Текст книги "Хищева невеста (СИ)"
Автор книги: Сестренка близнецов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)
– Но это же небезопасно, ты всё-таки…
Но его милая уманка так решительно топнула ногой и так сердито зыркнула на него, что любые протесты и возражения застряли в глотке яутжа и ему осталось только наклонить голову, смиряясь с решением его самки.
– Непереводимо, я за тобой – непереводимо, пойду. Капканы, установка, самострелы воткнем. Я к, название местного племени, к племени лесному, поклон, пойду – все, земля, эта, сражаться.
Спорить Шуш не стал. Рану – очередную – Ося замотала с новой порцией зелёной кашицы и убежала к тем уманам, которые приносили ему дары в благодарность за уничтожение девятки Грязной Крови, сказав, что они ему помогут.
Шуш задумчиво проводил ее взглядом и взялся за нож. Потом отдохнёт. Сейчас у него есть другие дела. Раз его
ждет завтра битва, которая сможет стать одной из лучших битв за его жизнь, значит и сражаться надо тем оружием, что лучше всего ложится в руку – копьём. Копьё – оружие настоящего воина.
Шуш задумчиво осмотрел результат своего творчества. Он должен справиться. Он не может подвести свою любимую.
Тренировка оказалась к месту. Очень к месту. Боль ушла… Ну, по крайней мере, стала слабее. Разум очистился. Шуш соскользнул глубоко в себя, восстанавливая в сознании карту окружающих его джунглей, не переставая крутить в лапах надёжное копьё.
Еле слышно зашуршало и яутжа оглянулся. Его самка вернулась. Он тряхнул рецепторами и подхватил ее на руки. Та засмеялась и начала рассказывать про ловушки для пришельцев. Нда, хорошо, что местные рукодельники-ловушкострои решили помогать ему, а не его врагам… Нет ничего более унизительного, чем погибнуть от упавшего на голову бревна!
А потом разговор как-то незаметно перешёл в спаривание. Так легко и быстро… Пришлось тащить свою самочку в пещеру – почва была для ее нежной розовой шкурки слишком холодной. Шуш дал себе слово, что если… Когда! Когда он вернется, он попробует научить свою Осю быть сверху. Уж его-то шкуре никакие ветки не помешают наслаждаться слиянием с любимой…
Родная заснула у него в лапах, но сам Шуш, пролежав полночи тихо, словно в засаде, выскользнул из пещеры, как только утренний туман потянулся щупальцами вверх. Он не хотел, чтобы его самочка пошла за ним. Так ему будет спокойнее.
Отряд самцов оказался чуть меньше, чем Ося расписывала. Шуш мягко переместился чуть правее по веткам, прижался к прохладному дереву. Мешать он не будет – все равно они идут в сторону ямы с кольями.
Ой, какая жалость, вас уже на двое меньше…
Шуш фыркнул. Он знает, что нужно сделать… Охотник приготовился, слегка качнул бедрами и резко прыгнул вперёд и вверх. И рухнул точно по центру воинского отряда уманов, вырубив камуфляж. Одного раздавил – ещё бы, с высоты, да и откормился Шуш на Пёсиной готовке… Остальные рванули в стороны, раздаваясь в разные стороны и пытаясь окружить Охотника. Крики испуганных людей раскатывались по лесу. Шуш заревел во всю глотку, давая всем рассмотреть себя получше и испугаться. Двое натянули луки, но Шуш ловко отпрыгнул в сторону и снова взлетел на ветку, активировав маскировку.
Людишки не посмели сбиться в одну группу снова – пошли в разные сторону маленькими отрядами. Так, как Шушу и хотелось. Он начал собирать кровавую жатву. Почему-то против воли вспомнились первые трофеи на этой планете. Он ещё подумал: «Какая скука…» А теперь – вот, какие враги! Если хочешь – рубись, сколько желания будет. Но… Не хочется. Хочется вернуться к любимой Осе. Хочется, чтобы ушли и не возвращались эти воины, не мешали ему…
Шуш заставил себя отбросить эти мысли. О чем бы он ни думал – драться он будет достойно. Как и положено воину его расы. Как и положено Охотнику. И записи с маски будут достойны.
Вдруг раздался знакомый до боли вой, похожий на звериный. Шуш набросился на ту парочку, которую выслеживал сейчас. Ну вот что она тут делает?! Ося скрывалась в кустах. Шуш попытался жестом объяснить ей, чтобы ждала его в лагере, но упрямая самка тут же дала понять, что хочет охотиться вместе с ним. Шуш вздохнул, прыгнул на дерево и хотел двинуться дальше, но ее подарок вдруг зацепился за ветку и он чуть не упал, с трудом извернулся в полете и приземлился на лапы. На миг сердце сжал страх, когда он заметил затрепетавшую стрелу в том дереве, куда он должен был прыгнуть.
– На удачу… – Буркнул он, убив лучника, и бросился дальше.
Все было… Проще, чем он думал. Ося упрямо ползла на ним – и мысль, что кто-то может причинить вред его самочке, если он не справится, придавала таких сил, о которых сам Охотник раньше и не задумывался.
И вот, оглядываясь, Шуш понимал, что… Справился. Он не верил в это – но справился. Царапины и уколы копьями кровили и болели, но что это значит по сравнению с тем, что он справился?
Ося бросилась на шею яутжа и тот охотно обнял ее, прижимая к себе и утыкаясь лбом в макушку своей самки. Стянул с себя маску. Ему хотелось только обхватить мандибулами лицо своей самочки и стоять в обнимку с ней.
Острая боль в шее отрезвила его. Сначала показалось – словно удар, а потом накатила отвратительная слабость, в горле сдавило и запершило. Шуш, сам не поняв как, добрался до самца с луком и вонзил ему лезвия в загривок. А потом, понимая, что это его предел, рухнул рядом. Ося бросилась к нему.
– Я… Не брошу… – Кое-как фыркнул Шуш и потерял сознание.
====== XVIII. Лечение ======
Комментарий к
XVIII
. Лечение Внимание, в этой части автор не знал, как выкрутить сюжет к тому, что ему было надо и выдвинул из кустов скромный рояльчик! Просьба не пинать!
Прижалась к груди мужа Пёся, ухом приникла к чешуе зелёной. Бьётся сердце, слабо, с перебоями, но стучит еле заметно изнутри. Ладонь лекарка к жвалам поднесла. Не дышит. Закричать в голос девке хочется, зарыдать в ужасе, завыть волком раненым – но не позволяет она себе. Зубы стиснула, с себя платок сдернула, рану быстрее зажала, чтоб кровь-руда на землю не капала. Стрелу извлечь надо, но вдруг кровотечение сильное начнется, мужа ее любимого погубит? Если бы человека обычного так ранили, даже бабушка Ивушка – знахарка куда как более мудрая и опытная, нежели Пёся-недоучка, сказала бы:
– Земля ему пухом, и светлая дорога в Ирий.
Но давно уж домик свой старый Пёся переросла, не видит она без мужа жизни своей, спасти его она должна пытаться! Да и муж у нее не человек вовсе, а Чудо Лесное, богами ей посланное, сильное, могучее и храброе. Значит, справится она. Не может не справиться.
Наконечник в шею глубоко вошел, под углом наклонным. Задел там что-то… Осторожно пальцами по чешуе диковинной Пёся заскользила, нащупать пытаясь, как же стрелу получше вытащить. Нашла! Чуть-чуть толкнуть вперед стрелу, чтоб кончик из металла обломать и древко вытащить аккуратненько.
Не смотри, что девка Пёся – силы у нее на мужика крепкого, деревенского хватит. С детства ее гоняли – и в лес, и за водой к колодцу, и в огороде работать, и при надобности скотину силой на месте держать, пока сеструхи ее названные или бабушка повязки накладывают или смотрят, что и где у животины болит. И то, со всей силы пришлось девке навалиться, чтобы стрелу наконечник из плоти Чуда Лесного показался, очень уж кожа крепкая да шея жилистая.
Обломала она кончик, древко вытянула. Не хлынула кровь рекой – и то хлеб! Видно, не так, как у людей, у мужа ее тело устроено. На миг в дрожь бросило – а вдруг она, Пёся, неправильно его лечит, вдруг только хуже делает? Но заставила себя девка от этих мыслей отвернуться, перевязку сделала, чтоб кровь не капала, снова прислушалась. Не дышит!
Взбесилась вдруг Пёся, как стукнет мужа по груди кулачками!
– Живи! Живи, я тебе сказала! Не смей от меня уходить, не позволю!
Дернулся слегка Зверь Лесной. Снова Пёся его по груди как ударит! И вдруг хрипло кашлянул, воздух втянул, засопел еле слышно. Облегчение на миг накатило, аж ноги ослабели, если бы стояла – наверняка бы рядом с любимым рухнула.
Как бы ей до дома их с мужем добраться? Там и костерчик, и трав запас, и пещера родная… Вдруг соседние кусты шурхнули, из них высунулся тот паренек, который к пещерке дары приносил.
– Помощь нужна, Хозяйка Лесная?
– Позови скорее парней крепких, надо моего мужа перетащить к дому нашему! – Обрадовалась Пёся.
Вскоре появились несколько крепких укуйников, подняли с усилием, понесли своего защитника к логову его. Устроили на лежанке, шапки стащили.
– Ты уж о нем позаботься… – Просит один.
– Я жена его! – Нахмурилась Пёся, мази свои доставая. – Позабочусь.
– Что надо будет, обращайся, Хозяюшка.
…Помощи не потребовалось. Через несколько часов очухался Чудо Лесное, хлопает удивленно глазами, явно не понимает, где он и что случилось с ним. Прижалась к нему Пёся, плачет и смеется одновременно, расцеловывает.
– Победил ты всех! Саму Смерть обманул, ко мне вернулся!
Спросил что-то муж, скривился, закашлявшись, попытался встать. На грудь ему бросилась Пёся.
– Не смей вставать, чуть к праотцам не отправился, а уже рвется куда-то!
Поднял Зверь дрожащую лапу, тронул повязку, скривившись, понял, что ему жена говорит. Глаза устало прижмурил, положил ладонь на ногу жены своей, словно попросил рядом быть и уснул, но в этот раз уже спокойно дыша, почти не задыхаясь. Через три дня уже и не хрипел почти Зверь Лесной. Нарадоваться на мужа Пёся не может, обнимает, отойти надолго боится.
– Люблю тебя, родной мой, люблю, – то и дело, на ответ не надеясь, повторяет девка. И в какой-то момент вдруг муж ее дивный, лакомясь обедом, как скажет в ответ:
– Знаю. Тоже люблю.
В этот момент поняла Пёся – все у них будет прекрасно. Как в сказках старых. Может, и про нее когда-нибудь будут сказку рассказывать, как про невесту Чудища Лесного…
====== XIX. Год спустя ======
Год прошел со сражения с войском князевым – словно и не видели.
С укуйниками Пёся сдружилась. Да и те любят Хозяйку Лесную, ласковую да нежную, и мужа ее страшного, но справедливого. Любовь Пёськина к мужу Лесному нисколько не угасла, только сильнее разгорелась.
Через три недели после сражения с дружинниками князевыми и вовсе Чуж, не удержавшись, снова к сестренке названной прибежал, подкараулил там же, где в прошлый раз подругу встретил. Поймал за рукав, и как начнет, захлебываясь, рассказывать:
– Князь гонца прислал!
– Что, опять?! – Взвыла возмущенно Пёся, руки в бока уперев. – Сколько можно?! Еще дружинники?!
– Нет! – Как захохочет Чуж. – Наоборот, не будет никаких дружинников! Решил князь эти леса мужу твоему пожертвовать в дар! Чтоб он разбойников гонял, а мирных людишек не трогал! Мол, коли воин такой славный решил тут поселиться – то грех ему, полководцу мудрому, людей зазря гробить, если можно миром договориться! Дань обещался платить, если разрешит чудище твое через леса по дорогам ездить, да лихих людишек будет окорачивать!
– Я с ним поговорю! – Надменно нос вздернула Пёся – не абы кто она, а Хозяйка Леса, пристало ей не сразу ответ давать, а с мужем советоваться.
Не против муж оказался, лапой махнул в сторону черепов горы – тела дружинников, как только оправился от раны, собрал, головы поотрывал, очистил, любуется теперь изредка на коллекцию свою – и башкой согласно мотнул. Мол, дань так дань.
Из леса Пёся вышла, по деревеньке гордо прошлась – ох, как душу-то зависть сеструх названных греет! И объявила:
– Согласен муж мой славный! Не только сильный да храбрый, но и мудрый зело! Не будет он вреда люду простому чинить, ежели и вы нас обижать не будете. А коли попробуете – так знайте, череп лишний мужу забрать у вас не сложно будет. Так князю и передайте.
Понял все гонец, в седло вскочил, умчался по дороге прочь. А вскоре и дань доставили – мехами, серебром да златом. Посмеялась Пёся, в деревне на подарки княжеские все, что для дома нужно, выменяла, только меха и оставила, чтоб на чем спать-почивать было.
Хорошо с тех пор зажили! Разбойники, правда, кончились быстро – не дураки люди окрестные оказались! Но муж, словно бы кровью напившись, не рвется больше никуда – охотится на дичь разную, отдыхает, с женой милуется да гордо по лесу ходит, уже под маскировкой своей диковинной не прячется.
За год пещера необжитая в дом уютный превратилась. Своеобразный, конечно, дом – со стеной черепов напротив кровати супружеской… Но видела Пёся – тревожит что-то мужа ее любимого. И однажды поняла, что именно.
С неба колесница серебристая в ночь беззвездную слетела, широким хвостом небосвод перечеркнула. А через час подходит к ним тень прозрачная. Не шевельнулся даже муж Пёськин, с лавки широкой, уличной не поднялся. Сидит, супругу обнимает, нарочито внимания на пришельца не обращает. Женщина молодая тоже вставать не спешит – раз муж знаков почета гостю не оказывает, так и ей не следует. Спицами постукивает, из шерсти теплой свитерок вывязывает, к мужу плечом привалившись. Тоже делает вид, что не видит никого.
Потоптался гость пару минуток, ожидая, чтобы окликнули его, поляну оглядывая обжитую – за год успели Пёся, муж ее рукастый, да укуйники добрые пещеру в дом уютный превратить. Потом запястья своего касается, точно как Чудо Лесное, чтоб маскировку дивную свою сбросить. Глядь – и этот тоже переливаться перестал. Крупный, выше мужа Пёськиного на голову, собакой деревенской рыжится, пятна темные, подпалинами на боках, но внешне – похож сильно. Явно друг или товарищ верный. Урчит что-то то ли недовольно, то ли вопросительно. Фыркнул Чудо, жену лапой приобнимает. Потом все-таки взмахом ладони сесть на пень удобный пригласил гостя. Присел чужак.
Разговор завязался. Щелкают, шипят, порыкивают. Потом ткнулся Чудо мордой в макушку жены, словно бы поцеловал, встал, вместе с гостем в пещеру ненадолго зашли. Нахмурилась Пёся, поднялась тяжело, вслед за мужем пошла, присмотреть за гостем. Черепа гость рассматривает, цокает завистливо. Обернулся Чудо, жену свою любимую увидел на пороге – у ней поспешил, на руки поднимает, ласково мордой об волосы трется. Урчит что-то нежное.
– Не волнуйся, – пророкотал, успокоить жену пытаючись. Та засмеялась, в ответ мужа обняла.
– Да я и не волнуюсь.
На них глядючи, шутку какую-то чужак отпустил – прострекотал коротко и смешком поперхнулся. Как рыкнет в ответ на него Чудо! Аж подпрыгнул насмешник! Понял, что зарвался. Что за жену свою Чудо убивать будет. Извинился, кажется, после вопрос почтительно задает – а Чудо башку задрал, гордо ответил. Опять защелкали, заурчали, между собой какие-то дела решая. Башкой муж любимый трясет уверенно, фырчит сердито. Вздохнул чужак, на черепа, на стенах развешанные завистливо косится. Потом протянул что-то Чуду Пёсиному любимому. Принял тот предмет ему протянутый, спрятал в наруч свой диковинный. Кивнул гость странный, развернулся и обратно в лес ушел, словно и не было его.
Нежно Чудище Пёсю на землю ставит, лапы на жены животик округлый кладет, глаза счастливо щуря. Как потяжелела Пёся, так муж, и без того ласковый, и вовсе словно пес верный, вокруг вьется, ходить толком не дает, на руках носит, заботится, чтоб ни в чем его любимая не нуждалась… Повезло Пёське невезучей с мужем! А скоро и обещание, Радьке данное, исполнится – подарит мужу она сына… Повезло седьмой дочери, повезло!
====== XX. До Земли и обратно ======
Комментарий к XX. До Земли и обратно Я ужасно устала, так что последняя Шушина глава получилась короче, чем я планировала изначально, но просто сил уже нет!
Было темно. Было очень-очень темно. И тихо. Шушу казалось, что он находится в регенеративной капсуле. Но какая-то часть мозга яутжа понимала – он не там. Он умер. «Как же я так подставился? Почему не проверил, все ли мои жертвы мертвы? Почему отвлекся?». Что теперь происходит там? За пределами тишины, темноты и покоя? Наверное, она, его любимая самочка, плачет. Как некстати он собрался к предкам… Конечно, смерть получилась достойная. Победив уйму врагов, на последнем издыхании… Кетану, надо же было включить систему самоуничтожения! Хотя… Вряд ли Ося позволит кому-то ограбить его тело… Ося… Как она там будет без него? Он же обещал ее защищать…
Вдруг прямо перед его носом, из темноты появилась ууманка и отвесила ему оплеуху. Прямо как разъяренная в период размножения самочка. Впервые она повела себя, как самка. Как самка яутжа. Они сильнее ее. Но они понятия не имеют, как это – защищать своих мужей. И тут Ося (Шуш понимал, что это лишь галлюцинация, но все равно ему хотелось протянуть лапы и обнять свою милую) четко и ясно выговорила:
– Живи! Живи, я тебе сказала! Не смей от меня уходить, не позволю!
– Ладно… Я… Я и не собирался уходить… – Охотник сам удивился, откуда у него взялись эти извиняющиеся нотки в голосе. Ося схватила его за руку и потащила за собой. Первый шаг сделать было безумно трудно, лапы словно онемели и не хотели повиноваться. Следующий дался проще. Дальше он и вовсе побежал. Но догнать Осю никак не удавалось, она, то и дело оборачиваясь, кричала: «За мной! Давай! Давай, ты сможешь!».
И вдруг она исчезла. Просто испарилась. Шуш, не успев затормозить, сделал еще один шаг – и в рецепторы хлынула информация. Он лежит на холодной земле, нестерпимо ноет шея, на груди чьи-то теплые руки, и воздух… Воздух ворвался в легкие, заставив кашлянуть и снова вдохнуть. Он дышал.
«Спасибо, Ося… Ты вывела меня… Вывела меня из стана Предков…»
Когда его любимая забеременела – пожалуй, это был самый счастливый день в его, пока еще не очень долгой по меркам яутжа жизни. Она сама, кажется, еще не знала этого, но Охотник отчетливо видел в алом силуэте крошечную запятую, которая вскоре должна будет вырасти, а потом, покинув живот своей матери, стать достойным Охотником или благородной и доброй Самкой.
Когда Шуш подсчитал и понял, что Ося будет на последних сроках, но еще не родит, когда прилетит Граш, ему стало… Не по себе. Потому что счастье было с привкусом горечи. Ему придется принять решение. Забрать с собой свою любимую самку не выйдет – воздух его родной планеты, ее жара убьют Осю. Но он не может покинуть своего ребенка. Пусть пока этот ребенок – крошечная точка в животе его подруги… Но каждый яутжа, несмотря на репутацию убийц и психов – примерный семьянин. Отцы возятся с детьми не меньше, чем матери – иначе как вырастить достойных Воинов? А ему вскоре придется выбирать – взять в лапы и воспитать того, кого он породил или вернуться к тем, кто породил его.
Однако когда он опустил руку на округлый живот своей любимой самочки и почувствовал, как его ребенок возится где-то там – решение пришло само и Шуш понял, что оно было верным. И, кажется, уже ничто не могло изменить его мнение. И когда должен был прилететь Граш, он расположился около своего дома (а пещеру он теперь иначе и не называл) и стал ждать.
Приятель примчался точно по расписанию. Звездолет быстро опустился на небольшом расстоянии. Шуш ждал. Он знал, что несмотря на угрозы бросить его здесь, Граш все равно придет на его запах. Ося нежно привалилась к мужу, тот приобнял ее, набираясь решимости. То, что он собирался сказать, не говорил еще ни один яутжа. Значит, ему предстоит быть первым.
Граш потоптался на краю поляны. Ося – умница его! – как сидела рядом с ним, так и продолжила сидеть, делая вид, что никого не видит. Друг, поняв, что его не замечают демонстративно, отключил световой камуфляж и спросил:
– Шуш?
– Ну я, – отозвался хищ и махнул лапой в сторону большого пня, использующегося вместо студа. – Садись!
– Я тебя не нашел на месте высадки, – присев, неуверенно отозвался Граш, рассматривая Осю. – Думал, с тобой что-то случилось.
– Все в порядке.
– Так чего ты не пришел? С трофеями совсем плохо?
– Ха, – фыркнул Шуш. – Щас! У меня полторы сотни ууманских черепов и сотня звериных!
– Вре-е-е-ешь! – Недоверчиво протянул Граш – такое количество трофеев сразу, автоматически открывало право на Поединки. Набить столько дичи за Сезон…
– Пошли покажу! – Усмехнулся Шуш. Нежно коснулся затылка жены и встал.
Граш при виде импровизированной Стены просто обалдел.
– Ничего ж себе! Шуш, да ты как бы на Старейшину можешь начинать рассчитывать, если еще Королеву Ящеров возьмешь!
– Ах да, насчет этого… – Шуш оглянулся. Ося, видимо, заволновалась из-за гостя – он ей так ничего и не объяснил… А в ее положении волноваться нельзя! Охотник осторожно поднял ее на руки и, напрягая связки, проурчал на ее языке:
– Не волнуйся.
Ося засмеялась, показывая, что все отлично и сердце Шуша сжалось. И как он мог сомневаться?! Она в нем ни на секунду не усомнилась.
– Ты реально трахнул местную самку? – Пренебрежительно фыркнул Граш. – Я думал…
– Закрой пасть! – Разъяренно рявкнул в полный голос Шуш. – Не смей хоть слово против нее сказать! Иначе – порву!
Приятель дернулся, удивленно зыркнув на товарища и буркнул:
– Прости. Что, и правда, так по душе пришлась?
– Она – Охотница и мать моего ребенка.
– Так я понимаю, ты решил… Поохотиться тут еще сезонов… Сколько?
– Думаю, Сезонов семьдесят! – Усмехнулся Шуш. Граш неожиданно уважительно взглянул на товарища и протянул ему межпланетный маяк.
– Если потребуется моя помощь – вызывай смело.
Шуш взял его и ухмыльнулся.
– Потребуются трофеи – жду в гости.
– Договорились! – Фыркнул Граш и ушел.
Все у него, Шуша, теперь будет хорошо!
Родилась девочка. Симпатичная такая, со жвальцами и волосами вперемешку с рецепторами. На обоих языках заговорила. Но Пёся не расстроилась. Все равно через полтора года и желанный сын появился, а потом и еще пара… Граш не подкачал, через пару Сезонов прилетел, восхитился семейством старого друга, пообещал, случись что, позаботиться о мелких. И правда, все было хорошо!
====== Эпилог ======
201… год н.э.
– Это просто невероятно!
– Вы о чем, коллега?
– Профессор Чудова, вы только посмотрите! Этому черепу не меньше тысячи лет, а он в идеальном состоянии! И обратите внимание на его форму! Видите, как вытянуты лобные доли? И вот эти странные углубления! Вот тут, в основании черепа! А это явно зачатки... Чего-то вроде жвал! Кажется, мы смогли найти прямое доказательство древнего контакта с инопланетянами! Вот оно! Вот недостающее звено! Между нами, людьми, и ими, пришельцами!
– Доктор Духовны, только не говорите мне, что вы еще и уфолог.
Ученый с немым обожанием посмотрел на коллегу снизу вверх. Профессор Чудова отличалась очень высоким ростом и в студенческие времена была капитаном студенческой баскетбольной команды. Жесткие черные волосы, заплетенные в множество тугих косичек. Тонкое, но сильное тело. Выразительное лицо, похожее на древнее монгольское божество – плоский нос, высокий лоб, глаза, которые, казалось, светились в темноте, как у кошки... Доктор Духовны понимал, что у него нет шансов.
– Ну вы только гляньте, профессор Чудова! Настоящий же череп! Только что из раскопок! Вы поглядите, поглядите!
– Гляжу. И вижу, что это ничего не даст. Серьезные издания сошлются на подделку. А если хотите писать в «Паранормальные истории» – то это без меня.
– Но вы-то мне верите?
– Возможно. Но я считаю, что требуются дополнительные исследования. Дайте-ка этот череп сюда… Ладно, только из уважения к вам передаю его в лабораторию.
– Спасибо! Я вам вечно должен буду!
Профессор Чудова улыбнулась, вставая во весь свой немалый рост и проводила гостя к выходу из своего дома. Потом вздохнула, осмотрев череп, пробормотала:
– Ну здравствуй, пра-пра-пра…
Завтра она объяснит, что это обычная подделка середины двадцатого века. Завтра доктор Духовны будет расстраиваться, что так и не смог найти недостающее звено между человеком и некой высшей формой жизни…
Профессор Чудова улыбнулась, а потом облизнула нос длинным, нечеловечески узким языком и поправила красивую, тканую, бело-красную ленточку на руке – семейная традиция носить такие украшения на запястьях. Когда-нибудь она найдет своих дальних родственников из космоса, которые положили начало ее роду, отличающемуся долголетием, высоким ростом, острыми ногтями и черными волосами. Когда-нибудь она тоже встретит тех, кого девушки деревенские давным-давно звали «Чудо Лесное»…
