Текст книги "Поднятие уровня в подземелье II (СИ)"

Автор книги: Shin_Stark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3

– Кир Кровин, к какой гильдии ты относишься?

Спросил меня мужчина, что сейчас стоял напротив врат. Вот блин, а я надеялся тайком пробраться.

Я не говорил им своего имени, но они уже знали меня. Возможно ли, что теперь все знают о моем уходе из гильдии?

Черт, знал, что к этому все придет.

– У меня нет гильдии. – признался я.

– Нет гильдии? – прищурился он. – Так с чего ты решил, что можешь пройти в подземелье В-ранга в одиночку

– Неужели вы не можете простить меня в качестве исключения?

Но мне дали жесткий и однозначный отказ.

Конечно же на первом же отказе я не остановился. Есть много врат В-ранга и выше, которых не смогли зачистить гильдии. И я был намерен пробраться через одни из них, даже если мне пришлось бы весь день спорить с работниками ассоциации.

Но это оказалось бесполезно. Не только с этими двумя, но и всеми последующими. Будто все сговорились чтобы не пропустить меня в подземелье.

А может и не будто.

Если так подумать, те убийцы, что ворвались в мой дом, и последующее пришествие блондинчика – все это было необычным. Я и раньше задумывался о том, откуда они вообще узнали, где я живу, если я скрываю это и такая информация есть разве что в ассоциации… и это привело меня к весьма неприятным догадкам, в которые я и сам не хочу верить.

Тем не менее, у меня нет причин полагать, что кто-то из высокопоставленных чинов в ассоциации и правда хочет моей смерти. Потому что в таком случае у меня серьезные проблемы.

Вот сейчас у меня появилась еще одна косвенная улика к этой теории. Но я все еще надеюсь, что это лишь совпадение.

Без гильдии я не могу попасть даже в низкоранговые подземелья, не говоря уже о В-ранговых. Так что мне делать? Обратиться к Сюань Эр? Оставлю как запасной план. Условные очки заслуг, которые я получил за счет Сюань Эр и продажи кристаллов, мне нужны для другого. Также у меня есть возможность открывать врата в подземелье нужного ранга. Однако, мое подземелье все еще проходит эволюцию. Да и врата В-ранга стоят больше половины баллов что я могу получить за зачистку.

Поэтому решил сделать самый выгодный и единственный легкореализуемый ход, который мне был доступен.

Я решил вступить в гильдию.

Гильдии бывают разные. Сильные и не очень, известные и неизвестные, хорошие и плохие, соблюдающие законы и игнорирующие их.

Самые известные гильдии в стране – это Шесть Столпов, которыми заправляют S-ранговые Охотники. Но помимо них есть еще с сотню гильдий.

У меня не было особых предпочтений, потому что мне гильдия нужна была только чтобы пробраться к Вратам. Потом я, несомненно, покинул бы эту гильдию – если не сразу, то через несколько недель уж точно.

Однако оказалось, что меня никто не хочет принимать. И вот тут уже непонятно… какого черта вообще происходит? Я, конечно, официально все еще F-ранговый, но ведь и не принимать меня причин нет…

– Кир Кровин? Тот самый, что ли? Говорят, ты ни на что не способен, и доставляешь уйму проблем. Извини, но Мастер будет недоволен если я приму тебя.

Одни ссылались на мою силу и отсутствующий потенциал.

– Да у нас тут знаменитость! Думаю, наша гильдия слишком скромна для суперзвезды вроде тебя. Прости уж.

Вторые просто показывали свою неприязнь используя сарказм.

– Я понимаю вас, но, поймите и вы, у нас маленькая гильдия – нам не нужны ваши враги, господин Кровин.

Третьи боялись проблем что я могу принести.

И так я прошёлся по всем гильдиям, куда мог бы вступить. И нигде меня не приняли. Обидно, черт побери…

– Вот ведь… и что теперь делать?

Сетуя на все случившееся, я уже собирался было воспользоваться связями Сюань Эр, но вдруг меня окликнули.

– Прости-ите-е! Вы ведь Кир Кровин, верно?

Молодая девушка вся запыхалась. Создавалось чувство, что она долго бежала за мной.

– А вы кто? – спросил я в ответ.

– Я слышала, что вы хотите вступить в гильдию, и хотела пригласить в нашу! – заявила она, проигнорировав мой вопрос.

Неужели она создала какую-то захудалую гильдию и теперь берет всех кого не попадя? Ну, отчасти это даже не удивительно, что есть такие люди. Создать гильдию не такая уж и проблема – да, это стоит денег, и да, нужно пять человек, но на этом условия и заканчиваются. Бесчисленные гильдии создаются и закрываются каждый год, отсюда к гильдиям без должного уровня силы и репутации пренебрежительное отношение. В крайнем случае я тоже планировал создать гильдию, правда для этого мне нужно было нанять четырёх наемников, и никакой реальной пользы кроме возможности выкупать врата это мне не принесло бы.

– Вы так и не ответили на мой вопрос. Кто вы? – немного надавил я.

Пусть мне и надо вступить в гильдию, но лучше уж я создам свою, чем буду подписываться неизвестно на что.

– Я Э-элис Романова, заместитель гильдии «Темные Души»! Пожалуйста, присоединяйся к нам!

Элис Романова… никогда о ней не слышал. На вид ей лет шестнадцать, так что это и не удивительно.

– Темные Души, да? – внимательно посмотрел я на неё. – Ну и, сколько человек в этой гильдии?

– На самом деле… – девушка отвела взгляд. – Н-нас должно было быть семь человек…

– В гильдии только ты, да? – вздохнул я.

– Н-нет, есть ещё, честно! – заверила она меня. – Просто… все кроме меня и Мастера ушли в подземелье, и… не возвращаются уже долгое время…

При последних словах я чувствовал грусть в ее голосе. Это частое явление, когда друзья погибли в подземелье, но их тела не нашли, и ты не можешь смириться и говоришь, что они просто долго не возвращается. Хотя и так очевидно, что они уже покойники.

Я не стал больше спрашивать об этом. Ни о том, как давно они ушли в подземелье, ни о том, какое это было подземелье. Наверняка это ее больная тема.

– Ладно уж… мне в любом случае нужно вступить в гильдию. Твой вариант далеко не самый плохой.

– Ура-а! – искренне обрадовалась девушка. – Тогда, пошли, я покажу тебе нашу гильдию! Мастер будет очень рада!

Неужели у их гильдии есть филиал? Удивительно. Далеко не все гильдии даже среднего уровня могут похвастаться таким.

Ещё удивительнее это стало, когда я увидел сам филиал. Это был не полуразрушенный дом, где эта девушка снимала подвальное помещение. Нет, вполне себе особняк, не уступающий филиалам лучших гильдии города. Правда расположен этот филиал был у черта на куличках, видимо, чтобы сэкономить деньги.

– Должен сказать, я впечатлён, – честно признался я.

Элис гордо подняла голову.

– Ну, я считаю, что это немного чересчур, но Мастер настояла, что раз мы гильдия, то все у нас должно быть на высшем уровне, и купила этот особняк! – немного смутившись сказала девушка.

А, так особняк был куплен за деньги одного человека? Это все объясняет. Похоже эта Мастер из очень богатой и влиятельной семьи, раз смогла самолично купить такую громадину.

– Чур, самая красивая комната, моя! – ухмыльнувшись сказал я, пытаясь поменять тему.

– Не-ет! Я заместитель главы! Мне полагается самая крутая комната!

Девушка немного оживилась. Так-то лучше. Не то, чтобы мне хотелось ее утешить, но мне не нравится, когда люди грустят. По крайней мере, такие дети как она.

Вот чего я не ожидал, что сама Глава Гильдии также вмешается в этот спор.

– Вообще-то я Мастер! Самая крутая комната должна быть моей! – послышался голос с верхнего этажа.

Подняв взгляд, я увидел красную шевелюру и голубые глаза. Эта женщина… она была красива, но не это привлекло мое внимание. Ее аура… она неприлично сильна… S-ранг, причем, далеко не самый слабый. Но в числе S-ранговых Охотников страны ее не было, а это значит, что она скрывает свой настоящий ранг.

«Да и эта Элис…» – посмотрел я на шумную девчонку. – «Судя по ауре, ее силе также колеблется в районе А-ранга.»

Несмотря на их ранги, они не чувствовались грозными воинами как та же Тина или Сюань Эр. Было в их ауре что-то, что давало понять – с их силой что-то не так.

– Эх, что Мастер, что ее зам – два сапога пара. – закатил я глаза.

– Ты вообще первый начал! – возмутилась Элис.

– Не припомню такого. – отвел я взгляд.

Женщина, наблюдавшая за этим с верхнего этажа, нежно улыбнулась. Как это называется…? Вроде, материнская улыбка…

Пф, никогда не думал, что женщина, которую я встречаю впервые, так будет на меня смотреть.

– Пойдем уже. Нам нужно разобраться с формальностями. – поторопил я малявку.

Поднявшись на третий этаж, я предстал перед той самой красноволосой женщиной – Мастером гильдии «Темные Души». Она смотрела на меня будто оценивала мое тело. Но я не знаю, что она пыталась увидеть – для Охотника мышечная структура не имеет значения.

– Позвольте представить – Кир Кровин, – вежливо поклонился я.

– Какой хороший мальчик, – улыбнулась она. – Элис, оставь нас с нашим гостем. Я хочу поговорить с ним наедине. – сказала она.

– Что-о…? Опя-ять? Вы снова собираетесь отказать тому, кого я пригласила⁈ – надулась девушка.

Так мне еще и собеседование пройти придется? Что за отстой…

– Не волнуйся, на сей раз у меня хорошее предчувствие. – показала Мастер большой палец.

Мне оставалось только ждать.

Элис побухтела – она хотела остаться – но мастер быстро ее выпроводила. И так, мы остались с женщиной наедине.

– Кир Кровин… наслышана о тебе, единственный F-ранговый Охотник из гильдии «Черный Дракон». Тебя называют «Слабейший Охотник», признавая тебя одним из нас, в то время как другие F-ранговые и этого не удостаиваются. Также у тебя есть забавное прозвище «Кровавый Клоун». Получил его из-за своего имени? – поинтересовалась она.

То, как она говорила… пусть я и младше на пару лет, но такого отношения терпеть я не собирался.

– Забейте. Я, пожалуй, пойду.

Поднявшись, я уже направился к выходу, но она не собиралась молча меня отпускать.

– Снова сбегаешь? – спросила она.

Я остановился и с неприязнью посмотрел на нее.

– Что ты такое несешь? – без капли уважения спросил я.

Однако ее это, похоже, ничуть не задело.

– Помню еще пять лет назад все только о тебе и говорили. F-ранговый, который в одиночку зачищает врата. Говорили, что у тебя есть все, чтобы стать сильнейшим Охотником. Все, кроме таланта. Также я была наслышана о том, что ты настолько хорош, что даже сильнейшая гильдия страны решила принять тебя в свои ряды. Но реальность оказалась другой. Стоило твоей подруге, Кровавой Ведьме уйти в отставку, тебя также выкинули из гильдии. А ты даже не попытался сохранить достоинство, и пишешь другие гильдии. Это я и называю бегством. – сказала она.

Ее слова меня взбесили.

– Да что ты обо мне знаешь? – чуть было не прорычал я.

– Ты прав, я ничего о тебе не знаю. Но я помню твою речь на выпускном. Ты сказал, что собираешься стать сильнейшим Охотником. Твои глаза горели решимостью, а сердце было преисполнено мечтами. Тогда я действительно восхищалась тобой. А сейчас… ты представляешь из себя жалкое зрелище.

Каждое ее слово… она будто специально пыталась меня задеть. И хотя я это понимал, у нее это отлично получалось.

– Вот как…? – мои губы разошлись в ухмылке. – И жалким меня называешь ты, Мастер полумертвой гильдии из двух человек и пяти призраков? – фыркнул я.

Послышался хлесткий звук пощечины. Она ударила так быстро и сильно, что я даже не успел среагировать. И мне даже было больно несмотря на то, что я вообще-то тень.

Как я и думал, она гораздо сильнее меня.

Однако, я чувствовал темное удовлетворение. Назвав их «призраками», я, фактически, сказал, что они мертвы и лишь числятся пропавшими без вести.

– Что, задел за живое? – ухмыльнулся я. – Провоцируя кого-то на злость, будь готова, что он тоже тебя разозлит. – фыркнул я, и выплюнул кровь.

Ее удар действительно необычный. Я даже не знал, что, будучи тенью в человеческом обличии, у меня может пойти кровь.

Помахав рукой, я уже собирался уйти, как она снова заговорила.

– Я хочу, чтобы моя гильдия уничтожила основу всех подземелий. – тихо произнесла она. – Говорят, что все монстры и подземелья связаны чем-то, что нельзя увидеть, но если это уничтожить, то подземелья перестанут появляться. К этому стремится моя гильдия. И мне нужны люди, которые желают того же. Это единственное требование для вступления в «Темные Души».

Так вот почему она вообще об этом заговорила? Только вот, это ее не оправдывает.

– Ты права, такое действительно есть. – ответил я ей. – Однако, это не главное подземелье, или что-то еще. Все подземелья между собой связывает определенная концепция, которую кто-то вроде тебя даже не сможет представить. Так что, даже думать об этом не смей. Тебя просто разорвут на части раньше, чем успеешь что-либо сделать. Да и не сумеешь ты это уничтожить.

– Откуда ты знаешь? – повысила она голос.

– Ну, как тебе сказать… – я перевел взгляд к системному окошку рядом со мной.

Аха-ха-ха! Это же надо было такое ляпнуть! Уничтожит она Основу, как же. Это тебе не то же, что монстра убить. Основа – это концепция эволюции монстров, принявшая удобный им вид. Именно поэтому я, отдаленная часть Основы, стал Системой, потому что я подстраиваюсь под удобный носителю формат. Попытаться уничтожить Основу – это все равно что попытаться уничтожить жизни и смерть, или изменить константу закона сохранении энергии. Простой силой это сделать невозможно.

– Скажем, я частично сталкивался с тем, что ты имеешь ввиду…

У меня нет никаких причин не доверять Системе… по крайней мере, до сих пор не было. Правда, раз уж сейчас речь идет об ее уничтожении, то нельзя точно быть уверенным, что она не обманывает.

Впрочем, озвучивать это нет никакого смысла.

Выслушав мои слова, она вместо того, чтобы расстроиться, наоборот улыбнулась.

– В таком случаи, думаю, нам не стоит волноваться. Я понимаю, почему ты не хочешь рассказывать, да и не важно это все. Главное, теперь я уверена, что ты сможешь сделать это…

Ее слова ввели меня в ступор. Я пытался понять, где тут логика.

– Чего? Кем я был? – не понял я.

– Тем, кто вернул мне надежду… с того самого дня десять лет назад я не знала, что должна делать… Пробудившись как S-ранговая, я думала, что смогу осуществить свою мечту. Однако, у судьбы на меня оказалась на редкость дурная шутка – мои способности совершенно не подходят для боя. У меня слабое тело, не подходящее для S-рангового. И какой-либо особой магией я не владею. От S-рангового Охотника у меня только сильный навык, позволяющий делать Зелье Лечения. Поэтому я оставила попытка что-либо сделать… но, когда я уже совсем отчаялась, то увидела твои последние слова в школе. Ты сказал, что несмотря на все трудности, станешь сильнейшим Охотником. Если не сможешь сделать это напрямую, то придумаешь окольные пути. Именно эта речь вернула мне надежду. Я решила создать свою гильдию и направить их к своей мечте. Чтобы навсегда освободить человечество от их гнета.

Так вот почему она так себя вела? Ее злило то, что я отказался от своей мечты, да?

Но, на самом деле, в мои планы все еще входит становление сильнейшим. Просто, я теперь не тот слабейший Охотник. У меня теперь другой путь – путь монстра, который станет сильнейшим.

– Ладно уж. – вздохнул я. – Так что там на счет моего вступления? – спросил я. – Я принят, или могу идти искать другую гильдию?

Она несколько секунд смотрела на меня, и после вздохнула.

– Я создала эту гильдию в надежде, что когда-нибудь в будущем ты присоединишься к ней. Было бы глупо на самом деле не принять тебя. – улыбнулась она.

И снова эта улыбка… будто бы мать смотрит на своего ребенка. Мне на самом деле становится жутко от этой улыбки…

Будем считать, что своей цели я добился.

– А какие правила у вас в гильдии? – спросил я.

Обычно в гильдиях есть правила. Часть из этих правил продиктованы ассоциацией, а часть самой гильдией. Вступая в гильдию, ты подписываешься соблюдать их. Причём, за нарушение этих правил тебя могут посадить в тюрьму, и каждое правило – это закон, которому ты должен следовать. Даже если в правилах указана глупость вроде «нельзя есть левой рукой», а ты взял и нарушил это правило, тебя ждёт наказание, указанное в правилах.

Хотя, конечно, никто не будет придумывать такие бессмысленные правила.

– Всегда защищать своих друзей. – ответила она.

Я ждал секунд тридцать, прежде чем спросить. Первое правило достаточно простое, хоть и наивное. В любом случае, нет ничего плохого в том, чтобы следовать ему.

– И? – склонил я голову.

– И все. Больше нет никаких правил.

Я снова ждал секунд тридцать, ожидая что она скажет, что шутит. Но она сидела и хлопала глазами, будто ждала что я ее похвалю.

– Ты что, отказалась принимать правила ассоциации⁈ – рявкнул я так громко, что женщина аж закрыла уши.

– Ну так их правила дурацкие! И я отказываюсь заставлять своих дорогих подопечных следовать таким правилам!

– Дура! После такого у членов нашей гильдии Ядра будут покупать за полцены, нам не ответят на запрос о помощи и, фактически, мы вообще не будем частью ассоциации!

Да в том, чтобы состоять в такой гильдии вообще никаких преимуществ нет! Только даётся право выкупать подземелья, и все…

– Ты теперь не будешь вступить в гильдию? – со слезящимися глазами спросила она.

Вот ведь, актриса года.

Я вздохнул. От вступления в эту гильдию полно минусов, но… но самые главные из них не касаются меня. Ядра продавать я и так не собираюсь, а если и буду, то перекупщикам, а им без разницы из какой я гильдии. На помощь из ассоциации я и так не рассчитываю. Да и взаимодействовать с другими гильдиями, которые так со мной обошлись, не хочется – особенно с гильдиями вроде «Черный Дракон», из которой меня как раз и выкинули.

Думаю, все не так уж и плохо.

– Вступлю я. – проворчал я. – Все равно выбора у меня нет.

Мастер удовлетворенно кивнула.

– Теперь можешь идти к Элис и обрадовать дуреху. Думаю, она сейчас место себе не находит. – сказала она.

– Кстати об этом… Элис ведь тоже необычная девчонка, да? Она выглядит на шестнадцать, но уже Охотник. Неужели сама пробудилась?

– Ну… у нас в гильдии есть еще одно неофициальное правило. Никто не должен лезть в прошлое других, пока они сами не захотят рассказать.

Вот это уже действительно хорошее правило.

– И много у вас таких «неофициальных» правил? – изогнул я бровь.

Но женщина ничего не сказала, а лишь загадочно улыбалась. Более смотреть на ее постную мину я не хотел.

Открыв дверь и уже собираясь выйти, я оглянулся на нахалку.

– Ах да, чуть не забыл, как тебя зовут, Мастер?

– Эльдарова Лайла. Но все в гильдии называют меня Мастером. – сказала она.

– Хорошо, буду звать Лайлой. – продолжил я вредничать, но, тем не менее, было еще кое-что, что я должен был сделать перед тем, как покину комнату. – И да, прости… про призраков было лишнее. – извинился я.

Кажется, она улыбнулась мне. Будем считать, что она приняла мои извинения.

* * *

Глава 4

Прямо за дверью я видел взволнованную девушку. Элис, похоже, все это время ждала тут. Наверняка пыталась подслушать, но, судя по всему, у нее не получилось.

Видя ее встревоженную мордочку, я показал ей знак «окей», что в полной мере отвечало на ее вопрос.

– Ура! – обрадовалась Элис. – Тогда я сейчас же определю тебя в комнату, не принадлежащую остальным. Вот ребята рады будут, когда вернутся!

Наверное, не стоит лезть к ней с моим мнением касательно того, вернутся ли ее друзья. Если она хочет верить, пускай верит.

– Не надо, – покачал я головой. – У меня есть дом, и, пожалуй, я продолжу жить там. У вас тут миленько, и все такое, но здания на окраине – это явно не мое. Поэтому я, пожалуй, пойду. Завтра с утра загляну, и…

Но не успел я уйти, как девушка набросилась на меня. Сначала я подумал, что она атакует, и уже приготовился защищаться, но не успел даже дёрнуться как оказался стиснут объятиями девушки.

Она очень сильна. Я не мог даже дёрнуться пока она не ослабила хватку.

– Не уходи… – тихим дрожащим голосом сказала она. – Пожалуйста… я отдам тебе свою комната… это самая крутая комната… она на верхнем этаже… оттуда красивый вид, и… и ещё, я обустроила ее милыми обоями… но какой смысл занимать самую крутую комнату, если в этом доме больше никого нет? Мастер… она скоро снова уйдет, и я останусь тут одна… – со стекающими с глаз слезами произнесла она. – Я сделаю все, что захочешь, так что пожалуйста… не оставляй меня тут одну…

Вот оно как… она казалось такой жизнерадостной, что я и не понял этого. Почему же она бросилась ко мне сразу, как узнала, что кто-то ищет гильдию? Почему она так отчаянно приглашала меня? И почему боится, что я уйду?

Эта маленькая девочка… какого же ей было просыпаться каждое утро в этом огромном особняке, и не найти тут никого? Каждый день смотреть на комнаты своих друзей, которые, скорее всего, никогда не вернутся… а Мастер тут со своими бзиками в голове, и я охотно поверю, что ради своей цели она бросала тут Элис одну на неделю или даже месяц.

Я не сентиментальный человек. В этом мире могут случиться вещи и похуже чем то, через что прошла эта малышка. Но… сейчас, когда она так отчаянно просит меня о такой ерунде… разве у меня есть выбор?

Похоже девушка поняла, что уже переходит черту преличия и быстро отпустив меня сделала два шага назад.

– Ох, прости. Похоже я проголодалась. Знаешь, когда голодная, я всегда веду себя странно… сейчас пойду что-нибудь приготовлю! – вернув себе прошлую жизнерадостную улыбку сказала она.

– Можно подумать ноющая девчонка может на меня повлиять, – закатил я глаза. – А теперь, барышня, прошу меня не задерживать. У меня ещё много дел, а в том районе, где я живу, по ночам лучше не гулять. – сказал я.

Улыбнувшись, Элис помахала рукой.

– Хорошо, тогда жду тебя завтра утром. И не задерживайся! – показала она на меня пальцем.

Несколько секунд помолчав, я фыркнул.

– Буду через час. Мне нужно вещи забрать. – сказал я, направляясь к выходу, но остановившись у самой двери, я обернулся. – И да, свою милую комнату оставь себе. Мне же подбери что побольше и посолиднее. Чтобы туалет рядом был, и все блага неподалёку. – выдвинул я свои требования. – И, чтобы, когда я вернусь, еда была приготовлена и для меня. – на прощание подняв руку, я удалился.

Вообще-то я планировал отправиться в подземелье сразу как вступлю в гильдию, но, думаю, если сделаю это на день позже, мир не разрушится.

* * *

Утром я без особого на то желания готовил завтрак. Лёгкая, ни капли не сбалансированная еда. Как-то в последнее время не до правильного питания было. Хотя раньше я всегда старался следить за этим.

– Ты все еще здесь! – обрадовалась Элис увидев меня на кухне.

Думаю, сразу как проснулась, она начала осматривать дом в надежде найти меня.

– Видела же, как я вчера возвращался. Я, по-твоему, дурак, чтобы сначала притащить все свои вещи, а потом уйти?

Изогнул я бровь, выключая пламя из-под кастрюли.

– Ахах… – немного смущённо улыбнулась она, не найдя что сказать. – Что готовишь? – решила она неумела поменять тему.

Ну и ладно, мне не принципиально продолжать ее пилить.

– Яичницу с помидорами, и грудинное филе в тесте.

Раз уж она вчера готовила ужин, то я был не против сегодня приготовить завтрак. Все справедливо.

– Бе-э, не люблю помидоры. – сказала она, высунув язык.

Мои глаза засияли. Помидоры она, значится, не любит? Да это мой любимый продукт! Сырыми, спелыми, полусырыми, зажаренными, как паста, как приправа – я люблю помидоры в любом виде! Особенно если помидор добавили в салат!

Но если я начну перечислять все положительные свойства этого райского овоща – и пофиг что с ботанической точки зрения это ягода – она вряд ли проникнется, поэтому я решил зайти с другой стороны.

– Ну, я не удивлён. Говорят только крутые Охотники могут есть помидоры.

– Не правда! – возразила девушка. – Я впервые об этом слышу!

– Ты умеешь плавать? – прищурился я.

– Н-ну… не умею… – смущённо ответила она. – Но не меняй тему!

– Я и не меняю. Говорят, только самые крутые Охотники могут плавать, а остальные тонут в воде словно они из железа. Вот, точно также и с помидорами. Только самые крутые Охотники могут есть помидоры.

Похоже, мои слова заставили ее задуматься.

– Это выдумка! И я крутой Охотник!

Она клюнула, хорошо.

– Знаешь ведь историю о Лоране Гарпуне? – посмотрел я на девочку, на что та растерялась.

– Н-ну, помню конечно. Я сразу несколько историй о нем слышала, не напомнишь о какой именно ты говоришь?

Ага, несколько историй она слышала. О персонаже, которого я только что придумал.

– Лоран Гарпун был крутым Охотником, и из всей своей Команды только он мог плавать. Однажды он отправился в подземелье SSS-ранга. Он без проблем убивал сильнейших монстров, пока не остался только Босс. И поняв, что в честном бою ему не победить, Босс решил схитрить. Зная, что Охотники не умеют плавать, он утащил их на дно морское. Все его друзья были беззащитны против этого монстра, и не могли спасти себя даже от воды. И Лоран одной рукой отбиваясь от монстра, вытащил всех своих друзей из моря, а потом прыгнул в воду и на дне морском победил чудище. Когда он вышел из воды, на нем было сто семнадцать смертельных ран, но он широко улыбался своим друзьям. А потом они вместе поели помидоров, потому что это была любимая еда Лорана Гарпуна.

– Кру-утецкий крутяк! – с сияющими глазами закричала она.

Бедная моя гильдия… что же с нею будет с таким безответственным главой и наивным заместителем? Ее даже не смутило, что события выдуманной мною истории происходили в SSS-ранговом подземелье, хотя выше S-ранга подземелий не существует…

Стрельнув глазами полными решимости на помидор, Элис засунула огромный плод себе в рот, но вскоре распробовала и вкус ей явно не понравился. Храбрящаяся девушка со слежавшимися глазами показала мне большой палец.

Вот ведь упёртая.

– Я буду как Лоран Гарпун! – закричала она, и побежала куда-то.

Думаю, не ошибусь если предположу, что она направилась к реке неподалёку, чтобы научиться плавать…

Даже не знаю, чего я больше ей желаю – не утонуть, или как раз наоборот, чтобы больше не мучалась из-за своей глупости…

Вскоре она вернулась, вся замерзшая, но очень довольная, ведь за эти несколько часов она научилась плавать… правда, помидоры все ещё не давались ей так просто.

Готовить для одного или для трех… для меня не было особой разницы для скольких готовить, да и, я гордился своими навыками готовки. Кулинарное мастерство – это единственное, в чем я мог не уступать Тине, и хотя я с большим удовольствием давал ей готовить, но для нее я тоже иногда готовил… как, например, в последний раз.

К ужину, когда я немного разобрался с тем, как управлять гильдией – ибо оставить бразды правления на этих женщин я никак не мог – и прикупив разрешение на зачистку В-рангового подземелья, я решил сообщить своим новым согильдийцам о своих планах.

– Сегодня я собираюсь в подземелье. – как-то немного даже буднично сказал я.

– И надолго ты? – спросила Элис.

– Не думаю, что задержусь. – честно ответил я.

– Может тебе стоит подождать? Силы Лайлы… не очень подходят для боя, но уж тебе, F-ранговому, помочь она сможет. Но сегодня отправиться в подземелье она не может из-за совещания глав гильдий. – проявила Лайла своеобразную заботу.

То есть, вместо мастера на совещание идет заместитель? Что и следовало ожидать от Лайлы. Отчасти хорошо, что я все-таки взял бразды правления в свои руки.

– Кстати об этом… – на мое лицо наползла самодовольная ухмылка. – Я отправляюсь в В-ранговое подземелье. Ибо хотя и не повысил свой ранг официально, я стал В-ранговым Охотником.

Лайла, которая в этот момент пила сок, чуть не подавилась.

– К-как? Когда?!. – она выглядела невероятно взволнованной.

Ну, думаю скрывать и нет смысла. Наоборот – лучше будет, если как-можно больше людей узнают об этом. Скрывать свои таланты я не собираюсь. Но, разумеется, о том, что я монстр, никому и никогда не скажу.

– Примерно тогда же, когда меня выкинули из гильдии. – пожал я плечами.

– Т-то есть, ты ушел из гильдии, хотя мог там остаться? – удивилась Лайла.

– Это уже неважно, – отмахнулся я. – В любом случае, обо мне не волнуйтесь. Мне не в первой зачищать подземелье своего ранга в одиночку. Я ведь не просто так пробудил свои способности и стал Проводником.

– Проводник⁈ – переспросила Лайла с круглыми глазами.

Еще немного, и я, возможно, ее до инфаркта доведу, поэтому я предпочел на этом остановиться рассказывая о своих способностях.

Все это время Элис слушала нас и молчала. Уверен, ее сильно интересовало то, о чем мы говорим, но она не решалась вмешаться.

– А Кир только В-ранга? – удивилась малышка.

– Ага, – попытался я сказать это буднично.

– В это сложно поверить, если знать все обстоятельства Кира… – протянула она. – Впрочем, меня сейчас гораздо больше волнует твоя сила, Кир. Почему ты вчера не сказал, что у тебя не F-ранг? Мы должны сделать запрос и официально повысить твой ранг.

Я отвел взгляд. Отвечать на эти вопросы не хотелось. Впрочем, и просто убежать от этого нельзя. Поэтому я решил сказать полуправду.

– Совсем скоро я поднимусь до S-ранга. Не хочу несколько раз подряд сдавать экзамены Ассоциации. Так что лучше отправить запрос после этого.

– S-ранг? Даже не А? – усмехнулась она, с некой долей пренебрежения. – Думаешь поднять ранг так просто? – прищурилась Лайла.

– Для меня, да. – пожал я плечами.

– Раздутое эго еще никого до добра не доводило. – напомнила она.

– Я знаю себя лучше, чем кто бы то ни было. И я уверен, что за год… нет, полгода стану S-ранговым. Я так сказал.

Им ничего не оставалось, кроме как согласиться со мной.

На этом разговор сам собой закончился, и начинать новую тему никто не спешил. Малышка не знала, что сказать – сказывалось отсутствие социального опыта. А Лайла уже было достаточно взрослой, чтобы уметь молчать и не чувствовать дискомфорт.

Не выдержав тишины, Элис таки заговорила.

– Тебе помощь нужна? А то я очень сильная! Монстров В-ранга одной левой уложу! – схватила она правой рукой за совершенно неразвитый бицепс левой руки.

Это заманчивое предложение, но, то, что я буду делать никто не должен увидеть. Тем более, она, похоже, уже забыла о том, что на это время занята.

– Лучше оставайся дома, силачка. – фыркнул я. – Если кто-то придёт, скажи, что взрослых дома нет. А ещё лучше, не открывай никому дверь, и сделай вид, что в особняке никто не живет.

– Эй, я взрослая! – возразила она.

– О, это отличная идея, Кир! С этого дня, когда меня или Кира не будет дома, ты должна делать вид, что никого дома нет. Поняла? – поддержала меня Лайла.

– Ма-асте-ер! – не ожидавшая удара в спину Элис со слезами посмотрела на главу.

– Ну, я пошёл. Постарайтесь не разрушить гильдию пока меня нет.

Помахав им рукой, я направился подальше. Надеюсь, они сами уберут со стола… ну и да, прекрасно понимая, что они попытаются спихнуть это на меня, я поторопился уйти.