Текст книги "Поднятие уровня в подземелье II (СИ)"

Автор книги: Shin_Stark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22

Мы шли по залитой утренним светом улице, и город словно дышал энергией. Воздух был наполнен гулом толпы, звоном металлических мечей и ароматом жареного мяса с местных лотков. Турнир мастеров боевых искусств, крупнейшее событие этого года, собирал в этом месте лучших бойцов. И от этого турнира будет зависеть будущее целой страны. Ну и всей культуры боевых искусств, в частности.

– Канг, ну скажи, как думаешь, я буду выглядеть эффектно в новом наряде? – смеясь, Ланьинь толкнула меня локтем. – Может, судьи сразу дадут мне награду за самый стильный выход?

На ней были спортивные легинсы и шорты поверх них, а также топик, оставляющий живот открытым. Именно так себе и представляешь примерную спортивную девушку.

– Ланьинь, на турнире оценивают силу и технику, а не внешность, – холодно ответила Ли Илян, нахмурив брови. – Тебе лучше сосредоточиться на тренировках, а не на украшениях.

Её строгий белый костюм идеально отражал её характер – прямолинейный, консервативный, как монахиня в мире боевых искусств. Она смотрела на Ланьинь, как старшая сестра, отчаянно пытающаяся приструнить младшую. При этом, как я узнал, старшей из них оставалась именно Ланьинь, причем, разница там приличная.

– Ну уж нет, жизнь слишком коротка, чтобы быть такой занудой! – отмахнулась Ланьинь, смеясь. – А ты, Канг, что скажешь? Кто из нас больше впечатлит?

– Вы обе, – усмехнулся я, стараясь не встревать в их бесконечные перепалки.

Моё внимание было направлено на то, что нас ждало впереди. С нашими способностями вряд ли нас выбьют в отборочных. Тем не менее, нужно быть готовым к чему угодно. Именно поэтому я помог девушкам и сделала их… скажем так, сильнее.

Ну а у меня будет свой козырь на случай, если честным способом победить не удастся.

Когда мы подошли к центральной арене, толпа расступилась. Просторная площадь, окружённая зрителями, была эпицентром действия. В воздухе витала смесь напряжения и восторга. Бойцы, одетые в самые разнообразные стили, уже собирались у регистрационного столика. Кто-то был в традиционных халатах, другие – в современных тренировочных костюмах. Но помимо мастеров боевых искусств также были и люди со стороны Империи – киборги, люди в нанокостюмах, и даже откровенные мехи.

Единственное, не пустили роботов на арену. Наверное потому, что неспортивно это – одни рискуют здоровьем, а другие ничем не рискуют. Только вот, я думаю, что киборги и бойцы в нанокостюмах посильнее будут, и именно сила – или вернее слабость – ключевой фактов, почему технорыцарей не допустили до турнира.

Мои глаза невольно зацепились за массивного мужчину с обнажённым торсом, покрытым татуировками дракона и тигра. Его мышцы словно кричали о годах непрерывных тренировок. Из информации, что я заранее получил от девушек, я знал его – это был Ху Цзинь – легенда в мире боевых искусств. Его кличка – Железный Ураган. У него – восьмой уровень по классификации этого мира. То есть, А-ранговый по классификации моего мира. Неудивительно, что он один из претендентов на победу.

Рядом стояла девушка в алом, с мечом, закреплённым за спиной. Её звали Чжан Фэн – известная своей скоростью и грацией. Также восьмой уровень, но уже с уклоном не в физическую силу, а в скорость и технику. А еще, если я прав, у нее особенные глаза – она способна увидеть мельчайшее движение вокруг себя, и не ограничена человеческим углом обзора.

Позади них маячил высокий, худощавый мужчина с длинной бородой и деревянным посохом. Его звали Юн Линьхао. Он боец старой закалки, и несколько его боев мне удалось посмотреть в интернете. И, честно признаюсь, я оказался впечатлён – он был мастером медленных, но мощных техник. Его движения казались медленными для глаза, но каждый удар имел колоссальную разрушительную силу. При этом ему не составляла труда обороняться больше полу часа, ожидая момента для удара, и потом закончить бой одним контрвыпадом.

– Удивительные бойцы, да? – прошептала Ланьинь, в этот раз без своей обычной насмешки.

Её глаза блестели от восторга. Даже Ли Илян была вынуждена замолчать, оценивая потенциальных соперников.

– Мы справимся, – сказал я, больше себе, чем им.

Столько А-ранговых… но пока что сильнейшие еще не пришли. Насколько мне известно, тут будет по крайней мере три мастера девятого уровня, и пять бойцов со стороны Империи.

– Постараемся не опозориться, – усмехнулась Ланьинь и поправила волосы.

Ли Илян тяжело вздохнула, но ничего не сказала.

И так, первый этап. определение уровня – начинается!

Толпа вокруг гудела, словно пчелиный рой. Пока что из зрителей были только другие, кто пришел участвовать в турнире. Другими словами, народу было не так много.

В центре помещения установили массивный измеритель силы – большая металлическая колонна с сияющей шкалой, которая показывала уровень силы удара. Экзаменатор, сухощавый мужчина с острым взглядом, объяснил правила:

– Каждый из вас должен показать свою силу, ударив в измеритель. Обозначения вы знаете. Я лишь напомню, что стать участником турнира могут только те, чей уровень достигает пятого или выше. А это – значение в тысячу единиц.

– Хватит уже! Я первый! – вышел вперед боец в традиционном халате.

Экзаменатор посмотрел на него, и улыбнулся.

– Конечно. Вперед. – дал он добро.

Парень выглядел уверенно, но его удар вывел лишь четвёртый уровень – чуть больше семисот единиц.

– К-как так? Я ведь пятого уровня! – закричал он.

Экзаменатор решил ответить.

– Старые способы выявления уровня лишь измеряли уровень энергии Ци в ваших телах. Однако, на этом турнире мы изменяем не Ци, а вашу силу. Если вы пятого уровня, но бьете как четвертый, вы не пройдете. – сообщил он. – Вы недостаточно сильны. Следующий. – обратился к зрителям экзаменатор.

Однако, так просто закончиться это не могло.

– Эй! Я не согласен! Дайте мне ударить еще раз! Я не знал, как тут проходит отбор! – закричал проваливший.

Я думал экзаменатор сразу поставит его на место. Однако, он решил ответить ему спокойно.

– Если вы не способны выложиться на полную без указки, то вы не можете считаться мастером боевых искусств. Тем более, когда вы даже не способны без усилий бить на свой собственный уровень.

И, разумеется, это разозлило выбывшего.

– Что сказал? Кто ты такой, чтобы говорить мне, могу я считаться мастером или нет⁈

Он напал. И экзаменатор вышвырнул его одним движением руки. Оно и понятно, ведь экзаменатор у нас был седьмого уровня. Он далеко не так слаб, чтобы какой-то пятый уровень мог диктовать ему свои условия.

– И так, давайте продолжим. Следующий.

Вперед вышел невысокий мужчина с хмурым взглядом. Его кулак обрушился на колонну с силой, и шкала мгновенно поднялась до шестого уровня – семь тысяч единиц. Толпа зашумела, но экзаменатор лишь кивнул, пропуская его дальше.

Следующий участник выглядел необычно: высокий мужчина в рваной одежде, с глубокой царапиной на левой щеке. Он выглядел усталым, но его глаза горели решимостью. Его удар вывел на шкале пятый уровень. Экзаменатор кивнул, позволяя ему пройти дальше. Толпа отреагировала вяло, казалось, все ждали чего-то большего.

Несколько бойцов подошли следом, но их результаты варьировались между третьим и четвёртым уровнями. Далеко не все из тех, кто считается мастером пятого уровня или выше, оказались достаточно сильны, чтобы быть таковым не только на словах.

Время шло, и никто не вызывал настоящего восторга. Толпа начинала терять интерес, пока на арену не вышел человек в странном, роботизированном костюме. Его броня блестела на солнце, а механизированные движения были точны и мощны. Каждое его движение сопровождалось слабым гулом электромоторов, добавляя ему ещё больше загадочности.

«Киборг из Империи.» – сразу определил я его.

Первый участник со стороны не мастеров, а военных из Империи. Причем, у него ужасающая аура.

Когда он встал перед измерителем, толпа притихла. Его механическая рука с силой обрушилась на колонну, и шкала взлетела вверх с ошеломляющей скоростью. Она замерла на показателе в 176 319 единиц, что более в двадцать раз больше прошлого рекорда, и эквивалентно девятому уровню. Несколько секунд все молчали, а затем площадь взорвалась криками и аплодисментами. Кто-то был воодушевлён этим. Другие же испугались, что им придется сразиться с таким чудовищем.

И только настоящие мастера боевых искусств, которые уже перешли за порог восьмого уровня, оценивающе смотрели на киборга. Даже их, кто посвятил тренировкам ни одно десятилетие, такой противник заставил обеспокоится. Девятый уровень, как-никак. Главный претендент на победу.

Все из собравшихся, кроме тех кто достиг восьмого уровня и выше, были лишь закуской, приведенной на убой. Настоящими бойцами, способными на что-то повлиять, были лишь эти единицы. Но и они понимали, что победить с восьмым уровнем практически невозможно. Их цель была в другом – обеспечить лучшие условия мастерам девятого уровня, чтобы они смогли победить Имперцев. Выяснить слабости механизмов. Ранить врага даже ценой жизни, если победить не получится. И так далее делать все, что в их силах.

Такие уж сейчас были обстоятельства.

– Допущен, – сухо произнёс экзаменатор, записывая результат в журнал. – Следующий.

Когда очередь дошла до Илян, она спокойно вышла вперёд, её лицо оставалось невозмутимым, но я видел напряжение в её движениях. Толпа вокруг затихла, наблюдая за дочкой и наследницей легендарного Мастера Ли, который благодаря своим техникам считался одним из главных претендентов на победу. И тут его дочь. Конечно, всем было интересно понаблюдать за ней.

Её взгляд, направленный на металлическую колонну, был сосредоточен, будто весь мир сузился до одного единственного удара. Она сделала глубокий вдох, её грудь слегка приподнялась, а руки расслабились, готовясь к движению. Я знал, что в этот момент она прогоняет в голове каждую деталь тренировок: от положения ступней до точного угла удара. Это была её сила – аналитический подход, соединённый с железной дисциплиной. Однако, это было не все…

Толпа вокруг затихла, и весь мир, казалось, замер. И вот её кулак, сжатый так крепко, что костяшки побелели, с оглушительным звуком обрушился на измеритель.

Шкала вспыхнула, и свет начал быстро подниматься вверх. Сердца зрителей замирали вместе с каждым новым делением. На отметке седьмого уровня шкала остановилась, оставляя после себя яркий след. Толпа разразилась восторженными выкриками и аплодисментами.

Ли Илян молодец. Она раньше хоть и была пятого уровня, но благодаря техникам отца могла бить с силой шестого уровня. Но тренировками она превзошла себя, и под моим руководством за короткий срок перешла на шестой уровень. А это значит, она сможет атаковать как настоящий седьмой уровень. Неудивительно, что механизм присвоил ей седьмой уровень, а не шестой.

Экзаменатор, сдерживая лёгкое одобрение, объявил:

– Проходишь дальше. Следующий!

Ли Илян выпрямилась, делая шаг назад. Я уловил еле заметный дрожащий вздох, который вырвался из её губ, прежде чем она снова натянула на лицо маску холодной строгости. Она могла не переживать, что пройдет – уж у нее с этим проблем точно не было. Но она хотела доказать всем – и прежде всего, самой себе, что она не просто так сюда пришла, и наследие ее отца все еще живо.

– Это был невероятный удар. Ты достойна этого уровня. – решил я похвалить ее.

Она широко улыбнулась, и кивнула, радуясь моим словам. Тем не менее, она постаралась оставаться сдержанной.

– Мы тренировались достаточно, чтобы ожидать такого результата, – ответила она, делая вид, что это для неё само собой разумеющееся.

Я просто кивнул, принимая ее смущающуюся сторону как само собой разумеющееся.

– Ну что ж, теперь Сяо Ланьинь, – сказал я, переводя взгляд на Ланьинь.

Та широко улыбнулась, но я заметил, как она, вопреки своей привычной лёгкости, сжала руки так, будто пыталась побороть собственное волнение.

– Всё будет отлично, – пробормотала она себе под нос, словно убеждая не только себя, но и нас.

Её кулак молниеносно обрушился на колонну. Шкала вспыхнула, и свет начал двигаться вверх.

– Седьмой уровень, – объявил экзаменатор. – Проходишь. Следующий.

Ланьинь развернулась к нам, и было заметно, что она готова буквально взорваться от радости. Но первые несколько секунд она сдерживалась… чтобы через секунду уже вскинуть перед нами кулак вверх, словно уже праздновала победу.

– Видели⁈ Я сделала это!

– Отличная работа, – сказал я, улыбнувшись.

– Это всё благодаря нашим тренировкам, Лю Канг! – воскликнула она, пританцовывая на месте.

Ли Илян лишь слегка покачала головой, но даже на её лице промелькнуло лёгкое одобрение. Это был ещё один общий успех нашей команды.

Подождав, пока следующие несколько человек провалятся, я решил, что пора и мне выступить. Вопрос только в том, какой уровень мне стоит показать?

Глава 23

Я уже собирался выйти вперёд, когда вдруг всё вокруг изменилось. Воздух стал тяжёлым, густым, словно перед грозой, но в этом было что-то куда более зловещее. Гул толпы затих, разговоры оборвались, и даже шёпоты растворились. Я оглянулся: люди стояли, будто парализованные, многие хватались за горло, их глаза расширились от ужаса.

Единственная причина, почему я не был среди прочих – это суть монстра. Как тень я не подвержен воздействию ауры других людей, хотя и могу ее чувствовать. И то, что заставило впасть в ужас всех этих людей сейчас направлялось сюда.

Вскоре дверь в зал медленно распахнулась, и внутрь вошёл… старик. Кто угодно подумал бы, что это шутка. Низкий, согбенный, с трясущимися руками, он выглядел как человек, которого с трудом можно было бы заподозрить даже в способности донести сумку с продуктами до дома. Его лицо, изрезанное глубокими морщинами, казалось, вот-вот осыплется, а глаза, мутные и усталые, лишь едва замечали происходящее.

Он двигался медленно, мелкими шажками, опираясь на трость, и время от времени тихо кашлял.

– Ох, устал… – пробормотал он, словно сам с собой, его голос был хриплым и дрожащим. – Эти лестницы… Второй этаж… Кто вообще придумал такое мучение для стариков…

Я услышал эти слова, и едва не усмехнулся. Но то, что творилось вокруг, не давало мне расслабиться. Я видел, как огромные бойцы, мастера, чьи имена знал весь мир, опускались на колени. Кто-то дрожал, словно от холода, а кто-то просто закрыл глаза, будто пытался переждать бурю. Даже те, кто достиг восьмого уровня, стояли опустив глаза, опасаясь привлечь его внимание.

Но меня это давление не трогало. Я стоял, чувствуя, как волосы на шее встают дыбом, и наблюдал, как этот немощный старик подходит к измерителю.

Он остановился перед колонной, медленно положил трость на землю, вытер лоб трясущейся рукой. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы выпрямиться, и всё это время в зале было слышно лишь натуженное дыхание присутствующих.

Старик поднял кулак, и я ожидал, что его удар будет не больше, чем лёгкий стук. И он действительно ударил медленно и слабо, как будто это стоило ему всех оставшихся сил. Но в тот же миг шкала на измерителе взвилась вверх, световая полоска рванула так быстро, что все, кто ещё мог смотреть, застыли в шоке.

Табло замерло на отметке 370 000 единиц. Я видел, как оно мигнуло, пытаясь обработать результат, а затем колонна просто… деформировалась. Металл вокруг точки удара выгнулся внутрь, будто его вдавили невидимым молотом. Хотя, каким еще молотом? Чтобы достигнуть такого результат с этим материалом нужен по крайней мере метеорит, не меньше.

Всё это заняло всего несколько секунд, но казалось, будто время растянулось. Старик медленно повернулся, поднял трость и снова согнулся.

– М-да… Слабовато получилось, – пробормотал он и поковылял к выходу, не удостоив никого вокруг даже взгляда, и не став дожидаться оглашения результата экзаменатором.

Впрочем, и сам экзаменатор был тише воды и ниже травы.

На долгих десять секунд в помещении стало тихо, как на похоронах. Кто-то только отходил от произошедшего, другие же решили не позориться после такой сценки. И все ждали, кто же пойдет первым после старика.

После того как старик покинул зал, в толпе раздался вздох облегчения, но атмосфера была всё ещё напряжённой. Никто не решался двинуться с места, словно боялся потревожить невидимую силу, которая всё ещё витала в воздухе.

И тут к измерителю вышел юноша. Ему на вид было не больше пятнадцати лет, высокий и худощавый, с дерзкой ухмылкой на лице. Его волосы, собранные в небрежный хвост, доходили до самого пояса, а ярко-зелёный тренировочный костюм казался слишком современным для этого места.

– И это – один из величайших мастеров? – насмешливо протянул он, смотря в сторону выхода, обращаясь скорее ко всем в зале. – Показушник. Кому вообще нужны эти стариковские фокусы?

Я почувствовал, как Ли Илян напряглась рядом. Её кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели, но она молчала.

Юноша тем временем подошёл к измерителю, даже не взглянув на экзаменатора. Он обернулся к толпе и, ухмыляясь, добавил:

– А теперь смотрите, как это делает тот, у кого ещё есть силы.

С этими словами он поднял руку. Его движения были быстрыми и резкими, будто он не особо задумывался о технике. Однако, как только его кулак коснулся колонны, раздался оглушительный звук. Шкала вспыхнула, мгновенно взвившись вверх. Взрывной волной в зале пронёсся сильный ветер, от которого дрогнули даже стены.

Я увидел, как на табло замерла цифра 380 000 единиц, прежде чем колонна начала деформироваться. Металл буквально сложился внутрь.

Толпа ахнула. Даже экзаменатор, всегда сдержанный, впервые выглядел по-настоящему шокированным.

– Ну что, понравилось? – бросил юноша, расправляя плечи.

Его самодовольная ухмылка вызывала желание сразу проверить его силу в деле… ну или ударить кирпичом по его наглой морде.

Я перевёл взгляд на Илян и Ланьинь. Обе выглядели так, будто одновременно хотели высказать всё, что думают, но понимали, что это не лучший момент.

Однако, этот парень, в отличии от старика, не спешил уходить. Старик хоть и играл перед публикой, не хотел позорить обычных людей. А вот он надменно сел в стороне и продолжил наблюдать. Теперь всем было еще более дискомфортно выходить туда.

Ли Илян выглядела хмурой. Она встревоженно посмотрела на меня.

– Ты знаешь, кто это был? – спросил я, пытаясь отвлечь ее.

– Это Отшельник-Мудрец горы Лифэнь, но как его на самом деле зовут никто не знает. – ответила она. – Он – один из пяти самых великих мастеров боевых искусств нашей страны. Ему уже больше ста пятидесяти лет, но даже возраст не смог сломить его. Всю свою жизнь он посвятил боевым искусствам. Его называют «Живым Оружием» не без причины. Хотя он никогда не был сильным физически, но его техника и внутренняя энергия сделали его поистине непобедимым. – она на секунду замолчала, прежде чем продолжить. – Во время войны с Империей Отшельник-Мудрец в одиночку уничтожил целый батальон вражеской армии. Не используя оружия, только свои руки и ноги. Никто не выжил. Он – одна из причин, почему наша страна смогла противостоять империи так долго. – в ее голосе чувствовалось уважение и трепет. – А ещё рассказывают, что однажды он остановил оползень, обрушившийся на деревню. Одним ударом он разбил огромную скалу, которая грозила похоронить всех жителей. После этого случая его стали почитать как легенду.

– Я так понимаю, он девятого уровня уже давненько… – произнес я.

– Да. – кивнула Илян. – Мой отец безмерного уважал Отшельника-Мудреца. Он говорил, что знал Отшельника-Мудреца еще когда был ребенком, и он тогда уже был девятого уровня.

Я кивнул, всё ещё ощущая внутри отголоски того давления, которое принёс с собой этот дряхлый, но столь устрашающий старик. Примерно так я себе это и представлял. Ведь он уже на полпути к десятому уровню.

Если я правильно понял, разделение на уровни в этом мире не такое же, как на ранги в моем. Восьмой уровень тут сопоставим с А-рангом моего мира. Но также и девятый уровень сопоставим с сильнейшими А-ранговыми охотниками моего мира. Другими словами, если на этом турнире появится десятый уровень, он совершенно точно будет не слабее S-ранговых Охотников. И это немного пугает, потому что в таком случае у меня действительно будет мало шансов.

К счастью или нет, я не слышал, чтобы сюда явился кто-то десятого уровня.

– А тот второй парень, кто он? – поинтересовался я.

– Это Лэй Чжи, «Гений Тысячелетия». Говорят, что такие, как он, рождаются раз в тысячу лет, – сказала она, и вот в этот раз уже не было в ней того благоговения. – Ему всего пятнадцать, но он уже достиг девятого уровня. А если он продолжит в том же духе, то, возможно, станет первым человеком за всю историю, кто достигнет десятого.

Я нахмурился, пытаясь осмыслить это. Девятый уровень в пятнадцать лет? Это казалось невозможным. Сначала я думал, что он просто выглядит молодым, но неужели у него такой талант?

– Его талант… он бесподобен. С момента рождения Лэй Чжи обладает уникальной способностью – ему достаточно лишь один раз увидеть любую технику, чтобы мгновенно её повторить, причём часто с улучшениями. У него огромные резервы энергии, даже по сравнению с самыми сильными мастерами, и он полностью контролирует её.

Я посмотрел на юношу, который сейчас лениво опирался на колонну, словно вся сцена его не касалась.

– Вижу ты его невзлюбила. – заметил я.

Илян на мгновение замолчала, а затем горько усмехнулась.

– Его никто не любит. Он презирает всё, что связано с миром боевых искусств. Лэй Чжи считает, что другие мастера, даже самые великие, лишь позорят боевые искусства. Он смотрит на нас всех сверху вниз, словно на насекомых. Его мечта – не свергнуть империю, не стать героем. Он хочет разрушить сам мир боевых искусств. Уничтожить всё, что другие создавали веками. Он верит, что только его путь – истинный, а остальные недостойны даже учиться этому ремеслу.

Теперь я чуть больше начал понимать его поведение. Если старик просто забавлялся молодежью, то вот этот парень действительно презирает всех собравшихся. Такие люди меня бесят.

Поняв, что более никто не рвется вперед, я сделал шаг вперёд, чувствуя, как все взгляды обратились ко мне. Толпа снова затихла, и тишина давила не меньше, чем ожидание. Но едва я приблизился к измерителю, раздался ленивый, насмешливый голос:

– Очередная пустышка, который пытается впечатлить. Я даже не знаю твоего имени, но ты осмелился бросить вызов моему результату? – протянул Лэй Чжи, стоя в стороне с видом победителя.

Его ухмылка, лёгкая, почти лениво-презрительная, заставила меня на мгновение замереть. Нет, он действительно слишком бесит меня. Что-то во мне вскипело. Я резко остановился, медленно повернувшись к нему. Наши взгляды встретились, и я почувствовал, как кулаки сами сжимаются.

– Похоже, тебе, гению, невдомек, что мы тут не между собой соревнуемся. – сказал я холодно, а затем перевёл взгляд на экзаменатора. – У вас есть другой измеритель?

Экзаменатор, удивлённый вопросом, кивнул:

– Да, запасной. Но зачем…

Я ухмыльнулся, повернувшись к колонне.

– Отлично, тогда этот нам больше не понадобится.

Вдохнув глубоко, я медленно поднял руку, чувствуя, как по телу разливается знакомое напряжение. Я не собирался пафосно выделываться перед остальными, и хотел просто выбить пятый уровень, чтобы пройти дальше и не привлекать внимания. По крайней мере, до этого момента. Но сейчас я перенес все свои очки в одну характеристики, и усилил себя техникой Берсерка.

Удар.

Гулкий, почти оглушающий звук заполнил зал. Колонна передо мной не просто задрожала, она пошла трещинами, словно старое дерево под топором. Металл выгнулся наружу, а затем разлетелся кусками, с громким звоном осыпаясь на пол.

Толпа ахнула, и звук эхом разнёсся по залу. Теперь передо мной остались только обломки. Измеритель больше не функционировал, а табло даже не успело показать результат.

Я медленно опустил руку и обернулся. Лэй Чжи больше не ухмылялся. Его взгляд был холодным, но я заметил в нём что-то новое – лёгкую тень удивления, смешанную с раздражением.

– Кажется, этот измеритель был слишком старым. – сказал я, невозмутимо глядя на экзаменатора. – Если принесете второй, я могу ударить еще раз. – улыбнулся я.

– Нет необходимости, ты прошел. – сказал экзаменатор.

– Вот оно как? – сделал я задумчивое лицо. – Похоже, участвовать в соревнованиях могут не только гении, но и обычные парни вроде меня. – улыбаясь сказал я. – Удачи вам, парни. И помните, мы тут не между собой соревнуемся. Пускай выскочки смеются над вами, ведь быть слабым – не постыдно, пока вы, гордые мастера боевых искусств, с каждым днем становитесь сильнее. Когда-нибудь вы станете сильными. Постыдно быть трусом, ведь это преодолеть сможет далеко не каждый. – попытался я воодушевить остальных

В толпе начался гул, шёпоты переросли в громкие обсуждения. Люди смотрели то на меня, то на обломки колонны. Я заметил, как Ли Илян и Ланьинь переглянулись, но на их лицах были лишь улыбки гордости.

– Лю Канг, – пробормотал кто-то из толпы. – Кто он вообще такой?..

Я спокойно вернулся назад, игнорируя Лэй Чжи. Он же проводил меня взглядом, полным злости. Возможно, это еще аукнется мне в будущем, но мы с ним в любом случае должны были сразиться. Так что, пускай таит на меня обиду, сколько хочет. Как-минимум, я заявил о себе.

Пора идти дальше.

* * *