Текст книги "Возвращение душ. Кровь ангела (СИ)"

Автор книги: Санта-Фет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

– Натаниэль у тебя? – Беллор подошёл к брату.

– Ну, да, – тот невозмутимо кивнул. – Я как раз хотел о ней сказать, но не успел… – Нигар повернулся к собранию. – Ваша девчонка у меня! – объявил он громко, обращаясь сразу ко всем. – Пришлось её забрать, дабы избавить вас от искушения устроить самосуд. Так что вы непременно её получите, как только выполните одну мою просьбу…

– Беллор, что за цирк? – прошипел Тадиэль, подходя к блондину. – Как вы смеете устраивать балаган из Суда?!

– Придирки не ко мне, Тадиэль, – блондин холодно качнул головой. – Высшие сами дают повод к неуважению собрания. Позаботься, чтобы они лучше держали себя в руках, пока вместо них здесь не осталась гора трупов.

– Я прошу всех успокоиться и дать возможность продолжить Сбор, – злобно косясь на Карлика, обратился Тадиэль к собравшимся. – Здесь Суд, а не клоунада! Если не можете держать себя в руках – убирайтесь по домам!

– Всё нормально, Тадиэль, – понаблюдав за Падшими, расходившимися по своим местам, уже более миролюбиво отозвался Абаддон. – Все успокоились. Давайте продолжим.

– Сначала пусть вернут девчонку! – скрипя зубами от ненависти, но, больше не делая попытки напасть, процедил Табрис.

– Я уже сказал, что верну вашу несравненную обвиняемую после того, как вы потрудитесь, кое-что сделать для меня, – невозмутимо повторил Нигар, самодовольно ухмыльнувшись.

– Что тебе нужно? – понимая, что так просто от Карлика не избавиться, мрачно поинтересовался Тадиэль.

– Мне нужно, чтобы Совет Высших одобрил моё вступление в ваши ряды, – радостно сообщил Нигар, игнорируя вытянувшиеся лица и полностью ошалевшие взгляды Падших. – Я собираюсь остаться в Клане, рядом с моей семьёй, поэтому рассчитываю на то, что вы меня примете.

– Сбор закончился, Нигар, – после долгой, напряжённой паузы решился заговорить Тадиэль, потому что ангелы, словно в рот воды набрали. Они только переглядывались, не зная, что сказать. – Сейчас проходит Судебное Разбирательство. Мы не можем нарушать порядок слушаний из-за тебя. Но Совет Высших обещает тебе подумать над этим вопросом после Суда. Ты согласен?

– Вполне, – поразмышляв несколько секунд, Нигар беззаботно кивнул. – Тогда, в знак моей доброй воли, вы можете получить свою обвиняемую, – он щёлкнул пальцами, и из дымки чёрного тумана, на миг окутавшей подмостки, появилась Натаниэль. Её руки были связаны за спиной. Девушка казалось очень бледной, измождённой и еле стояла на ногах.

– Развяжите её! – увидев возлюбленную, глухо приказал Сандал, обратившись к Серому Прислужнику, до сих пор находившемуся на подмостках. – Нет надобности для подобных предосторожностей. Ната никуда не сбежит.

Младший ангел шагнул к Натаниэль и прежде, чем кто-то решился возразить, развязал ей руки.

– Что ж, теперь, когда оба обвиняемых на месте, можно продолжить, – помедлив, вновь заговорил Сандал. – Я предлагаю начать с Натаниэль. Давайте выслушаем подсудимую прежде, чем делать выводы о её виновности.

– Мне нечего сказать, – тихо отозвалась Ната, не поднимая головы. – Я хотела отомстить убийце моей дочери – я это сделала. И я ни о чём не жалею, так что можете меня судить.

– Похоже, представление продолжается, – фыркнул Пахадрон, презрительно скривившись. – Девчонка считает, что может делать из Высших идиотов, которые молча проглотят эту чушь!

– Ты сидела у постели раненого Шандора, Ната! Ты приносила ему вещи! – рассержено зашипели ангелы со всех сторон. – А теперь убеждаешь нас, что убила его из ненависти?!

– Да, я приходила к Шандору, и даже жалела его. Пока он не признался, что лично проводил церемонию и насиловал Эйренис, – Натаниэль вскинула голову, взглянув прямо в толпу. – Он усмехался мне в лицо и твердил, что никогда не получал такого удовольствия! Я просила его замолчать!.. – Ната съёжилась, задохнувшись от ужасных воспоминаний. – Я не хотела верить… Не хотела этого слушать!.. Но Шандор всё говорил и говорил!.. Он как будто спятил!.. – она смолкла, закрыв лицо руками, и несколько секунд молчала, не в силах продолжать. – Я не хотела его убивать! – наконец, призналась она сквозь рыдания, больше похожие на вой раненного зверя. – Я хотела, чтобы он замолчал!.. Просто замолчал, понимаете?!.. И тогда я взяла подушку и закрыла ему рот…

– И что ты почувствовала? – это спросил Тадиэль, разглядывая девушку тяжёлым, потусторонним взглядом.

– Ничего, – бессильно выдохнула Натаниэль, уронив руки, и отрешённо глядя прямо перед собой. – Просто стало тихо… Так тихо, словно я оказалась далеко отсюда… Мне стало так легко, как никогда прежде, будто отсекла голову змее… Словно я сама его казнила…

– Ты раскаиваешься в том, что сделала? – прищурившись, спросил Табрис, внимательно наблюдавший за выражением её лица.

– Я… не знаю, – Ната помедлив, качнула головой. – Больше не знаю, что чувствую… Судите меня, как хотите. Мне уже всё равно…

– Почему меня не покидает ощущение, что всё это чей-то хорошо срежиссированный спектакль? – вперёд шагнул Уриэль. – Особенно, если учесть, что Сандал вчера навещал Натаниэль в бункере?

– Мы не можем обвинять Сандала в сговоре, Уриэль – у нас нет доказательств, – протянул Азраэль, после чего его губы растянула ядовитая холодная улыбка. – Но мы можем воздать всем актёрам по заслугам, и я даже знаю, как… Не спеши с выводами, мой друг. Давайте послушаем второго подсудимого, а там и решим.

Уриэль какое-то время молчал, обдумывая слова Падшего, затем хитро усмехнулся и, переглянувшись с Табрисом, покорно кивнул.

– Хорошо, давайте выслушаем Ария.

– Тело без Души не может быть признано обвиняемым, Уриэль, – это заявил Даниил, к всеобщему удивлению внезапно заступившись за Ария. – Ты же не станешь винить кувшин за то, что в нём скисло молоко? Если Сандал и Беллор сказали правду насчёт Души парня – это всё меняет.

– Мы не знаем, что, правда, а что ложь, Даниил, – процедил Табрис, сплюнув от досады. – Если мою девочку убило отродье без Души – это отродье я и буду судить! И мне плевать на все твои доводы, ясно?!

– Спокойно! – в который раз осадил закипающих ангелов Тадиэль. Потом обернулся к Сандалу. – У тебя есть доказательства тому, что Арий существовал без Души всё это время? – глухо спросил он.

– Да, Тадиэль, – Серафим уверенно кивнул и, достав из кармана сияющую чистым белым светом сферу, показал её собравшимся. – Это Душа моего сына, которую забрала Аурика из хранилища Люцифера.

– Откуда нам знать, что это его Душа? – огрызнулся Табрис. – У Карлика таких Душ полным-полно!

– Я ведь просил не произносить этого глупого прозвища! – моментально вскинулся Нигар, но Беллор удержал брата от попытки наброситься на обидчика.

– Погоди, Гин, – тихо осадил он, схватив того за плечо. – Табрис не в себе – его можно понять. Будь снисходителен.

Нигар не ответил. Он злобно сверкнул глазами, но всё же остановился.

– Это Душа Ария, Табрис, – вместо Сандала, отозвался Беллор. – И мы не будем судить тело без Души, – он кивнул Сандалу, и тот начал открывать сферу.

– Подождите! – неожиданно прервал всех Тадиэль, и направился к лежащему на подмостках сыну Правителя.

Все замерли, а Ангел Жертвы, опустившись на одно колено, прислонил кончики пальцев ко лбу обвиняемого. Повисла тишина, во время которой никто из присутствующих даже не пошевелился.

– Ничего не изменилось с тех пор, как я исследовал показания Ария впервые на Церемонии Посвящения, – наконец, констатировал Тадиэль, поднимаясь с колена. Потом он посмотрел на Сандала и кивнул.

Серафим сдёрнул со сферы магическую печать. Послышался негромкий хлопок, и яркая вспышка молнией озарила лица Падших. Серебристая субстанция, подобно маленькому солнцу, вырвалась наружу и, загудев, заметалась над подмостками. Подлетев к Арию, она зависла над ним, протянув к его телу несколько лучей, словно пытаясь убедиться, что не ошиблась, затем очень медленно завращалась и скользнула к груди. Едва белое солнышко коснулось кожи парня, Арий дёрнулся, как от удара электричества, и по его мышцам пробежала короткая судорога. Ослепительный свет на миг озарил его с головы до пят, и исчез без следа.

Некоторое время Арий лежал неподвижно, затем пошевелился и открыл глаза. Плотно опутанный верёвками он всё ещё не мог встать.

Тадиэль во второй раз подошёл к парню, и вновь прислонил кончики пальцев к его лбу. Долго не шевелился, потом вздохнул и, выпрямившись, повернулся к собранию.

– Должен подтвердить, что Правитель говорил правду, – не слишком охотно произнёс он. – Это действительно была Душа мальчика, которая разительно изменила все показания.

– Что именно изменилось, Тадиэль? – первым уточнил Даниил.

– Всё. Характеристики, наклонности, способности. Сейчас в показаниях Ария нет и намёка на насилие, Даниил. У него только созидательные функции, как будто Душа мальчика непорочна. Я не увидел ни злобы, ни жестокости. Всё пребывает в гармонии и равновесии.

– А характеристика какая? – не удержавшись, спросил Азраэль.

– Целитель. Не ангел Родов, как Армисаэль, и не просто доктор. Арий – словно сосуд с Высшей Целебной Силой, призванной помогать, спасать и исцелять, а не губить.

– Да будь он хоть Агнцем Небесным – мне всё равно! – рявкнул Табрис, в ответ на смятение, поднявшееся в толпе Падших. – Так или иначе, но он за всё ответит!

– Хватит с нас этого представления!.. Есть Закон, Тадиэль!.. Давайте голосовать! – зашумели ангелы, перекрикивая друг друга.

– Что ж, каждый из вас вправе выдвинуть своё предложение на голосование, – стараясь не глядеть на сына и Нату, и чувствуя, как от отчаяния заходится сердце, Сандал вымученно кивнул. – Я готов выслушать всех желающих высказаться.

– Предлагаю оправдать обвиняемых, – совершенно неожиданно выступил Даниил, чем заставил толпу невольно стихнуть. – Я понимаю ваше негодование, Табрис, – обратился он к Падшему, – но я также вижу, что ваш разум застилают боль и жажда крови. В таком состоянии вы не можете быть беспристрастными и судить рационально. Простите меня, но я вынужден признать, что Ария, в том облике, в котором он находится сейчас, не за что судить. Он не может отвечать за то, что с ним сделали, и мы не можем судить тело отдельно от Души… А эта девочка… – Даниил взглянул на Натаниэль. – Нужно понять её боль. Материнскую боль. Она потеряла голову, как и вы. И, будучи законным членом Клана, она тоже имела право на месть.

– Она его спасла, Даниил!

– Может и так. Но тогда лучше найти этому доказательства, Табрис, – холодно заметил ангел. – Потому что кроме ваших подозрений, я ничего больше не услышал.

– Значит, давайте просто всех простим?! – Уриэль даже подпрыгнул от охватившей его ярости. – Пусть всё сойдёт им с рук?!

– Те, кто был действительно виновен – уже наказаны, Уриэль, – возразил стоявший рядом с Даниилом, Армисаэль. – И, к сожалению, нам их уже не достать.

– Я предлагаю казнить обвиняемых! – на этот раз Табрис обратился к Правителю. – Есть Закон, который гласит, что за убийство, насилие и инцест – не может быть пощады! Арий виновен – это всё, что мы должны сейчас учитывать! И я не стану терпеть в Клане эту мразь, даже если он вдруг стал чистеньким! Всё равно ему не жить!!!

– Что ты предлагаешь, Табрис? – видя, что Сандал не может говорить от смятения и отчаяния, вмешался Тадиэль.

– Я предлагаю следовать принципу «Око за око»! – красивое и обычно добродушное лицо Табриса накрыла тень, сделав его непривычно злым и жестоким. – Я хочу увидеть, как Арий сдохнет точно так же, как умирали его жертвы, которых убил Нигар! Пусть и подсудимых постигнет та же участь!.. Кажется, Нигар хотел вступить в Клан, не так ли?.. – он обернулся и многозначительно посмотрел на Карлика, который ответил ему тёмным, невозмутимым взглядом. – Так вот, пусть и докажет нам, что этого достоин! Пусть Нигар казнит виновных так, как он это умеет, а мы все посмотрим. И тогда, я первым проголосую за его вступление в наши ряды, обещаю!

– Есть ещё предложения? – Тадиэль обвёл взглядом присутствующих, но все молчали. Идея Табриса показалась всем достаточно впечатляющей.

– Нет больше предложений, Тадиэль! – крикнул Пахадрон, оглянувшись на Падших, которые постепенно замолчали, вновь устремив хмурые взгляды на Правителя. – Пора выносить вопрос на голосование!

– Хорошо, – нехотя согласился Сандал, став белым, как полотно. – Тогда прошу проголосовать тех, кто поддерживает позицию Даниила. Кто за то, чтобы оправдать подсудимых, и снять с них все обвинения? – слегка дрогнувшим голосом, спросил он.

Вверх потянулись несколько рук. В основном это были ангелы из общины Даниила, которые поддерживали своего лидера. Некоторые Падшие из других общин тоже проголосовали «за», но таких голосов набралось меньше половины.

Подсчитав сторонников отмены казни, Тадиэль кивнул Сандалу, разрешая продолжить.

Правитель озвучил предложение Табриса и сразу стало ясно, что сторонников казни гораздо больше, чем её противников.

– Решение принято, – заключил Тадиэль, не сумев скрыть злорадный, мстительный огонёк в глазах. – Виновные будут наказаны по принципу «Око за око», – и он выжидающе взглянул на Нигара, который один оставался совершенно спокойным в эту минуту.

– Что ж, как я понимаю, слово за мной? – безмятежно улыбнулся Карлик, в предвкушении потерев ладони. – Обожаю использовать свой дар во имя справедливости! – он шагнул было к подсудимым, но неожиданно на его пути оказался Сандал.

– Я знаю ещё один Закон, о котором все почему-то благополучно забыли! – отбросив все чувства в сторону, Сандал взял себя в руки, заговорив более решительно. – И, руководствуясь этим Законом, я, как Правитель Клана, беру вину всех обвиняемых по этому делу на себя!

Повисла напряжённая тишина. Какое-то мгновение Падшие даже не дышали, потрясённые заявлением Сандала, но потом толпа буквально взорвалась от криков и ярости. Забыв об осторожности, и больше не сдерживаясь, ангелы выхватили мечи и лавиной бросились к подмосткам, желая собственноручно разорвать подсудимых вместе с Сандалом и его компанией.

Впрочем, как и в первый раз, их порыв был остановлен Карликом, который явно ожидал подобной реакции и был к ней готов. Поэтому, уже не спрашивая разрешения, Нигар метнулся прямо в центр обезумевшей толпы и засвистел. Не прошло и двух секунд, как ангелы попадали друг на друга, корчась в ужасных судорогах.

– Я ведь сказал, что обожаю использовать свой дар во имя справедливости! – промурлыкал Карлик, вдруг оказавшись возле Тадиэля, который дёрнулся, было в сторону пленников. Это немного отрезвило ангела Жертвы. Он застыл, стиснув кулаки от ярости, и бессильно зарычал.

Тем временем, Падшие понемногу поднимались на ноги, отряхиваясь и параллельно цедя проклятия. Вид у всех был перекошенный от гнева и сконфуженный.

– Я предлагаю дослушать заявление Правителя! – едва собравшиеся вновь обрели равновесие, уже без доли привычной насмешки, серьёзно заявил Нигар. – И советую всем больше не дёргаться. Я совсем не хочу вредить вам сейчас, так что не вынуждайте меня к этому.

Проглотив его замечание, толпа напряжённо замерла, вынужденная подчиниться правилам, навязанным новичком.

– Тадиэль, я прошу огласить Закон, который даёт мне право освободить всех причастных к преступлению от наказания, приняв его на себя! – тут же потребовал Сандал. – Хочу, чтобы весь Клан его услышал!

Ангел Жертвы побледнел, но помедлив, всё же кивнул.

– Да, есть такой Закон, – нехотя признал он, обращаясь к толпе. – Правитель может взять на себя вину всех обвиняемых сразу. И поскольку мы не можем его казнить, Правитель автоматически лишается титула. В данном случае, если Сандал берёт вину на себя, обвинения снимаются со всех участников событий, независимо от степени совершённых ими преступлений. Арий, Шандор, Амит и Натаниэль – с этой минуты считаются невиновными, а Сандал больше не считается Правителем Клана.

– Это абсурд, Тадиэль! – у Табриса даже голос сорвался от ярости. – Что это за идиотский Закон?!

– Хватит, Табрис! Угомонись! – на этот раз Тадиэль его не поддержал. Взгляд стал строгим, мстительный огонёк исчез, уступив место холодному рассудку. – Это древний Закон Адороса, который мы обязаны чтить. Хватит уже того, что мы натворили, презрев тысячелетние порядки. Больше мы нарушать Закон не будем. Это всё!

– Нет, не всё, Тадиэль, – вновь вмешался в происходящее Нигар. – Прошу прощения, но вынужден напомнить, что Клан не может оставаться без Правителя ни на минуту. Сандал должен назначить преемника, разве не так?

– Разумеется, – Тадиэль скрипнул зубами, но опять вынужден был согласиться. – По Закону Сандал обязан назвать имя преемника, но он может сделать это только один раз. Прямо сейчас Правитель должен сказать, кого бы он хотел видеть на своём месте и почему, а мы должны подтвердить или отклонить его выбор. Если Совет не одобрит кандидатуры Сандала, тот останется Правителем, его право оправдать преступников аннулируется, а приговор будет приведён в исполнение.

– Значит, дело за тобой, Сандал, – Нигар выжидающе взглянул на Серафима. – Если хочешь воспользоваться Законом Адороса – назови нового Правителя. Иначе всё останется, как есть, и твою семью казнят.

– Только одного ангела я считаю достойным, – помолчав, негромко заговорил Сандал. – Он смел, силён, очень умён и опытен. Он защищает Клан с момента его основания, и очень хорошо ориентируется во всех делах. Кроме того, его поддерживают и уважают самые могущественные силы. Ему Клан обязан своим существованием! Я говорю о Белл-Ориэле, которого все присутствующие знают, как Беллора. Я не видел ангела более преданного Клану… Именно он – мой преемник!

Вопреки ожиданию, в многотысячной толпе Падших не произошло никакой бурной реакции. Некоторые лишь немного оживились, негромко комментируя выбор Правителя. В чьих-то глазах промелькнуло недоумение, но и оно, скорее всего, было связано с неожиданно разумным заявлением Сандала. Однако признаков удивления не выказал никто, что нельзя было сказать о самом Беллоре. Он побелел как мертвец, потом покрылся красными пятнами и в ярости обернулся к Нигару, который в ответ философски ему улыбнулся, невинно пожав плечами.

– Что ответит Клан на выбор Сандала? – негромко спросил Тадиэль, по-видимому, уже смирившись с неизбежным. – Вы одобрите кандидатуру Белл-Ориэля на пост Правителя Клана Падших?

Никто не произнёс ни слова. Ангелы молча распустили крылья, и все, как один, обернулись ими, в знак согласия.

– Примешь ли ты на себя эту власть, Белл-Ориэль? – Тадиэль посмотрел на блондина, к которому пока ещё не вернулся дар речи.

Беллор долго молчал, борясь про себя только с одним желанием – оторвать Нигару голову прямо сейчас за то, что он так его подставил. Но потом, взглянув на Нату, на её обречённо опущенные плечи и потухший взор, блондин не смог больше сопротивляться. Деваться было некуда, и он это понимал. Если отказаться от власти, Нату просто казнят. Поэтому, тяжело вздохнув, Беллор устало кивнул.

– Да, я принимаю эту власть, Тадиэль, – угрюмо, но громко подтвердил он.

– Я, Тадиэль, ангел Жертвы, свидетельствую добровольную передачу власти от Сандала к Белл-Ориэлю, – громко объявил Тадиэль, узаконивая титул. – И объявляю Белл-Ориэля Правителем всех Падших на Земле! – он развернул крылья и, подобно остальным, обернулся ими в знак покорности.

– Теперь твоё слово, Беллор! – потребовал Даниил, после положенной церемонии. – Что ты сам скажешь по поводу обвиняемых?

– Согласно Закону Адороса все обвинения с подсудимых здесь, и находящихся в Аду – сняты, – по-деловому сухо подтвердил блондин. – Но учитывая обстоятельства, и чувства тех, кто потерял своих детей, я вынужден приговорить Ария к исключению из Клана. Арий должен покинуть общину до завтрашнего рассвета. Падшим же, как местным, так и из других общин, запрещается преследовать Ария, и нарушение этого запрета будет рассматриваться, как преступление против древних законов… Натаниэль, как полностью оправданная, остаётся в общине с правами, положенными ей, согласно её статусу Посвящённой. Она может вернуться к обычной жизни… Нигар до сих пор не был членом Клана и мы не можем его судить, но тем не менее, он оправдан так же, как все участники по этому делу. Поэтому Нигар принимается в Клан с испытательным сроком в сто лет, с условием его постоянного проживания в нашей общине под моим присмотром. Теперь он обязан беспрекословно следовать нашим законам и соблюдать клятву «не причинять вреда членам Клана». За нарушение этой клятвы Нигар будет осуждён со всей строгостью.

– А права? – воскликнул Нигар, обиженно покосившись на брата. – Ты не сказал о моих правах, Правитель!

– Права будут, как у всех, – прошипел Беллор, смерив брата уничтожающим взглядом. – Если я тебя раньше не прикончу! – добавил он одними губами, так, чтобы слышать мог только Нигар. – На этом всё! – не обратив внимания на бурчание Карлика, уже громче добавил блондин. – Сбор и Суд объявляю закрытыми. Можете возвращаться домой… – устало добавил он, наблюдая, как Натаниэль бросилась на шею Сандала, а тот, крепко сжал её в объятиях. Потом они вместе начали развязывать Ария.

Холм Возмездия быстро пустел. Проводив глазами Падших, и, убедившись, что все разошлись, Беллор повернулся к брату.

– Ты не сказал мне про вторую часть закона, Гин! – прорычал он, схватив Карлика за грудки и притянув к себе. – Ты меня подставил, хитрая бестия!

– Я лишь расставил всё на свои места, Белл! – спокойно глядя брату в глаза, невозмутимо отозвался Нигар. – Никто, кроме тебя, не достоин этой власти. Никто не сможет защитить Клан так, как это сделаешь ты.

– Ты хоть понимаешь, что эта чёртова власть мне не нужна?! – отшвырнув от себя Карлика, с досадой выдохнул блондин, – Что теперь Люцифер удвоит свои усилия на мой счёт, стараясь заполучить Клан?!

– Не удвоит, Белл, – Нигар лукаво улыбнулся, хитро сверкнув глазами. – Ты не всё знаешь…

– То есть? – блондин невольно насторожился.

– Пригласишь в гости – расскажу, – Карлик хитро прищурился. – Я страшно проголодался, братишка! – как ни в чём не бывало, прибавил он.

– Ладно, идём, – подумав, Беллор кивнул, и они взлетев, направили свой полёт в сторону деревни.

====== Глава 34. Ох, уж эти братья ======

Когда Беллор с Нигаром появились в дверях, к ним тут же бросились Касиэра и Аурика.

– Ну, что, Белл?! Как прошло?!

– Их оправдали?

Аурика и Касиэра смотрели с такой надеждой, что блондин, не выдержав, улыбнулся.

– Да, оправдали, – устало кивнул он, встретившись взглядом с Ориэлем. Светлый тоже улыбнулся, и напряжённая морщинка между его бровей тут же исчезла.

– Ура-а! – взвизгнула Аурика, захлопав в ладоши и, подскочив к отцу, чмокнула его в щёку. Касиэра рассмеялась и, подойдя к возлюбленному, поцеловала его в губы.

– А меня? – обиженно протянул Нигар, моментально насупившись. – Между прочим, всё это – моя заслуга!

Аурика переглянулась с матерью, и, хитро прищурившись, чмокнула в щёку и Нигара тоже.

– Ох, как приятно! – мурлыкнул тот, блаженно прикрыв ресницы. Потом выжидательно посмотрел на демоницу.

– Обойдёшься! – вместо неё буркнул Беллор, заключая Касиэру в объятия.

Карлик вздохнул, потом подмигнул Аурике и потопал на кухню. Ориэль тактично последовал его примеру.

– Что будешь делать, Ориэль? – лазая по шкафам и выгребая из них все продукты подряд, уже без улыбки поинтересовался Нигар. – До меня дошли слухи, что тебя объявили ослушником в Раю. Они закрыли врата и запретили ангелам покидать чертоги. Михаил зол, как чёрт, на то, что ты проигнорировал его запрет.

– Не говори так о Михаиле, Гин, – осадил брата Ориэль, однако на прекрасное лицо Светлого легла тень. – Он имеет право гневаться, ведь я действительно нарушил приказ.

– Ладно, к дьяволу Михаила, – Карлик небрежно отмахнулся. – Только боюсь, что даже Рамистар не поможет тебе усмирить его гнев. В Рай-то ты, может, и пройдёшь, да только позволят ли тебе там остаться?

– К чему ты ведёшь? – Ориэль помрачнел.

– Ты и сам знаешь, – покосился на него Нигар, начиная деловито инспектировать холодильник. – Помнишь ведь, как было с нами? – понизив голос, продолжил он. – Взяли под белы рученьки и вышвырнули в этот грешный мир. Не думаю, что тебя прельщает перспектива стать наполовину Светлым, как мы, братишка.

Ориэль не ответил. Он долго мерил шагами кухню, обдумывая слова Нигара, при этом его лицо всё больше темнело. Наконец, он вздохнул, остановившись у окна и устремив взор на быстро летящие по небу облака.

– Я пришла вам помочь! – радостно заявила Аурика, влетая на кухню и прерывая невесёлые мысли Ориэля. – Правда, кроме бутербродов готовить я ничего не умею!

– Тогда сделай мне для начала штучек десять, – буркнул Карлик, придвигая к девушке хлеб, сыр, масло и ещё кучу разных ингредиентов. – А я пока мясо поджарю.

– Ориэль, тебе сделать? – вежливо поинтересовалась Аурика, начиная нарезать булку. – Ты с чем бутерброды любишь?

– Он бифштексы только любит. С кровью! – мрачно пошутил Нигар, с удовольствием наблюдая, как Светлого передёрнуло. Аурика метнула в сторону Карлика уничтожающий взгляд, затем виновато посмотрела на Ориэля.

– Ну, ты ведь что-то ешь? – осторожно спросила она.

– Я буду с рыбой, если у вас есть, Аурика, – посмотрев в сконфуженное лицо девушки, Ориэль улыбнулся. – Если нет, можно с мёдом.

– Рыба есть, но она сырая и её нужно жарить… Зато мёда сколько угодно! – радостно сообщила она, доставая из шкафчика большую банку.

Наделав кучу разнообразных бутербродов, Аурика сложила всё это на поднос и понесла в столовую.

Через пятнадцать минут вся компания собралась там.

– О-о! Ну, наконец-то! – выдохнул Нигар, первым усаживаясь за стол. И, не дожидаясь, пока Аурика разольёт чай, принялся жевать бутерброд. – С вами с голоду помереть можно!

– Что же ты не поел перед Сбором? – насмешливо поинтересовался Беллор, садясь за стол сразу после гостей.

– Я не думал, что твои подданные растянут волынку на несколько часов, – фыркнул Карлик, беря вторую булку.

– Какие подданные? – первой среагировала на замечание Касиэра, подняв на блондина непонимающий вопросительный взгляд. Беллор невольно помрачнел. Он уставился в тарелку, не зная, что сказать.

– Позвольте представить вам нового Правителя Клана – Белл-Ориэля! – торжественно провозгласил Нигар, видя, что брат не собирается отвечать.

– Правителя Клана?! – ахнула Аурика, широко раскрыв глаза.

– Это, правда, Белл? – Касиэра перестала жевать, изумлённо вскинув брови.

Беллор покраснел, потом мрачно взглянул на Нигара и кивнул.

– Ох… – вырвался у демоницы короткий возглас, и она поспешно глотнула чаю. – Вот это новость…

– Ничего себе! – поддержала её Аурика, медленно приходя в себя. – А как же Сандал?

– Сандал взял на себя вину за Ария и остальных, – Беллор швырнул на стол салфетку.

– Да, и перестал быть Правителем, – поддакнул Нигар. – Потом назвал преемника – моего дорогого братца. Всё прошло именно так, как и должно было!

– А ты не мог… отказаться? – тихо спросила Касиэра, с тревогой наблюдая за возлюбленным.

– Мог, – блондин хмуро кивнул. – Но тогда их бы казнили, Кэс.

– Люцифер больше не отстанет от тебя, – перестав есть, Ориэль серьёзно поглядел на брата. – Теперь у него есть повод захватить Клан с твоей помощью.

– Ничего он не захватит! – вальяжно откинувшись на спинку стула, Нигар беззаботно зевнул. – Или вы думаете, что проведя столько времени среди всякого отребья, вроде демонов, я ничему не научился? Даже как-то обидно, что родные братья считают меня настолько недальновидным! – холодно заключил он.

– Так, чего ты не договариваешь? – прищурился Беллор. – Что ты ещё задумал, Гин?

– Всё, что я задумал, я уже сделал, Белл, – неожиданно жёстко отозвался Карлик. – И как видишь, мой план идеально сработал. Теперь лишь остаётся купить здесь дом и найти общий язык с Кланом.

– А Люцифер?

– Его правление кончилось в тот самый момент, когда малышка Аурика, – Нигар улыбнулся девушке. – Обрушила на Люцифера силу Святого Огня. Конечно, убить нашего родителя одним ударом было сложновато, но переломать ему крылья и все кости, ей вполне удалось.

– Не может быть! – ахнула Аурика, в смятении оглянувшись на мать, а потом и на отца. – Я ведь не хотела!.. – весь её вид стал каким-то виноватым. Блондин успокаивающе погладил девушку по голове.

– И что дальше? – затаив дыхание поинтересовался Беллор.

– А то, что ни один из его приспешников не пришёл к нему на помощь, Белл, – невозмутимо заметил Карлик. – Когда вы так эффектно исчезли в портале, армия демонов повернула назад и встала под знамёна Афаэла. Который, кстати сказать, очень быстро сообразил, что без крыльев и армии Люцифер ничего не стоит. Власть в Аду переменилась, и теперь там вовсю хозяйничает ваш бывший Староста.

– Час от часу не легче! – выдохнула Касиэра, переглянувшись с Ориэлем. – От Люцифера хотя бы было понятно чего ожидать, а этот Староста… – она скривилась от отвращения.

– Этот Староста, дорогая, прекрасно понимает, что после Люцифера есть только одна сила, с которой ему не совладать, – медленно, с расстановкой, процедил Нигар. – И эта сила – мы с Беллом. Плюс Клан, который теперь принадлежит ему. Пока мы вместе, Афаэл будет сидеть тихо, как мышка, боясь высунуть нос из своей норы и предпочитая вообще о себе не напоминать. Он будет строить свою империю, наводить свои порядки, и каждый день молиться, чтобы не увидеть в Аду кого-то из нас.

– Ты с ним договорился, – хмуро констатировал блондин, выслушав брата. – И ты был в Аду во время нашего побега.

– Что ж, да, чего теперь скрывать? – Карлик пожал плечами. – Я был там, Белл. Меня не видели, конечно, но зато я видел всё, что происходило. И, клянусь, если бы понадобилось, я бы вам помог. Но вы справились и без меня. Такой отличной команды я нигде не встречал, – в глазах Нигара промелькнул огонёк восхищения. – И знаешь, мне почему-то стало очень горько от того, что не я сражаюсь рядом с тобой плечом к плечу. Что ты веришь в своих спутников больше, чем в меня. Именно тогда я решил, что вернусь, Белл. Что стану таким, как ты, и заслужу твоё доверие.

– Что стало с Люцифером? – после долгого молчания, негромко спросил Беллор.

– Его тело сгорело в огне лавы, где-то в чистилище, а душа… у Афаэла. Заключена в вечные оковы магической сферы, как и положено.

– Ты это сделал? – Беллор даже побледнел немного, в упор, взглянув на брата.

– Я решил, что нам пора освободиться от папочкиной опеки, Белл, – Карлик задумчиво улыбнулся. – Мы уже большие мальчики. Пора перестать оглядываться назад.

– Может, ты и прав, – помолчав ещё немного, блондин неопределённо кивнул. – И я думаю, будет лучше, если Афаэл узнает, что Сандал больше не является главой Клана. Это немного охладит его желание досаждать нам… Ты можешь донести до него эту весть? Можешь проникнуть в Ад, Гин?