Текст книги "Ученый в средневековье. Том 6 (СИ)"

Автор книги: sandlord

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 439
Начнем с вас

Путь к министру обороны лежал конечно же в императорский дворец, где он в принципе и обосновался, и откуда практически не вылезал. Всё таки теперь на его плечах были сразу две обязанности – требования от министра обороны, а также правителя всей земли.

Стоит отметить, что он довольно неплохо справлялся с ролью Императора. Всё таки опыт и многолетние махинации в сфере политики не прошли даром. Вот только одно было плохо – народ не очень жаловал нового правителя. Почему же?

Ответ как нельзя прост – большая часть вины за поражение Ипонгрина лежала на его плечах. Мюрей находился под его крышей, и даже несмотря на то, что козлом отпущения сделали именно генерала, самому министру досталось также. Однако что значит слово народа? Так, пустой звук…

Тем не менее, дела в стране обходили далеко не очень. В частности народ восставал почти во всех городах, в том числе и в столице. Впрочем, стоило министру обороны воссесть на трон, как народ несколько успокоился. Все силы были направлены на физическое подавление сил бунтующих, из-за чего страдала сама оборона города, однако это была меньшая из проблем.

Сама троица, состоящая из учёного, Бастет и Арчибальда, ехала на карете, запряженной магическими зверьми. Так часто было принято называть быстроходных коней ну или других зверей, что хоть как-то отличались от животных мира Зена.

Ко всему прочему, такие существа служили показателем статуса. Их использовали в особо редких случаях, даже среди дворян. Например, когда требовалось как можно быстрее доставить послание, ну или если было необходимо показать важность личности внутри неё.

За всю поездку на них ни разу не напали ни бандиты, ни простые жители, ни кто-либо ещё. Конечно большинство считало, что внутри могут сидеть ненавистные им дворяне, однако атаковать их могло обойтись себе дороже. Там вполне себе мог находиться сильный маг, а в таком месте, как город, у него было явное преимущество, ибо длина мушкетов, да и сама скорость выстрела, сыграла бы против них самих.

Наконец прибыв ко входу в сам дворец, их, в отличие от стражников у стен города, пришли встречать стражники. Увидев роскошную карету и магических лошадей, они в тот же миг облились потом, ибо в их головы зароились подозрения, что прибыл тот самый император, что, в принципе, было почти правдой. Только вместо Императора Глорисса прибыл учёный со своей свитой.

Один из стражников, набравшись смелости, таки осмелился подойти к кучеру и спросить о пассажирах. Узнав, что внутри сидит аж целый император, он сказал, что они могут ехать, а сам немедленно побежал доставлять информацию министру обороны. Причиной такому поведению было то, что новый правитель дал приказ впустить императора сразу же, стоит тому показаться у порога его дворца.

В коридоре их встречали слегка поклонившись служанки и сами стражники с мушкетами и алебардами. Пусть это и был Император чужой страны, по сути настоящим правителем можно было назвать только его, а потому почтения должны были быть самые высокие.

Несмотря на опущенные головы, сам учёный неоднократно ловил на себе удивленные взгляды. Нет, в его внешности не было ничего особенного, однако слуг и солдат куда больше интересовала сама свита Зена. Конечно они ожидали по меньшей мере сотню, а то и тысячу хорошо вооруженных солдат, но в итоге увидели лишь двух странно одетых людей.

Сам Император ждал своих гостей в тронном зале. В последнее время это место так часто посещалась посторонними людьми, что он невольно начал задумываться об том, что это какой-то постоялый двор. Впрочем, жаловаться было некому, поскольку оставалось лишь официально дать вассалитет новому властителю.

Когда все трое вошли внутрь, сам министр не подал виду, однако в душе глубоко удивился. Главным образом вызвало удивление странно одетый человек, ибо доспехи его по неизвестным причинам были прикрыты плащом. Второй же спутник не слишком удивлял, за исключением того, что носил маску.

– Господин Император, рад приветствовать вас в нашей стране. Прошу прощения, что не смог оказать вам торжественный приём. Не хочу сказать ничего плохого в ваш адрес, однако надеюсь вы понимаете, что это было вызвано вашим внезапным появлением, – говорил министр с хорошо поставленной речью, подобной тому тону, на котором говорят военные. Иными словами, весьма харизматично.

– Ничего страшного, господин министр, или верней сказать, пока что временно уполномоченный Император.

Услышанное вызвало двоякое чувство у министра. Конкретно такую реакцию вызвало словосочетание «пока что.» Это могло значить как то, что учёный желает его сделать полноправным правителем этих земель, как и то, что хочет снять его с поста. Впрочем, долго мыслить над этим он не мог, поскольку Зен продолжил.

– Мне очень приятно, что вы так легко и быстро отпустили нашего посланника. Столь быстрое решение проблем редко наблюдается в наши дни. Увы, мне хотелось приехать к вам как можно раньше, однако возникли некоторые проблемы. Теперь же, когда их нет, мы наконец можем обсудить интересующие вопросы обеих сторон.

Теперь министру обороны пришлось вновь удивиться словам учёного. Впрочем, он по-прежнему считал, что ситуация находится под его контролем, а потому решил задать интересующий его вопрос, дабы после их не возникло ещё больше.

– Господин Император, прошу прощения за допущенное незнание, но что значит «нашего?»

– А разве наш посланник не говорил об этом? Что же, видимо советник Императора Глорисса посчитал, что так будет лучше. Ах да, я ведь даже не представился. Что же, меня зовут Зен, и я являюсь полноправным правителем Империи Вавилон, а также лидером союза стран Рудии и Алгулы. Ваши войска совершили нападение на нашего союзника, а потому моя Империя должна была применить меры.

Министр не находил слов, чтобы ответить своему гостю. Всё это слишком резко свалилось на его плечи, и под тяжестью удара, он чуть было не рухнул на землю.

– Также смею заметить, что ваша страна находится в упадке. Впрочем, ничего удивительного, особенно после такого разгромного поражения. Смерть императорской семьи лишь усугубило положение, да и к тому же, насколько мне известно, министр экономики неожиданно оказался под арестом за совершенные им преступления. Вашу страну постигает одна неудача за другой. Это печально. Однако как вы можете понять, я здесь для того, чтобы решить все эти проблемы. А раз так, то давайте начнём с вас…

Глава 440
Власть

Министр обороны ещё несколько секунд обескураженно смотрел на своего собеседника, прежде чем нашёл в себе силы ответить хоть что-нибудь.

– Это… простите меня, Господин Император, однако мне несколько невдомёк, что вы хотите этим сказать? Если вам несложно, не могли бы вы посвятить меня в свои планы? Иными словами я не понимаю, что от меня нужно, – ответил он как можно вежливее в текущем состоянии.

Ему часто приходилось стоять лицом перед влиятельными личностями, и даже несмотря на то, что большинство из них было дворянами, в число входили и императоры других стран. Далеко за примером ходить не надо, ведь достаточно вспомнить предыдущего правителя Ипонгрина. Однако стоящий перед ним человек разительно отличался ото всех.

Мало того, что власти в этом человеке было как во всём мире, так он ещё умел полностью губить уверенность в собеседнике. К тому же его личность была скрыта не за одной завесой тайны.

Конечно, что стоило ждать от человека, о котором он даже в жизни не слышал? Это было как минимум ненормально. Если бы на его месте сейчас стоял Глорисс, пожалуй он чувствовал бы себя гораздо лучше. В этом же случае становилось непонятно что это за союз, какой примерно силой и властью обладает стоящий перед ним человек, и главное, как вести себя в данной ситуации?

К тому же этот человек был ему ненавистен тем, что бил по фактам. Пусть министр не до конца осознавал, откуда была получена информация, но это не отменяло того, что от гостя не было возможности что-то скрыть.

Ко всему прочему, стоит добавить, что министр попросту не знал, что ожидать от стоящего перед ним человека. Он вилял из темы в тему, словно бы не желая давать министру хоть как-то вставить своё слово. Всё что он делал, так только извинялся и просил объяснить. От такого министр сам себе противился, ибо выходило так, что он оказался в дураках. Это как если идиот пришёл к учителю математики спустя десять лет занятий, и спросил, сколько будет два плюс два.

– Разве вы не понимаете? Видимо мне придётся объясниться, – посмотрел он на него таким взглядом, словно бы разговаривал с маленьким ребенком. Министр хоть и не показал виду, но в глубине души затаил обиду.

– Если несложно, – только и ответил он.

– Хорошо. Коль вам угодно знать, желаю я сделать из вас официального Императора Ипонгрина. Говоря другими словами, вы будете править вместо принца Зальзара, но находится под вассалитетом нашего союза. И тут мне бы хотелось обговорить с вами некоторые формальности. В иной раз я бы выслал их письмом, но поскольку мы оба стоим лицом к лицу друг к другу, почему бы не сказать это прямо сейчас?

Речь учёного невообразимо обрадовала министра. В один миг он позабыл старые обиды, и невольно на его лице расцвела улыбка. Конечно, что может быть лучше, когда тебе говорят, что ты будешь правителем целой страны? Пусть и не полностью, но он удовлетворил свою мечту. Да, он по-прежнему находился под кем-то, однако этот кто-то вряд ли бы стал сильно лезть в политические дела другой страны.

– Очень приятно слышать с ваших уст принятое вами решение. Что сказать, меньшего от такого умного человека я и не ожидал. Могу дать слово, что под моим правлением эта страна вновь расцветет. Также даю верное слово, что буду слушаться всего, что выльется из ваших губ. Я знаю, что такой разумный правитель плохого не скажет, – как можно старательней льстил он учёному, ибо понимал, что за его плечами стоит такая власть, что способна размазать целую Империю в порошок.

– Ладно, ладно, я удовлетворён комплиментами. Не нужно так напрягаться. Однако мне нужно напомнить вам, что страна находится в упадке, и с этим надо срочно что-то делать. Своими выходками вы сильно разозлили императором других стран, однако эта проблема вполне решаема. В конце концов приказ об атаке был дан именно принцем, а вы лишь подчинилялись ему, как преданный человек. Другое дело, что назревает гражданская война.

Зен говорил правду. Сколько бы министр обороны силой не подавлял взбунтовавший народ, очаги не переставали появляться. Да, их количество уменьшилось, но кто говорил, что это не временно?

Разве не могло случиться так, что сами солдаты могли восстать против зажравшейся знати?

– Вы абсолютно правы, и смею предположить, у вас уже есть принятое решение? – Поинтересовался министр, не забыл при этом сделать комплимент.

– Разумеется. Вы наверное удивитесь, но решением данной проблемы являетесь именно вы. Смотрите сами. Народ бунтует из-за чего? Конечно из-за разгромного поражения! Кто виноват? Правильно, генерал, что вовремя не отступил, и принц, что дал приказ любой ценой захватить Рудию. Кто меньше всего виноват? Правильно, министр обороны? Почему он? Потому что его дело оборона страны, а не атака. А что от нас требует народ? Смены власти! А властью будете именно вы. Я не собираюсь крутить вами в своих руках, однако в моих целях улучшить условия проживания в этой стране, дабы вы могли платить мне налог. В ином случае я не вижу способа его получения. Таким образом мы делаем друг другу взаимную услугу. Вы же понимаете, к чему я клоню?

От такой тирады у министра невольно разболелась голова, но суть он уловил. Что до налога, он не слишком беспокоил его. Пусть министр не мог прочесть насквозь своего собеседника, однако он чувствовал, что у того очень добрая душа. Да, пожалуй всё было именно так, иначе будь на его месте кто-нибудь другой, то уже через пару месяцев от Ипонгрина не осталось бы и следа.

– Кажется я улавливаю суть. Что же, буду готов с радостью поучаствовать в вашем плане. Может мне следует знать что-то ещё? Всё таки бы не хотелось, чтобы между нами возникло недопонимание.

– Ничего важного. Впрочем, есть всё-таки кое-что, о чём нам стоит поговорить. Речь идёт о церемонии становления Императором. Мне бы хотелось, чтобы вы провели её как можно скорее.

– С этим не должно возникнуть проблем. Обычно в нашей стране титул передаёт лично его носитель, однако со смертью Императора, таковое не является возможным. К тому же, поскольку между нами уже заключен вассалитет, смею сказать, что именно вам придётся передать мне этот пост. Вы не окажете честь?

– Пусть у меня и мало времени, но видимо другого выбора нет. Тогда, если у вас нет возражений, мы проведем церемонию ровно через три дня. Сами понимаете, что нужно время на все приготовления, да и чтобы сама новость разлетелась по столице.

– Да, понимаю.

– Тогда я покидаю вас.

– Мои слуги любезно предоставят вам и вашим спутникам личный дворец.

– Буду благодарен. Принесите туда письмо, когда выберете место для церемонии.

– Обязательно.

– До встречи, господин «временно уполномоченный император.»

– И вам, Господин Зен.

На этом слове оба расстались, но одна из сторон даже не подозревала, что за план назревал у второй.

Глава 441
Ты!

Прошло три дня, и вот, к церемонии посвящения министра обороны в императоры было всё готово. Эти три дня не прошли даром для Зена – можно сказать, что всё это время он лишь отдыхал. В последнее время ему приходилось много работать и решать важные проблемы, из-за чего он стал забывать, что такое быть отдохнувшим телом и душой.

Что до самого министра обороны, тот во всю готовился к предстоящему событию. Конечно, его можно было понять, ведь это был самый важный день в его жизни. То, ради чего он шёл столько времени, и само обнадёживание того, что умрёт он Императором. Воистину, что может быть прекрасней?

В народе новость об официальном назначении министра обороны Императором разлетелась мгновенно. Кто-то рад был этой новости, кто-то нет, но факт оставался фактом – большинство возжелала прийти на церемонию вручения титула правителя.

Собралось народу конечно прилично. Естественно, кому не хотелось поглядеть на такое зрелище? Стоит ли говорить, что площадь буквально билась народом.

Жители были повсюду и где только можно. Крыши домов, балконы, чердаки – лишь малая часть того, что делали люди, чтобы лицезреть это зрелище. Впрочем, было место, куда никто не смел входить, а именно дорожка, по которой должны были прибыть виновники торжества.

Здесь стоит отметить, что церковь света отказалась посылать своего человека. Причина так и осталась неназванной, однако такая проблема мало кого волновала. Многие даже рады были за то, что этих на всю голову отшибленных фанатиков здесь не было.

Было примерно два часа дня, когда министр обороны и учёный, конечно же вместе со своей свитой, состоящей из Арчибальда и Бастет, прибыли на место. Точного времени никто не говорил, а потому появление столь влиятельных личностей вызвал настоящий фурор у толпы.

Чувства министра обороны перед собравшейся толпой были неописуемы. Какого это, когда все люди собрались лишь ради того, чтобы посмотреть, как тебя сделают его властителем? Пожалуй самое близкое слово, что могло бы описать его чувства, это блаженство.

Что до Зена, он не подавал никаких признаков эмоций, ровно, как и его спутники. Впрочем, те никоим образом не смогли бы проявить свои эмоции на публике, поскольку лица обоих скрывали маски, или верней сказать, на Бастет была маска, а вот на Арчибальде шлем.

Всё, что отделяло министра обороны от титула, так это речь учёного, которую тот собрался говорить. Стоя у всех на виду, Зен наконец-то заговорил, начав с далека.

– Дорогие жители Ипонгрина, позвольте от лица союза трёх Империй поприветствовать вас.

Люди стали переглядываться друг на друга, что-то говорить, шептаться, ругаться, или одним словом – шуметь как только можно. Впрочем, это не остановило учёного и он продолжил.

– Да, я понимаю, что к вассалитету многие из вас отнеслись крайне плохо. Однако прошу заметить, что именно ваша империя была тем агрессором, что делала другие страны рабами. Впрочем, мы собрались здесь не для этого. Я лишь хочу попросить, чтобы вы не держали на меня зла.

Народ продолжал шуметь, однако стражники парой выстрелов таки смогли утихомирить пыл толпы, дабы Императора Вавилона было лучше слышно.

– Теперь же, я готов с торжеством объявить, что министр обороны приговаривается к высшей мере наказания: смертной казни. Приговор должен быть исполнен на месте.

В этот миг плащ Арчибальд одним движением выкинул с себя плащ, достав из-за спины чёрную секиру, облитую самыми разнообразными рунами. Стоит ли говорить, что в этот миг почувствовал министр? Сначала ему подумалось, что только показалось, однако лишь завидев лезвие, он понял, что Император вовсе не шутил. Его улыбка сменилась холодным гневом.

– Господин Император, коль в ваши планы входила моя смерть, то так тому и быть, я не против. Однако признайтесь, будет несправедливо казнить невиновного человека. Я не боюсь смерти, но я не хочу умереть с плохой репутацией.

– Невиновного человека? Как смешно. Достаточно того, что вы дали приказ убить Императорскую семью.

– Допустим. У вас есть доказательства?

– Конечно же. А вот и они, – сказал он, пальцем указывая на приближающуюся карету.

Вся толпа, в том числе и министр замерли в ожидании того, что должно было случиться. А случилось следующее… Из кареты вышли принц и обе принцессы, вызвав немое удивление у всех собравшихся здесь людей.

– Значит принц и принцессы живы? Что же, приятно видеть их целыми и невредимыми. Однако разве это лишний раз не доказывает, что в их смерти нет моей вины?

– Быть может слова принца вас удовлетворят? Принцесс? Или пойманных моими людьми тридцать убийц? Что из перечисленного вас удовлетворит?

Министр обороны продолжал смотреть на учёного с холодной яростью в глазах. Он понимал, что война уже проиграна, и оправдываться, равносильно оттягивать неизбежное.

– Хорошо. Правда остаётся за вами. Пусть хоть своей смертью я послужу козлом отпущения для собравшихся. Однако думаю я, имею право на одну просьбу.

– Правда? А не слишком ли много вы хотите?

– Не думаю, что вы откажете в ней этому старику. Всё что я желаю, это умереть стоя на ногах. Ни перед кем я не преклонял колено, даже перед самим Императором. Так позволите ли вы умереть мне достойной смертью?

Зен ненадолго задумался, а затем ответил.

– Стоит отдать вам должное. Манипулятором вы были прекрасным. При других обстоятельствах мы даже могли быть хорошими партнёрами. Лишь чисто из-за уважения к вашему уму, я выполню вашу просьбу. Быть может, вам есть ещё что-то сказать перед смертью?

– Нет. Всё что надо было сказано. Давайте заканчивать с этим быстрей. Мне бы не хотелось, чтобы мой враг видел меня в таком положении.

– Как угодно. Можешь начинать, – сказал он эльфу, как в тот же миг секира отсекла голову министра, разбрызгав кровь по всей платформе. Даже после смерти он стоял какое-то время на ногах, пока тело не упало наземь. Затем, учёный приказал вынести тело убитого и вымыть платформу, поскольку должна была пройти ещё одна церемония.

– Принц Зальзар, прошу на сцену, – сказал Зен, стоя в таком положении, что принц при всём его любопытстве не смог толком разглядеть его лицо. Впрочем, он не слишком старался, поскольку все мысли были заняты титулом Императора, о котором ему все уши прожужжала Бастет.

Встав на платформу, он стал вслушиваться в речь учёного. Толпа же в свою очередь просто шокировано смотрела, пытаясь отойти от смерти министра обороны. Было чудом, что после такого не начался бунт. Пожалуй единственным сдерживающим фактором было то, что убийство Зена было равносильно смерти всей Империи.

– Итак, собравшиеся здесь люди. Позвольте мне торжественно заявить, что принц Зальзар также приговаривается к смертной казни.

В отличие от министра обороны, лицо принца тут же побледнело, поскольку Зен соизволил повернуться к нему взглядом.

– Т-ты… – только и смог выговорить он.

Глава 442
Неверие

Зальзар просто не мог поверить своим глазам, ведь человек, стоящий перед ним… Нет, это определенно был он. Несмотря на то, что учёный сильно изменился за прошедшие пять лет, в нынешней ситуации узнать его не было чем-то выходящим за рамки понимания.

И всё же, увидев его, в нём сложилось двоякое чувство. Вместо холодной ярости, как у министра обороны, его тело заполонило отчаяние. Сложно описать, насколько было сильно это чувство. В конце концов, в одночасье он лишился всего, и затем, когда решил, что вся Империя наконец окажется в его руках, ему приказывают отсечь голову.

Что до толпы, они были не менее шокированы развернувшимися событиями. Сначала казнь министра обороны, теперь принца… Кто на очереди? Оставшиеся принцессы, чиновники и дворяне? Впрочем, против такого исхода нашлось бы мало возражающих, ибо как это часто бывает, народ жаждал зрелищ и крови.

Принцессы с презрением смотрели за участью собственного брата. У них не было сочувствия к нему. Конечно, откуда ему было взяться, если родная кровь мало того, что ставила их в ничто, так к тому же и хотела выдать замуж за неизвестного мужчину. Нет, здесь есть место только одному – хладнокровию.

Кольберт, стоявший рядом с двумя принцессами, лишь тихо посмеивался над участью принца. Он всегда недолюбливал его, и даже испытывал отвращение, и говоря на чистоту, был рад за то, что Император Вавилона собирался избавить Ипонгрин от бельма на глазу.

Сам принц Зальзар, видимо вконец потеряв силы сдерживать эмоции, подорвался с места и чуть было не напал на Зена, с криками:

– Нет. Я отказываюсь это принимать! Я принц этой страны! – Кричал он, вынув скрытый кинжал и попытавшись им унести с собой учёного, вот только к сожалению, его прервал глухой удар рукояти секиры по колену.

Принц заорал от боли, а эльф, будучи палачом, даже и не думал собираться церемониться со своей жертвой. Подойдя к ней, он ногой наступил на спину, заставляя жертву впасть в дичайшую агонию.

– Ты жалок, особенно для принца. Вместо того, чтобы принять достойную смерть, как принял её министр обороны, ты попытался убить Его Императорское Величество, Господина Зена, а теперь лежишь на полу и вижишь как резаная свинья. Не будь на мне шлема, я бы плюнул тебе в лицо и душу, – говорил эльф, приставив острие секиры к его нежной шее.

Учёный положил руки за спину и деловитым видом стал неспешна идти к принцу. Всем своим образом он показывал, что ему некуда торопиться, и текущая ситуация его ни капельки не смущает. Лишь когда его пятки вплотную оказались возле головы принца, Зен соизволил заговорить.

– По сравнению со мной ты выглядишь ничем. Об тебя даже противно ноги вытирать. Даже если бы ты пал в ниц, отрезал себе все конечности, лишил себя зрения и слуха, вряд ли бы это тебе хоть чем-нибудь помогло. Вспомни все свои прегрешения. Осознай, насколько ничтожным было твоё существование. Пойми это, пока мой палач не отрубил тебе голову.

Увы, все мысли принца были заняты лишь одним – болью. Шум толпы, слова эльфа, учёного – всё это с трудом укладывалось у него в голове. Впрочем, несмотря на горящую агонию, в нём по-прежнему было желание жить. Учёный знал это, а потому решил причинить принцу чуть больше страданий.

– Приступай, – сказал он палачу, не забыв тому дать знак рукой. Поняв, что от него хочет Император, эльф лишь злорадно улыбнулся под шлемом, ведь несмотря на возраст, в нём сохранилась чуточку того безумия, именуемого жаждой крови.

Под стоны боли эльф поднял секиру в воздух и одним движением отсёк правую руку принцу. Стоны боли вырвались из его уст, но Арчибальд не собирался на этом останавливаться. В тот же миг вокруг его ладони язычок пламени, выстреливший в рану. От напирающей боли принц чуть было не потерял сознание, но последовавшая магия света вмиг исправила это недоразумение.

– Тебе приказано страдать. Ты будешь страдать, покуда от тебя это требуется! – Хладнокровно говорил Арчибальд, словно бы вся сцена принадлежала ему одному.

Принц потихоньку начал терять голос, ибо было невероятно сложно всё это время поддерживать крик. Впрочем, удивительным образом ему удавалось держать планку всё это время.

Принцессы, пусть и до этого видели казнь, отвернули головы, поскольку проявленная жестокость была немного слишком для них. Кольберт же наоборот, даже сделал несколько шагов вперед, чтобы получше лицезреть зрелище. Толпа же неугомонно шумела, и даже выстрелы мушкетов уже не могли остановить нарастающий гул.

В следующее мгновение Арчибальд убрал секиру за спину, и схватив Зальзара за руку, сначала сломал её, а затем силой оторвал, напомнив принцу, что для боли это далеко не предел.

– Этими руками ты пытался убить моего Императора. Что же, теперь почувствуй себя без них. Скажи, правда же приятное чувство? Огоньку? – Сказал он, повторив процесс поджога и лечения магией света.

Принц Зальзар больше не мог смотреть без слёз на своего карателя и того, кто дал приказ казнить его. Вся боль, испытываемая при этом, не могла идти в сравнение с тем, что ему доводилось чувствовать раннее. Теперь, всё, о чём ему мечталось, это смерть. Да, именно она, ибо терпеть больше не было сил.

– Ты надеялся, что этими ногами будешь стоять на вершине мира. Что же, я сделаю так, что тебе больше не придётся надеяться на эту чепуху, – сказал он, топнув ногой и сломав позвоночник великомученику.

Толпа, что бушевала до этого, зашумела настолько, что пожалуй вся столица слышала, как те требовали смерти принца. На такое зрелище нельзя было смотреть без слёз.

От каких слёз? Конечно же от смеха, ведь какого это, когда народ, что несколькими минутами раннее стояли на стороне принца, а теперь требовали его смерти? Даже слово умора не подойдёт к сложившейся ситуации.

В этот миг учёный самолично подошёл к Зальзару и произнёс достаточно громко, чтобы слышали все собравшиеся на площади.

– Скажи мне, дорогой мой принц. Осознаёшь ли ты, сколько жизней ты унёс своим высокомерием? Алчностью? Скажи, осознал ли ты хоть частичку того, что пришлось перенести вдовам? А детям, что потеряли своих отцов? Ну же, скажи? Стоило ли это всего того? Разве такая война могла привести к чему-то хорошему? Знай же, что это не моя месть. Это месть от имени всех, кому ты хоть как-то причинил боль, жалкое ничтожество. Пора заканчивать спектакль, – сказав это, он посмотрел на палача.

– Больше не смей марать об него оружие.

– Да, Ваше Величество, – ответил эльф, одним ударом раздавив голову принца, словно бы он был никчёмной букашкой.

Отвернув взгляд от мёртвого тела, Зен поднял голову и посмотрел на толпу, а затем торжественно заявил:

– А теперь можно приступить к церемонии вручения императорского титула. А вот и карета главного кандидата!