Текст книги "Тёмный Бог (СИ)"
Автор книги: Sedrik&Rakot
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
– Замолчи! – от силы окрика всю поднятую пыль мгновенно сдуло, а мне открылась картина взбешённого криптонца, что даже не замечал стекающую по подбородку каплю крови. – Ты ничего не знаешь!
– А что знаешь ты? Быть может, имя, с которым прожил большую часть жизни?
– Я не знаю, о чём ты, – процедил сквозь зубы Супермен, уже впечатав кулак мне в лицо. Восемь процентов заряда кольца как корова языком слизала.
– Даже не сомневаюсь, – удар кастетом из силовых полей снизу в подбородок, и пока противник в лёгком замешательстве – два удара в корпус и удар ногой по колену… – А скажи-ка… Кларк, сколько раз в неделю ты посещаешь Бабулю, чтобы привести мысли в порядок? – а теперь локтем в печень и прямой в грудь, отправляющий его вновь на встречу с землёй.
– …Что? – взгляд нетвёрдо поднимающегося на ноги Кал-Эла подёрнулся пеленой, почти такой же, как когда он увидел Лоис Лэйн.
– Я спрашиваю: как часто ты проходишь гипнотерапию, чтобы закрыть в дальний угол сознания имя «Кларк Кент»? – усиливаю ментальный нажим. – А вместе с ним такие имена, как Марта Кент, Джонатан Кент, Лоис Лейн, Кара Зор-Эл и многие другие? Что ты вообще помнишь о себе, кроме набора ярких картинок с участием Дарксайда? Помнишь ли ты, как ходил в школу? С кем дружил в детстве? Помнишь свои игрушки? Комнату? Любимый пирог на праздник? – чувствую – успех уже близок, блокировка памяти близка к срыву, осталось последнее усилие. – Ты – всего лишь жалкая подделка! Искусственная заплатка на личности настоящего Кал-Эла, созданная уязвлённым маньяком, чтобы унизить и погубить всё, чем настоящий ты дорожил и что любил в своей жизни!
– Ложь! – и новый виток битвы, только в этот раз Супермен атакует уже не так уверенно. Заторможенно. Небрежно. И отчаянно.
Картина окружающего мира меняется быстрее, чем даже я успеваю её осознать. Земля, облака, какие-то горы, вновь небо – всюду белёсый туман, и опять чистый воздух. Чернота с близкими звёздами и облаками внизу меняется на водные просторы до горизонта… Вот мелькнули джунгли и опять пустынные степи, взрываемые нашими телами, и всё это время – бесконечный обмен ударами.
– Нет, и ты это знаешь, – усмехаюсь, поднимаясь на ноги. Мимо, догоняя, пролетели куски пробитой скалы. Моим телом пробитой. – Просто боишься принять. Сейчас ты распаляешь в себе злость и ненависть, прячась в них от реальности, но она уже догнала тебя… Кларк.
– Довольно! – выдохнул в ответ Кент. Выглядел он помятым – кровоподтёки, ссадины, под глазом наливался синяк, нос слегка припух, но на ногах стоял твёрдо и почти не шатался. Я бы выглядел ещё хуже, но свет окружающего тело поля по внутренней поверхности был настроен на полное соответствие спектру жёлтого солнца, так что мои раны исцелялись почти сразу после получения. – Откуда тебе это знать?
– Оттуда, что, пусть во мне и течёт кровь новых богов с Апоколипса, я, по иронии судьбы, являюсь твоим ближайшим кровным родственником и прекрасно осведомлён обо всей твоей жизни на Земле. В конце концов, кто-то же должен за тобой приглядывать? – выпускаю на лицо чётко выверенную усмешку.
– Нет! – Супермен схватился за голову. Да, мигрень у него должна быть страшная. – Где доказательства?!
– Хочешь доказательств? – моя улыбка стала шире, а глаза подёрнулись алой дымкой. – Как пожелаешь, – и, сжигая добрую половину оставшейся в теле энергии, я первый раз за этот бой выпустил в криптонца тугой поток разрушительного света из глаз.
Чуть ранее, некий миллиардер, плэйбой и филантроп.
Всё шло согласно плану. Супермен появился в ожидаемое время в ожидаемом месте и действовал по ожидаемому сценарию. Прекрасно! Всё, что нужно было сделать – дождаться, когда он втянется в бой, и выстрелить, раз и навсегда решив проблему криптонца. О, с каким бы удовольствием он сам нажал на спусковую скобу, но… у них был лишь один выстрел, второго пришелец бы просто не дал, а потому, как бы Лексу ни хотелось принять личное участие, этот выстрел лучше всего было доверить профессионалам. Он – политик, бизнесмен, учёный, но не стрелок. А потому пусть каждый делает то, что умеет лучше всего.
– Помните, генерал. Один выстрел, – ещё раз напомнил он военному, что вместе с ним стоял на небольшом пригорке и наблюдал в бинокль за резвящимся на базе Суперменом.
– Не беспокойтесь, мистер Лутор, ребята своё дело знают. Как только он остановится хотя бы секунды на четыре… – но тут генерал оборвал сам себя. – А это ещё что?!
К месту избиения вооружённых сил США подтянулось ещё двое «героев», и если по поводу одной из новоприбывших бизнесмен не волновался, скорее, наоборот – два криптонца одним залпом, это было бы подарком судьбы, то вот женская фигура в отливающих золотом доспехах… Лутор скрипнул зубами – совсем недавно ему пришлось попрощаться со всей электроникой в штаб-квартире, причём даже на тех уровнях, знать о которых не мог бы и криптонец – три слоя свинцовой обкладки и вакуумные камеры для гашения любых вибраций гарантировали это, но непонятный эффект, вызвавший череду замыканий и форматирование баз данных всей техники, смог проникнуть и туда. Хорошо хоть он давным-давно ввёл правило создавать бэкапы каждые двенадцать часов и хранить их на отдельном сервере на другом конце страны, иначе целые годы исследований пошли бы прахом! И всем этим он был обязан некоему «Корпусу Эмроя». Совершенно неизвестная организация с неясными целями и средствами, явно превосходящими земные технологии на сотни и сотни лет. Но при этом в составе данного корпуса были исключительно люди. Во всяком случае, только люди мелькали в «действующих агентах». Разумеется, это ещё ни о чём не говорило, но его наипристальнейший интерес привлекало – если это просто люди, нашедшие какой-то схрон инопланетной цивилизации, то стоило выйти на контакт и переманить таких полезных людей на свою сторону, если же это новая, неизвестная цивилизация решила проявить интерес к их планете… Что ж, отражать атаки внеземных захватчиков скоро может стать его хобби.
Вот только одно уже было ясно – доселе прекрасно идущий план рисковал быть полностью разрушенным.
– Чего вы ждёте, генерал? Стреляйте! – поторопил он номинального руководителя всей операции.
– Не можем! – огрызнулся тот. – Эти трое носятся по всему взлётному полю, как ненормальные! – в подтверждение слов военного одна из фигур разломала своим телом очередной ангар с техникой, а другая, буквально в ту же секунду, отправила фигуру более рослую, видимо (за клубами дыма разобрать было сложно), принадлежащую самому Супермену, в непродолжительный полёт через летучий танк противника. И в тот же миг начала метаться над полем боя, уберегая находящихся внизу людей от дождя из обломков подбитого крейсера. Постоянное мельтешение перед глазами вызывало лёгкую мигрень.
Тем не менее, буквально через минуту наступил почти что идеальный момент – Супермен захватил Супергёрл и, очевидно, собирался добить. И он застыл на месте!
– Три секунды до фиксации цели! Две… – новая золотая вспышка. – Сбой прицеливания! – доложил оператор. Лутор вновь скрипнул зубами. В голове царили исключительно нецензурные мысли. Меж тем, события на руинах военной базы продолжали развиваться. Вспышка золотого сияния ознаменовала появление нового члена «Корпуса Эмроя», и… Битва закипела с новой силой. И первое, что сделал новоприбывший – одним ударом испепелил всю подступающую армию захватчиков, после чего сосредоточил своё внимание на Супермене.
– Вашу же ма-а-ать! – в голосе генерала сквозило восхищение, смешанное с изрядным опасением. – Это чем он так долбанул?
– Не знаю, но обязательно выясню… – если так может каждый член этого «Корпуса», то Супермен становится глубоко вторичной проблемой. А если учесть и тот случай со взбесившейся электроникой… Проблема вырисовывалась ещё более масштабная.
Отряд ликвидации вынужденно превратился в простых зрителей – противники вновь принялись метаться по всей базе, её окрестностям, а то и всему миру, причём на таких скоростях, что даже уследить за ними глазом не всегда получалось, не говоря уж о том, чтобы навести оружие. К тому же последнего они очень скоро лишились.
– Простите, уважаемые, но руководство потребовало, чтобы им не мешали, потому я конфискую у вас эту криптонитовую пушку… – подлетевшая в золотом сиянии рыжая девица просто охватила силовым полем установку и улетела, оставив военных в состоянии лёгкого когнитивного диссонанса от всего происходящего.
– Грррр… Корпуссс Эмррроя… – то ли прорычал, то ли прошипел миллиардер. Эти твари просто пришли, похерили весь его план, едва ли не публично унизили и… улетели, словно так и надо! – Я до вас ещё доберусь! – развернувшись на каблуках, Лекс Лутор направился к своему лимузину – больше делать на базе, точнее, том, что от неё осталось, было нечего.
Где-то на территории штата Небраска, настоящее время.
– Пришёл в себя? – интересуюсь у лежащего в пыли тела, одетого в обгоревшие остатки инопланетной брони.
– Да… – криптонец поднял руку ко лбу, прикрыв глаза. – Спасибо… кто бы ты ни был.
– Меня зовут Эмрой, и, как я говорил ранее, я – Бог. Если вновь потребуется настучать тебе по голове, то обращайся в любое время, – всё же осознание того, что мне удалось «уделать Супермена», пусть он и был с промытым мозгом, а потому не в форме, а я – под «допингом» в виде Кольца, изрядно поднимало настроение, и удерживать мимику я не видел смысла. К тому же образ «свойского парня» явно придётся ему больше по вкусу, чем напыщенный молокосос.
– Нет уж, с меня хватит и одного раза… – через силу ответил на улыбку Кларк, тут же болезненно сморщившись. – А вот кое-кому настучать… я бы не отказался.
– Не Дарксайду ли случайно? – подхожу ближе и подаю ему руку, помогая встать. Руку Кларк принял. – Тогда я предлагаю чуть остановиться и подумать.
– Что ты имеешь в виду? – хмуро переспросил Кент.
– Судя по твоему состоянию, на тебя была наложена гипнопрограмма, и насколько я знаю, её наложение, тем более на криптонца, требует серьёзных усилий и времени.
– К чему ты клонишь? – уровень хмурости Кларка продолжал нарастать.
– Тебя ведь захватили в плен, не так ли? – пусть в ответ и была тишина, но поза была весьма показательна и очень неплохо передавала смесь стыда с возмущением. – И теперь, имея повреждения, устав после боя и даже не проверившись на предмет различных «сюрпризов» в организме, ты вновь хочешь вернуться к тем, кто уже ловил тебя? Вряд ли Дарксайд в этот раз ограничится промывкой мозгов.
– И тем не менее я должен. Нужно обезопасить Землю от его влияния! – как же с этими героями порой трудно…
– Я и не отговариваю тебя, но предлагаю хотя бы минимально подготовиться.
– И что ты предлагаешь?
– Две вещи. Первая – я иду с тобой. Вторая, – поднимаю ладонь и создаю новое Кольцо Силы, – ты наденешь это.
– Зачем это тебе? – синие глаза непонимающе вильнули от моего лица к жёлтому ободку, зависшему над ладонью.
– Скажем так: у меня есть счёты к нынешнему правителю Апоколипса и его политике, но я осознаю свои силы и их границы. Кроме того, Земля стала мне домом, и ни я, ни члены моего корпуса не будем стоять в стороне, когда кто-то пытается её разорить.
– Но я… Я теперь преступник… – непонятно к чему вдруг опустил голову Кларк. – Ты остановил меня, но люди не забудут того, что я сделал, – а, вот оно что…
– Меня не волнует мнение толпы. Я знаю, что ты был такой же жертвой, как и остальные, и мне этого достаточно.
Кларк колебался. Он внимательно смотрел в мои глаза, возможно, пытаясь что-то уловить, почувствовать фальшь или злое намерение. Но я был искренним. Даже не просто искренним, а искренним менталистом. Пусть «в частностях» мои методы и могут вызвать неприятие, но в целом я действительно хочу низвергнуть Дарксайда (конкуренты мне не нужны) и защитить Землю (мои будущие владения запрещено разорять всякой шушере), и не собираюсь захватывать власть путём революций и мятежей (подавляющий процент людей – кретины. Какое может быть удовольствие в правлении кретинами? Так что мне вполне хватит полностью контролируемой армии из сверхлюдей, вооружённых по последнему слову лучших технологий вселенной, и ряда баз с адекватным персоналом. Вместе с финансовой мощью это и так вынесет меня на верхушку «пищевой цепочки» этой планетки за каких-нибудь десять-двадцать лет). И он это почувствовал. Всё же интуиция у него пусть и прекрасно развита, но дьявол, как известно, обитает в мелочах. Криптонец надел кольцо.
– Кал-Эл с планеты Криптон. Добро пожаловать в Корпус Эмроя… – своё ценнейшее приобретение я приветствовал лично. У Дарксайда намечались действительно КРУПНЫЕ неприятности!
Примечания:
*В сериале, который взят за канон событий, это чётко упоминалось, да и по большей части иных источников отец Лоис занимал высокое положение в военном ведомстве США, при этом имея весьма широкие связи на самом верху. На чём, кстати, и была основана её привычка открывать почти любые двери «с ноги» и плевать на всякое чинопочитание при общении с хозяевами высоких кабинетов.
Глава 12
Планета Земля…
– Говорит RG-6! Меня подбили! Эти твари меня подбили, катапульта вышла из строя! Иду на вынужд-ш-ш-ш… – голос прервал поток помех.
– Крылатые ублюдки! – прорычал в эфир ещё один пилот, с яростью вжимая гашетку до упора и поливая вражеские цели из бортовой пушки. – Хэл, как ты?!
– Живой, – очередная вспышка где-то по левому борту от кабины возвестила о мощном взрыве, – но ракеты их технику не берут. Я влупил две прямо в борт, и ни царапины!
– А-а-а, фа*, ф**!!! Гаси крылатых! Их хотя бы… – новая вспышка взрыва заставила пилота замолчать навсегда.
– Сэм!.. Проклятье!.. – приборы взвыли тревожными огнями, но пилот уже и сам всё увидел. – У меня пятеро на хвосте! Повторяю, пятеро! – но ответом стало лишь только мертвенное шипение помех. – Эй! Меня кто-нибудь слышит?!.. Парни?.. Хоть кто-то?..
Три слепящих белых луча перечеркнули небо, поймав последний, самый юркий и живучий истребитель в смертельную вилку – и небеса окрасились новым алым пятном взрыва.
– Хэл Джордан с планеты Земля… – какофония боя внезапно пропала, сменившись звенящей тишиной, в которой возник пугающий до дрожи голос. – Добро пожаловать в корпус Эмроя… – и звуки тут же вернулись, врезавшись в тело, будто удар молота.
– Я ещё жив? – не веря своим глазам, спросил в пустоту мужчина, когда дым от взрыва рассеялся, а он всё так же висел в воздухе.
– Эй, новенький! – незнакомый волевой голос раздался в ушах, словно говоривший стоял за плечом. – Обычно я готовлю новобранцев более пяти секунд, прежде чем им приходится столкнуться с армагеддоном, но ситуация – сам видишь. Так что запоминай основное: представляешь оружие и бьёшь им по противнику! Не зацикливайся на размере и правдоподобности – кольцо может сотворить что угодно! А теперь не зевай и разверни щит!
– Какого хрена здесь творится?! – выкрикнул в ответ Джордан, не найдя никого взглядом, но поспешив последовать совету при взгляде на несколько сотен крылатых тварей, уже летящих в его сторону.
Это и спасло ему жизнь во второй раз, так как не успела золотая сфера света окружить пилота, как в неё врезалось сразу несколько выстрелов из вражеского оружия. О том, как именно ему удалось поставить этот самый «щит», Хэл не успел даже задуматься, лишь краем сознания уловив, что от полётного костюма на нём не осталось и следа, вместо него тело укрыл какой-то чёрно-жёлтый костюм, а на правой руке сияет кольцо, подобранное им пару месяцев назад, да так и таскаемое в кармане.
– Попытка захватить Землю, парень. И если ты не поторопишься поотрывать головы этим пара-демонам, у них может получиться.
– Поотрывать? – в сферу прилетело ещё несколько выстрелов из оружия крылатой пехоты врага, а одна из тяжёлых платформ явно начала целиться в его сторону. – Как?!
– Я же сказал! Кольцо может создать всё! Представь пушку побольше и стреляй! – тот, кто с ним говорил, явно тоже где-то и с кем-то дрался, по крайней мере, напряжённый голос и характерные интонации Хэл уловил отчётливо.
– Всё что угодно, да? – прошептали губы мужчины. – Ладно… – небеса озарились жёлтой вспышкой, а в следующий миг в ряды парадемонов ворвался сотканный из света истребитель…
***
– Да дьявол вас подери, идиоты! – надрывала голос девушка с бледно-голубыми волосами и белой, словно снег, кожей, пытаясь допрыгнуть до смотрового окошка своей камеры. – Я же слышала ваш трёп и знаю о том, что Супси спятил! Выпустите меня, придурки! Без моих сил вам с ним не справиться!
– Сэр, мы закончили эвакуировать оборудование, осталась только она, – донёсся до камеры голос кого-то из охраны.
– Готовьте резиновый мешок, капитан. Только что звонил директор, у нас всего двадцать минут до того, как бой докатится до здания, – ответил ему знакомый Лесли голос одного из местных яйцеголовых.
– Эй-эй, кретины, полегче! – поняв, что с ней собрались делать, предприняла ещё одну попытку девушка. – Вы там совсем двинулись, что ли?! – в замочной скважине скрипнул ключ, заставив Уиллис спешно отпрыгнуть в дальний конец своей камеры. – Ладно-ладно! – замотала она руками, видя, как в двери входят сразу трое крепких парней. – Ну подумаешь, разок пыталась захватить город и убить Супермена! У меня был посттравматический шок! Эй! Да отвалите вы, придурки! – не слушая её крики, девушке сноровисто заломили руки и прижали лицом к кровати. – Козлы тупые! Я же враг Супермена и точно не собираюсь присоединяться к каким-то инопланетным уродам, пытающимся захватить Землю!
– Вы – опасная заключённая, мисс Уиллис, – раздался за её спиной знакомый голос учёного. – Конечно же, ни о каком освобождении вас в нынешней ситуации не может быть и речи.
– А в какой ещё она может быть?! – напрягая все мышцы, рванулась из захвата девушка, но добилась только боли в заломленной руке. – Ну, старикан, – от боли и страха она постаралась сбавить тон, – ну включи мозг – это же и моя планета тоже! Хочешь, я пообещаю, что не буду мстить за все эти грёбанные опыты, а? Ну же, чёрт, да дайте мне розетку, и я зажарю этих пришельцев до хрустящей корочки! Давай, вам же это выгодно!
– К сожалению, у нас нет причин доверять твоим словам, Лесли, – учёный склонился к ней с уже готовым к применению шприцем. – Вы слишком не…
Перед глазами девушки что-то сверкнуло, а в следующий миг камеру затопил слепящий свет. Когда Лайввайер проморгалась, оказалось, что все сотрудники её спецтюрьмы лежат на полу без сознания, а сама она зависла в десятке сантиметров над полом, окружённая какой-то жёлтой плёнкой. На среднем пальце правой руки замер незнакомый золотой перстень, а тюремная одежда сменилась на её «злодейский» наряд. Ну или что-то вроде, так как раньше тот был исключительно тёмно-синим, и никакого пояса на нём не было.
– Здравствуй, Лесли, – чей-то голос раздался прямо в голове, заставив девушку вздрогнуть. – Я дарю тебе шанс получить свободу и счастливую, комфортную жизнь. Плата проста – верность. Будешь хорошей девочкой – и у тебя будет всё, о чём ты только могла мечтать, включая вечную молодость и красоту. Предашь – и твоим пределом навсегда останется мелкий криминал и лабораторный стол правительственных тюрем. Выбор делай сейчас.
– Э-э-эм, – растерянно протянула бывшая радиоведущая, – а ты же… случайно не предводитель этих захватчиков? – не то чтобы её сильно смущала такая перспектива, но любопытно же. К тому же надо было собраться с мыслями и понять, что вообще происходит.
– Нет. Я их враг.
– Ну, тогда… – девушка ещё раз окинула взглядом неподвижные тела на полу, смутно подозревая, что хозяин этого света может и её не хуже приложить, – я согласна. Что делать?
– Пока – поджарить столько вторженцев, сколько сможешь, – на секунду у Лайввайер перехватило дыхание, когда она ощутила, как в тело бурным потоком начала вливаться электроэнергия, будто она подключилась к высоковольтному кабелю, – а потом поговорим. Ах да, – как будто спохватился её неведомый собеседник, – Лесли Уиллис с планеты Земля, добро пожаловать в Корпус Эмроя…
***
– А неделя так хорошо начиналась…
Дэдшот выпустил остатки магазина по подлетающим тварям. Четверо из семи забились в воздухе и кубарем рухнули на взлётную площадку аэропорта, заставив стрелка досадливо дёрнуть щекой. За двадцать минут вынужденного при экстренной посадке лайнера боя он успел выявить все слабые места в бронировании и анатомии противников, но даже с его меткостью на одного приходилось тратить по пять патронов, а запасы, что он взял в полёт, уже подходили к концу. Но хуже всего, что если бы не части национальной гвардии, расквартированные рядом со Стар-Сити, то нынешняя напряжённая ситуация и вовсе могла превратиться в аховую, даже для профессионала его уровня. И, по правде сказать, данный факт несколько… бил по самолюбию.
Близкий взрыв от попадания вражеского оружия осыпал воронку, где залёг Лоутон, градом осколков. Мужчина, впрочем, только чуть сдвинул голову, позволив куску бетона пролететь в миллиметре от щеки, и продолжил методично снаряжать магазин теми немногими патронами, что остались на дне подсумка россыпью. Недалеко что-то нервно и бессмысленно кричали военные, пытаясь громкостью голоса компенсировать боевую эффективность, точнее, тот позор, который они принимали за это слово. Чуток дальше надрывно голосили гражданские, спеша убраться из зоны боевых действий. Выла сирена, где-то долбила артиллерия…
Одна из тех тварей, что направлялись к его укрытию, с противным рыком перевалилась через край, грохоча по бетону вживлёнными в плоть бронепластинами. Секунда – и увенчанная клыками пасть распахнулась, поливая всё пространство перед собой жирным багровым пламенем.
– Кушай – не болей, – для придания себе опоры хлопнув сзади по зелёному наплечнику твари, ровно в тот момент, когда поток пламени прервался, Дэдшот вложил в распахнутую пасть гранату, а сам, продолжая движение, кувырком ушёл в сторону.
Последовавший за этим взрыв оставил двух с половиной метровую страхолюдину без верхней части тела, а киллер уже выпустил пять бронебойных пуль калибра 5.56 по следующей цели, быстро и надёжно выведя ту из боя.
– Да вы шутите… – с долей усталости выдохнул Флойд, разглядев из-за нового укрытия, как к взлётной площадке приближаются сразу шесть машин, которые можно было бы принять за танки, если бы те не были выполнены в форме какой-то больной фантазии фаната игрушечных драконов.
Вот только несмотря на абсурдность внешнего вида и размеров, заставляющих устыдиться своей ничтожности знаменитый немецкий «Маус», танки захватчиков совсем не спешили увязать в грунте или быть подбитыми активно работающими по ним армейскими пушками, а бодро двигались к зданию аэропорта и находящимся за ним жилым районам. Вот один из них подполз к позициям национальной гвардии, пасть драконьей морды, возвышающейся над бронированной тушей, окрасилась алым, и на позиции вояк обрушилась высокотемпературная плазма, сметая укрытия и технику за считаные секунды. Дэдшот находился на другом конце поля, но даже так волосы мгновенно затрещали от жара.
– Это будет интересно… – больше для себя, чем для какофонии боя произнёс наёмник, а дальше всё слилось в новую череду перебежек и выстрелов.
Свои запасы вскоре кончились, пришлось позаимствовать у вояк занюханную М-16 старой модели. Пукалка была полным дерьмом, да ещё со сбитым прицелом, но выбирать не приходилось. С механизмом стрельбы из оружия пришельцев наёмник разобрался ещё на первой минуте, но попав в руки человеку, то отказывалось работать, превращаясь в бесполезную навороченную палку. Он проверял. Трижды. Тем не менее цель уже была близка, и, засев в очередной воронке, Дэдшот начал готовить заряд.
Взрывчатки было мало, но других вариантов Лоутон не видел. Лобовую и боковую броню земные орудия даже не царапали, люк для выхода экипажа если и был, то находился слишком высоко и вряд ли открывался снаружи, если уж даже ручное оружие пехоты снабжено чем-то вроде системы «свой/чужой». Никакого десанта танки тоже не высаживали, а конструкция единственного обнаруженного орудия не давала даже теоретической возможности подорвать снаряд в стволе. Оставалось повредить ходовую и надеяться, что кто-то из экипажа выглянет наружу. Ну, или убираться подальше, пока противник обездвижен.
– Один к десяти… – связка из тротиловых шашек ушла под левую гусеницу, и Дэдшот поспешил откатиться за обломок бетонной плиты. – Три… два… Ба-а-ам… – оглушительный взрыв ударил по зажатым руками ушам как раз на звуке «а-а-а».
На секунду весь обзор заволокла пыль, но наёмник не стал сидеть на месте, куда вот-вот должны были нагрянуть всполошившиеся захватчики. Три короткие очереди – двое замешкавшихся громил падают с неба, четыре шага, поворот, пропустить над головой красный луч, ещё шаг, перекат, бегом, вновь очередь на три патрона, прыжок… Осколки бетона больно впиваются в самое дорогое для подавляющего большинства голливудских героев, а их собратья радостно проходятся наждаком по прикрытой бронежилетом спине, пока тело не успевает погасить инерцию. Рядом тлеют обгоревшие останки разбитой машины, поворот корпуса, два переката… и недовольное поджатие губ.
Дым от взрыва рассеялся, открывая вид на совершенно целый танк захватчиков, что даже скорости не сбавил. Было отчего испытать досаду.
– Воу! Взрывчатка не берёт, – голос, раздавшийся под самым ухом, едва не стоил своему обладателю жизни. Только в последний момент Флэш успел войти в режим ускорения, уклоняясь от пущенной в голову пули. – Спокойно-спокойно, парень! Я свой!
Выглядел герой Стар-Сити в точности как и на фотографиях в личном деле, как-то предоставленном ему нынешним работодателем. Красный сегментированный костюм из сверхлёгких полимеров, мягкая синтетическая основа, стилизованный знак молнии во всю грудь и декоративные стрелки на боках полумаски в том же стиле. Ни оружия, ни средств связи видно не было.
– Для самого быстрого человека на свете ты слишком долго прихорашивался, – прокомментировал появление нового действующего лица Дэдшот, возвращаясь к наблюдению за полем боя.
– Чтобы ты знал, город атакуют не только с этой стороны, но на других направлениях военных нет! – немного обиженно и излишне экспрессивно отозвался гость. Потом задумчиво смерил Лоутона взглядом и щёлкнул пальцами. – Дай угадаю… Зелёный Стрелок?
– Очень смешно, я просто задыхаюсь от восторга, – отозвался Флойд, посылая короткую очередь из-за края укрытия.
– Ну прости, сегодня с шутками напряжёнка. И между прочим, что-то ты не очень похож на хорошего парня.
– Твой внешний вид тоже говорит скорее о фанате всеобщей электрификации, нежели о человеке, способном двигаться на околосветовых скоростях, – не меняя тона, возразил Дэдшот.
– Эй! Это – молния! – супергерой указал на знак, красующийся посередине груди. – Я двигаюсь со скоростью молнии! Так задумано, проведи логическую цепочку!
– Провёл, – буркнул киллер, «спустив на землю» ещё двух пришельцев. – А теперь будьте добры, мистер супергерой, не маячьте на самом виду в своём ослепительном костюме и сделайте что-нибудь полезное. У нас тут немного Армагеддон, если вы не заметили.
Флэш, кажется, обиделся, по крайней мере, замолчал. Впрочем, уже через секунду и в самом деле попробовал «сделать что-то полезное». Сперва вдоль трёх вражеских танков как будто провели красную черту, но вслед за ней пришёл ветер, начавший с каждой секундной усиливаться. Рукотворный гигантский торнадо от парня, бегающего кругами – это было бы дурной шуткой, если бы Лоутон не видел его своими глазами. Вихрь налился чернотой, всасывая в себя пыль, осколки бетона и разбросанный по взлётному полю мусор. Неполная минута – и он начал затягивать в себя летающую пехоту врага, с каждым мигом всё быстрее освобождая небо от захватчиков, только вот… Дэдшот изрядно сомневался, что на танки этого представления хватит. Даже если инопланетяне использовали какой-то очень лёгкий сплав, по одним только размерам масса одной машины была никак не меньше трёхсот тонн. Какую тягу нужно создать воздушной массе, чтобы поднять в воздух такое…
Додумать мысль наёмник не успел – торнадо сразу в трёх местах набух бордовыми пузырями, а следующий миг небеса над аэропортом потонули в свете исполинского факела.
– Ая-яй, чёрт! – Флэш отчего-то опять решил почтить его своим присутствием, вывалившись буквально из воздуха прямо на остатки разметки. Выглядел герой неважно – подпалин и следов копоти видно не было, но вот лёгкий дымок от его костюма поднимался.
– Ну, с мелочью ты разобрался, – подбодрил невольного собрата по несчастью мужчина, глядя, как с небес падают обгоревшие тела летающих захватчиков.
– Только крупная дичь уцелела, – устало облокотившись на колени после «тушения» костюма, согласился супергерой, глядя в ту же сторону. Танки если и приподняло над землёй, то невысоко, и сейчас те бодро продолжили своё движение к городу.
– Ещё идеи?
– Хммм… Запихнуть им что-нибудь в дула и ждать бабаха?
– А не идиотских идей нет?
– Ну тогда ты предложи что-нибудь, умник, – на этот раз действительно обиделся спидстер.
– …ладно, что пихать будем? – ответ Флэша оборвало злобное жужжание телефона в кармане Дэдшота.
– Я немного занят, – ответил на звонок наёмник, дважды выстрелив в пытающуюся подняться с земли обгоревшую тварь.
– Я как раз по этому поводу, мистер Лоутон, – невозмутимо донёсся через трубку голос дворецкого его нынешнего нанимателя. – Мой господин крайне не заинтересован в вашей скоропостижной смерти и разрушении Стар-Сити, потому вам предлагается перейти на новый уровень отношений.
– Что это значит?
– Вскоре к вам прилетит кольцо. Наденьте его, если хотите получить оружие, которое позволит вам победить.
– Обязательства? – коротко уточнил мужчина. Тот факт, что слова его собеседника звучат полным бредом, киллера не особенно волновал. Бредит тот или нет – вскоре и без лишних переживаний станет ясно, а вот такие моменты полезно уточнять сразу.
– Всё как обычно. Мистер Лэншер доволен вашей работой и не собирается отказываться от действующих соглашений.
– Тогда жду вашей посылки, – называвшийся Брюсом промолчал, но звонок сбросил.
– Что-то важное?
– Да, звонок по работе, – Дэдшот уже взял новый прицел, как прямо перед его носом завис жёлтый ободок со знакомой печаткой, точно такой же, что красовалась на пальце «мистера Лэншера».
– Ай! Что за?.. – скосив взгляд на героя, Лоутон на мгновение замер. Флэш сидел рядом и обиженно потирал макушку, непонимающе глядя на точно такой же перстень у себя на ладони. Это не могло быть совпадением.
В сознании киллера вихрем пронеслись десятки мыслей, подозрений и гипотез. Но какого бы высокого о себе мнения он ни был, приходилось признать, что устраивать инопланетное вторжение во главе с Суперменом для его подставы – это немного слишком. А потому… Выбирать всё равно не приходилось.
