Текст книги "К теплым морям. Том первый (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)

Запомнив их местоположение Томпсон чуть отошел назад и положив ствол винтовки на надгробие прицелился. Пуля должна была пройти через остаток сцены, изображающей юность Святого Сына. Прошептав «Прости меня – грешного...», он нажал на курок, перекатился вбок и выстрелил еще раз. После чего рванул к входу.

Внутри было тихо. Сменив неудобную в помещении винтовку на пистолет, Томпсон осторожно шагнул в темное нутро церкви. Сверху раздалось слабое покашливание. Морщась от скрипа рассохшихся ступеней он поднялся на хоры. Одного телохранителя его выстрел сразил наповал, второй умирал привалившись к стене. Сенатора видно не было.

– Где Блайтон?

– В крипте… Заперся… – телохранитель снова надсадно кашлянул, – Мне походу хана, да?

– Да. – Подойдя, Томпсон посмотрел на рану: – Сигарету?

– Давай…

Прикурив две сигареты, Томпсон сунул ему одну в зубы и, устало присев рядом, сам с наслаждением затянулся.

– Жена, дети есть?

– Не… Не при такой работе…

– У меня тоже нет. Не при такой, как ты сказал, работе…

Некоторое время они молча курили.

– А ты красиво… – умирающий пожевал губами, поправляя сигарету, – Нас разделал… Как по учебнику…

– «Учителя» были хорошие. Только за урок брали дорого…

– Воевал?

– Приходилось.

– А я… В военной полиции… На Балибассе…

Снова наступило молчание нарушаемое потрескиванием тлеющего табака.

– В глазах темнеет…

Телохранитель выронил недокуренную сигарету и сполз на бок. Томпсон докурил свою в две затяжки, затушил оба окурка об подошву и поднявшись пошел к крипте.

Она была сделана неожиданно основательно. Вход обложенный глыбами камня закрывали кованные двери закрытые изнутри на засов. Томпсон подергал их и прислушался.

Изнутри донеслось какое-то копошение.

– Пароль?

– Открывай, Блайтон, все кончено...

– А, это ты… Надо признать вы хороши. Мы вас недооценили.

– Это у тебя хроническое. Никак не привыкнешь, что то, что ты сенатор, ещё не значит, что ты самый умный.

– Ну, у меня есть деньги, пост и власть. А ты – просто взбесившаяся сторожевая собака которую надо пристрелить.

– Выйди и попробуй.

– Или что?

– Или я все равно найду как эту дверь сломать, но буду еще более злой чем сейчас.

– Видишь ли. Ты не считаешь меня умным, а зря... В отличии от вас у меня есть выход. Это же шахтерский городок. Шахтерам копать было не привыкать. Поэтому отсюда ведет подземный ход. Места и времена были опасные – дикари, бандиты, поэтому и озаботились.

– И куда же он ведет?

– Ха! Так я тебе и сказал! Пока вы будете ломать дверь, я спокойно выберусь отсюда и натравлю на вас всех, начиная от полиции и заканчивая разведкой. Я вас везде достану! Вы у меня еще пожалеете!

– А ну стой, гад!

Томпсон, поняв что голос удаляется, попытался прострелить дверь, но безуспешно. В бессильной ярости пнув её ногой, он кинулся наружу и столкнулся нос к носу с заглянувшим Вуковичем.

– Томпсон?!

– Инспектор! Где Деккер?!

– Где сенатор?!

– Ушел!

– Как?!

– Подземным ходом! Ведет из церковной крипты хрен знает куда!

– Вы уверены?!

– Сам ход я не видел, но этот гад неспроста там заперся!

– Может убедимся?!

– Двери без динамита не открыть! Пока будем проверять – уйдет!

– Проблема... Действуем так – вы заблокируйте двери снаружи. Возможно это блеф и Блайтон хочет чтобы мы искали его по окрестностям, пока он отсиживается внутри. Так что надо надежно его там запереть. А я пока найду Деккера...

– Хорошо. Что потом?

– Потом идем к машине и объясняем ситуацию Клайду. Он поедет и будет караулить сенатора возле его ранчо. Это ближайшее место куда тот может обратится за подмогой. А мы, тем временем, прочешем округу. Скорее всего ход соединен с шахтой, что логично – местные должны были знать её как свои пять пальцев. А все выходы и вентиляционные отдушины находятся в радиусе пары миль.

– Пара квадратных миль леса на троих – это дохрена.

– Блайтон тоже не олень быстроногий. Может быть возьмем след…

...

Клайд, недовольно ворча, укладывал в багажнике разбросанные вокруг вещи и инструменты. Вукович, когда они готовились, сказал что скоро рассвет. Но вокруг все еще темень. Имшауну этот долбанный постарался?

– Нож был нужен – ну бери! Нахрена все-то выворачивать..?

– Да он же слепой… – попыталась успокоить его Клара.

– Тем более! Пощупал, не то – положи на место! У меня в детстве жил по соседству слепой сапожник. Так у него все было всегда в идеальном порядке чтобы не шарить, не искать!

– Ну он же дикарь... – Клара посмотрела в сторону города, – Как ты думаешь? С ними все в порядке? Там уже долго не стреляют.

– Дорогая, ну ты же сама все видела… Что кто там им сделает?

– Ну раз ты так говоришь… Ай, мамочки!

Схватив дробовик Клайд резко обернулся. Возле куста, за машиной, стоял шаман и с аппетитом объедал с него ягоды.

– Ты тут откуда? И не ешь это – они же ядовитые.

– Пегий Конь говорит: для вас ядовитые… – старик отправил в рот еще пригоршню ягод.

– Теперь понятно, отчего ты ослеп… Нож верни...

– Пегий Конь считает, что он ему нужнее.

– Ну и подавись… – Клайд раздраженно захлопнул крышку багажника, – Зачем машину всю перевернул-то?

– Пегий Конь не отвечает на глупые вопросы…

– Вот ты действительно… У меня даже слов нет.

– Пегий Конь говорит: это хорошо. Ты и так говоришь много ненужных слов.

– А вот грубить не надо!

– Пегий конь говорит: тихо! Они идут.

– Кто?

Вместо ответа старик указал в сторону дороги на которой появились Вукович и Томпсон. За ними, хромая, спешил Деккер.

– Ну наконец! Мы уже начали волноваться. Персиваль, как нога?

– Потом! – решительно отмахнулся Вукович, – У нас возникла проблема!

– Проклятье. Я надеялся что все, наконец, закончилось. Что за проблема?

– Блайтон! Он сбежал!

– Как?!

– По подземному ходу! Долго объяснять. Мы сейчас будем прочесывать лес а ты, на машине…

Земля под ногами задрожала, потом со стороны шахты донесся звук, похожий на рык гигантского зверя.

– Пегий Конь говорит: Имшауну проснулся… – амеец недобро ухмыльнулся, – Он не отпустит свою добычу…

– Да прекрати ты уже! – вспылил Клайд, – Достал. Какой «Имшауну»? Что это было?

– Взрыв… – предположил Вукович, прислушиваясь, – Взрыв рудничного газа. Мы думаем что ход ведет в шахту. Там уже были взрывы. Возможно Блайтон спровоцировал еще один?

– Или Имшауну о котором твердит старик… – хмыкнул Томпсон, – Потому что Блайтон тупица, но не настолько чтобы лезть в шахту без шахтерского фонаря. Да тут и негде другой взять.

– Но в первый раз отчего-то рвануло?

– Да причин может быть куча – искры от кирки или вагонетки, например… Или от шпор… Этот придурок наверняка был в своем пастушьем костюме! Со здоровенными шпорами на сапогах. Неудачно чиркнул ими по камню и привет этот... Как ты сказал? Имшауну?

– Пегий Конь говорит: смейся сколько влезет. А потом беги так быстро, как только сможешь… Имшауну уже ближе чем ты думаешь.

– А ведь он в чем-то прав… – Вукович поднял палец вверх, – Слышите? Дрожь нарастает.

– И что это значит? – Деккер недоуменно переглянулся с Клайдом.

– Это значит что тут, под землей, много миль тоннелей которые не вентилировались годами! – выкрикнул Томпсон прыгая в машину, – И сейчас тут все взлетит на воздух! Или провалится в Бездну – кому как больше нравится! Так что уносим ноги и побыстрее!

– Где старик? – Клайд недоуменно повертел головой.

– Последовал собственному совету и свалил. У него чердак дырявый, но видать не совсем – не хочет со своим Имшауну раньше срока увидеться. И нам пора…

Чертыхнувшись Клайд прыгнул за руль. Остальные как попало утрамбовались в салон. Машина взревела мотором выкинув из-под колес фонтаны земли, с визгом развернулась на месте и запрыгала по грунтовке. Или это земля под колесами ходила ходуном – изнутри было не разобрать. Сзади, где-то посреди деревьев, взметнулся столб дыма и пыли подсвеченный снизу вспышкой.

– Ну ни хрена себе… Мы, кстати вовремя уехали. Скалы я уже не вижу – прокомментировал это Деккер, – Это случайно не тот выход, который мы собирались искать?

– Возможно... – пожал плечами Инспектор, – Тут их может быть много… Технические ходы, вентиляция... Я, кстати, удивлен: для взрыва газа нужна строго определенная смесь с воздухом. Что бы это случилось в таких масштабах…

– Как бы сказал наш дикий друг: «Имшауну». – ехидно напомнил Томпсон, – Сказано же – место проклятое. Зато теперь не придется ловить Блайтона по всей округе.

– Вы уверены? А что если мы ошиблись и ход вел не в шахту?

– А это по вашему совпадение? Блайтон спускается в подземный ход и через несколько минут шахта взлетает на воздух?

– Не знаю... Он мог успеть выбраться, потом решил взорвать всё чтобы мы его не искали.

– Успел? Он кто по вашему? Поезд подземки?

– Нам лучше быть уверенными.

– Ну давайте сделаем крюк и поднимемся по сорок шестому шоссе до просеки. Она ведет к площадке откуда открывается шикарный вид на округу. Оценим масштаб катастрофы и решим – стоит волноваться или нет.

...

Томпсон не обманул: просека привела их на склон горы откуда местность, где раньше располагался городок, была как на ладони. Теперь же вместо города и шахты зиял дымящийся провал в земле. Скала, за которой они прятали машину, накренилась перегородив русло ручья так, что теперь он тек прямо в каверну.

– Через несколько лет тут будет живописное озеро… Ну что – все убедились? – Томпсон обвел провал рукой, – Деваться Блайтону было просто некуда. Заодно и от остальных улик нас избавил. Поехали уже – я неимоверно хочу вымыться, выспаться и напиться. Не обязательно в такой последовательности…

– Ладно… – Вукович вздохнул, – Я бы предпочел увидеть его тело но, боюсь, это малореально. Хотя я всё равно не понимаю, как получился взрыв такой мощи…

– Может угольная пыль рванула?

– Это была рудная шахта.

– Запасы динамита? Могли забыть в штольне.

– Не такое количество. Тут даже не вагон – состава бы мало было.

– Ну тогда «Имшауну». Больше некому!

– Должно быть логичное объяснение.

– Геологи пусть над этим голову ломают. А нам хватит того, что все наши проблемы упокоились на дне трехсотметровой ямы... – Томпсон сладко потянулся, – Это прям праздник какой-то: устроить массовое побоище и никому ничего не объяснять… Кстати – который час? У вас нет ощущения, что рассвет основательно запоздал?

...

Блайтон проводил машину взглядом из своего укрытия. Стоявший рядом шаман кивнул что пора идти. Некоторое время они пробирались по заросшему сосняком склону молча, потом Блайтон не выдержал.

– Слушай, ты меня конечно пойми правильно: ты меня спас и теперь, когда они думают что я мертв, мне будет намного проще прижать их к ногтю… Я прям представляю их лица! Но все таки – сколько я тебе должен? Не то чтобы мне было жалко денег, но это все таки была моя земля. У меня были на нее планы… Просто чтобы ты знал – я неспроста её купил! Это мой прадед основал этот город и эту шахту. Потом, после его трагической смерти, дело унаследовал мой дед. Его несчастный брат мечтал проложить сюда железную дорогу – если бы не эта нелепая смерть, представь как бы тут все завертелось! Построили бы рядом сталеплавильню. Потом завод. Город бы рос! Сейчас вместо этих сосен тут были бы дома в десяток этажей! А отец моей матери был тут шерифом… Можно сказать – тут мои корни. Я хотел чтобы люди приезжали смотреть с чего начинали Блайтоны и чего они добились! Теперь же здесь просто дырка в земле. Это надо учитывать при расчетах.

– Пегий Конь говорит: Имшауну не берет денег...

– А, ну да! Вы же ими не пользуетесь. Вам нужны бусы, брошки… Этого добра я тебе сколько хочешь насыплю. Кстати – откуда ты узнал про ход? Я до усрачки перепугался когда ты вылез из стены…

– Пегий Конь говорит: Имшауну знает все на своей земле.

– «Имшауну», это ваше племя?

– Пегий Конь говорит: «Имшауну» – это дух горы. Ваши люди сделали ей плохо. Имшауну зол на вас.

– Да плевать! Но знаешь что? Мне вот прям нравится твоя манера произносить свое имя каждый раз. Ты не хочешь работать на меня? Я давно вынашиваю мысль завести себе слугу – амейца на ранчо. Чтобы гостей встречал. Выдадим тебе чистое тряпье, перьев побольше. Да, точно – возьму тебя к себе. А куда мы кстати идем?

– Пегий Конь говорит: надо отдать духам долги.

– Дикарские ритуалы? Я вот этого всего не одобряю – конечно гостям будет весело, но я верующий человек и не могу позволить, чтобы в моем доме жил язычник. Так что придется тебе приобщится к истинной вере… Все эти проклятья твои, ты уж не обижайся, фигня пред ликом Всемогущего. Просто смирись с тем что все твои языческие божки с ним и рядом не стояли...

Шаман остановился так резко, что Блайтон почти врезался в него.

– Ты чего? Я же говорю: «Не обижайся».

– Пегий Конь говорит: мы пришли. Священная скала духов. Ты правда последний из Блайтонов?

– Да. Политика, бизнес, снова политика… Мы с женой так и не решили с детьми. И чтоб ты знал: это никакая не «священная скала духов». Все называют ее просто «Желтая скала». Говорят, когда сюда пришли люди… Ну я имею ввиду не дикарей вроде тебя, а нормальных людей. Так вот – один языческий шаман сиганул прям отсюда вниз. Думал кого-то этим напугать! Вот дурак... Я только запамятовал как там его звали?

– Пегий Конь…

…

Портье растерянно посмотрел на Деккера который уже успел переодеться и умыться, но все равно видок имел странный, потом перевел взгляд на управляющего. Тот, поняв что от подчиненного в данной ситуации никакого толку, деликатно кашлянул обращая внимание на себя.

– Простите, сэр… Но это исключено. Мы не имеем права выдать вам то, что вы просите, только потому что у вас есть ключ от сейфа. Его, вместе с номером, арендовал мистер Уиггер. И вам придется разговаривать с ним.

– Тогда, мать вашу, мне понадобится толковый экзорцист!

– Прискорбно, но я ничего не могу с этим поделать.

Томпсон, который вызвался подвести Деккера, так как Клайд не хотел больше ни на секунду расставаться с Кларой, со скучающим лицом ткнул под нос управляющему свое удостоверение.

– А так?

– Эмм… – управляющий быстро заморгал и услужливо улыбнулся, – Простите, агент… Похоже вышло небольшое недоразумение. Вам на пятый этаж. Номер пятьсот десять.

– Спасибо… – поблагодарил Деккер когда они подошли к лифту, – Я мог, конечно, сам с ним договорился… Но, боюсь, пришлось бы пустить в ход оружие.

– Не за что... Что такого важного ты там забыл?

– Бумаги Уиггера…

– Те самые?!

– Нет. Не бухгалтерия Блайтона, если ты это имеешь ввиду.

– Мало ли – Флинн сказал что продал их, но это не тот парень которому бы я стал верить на слово.

– Он собрал шикарное досье на всех шишек с Санта-Флер. С его помощью я планирую слегка продвинуться по карьерной лестнице.

– Не знал что там можно куда-то двигаться.

– Мне импонирует пост губернатора.

– Губернатора..?

Они вошли в лифт, поднялись, вышли, открыли номер, нашли сейф и все это в полном молчании. Деккер извлек из сейфа саквояж и открыв принялся перебирать папки. Томпсон открыл бар и взяв бутылку подошел к окну хлебая прямо из горла.

– Перри… Могу я тебя так называть?

– После того что было, можешь звать меня хоть «Сюзанной»…

– Так вот, Перри, я тут немного подумал… Блайтон мертв и я теперь, как говорят на востоке, «Ронин». Воин потерявший господина...

– Это плохо?

– Это не лучшим образом смотрится в послужном списке, как ты понимаешь…

– Понимаю.

– Собственно на этом моя карьера окончена. Никто не захочет, чтобы его охранял агент потерявший своего подопечного.

– Чем я могу тебе помочь?

– Скорее – мы можем помочь друг другу… Я располагаю кое какой интересной информацией. Блайтон и его единомышленники разрабатывали закон, который очень туго завернет гайки во всем что касается табака, азартных игр и проституции… Теперь же они используют смерть Блайтона дабы пропихнуть закон в сенате. Что называется: «Из уважения к покойному.»...

– Санта-Флер это не коснется, поэтому ты хочешь свинтить туда чтобы продолжать играть в рулетку попивая виски и щупая красоток?

– И не только я… Многим понадобится тихая гавань, где можно будет отдохнуть и развлечься. А Санта-Флер – это, насколько я помню, целый архипелаг?

– Ну да. Под сотню островов, только на большей части живут только чайки. Я понял к чему ты клонишь. Только есть одна проблема – я не хочу снова плясать под дудку кого-то вроде Уиггера или Мако. А если у нас появятся казино, шлюхи и алкоголь, то следом за ними появятся и они.

– Поэтому я и сказал: «Мы можем помочь друг другу...». У меня есть кое какие полезные знакомства и старые армейские друзья. Наберем людей им в подчинение и через полгода они натаскают их так, что любой кто попробует сунуться в наши дела, покинет Санта-Флер вперед ногами.

– Звучит заманчиво, но нам понадобится оружие и деньги.

– Предложим долю твоему другу Клайду. У него достаточно средств. Что же касается оружия – мы сделали для мистера Флинна грязную работенку и имеем право просить об ответном одолжении.

– Вот это звучит уже не так заманчиво. Флинн – редкостная сволочь и мне категорически не хочется иметь с ним никаких дел.

– Поверь – лучше вести дела с умной сволочью, чем с благонамеренным дураком. Сволочи, по крайней мере, последовательны. Ну так как тебе идея?

– Неплохо… – Деккер защелкнул замки саквояжа и взяв его за ручку решительно встал, – Я в деле. Пошли – проводим Инспектора и обсудим все с Клайдом.

– Кстати насчет Вуковича – куда он так сорвался?

– Прочитал конверт...

– Это я понял. Что там было? Он как его вскрыл – с тех пор и не присел.

– Видимо что-то очень важное. Вукович всегда себя так ведет когда берет след.

– А что насчет вашего совместного расследования?

– Я так понял оно закончено. След оборвался, вся собранная информация известна Флинну, а, соответственно, и подозреваемым… Ну и провались оно все… Я получил кое-что получше.

– Власть – всегда хороший приз… – согласился Томпсон и, поставив недопитую бутылку, следом за Деккером вышел из номера.

Глава 16. Мастер Побегов.

Гидросамолет заложил крутой вираж над озером словно примеряясь. Само озеро было довольно небольшим и с одной стороны стеной возвышались скалы, а с другой – лес. Нырнув как атакующая птица, крылатая машина устремилась вниз и, выровнявшись перед самой водой, эффектно села. После чего сделала круг по озеру и медленно вращая винтом подплыла к причалу возле небольшого отеля.

Публика из числа постояльцев, собравшихся на террасе, дружно зааплодировала мастерству пилота. Дверь кабины открылась, выскочивший член экипажа пришвартовал самолет, открыл бортовой люк и подал сходни. С берега уже спешил смешной походкой человек в полосатом костюме и шляпе-котелке. Его лицо, с тонкими кошачьими усиками выражало вину и отчаянье. Выбравшийся из самолета Вукович, не удостоив его вниманием, принялся разминать затекшие в полете ноги.

– Господин Инспектор...

– Жильен, вы – идиот...

– Виноват, господин Инспектор… – Жильен, красный как рак, мелко поклонился, – Я не предполагал… Мы думали…

– Вы не думали... Если бы вы хоть чуть-чуть попытались задействовать мозг и оценить ситуацию, то поняли бы, что надо было сперва все выяснить. А не хватать его как рыба приманку...

– Но вы так точно все описали… Все было так, как вы и сказали – мы нашли почту в Монтене, опросили местных, выяснили кто отправлял почту в тот промежуток времени и вышли на небольшой пансионат в горах, где проживал одинокий худой мужчина с хроническим кашлем и бледным лицом.

– А потом, вместо того чтобы выяснить достоверно его личность, арестовали и бросили в тюрьму, хотя я сказал этого не делать.

– Но господин Комиссар…

– Котильон не в состоянии найти свой зад не используя обе руки.

– Но он начальник...

– Это для меня он начальник… – Вукович поморщился, – А у вас начальник – я. И Комиссар…

Инспектор внимательно посмотрел на Жильена. Тот как виноватая собака отвел взгляд.

– Что-то еще случилось?

– Арестованный… Он сбежал.

– Когда?

– Когда вы были в воздухе, господин Инспектор. Прошлым вечером.

– Откуда?

– Из «Корбу Роше». Он считался опасным подозреваемым, его поместили туда.

– Из камеры?

– Насколько я знаю.

Вукович глубоко вздохнул и потер переносицу.

– То есть человек, которого вы арестовали, сбежал из самой охраняемой в Гюйоне тюрьмы меньше чем за два дня? Котильон в курсе? Если нет – оповестите. Он отдал приказ об аресте, так что пусть теперь расхлебывает. Вы на машине?

– Да.

– Давайте мне ключи – я поеду в «Корбу Роше» и попробую что-нибудь выяснить.

– А я? Пожалуйста, господин Инспектор, не отстраняйте меня!

– Даже не думал. Вы остаетесь тут. Наблюдать.

– Наблюдать за кем?

– За местностью. Здесь горы. Мест где можно укрыться не так много. Изолированный отель – хорошее место чтобы перевести дух, сменить одежду и попытаться украсть транспорт. Беглеца в лицо вы знаете, так что если сюда выбредет какой-нибудь бедолага рассказывающий что он заблудился в горах – внимательно к нему присмотритесь.

Кроме того, постояльцы могут заметить во время прогулок кого-то подозрительного, так что держите ухо востро. Если будет время – опросите персонал. Узнайте где еще можно укрыться и переночевать. Лыжные домики, уединенные хижины в лесу.

– Слушаюсь, господин инспектор. Но как с оплатой? Тут довольно дорого для моего кармана.

– Я думаю, что услышав что из тюрьмы сбежал заключенный, владелец примет полицейского на полный пансион с радостью. Ничто так не успокаивает нервничающих постояльцев, как присутствие стража порядка. Заодно договоритесь о комнате и питании для пилотов. Парни совершили трансконтинентальный перелет ради того чтобы я успел к самому интересному и, возможно, понадобятся при поисках. Так что им нужен отдых, обед и ванна.

– Все понятно, господин Инспектор. Машина на стоянке. Синяя...

– И дай мне еще сигарету.

– Сию минуту, господин Инспектор...

Жильен, путаясь в карманах, извлек портсигар и протянул Вуковичу сигарету. Потом так же суетливо начал искать спички.

– Я не знал что вы курите господин Инспектор.

– Только когда нервничаю...

– Простите, господин Инспектор...

– Ты не виноват, Жильен… Иди... – Вукович прикурил, затянулся и проводил его взглядом, – Ты не виноват, что идиот… И Котильон не виноват… Но тем не менее…

Вукович нашел на стоянке синий маленький автомобиль Жильена и через час езды уже был возле тюрьмы. Подъезжая, он ненадолго остановил машину чтобы понаблюдать как местная полиция, при поддержке добровольцев, прочесывает окресности.

Тюрьму «Корбу Роше» окружали довольно живописные горные пейзажи на которые было приятно любоваться из окна машины. Но вот ходить по этой местности было сомнительным развлечением. Труднодоступность была одной из главных причин, почему здесь устроили тюрьму строгого режима: беглец, умудрившийся выбраться за её стены, мог податься либо в горы, в надежде без снаряжения и провизии преодолеть перевал, либо в городок в долине, где его уже поджидала полиция.

За всю столетнюю историю этого места было всего три случая побега – один беглец был арестован при попытке выехать из города по железной дороге, один вернулся сам, поплутав неделю в горах. Труп последнего нашли два года спустя альпинисты: бедолага сумел одолеть подъем, но сил на спуск у него уже не осталось. Этот побег был четвертым.

У ворот Вуковича встречал начальник тюрьмы лично.

– Жан Фоше – я тут главный. – Фоше любезно придержал дверь пока Вукович выбирался из машины, – А вы, я полагаю…

– Серго Вукович. Инспектор.

– Очень приятно. Меня уже оповестили о вашем прибытии.

– Кто?

– Ваш человек… Жильен. Позвонил и сказал, что вы скоро будете.

– Я оставил его приглядывать за отелем в часе езды отсюда. На случай, если беглец туда заявится. Хорошо, что там есть связь.

– В часе езды? – по губам Фоше скользнула улыбка, – Вы просто деликатно избавились от него, как я понимаю? Час езды – это по местным меркам недосягаемо далеко. Когда я был моложе, то для интереса ради сходить пешком в деревушку в двух километрах отсюда. В двух километрах по карте, само собой. Добрался только к ночи и несколько раз чуть не свернул себе шею. Хотя не мне вам рассказывать о горах...

– Да. Жильен исполнителен, но не слишком умен и чересчур много значения придает должностям и званиям. Пока я рядом – это не проблема. Но когда он начинает исполнять чужие указания… – Вукович с силой выдохнул, – Не важно... Давайте пожалуй перейдем к побегу. Меня больше всего смущает скорость...

– Меня тоже, – Начальник тюрьмы пригласил Вуковича следовать за ним, – Я, признаться, был обескуражен. Обычно побеги отсюда готовят годами. Хотя, мне сказали, что это Кунла. И зная его репутацию...

– Это ВОЗМОЖНО был Кунла. Этого нельзя сказать наверняка, учитывая обстоятельства.

– Мне сказали, что его взяли по вашей наводке.

– Почти так. Во время моего совместного расследования с аменской полицией, мы вышли на след лиц которые могли были быть с ним связаны. Человек, состоящий в эринском подполье, передал мне конверт где была фотография принца Кэлдонского и сделанная от руки надпись: «Поймай меня если сможешь.»

– Странно... Насколько я слышал, Лонгцы считают что организатор взрыва мертв...

– Тут все сложно... Фотография, вкупе с надписью, намекала о причастности к взрыву в Норине. Но почему было адресовано мне? И почему попало мне в руки как раз тогд,а когда я шел по следу человека называвшего себя Кунлой? Мне это пока не ясно. Но совершенно очевидно, что пославший хотел обратить на себя мое внимание. И ему это удалось. Я действительно заинтересовался и внимательно изучил конверт и фото. Конверт был чист, а вот на фото остались следы от штемпеля почтового отделения. Оттиск был слабый, но мне удалось разобрать часть букв и кое-какие детали по которым я установил, что фото было отправлено из Монтена.

– Это же совсем рядом!

– Именно! Я отправил информацию в своим людям и они, опираясь на мои указания, проследили отправителя до пансионата. Где обнаружили среди постояльцев человека похожего по описанию на человека причастного к убийствам людей связанных с расстрелом в Тирне. Дело в том что, судя по найденным уликам, преступник страдал чахоткой. Так что, узнав про Монтен, я сразу предположил, что он может жить где-то в горах. Я читал, что горный воздух способен облегчать течение легочных заболеваний. Это вполне могло помочь ему протянуть так долго.

– Но полностью излечить чахотку медицина пока не в состоянии. У него должны были быть видимые симптомы. – Фоше уважительно покачал головой, – По моему – блестящая работа!

– Да. Но, вместо того чтобы взять его под наблюдение, комиссар Котильон приказал арестовать подозреваемого без выяснения всех деталей. Вы, кстати, видели арестованного? Какое ваше мнение?

– Когда его сюда привезли, выглядел он неважно. Я не врач, но вполне похоже на чахотку в запущенной стадии.

– То есть – тяжело больной человек. Тогда как он так быстро сбежал? Без предварительной подготовки это невозможно.

– Он бросил вам вызов и вполне мог ожидать скорого ареста.

– При всем уважении – Тирнейский мститель долгие годы успешно скрывался от правосудия. Прокол со штемпелем он конечно мог и не предвидеть… Но не будем торопится с выводами, пока все не осмотрим…

– Резонно. Прошу за мной.

…

«Корбу Роше» была построена на месте старой крепости. Ее фундамент все еще держал на себе старейший из тюремных корпусов, от которого огромным крестом отходили блоки более поздней постройки делившие территорию на четыре изолированные части. Все они были устроены примерно одинаково – ряды камер соединенные галереями располагались в три этажа по обе стороны от крытого двора.

Внешне это место производило довольно гнетущее впечатление. Несмотря на то, что тюремные блоки строились уже после того как «Корбу Роше» потеряла значение как крепость, их окна все равно напоминали бойницы. Даже если бы не было решеток, протиснуться через них мог разве что ребенок. Прогулочный двор был выложен тяжелыми плитами и чисто выметен. Фоше пояснил, что так сделано специально – если заключенный сумеет раздобыть инструмент которым сможет долбить стену, у него не получится избавится от улик на прогулке – посторонние камушки или песок немедленно привлекут внимание охраны. С той же целью в канализации установлены ловушки в которых задерживаются все смытые туда твердые предметы.

Забор окружавший территорию был тройным. Перед основной стеной оставшейся от крепости шла решетка за которой бегали сторожевые псы. С наружной стороны шла еще одна ограда по которой был пущен электрический ток чтобы помешать возможным сообщникам беглецов подобраться к патрулирующим стену охранникам. Подкоп так же был исключен – тюрьма надежно покоилась на скальном основании и без отбойных молотков и взрывчатки проделать тоннель было практически нереально.

Все эти предосторожности были не случайны – в «Корбу Роше» отправляли наиболее опасных преступников со сроками сильно превышающими срок жизни в этих стенах. Тут же, зачастую, приводили в исполнение и смертные приговоры так что местные постояльцы, в большинстве своем, могли надеяться только на хорошо подготовленный побег.

– Нам сюда. – Фоше кивнул охраннику и открыл тяжелую решетку отделявшую административный корпус от тюремного блока, – Это – Северный Корпус. Тут содержатся заключенные которые нуждаются в присмотре врача.

– Вы держите всех больных в одном месте?

– Да. Это позволяет избежать распространения заразы на здоровых заключенных.

– Где была его камера?

– На втором этаже.

– Как он сумел из неё выбраться?

– Его вывели в лазарет. Как я уже упомянул, выглядел он неважно. У него случился сильнейший приступ кашля с кровью. Охранники отвели его в лазарет. На обратном пути он умудрился снять наручники, вырубить конвоиров и забрать у одного из них форму. Потом он, видимо, вышел через проходную вместе с охранниками дневной смены и исчез – в служебном автобусе никто никаких незнакомых лиц не видел. Нам сюда…

Фоше указал на лестницу. Поднявшись по ней Вукович замедлил шаг и принялся внимательно рассматривать пол под ногами.

– Вы что-то заметили?

– Пока нет. Но оно должно быть где-то тут... Конечно ваши люди уже все затоптали... О! Нашел! – он поднял с пола маленький изогнутый штырек.

– Что это?

– То, чем он открыл наручники. Игла от шприца. Та часть, которая надевается на сам шприц откушена, поэтому ее можно воткнуть под кожу чтобы скрыть при обыске.

– Вряд-ли. Скорее всего, он украл иглу в лазарете.

– Нет – его игла срезана ровно. Если крадешь её во время осмотра то, как правило, не имеешь возможности сделать все так аккуратно – просто ломаешь и прячешь. Кстати, что сказал врач?

– В лазарете его осматривал фельдшер – врач к тому времени уже ушел. Кроме заключенных, у него есть еще практика в городе, поэтому после обеда он отправляется туда.