Текст книги "К теплым морям. Том первый (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

Глава 8. Инспектор Вукович.

Деккер сидел на скамейке в саду, промакивая платком пот. Он потратил четыре часа на прополку, зато теперь его клумба выглядела как клумба, а не как взорванная силосная яма. Особой любви к садоводству он не испытывал, но сейчас это было единственное место, где можно было находиться, не натыкаясь ежесекундно на Уиггера и его людей, которые метались как тараканы по кухне, тыкаясь во все щели в надежде неизвестно на что. С другой стороны дома скрипнула калитка, потом кто-то несколько раз постучал дверным молоточком.

– Я здесь, в саду!

Посетитель обогнул дом, и остановился, оглядываясь. Начальник Полиции встал, чтобы заглянуть через кусты, закрывавшие скамейку от посторонних глаз. На тропинке стоял невысокий человек в сером костюме. В одной руке он держал дорожный саквояж, в другой – шляпу, которой периодически обмахивался.

– Чем могу помочь?

– Я – Серго Вукович. Инспектор гюйонской королевской полиции. Вы присылали мне телеграмму.

– Так быстро?!! О, простите – Персиваль Деккер. – вскочив, Начальник Полиции подошел, и пожал гостю руку, – Я просто не ожидал столь молниеносной реакции. Кстати, позвольте поздравить – когда мы встречались во время того дела… Ну помните – ограбление на трансконтинентальном рейсе? Тогда вы были еще младшим инспектором.

– Меня повысили после дела «Убийцы из Семо». Вы, наверное, про него не в курсе.

– Что вы! Это было во всех газетах, даже в местной: «Свихнувшийся актер игравший злодеев на сцене, убивал, чтобы лучше вжиться в роль.» Журналисты были в восторге.

– Серьёзно? Не знал, что это дело получило такую огласку. Но это прошлое. В телеграмме вы писали, что снова столкнулись с Кунлой?

– О да… И он снова всех одурачил. Я сейчас вам все расскажу. Или лучше сперва устрою вас в отеле – вы, наверное, желаете отдохнуть с дороги?

– Не настолько, как узнать подробности о произошедшем. Тем более, что я в полете только и делал, что спал.

– В полете? Вы арендовали гидроплан? Надеюсь, на казенные деньги?

– Нет – мое начальство не настолько щедро.

– На личные средства?

– Это не так дорого, как все думают. Тем более, что с моей работой мне особо некуда транжирить деньги. Точнее – некогда.

– И все равно, это впечатляющие жертвы во имя профессионального долга. Мне даже стыдно, что я вот так вас встречаю. Сейчас же пойду переодеваться. Приказать служанке подать вам что-нибудь, пока вы ожидаете?

– Воды с лимоном, если можно. У вас тут немного жарко.

– Хорошо. Можете подождать тут или пройти в дом. Я скоро.

– Я, пожалуй, останусь на улице.

Согласно кивнув, Начальник Полиции прошел в дом. Через несколько минут, пожилая, дородная служанка принесла Инспектору большой стакан холодной воды с плавающим в ней ломтиком лимона. Инспектор поблагодарил ее, поставив саквояж на траву, взял стакан и когда служанка удалилась, с наслаждением сделал большой глоток, после чего удовлетворенно выдохнул.

…

– … ближе к рассвету охранникам удалось освободиться и поднять тревогу. То, что сигнализация поддельная, я понял почти сразу. То, что этот залесец нас отвлекал – тоже. Единственное, что мне неясно…

– Как они подделали отзывы?

Вукович с Деккером расположились в кабинете в полицейском участке. Пока Деккер рассказывал что произошло, Инспектор задумчиво изучал улики. Особенно – телеграммы.

– Да. Я представляю, как сделать подставную фирму с хорошими отзывами. Нанимаешь сообщника, заводишь телеграфный адрес и он расхваливает тебя не жалея сил. Но Уиггер связан с мафией, и он наводил справки у своих дружков на Амене и Континенте. Как они это провернули?

– Проверьте кабель.

– Что?

– Кабель. Телеграфный. Найдете следы врезки – вот вам и ответ.

– Вы хотите сказать, что они просто перехватывали сообщения?

– Да. Это самый легкий и надежный способ который я вижу. И Гастон Рюве никак не мог быть сообщником Михаэлем Лаши. Когда тот совершил свой первый налет, Рюве уже ждал суда за вооруженное ограбление. Насколько я помню, после каторги он больше не возвращался на континент, осев здесь.

– Значит версия Уиггера не верна?

– Нет. Преступник просто ухватился за неё, и позволил вам поверить в то, во что вы сами хотели поверить.

– Тогда что стало с Рюве и его приятелями?

– Мертвы, скорее всего. – Инспектор равнодушно пожал плечами, – Оставлять их в живых было бы довольно рискованно. Мне больше интересны ваши взаимоотношения. Было ли его появление тут случайностью, или он пришел сюда ради вас? Или наоборот, кто-то использовал громкое имя чтобы нас запутать?

– Что вы имеете ввиду?

– Вы же сталкивались с Кунлой когда работали в полиции Либерти? Кунла любит играть. Возможно вы ему понравились и он решил сыграть с вами еще раз? Посмотрите – в этой телеграмме он фактически бросает вызов. Он сделал все так как и написал – нанял корабль, приплыл и ограбил банк.

– Да… А я был редкостным идиотом и сам велел им убираться с награбленным.

– Но с другой стороны – возможно в этом и состоял их план? Пустить следствие по ложному следу, заставив нас думать, что Кунла по прошествии стольких лет вернулся чтобы вновь сыграть с вами. Те телеграммы – скорее всего их рук дело. Так что о том что это был Кунла мы знаем только с их слов. Тем более этот Билл Райдер. Вы говорили что он выглядит весьма молодо? А Кунле сейчас должно быть больше шестидесяти.

– Это мог быть сообщник. Как и тот залесец.

– Не исключено. Но есть еще одна проблема. По моей информации Кунла болен чахоткой. Давно болен. Прожить столько времени с этим заболеванием?

– Полагаете он, возможно, уже мертв?

– Да. Будь он жив, злоумышленники остереглись бы пользоваться его именем. За это можно сурово поплатится. Но если он мертв, то никто не мешает какому-нибудь наглецу использовать его. Также не стоит сбрасывать со счетов третью возможность. Эринцы. «Кунла» – это нечисть из их фольклора. Злой дух. На Эрине ему приписывали убийства коллаборационистов и оккупантов. Возможно «Кунла» – это вообще не один конкретный человек.

– Но вы же говорили что Кунла не любит когда кто-то использует его имя?

– Имя? Или своеобразное «звание»? Если вы наденете армейский мундир, не имея на то права, вас будут судить. Учитывая, что самые громкие его убийства связаны с лицами, ответственными за расстрел бастующих шахтеров в Тирне, возможно «Кунла» – это своеобразный мститель.

– Как все сложно, – схватившись за голову, Деккер налил себе выпить, – И что вы предлагаете?

– Не делать поспешных выводов и идти по следам. У нас есть ограбленный банк – с него и надо начинать. Когда мы поймем все детали, мы поймем и кто это сделал. Кстати – что они взяли? Насколько я понял – депозитные ячейки и деньги остались нетронутыми. Вряд ли они вломились туда ради ковра, выпивки и сигар. Вы допросили Уиггера? Что за груз он там прятал?

– Нет. Уиггер исчез почти сразу. Судя по тому что его люди паникуют – ему придется отвечать за этот провал перед своими боссами на Амене. Возможно подался в бега. Я бы на его месте так и сделал.

– А людей его допросили?

– Да. Они говорят что там было золото. Много золота.

– «Золотая тропа»?

– Что, простите? – не понял Деккер.

– Маршрут переправки нелегальных прибылей с Островов. Им заправляет преступная империя, которую на континенте называют «Синдикат». Некоторое время назад появились слухи, что в Синдикате произошел раскол. Аменское отделение, недовольное своим положением, потребовало передела сфер влияния.

– Думаете это как то связано?

– Не исключено. По моей информации, кто-то нанес несколько чувствительных ударов по ключевым фигурам Синдиката на Лонге. В том числе убит казначей. Новым казначеем Синдиката стал член Гюйонского отделения, что сильно сместило баланс сил. Теперь – убийство Фитонелли и потеря Аменцами крупного груза. Возможно грабитель пытается спровоцировать войну.

– Зачем ему это?

– Например чтобы помочь ЭРА. Синдикат – их главный соперник, так что война внутри него эринцам будет исключительно на руку. Если это так, то версия с самозванцами отпадает. Как часто местный банк принимал подобные грузы?

– На моей памяти – впервые.

– Тогда либо мое предположение насчет «Золотой Тропы» ошибочно, и это разовая контрабандная операция либо новый казначей начал менять маршрут доставки.

– Уиггер намекал мне на какие-то большие дела, которые дадут ему шанс отличится и уйти на повышение.

– Был ли груз золота этим делом или он имел ввиду что-то другое?

– Не знаю.

– Я тоже. А нам нужны факты а не домыслы. Мне нужно место где я могу поработать с бумагами.

– Комната в отеле вас устроит?

– Вполне. Кстати – тот номер, в котором жил Кунла, надеюсь не трогали?

– Нет. Я приказал его опечатать до вашего приезда. Владелец отеля был очень недоволен – мало того, что преступник съехал, не заплатив по счетам, так еще и простой единственного люкса приносит ему убытки.

– Тогда он будет рад, узнав, что в нем поселюсь я. Я не имею привычки сбегать не расплатившись. Заодно посмотрю, что нам оставил прошлый постоялец.

– Как вам будет угодно. Поговорю с владельцем – уверен, он даже даст вам скидку. Я вас подвезу.

– Не стоит. Отель меньше чем в квартале отсюда.

– Я настаиваю: местные должны видеть, что вы – важная шишка. Вам будет проще с ними общаться.

…

Спустившись в каюту, Капитан ткнул в бок сладко дрыхнувшего Старпома. Тот, скорчив недовольную рожу, попытался накрыться одеялом с головой но был бесцеремонно поднят и вытолкнут на палубу. Под тентом на корме Механик уже накрывал стол к завтраку.

Судно бодро чесало по безбрежным просторам Ревущего Океана, и вокруг, насколько хватало глаз, не было никаких признаков суши. Оглядевшись, Старпом на мгновение замер, потом внезапно схватился за леера.

– Ты чего? – Удивленно покосился на него Капитан, – Башка кружится?

– Нет. Я просто внезапно вспомнил что вчера мы решили держаться подальше от судоходных маршрутов и вокруг нас на тыщи километров будет только море. А посреди него мы. В жалкой скорлупке из тонкой стали. Будь проклято мое хорошее воображение...

– Добро пожаловать в моряки!

Хохотнув, Капитан хлопнул его по спине и пошел на камбуз проверять стряпню. Старпом постоял еще немного потом умылся и рванул за стол потому что переживания переживаниями а завтрак есть завтрак. Поев, команда сыто развалилась кто где и закурила.

– Итак, товарищи... – Капитан выпустил в воздух пару колечек, – Мы, вчера, так и не договорили. Почему, собственно, нас несет на Лионис, если логично было бы держаться от него подальше?

– Смотри... – Старпом очертил сигаретой в воздухе замысловатую фигуру, – Все понимают, что ограбив опасных парней грабителям разумно было бы рвануть куда-то, где можно легко залечь на дно. Ротонг, Порто, Острова... Там нас и будут ждать в первую очередь. Учитывая, что нам надо найти и оснастить приличный корабль, мы долгое время вынуждены будем тереться на одном месте. В очевидных местах нас найдут быстро. Когда же прошерстят очевидные и примутся за неочевидные, мы уже должны быть в море. Я вообще предлагал рвануть в Залесье. Туда им точно не сунуться. Но Вад, почему-то, резко против.

– Нельзя мне там пока светиться... – раздраженно буркнул Капитан, – Я же говорил.

– Ладно. Тогда предлагаю Гюйон.

– Лучше Фессалия. Фессалицы – знатные, хотя и недооцененные спецы по кораблям.

– В Гюйоне проще скинуть золото. И выбор судов, думается, там побольше. Хотя в Фессалии будет проще с документами. Главное – заплатить, кому надо.

– С золотом в Гюйоне? – Капитан задумался, потом согласно кивнул, – Я знаю там одного который нам с золотишком помочь может. Выберем там же корабль, а потом договоримся с какой-нибудь фессалийской верфью чтобы они его перестроили под наши нужды. Нам ведь не особо сложно будет это провернуть?

– Если ты настаиваешь – провернем. Хотя в Залесье...

– Я сказал: «Нет»! Прекрати.

– Ладно. Кстати – завтрак был превосходен...

Капитан встал, недобро покосился на Старпома и заглянул в пустую кастрюлю. Механик, расценив это как знак того что надо убрать со стола, принялся собирать грязную посуду в стопку. Поняв, что кому-то это придется мыть, Старпом попытался улизнуть на мостик.

– Стоять! Мы не договорили. Теперь к бытовым вопросам: нам охренеть как нужен кок. Потому, что я не могу готовить на всех – капитан я или где?

– Ну, мы предлагали дежурить по камбузу по очереди.

– Ты, конкретно, – капитанский палец уткнулся Старпому в грудь, – готовишь омерзительно, отвратительно, хреново и я эти помои жрать отказываюсь.

– Ну что тут поделать? – Старпом пожал плечами, – Даже я не могу быть одинаково хорош во всем. Дежурьте тогда на двоих с Амязом.

– У Амяза две проблемы: их саргашская кухня это раз! У меня уже нет столько здоровья что бы жрать столько перца. А вторая проблема это то что он механик и пропитан всякими маслами настолько что даже вареные яйца у него отдают смазкой. Извини, Амяз, но это так.

Амяз понюхал свои руки, потом попытался оттереть их об штаны, снова понюхал, и поняв что особого эффекта это не принесло согласно кивнул и продолжил убирать посуду.

– И где ты сейчас предлагаешь нам кока найти?

Старпом оглянулся на океанскую гладь вокруг и жестом руки показал, что кандидатов в коки вокруг не густо.

– Не сейчас а по приходу в Гюйон. Гюйонцы страсть как любят хорошую еду так что думаю там можно будет найти подходящую кандидатуру.

– Точно! Я займусь этим!

Капитан, удивленный столь неожиданным энтузиазмом подозрительно покосился на помощника но тот уже умотал на мостик и теперь делал вид, что сильно занят.

– Ладно... Посмотрим, че ты нам притащишь.

Из трюма высунулся Механик и помахал Капитану.

– Чего? Только не говори что что-то с движком.

– Не, Капитан-аза, я показат хошу кое-што.

Капитан подошел и спустился в машинное отделение. Механик стоял посредине него торжествующе улыбаясь.

– Ну чего тут?

– Мы говорили што надо золото совсем-вообше хорошо спрятат.

– Говорили.

– Я спрятал.

– Уже? Сейчас проверим.

Осторожно, чтобы не обтереться о промасленные механизмы, Капитан принялся изучать внутренности корабля. Во время его службы в торговом флоте он промышлял контрабандой, поэтому прекрасно знал все места, где ее прячут, и все места, где ее обычно ищут. Тем более что суденышко у них было относительно небольшое и спрятать тут кучу золотых монет было на первый взгляд сложновато. Однако, ни беглый, ни более тщательный осмотр результатов не принесли.

– Сдаюсь. Сейчас хмыря нашего позову – он себя самым умным считает. Пусть поломает голову. Эй, Антон!

В машинное засунулась голова Старпома.

– Только не говори что что-то с движком!

– Не, расслабься... Амяз тут наш нелегальный груз весь попрятал. Слабо найти?

– Сейчас...

Старпом спустился вниз, осмотрелся, и почесал голову.

– Амяз, говоришь, прятал?

– Ага.

– Я, с вашего позволения, глубоко не полезу – тут грязно... Амяз, дай, пожалуйста, руку.

– Зашем?

– Когда-то давно меня обучали искусству чтения мыслей. Не бойся – это не больно.

Механик опасливо отстранился. Капитан, наблюдавший за этим, скептически ухмыльнулся.

– Да дай ты ему руку, Амяз: ты ж знаешь – он опять голову нам морочит.

Механик осторожно протянул Старпому руку. Тот взялся за нее и прикрыв глаза несколько раз глубоко вдохнул.

– Итак, золото. Думай о золоте, Амяз...

Амяз вопросительно посмотрел на Капитана. Тот одобрительно кивнул.

– Молодец... Не ставь блок... Думай о месте, где оно лежит...

Держась правой рукой за запястье Механика Старпом вытянул левую и принялся указательным пальцем блуждать по недрам машинного.

– Я вижу... Вижу... Неясные образы... Думай четче... О! Что-то есть! Золото там!

Старпом открыл глаза и торжествующе ткнул пальцем в трубопроводы проложенные под станинами двигателей.

– Ай чудгаре шуд!

В ужасе выдрав руку Механик отскочил и спрятался за Капитана, который непонимающе вертел головой, глядя на них.

– Что? Серьёзно? Там?

– Ясс! Там Капитан-аза... Труба нушный диаметр сасунул и савентил... Никто не видел! Только я снал! Антон-аза, чудгаре! Колдун, Капитан-аза... Мысли мои шитал!

– Да ладно те – просто угадал. Скажи ведь, Антон – повезло просто?

– Ну, если не веришь, давай я отвернусь, а ты спрячешь, ну, например трубку, а я прочитаю мысли и скажу, где она.

– Не. Стой тут, а я сейчас выберусь, спрячь, чтобы ты точно не подглядывал, тогда и посмотрим, как у тебя это получится.

Старпом согласно кивнул, и Капитан выбрался на палубу оставив их с Механиком наедине. Механика это не обрадовало. Некоторое время он топтался на месте стараясь не смотреть Старпому в глаза, но и постоянно держать его в поле зрения, потом не выдержал, и с криком: «Вай, Капитан-аза меня подошдите!» спиной вперед вылез наверх и куда то убежал.

Старпом ухмыльнулся и попинав трубу принялся ждать, пока Капитан закончит прятать. Наконец тот позвал его наверх.

– Ну давай! Ищи!

Старпом взял скептически ухмыляющегося Капитана за руку и повел по кораблю.

– Таак... Думай о трубке... Ты стараешься меня запутать но не думать о ней ты не можешь... Ага... Вижу... Нет. Это не рубка... И не камбуз, что странно... Ага! Нет... Не каюта, ты меня не обманешь... Шлюпка! Ты спрятал ее в шлюпке.

– Чудгаре! Капитан-аза, он чудгаре! – запричитал Механик, подтверждая правильность догадки.

Капитан сунул руку под шлюпочный тент и, достав трубку, принялся с озадаченным видом ее набивать, периодически косясь на довольно ухмыляющегося Старпома.

– Ладно... Как ты это делаешь? Это фокус какой-то?

– Настоящий фокусник никогда не раскрывает своих секретов...

Победно улыбнувшись, Старпом достал из пачки сигарету и демонстративно равнодушно закурил.

– Слышь ты, иллюзионист хренов. Колись давай – мне-то пофиг а вот Амяз нервничает. Сам же сказал: мы в хреновых тыщах миль от берега – нам сейчас нервный механик меньше всего нужен.

– Ладно но с тебя одно желание.

– Капитан-аза! Не соглашайтес! – Механик испугано подергал Капитана за рукав, – Чудгаре нелся нишего обещат! Они душу просят всегда!

– Не дергайся, Амяз, если бы он был «видящим» его бы церковники давно заластали. И души им не нужны – брехня все это.

– Мы тошно не снаем! Он – хитрый. Мог убешат!

– Мог. Но души им все равно не нужны – это я точно знаю.

– У вас на родине тоше чудгаре ест?

– А где их нет? Только у нас ими не церковь, а Гос Безопасность занимается. Я даже видел одну лично. Она в контрразведке работала – шпионов искала. Сочная такая ведьмочка... Хотя не хотел бы я ее в жены – ни «налево» гульнуть, ни заначку спрятать... Кошмар а не жизнь! Но уверен, что это не тот случай. Давай – выкладывай: согласен на желание.

Старпом торжествующе ухмыльнулся и, притушив окурок, подмигнул перепуганному Механику.

– Вад прав: это фокус. Суть его проста – человек, знающий где спрятан предмет, начинает непроизвольно подавать мне сигналы когда мы к нему приближаемся, таким образом я могу, фактически играя с ним в «горячо-холодно», угадать где находится нужная мне вещь.

– А-а! Это вроде того фокуса когда тебе говорят выбрать карту, а потом угадывают какую ты взял?

– Не совсем, но суть вы уловили.

– Вот видишь, Амяз! – Капитан торжествующе повернулся к Механику, – Я ж говорил что просто голову морочит! Это фокус! Трюк!

– Или он нарошно так сказал, штобы мы думали што он не чудгаре!

– Да брось ты! Я таких «чудгарей» навидался по портовым кабакам в свое время... Сам подумай – был бы он телепатом, надо было бы ему так заворачиваться что бы банк ограбить? Он бы просто зашел, мозги всем запудрил, и они бы сами ему все отдали.

– Я ему се равно совсем-воопше не верю...

– Да бляха-муха... Я ему тоже не верю и че? Да и даже если он чудгарь? Нам-то что? Хуже от этого?

Механик задумчиво покосился на Старпома и ушел к себе в машинное. Капитан проводил его взглядом и осуждающе поглядел на помощника.

– Ну че, мистификатор херов? Доволен? Теперь вот ходи – оглядывайся что бы он тебя по кумполу «освященным» гаечным ключом на тридцать два не огрел. Давай – какое там твое желание? Душу, сердце или еще какой ливер?

– Еще че! Буду я желания на всякую фигню переводить. Не – не торопи. Я хочу себе что-нибудь реально полезное выторговать.

– Ну думай тогда. И пока думаешь – проверь каким мы курсом чешем. А я пойду обед готовить. Чудгарь, тоже мне...

Презрительно хохотнув Капитан пошел на камбуз. Старпом довольно ухмыльнулся и подмигнув Механику внимательно наблюдавшему за ним из светового окна полез на мостик, развернул карту, и достав навигационные приборы принялся определять местоположение судна.

…

Начальник Полиции поднялся в номер к Вуковичу и удивлено остановился на пороге. Весь пол номера устилал настоящий ковер из бумаг. И судя по всему это был не творческий беспорядок – в том, как они лежали, прослеживалась определенная система. Но что это все значило понять было сложно. Осторожно пройдя по оставленной тропке он заглянул в спальню. Широкая кровать была поставлена «на попа» и превращена в рабочую доску на которой висели закрепленные булавками листки с заметками и фотографии.

– Помогает держать всю нужную информацию перед глазами...

Из ванной, вытирая лицо полотенцем вышел Инспектор. Начальник Полиции внимательно посмотрел на него.

– На вас страшно смотреть. Сколько вы не спали?

– Пустяки... – Вукович равнодушно отмахнулся, – Я все равно сейчас не могу спать больше двух часов. Мой мозг настолько загружен информацией, что идеи приходят ко мне даже во сне, отчего я постоянно просыпаюсь. Пара кружек кофе и приду в норму.

– Ваш энтузиазм меня пугает...

– О! Я давно не встречал столь интересного дела. Столько вариантов, столько версий… Кстати – это он оставил в шкафчике для бритвенных принадлежностей, – Инспектор протянул Деккеру слепок с перстня, – Теперь понятно как он подкинул вам ориентировку на Рюве. У вас внутри было досье на Уиггера?

– Да. А при чем тут оно?

– Преступник не имел времени хорошо его изучить, поэтому оно оказалось для него, очень кстати. Вы говорили что Уиггеру этот Билл Райдер не нравился?

– Да. С самого начала.

– Он элегантно сумел обернуть это факт себе на пользу, дав причину его недолюбливать. Уиггер, видимо, чувствовал подвох, но не мог понять где именно. Грабитель подсунул ему ответ: «Бывший преступник, начавший работать против своих», и тот, удовлетворенный этим, перестал копать дальше.

– Проклятье...

– О да. Кстати, мне не спалось и я сходил с утра к телеграфу. Как и предполагалось, они сделали врезку в кабель и перехватывали все входящие и исходящие сообщения. Провода привели меня в небольшое помещение. Я поговорил с хозяином – Билл Райдер снимал его для хранения оборудования и проживания своего монтажника. Бородатый крупный залесец тоже часто там появлялся. Прямо напротив телеграфа. Так что они могли не только перехватывать сообщения, но и видеть, кто их отправляет.

– И всё это прямо под моим носом!

– Похоже на то. Вы упустили много звоночков. Да что уж там – проспали целый корабельный ревун. Извините, если задел вашу профессиональную гордость.

– Это всё Уиггер. Я больше думал о том, как бы было хорошо, чтобы облажался он, чем как не облажаться самому.

– Вы не ладили?

– Это сложно объяснить… – Осторожно, чтобы не задеть бумаги, Деккер прошёлся по номеру. – Не отрицаю – наш договор хорошо работал...

– Договор?

– Да. Мне с самого начала было понятно, что не имея ни ресурсов, ни достаточного количества людей, бороться с человеком, за спиной которого стоит огромная преступная организация…

– Глупо? Самоубийственно?

– Да. Как-то так. Поэтому мы заключили с ним договор. Я не лезу в его делишки, а он не позволяет своим людям или кому-то еще нарушать тут покой. И это сработало. Санта-Флер стал тихим местом. Все были довольны. Пока сюда не явились эти парни… Я понимаю, что моя задача бороться с преступниками, а не договариваться…

– Не вы один имеете такой договор… – Вукович со вздохом присел на свободный краешек кресла, – Вы слушали о «Дикарях»?

– Это которые с перьями и разрисованными лицами?

– Нет. Когда я пришел в Гюйонскую полицию, на улицах свирепствовали банды называющие себя «Дикарями». На них не было никакой управы. Они нападали на прохожих средь бела дня, на полицейских, даже на тюрьмы и участки если кого-то из них арестовывали.

Я и еще несколько детективов собрали главарей крупных банд и предложили им договор. Смысл был таков: преступления – их выбор. Ловить их – наша работа. Все наши разногласия – только наши. Мы не впутываем в эти дела посторонних, не мстим, не трогаем семьи. И объединяемся против "Дикарей".

– Вполне разумно. Они должно быть сильно мешали всем.

– Да. Тогда, кстати, я первый раз услышал о Кунле.

– Серьёзно? Вы его видели? Потому что, признаться, при нашей встрече я так и не смог его толком рассмотреть.

– Нет. Только слышал. Эринцы тогда еще были немногочисленны. Остальные вообще сомневались, стоит ли их звать. Тогда он сказали что привлекут к делу «Кунлу».

– Даже так?

– Да. Я не знал кто это, и спросил их почему они считают что этот Кунла сильно поможет нам против Дикарей, которых к тому времени только в столице было несколько тысяч. Даже десятков тысяч. Обраен-старший ухмыльнулся и сказал: «Увидите...».

– И что вы увидели?

– Кровавый кошмар. «Дикари» были в ужасе. Кунла убивал их главарей. Причем не просто, а показательно и жестоко. И не только убивал. Одного он накачал морфием и отрезал ему руки и ноги тщательно обработав культи дабы тот не истек кровью. Другого лишил всех органов чувств и тот сошел с ума и убился об стену в лечебнице. Третьего – скинул с крыши предварительно накормив нанизанными на толстую леску крючками.

– Из него же тогда все потороха должно было… – Деккер едва сдержал рвоту, – Я никогда не думал что Кунла такой психопат.

– О нет – он далеко не псих. Дикари презирали смерть и считали себя бесстрашными. Он заставил их боятся. Возглавить банду означало подписать себе приговор. Без лидеров Дикари превратились из хищников в добычу. Тем кому повезло попасть в наши руки были арестованы и отправлены на каторгу. Остальных преследовали и убивали их же коллеги по преступному ремеслу. Пролились реки крови. Но потом воцарился мир. Началось время воров – виртуозов и грабителей – джентельменов вроде Господина Георгина.

– О да. Я много слышал о нем. Говорят его прозвали так за то, что он совершает свои налеты в безупречном белом смокинге, и с белым георгином в петлице.

– Да. И я, как полицейский, понимаю, что преступность будет, и мне с этим ничего не поделать. Но пусть это будет Господин Георгин, который присылает пострадавшему во время ограбления охраннику деньги на лечение и букет с извинениями, чем Дикари.

– Согласен… – задумчиво кивнул Деккер, – Еще бы для этого не приходилось применять такие методы, какие применял Кунла…

– Ну.. Если задуматься от какой грязи на руках он нас избавил…

– Да… Знаете, Инспектор, я давно так ни с кем не говорил по душам… Последний такой разговор у меня был перед тем, как меня отправили сюда. Тогда мы с детективом Клайдом завалились в бар… Я считал его своим главным соперником. Чуть ли не до драки доходило. А оказались родственными душами.

– Бывает. Кстати – вас же отстранили и перевели сюда как раз после стычки с Кунлой?

– Да. Но давайте не будем об этом. По крайней мере сейчас. Мы так чудесно поговорили. Предлагаю сходить поесть. Заодно расскажете к каким выводам пришли.

– Не лишено смысла, – кивнув Инспектор начал натягивать пиджак, – Когда я увлекаюсь то могу забыть питаться. Обычно за этим следит Котильон, но тут его нет.

– Котильон – ваш помошник?

– Что? Нет! Комиссар Котильон – мой начальник.

…

Капитан сосредоточенно смотрел на то, как Старпом, уже неплохо освоившийся с навигацией, лихо елозит по карте линейкой. Его можно было уже не контролировать – поняв базовые принципы, остальное он достраивал в уме, и меньше чем за месяц выучил все необходимое настолько что отставной «Капраз», преподававший Капитану навигацию в мореходке, случись ему принимать у Старпома экзамены, вынужден был бы таки поставить первое, за все время преподавания, «Отлично».

– Слушай, а мы ведь уже полпути прошли!

Закончив счислять курс, Старпом поставил на карте точку, обозначающую текущее положение судна и повертел головой, высматривая что-то на горизонте.

– Не увидим...

– А ты знаешь что я ищу?

– Римали. – утвердительно кивнул Капитан, – Мы должны пройти в двадцати милях.

– Я тут подумал: а зачем нам их проходить? Может зайдем?

– По твердой земле соскучился?

– И по ней тоже.

– Ты же сам предлагал никуда не заходить. Да и что там ловить? Одни деревни да плантации.

– Столько времени болтаться в открытом море довольно тоскливо.

– А! Ну дык ты привыкай – сам захотел.

– Не, ты не понял – когда у нас будет корабль побольше, то это будет совсем другое дело.

– С чего ты взял?

– Как минимум размер команды. Ты кока хотел нанять, а это еще одно новое лицо.

– А ты взялся его найти. И меня мучает вопрос – чёй-то ты так лихо добровольцем на это дело вызвался?

– У меня свои требования к, кхм... Готовке.

– Ясно. Опять че-то замыслил?

– Отнюдь! – оскорбленно вскинулся Старпом, – Наоборот – я собираюсь порадовать всех!

– Слабо вериться. К слову о «всех»: с Механиком у тебя по прежнему? Или устаканилось?

– Ну... Он перестал посыпать мои следы солью – думаю, это хороший знак.

– Или у нас соль кончилась... Так нахер тебе на Римали?

– По одному, очень личному вопросу...

– Бабу что ли надо?

– Можно и так это сформулировать. Коротать ночи с колодой порнокарт мне, как ты метко выразился, «odostopizdelo».

– Эхх... – приподняв фуражку Капитан почесал голову, – С одной стороны... А с другой – каюта у нас одна и спать в ней с тобой я теперь че-то опасаюсь. Да и провизии свежей взять не помешает. Ладно – клади курс к Римали. Уболтал.

…

Во времена парусного флота, архипелаг Римали был важным промежуточным пунктом по пути к Амену, и за контроль над ним веками велись ожесточенные сражения, оставившие свой след в виде руин бесчисленных фортов и крепостей на каждом мало-мальски значимом островке. Но потом корабли стали больше, быстрее и появилась возможность достичь Амена без пополнения запасов. Римали начал стремительно терять свою важность, тем более что к тому времени всех интересовали более далекие, но и более богатые земли.

Небольшой всплеск интереса к данным местам возник в Первую Колониальную, когда архипелаг стал базой для перехватчиков, охотившихся на вражеские конвои, но после войны военно-морские базы расформировали, а имущество продали Лионисской Торговой Компании которая, фактически, управляла тут всем.

Бросив якорь в титульном порту, давшем имя всему архипелагу, команда принялась ожидать визита таможни. Таможенный офицер, судя по внешности, был выходец с юга Контенента. Высокий, смуглый, в безукоризненно выглаженном мундире, с лицом напоминающим хищную птицу, он буквально взлетел на палубу. Капитан поприветствовал его небрежно вскинув руку к фуражке. Таможенник ответил вежливым кивком, сопровождаемым касанием правой рукой эфеса форменного палаша и принял у стоявшего поодаль Старпома судовые документы.