаимна, и признался ей… но получил отказ. Она не была грубой или жестокой, не стала рассказывать остальным чтобы сделать меня посмешищем. Она просто неловко посмеялась, почесала затылок, и извинилась, что ее игра заставила меня поверить в нечто большее. А через несколько дней улетела в Китай.

В первый и последний раз меня отвергла девушка. И тогда я усвоил один очень важный урок: – «Никогда, ни при каких обстоятельствах, чтобы не происходило, не считай, что ты нравишься девушке».

Поэтому я более не верю в заигрывания Сюань Эр. Ей просто нравится надо мной издеваться, вот и все.

– Сюань Эр, моя работа – охота на всяких гарпий. А жениться на гарпии – это как-то аморально.

Ее глаза загорелись алым пламенем.

– О, мне показалось, или юный криомант поверил в свои силы, раз осмелился назвать меня гарпией? – угрожающе прищурилась она.

Поняв, что дело пахнет керосином, я решил поменять тему.

– Как дела на работе, Сюань Эр?

– Хорошо. Спасибо что спросил. – улыбнулась она в ответ.

Своей улыбкой она убила все пути отступления, вынуждая меня извиняться. Но я упрямо не хотел этого делать…

Пока я думал над эффективными контрмерами, дверь в трактир открылась и внутрь вошла группа из четырех человек.

Это были подростки. Лет семнадцать или около того. Ничего необычного в этом не было бы, ведь тут обычно и бывают ученики академии, и в их возрасте мы также зависали тут. Но было кое-что странное в них… то, как они смотрели на всех этих людей. Высокомерный взгляд хищника. Так смотрят только те, кто чувствует превосходство, но не чувствует ответственности.

– Старуха, дай нам все что есть! – сказал парень в центре группы, и посмотрел на меня, сидящего в углу. – Оу, какая красотка! – пораженно застыл он.

Нет, значит смотрел он не на меня, а на Сюань Эр.

– Эй, а ты ниче такая. – сказал второй, поддерживая явного лидера.

Я взглянул на спутницу. Та даже мускулом не повела и лишь улыбнулась.

– Мальчик, у тебя еще младшенький не дорос клеиться к девушкам моего уровня. Исчезни. – закинув чуть назад голову она посмотрела на них как на мусор.

Думаю, это самый лучший «надменный» взгляд из тех, что мне когда-либо доводилось увидеть.

А вот парням это явно не понравилось.

– Что ты сказала⁈ – собирался было броситься на нее школьник, но лидер схватил его и остановил.

Ну и хорошо. Иначе бы парню было очень больно.

Внимательно посмотрев на Сюань Эр, лидер перевел взгляд на меня и хмыкнул.

– Ты с ней? – прямо спросил он.

Мы сидели за одним столом, так что конечно же понятно, что мы вместе. Но даже если бы это было не так, разумеется, я не стал бы этого отрицать.

– С моей точки зрения, это она со мной. – хмыкнул я.

Сюань Эр закатила глаза, будто бы ожидала от меня такого ответа в этой ситуации.

– Идем за мной. – приказал мне лидер, полностью проигнорировав мой гениальный ответ. – И ты, если хочешь, можешь посмотреть. – сказал он и Сюань Эр.

Несколько секунд я честно сдерживался, но потом мы с Сюань Эр одновременно засмеялись.

– Ахах, прости-прости, можешь повторить? – пытаясь успокоиться попросила моя спутница. – Это выглядело так пафосно и круто, что почти произвело на меня впечатление. Долго этот подход практиковал?

Вот только пацанам, похоже, было совсем не смешно.

– Шлюха! – один из пацанов бросился было на Сюань Эр, но, разумеется, я был быстрее.

Удар в челюсть – совсем не сильный, но быстрый и в нужную точку – и он упал на колени. Я старался бить не сильно, но вряд ли удалось избежать сотрясения.

– Л-лема⁈ – шокировано произнес один из них. – Как же так? Мы ведь Охотники! – закричал он, видя, что у друга чуть ли не пена изо рта идет.

Я ухмыльнулся. Похоже мне таки придется научить детишек уму-разуму. Да и все они Охотники, так что не совестно будет вправить им мозги.