Текст книги "К теплым морям. Том первый (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

– Проник в архивы?

– Ты ж меня знаешь – как я мог удержаться?

– Ясно... Её отбраковали за тупизну?

– Это не тупизна. Одаренные крайне опасны, поэтому Орден ломает их психику, после чего они становятся не агрессивными и послушными. В основном...

– Она сумасшедшая?

– Не совсем. Мыслит она вполне ясно, просто в некоторых аспектах как пятилетний ребенок. Идеальная игрушка для престарелого садиста.

– Или для тебя...

– Ты будешь смеяться, но у меня на её счет самые благородные цели. В основном.

– Да неужели?

– Представь себе. Мне очень интересно потягаться с вербовщиками Ордена и вправить ей мозги.

– Она нужна для опытов?

– Звучит не очень, признаю, но это может дать ценные знания. Представь, если в следующий раз, вместо того, чтобы пытаться отчекрыжить тебе голову, они её вот так же «поправят»? И будешь ты веселый, послушный и всем довольный. Как думаешь, хотел бы ты, чтобы я нашел противоядие против их мозгомойки?

– Допустим, – Падди задумчиво кивнул, – Ладно – забирай.

Старпом вернулся к машине и пригласил «Ебанашку», увлеченно разглядывающую окружающие красоты, выйти из машины.

– Снимай все это… Сейчас мы найдем, что на тебя накинуть…

– Зачем?

– Потому, что ты голая.

– Ой! И правда…

– Примерь вот это… – Старпом покопался в багажнике и достал из чемодана запасной пиджак, – А эту штуку давай сюда – я от нее избавлюсь.

– Не надо! Это моя любимая!

– Планируешь носить?

– А можно?

– Конечно! – отвернувшись, Старпом прикусил кулак, сдерживая ликующие вопли, – Давай тогда свернем и уберем… Пиджак великоват, но я думаю, по дороге заедем и купим тебе что-то подходящее.

Усадив ее обратно в машину Старпом поискал глазами Падди и увидел, что тот задумчиво стоит у озера. Подойдя к нему, он толкнул приятеля локтем в бок.

– Ты чего задумался?

– Они могут такое сделать?

– Могут.

– А ты можешь отыграть назад?

– Не обещаю, но попытаться-то стоит…

– Помощь нужна будет?

– Да. У меня есть на примете один человек, который бы пригодился в таком деле. Надо выяснить, где он сейчас… Последний раз новости от него приходили из Лумолы. Пытался там выбить денег на какие-то свои исследования. Только аккуратно с ним – он, как и я, "умный".

– Поищем… – кивнул Падди, – И найдем.

– Ты выглядишь невеселым.

– Да. Из-за девчонки...

– Не парься. Поверь – она счастлива. Нормальный человек на её месте давно бы руки на себя наложил, а она живет, цветет и радуется.

– Нахер такую жизнь. Со мной такое сотворят – пристрели.

– Обещаю. И обещаю, что сделаю это без удовольствия и только после того как исчерпаю все варианты это исправить.

– Рассчитываю на тебя.

Падди наклонился к воде, и зачерпнув горстью, ополоснул лицо,

– Козлы вонючие. После Синдиката – следующие.

– Не вопрос – зароем всех...

– В неглубокую могилу…

– И обоссым...

Бодро похлопав его по плечу Старпом кивнул в сторону машины предлагая отправляться. Падди по дороге сорвал несколько цветков и подарил «Ебанашке». Та с счастливой улыбкой приняла букетик и откинувшись на спинку беззаботно раскинула руки по детски наслаждаясь поездкой в автомобиле.

…

Вукович, прикрыв глаза, сидел на табуретке посреди кабинета. Вся остальная мебель была сдвинута к стене, а пол и стены покрывало одеяло из листков, на которых были имена, места и даты. Снаружи аккуратно постучали.

– Медленно. Открывайте дверь медленно…

– Вы все еще работаете?

Приоткрывая буквально по миллиметру дверь заглянул пожилой полный господин с седыми усами и обширной лысиной. В руке он держал поднос с чашкой кофе и парой круассанов.

– Комиссар Котильон? – Вукович удивленно принял у него поднос, – С каких пор вы разносите завтраки?

– Вообще-то это, скорее, ужин… Если бы вы не зашторили наглухо окна, то заметили бы что… Вам это не интересно, да? – Комиссар помялся, – Я просто хотел выразить свою признательность за то что вы, как бы это сказать, «прикрыли» меня. Ведь я, фактически, помог преступнику своим приказом об аресте…

– Пустяки...

– Начальство очень хотело найти виновных – мне это могло стоить должности и пенсии.

– Буду откровенен – я действовал из чисто прагматических соображений. Вас я знаю. А времени выстраивать взаимоотношения с новым начальством у меня нет.

– И тем не менее... Вы продвинулись в расследовании? Не то чтобы я торопил, просто наверху требуют результатов…

– Вот. Это их успокоит, – Вукович достал из-под табуретки ворох папок и вручил Котильону, – Пока отрабатывал версии, сумел раскрыть несколько дел. Там нужна кое какая доработка, но Жильен и остальные справятся.

– Уверены?

– Да. Рутинную полицейскую работу они делают отлично. Там есть довольно громкие эпизоды, так что «наверху» смогут вволю покрасоваться перед прессой, оставив вас в покое на время.

– Прекрасно, Серго, просто прекрасно! Сейчас же прикажу им заняться. А вам стоит поесть и передохнуть – вы себя угробите, – Инспектор повернулся и внимательно посмотрел на Комиссара отчего тому стало не по себе, – Нет– нет! Если вы хотите...

– Я думаю вы правы. Слишком сильная концентрация лишает меня угла зрения. Надо передохнуть.

– Вот и прекрасно! – Комиссар радостно закивал, – Я собирался посидеть в одном чудесном местечке. Там подают вкуснейший суп-пюре. Не хотите со мной?

– Почему нет? Смена обстановки благоприятно сказывается на мышлении. Но кофе и круасаны не уносите – если сейчас вечер, значит я не ел уже двое суток. Мне нужны калории.

– Хорошо... Я мигом… Просто запру все в сейф... – кивнув, Вукович принялся задумчиво жевать, запивая кофе, – Только снова не уходите в проблему – вы меня в таком виде пугаете. Расслабьтесь…

…

Небольшое кабаре, располагавшееся в паре кварталов от полицейского управления, было до отказу набито народом, но Комиссар, видимо, водил близкое знакомство с владельцем заведения поэтому для них столик нашли мигом. Вукович, обычно достаточно равнодушный ко всему не относящемуся к работе, на удивление, внимательно следил за представлением и даже отдал должное местной кухне. Это выражалось в том, что количество съеденных им блюд превысило количество выпитого кофе.

– Ну что? Я же говорил – чудесное местечко! Вам стало лучше?

– Определенно, – Вукович огляделся, – А тут есть книжный магазин?

– Книжный магазин? – Котильон растерянно развел руками, – В такое время? Это не может подождать до утра? Хотя! Если у вас проснулась тяга к литературе, то у меня есть одна идея! Тут неподалеку есть одна лавочка – её хозяин, месье Берне, выступал свидетелем по делу шайки взломщиков. Бедняга страдает бессонницей, поэтому и видел их когда они вскрывали дом напротив. Думаю, он не откажет нам.

Хозяин книжной лавки очень удивился их визиту, но все же позволил Вуковичу ознакомится с ассортиментом. Комиссар, глядя на то как Инспектор перебирает дешевые детективные романы, время от времени бросал на Берне виноватый взгляд, мол: «Вот такой вот он странный человек...».

– Скажите, уважаемый, – Вукович продемонстрировал хозяину книгу, – Есть ещё такое?

– «Мифы и легенды?» О да! Много. Какие именно вас интересуют?

– Возьму все…

Кивнув, хозяин упаковал книги и вручил Инспектору. Котильон, когда они вышли, удивленно покосился на него.

– Вас потянуло на сказки? Я думаю, что с вашим скептицизмом и рациональностью, описанное там будет просто смехотворно.

– О да. Поэтому и взял, – согласно кивнул Вукович, – Почитаю на ночь глядя. Посмеюсь…

– Так вы все-таки спите? А то ребята в управлении поговаривают, что вы обходитесь без сна годами.

– Иногда сон – непозволительная роскошь.

– Вы поистине уникум, инспектор. – Комиссар покачал головой. – Поймать вам такси?

– Не стоит. Среднее время которое тратится на его ожидание в это время суток – двадцать одна минута. Поездка – девять минут. До моей квартиры отсюда обычным моим шагом – тридцать семь минут. Семь минут экономии, учитывая пользу которую мне принесет ночная прогулка по свежему воздуху, не стоит потраченных на такси денег.

– Ночью на улице может быть небезопасно...

– Я полицейский. Я вооружен и подготовлен. С точки зрения моего долга и моей задачи, как сотрудника полиции, предпочтительно, чтобы преступник напал на меня, а не на простого гражданина. Так что это еще один аргумент в пользу того, чтобы идти домой пешком.

– Ну как знаете. – Котильон развел руками. – Тогда до завтра.

– До завтра…

…

Но на следующий день Комиссар не обнаружил Инспектора на месте. Это было в высшей степени необычно, поэтому раздав полученные от него вчера дела подчиненным, он поехал к нему на квартиру. Дверь, к его удивлению, открыла женщина в наспех накинутом халате. Комиссар сперва подумал что ошибся дверью, но на вопрос: «Тут ли живет инспектор Вукович?», та ответила утвердительно и пригласила его внутрь. Пройдя за ней на кухню, Комиссар уселся за стол, не переставая удивленно озираться по сторонам. Внутри было достаточно чисто и уютно. Мебель, судя по возрасту, досталась Инспектору от предыдущего владельца. На стенах висело несколько фотографий. На одной из них был Вукович в офицерской форме, на других – встретившая его женщина с девочкой. Судя по всему – дочерью. Еще на одной все трое были вместе.

Наличие у зацикленного на работе Инспектора каких-то любовных или семейных связей было для Комиссара настолько внезапным открытием что он, пребывая в некотором шоке, не заметил как на кухню вошел Вукович.

– Комиссар? О, проклятье! Я опять забыл, сколько времени!

– Ничего страшного! Это даже хорошо! Вы столько работаете – вам нужно время от времени отдыхать. Видеться с семьей…

– Семьей?

– Ну да. Про ту даму, что открыла мне дверь.

– Анна? Мы с ней официально не женаты.

– А девочка – ваша дочь?

– Нет. От её первого брака.

– Точно... Вы же все время на службе… – вздохнул Котильон. – Хотя я, откровенно говоря, удивлен, что никто до сих пор не знал о этой стороне вашей жизни. Честно говоря, все были уверены, что вы одиноки.

– А зачем мне говорить об этом? Учитывая специфику нашей работы, чем меньше окружающие будут знать о нашей личной жизни, тем проще и безопаснее.

– Верно, верно... Однако обычно все делятся с коллегами… Ну знаете… Поговорить про семью, детей и всякое такое…

– Я предпочитаю концентрироваться на расследовании.

– Нет – не поймите меня неправильно. Это очень похвально, но все равно приятно узнать что у вас есть, так сказать, человеческая сторона. Просто вы производите впечатление… Многие вас считают чуть ли не живым логическим механизмом.

– Это их личное дело. Будете кофе? – Вукович поставил на плиту турку, – Еще раз прошу прощения за опоздание. Меня посетила очередная теория, и я совершенно потерялся во времени.

– Серьёзно? Неужели эти сказки натолкнули вас на что-то стоящее?

– Как ни странно… В ходе моего расследования, мне постоянно не давали покоя намеки, которые бросали встречавшиеся нам на пути личности… Помните постановку, которую мы смотрели вчера?

– Да… Кажется что-то из классики. Про фей...

– Именно. Это натолкнуло меня на одну мысль… Кунла – злой дух в эринской мифологии. Там, на Амене, я встретился с одним из главарей ЭРА, Киллроем Флинном, который на полном серьезе утверждал, что он на самом деле существует…

– Вы знаете – после того что он делал с «Дикарями», звучит не так уж дико, простите за каламбур… Значит для этого вам нужны были книги по мифологии? Вы думаете что мы имеем дело с злыми феями?

– Нет. Я думаю что кто-то пытается заставить нас в это поверить.

– Но зачем?

– В двух кварталах отсюда есть церковь. В ней люди молятся всемогущему покровителю, за веру в которого они готовы убивать и умирать. Церковные иерархи, помимо власти духовной, имеют огромную политическую власть и баснословное богатство. По моему достаточный повод чтобы попробовать.

– Вы полагаете что это некий тайный культ?

– Возможно. Вот, почитайте… Автор говорит об этом осторожно, стараясь не вызвать гнев церковной цензуры, но похоже, что нечто такое уже было.

– «Князь Огненный»?

– Да. В Старой Империи его культ существовал параллельно культам имперских богов. Ему поклонялись бунтовщики, рабы, бедняки и прочие отверженные. Это был бог мести и кровавого воздаяния сильным мира сего, эксплуататорам, знати и жрецам.

– О! Теперь я вижу логику! ЭРА – бунтовщики. Чиновники и владельцы шахт в Тирне, приказавшие расстрелять бастовавших шахтеров – знать. А «Дикари»?

– Он убивал их главарей. Их тоже можно считать знатью. А еще Мако и Предвозвестник Ризийский. Я практически уверен, что это тоже из рук дело. Не сходится только с Пеллингстером. Вы слышали, когда нибудь о Пеллингстере?

– Нет... Не припоминаю.

– Он был одной из последних жертв «Тирнейского Мстителя». Кажется, командовал отрядом, учинившим бойню. Но есть один нюанс – после этого он спокойно продолжил службу на Эрине, вышел в отставку и долгое время жил на Континенте. И, судя по всему, когда один за другим начали умирать ответственные за инцидент – не особо беспокоился за свою жизнь, хотя был ближе всех к убийце.

– Действительно странно…

– Нет – это не странно. Месье Флинн сказал: «Мы не трогаем невиновных, и тех, кто исполняет свой долг». Эринцы считают себя солдатами, а не бандитами. И, судя по всему, к своим правилам относятся серьёзно. Думаю Пеллингстер тоже знал об этом и не опасался мести, так как будучи офицером исполнял приказ.

– Но потом что-то изменилось, я так полагаю?

– Да. Надо выяснить что именно. Почему, спустя столько лет, Кунла пришел за ним? Моя интуиция мне подсказывает, что это важно.

– О Всемогущий – как все запутано, – Комиссар допил кофе, – Я тут мало чем смогу вам помочь… Надеюсь Жильен и остальные не подведут и у меня будет, что кинуть в зубы начальству… Но давайте больше не будем о работе. Расскажите лучше, где вы берете такой чудный кофе? С меня просят целое состояние за жженую ерунду.

– У меня есть свои поставщики...

– Надеюсь, не контрабандисты?

– Я не знаю, – равнодушно пожал плечами Инспектор.

– Вы и не знаете?

– Контрабанда – не моя компетенция. Если таможня не в состоянии их поймать – это проблемы таможни. Пока эти ребята никого не убили и не украли ничего особо крупного, мне все равно чем они занимаются.

– Вы все еще злитесь на Жува за ту операцию? – понимающе покачал головой Котильон, – Понимаю... Вы подали это дело им на блюдечке, а они мало того что упустили всю шайку, так еще и пытались обвинить вас в том, что вы действовали на их территории.

– Я не злюсь. Просто оставил их работу им. Как они и просили. А сам наслаждаюсь отличным кофе за скромные деньги.

– Правильно. Не стоит ругаться – просто ну их в Бездну. Давайте о чем-то другом…. Например эта дама – она чем занимается? И как вы все это время умудрялись скрывать её ото всех.

– Я не скрывал. Просто у нас, в Белгране, не принято лезть в чужие дела и выставлять свою жизнь напоказ.

– Да, точно. Я так привык к вам, что совершенно забываю, что вы не гюйонец. У нас-то личная жизнь и её подробности – любимая тема. Ладно... Мне пора на службу... Вам я уже выписал выходной и как начальник приказываю но, в основном, по человечески прошу его использовать и побыть… Ну вы поняли: дама была в халате, и я решил что отвлек вас от… Простите… Вы только что сказали что у вас не принято обсуждать такие вещи как я опять… Приятного отдыха,а я пошел…

Вукович проводил его, закрыл дверь и пройдя в комнату, принялся перебирать записи. Через некоторое время туда же вошла Анна и со словами: «Ты опять? У нас остался час пока дочь из школы не вернулась..» схватила за ухо и без особого, впрочем, сопротивления потащила в сторону спальни.

...

Погода была настолько мерзкой, что даже бродяги, обычно любившие ночевать под мостом за площадью Де Вие перебрались в более теплые и сухие убежища. Оглядевшись и убедившись что за ним никто не следует, Вукович подошел к темной фигуре которая, прячась за опорой ,пыталась раскурить промокшую сигарету.

– Вы слегка опаздываете, Инспектор…

– Приношу свои извинения… Я удлинил маршрут, чтобы быть уверенным, что за мной не следят.

– Разумно... Хотя если о наших встречах станет известно, нас это не спасет… Что вам нужно на этот раз?

– Пеллингстер…

– О-о-о! Тут я вам не помощник…

– Мне очень нужна эта информация. Вы же знаете – я никогда не обращаюсь к вам без веской необходимости.

– Вы не понимаете, во что хотите влезть.

– Так объясните мне…

Незнакомец сделал затяжку и некоторое время раздумывал. Вукович спокойно ждал, пока тот примет решение.

– Это будет стоить вам дороже, чем обычно…

– Разумеется…

– Пеллингстер работал на Тайную Полицию. Курировал агента…

– Продолжайте... Что за агент?

– В руководстве ЭРА…

– В руководстве? Тайная Полиция смогла внедрить своего человека так глубоко?

– Да. Это был крупнейший успех за всю историю нашего противостояния с эринцами.

– Кто был этим агентом?

– Серьёзно? – собеседник саркастически усмехнулся, – Вы серьёзно думаете, что я знаю?

– Верно… – кивнул Вукович, – Его личность наверняка держали в тайне даже от своих…

– Агента знал только Пеллингстер. Он единственный, через кого с ним поддерживали связь.

– Это объясняет его убийство… Что произошло тогда, на Амене? Полиция считает, что Пеллингстер решил лично разобраться с теми, кто за ним охотился, но мне кажется, что это далеко от истины.

– Говорите прямо: «Это идиотизм.». Пеллингстер не был идиотом. В ту ночь он скрылся от местной полиции чтобы встретится с агентом. Тот сообщил, что имеет информацию чрезвычайной важности. Пеллингстер рискнул. И проиграл.

– Это была ловушка?

– Да.

– Каким образом эринцы узнали про их встречу?

– Понятия не имею. Никто не знает…

– А не мог этот агент..?

– Быть двойным? Исключено.

– Почему вы так уверены?

– Он сдал нам Конола Кирхана…

Теперь уже Вукович взял паузу. Его собеседник прикурил еще одну сигарету в ожидании, что тот скажет.

– Да... Вы правы – эринцы могли кое-кем пожертвовать ради поддержания «легенды» своего человека, но столь крупной фигурой… – Вукович снова задумался, – А что с агентом? Если единственная связь с ним оборвалась… С ним пытались связаться?

– Мы договаривались только насчет Пеллингстера. Если вы хотите говорить про агента…

– Я понял. Надо доплатить…

– Не уверен, что у вас хватит средств.

Вукович молча извлек из внутреннего кармана плоскую черную коробочку похожую на портсигар и, открыв, продемонстрировал содержимое.

– Ого! – собеседник изумленно вскинул бровь, – А вы не боитесь носить это с собой?

– Игра стоит свеч…

– Ладно. Но боюсь что я вас разочарую… Агент мертв.

– Вы уверены?

– Настолько, насколько можно быть уверенным в моем положении… При разборе здания рабочие нашли останки. При нем было зашифрованное послание. Увы, оно опоздало…

– Агент узнал о покушении на принца Кэлдонского?

– Мне придется сделать вам скидку – вы и так все уже знаете…

– Ну, это было несложное предположение – один из отставных детективов, которым я помогал в расследовании, упомянул, что при сносе здания нашли тело и смог узнать когда это было. В промежутке между убийством Пеллингстера и сносом здания самое громкое событие, о котором агент мог с риском для жизни спешить предупредить Тайную Полицию, это именно убийство принца Кэлдонского.

– Верно. Но, как я уже сказал, сообщение опоздало.

– А не могли его подкинуть?

– Могли. Но это маловероятно. Зачем убийцам так рисковать? Если бы тело агента нашли после убийства, то покушение бы сорвалось.

– Вы хотите сказать, что они не знали о послании, поэтому просто спрятали тело? Да – это наиболее логичное предположение. А как он был убит?

– Ну, судя по следам на остатках одежды, его убили так же как и Пеллингстера.

– Удар ножом сзади в район печени?

– Да. Почерк, вижу, вам знаком?

– Именно. Поэтому я еще раз спрашиваю – вы уверены, что агент мертв? Потому что меня смущает тот факт, что Пеллингстер подпустил убийцу к себе. Он даже не извлек оружие, хотя незаметно подкрасться к человеку посреди пустого гулкого помещения в тихом заброшенном месте невозможно.

– Он думал что это агент. Очевидно же?

– И не обернулся, чтобы в этом убедится? Я сомневаюсь…

– Да… Это и правда выглядит странно... – подумав согласился собеседник, – Хотя я, признаться, не занимался этим делом, так что, возможно, наши следователи нашли этому объяснение... И агент точно не мог убить Пеллингстера...

– Почему вы так уверены?

– Потому... – собеседник усмехнулся, – Агент был однорукий… У него не было правой руки по плечо. А обе жертвы в тот день были убиты правшой…

– А человек Мако – левшой… – Вукович задумался, – Проклятье! А такая хорошая версия была…

– Не расстраивайтесь… Я вам, возможно, дам кое какую зацепку. Бесплатно. Просто из уважения к вашему таланту.

– Я весь во внимании!

– «Феникс»…

– Кто это?

– Скорее «Что». Это больше похоже на городскую легенду.

– Как «Князь Огненный» в Старой Империи?

– О! Вы настолько далеко продвинулись? Надо предложить нашему руководству вас завербовать – такие мозги должны служить короне…

– «Или не служить никому...». Я знаю это выражение. Мне надо быть настороже?

– Вам – определенно. Особенно с вашей привычкой таскаться по ночным улицам с такими вещицами во внутреннем кармане…

– Ну, конкретно эта – теперь ваша головная боль…

Вукович передал собеседнику коробочку. Тот еще раз проверил её содержимое и удовлетворенно улыбнулся.

– Когда-нибудь я узнаю, где вы их берете…

– Возможно... Спасибо за информацию.

– Обращайтесь…

Кивнув информатор, не поворачиваясь к Инспектору спиной, сделал два шага назад и словно растворился в тени. Вукович постоял некоторое время на месте давая ему спокойно удалится, потом развернулся и подняв ворот плаща зашагал в обратном направлении.