Текст книги "Корзинка с сюрпризом (СИ)"

Автор книги: Shedu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Часть 4

***

– И тебе удачи, Ролас, – пробормотал ему вслед Нил, хотя медведь уже, скорее всего, не услышал.

– Пошли, – бета дернул его за плечо, не слишком ласково окинув взглядом. Нил удивленно посмотрел на него, не ожидая подобного отношения. Что могло так разозлить работника?

Они вошли внутрь, и Нил окинул взглядом помещение. Ну, все было совсем неплохо. Изнутри гостиная приюта выглядела довольно аккуратно. Несколько светильников, чистые ковры.

– А у вас тут красиво, – с улыбкой произнес заяц, стараясь сгладить неловкость от грубости беты. Но в ответ получил только насмешливый взгляд и неприятный смешок:

– Рад, что ты так считаешь, посмотрим, не изменится ли твое мнение за пару недель.

Нильс никак не мог понять, чем он заслужил подобное отношение. Все, что он раньше слышал об омежьих приютах, несло исключительно положительный оттенок. Говорили, что тут о них заботятся, кормят. Что, когда молодые омеги подрастают, тут устраивают смотрины, чтобы дать им возможность встретить своего альфу. Нет, это, конечно, была не та жизнь, о которой Нил мечтал, уйдя из дома, но и плохого в ней ничего не было.

Вот только этот приют как-то не внушал особого доверия, а поведение беты так и вовсе выходило за все рамки.

– Вы мне покажете мою комнату? – с опаской спросил Нильс, не зная чего ещё теперь ожидать.

– Твою комнату? – бета растянул губы в неестественной улыбке. – Конечно, покажу, даже и не сомневайся.

Он схватил омегу за руку и потащил в сторону незаметной двери в стене.

За дверью оказался темный, почти не освещаемый коридор, спустя примерно полминуты хода по которому перед оборотнями предстала ещё одна дверь. Бета, ехидно усмехнувшись, распахнул её и перед глазами Нила предстало небольшое помещение весь пол которого устилали грязные разбросанные тряпки, а по углам сидели с десяток омег разного возраста.

Нильс беспомощно распахнул рот, не зная, что сказать:

– Но это же… – прошептал он.

– Правильно, это твоя новая комната, знакомьтесь, общайтесь, – бета втолкнул Нила внутрь и захлопнул за ним дверь.

– Но как же так?.. – все ещё не придя в себя после пережитого шока, пробормотал парень. Все его представление об омежьих приютах, как о комфортном месте, где тебе всегда могут помочь, если вдруг останешься один, рушились на глазах. От вида грязных тряпок на полу и не менее грязных омег, жмущихся по углам. От запаха немытых тел и нестиранного белья.

– Ой, молоденький какой, бедняга, – пробормотал невысокий пожилой омега, поднимаясь на ноги. – Кто же тебя сдал-то сюда, мальчик? Кому ты так насолить успел?

– Никому, – удивленно ответил Нил. – С чего вы взяли, что я кому-то насолил?

– Ну, просто так сюда омег не сдают. У нас весь город об этом приюте знает, нехорошие тут дела творятся, да ты и сам видишь, какие тут условия проживания.

– Но если тут так плохо, почему вы не уйдете? – удивленно приподнял бровь Нил. И подтверждая свои слова, обернулся и дернул за ручку двери, с твердым намерением бежать из этого места, куда глаза глядят. Уж лучше назад, домой, чем оставаться в этом провонявшей кодле. Вот только открыть дверь у него не вышло, та оказалась заперта.

– Хах, – послышался невеселый смешок из дальнего угла. – Такой наивный мальчик. Кто же тебя теперь отпустит? Все, раз зашел внутрь, уже не выйдешь. Не на своих двоих, по крайней мере.

– В смысле? – перевел ошарашенный взгляд Нил, с удивлением отметив, что говорил с ним молодой парень, с явственно оформившимся под грязным тряпьем животиком. Только потом его взгляд упал на руку омеги. Точнее, на то место, где она должна была быть. Бедняга оказался калекой.

– Вы беременны? А как же ваш муж? И почему вы не под наблюдением лекаря? – Нильс вообще практически не понимал, что тут происходит. Что значит, «не выйдешь»? В приют же приходят добровольно и уходят, когда хотят, разве нет?

– Ага, размечтался, лекаря мне, целых три. Меня отсюда никогда не выпустят, ни к какому лекарю. Разве что местного эскулапа позовут, когда рожать буду, – грустно усмехнулся парень. – Слушай, мелкий, ты что, правда, об этом приюте ничего слышал? О нем весь город гудит, сюда иногда сдают своих неверных мужей или просто чем-то мешающих омег. Даже согласия нашего не спрашивают. А тут условия, сам видишь, как в хлеву. Им за каждого омегу деньги из столицы высылают, а они деньги воруют, а нас моют хорошо если раз в неделю и кормят всякими помоями. А самых симпатичных так и вовсе лисам да в бордели продают за бешеные деньги.

– Но как же так? – Нил почувствовал, что его ноги подкосились, и он оперся спиной о стену. – Нужно же как-то бороться, хотя бы попытаться сбежать, нельзя же так всю жизнь…

– Даже не пробуй, – неожиданно строго отозвался тот самый пожилой омега, что заговорил первым, крепко схватив Нила за руку. – Ты ещё совсем молоденький, не калечь себе жизнь. Аарон вон тоже все гонор свой показывал, кричал, что бороться надо, а теперь ходит с пузом, да от одной мысли о вязке с альфой в истерику впадает. Здешний хозяин умеет придумывать наказания. Бросил парня трем изголодавшим альфам, они его пользовали по-всякому полночи, да и обрюхатили к тому же. А если бы не был калекой, так и вовсе давно бы продали лисам, как и тех, кто до него был. Я тут уже семь лет живу, многого навидался. Попробуй только слово поперек здешнему хозяину сказать, мигом сбагрят куда-нибудь, у тебя вон какая мордашка смазливая. Да только молоденький ещё совсем. Молись, чтоб пронесло, может, по возрасту не подойдешь.

Нильс в отчаянии потупил взгляд и стер выступившие на глазах слезы. Как же так? Неужели Ролас его так сильно возненавидел, что сдал в это место? Хотя нет, тот, скорее всего, не знал. Наверняка не знал, он бы не оставил Нила в подобном месте! Вот только пользы от этого понимания никакой не было.

Ролас сейчас сядет на свой корабль и вернется в родной город. И даже никогда не узнает, в каком месте оставил глупого зайца. Нил невольно всхлипнул, думая о том, что с ним будет дальше. А вдруг его и в самом деле продадут лисам? Получится, что бежал от контроля родителей, а попадет и вовсе в рабство?

Парень почувствовал теплую руку у себя на плече и, подняв взгляд, встретился с понимающими глазами пожилого омеги. Вот только в глазах этих не было ни малейшей надежды. Только горькое смирение со своей судьбой, отчего Нильсу стало ещё хуже.

***

Приют остался уже далеко позади, но Ролас все никак не мог отмахнуться от тяжелых и угнетающих мыслей, сковавших его словно цепи. Как можно было привязаться к какому-то нахальному незнакомцу за один день? Или, может, не было никакой привязанности? Просто чувство вины, ведь он обманом затащил туда мальчишку. Что его так угнетало? Ведь Нильс отнесся ко всему с пониманием, не стал кричать и не пытался убежать, он просто покорно кивнул, не став перечить. Таким ли он непослушным был на самом деле, каким хотел казаться? Ролас не ожидал, что все пройдет вот так тихо, но, самое главное, он не думал, что этот, казалось бы, хороший поступок, вызовет в нем такие противоречивые чувства? Ведь кто он такой? Разве мог альфа из другой страны вот так просто забрать его к себе? Да и хотел ли Нильс именно этого?

Устроившись на постоялом дворе, альфа постоянно пропускал вопросы хозяина мимо ушей, не обращая внимания, с каким недовольством он повторяет одну и ту же фразу по несколько раз. Он даже не помнил, что съел на ужин, просто проглотил то, что было в тарелках, и заперся у себя. Вся комната пропахла ликаморисом, но даже этот запах теперь напоминал ему о Нильсе, заставляя вспоминать нежный румянец на щеках, озорную улыбку или хмурые брови, когда он на что-то обижался. Но последний взгляд, брошенный им, разбивал все солнечные воспоминания. Взгляд полный боли и обиды. Как он мог так подло заманить его в сомнительный приют?

«Да ты же знаешь его всего один день!», – твердил внутренний голос. «Забудь о нем, он в надежных руках. Чай не первый омега, оставшийся без семьи».

«Но он другой», – тут же противоречил он сам себе, и даже подушка, которой альфа накрыл голову, не в силах была заглушить этот настойчивый и неумолимый голос.

Надеялся ли он на что-то, когда ловил его под окнами гостиницы? Думал ли, что уж этот омега примет его таким неразговорчивым и не умеющим долго поддерживать беседы? Каким же жалким он себя чувствовал, понимая это. Последняя надежда? Да ведь он еще совсем ребенок! О чем он только думал? Забрать к себе? Жениться? Да через неделю Нильс и сам сбежал бы от него, понимая, что рядом с ним ему не светит захватывающих приключений.

Откинув подушку, Ролас медленно сел и потер лицо. За окном уже давно стемнело, а на улицах было все так же оживленно. Уснуть было невозможно.

Поэтому он быстро спустился вниз в таверну, примыкающую к дому, где он нашел для себя комнату, и заказал себе сразу три кружки пенного и крепкого маля. Несмотря на позднее время, здесь было много народу, среди которых он заметил еще одного альфа-медведя, к которому и решил подсесть.

– Не занято? – спросил он, кивая на лавку.

Изрядно опьяневший собрат щедрым жестом пригласил его присесть и тут же чокнулся об один из его стаканов своей практически пустой бутылкой. Ролас не стал ничего говорить, просто пригубил сразу половину стакана, слизывая пенные усы.

– Чего пьем? – поинтересовался мужчина напротив, явно наемник, судя по огромному мечу, стоявшему рядом.

– Пытаюсь избавиться от чувства вины, – усмехнулся медведь, заглядывая в свой кубок и делая еще один большой глоток.

– Убил кого-то? – усмехнулся наемник, допивая остатки алого рунида и, перехватив официанта, потребовал еще одну бутылку.

– Кто знает, – усмехнулся в ответ Ролас, допивая маль и отставляя один из стаканов в сторону.

– Рассказывай, – уставился на него мужчина, подперев подбородок кулаком.

– Я еще не настолько пьян, чтобы сидеть и скулить о своей жизни.

– Да ладно, не из-за хорошей же жизни ты сюда пришел. У всех здесь есть то, что они хотели бы забыть. Выговариваются первым встречным, терапия, – заржал он, открывая принесенную бутылку зубами. – Что, чужого омежку обрюхатил?

– Что? Нет! – возмутился мужчина уже сам протягивая свой кубок, чтобы чокнуться. – Подобрал тут одного ушастого, – кивнул он на пробегающего мимо зайца.

– И обрюхатил? – опять заржал мужик, выливая в себя четверть бутылки.

– Нет, – отмахнулся медведь и, нахмурившись, отвернулся.

– Да ладно, не злись, брат. У кого что болит, как говорится, – дружелюбно улыбнулся пьяный собутыльник. – Ну, подобрал, а дальше что?

– Несколько часов назад сдал в приют, – вздохнул Ролас, глядя в стакан. – Думал, что правильно поступаю, ведь я ему не отец и не муж, что мне с ним возиться?

– Это в какой? В западной части города, что ли? – оживился наемник.

Альфа лишь кивнул в ответ, не поднимая глаз.

– Да какой же это приют? – злобно усмехнулся собеседник. – Их оттуда в бордель продают, или лисы скупают. Здесь давно уже приюта нет.

– Как в бордель?! – подскочил Ролас, привлекая к себе всеобщее внимание. – Ты уверен?

– Ну так? Меня нанимали в охрану обоза, когда их партиями скупали. Куда пошел?!

Сорвавшись с места, Ролас забыл про наемника, забыл про то, что не оплатил маль, забыл про все. Уже через полчаса он стучал в ворота «приюта», крича на всю округу.

– Открывайте, твари!

– Да вы пьяны, господин, – послышался знакомый голос по ту сторону. – Зачем вы пришли сюда так поздно?

– Верните его! Немедленно! – зарычал альфа.

– Кого?

– Верните по-хорошему, иначе я к шэрду вынесу ваши ворота!

Стоило двери немного приоткрыться, как Ролас рванул внутрь, сшибая настоятеля с ног и бегом устремляясь ко входной двери. Из окна выглядывало множество обеспокоенных омежек, не понимающих, что происходит.

– Нильс! – позвал альфа, заходя в помещение.

Все здесь пропахло омегами, из-за чего он слегка помотал головой и злобно взглянул на нескольких зайцев, выбежавших к нему навстречу. Скорее всего, на ночь в приюте оставалось лишь несколько оборотней для личного спокойствия и охраны.

– Где он? – не получив ответ, альфа схватил за шиворот первого попавшегося смельчака, приподнимая над полом. – Не расслышал.

Он лишь краем глаза уловил беспокойный взгляд одного из присутствующих, который было метнулся к двери в дальнем конце комнаты, но был остановлен приятелем. Отшвырнув от себя бесполезного бету, Ролас спокойно отталкивал от себя горе-охранников, не обращая на них внимания. Скорее всего, обычные торговцы, серьезной охраны здесь не осталось. Но заветная дверь была заперта, что вызвало у всех лишь ухмылку, не исключая и самого Роласа. Дернув уже сильнее, он буквально снял дверь с петель, облокачивая ее о стену, и двинулся по коридору, где запах не только усиливался, но и ухудшался. Это даже не приют, притон какой-то.

– Нильс! – подойдя к еще одной запертой двери, мужчина ударил по ней кулаком. – Ты здесь, малыш?

– Ролас? – послышался из-за двери неуверенный голос. Нил просто не мог поверить, что медведь действительно вернулся за ним, ведь сам заяц фактически успел себя морально подготовить к тому, что он останется в этом приюте, если не на всю жизнь, то на очень длительное время, пока не придумает безопасный способ вырваться. Но, оглянувшись, Нил увидел удивленные взгляд сбившихся в кучу омег. Значит, ему не послышалось, он и в самом деле слышал голос медведя?

– Ролас! Ты вернулся! – уже радостно откликнулся Нильс, стукнув ладонью по закрытой двери.

– Отойди от двери, она открывается вовнутрь, – крикнул мужчина и, подождав немного, в два удара выломал ее, вваливаясь в комнату. В ноздри ударил резкий запах омег, их течки, немытых тел. Мотнув головой, он окинул всех взглядом и остановил его на Нильсе, робко выступившем вперед:

– Ты в порядке? – он нерешительно подошел к мальчишке, присаживаясь перед ним и прижимая к себе уже не стесняясь. – Они ничего тебе не сделали?

– Нет, ничего, – Нил резко помотал головой, глубоко вдыхая и чувствуя, как по телу разливается слабость от облегчения. Запах Роласа успокаивал и навевал ощущение тепла и безопасности. – Не успели. Но они просто какие-то звери, я даже не знал, что такое возможно. Что можно так обращаться с оборотнями, которые ничего, по сути, плохого не сделали.

Мужчина облегченно прикрыл глаза и, подхватив зайца на руки, придерживая под попу, оглядел всех остальных омежек:

– Если вам есть куда идти, бегите, пока не прибежали все, кто в этом замешан. На входе всего несколько оборотней, но они слабы, я помогу.

Не дождавшись ответа, Ролас подхватил мальчика поудобнее и зашагал к выходу.

Нил только смущенно уткнулся носом медведю в плечо. Это было странное ощущение, его почти никогда до этого не носили на руках. Разве что родители и то, когда он был совсем маленьким.

А ведь было в этом что-то приятное, в том, как крепко и уверенно его держал Ролас. Хотя Нил и понимал, что это всего лишь сочетание заботы и, возможно, чувства вины. Ничего более глубокого за собой этот жест явно не нес.

По коридору они прошли без каких-либо проблем, Нильс лишь краем глаза замечал, как шарахаются от них охранники, едва завидев выражение на лице медведя. Большая часть омег из той комнаты нестройной и испуганной кучкой плелись за ними.

– А почему ты решил вернуться? – пробормотал заяц, когда стало ясно, что серьезного сопротивления им уже не окажут.

– Мне рассказал об этом..."приюте"... один наемник, – отозвался мужчина и у ворот повернулся к беженцам. – Рассредоточьтесь по городу, старайтесь не сбиваться в группы и привлекайте к себе как можно меньше внимания. Здесь много стражников, поэтому не ходите по людным местам и старайтесь выбраться из города как можно незаметнее. Все зависит от вас, я рискую, даже выводя вас отсюда, – Ролас обвел жалких и грязных оборотней коротким взглядом, жалея, что больше ничего не в силах сделать.

– Удачи,– развернувшись и не отпуская Нильса, он помчался к гостинице, пока на улицу не стали высовываться посторонние зеваки.

– А я уже думал, что так там и останусь, – пробормотал Нил. – Мне столько ужасов рассказали. Представляешь, тамошний хозяин омег перепродавал, как рабов? И это в приюте-то, – заяц растерянно покачал головой, все ещё не в силах понять, как такое может быть.

– Тебя столько времени не выпускали из дома, – промолвил медведь, останавливаясь, чтобы отдышаться после длительной пробежки. – Теперь ты понимаешь, что все здесь не настолько радужно, чтобы можно было весело путешествовать?

Он взглянул Нилу в глаза, убрав кучерявую челку с его лба.

– Поплывешь со мной? Не знаю, что я с собой сделаю, если с тобой опять что-то случится.

Нил замер от этих слов, не зная, что и ответить. С одной стороны, ему все ещё было немного страшно от мысли, что он навсегда ушел из родной деревни, оставив своих родных и все, что прежде знал. Но с другой, ему так хотелось подольше остаться рядом с этим оборотнем.

Заяц и сам не до конца понимал, насколько успел привязаться к Роласу, пока тот не решил оставить его в приюте. Ведь в тот момент Нил действительно был готов заплакать от одной только мысли, что больше никогда его не увидит. И сейчас ситуация практически не изменилась, только теперь у него есть выбор.

Он может довериться медведю и как в омут с головой прыгнуть в неизвестность. Либо же отказаться от этого безрассудства и вернуться домой. Если, конечно, родители примут его после всего, что произошло.

Вот только один из вариантов вызывал опасливое, но радостное предвкушение, а второй лишь тоску и огорчение.

– Да, конечно, я с тобой! – Нил широко улыбнулся, более не сомневаясь в своем ответе. В конце концов, чего ему бояться, это же Ролас. Он уж точно не бросит зайца даже там, в незнакомой стране.

– Ну, вот и решили, – простодушно отозвался медведь. – Вот только нужно еще выбраться из страны. Вскоре весь город встанет на уши из-за побега омег из приюта. Мы слишком бросаемся в глаза...

Часть 5

Сборы не заняли много времени. Собрав все свои вещи, мужчина купил немного еды в дорогу и, забрав корзину с травами, увел подопечного ближе к порту. Спустившись к берегу, он быстро стащил с себя рубашку и швырнул на песок.

– Все же не получится привезти брату лечебных трав, – вздохнул он, взглянув на топтавшегося рядом Нила, и широко улыбнулся ему, подбадривая. Высыпав небольшую кучку травы на рубашку, он выкинул все остальное и кивнул мальчишке на корзинку:

– Придется потерпеть, малыш, нас не должны увидеть вместе, но и оставить я тебя не могу, наверняка эти уроды знают каждый закуток в этом городе. Сходи пока искупайся, от тебя пахнет чужой течкой. Только быстро.

Присев у самой каемки воды, медведь зачерпнул влажного песка и быстро натерся им, пачкая грудь и руки. Затем немного мазнул по лицу и натер им волосы. Ничего, отмоется позже, сейчас было главным сойти за кого-нибудь другого, а к грязному проходимцу вряд ли кто-то захочет приближаться.

Нил тем временем постарался как можно быстрее скинуть с себя одежку и залезть в воду. Ролас, конечно, на него не смотрел, но от такого близкого присутствия альфы и от необходимости купаться недалеко от него все внутри сжимало в странном волнении. Зайдя в прохладную воду по пояс, Нил поежился и повернулся в сторону берега, чтобы глянуть, что там делает медведь.

– И зачем ты меня мыться заставляешь, если сам пачкаешься? – удивленно пробормотал заяц, наблюдая за манипуляциями Роласа, который к тому моменту уже стал походить на самого настоящего бродягу, не мывшегося больше недели.

– Попытаюсь смешаться с бродягами, может, тогда они меня не заметят, – откликнулся Ролас, недовольно почесавшись из-за зудящего песка. На мальчишку он старался и вовсе не смотреть, уж слишком многим это было чревато, лучше сохранять дистанцию и вообще воспринимать его не как омегу, а как очередного взбалмошного брата.

– А-а, ясно, – многозначительно покивал Нильс, хотя на самом деле ему не особо было ясно, чем это поможет и зачем конкретно нужно столько предосторожностей. Но так как неосведомленности своей он показывать не хотел, а мнению Роласа доверял, решил не задавать глупых вопросов.

Пару раз окунувшись и умыв лицо, Нил решил вылезать из воды. И подловив момент, когда медведь отвернулся, вышел, ежась от прохладного ветра. На коже тут же выступили мурашки, и заяц поспешил поскорее влезть назад в одежду. Влажная кожа цеплялась за грубоватую ткань, а от спешки все получалось только медленнее, отчего процесс одевания сложно было назвать приятным. Наконец, чертыхаясь, Нил все-таки оделся, а после уставился на осточертевшую корзину, как на врага народа.

Воспоминания о затекших конечностях ещё были свежи, потому воодушевления от мысли прокатиться в ней снова Нил не чувствовал. Но делать было нечего, так что, кинув последний раз взгляд на Роласа, Нил таки полез в корзину, напоследок пробормотав:

– Ты только постарайся где-нибудь остановиться, чтобы я хоть на несколько минут вылез, если будем идти слишком долго. А то если полдня в ней сидеть все так ужасно болит, что выть хочется.

– Мы никуда не пойдем, – устало отозвался Ролас, заканчивая со своим образом и поворачиваясь к уже одетому зайцу. – Придется потерпеть, если не хочешь попасть обратно в этот приют. Сядем в порту и будем ждать нашего корабля, прятаться нет смысла, они перероют весь город, а мы будем на видном месте, так что внимания обратить не должны.

Подождав, пока парнишка заберется обратно в корзину, мужчина погладил его по пушистой макушке, вдыхая солоноватый запах моря от его волос, и быстро накинул ему на голову свою рубашку, засыпав сверху кучкой травы.

– Старайся не шуметь, – аккуратно закинув корзину на спину, мужчина вернулся в порт и, не обращая внимания на шарахающихся моряков, присел под стеной одного из домиков, поставив корзину рядом с собой. Именно сейчас Ролас впервые был недоволен своим выделяющимся ростом, да и корзина была великовата, чтобы ее не запомнить. Устроившись поудобнее, он наклонился поближе и зашептал:

– Ты там как?

– Да, вроде, ничего пока, жить можно, – немного недовольно отозвался Нильс. Недовольство его, впрочем, было направлено не на медведя, а на дурацкие обстоятельства, из-за которых он был вынужден сидеть в этой тесной корзине и давиться сильным запахом трав. Зайцу казалось, что ещё немного, и он вообще потеряет нюх раз и навсегда, настолько привычным уже стал этот удушающий аромат.

Впрочем, пенять было не на кого. Нил сам же первым и залез в эту корзину без спросу. Так что тот факт, что теперь приходилось скрываться таким образом, был только на его совести. Не говоря уж о том, что Ролас ради него подвергал себя опасности, и это отзывалось теплым чувством где-то в груди.

– А долго нам ещё ждать? – не удержался и тихонько спросил Нил пару мгновений спустя.

– Ну… мы же не работорговцев ждем, а корабль, а он будет к рассвету, – опять забубнил себе под нос Ролас, стараясь походить еще и на пьяного, разговаривающего с корзиной.

Однако не прошло и двух минут, как в поле его зрения появился знакомый настоятель «приюта», а рядом с ним охранник покрупнее. К облегчению медведя те прошли мимо, даже не взглянув в его сторону, но расслабиться так и не получилось. Покружив поблизости, охранник вернулся и остановился прямо перед ним, упираясь руками в бока. На его поясе висела длинная черная плеть с шипами, закрученная в несколько колец, что отнюдь не добавляло ему обаяния.

– Эй, ты, не видел тут мужика с парнишкой омегой? – он подошел к Роласу, окидывая его брезгливым взглядом.

– Это порт, господин, тут много мужиков и парнишек бегает.

– Этот мужик очень выделяется из толпы, по словам некоторых. Медведь, возможно, лекарь.

– Ну, я тоже медведь, – фыркнул оборотень и повел плечом. – Никого не видел.

Еще немного потоптавшись рядом, охранник все же достал из кармана медяк и швырнул его к ногам Роласа:

– А если так?

– Да, припоминаю тут какого-то лекаря, – мужчина сгреб монету в ладонь и усмехнулся. – Но в последнее время у меня проблемы с памятью.

Уже было раздраженно потянувшись к плети, заяц остановился и бросил к его ногам еще один медяк.

– А теперь?

– Да, был тут такой. Пронесся с каким-то мелким в сторону лодочной пристани, искали Касио, местного рыбака.

Удовлетворенно хмыкнув, заяц уже было зашагал прочь, но покачнувшаяся корзина резко привлекла его внимание.

– Что в ней?

– Ракушки, господин. Мой омега делает из них ожерелья на продажу.

– Покажи-ка, – протянутая рука так и замерла, стоило медведю подняться во весь рост, преграждая путь. Корзина за его спиной вновь покачнулась от громкого пчиха, что было сигналом к схватке. Среагировав быстрее, Ролас ухватил охранника за затылок и приложил его лбом об стену. Потеряв сознание, заяц тут же обмяк в его руках, что дало мужчине возможность аккуратно опустить его на землю и посадить рядом. На удивленный взгляды прохожих, он только улыбался, объясняя, что тот напился.

Нильс же сидел в своем убежище тихо, как мышь, судорожно пытаясь сообразить, что происходит снаружи. Заяц напряженно тер собственный нос, который так не вовремя подвел его, заставив чихнуть и тем самым разоблачить их обман.

Теперь же парень трясся от страха за своего спутника. Что там произошло? Он слышал какую-то неясную возню, стук, а после приглушенный голос медведя. А главное, было непонятно, что дальше делать. Сидеть тут в надежде, что все закончится благополучно, или все-таки попытаться выбраться, чтобы оказать посильную помощь. Ведь если что-то случится с Роласом, смысла в их обмане и конспирации больше не будет. Поразмышляв ещё пару мгновений, Нил все же решил дождаться какого-нибудь знака от медведя. Тот пока ещё ни разу не подводил, а значит, причин не верить в него у зайца не было.

Потом Нильс ощутил, как корзинку вместе с ним кто-то поднял и понес. Судя по знакомому плавному шагу, этим кем-то был никто иной, как Ролас. Шли они совсем недолго, видимо, просто отошли от места происшествия, чтобы привлекать к себе чуть меньше внимания. Насколько это возможно для огромного оборотня-медведя с не менее огромной корзиной за спиной.

А спустя пару минут после того, как корзину бережно опустили на землю, Нильс услышал негромкий голос Роласа:

– Не дрейфь, все в порядке. Потерпи ещё немного, не высовывайся.

Слова успокоили зайца. Что бы там снаружи не произошло, голос медведя взволнованным не был, а значит, проблемы были решаемыми. Благо в эту ночь удача была на их стороне, и до рассвета их больше не беспокоили.

Незаметно для самого себя, заяц умудрился задремать в неудобной позе, поджав колени к самым ушам. Сказывались, видимо, стресс и усталость после непростого дня. Так что тот момент, когда Ролас поднял корзину и направился к трапу прибывшего корабля, Нил благополучно проспал, что, впрочем, было медведю только на руку. Так заяц меньше ерзал, и риск привлечь внимание команды или других пассажиров шорохами из корзины был не так высок.

Пропустили их без малейших проблем, Роласа ещё помнили, ведь именно на этом корабле он прибыл в Тоалисию. Так что у экипажа «Сирены», а именно так называлось судно, на котором они отправлялись, абсолютно не возникло вопросов касательно его корзины.

Проснулся Нильс уже когда Ролас открыл корзинку в своей каюте и аккуратно потрепал зайца по плечу.

– Вставай, а то затечет все, потом плакаться будешь, – пробормотал медведь, глядя на скорчившееся в корзине недоразумение. Точно так же, как раньше Нильс недоумевал, как можно быть таким большим и высоким, Ролас удивлялся, как зайцы умудряются выживать, будучи от природы мелкими и щуплыми по большей своей части. Вот глянуть хотя бы на Нила, разве ж это дело, когда молодой пацан настолько худенький, что без проблем залазит в корзину для трав? Нил-то, конечно, омега, ему простительно, но видал он и альф у зайцев. Самые высокие ему едва до плеча доставали.

Пока медведь предавался своим размышлениям, Нильс успел выскользнуть из корзины и теперь стоял посреди каюты, сонно потирая глаза и окидывая представившееся зрелище осоловелым после сна взглядом.

– Слушай, Нил, – привлек к себе его внимание медведь. – Ты тут на корабле нелегально, так что придется потерпеть. Пока корабль в порт не прибудет, всю неделю нужно будет в каюте безвылазно посидеть.

– Целую неделю? – разочарованно переспросил заяц, было видно невооруженным взглядом, как испортилось его настроение от этой новости. Нил-то ожидал, что ему удастся побродить по кораблю, посмотреть на открытое море, а вот как вышло. Все, что он увидит, это лишь голые стены каюты. Обидно стало до слез, но Нильс тут же мотнул головой, не давая себе распускать сопли. В конце концов, нужно быть благодарным, что хоть взяли с собой. Мог бы Ролас его и там оставить или уж на крайний случай назад к родителям отправить. Ан нет, пожалел. Значит, придется потерпеть немного. Так что заяц только тяжело вздохнул и понятливо закивал головой.

– Не расстраивайся, малый, – Ролас с легкой улыбкой потрепал поникшего зайца по ушам. – Как-нибудь в другой раз все посмотришь, а сейчас, сам понимаешь, обстоятельства не те.

– Только не забудь, ты пообещал, – поджав губы, серьезно пробормотал заяц. – Когда-нибудь обязательно ещё раз попутешествуем по морю.