Текст книги "Демоноборец (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Увы, чуда не случилось, и получить полный мануал по работе Системы или информацию о её создателе мне было всё так же невозможно. На оба запроса мне выдали почти издевательское:

[Ваш уровень развития недостаточен для углублённого взаимодействия с Системой.]

И после этого больше никак не реагировали. В смысле, на все мои возмущения и требования быть последовательной в своих заявлениях не реагировали. Однако кое-что мне всё-таки перепало, точнее, кое-какое дополнение в функционале Системы я обнаружил. К сожалению, пока такой пример был лишь один, но и он был небесполезен.

Теперь я точно знал, что для получения «Духовного тела» третьего уровня мне нужно по сотне родных очков в каждой характеристике.

Это было указано во всплывающем окошке, что я вызвал практически случайно, просто в какой-то момент пути скользнув мыслями в ту степь да сфокусировавшись глазами на окошке Статуса. Намерение узнать даже не было особо сформировано и направлено, но сообщение с ответом всё равно выскочило, и вот я уже читаю список пунктов, почти как в квесте на убийство, только со счётчиками, в которых значатся нужные характеристики.

И вот, смотря на эту табличку с наглядно указанным прогрессом нужных числовых значений под заглавием «Духовное тело Ур. 3», я даже не знал, как реагировать. Этой способностью Система меня буквально носом тыкала в мысль, что распределять очки характеристик надо равномерно. Да и если подумать, она уже утверждала, что предлагаемые варианты развития подбирает из соображений максимального удовлетворения наиболее потребного в ракурсе возможного. И ту же способность «Стойкость» она мне предложила в ситуации, когда Живучесть была у меня наименьшим в числовом значении статом, а число очков жизни значительно уступало числу очков маны. Вот только, объективно-то, я от дополнительных очков в Силе и Магии получаю больше пользы, чем от Ловкости, Живучести и Восприятия вместе взятых…

К сожалению, долго думать об этом и выработать какое-то судьбоносно-однозначное решение времени не было, так как мы уже подходили к области вокруг входа в Подземелье.

Когда-то вокруг холма с голубым круглым порталом тут, как и у Дитоура, явно располагались какие-то укрепления, направленные на сдерживание возможного прорыва, однако сейчас от них мало что осталось. А ещё, как и в случае с собравшим дань некротическим Подземельем, округа рядом с вратами сильно изменилась. Только вместо «костяных кустарников» тут начало проявляться что-то вроде выжженной пустоши с острыми обсидиановыми наростами на земле, по которым текло пламя (пусть пока что невысокими). Да и «огненные» прожилки на деле представляли собой всё те же жилы кристаллов, что усиленно втягивали обычную ману из окружающего мира и выплёвывали обратно ману негативную. Подземелье «дышало», отравляя своим смрадным дыханием округу.

– Действуем стандартно. Сначала иду я, чищу плацдарм, потом зову, – выдал я краткие пояснения для жрицы.

– Угу, – кивнула Нэроко, начиная зачитывать и вешать на всех заклинания защиты. Глянув на неё, Мелисса присоединилась к «бафанию» паладина, ну а там и я сам навесил дополнительных усилений и защиты.

«Жреческие благословения» ощущались несколько странно, словно тебя побрызгали каким-то репеллентом от комаров, но не совсем, поскольку этот «репеллент» образовал что-то вроде плёнки. Гибкой, подвижной, она вроде бы не мешается и не раздражает, даже полезна и помогает, но всё равно ощущается как-то чуждо, искусственно и не сказать что приятно. Однако работать можно. С этой мыслью я и шагнул в приглашающе сияющие Врата.

Глава 10

За Вратами меня ждал небольшой коридор, выходящий в более обширный зал. Поскольку демонов снаружи никто толком не сдерживал, местным командирам не было нужды снаряжать «ударные кулаки» и прочие «войска прорыва». В результате все демоны сразу же выходили наружу, а ближайшие, которых я ощущал здесь, располагались где-то метрах в двухстах от входа и, вероятно, были обычным патрулём, что ни о каком вторжении ещё даже не подозревал. Вот давление маны Подземелья тут было мощным. Пусть она не оставляла такого поганого ощущения, как в некротическом данже, но я отчётливо чувствовал, как отрицающая меня сила пытается внедриться в тело, вымыть мою ману, ослабить, сбить с мысли… В общем, «иммунный ответ» этого прорыва Бездны в нормальный мир на моё присутствие был сильнее всего того, что мне доводилось испытывать раньше, и без ауры или помощи от жрецов тут нормально не повоюешь. Однако сказать, что вокруг «несусветная жесть», я не мог. А потому, выйдя назад, я позвал девчат, и началась уже привычная для нас работа. Разве что, оказавшись внутри, Мелисса начала шептать некую длинную, певучую молитву-воззвание:

– О Темнейшая Шадар, хранительница жизни в злых пеклах пустынь, защитница тайны, покровительница находчивости, по воле твоей пришла я в эти смрадные чертоги, тёмное пламя твоё несу в душе, детей и пасынков твоих оберегаю, не оставь в пути защиты жизни и души детей мира твоего, помоги в борьбе с извергами, скверну нечестивого изуверства несущими…

Девочка-кролик шептала и шептала, шпаря как по писаному и ни разу не повторяясь, а с её словами по Подземелью распространялась странная энергия, похожая и непохожая на ту, что я уже видел в исполнении престарелого судьи Обернуса из форта Фризот и Ксенны. У последователей Тириуса и Хэлруга она была похожа на мою силу Света, но здесь это было нечто родственное скорее той Тени от Света, что появилась у меня после обретения способности «Тёмная Магия». И от этой энергии, что возникала в жрице тёмной Богини словно из ниоткуда, родную ману Подземелья натурально корёжило. Если я просто держал её давление, вытеснял из области, которую покрывала моя «Аура укрепления», то здесь были диффузия и растворение, будто в воду капнули чернил и в то же время в жирное пятно – чистящего средства. Сила тёмной Богини, призываемая жрицей Серебряного ранга, заставила энергию Подземелья болезненно отпрянуть и начать жаться по углам, не решаясь бросить вызов волнам тёмного сияния, исходящим от Мелиссы, что размывали и будто ассимилировали всю враждебную ману в воздухе. Но… увы, только в воздухе – что-то сделать с демонической маной внутри стен жрица не могла, а ведь именно там протекал основной объём мощи Подземелья.

– Если устанешь, не заставляй себя, я удержу давление, – осторожно касаюсь плеча девочки-кролика, ловя её взгляд в свете только что созданных светляков от себя и Нэроко.

Мелисса на это кивнула, не прекращая шептать молитву, но жестами показала, что всё в порядке и даже хорошо. После этого же мы действительно пошли как обычно.

На мою магию речитатив зайки-кшарианки никак не влиял, ни положительно, ни отрицательно, защитные заклинания Нэроко тоже держались под этим потоком тёмного сияния (как бы странно эта фраза ни звучала) прекрасно, ну а про близняшек и говорить нечего – они уже укутались тенями и вовсю шарили впереди в поисках ловушек. А через минуту зарезали патруль саблекогтей, вообще не отвлекаясь от процесса.

А вообще, как стало вскоре ясно, это Подземелье, в принципе, ничем кардинально не отличалось от того, что было у Дитоура, во всяком случае, на первых порах и первых этажах. Разве что вместо низших демонов тут сразу преобладали младшие, и в патрулях проще было встретить саблекогтей и розовых минотавров, чем великих кролобов, бесов и даже серых жирдяев. Ещё потолки тут были выше, а ловушки встречались чаще, чем в данже у столичного города имперской провинции. Но на этом всё.

Очевидно, у демонов есть некие правила по организации обороны Подземелья, так что «постовая служба» и всякие «группы быстрого реагирования» со «штатными огневыми точками» нам встречались регулярно, но ничего нового не несли. Мелкие патрули изрядно поднабравшиеся силушки со времён Дитоура эльфийки натурально вырубали сами, даже не думая отступать и звать на помощь. Засады замечались ещё на подходах, накрывались площадными атаками и добивались коллективно. Ловушки клинили, разряжали, а что-то и выносили коллегиально. И в целом всё было знакомо и привычно. Даже архитектура во многом совпадала. Да, коридоры и помещения располагались совсем не так, как у Дитоура, но общий замысел был схож, здесь даже имелся такой же большой зал с множеством перекрывающих обзор стенок-колонн, как там, только не круглый, а вытянутый гигантским овалом, что тем не менее также имел в конце большую открытую площадь с засадой «кавалерии», охранявшей проход вниз.

Словом, первые этажи были почти «стандартны», если не считать того факта, что на стенах местами проступали уже полноценные рунные цепочки, включавшие в себя подозрительно знакомые закорючки из арсенала проклятий, почерпнутого мной у того козлоголового. И подле таких узоров даже с речитативом Мелиссы мана Подземелья вела себя очень агрессивно и настойчиво. Что не помогало этой мане пробиться через тёмный свет Шадар, но девочку-кролика заставляло напрягаться, вплоть до капелек пота на лице. Однако, как вскоре выяснилось, несколько хороших ударов меча по прожилкам или в правильном месте взорвавшийся «Огненный шар», вырывающий кусочек стены, достаточно нарушали структуру линий, чтобы упорядоченная и организованная на нанесение ущерба чужакам мана возвращалась к привычному аморфному поведению.

Первые два яруса, несмотря на их размер, мы проскочили быстро. Ну, по субъективному времени. Так-то прошло несколько часов, но когда ты занят чем-то увлекательным, оно не чувствуется. Да и спешили мы, напряжённо поглядывая на носительницу розовых волос, кроличьих ушек и очень открытого костюма, всё-таки сколько она так может продержаться, никто не знал, а она продолжала молиться, даже не смачивая горло глотком-другим из фляги. Так что да, мы спешили.

А вот на Третьем ярусе пришлось тормознуть, ибо нас встретили уже знакомые барьеры, которые хрен разобьёшь, пока не перебьёшь подпитку. При виде первого такого мои спутницы дружно передёрнулись и начали ругаться. Не совсем понимающая, в чём дело, Мелисса наконец-то прервала свою молитву и попросила уточнений. Объяснили. Новый речитатив, обращённый к Шадар, начался со слов «Обреки этих омерзительных чудовищ на муки колесования, горения в кипящем масле и глотания жидкого свинца! Чтоб кости им пронзили раскалённые иглы и кислота, что растворяет золото, была залита в глаза…»

К счастью, тревога оказалась ложной. Ну, относительно, «запирающий механизм» у барьера действительно был, но выглядел он как рунированная тумба, вроде тех, что мы нашли в одной из комнат непонятного назначения на Пятом ярусе данжа при Дитоуре, только там тумбы были ещё не готовы, а тут – доделаны и встроены в центры специальных узоров, что удалённо формировали барьер, управляя энергией через стены Подземелья. Помещения с такими тумбами представляли собой узкие лабиринты, охранявшиеся хорошими пачками саблекогтей и каннибалов, иногда с поддержкой розовых минотавров. Места довольно неприятные, особенно для тех, у кого нет «воображаемой» карты с точным позиционированием и физической силы, позволяющей принять таранный удар разогнавшейся двухсоткилограммовой туши в лоб. Но больше всего, конечно, бесили Каннибалы Бездны, что в узости прохода были натуральной затычкой, которую ещё и чёрта с два как-то рубанёшь, потому что негде размахнуться. Однако на нашей стороне была котодевочка-волшебница, а у неё было заклинание Пятого Круга «Конус Холода», который тушу многоликого демона промораживал насквозь, позволяя разбить её одним тычком, так что лабиринты для нас были именно что неприятны, но не смертельно опасны.

Та же ситуация была и со всякими «патрулями» и «рабочими» из демонических отродий, что шлялись по коридорам. Подкрасться внезапно они не могли в силу наличия у нас возможности чувствовать ману, в прямом боестолкновении уступали, да и молитва Мелиссы, помимо прочего, нарушала демонам подпитку от Подземелья, буквально смывая и обрезая поток маны, что вливался в рога, чем в первые моменты неплохо дезориентировала. Короче говоря, процесс шёл без всякого превозмогания и надрыва. Обычная работа. Да, опасная, да, неприятная и имеющая тенденцию ко всяким поганым сюрпризам, но не более того. К тому же прокачанное до «нечеловеческого» уровня Восприятие вошло в ту область, где количество стало сопоставимо с качеством. В том смысле, что я не мог вот однозначно распознать ловушку, понять, как она работает и как её обезвредить, но спокойно видел как разного рода стыки и неровности, выбивающиеся из общего ряда, так и что «вон, внутри того участка пола/стены/потолка мана Подземелья как-то по-особенному рябит и закручивается». Это позволяло давать наводки близняшкам, а те, в свою очередь, уже вскрывали очередной пакостный демонический подарок. Ну или давали отмашку Нэроко «жахнуть». Ибо да, они продолжали испытывать тёплые и нежные чувства к Огненным шарам, которые, как известно, решают любые проблемы, а если Огненный шар не может решить проблему, значит, нужно Больше Огненных шаров! Н-да… Наличие «карманного архимага» в их распоряжении приучило девочек к плохому. Но, кроме шуток, мы действительно шли по Подземелью не то чтобы как по проспекту, но без особых сложностей. Даже тот факт, что коридоры стали больше, потолки выше, а монстры мощнее, нас не особо задерживал и мешал. Так, под конец Третьего яруса как-то походя я получил два новых уровня, став гордым Паладином тридцать второго левела. И к слову говоря, пару раз во время зачистки Система сообщала мне о получении опыта, когда мы никого не убивали, показывая, что Рёко наверху тоже есть чем заняться. Но эти случаи были не очень частыми, к тому же, сосредоточившись на связи, образовавшейся с волкодевочкой при принятии её в группу, я отчётливо ощущал, что она в порядке, не ранена и даже, кажется, не испытывает негатива, а потому и нам переживать не приходилось.

Печалило во всём этом только одно… Мне пришлось засветить Инвентарь.

В восторге от этого я не был, но трофеев мы набили немало, оставлять их на потом, из серии «заберём к себе в повозку после зачистки данжа», в принципе, было можно, но крайне нежелательно. Хотя бы по той простой причине, что я «изрядно поиздержался», назовём это так. Покупка руны навыка стоила дорого, модификация посоха коти и изготовление бижутерии для моих девочек – тоже удовольствие недешёвое, данжи же – это та штука, которую нужно всегда воспринимать всерьёз. А значит, лезть туда без запаса ОВ на покупку тех же срочных расходников, вроде зелий маны и хила, было бы очень тупым решением. Я пусть и не гений, идиотом, смею надеяться, тоже не являлся, и между «приоткрыть карты» перед жрицей, с которой мы, скорее всего, больше никогда не увидимся, и риском остаться с голой жопой в самый неподходящий момент я выбрал приоткрыть карты. Плюс возвращаться сюда с фургоном – это тратить ещё несколько дней. Несколько дней, в которые где-то впереди, возможно, даже на родине Эдель и Адель, демоны кого-то жрут…

– Давайте передохнём, – закончив с охраной лестницы на всё же отросший тут Четвёртый ярус, командую привал, чтобы немного перевести дух, выпить воды, сходить до стеночки да морально подготовиться к спуску дальше. К тому же…

– (О_О)…

– …

– (О_О)…

– Мелисса, – я устало вздохнул, – может, хватит смотреть на меня так, словно я то ли Архангел какой, то ли наоборот?..

– Простите, Вайтлиан-доно, – качнула кроличьими ушками кшарианка, – я… перевариваю. Адамантитовые… это действительно что-то с чем-то, – девушка с завистью покосилась на посох Нэроко.

– Кстати, всё хотел спросить, тебе не страшно идти на бой с демонами в таком наряде? – киваю на её ленточки.

– О! Неужели Вайтлиан-сан обо мне переживает? – состроили мне счастливую мордашку искренне тронутой девочки-солнышка.

– Естественно, – поспешила влезть в разговор Нэроко, нервно качнув хвостиком, – ты же наш товарищ. А Вайтлиан очень добрый и ответственный, – прозвучало таким тоном, что «вот только попробуй усомниться!»

– Ох, Тэру-сан такая энергичная, – явно поняла намёк девочка-кролик, отчего улыбочка у неё стала шире и капельку натянутей. – Но на самом деле вам не стоит переживать, Вайтлиан-сама, – тут же повернулась она ко мне. – Конечно, хороший доспех был бы лучше, но я довольно маленькая и просто не смогу его таскать на себе хоть сколько-то долго, ещё и по такой жаре, как у нас обычно. Поэтому я предпочитаю полагаться на свою ловкость и защиту Шадар. Я всё-таки Старшая жрица! Меня не так просто ранить, даже если задеть.

– О? Неужели «Форма Тени»? – возбуждённо спросила Адель.

– Мы слышали, это сложный навык, – добавила Эдель.

– Ну… немножко, – согласилась зайка с розовыми волосами. – Но я больше полагаюсь на «Теневое смещение». Кажется, у магов тоже есть что-то такое на Седьмом или Восьмом Круге, но мне это заклинание даёт Богиня, поэтому даже если моего тела коснётся вражеская атака, оно само сместится за пределы угрозы ещё до того, как атака мне навредит.

– А если атака очень быстрая и со всех сторон? – с любопытством присоединилась к вопросу волшебница.

– Это не важно, «Теневое смещение» работает, немного искривляя поток времени, так что скорость атаки ничего не решает. Этой магии необязательно успевать реагировать, ей достаточно просто реагировать, и тогда, даже если мне отрубят голову, меня всё равно дёрнет в сторону, и за секунду до удара я окажусь вне его досягаемости.

– А тебе уже отрубали так голову? – на полтона ниже, этак трепетно, поинтересовалась Адель.

– Было пару раз, когда я только возглавила Гильдию, – позитивно улыбаясь и, кажется, даже не играя на публику, призналась Мелисса.

– Людям из правящих семей города не нравилось, что Гильдмастером стала кшарианка, да ещё и жрица Тёмной Богини? – спросила Нэроко.

– Угу, хлопотно тогда было, – не стала отрицать девочка-кролик, хоть и убрав улыбку. – И этот костюм мне очень помог! – тут же гордо добавила она, даже чуток выпятив грудь.

– Да? И чем? – с недоумением наклонила голову вбок моя котодевочка.

– Он очень бодряще действует на мужчин! – вновь начав улыбаться во все тридцать два и источать едва ли не флюиды довольства, ответила зайка. – Они сразу становятся такими покладистыми и почти не спорят о размере гонорара за задания!

– Истинная жрица Шадар… – с уважением и полным одобрением протянула Эдель.

– Наша вера в Старшую Сестру из Тени всегда была сильна! – поддержала её Адель.

– Эй, вы, тёмные эльфы, слишком легкомысленно к этому относитесь! – надулась на них Мелисса. – Нельзя называть Богиню Ночной Темноты, Тайных Дел и Артистизма просто старшей сестрой из тени, она вам не воображаемый друг, что живёт под кроватью!

– Старшая Сестра из Тени могущественна! – важно начала Адель.

– Если бы ей что-то не нравилась, как Богиня, она по определению могла бы покарать нас сама! – с ещё большей торжественностью продолжила Эдель.

– Но она привела нас к Вайтлиану!

– Значит, ей всё нравится!

– Старшая Сестра из Тени – Лучшая! – хором закончили они.

– Вы ходите по очень тонкому льду, – чуть-чуть подёргивая веком и с очень натянутой улыбочкой, ответила им Старшая жрица.

– Мы помогаем закрывать Подземелья в Тёмные Времена! – не повелась на увещевания старшая близняшка.

– Мы – Герои! – подтвердила младшая.

– Кто будет пирожки с мясом? – извлекая из Инвентаря корзинку с означенными, спокойно интересуюсь у женского коллектива, ибо… ну… я уже был привычен, да.

***

Немного передохнув и восстановив силы, мы продолжили спуск вглубь Подземелья. И вот тут привычные враги и механизмы помахали нам ручкой. Циклопический коридор, отходящий от лестницы на Четвёртом ярусе, был совершенно пуст с точки зрения жизни, зато просто до одури наполнен «системами автоматической обороны». Так, например, появились места, где выныривал не привычный столб с лезвиями, а столб с натуральными огнемётами или кислотными разбрызгивателями, покрывающими атакой всё вокруг метров на десять радиусом. Всякие основательно проклятые участки, участки, где при затрагивании кристаллических рун на полу формировалось облако кислотного тумана, магнитные участки, что в эти облака с радостью пытались затянуть, и прочие метатели сосулек из переохлаждённого едва ли не до абсолютного нуля льда. Однако параметр Восприятия подрос не только у меня, но и у сестрёнок Ифрайн, так что незнакомые раньше подлянки обнаруживались заранее, а дальше сперва активировались дистанционно, чтобы посмотреть механизм срабатывания, а потом и обезвреживались в штатном порядке. Можно было сказать, что в чём-то такие ловушки были даже проще обнаружить, нежели чисто механические, потому как все они уже были основаны на магии, а потому имели в себе её заряд, да и структура чар лично мне зачастую была видна, несмотря на ману Подземелья, текущую по стенам. Самыми сложными и опасными оказались гадости, что срабатывали на молитву Мелиссы, вернее, на тот эффект размытия агрессивной маны, что она оказывала. Было ли это случайно или демоны специально так настроили, зная, с кем придётся иметь дело, можно было только гадать, но вот с переохлаждённой сосулькой, летящей на скоростях сильно больше стрелы из лука, я познакомился именно так – закрывая собой жрицу. Уж не знаю, насколько это её «Теневое смещение» эффективно, но когда в миниатюрную девушку летит острый осколок льда размером с руку, становится не до раздумий. Так что щит в руку, закрыть собой и в полной мере ощутить, что такое ожог холодом – это про меня. К счастью, пару раз посмотрев на особенность срабатывания таких ловушек, их тоже стало можно выявить заранее, а там уже и вскрывать научиться.

Но вот коридор с минным полем остался позади, и мы подошли к залу, куда он выходил и где уже ощущались огоньки маны демонов, причём не сказать что много, но довольно «ярко». Если же ты встречаешь в Подземелье что-то, чего не знаешь, и ощущается оно сильным, то, скорее всего, оно сильное и опасное. Потому последнюю до входа в зал сотню метров мы прошли, погасив заклинания света и набросив на себя невидимость.

– Ва-а-а… – выдохнула жрица, выглянув за угол коридора и даже прервав свою негромкую молитву. Как и для нас, темнота Подземелья для неё не была проблемой, правда, не потому, что она такая удивительная и глазастая зайка, просто она умела накладывать жреческий вариант заклинания ночного зрения.

– Да. Полный «ва-а-а», – согласилась с ней Адель, что вместе с сестрой первой воочию увидела, что там впереди, но до сих пор имела глаза навыкате.

– (_)… – сидящая на корточках подле угла Эдель переводила свой взгляд с тварей Бездны на свои клинки. Потом опять на тварей, а затем снова на клинки. – И как этих образин прикажете убивать?

Девушкам было отчего приуныть. Чего там, я вот тоже впал в некоторую задумчивость. А суть в том, что в гигантском зале наподобие того, что мы встретили на Пятом ярусе данжа при Дитоуре, перед нами открылся вид на отряд из пятнадцати демонов-козлов, полностью аналогичных тому, что стерёг Сердце Подземелья там – у Дитоура, только не с посохами, а с такими… китайскими копье-алебардами. Но это бы ещё ладно, самое главное, что при них толкались три здоровенные образины, отдалённо напоминающие плод греха чего-то вроде фольклорного йети с дикобразом, крокодилом и, кажется, бараном… Ну или ещё какая рогатая скотина в той оргии поучаствовала. Начнём с того, что росту в новых монстрах было метров восемь, если не все десять. Шерсть – редкая и больше похожа на иглы, с учётом размеров, скорее даже на дротики или пилумы какие. Под означенной шерстью хорошо различима плотная и явно толстая и прочная чешуя. Рожа – крокодил крокодилом, только с учётом размеров и «дурных привычек», как бы странно это ни звучало для крокодила. Лапы огромные и непропорционально длинные, явно применяемые при хождении. Венчали картину огроменные, закрученные на бараний манер рога, делающие башку твари натуральным тараном.

– Это уже не воин, это какое-то осадное орудие, – выдала экспертное заключение Нэроко, очевидно, не у одного меня промелькнула ассоциация касательно рогов-таранов.

– Если они выйдут на поверхность, стены Клавинга не продержатся и минуты. И их тут трое! – панически прошептала Мелисса.

– И наши клинки ему, в лучшем случае, занозами покажутся, – старшая из сестёр-ассасинов указала более актуальную проблему.

– Ну… можно усиливать удары… – неуверенно предложила Адель, – но согласна, вопрос энергетических атак встал ребром.

– Если выберемся, попрошу Джаспера вас подтянуть в этом деле… – отрешённо произнесла Мелисса. – Вайтлиан-доно, что будем делать?

– Хм… – вопрос был хорош. – Что насчёт магии?

– Не знаю. Самое убойное, что у меня есть, это «Цепная Молния», но я её только перенести в Книгу Заклинаний успела и совсем не отрабатывала. «Солнечная Вспышка» – хорошая вещь, но это площадное заклинание с распределённым уроном, и до конца она не убивает даже саблекогтей, – озадаченно качая хвостиком и напряжённо прижав и чуть разведя в стороны ушки, отозвалась Нэроко. – С учётом того, что я вижу… даже с моим врождённым талантом «Улучшенной проникающей способности заклинаний» я, в лучшем случае, смогу их немного подпалить и, если повезёт, выжгу глаза. Если ударю зачитанным и одновременно вложенным в посох и если ты тоже присоединишься, возможно, получится убить этих с алебардами, но гигантов придётся добивать, уже импровизируя.

– Ясно… Так, слушаем план. От перехода наверх мы отошли недалеко, там потолки пониже, а на самой лестнице так и вовсе всего метров пять – эти здоровяки не пролезут никак. В общем, бьём всем, что есть, по толпе, далее я пробую оценить эффективность своего меча против этих громил, – да, перерубить конечности или там разрубить напополам подобных деятелей нечего и мечтать, но, исходя из общих размеров и пропорций, мои полтора метра стали для такой туши сойдут, по человеческим меркам, за «кухонный нож» или даже кинжал… не самый длинный, но всё же. Кинжалом же заколоть человека вполне можно… – а вы, – продолжаю, – если кто-то из этих здоровяков двинется в вашу сторону, отступаете в проход и пробуете достать их оттуда. На самих гигантов не лезьте. Если у меня не получится их пробить, я отступлю к вам, и будем думать дальше.

– Ла-а-адно, – не очень дружно и не очень стройно ответили девушки. План им явно не особо нравился, но возражать лидеру никто не стал, ибо субординация.

– Тогда… начинаем!

И мы начали. Синхронное исполнение двух «Солнечных Вспышек», сдобренное сбросом готового с «подвеса» посоха, было подкреплено новой молитвой от Мелиссы, что смогла «вплести» в нашу магию толику той самой силы, что была похожа на мою собственную, отчего мощь взрывов увеличилась ещё немного, после чего я добавил по группе демонов «Взрывом Светлой Энергии» и приправил всё «Ожогами» уже по великанам – других целей, кроме этих громил, после четырёх площадных заклинаний разом в округе просто не осталось. Зато сами твари стали выглядеть лишь чуть подкопчёнными, но назвать их серьёзно пострадавшими не получалось никак. А вот взбешёнными – легко.

– Гра-а-а-а! – и они уже взяли разгон в нашу сторону.

От поступи гигантов пол ощутимо подрагивал, что не добавляло оптимизма, но дело есть дело. И, наложив на себя чары «Регенерации» и «Барьера Света» в дополнение к уже действующим защитам и усилениям, я рванул к ним навстречу.

Большой размер сыграл с демонами злую шутку, точнее, эту шутку сыграла с ними госпожа физика. Такие здоровые туши весили тоже немало, и пусть их скорость и была довольно высока, явно куда выше, чем даже у близняшек, когда те были в начале Стального Ранга, но, начав удар, изменить его направление и при этом не потерять ту самую скорость этого удара демоны уже не могли. То есть мне нужно было уклониться лишь один раз, что, честно говоря, было не так уж и сложно. А потом мой меч вошёл в ахиллесово сухожилие, ну или его аналог, что располагался над пяткой ближайшего монстра – до колена ему я доставал с трудом и бить было бы очень неудобно, а так злобный рёв, в котором отчётливо слышались болезненные нотки, был мне наградой. Впрочем, я не стал задерживаться на одном месте и поспешил бежать дальше – к следующей твари, пока первая, начав разворачиваться, принялась заваливаться набок – подрезанная конечность не смогла выдержать исполинской массы тела демона. Второму я пробил шестипалую стопу, приправив удар усиленного Светом меча ещё и «Ожогом». Монстр обиженно взревел, и мне пришлось срочно уклоняться от просвистевшей мимо ноги, что попыталась сыграть мной в футбол. Третий же, присев, попытался достать меня руками, что позволило мне на одну из этих рук прыгнуть и, пробежав до плеча монстра, вбить клинок в висок демона по самую гарду, посылая через него новую порцию Света. Тварь даже как-то жалобно всхлипнула и… померла, а мне пришлось срочно спрыгивать с заваливающейся туши. И вот тут удача меня и подвела. В момент свободного падения с моим телом встретилась лапа второго монстра. От удара чудовищной силы Барьер Света лопнул, толком тот не задержав, и у меня на миг померкло в глазах, а от звона доспеха заложило уши. Изменившаяся траектория полёта привела меня в стену зала. Доспех перекосило, а куда и когда отлетел призванный из туши демона меч, я просто не заметил. А вот «списание» доброй четверти своих очков здоровья – да. И это после всех резистов и защит, как «пассивных», так и наложенных мной, Нэроко и жрицей.

– Бр-р-р-р… – мотнув головой, я быстро влил ману в броню, восстанавливая её целостность, наложенное перед рывком на демонов плетение «Регенерации» успешно восстановило «здоровье». Бой – это не то время, где стоит думать о всяком постороннем. Тем более что запустивший меня в стену демон стремительно приближался, не обращая никакого внимания на то, что ему в бок один за одним влетали и ярко взрывались «Огненные шары» и сияющие Светом стрелы.

Окончательно придя в себя, я принялся выжидать… вот хромающий враг подходит ближе, игнорируя поток заклинаний и стрел, вот он замахивается, и вот его шестипалая когтистая лапа устремляется вперёд, чтобы окончательно размазать меня по стене зала. Время словно замирает… Пора! Оттолкнувшись от означенной стены, прыгаю вперёд-вверх, пролетая тем самым над лапой демона. Вижу, как в удивлении расширяются его глаза – пусть отродье Бездны, при всех своих силе и злобности, было достаточно тупым, чтобы уметь только рычать и выть, а не излагать свои мысли членораздельно, какие-то зачатки сознания у него явно были. Хотя, какая разница? Двуручный меч в ворохе золотистых искр вновь прыгает мне в руку, чтобы в следующий миг войти в глаз существа, размерами с канализационный люк. Прямо в лицо брызнуло чем-то горячим, мерзко воняющим и просто тошнотворным на вкус. Я же ощущал, как мой меч пробил глаз, упёрся в кость глазницы, миновал и её и вошёл в мозг твари. Лови разряд! Очередная порция Света выжгла содержимое черепа ещё одного демона. Тот и так откинулся назад от силы удара «паладина в полных доспехах с прыжка», а после поражения мозга и вовсе обмяк и завалился затылком.