Текст книги "Цивилизация Х. Инспекция"

Автор книги: Сергей Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Лужнецкий вошёл в кабинет и устало опустился на стул, положив папку с предварительными заключениями экспертов на стол. От беготни ступни горели огнём, и он скинул туфли, вытянув ноги и расслабившись. В желудке противно урчало и сосало под ложечкой – с утра не удалось перехватить и макового зёрнышка. Поморщившись, Стас открыл папку и ещё раз бегло скользнул взглядом по листам с заключением экспертов. Отпечатки, найденные в комнате Горина, полностью совпадали с отпечатками на ноже, не оставляя никаких сомнений в его причастности к убийству. Показания свидетелей тоже подтверждали эту версию. Улик было достаточно, чтобы быстро завершить дело, оказавшееся довольно простым и одновременно страшным в своей абсурдности и звериной жестокости: семнадцать ножевых ран на теле жертвы говорили сами за себя. Не хватало лишь одного: самого подозреваемого. В том, что рано или поздно убийца будет найден, Стас не сомневался. Да и куда тот денется без документов и денег, которые остались в его комнате? Долго скрываться он не сможет. Ну день, ну два, ну неделю, а потом ему придется вылазить из своей норы, а, значит, кто-нибудь сможет опознать его. Фотографии Горина уже завтра утром будут расклеены на стендах «Их разыскивает полиция», а экипажи ППС и посты автоинспекции получили их вместе с подробными приметами.

– Где же он может скрываться? – спросил вслух сам себя Лужнецкий и обернулся на стук закрывшейся двери.

Это вошёл Букин.

– Что, решаешь задачку? – спросил тот с усмешкой, услышав вопрос.

– Решаю… Чем порадуешь?

Букин подошёл к столу Лужнецкого и поставил на него пакет, невесть откуда взявшийся в его руках. Словно факир, он извлек батон, полпалки колбасы, банку пикулей и бутылку водки.

– Витюша, дорогой, ты просто ангел-спаситель! – воскликнул Лужнецкий, потирая руки. – У меня в животе – медведь.

– Урчит? Ничего, мы его сейчас водочкой… Подобреет, – оскалился Букин, нарезая перочинным ножом колбасу и батон.

– Водочку на рабочем месте? Убери, – решительно сказал Лужнецкий, сглотнув слюну. – Как говорит начальство: нечего устраивать бардак из органов.

– Да ты что, Стас, глянь-ка на часы. Думаешь, начальство ещё не раздавило пару пузырей? Расслабься, весь день носимся, как псы, имеем право снять стресс, – настаивал Букин.

– Давай хоть ребят подождём. Неудобно как-то… – почти сдался Лужнецкий.

– Да никого уже не будет. Пока ты ходил к экспертам, я всех отпустил. И сам бы ушёл, да тебя жаль: ещё откинешь коньки с голодухи, что делать будем? Вот и слетал по быстрому за харчами, – с улыбкой сказал Букин.

– Отпустил? И правильно сделал. Пусть отдыхают, они этого заслужили.

– Стас, достань-ка стаканы, у меня всё готово.

– Только по сто пятьдесят, не больше, – предупредил Лужнецкий, доставая из тумбочки два стакана.

– А как же, я норму знаю, – деловито ответил Букин, разливая водку.

Они молча выпили и закусили, яростно работая челюстями и уничтожая съестное со скоростью саранчи. Когда утолили голод, Букин достал сигарету и закурил, приоткрыв окно (Лужнецкий с месяц как бросил курить, но воздержание давалось нелегко).

– Так ты ломаешь голову, куда рванул клиент? – спросил Виктор шефа.

– Да. Вряд ли он покинул город, – ответил Лужнецкий, дожёвывая остатки колбасы в прикуску с хрустящим огурчиком, – иначе обязательно бы зашёл домой за деньгами и документами.

– Это верно, – согласился Букин. – Похоже, всё произошло спонтанно, и парень совсем потерял голову. А нервишки у него ни к черту. Будь они у него покрепче, такой ошибки бы не совершил.

– Ты о документах и деньгах?

– О них. Думаю, он сейчас бродит где-нибудь по городу или забился в какую-нибудь дыру и распустил сопли. Эти интеллигентики сначала отморозят чёрт знает что, а потом копаются в собственном дерьме и занимаются самобичеванием. У них, видите ли, утонченная натура, мать их! И эти тонкие натуры потрошат своих подружек, нанося семнадцать ран кухонным ножом! Каково, а?

– Он не ведал, что творил. В состоянии аффекта люди способны на самые ужасные вещи. Но такое бывает только с высокоразвитыми личностями. Плосколобые убивают хладнокровно, всё заранее продумав. Горин же умён, начитан, образован и, похоже, действительно очень любил Харитонову. В том-то и вся трагедия…

– Да, трагедия… Но какая разница: умница Горин или плосколобый ублюдок? Он убил девушку, а это… ставит знак равенства между ним и любым дебильным отморозком. Ладно, Стас, мы сделали всё, что могли. Сеть расставлена, подождем улова. Домой собираешься?

– Да, пошли, – ответил Лужнецкий, вставая из-за стола.

– Какие планы на воскресенье?

– Никаких. Отоспаться бы… Может, схожу на пляж. А у тебя?

– Поеду на фазенду. Надо жене помочь, а то уже косо смотрит на меня. Сам знаешь, прошлые выходные полетели коту под хвост.

Они расстались на остановке. Первым уехал Букин, сев в троллейбус, подкативший почти сразу, как они подошли, а потом Лужнецкий дождался своего маршрута. Автобус был полон, Стас протиснулся поближе к окну, в самый угол задней площадки.

Мысли Лужнецкого всё ещё крутились вокруг событий этого дня. «В голове не укладывается, как он мог совершить такое? – думал он о Горине. – Неужели ревность действительно так ослепляет? Уму непостижимо… Вот так:: живёт человек, работает, любит, надеется на счастье, и вдруг что-то происходит, все его мечты летят к чёрту, а мозги не выдерживают перегрузки и начинают плавиться. Потом – короткое замыкание и – конец. Всей жизни конец!.. Жаль парня и его подружку. Могли бы быть счастливы, но сами всё разрушили. А всё из-за глупых амбиций, зависти, из-за проклятого «материализма»… Вот и Наташка ушла от меня из-за этого. Боже, куда мы катимся?! Всюду деньги, деньги, деньги, все только о них и думают, будто счастье и впрямь в этих бумажках! Эх, будь моя воля, я бы этого Трутнева тоже привлёк. Тоже мне – дьявол-искуситель! Не будь его, и трагедии, возможно, не случилось бы. Мерзавец!»

Автобус стал тормозить, подъезжая к очередной остановке, и Стас машинально бросил взгляд за окно. Вдруг его словно током дёрнуло. На какое-то мгновение он ясно увидел в свете фонаря лицо Горина, неспешно идущего от перехода к торговому центру. На Дмитрии был всё тот же тёмно-синий костюм и голубая рубашка с галстуком.

На секунду столбняк поразил капитана, но он быстро пришёл в себя и рванул к двери, энергично работая локтями. Стараясь не потерять из вида удаляющуюся фигуру, Стас прилип к стеклу двери, не обращая внимания на сердитые возгласы и ответные толчки пассажиров. Наконец, двери распахнулись, и он выскочил из автобуса, озираясь вокруг и пытаясь отыскать исчезнувшего Горина.

Синий костюм он снова увидел в дверях торгового центра. Стас знал, что здание имеет два выхода, расположенных в противоположных концах, и это существенно снижало его шансы задержать подозреваемого. В сутолоке тот легко мог затеряться и незаметно выскользнуть из магазина через второй выход. Оставалось надеяться только на то, что Горин не заметил преследования и какое-то время пробудет в здании.

Войдя в магазин, Стас сразу же ощутил духоту, пропитанную запахами парфюмерии, кожи, резины и чёрт знает чем ещё, что обычно присутствует почти во всех крупных торговых точках. Среди гула голосов и шаркания сотен ног звучала музыка. Стас прочесывал разношерстную толпу цепким внимательным взглядом, продвигаясь впер`д и стараясь не пропустить мимо себя синий костюм. Он дошёл почти до середины зала, когда вдруг увидел, что второй выход заперт. Быстро взглянув на часы, Лужнецкий довольно усмехнулся. До закрытия магазина оставалось менее получаса.

– Ты в ловушке, парень, – негромко сказал он сам себе и поспешил на выход.

Через пять минут Стас уже связался с оперативным дежурным и стал ждать прибытия экипажа ППС, контролируя единственный выход из здания. Вскоре поток посетителей сменился на противоположный. Люди в основном выходили из магазина, но Горин всё не появлялся. Подъехал милицейский "УАЗ" и затормозил в "кармане" метрах в двадцати от входа. Лужнецкий энергично зажестикулировал вышедшим из машины крепким молодцам, и те быстро подошли к нему.

– Капитан Лужнецкий, – негромко представился Стас, показав своё удостоверение, и сразу же перешёл к делу. – В здании подозреваемый в убийстве – Дмитрий Горин. Ориентировку получили?

– Да, товарищ капитан, – ответил сержант. – Высокий, худощавый, тёмно-русые волосы, лет тридцати…

– Точно, – подтвердил Лужнецкий и добавил: – Одет в тёмно-синий костюм и голубую рубашку с галстуком. Не вооружен, но следует быть осторожным. В таком состоянии от него всего можно ожидать. Сержант, вы останетесь здесь, а вы, – он кивнул второму полицейскому, – перекройте служебный вход.

Не задерживаясь, Стас сразу же прошёл в зал и быстро прочитал изрядно поредевшую толпу посетителей. На первом этаже Горина не было. Не оказалось его и на втором.

Включив обание на полную мощность, Лужнецкий быстро нашёл контакт с молодыми и симпатичными продавщицами, получив требуемую информацию. Две или три девушки действительно видели парня в синем костюме, а одна из них даже запомнила, что тот ничего не спрашивал, а лишь рассматривал товары. Это было буквально минут за десять до прихода Лужнецкого. А потом он… исчез. Тщательный осмотр здания, включая служебные и складские помещения, изучение записей видеокамер, тоже ничего не дал, и Стас сдался, раздражённо подумав: "Чертовщина какая-то! Не мог же он испариться или пройти сквозь стены. Ничего не понимаю… Ведь не привиделся же он мне?! Его видели и другие. Мистика, да и только!"

Горин сидел на ступеньках крыльца, обхватив голову руками и, словно загипнотизированный, неотрывно глядел остекленевшими глазами на догорающий закат. На чистой синеве неба полыхало удивительными красками величественное зарево, но ничто не радовало его. Он весь ушёл в себя, отгородившись от этого мира, ставшего для него со смертью Кати безжизненной пустыней.

В такой отрешённости Дмитрий провёл уже несколько часов с тех пор, как расстался с Сергеем, привезшим его на заброшенную дачу. Друг снабдил Горина небольшим запасом продовольствия и дал две тысячи рублей, что должно было хватить тому на две-три недели затворничества наедине со своими мыслями и памятью. Прощаясь, Сергей с обеспокоенностью просил товарища не делать глупостей. На даче он был в безопасности. Полиция не в состоянии прочесать все дачные поселки с десятками тысяч участков, разбросанных вокруг города в радиусе пятидесяти километров, да и кто мог знать, что он скрывается именно здесь. И всё же Харламов был неспокоен, ведь оставался элемент случайности.

Закат почти совсем угас, и на тёмно-синем небе высыпали мириады звезд. Дмитрий по-прежнему сидел на крыльце, не в силах разорвать бесконечный круговорот воспоминаний. Наконец, истощив себя до крайности, он почувствовал, что его мозг больше не в состоянии думать о чем-либо и, словно перегревшийся компьютер, отключается, быстро проваливаясь в сон. Сделав над собой отчаянное усилие, Горин с трудом поднялся с крыльца и вошёл в дом. Не включая свет, он добрался до старого скрипучего дивана и ничком повалился на него. Через секунду глубокий сон овладел им, спасая сознание от саморазрушения.

Звонок телефона оторвал Трутнева от телевизора, по которому шел довольно заурядный боевик. Зевнув, он поставил недопитый бокал с вином на столик и взял трубку.

– Алло, слушаю… – сказал он, потягиваясь в кресле.

– Интересующий вас человек находится на даче за поселком Фёдоровка, – прозвучал совершенно бесцветный мужской голос. – 6-я Яблоневая, 35.

– Кто говорит? – встрепенулся Трутнев и вскочил с кресла. – Алло! Алло!

Ответа не последовало. В трубке раздались гудки, и Олег с изумлением взглянул на аппарат. Информация, переданная неизвестным, была для него полной неожиданностью, но он сразу же понял, что речь идёт о Горине. Трутнев на мгновение растерялся и даже испугался, ведь о том, что он разыскивает своего бывшего соперника, знали лишь Ваха и его самые проверенные люди, а они отнюдь не были болтливы. Голос информатора тоже не был знаком ему и мог принадлежать кому угодно, даже женщине, настолько неопределенным показался тембр. Это настораживало. Трутнев знал о технических штучках, способных изменить любой голос до неузнаваемости, но они были доступны далеко не каждому.

"Что всё это значит? – думал он, от волнения покусывая ногти. – На шутку не похоже. Может, кто-то хочет подставить меня? Но кто? Кто мог знать, что я веду охоту на этого придурка?.. Ладно, подойдём с другой стороны… Зачем кому-то сообщать мне о месте нахождения Горина, если только неизвестный сам не заинтересован в его исчезновении? Дьявол, не нравится мне всё это, очень не нравится! Так что же, рискнуть или нет?"

Ещё минут десять его терзали сомнения. Трутнев расхаживал взад и вперед по комнате, колеблясь принять окончательное решение. Наконец, он подошел к столу, схватил бокал и, осушив его одним глотком, взял мобильный телефон. Разговор с Седым – человеком Вахи – был не долгим. "Профи" коротко доложил о результатах поиска и, выслушав новые инструкции заказчика, без лишних вопросов принял их к исполнению. Трутнев положил трубку, зловеще усмехнулся и направился на кухню ставить кофеварку. Ему предстояло ночное бдение в ожидании хороших новостей. "Если эти волки возьмут след, Горину – конец", – подумал он и принялся насвистывать веселый мотивчик.

– И это всё? – спросила Марина, выслушав рассказ Артёма об убийстве Харитоновой и его мысли о задуманной статье. – Я тебя не понимаю, Тёма, ты же сам говорил, что читателям не интересно копание в чужих душах, да к тому же преступление довольно заурядное.

– Ты права, я и в самом деле так думал вначале, – ответил Артём, наливая в чашки кофе. – А потом, когда побывал на квартире у того парня, понял, что должен написать. Понимаешь, если бы он был примитивен, я бы так не заинтересовался этим убийством, но он далеко не примитивен. Я бы даже сказал, что Горин – интеллектуал, причем разносторонне развитый. Знаешь, какие книги у него к комнате?

– Какие же? – улыбнулась Марина. – Могу поспорить, что сплошь технические. По компьютерам, наверное, и по программированию. Я угадала?

– Не совсем. То есть специальной литературы, конечно же, в избытке, причём в массе своей на английском. Но это, в общем-то, не удивительно. Меня поразило другое. Я совсем не увидел ни детективов, ни фантастики, ни любовных романов, никакой художественной беллетристики. Зато на полке стояли книги Бернса, Байрона, Пушкина, античных философов. Все издания редкие, явно из давно собираемой библиотеки. Но и это ещё не всё… Можешь себе представить, Горин серьезно изучал все основные мировые религии.

– Все? – удивилась Марина. – Зачем ему это? Он религиозен?

– Не знаю. Но я видел и Библию, и Коран, и буддистские книги, и Веды. На всех – его пометки на полях. А ещё я нашёл труды Блаватской, Юнга, Фрейда и другие работы по философии и психологии. Даже «Тибетскую книгу мёртвых».

– А это ещё что такое? Кажется, я где-то уже слышала это название…

– Я тоже слышал о ней. Но не читал. Вроде бы одна из основных книг буддизма.

– Да, интересная личность, – задумчиво сказала Марина. – Но ведь тебя не только это подвигло на написание статьи. Верно?

– Верно. Были и другие причины, – усмехнулся Артём, взглянув на подругу с лукавством. – Помнишь, что ты сказала мне утром?

Марина наморщила лоб, пытаясь вспомнить, и покачала головой.

– Ты же сказала мне, что мои заметки похожи на биржевые сводки, что я перестал сопереживать трагедиям людей, стал толстокожим…

– А-а-а, совесть проснулась? – с иронией сказала Марина.

– Обижаешь, Маришка, бессовестным я никогда не был, – ответил Артём. – Но твои слова меня действительно задели. Пора и мне взяться за что-то более серьёзное, чем описание бандитских разборок и делишек мафии. Корни преступности уходят в конечном итоге в наши души. Вот и копать нужно оттуда.

– Ну, ты даёшь, Тёмка! – изумленно взглянула на него Марина. – Если честно, я рада… Тебе и впрямь давно пора писать серьёзные вещи. А тема эта бездонная. На ней можно сделать имя.

– Это я знаю, дорогая, но не слава меня прельстила. Я, в самом деле, хочу разобраться, что же происходит со всеми нами, с человеками, почему хорошего в нас остается всё меньше и меньше… Знаешь, что подкинул мне шеф? – интригующе спросил Артём и, выдержав многозначительную паузу, ответил сам: – Информацию о криминальной обстановке в стране за последнюю неделю. Получена по обмену… И знаешь, что насторожило его и меня?.. Взрыв количества случаев бессмысленных и жестоких убийств, в основном тех, которые относят к бытовым. Такого раньше не случалось. Похоже на эпидемию. Всё это довольно странно и вряд ли может быть простым совпадением.

– И какое же объяснение этому феномену?.. – заинтересованно спросила Марина.

– Не знаю. Но какая-то причина должна быть, – ответил Артём и с усмешкой добавил: – Может, пятна на солнце влияют, или твои космические пришельцы экспериментируют над нами, как над подопытными мышками?..

Марина нахмурилась и серьёзно ответила на его иронию:

– Ты зря относишься к этому так легкомысленно. По крайней мере, и такая версия имеет право на жизнь. В мире очень много необъяснимых вещей… А что, если и впрямь над человечеством поставлен эксперимент, если нас изучают?..

– Но, Маришка, это уж чересчур… Я же пошутил, говоря о пришельцах, думал, твоё чувство юмора на высоте, – с удивлением ответил Артём. – Нельзя же всерьёз говорить о такой… гипотезе!

– С чувством юмора у меня в порядке, Тёма. Но почему почти никто всерьёз не воспринимает аномальные явления и те же НЛО? Приписывают их воображению и фантазии особо впечатлительных людей или умышленному шарлатанству. Я имею в виду обывательский уровень. На официальном же уровне всё засекречено. Неужели одно это не заставляет задуматься, что всё далеко не так просто? В противном случае, почему бы государствам раз и навсегда не разобраться с "непоняткой", опубликовав имеющуюся информацию и доказав, по крайней мере, земное происхождение всех аномалий, чтобы прекратить то и дело вспыхивающий ажиотаж вокруг темы? Государства же предпочитают отмалчиваться и хранить в секрете всё, что так или иначе связано и с НЛО, и с прочими необъяснимыми и непознанными явлениями. Причём охраняют подобные секреты не хуже военных тайн, что стоит огромных денег.

– Ну всё, ты оседлала своего конька, – шутливо закрылся руками Артём. – Лучше расскажи, что за информацию передал для тебя шеф? И чем мы будем заниматься завтра?

– Понимаешь, Тёма, по словам моего информатора, а я с ним знакома уже почти три года, он со своими друзьями на днях отдыхал в Жигулёвском заповеднике. Вообще-то он, да и вся компания, – уфологи-любители и к тому же занимаются сахаджа-йогой, являются членами Общества наследия Рерихов и тому подобное… Это так, к слову, к делу не относится… Так вот, они разбили лагерь примерно в двадцати километрах от Зольного. Это было в прошлую среду, ближе к вечеру. Ребята решили сделать там ночёвку, а с утра пересечь национальный парк и выйти к Волге. Сначала всё шло обычно: развели костёр, поужинали, пели песни под гитару, болтали о том о сём. А перед сном решили заняться медитацией…

– Медитацией? – с удивлением переспросил Артем. – Эти парни с пунктиком?

– Зачем ты так? – обиженно спросила Марина. – Нормальные парни. Разве занятие йогой в чём-то предосудительно? Они просто ищут путь к самосовершенствованию, но это отнюдь не означает, что у них с головой что-то не в порядке.

– Извини… Молчу, молчу.

– Тебе, милый, надо быть посдержаннее. Твоя ирония и цинизм когда-нибудь здорово навредят в работе, – сказала Марина спокойно и продолжила: – Итак, они занялись медитацией… Ну, ты, наверное, знаешь, что это состояние глубокой духовной сосредоточенности, когда сознание медитирующего как бы пребывает в пассивном состоянии, и отсутствуют всякие мысли. Это что-то вроде йогического транса, при котором человек полностью отключается от восприятия всех внешних факторов и как бы подключается к… Вселенскому разуму… Возможно, я не совсем правильно понимаю этот процесс, но не это главное, – чуть смущённо сказала Марина и слегка покраснела, заметив, как Артём скептически скривил губы. – Да, при медитации человек продолжает контролировать все свои ментальные и физиологические функции и по завершении этого упражнения самостоятельно выходит из транса. У разных людей это состояние длится по-разному, всё зависит от степени подготовки в йоге и от индивидуальных способностей. Так вот, мой знакомый пребывал в состоянии медитации около часа, а когда вышел из него, то обнаружил, что и трое его друзей тоже завершили медитацию и заняты наблюдением за чем-то, что происходило за ним, вернее, над ним. Так ему показалось вначале. Он тоже обернулся в ту же сторону. Слева от него и чуть сзади, метрах в трёх, сидел их товарищ, который всё ещё находился в состоянии транса. Это не удивило моего знакомого, так как тот человек был самым опытным в йоге и являлся их гуру. Он даже путешествовал по Индии и Непалу, где постигал буддизм и йогу… Да, я немного отступила от сути рассказа, – сказала Марина чуть рассеянно и, помолчав, продолжила, испытующе глядя в глаза Артёма: – И знаешь, что он увидел?.. Над этим человеком на высоте нескольких метров виднелось какое-то странное голубое сияние. Оно наблюдалось несколько минут, и мой знакомый даже попытался сфотографировать это… явление, благо камера была под рукой. Но, как оказалось впоследствии, из затеи ничего не получилось. То есть на фотографиях отчётливо видна фигура человека, деревья, даже ночное небо со звёздами, а сияния нет.

– Заранее прошу прощения, Марина, но не вижу в этом ничего сверхъестественного, – сказал Артём с улыбкой. – Парни только что вышли из транса, возможно, им и привиделось это сияние. Галлюцинация, своего рода коллективный психоз. Такое бывает…

– Да, но все четверо видели одно и то же и одинаково описывают эту… зрительную галлюцинацию. Согласись, это довольно странно. При галлюцинациях в видении должны быть хоть какие-то различия, ведь психика каждого индивидуальна. К тому же эти люди не новички в медитации и никогда раньше не испытывали после неё никаких побочных эффектов.

– А ты не допускаешь, что тебе просто морочат голову? Может, они сговорились, чтобы разыграть тебя, да и всех прочих, и тем самым как-то прославиться? – усомнился Артём.

– Это исключено, – уверенно ответила Марина. – Я знаю этого человека, он не любит дешёвой популярности. К тому же он сам просил меня, чтобы его имя не попало на страницы газет… Ты будешь слушать дальше?

– Так это ещё не всё?

– Нет, конечно, это только начало. Самое интересное впереди… Дело в том, что тот человек не выходил из медитации всю ночь, даже когда бодрствующие пытались вывести его из транса. Правда, забеспокоились они под утро… Опытные йоги могут провести в таком состоянии несколько дней, но постороннее вмешательство людей, знающих тонкости такого транса, как правило, приводит к выходу из него медитирующего. Однако этого не случилось, несмотря на все усилия его друзей. Но больше всего их встревожило состояние Учителя. Пульс не прощупывался, дыхания не было, не было и реакции на внешние раздражители, а температура упала настолько, что… В общем, они решили, что их друг находится в коме или даже умер. Представляешь ситуацию?!

– Представляю, – усмехнулся Артём. – Доигрались…

– Ребята отправили гонца за помощью, а сами перепробовали все средства, доступные им, чтобы спасти товарища, продолжила Марина, пропустив мимо ушей очередную колкость Артёма, – но он не подавал признаков жизни. Его состояние очень напоминало состояние клинической смерти, но температура оставалась стабильной, насколько они могли судить на ощупь. Они уже отчаялись вернуть его к жизни, но тут произошло нечто совершенно невероятное…

– Он вдруг ожил? – не утерпел Артём.

– Да, ожил. Но при каких обстоятельствах?! Представляешь, они увидели, как вновь появилось голубое сияние, будто небольшое облачко светящегося газа. Оно опустилось и обволокло их товарища, а потом исчезло. Сразу же после этого тот открыл глаза и встал как ни в чём ни бывало. Причём все функции организма стали нормальными. Ребята настояли на проверке опять-таки визуальными методами. На все их расспросы, что с ним случилось, тот либо отмалчивался, либо отделывался отговорками, что ничего не помнит, что находился в глубокой медитации…

– Но ведь так оно и было, – снова вставил Артём. – Я не понимаю, что в происходившем действительно необычного, если не считать голубого сияния? Его, кстати, вполне можно отнести на чисто субъективные ощущения очевидцев. Нельзя сбрасывать со счетов их… несколько необычное состояние и особенности психики.

– Подожди, я посмотрю, что станет с твоим скепсисом, когда дослушаешь до конца, – сказала Марина, нахмурившись. – Дело в том, что, когда суматоха несколько улеглась и компания стала сворачивать лагерь, Учитель вдруг исчез. Никто из оставшихся не видел, когда и как это случилось, просто кто-то заметил его отсутствие. Сначала думали, что он отошёл… по нужде, окликнули, но не докричались. Решили искать. Всё же оставалось беспокойство, что после происшедшего с его здоровьем не всё в порядке. Вдруг случился сердечный приступ или ещё что… Искали долго, несколько раз возвращались в лагерь и снова шли на поиски… – Марина прервала рассказ и налила в чашку ещё кофе. Постояв в задумчивости с минуту, она отпила из чашки и села на стул. – Мой знакомый случайно нашёл его примерно в полутора километрах от стоянки, в небольшой котловине, диаметром не больше тридцати метров. Лес со всех сторон обступал её, а в ней не росло ни деревца, ни кустика, только трава, да и та казалась какой-то выжженной и примятой. В центре котловины он увидел НЛО, а возле него – пропавшего товарища и… его двойника.

– Ну и фантазия у твоего знакомого! – воскликнул Артём. – Это надо же!..

– А если всё это – правда?! Если тот человек и впрямь стал "контактёром"? Если он и впрямь знает нечто такое, что перевернёт весь мир? – взволнованно спросила Марина. – Разве я имею право игнорировать ТАКУЮ информацию? Вот почему завтра же я должна проверить всё на месте.

– И ты надеешься увидеть там "тарелочку"? – с сомнением сказал Артём.

– Нет, "тарелка" улетела сразу же, как только Валера окликнул друга. А его двойник просто растаял в воздухе, – ответила Марина.

– Ну, ещё бы! – едко заметил Артём. – Испугались свидетеля… Мариша, тебя дурят самым наглым образом, а ты веришь этому бреду. Нельзя же быть такой доверчивой! Когда-нибудь твои "информаторы" так подставят тебя, что над тобой все будут смеяться. Мне бы этого очень не хотелось.

– Спасибо за заботу, но скорее всего этого не случится. Вот, взгляни-ка на это, – сказала Марина, взяв со стола листы, и протянула их Артёму. – Я отметила красным маркером.

Артём взял листы и стал читать отмеченные места:

– "…сообщает о загадочном и необъяснимом происшествии, случившемся в посёлке… По словам очевидцев, отмечены многочисленные факты появления в окрестностях поселка НЛО, имеющих дисковидную форму, выпуклую с обеих сторон… В это же время гр. К., сосед школьного учителя М., увидел над крышей его дома странное голубое свечение в виде небольшого облака, которое как бы просачивалось внутрь, а вскоре и окно стало светиться слабым голубым светом. Заинтригованный увиденным, он решил поинтересоваться, что происходит в доме соседа, и заглянул в окно. Сквозь щель между штор К. увидел сидящих за столом мужчин, причём оба выглядели совершенно одинаково, словно близнецы. Вдруг один из них исчез совершенно непонятным образом… Появление голубого сияния подтверждается и рассказом ещё одного свидетеля, проходившего в это время по улице. Сам гражданин М. заявил нашему корреспонденту, что ничего сверхъестественного в его доме не происходило, а его двойник просто привиделся соседу, часто злоупотребляющему алкоголем."

– Хм-м, а я что говорил?! – усмехнулся Артём, прервав чтение. – У всех этих… очевидцев мозги коротят, а с бодуна может привидеться чёрт знает что.

– Ты дальше читай, – спокойно сказала Марина, с укором взглянув на друга.

Артём пожал плечами и снова погрузился в чтение. По мере того как всё больше информации он узнавал, на его лице всё меньше оставалось от выражения иронии и скептицизма. Наконец, прочитав все до конца, он положил листы на стол и обескураженно сказал:

– Сдаюсь… Это действительно похоже на правду. По крайней мере, все одинаково лгать не могут.

– Убедился? То-то же! – торжествующе воскликнула Марина. – Надеюсь, твой непробиваемый скепсис дал трещину?

– Да, кое в чём я признаю свою неправоту, но окончательно ты меня не убедила. Пока сам не увижу нечто подобное, до конца не поверю.

– А если увидишь? Что тогда? Поверишь в пришельцев, НЛО, в существование по-настоящему таинственного и необъяснимого?

– Конечно. Своим глазам я доверяю, – с улыбкой ответил Артём. – Тогда я стану самым ярым приверженцем уфологии, экстрасенсорики, парапсихологии и прочее, прочее, прочее… Я стану самым верным твоим оруженосцем, дорогая.

– Ладно, ловлю на слове, – улыбнулась Марина.

Глава 6

Ангел-хранитель.

– Куда теперь? – спросил сидящий справа от Седого боец по кличке Удав. Вообще-то его звали Николаем, но он так привык к прозвищу, что оно стало его основным именем, куда более точно отражающим суть животной натуры флегматичного, но чрезвычайно жестокого детины с бугрящимися мускулами и почти плоской широченной рожей, лишенной и намека на крупицу интеллекта.

Седой, сидящий за рулем "Форда", и ухом не повел, проигнорировав вопрос своего напарника-недоумка, а лишь криво усмехнулся и достал портативную рацию. Связавшись со второй группой, он коротко проинструктировал старшего и включил зажигание.

– Какого чёрта нам делать на «Фёдоровских дачах»? – не унимался Удав, с трудом борясь с зевотой. – Всю ночь, что ли, будем мотаться?

– Заткнись, – холодно оборвал его Седой. – Заказчик получил наводку. Надо проверить.

Удав не стал пререкаться, а предпочел "заткнуться" и снова тупо уставился в лобовое стекло, задремав с открытыми глазами. Они рыскали по городу вот уже несколько часов в поисках парня, с которым следовало "аккуратно разобраться", но пока безрезультатно, хотя и проверили почти все адреса, где тот мог найти прибежище. На эту операцию Ваха бросил все свои лучшие силы во главе с Седым, которому и раньше поручал наиболее щекотливые и сложные дела по ликвидации или похищению неугодных ему людей. Обычно Седой работал в одиночку, но в связи со срочностью и важностью заказа потребовалось привлечь к поиску едва ли не половину бойцов бригады. Шесть машин с крепкими и шустрыми парнями прочёсывали город и одновременно расставляли сеть среди киоскеров, лоточников, проституток и прочих осведомителей, находящихся под "крышей" банды.