Текст книги "Ученый в средневековье. Том 5 (СИ)"

Автор книги: sandlord

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 378
На колени!

– Принц Лореан, что-то случилось? – Спросил его один из дворян.

– Нет, ничего такого. Просто я почувствовал жажду в горле. Если вы не против, я отойду за вином.

– Да да, конечно.

Пригубив стакан вина, Лореан принялся рассуждать о случившемся.

«Аура крови? Нет, быть того не может! Невозможно. Существует кто-то, чья кровь стоит выше Императорской? Чёрт, нужно быть готовым к бою»

Демиан в свою очередь стоял в стороне и мирно флиртовал с маркизой, скрывая под маской свои истинные эмоции.

«Хм… кто бы это мог быть? Сила его крови явно превосходит мою, однако мой возраст не так велик. Отца и матери давно нет в живых. Дедушка? По его словам, его убил собственный же брат. Возможно ли, что ошибался? Или намеренно врал? Плохо. Очень плохо. Отсутствие информации не играет мне на руку. Нет, ошибаюсь. Кое-что всё же есть. Этот некто сказал „идите.“ Значит не один я слышал сообщение. Если судить по происходящему, реакция была только у моего брата. Да, он всегда был падок на них. Остаётся понять, кто!» – На этой мысли он как бы невзрачно оглядел толпу.

«Да. Скорее всего это он. Что-то не припоминаю, чтобы видел этого дворянина в маске волка. Слишком странное совпадение. Главное, чтобы мой брат не показал перед ним вспыльчивый характер. Нет, говорить с ним сейчас покажется ему дерзостью. Нужно сделать его союзником. В лучшем случае он поможет мне воссесть на трон – в худшем я умру. Тогда пора делать ставку»

Через час принцы проводили всех гостей, а сами остались наедине друг с другом. Говоря по правде, оба чувствовали друг к другу ту ещё неприязнь, но текущие события заставили позабыть об этом недуге.

– Лореан…

– Демиан…

– Ну и как поживает Ваше Величество?

– На жизнь не жалуется, однако в последнее время слышит вещие сны.

– Даже так. Что же, тогда видимо это заразно, ведь и мне в последнее время видятся они.

– Должно быть мы оба скорбим по отцу. Быть может его покои смогут немного успокоить наши души.

– Должно быть так. Не желаешь прогуляться до них?

– Будет грехом отказаться от прогулки. К тому же, быть может, мы на время позабудем затаившиеся обиды?

– Да. Забудем.

Оба принца сняли маски и молча поднимались по лестнице. Лореан старался скрыть свои эмоции, но в отличие от брата, у него это слабо получалось. Как минимум, его выдавало редкое, но столь заметное подёргивание глаза.

– Скажи мне, брат мой, когда мы в последний раз говорили друг с другом? – Внезапно спросил Лореан.

– Не помню. Если не ошибаюсь, около полугода назад. Тогда, на свадьбе дочки герцога.

– Мы тогда оба получили приглашения…

Между ними вновь появилось молчание. Лишь цокот каблуков разрушил нависшую тишину.

– Лореан, я знаю тебя слишком хорошо. Может скажешь прямо?

– Это не так просто, и ты это прекрасно знаешь даже без моих слов.

– Думаешь это возможно? После всего пережитого? После того, как ты со мною поступил⁈

– Я сделал это для тебя. Несколько обидно, что ты оценил мой поступок.

– Убивать ту, которую я любил? Это я должен оценивать?

Лореан несколько помолчал, а затем ответил.

– Я тебе говорил причину. Ты не прислушался. Впрочем, сейчас не лучшее время для выяснения отношений. Сам понимаешь, нас ждут.

– Ты же начал, ты и закончил. Как обычно. Впрочем, не могу не согласиться. Тем более покои за поворотом.

И правда, стоило им завернуть за угол, как им открылись великолепные двери. Лишь люди императорской крови могли открыть проход, и сейчас они настежь открыты.

«Войдите» – Раздалось в головах обоих.

– Что думаешь? – Спросил Демиан.

– Оно опасно. Надеюсь наших совместных сил хватит для победы.

– Не думаю. Лучше избрать путь дипломатии.

– Хорошо. Нам ничего не известно о существе, а потому будет лучше провести разведку.

– Будь любезен, – сказал он, прежде чем оба вошли в покои.

Внутри стоял демон, или верней сказать, дьявол. На нём не было купленной одежды – вместо неё была роба. Лицо скрывал капюшон, делая его личность ещё более мрачной и таинственной.

– На колени! – Донеслось из его уст, после чего на двух принцев было оказано невообразимое давление.

Если Демиан спокойно подчинился приказу, Лореан попытался хоть как-то противостоять ему, вот только от немощности он чуть было зуб об зубы не сломал.

– Поднимите головы, – сказало существо, после чего братья кинули на него свои взгляды.

Лореан чувствовал внутри себя злобу на то, что он оказался беспомощным в этой ситуации. Демиан, в свою очередь, лишь подтвердил своё предположение.

– Разрешаю говорить, – сказал он, освобождая их от оков.

Помолчав немного, Демиан решил первым завести разговор.

– Господин, мне бы не хотелось показаться дерзким и тем самым разозлить вас, но не могли бы вы уведомить нас двоих о своей личности. Ещё раз прошу прощения, если тем самым оскорбил вас, столь могучее создание.

– Неплохо, юнец. У тебя есть манеры, и это похвально. Впрочем, твой брат, будучи не падким на мелочи, кажется догадался о моей принадлежности.

Услышав это, Демиан тут же повернул голову в сторону Лореана. На лице того читались сразу несколько эмоций – осознание чего-то невообразимого, страх и ужас.

– Ты должно быть увидел кольцо, я прав? – Сказал Замраил, снимая кольцо с руки и кидая его в ладони младшего брата.

Лишь завидев перстень, в его глазах пробежало изумление.

– Не… невозможно.

– Возможно, мои дорогие внуки. Или правнуки. А может и праправнуки, – говорил он, расхохотавшись и скинув с себя капюшон.

– Нет. Невозможно… истинный Император пропал более трёх тысяч лет тому назад… – говорил принц Лореан, сам не веря своим словам.

– Мне стыдно за вас, дети мои⁈ Скажите, неужели каких-то три тысячи лет могли настолько сильно погубить нашу расу? Ваш вид жалок. Им хочется вытереть полы моего дворца, что каким-то чудом не утерял былую красоту. Скажите, почему вы чувствуете страх? Или быть может это терзающая ваша совесть?

Принцы не могли найти ответ.

– Сохраняете молчание? Ну помалкивайте, покуда вам не вырвали язык. Знаете почему наша раса в таком упадке? Я жду ответа!

Братья немного помолчали, после чего старший решил высказать своё мнение.

– Слабость…

– А ты умнее, чем показался мне на первый взгляд. Браво. Впрочем, вас понять можно. Вы юны, а следовательно неопытны. У вас недостаёт опыта, чтобы взять правление в свои руки. Всем заправляет аристократия. Тьфу. Неужели Императорский род потерял своё величие?

Принцы молчали.

– Ладно. Я слышал вас разговор. Более того, в ваших сердцах пылает ненависть друг к другу. Не желаете рассказать? Будет любопытно послушать историю от каждого отдельно.

Глава 379
Рассказы прошлого

– Предок, разрешите задать вопрос, – со всей вежливостью и утонченностью попросил Демиан.

– Прошу, говори. Может я и зол на вас, но не надо строить из меня тирана перед народом.

– Всё же соблюдение этикета необходимо даже при общении с родными. Кому как не вам знать об этом?

– Эх… вот поэтому подобное общение всегда отдаляло нас друг от друга. Впрочем, это вопрос третьего порядка. Не томи меня ожиданием.

– Не сочтите за дерзость, но почему вам интересна история?

Азраил не говорил. Он лишь подошёл к младшему принцу и положив на его подбородок большой и указательные пальцы, дьявол заставил посмотреть ему в глаза.

– Ты интересный малый. Я бы сказал храбрый. Хорошо. Будет тебе ответ, раз так его желаешь. Копать глубоко не надо. Мною движет ваше примирение.

– Примирение? Но зачем вам это? – Спросил Лореан, однако подозревал, что ответить Азраил.

– О, ты сам знаешь ответ. Впрочем, давай отвечу. Мне несложно, уж поверь. Я нуждаюсь в вас, а вы во мне. Мне бы не хотелось, чтобы обо мне прознало много народу. Некоторым уже известно о моём пришествии, но они не смогут, а вернее неспособны помешать моим планам.

– Тогда в чём заключаются ваши планы?

– Перво-наперво, восстановление Империи с колен. То, что я сейчас вижу, противно глазу. И мне ведь даже не пришлось углубляться в дела и бюрократию. Впрочем, сейчас не об этом. Демиан, надеюсь теперь ты понимаешь, зачем мне это нужно?

– Да. Если один из нас будет таить обиду на другого, путного из этого ничего не выйдет.

– Хороший ответ. На своём веку я видел множество подобных случаев, и большинство из них были из-за простого недопонимания. Не думаю, что ваша ситуация разительно отличается от остальных. Демиан, начинай. Мне сначала интересно выслушать историю с твоих уст, а затем от Лореана. Удиви старика.

– Не думаю, что смогу удивить историей кого-то, кто подобен вам. Надеюсь вы не осерчаете на меня.

– Не бойся. Говори что думаешь.

– Тогда с вашего позволения, я начну.

Выждав небольшую паузу, он продолжил.

– Всё случилось несколькими годами раннее. Между мной и Лореаном были крепкие оковы братства, и как мне тогда казалось, ничто не могло их разрушить. Больше я не припоминаю событий, чтобы так жестоко ошибался…

Это было на балу. Роскошный зал, прекрасный маэстро, столы, ломящиеся от еды, вино и конечно же милейшие барышни. Я, впрочем, как и мой брат, были окружены разной красотой, но одна миледи сильно выделялась на общем фоне. Что-то в ней было такое… чарующее? Увы, уже не сказать наверняка…

Для меня она была подобно изумруду. Воистину, одевалась она точно также. Будучи Феей, она имела пепельно-зеленые волосы и такого же цвета глаза. Клянусь, смотря в них, можно было утонуть.

Её утонченное лицо, руки, ноги, талия, осанка, кожа, груди… казалось, всё было идеально. Я даже не подозревал, что такая красота может существовать. Думал, что это лишь выдумки сказок и легенд…

Я не видел её. Ни разу не видел. Поинтересовавшись, узнал, что она седьмая дочь некого Маркиза. Её личность была окутана тайной… она манила меня, пленяла чувства… это была любовь.

Подойдя к ней, у нас завязался разговор. Девушка оказалась приятной собеседницей, и спустя ещё несколько встреч, мы сильно сблизились. Вот только я не подозревал, что у моего брата также есть планы на неё…

Мы были оба влюблены в одну и ту же даму. После этого наши отношения стали рушиться на глазах. Никто не хотел идти на уступки. В конце концов мы дали ей право на выбор – либо он, либо я. Выбор пал на меня. Вот только мой завистливый брат решил уничтожить моё счастье – должно быть опечалился, что она выбрала меня, урода, а не его, красавца.

– И чем же всё закончилось?

– Он убил её. Мою единственную возлюбленную, – говорил он в спокойном тоне, однако на лице блеснула капелька слезы.

– И поэтому ты прикрываешься всеми этими женщинами? Можешь не отвечать, вижу по твоим глазам. Давай теперь же выслушаем вторую сторону.

С этими словами его взгляд упал на Лореана. Тот на удивление не проявлял эмоции. Это даже несколько удивило Замраила.

– Лореан, ты ничего не хочешь поведать?

– Простите, Ваше Величество. Мысли и смутные сомнения заполонили мой разум. Примите мои извинения.

– Не надо извиняться, я же вроде говорил? Впрочем, мне несколько интересно твоё мышление. Пожалуй, тут мне будет лучше извиниться. Прости, но я настаиваю, чтобы ты рассказал историю.

– Если так требует Его Величество… – говорил он смирённым тоном. Весь его гнев улетучился, впрочем, как и ужас. Разум его был пуст, а всё что он чувствовал – ничего.

– Мой брат поведал вам большую часть рассказа. Вот только Демиан не может, или наверное не хочет видеть картину в целом.

– Ты ему говорил?

– Конечно, вот только думаете стал бы он меня слушать? Любовь, она такая…

– И то верно. Продолжай.

– А говорить то, собственно, особо нечего. Да, не буду отрицать. Дочь Маркиза пришлась мне по душе. Вот только случилось кое-что, что заставило меня открыть глаза.

– Интригуешь. Продолжай.

– Я стал замечать, как она намеренно натравляет на меня моего же брата. Причём таким образом, что со стороны почти не заметить. Как суккуб.

– Ты явно не сразу заметил такое поведение. Произошло нечто важное?

– Вы правы. Птичка принесла мне донесение. В нём открывались пикантные подробности.

– Например?

– Они желали смерти нынешнего Императора. Под они я имею в виду аристократию. Конечно, что может быть удобней? Убить Императора, причём чтобы всё выглядело как тяжёлая болезнь, и в то же время сделать меня врагом народа. Братец остался бы один, и эта девушка вероятно продолжила бы манипулировать им.

– А если бы ей не удалось, то его постигла та же кончина. Удобно, ничего не скажешь, – добавил Замраил.

– Вы удовлетворенны, Ваше Величество?

– Вполне. Но кажется, твой брат отказывается верить в это.

– Да. Это и является причиной нашего конфликта. Я не могу дать сесть на трон такому демону, коим так легко могут манипулировать.

– А ты что скажешь, Демиан?

– Я не маленький ребенок, чтобы сразу же переменить своё мнение. Что до манипуляции – смешно слышать от человека, чьи эмоции легко читаются на лице.

Дьявол посмотрел сначала на младшего принца, затем на старшего, и после громко рассмеялся.

– Вот молодцы. Прекрасно. Демиан, ты должно быть желаешь смерти брата. Ну что же, я дарю тебе такую возможность.

В этот миг над Лореаном появились три магических круга, сковавших ему руки, ноги и шею.

– Вперед. Это твой шанс, – говорил он, передав кинжал из руки в руку Демиану.

Взяв оружие, он стал медленно приближаться к брату. Глаза обоих были пусты. Мгновение, и струйка крови потекла по горлу…

Глава 380
Подделка

После разговора с эльфами, Зен немедленно приступил к эксперименту по созданию летающего авианосца. Испытание самолётов, спустя столько взлётов и падений, наконец прошли успешно. В связи с этим событием, скоро должно было начаться серийное производство.

На данном этапе они не могли похвастаться большими характеристиками. В основном это были истребители, чей вес был снижен за счёт минимальной прошивки.

Наряду с новыми кораблями флота, эти ангелы небес должны были стать новой цепочкой обороны Вавилона.

Говоря о военной мощи, Империя заметно преуспела в этом плане, особенно если учесть тот факт, что с появлением мушкетов в рядах Алгулы, количество солдат союза заметно увеличилось.

На текущий момент Зен желал создать подобие военно-политического альянса стран. Конечно делать одну страну лидером в этой ситуации будет оскорбительно для других империй, но Вавилон сможет выступать в роли негласного лидера, так ак обладает наибольшей силой и технологическим прогрессом.

Вот только пока что Вавилону не выстоять перед натиском всех империй. В планы Зена входило создание межконтинентальных баллистических ракет. Стоит ли говорить, что даже высшим магам будет сложно заблокировать такой удар. А если их будет два? Три? Десять? Сто?

Пока Зен размышлял об этом, в комнату, как обычно, без преклонства и приветствия вошла Кетрин.

– Господин Зен, вам пришло новое донесение от Бастет. Думаю вас должна заинтересовать подобного рода информация.

Богиня была одним из сильнейших козырей учёного, ибо являлась шпионкой высшего класса. Приходящая от неё не нуждалась в проверке. Даже если бы от прочтения послания сложилось бы впечатление, что его писал какой-то безумец, Зен вероятней всего поверил бы сказанным словам.

– Эта дива вышла на связь? Неплохо. Давай сюда письмо.

Благодаря Кетрин, новый Вавилон обладал обширной информационной сетью, что простиралась на много километров вперед. Хоть стране и приходилось расходовать огромное количество ресурсов на поддержание её работы, результаты того стоили. Во главе с Бастет, у Империи были везде свои глаза и уши.

– Похоже последние слуги оказались правдой. Весьма занимательно, что империя третьего ранга Ипогрин начала военные действия против близлежащих стран.

– Что-то они долго. Впрочем, неважно. Настала пора прославить Вавилон на весь мир. Надеюсь всё прошло без сучка и задоринки? Они получили наш подарок?

– Если верить свидетелям, то да. Всё же было неплохой идеей подкинуть им поддельные чертежы огнестрела. Солдаты Ипогрина вовсю используют мушкеты, но вместо пороха они используют пыльцу Конкорса. Это делает оружие менее опасным на большой дистанции, так что нашим воинам не стоит беспокоиться. Вот только для солдат других империй этой сущий ад. По полученным данным, Ипогрин обладает армией в миллион человек. Из них четыреста тысяч вооружены мушкетами. Остальные же являются простыми пехотинцами с холодным оружием. Кавалерия, по понятным причинам, у них не была замечена. Касаемо магов – они не столь сильны и многочисленны, чтобы указывать их в докладе.

Как говорилось ранее, Рудия является одной из самых больших стран на континенте, но из-за малого количества ресурсов и крайне плохого географического положения, она оставалась на самом низу ранговой таблицы. Если сравнивать население Ипогрина и Рудии, от глаза никак не может ускользнуть тот факт, что последняя в несколько раз превосходит первых в этом немаловажном факторе.

– Сколько всего территорий им удалось захватить? И что более важно, как скоро отреагируют сильные империи? Четыреста тысяч мушкетов вполне себе достаточная сила. В теории, если у них опытные полководцы, они будут способны уничтожить империи шестого и седьмого ранга. С восьмыми и девятыми такой трюк вряд ли проканает – обилие высококласнных магов и воинов дадут о себе знать. Интересно, как много стран они успеют захватить? Если мне не изменяет память, в манускрипте мира чёрно по белому написано, что сильные государства не имеют права нападать на более слабых. Что же, они выбрали идельно время для начала войны.

Зену хотелось уничтожить эту империю, а в особенности отомстить Зальзару, из-за которого умерли Рем и Вигги. Однако идя более глобальным путём, учёный вместе с Кетрин создали коварный план. Используя шпионов и агентов, они подкинули неверные чертежи огнестрельного оружия. Это было сделано для одной цели – дать возможность развязать огромную войну на континенте. Сильные империи не станут вмешиваться, а всех слабых Ипогрин просто поглотит. И когда дело дойдёт до Рудии, начнётся самое интересное…

– На самом деле, говоря о спешке, вы несколько ошиблись. На текущий момент пала империя второго ранга «Сколн», а также им удалось наполовину захватить страну четвертого ранга «Бигрут»

– Хм… прекрасно. Я даже не ожидал таких темпов, но тем лучше. Чем больше они берут территории и приносят хаос, тем сильнее народное волнение. Мне бы хотелось, чтобы все окружающие империи боялись и ненавидели Ипогрин. Кетрин, милочка, можешь приводить план Барбароса в действие. Разрушь их репутацию, просто уничтожь. И тогда… Империя Вавилон явит свой божий лик, и все страны станут нам молиться.

Ответив лёгким кивком и зловестной улыбкой, она по своему обычаю скрылась в тени.

Вавилону нечего бояться солдат, вооруженными какими-то там мушкетами. Достаточно будет простого артиллерийского огня или танковых гусениц. Изменив порох на пыльцу Конкорса, Зен несколько ослабил силу пуль, или верней сказать, сделал мушкеты менее меткими. Быть может они смогут пробить ту же кольчугу или кевлар, но против стального листа танка или бтра им противопоставить нечего.

А ведь артиллерия была даже не самой главной картой в руках Зена. Парящая в небе авиация давала Вавилону почти неограниченную власть, ведь после капитальной переработки и добавления рун левитации, ученому удалось создать настоящих властелинов неба.

Самолёты не только обладали потрясающей скоростью, но вместе с дополнениями приобрели некоторые черты вертолётов.

Встаёт логичный вопрос – как такое может работать? Ответ в свою очередь лежит на поверхности – руны. Именно они помогают держать многотонную махину в воздухе, не давая ей упасть даже при отключенном двигателе.

Что правда то правда – введение подобной технологии заняло очень много времени. Одна из причин – контроль руны при помощи технологии.

Если говорить о том, зачем Зену требовалось нечто подобное, то тут было две причины – первая не столь важная. Она заключалась в том, чтобы самолёт мог садиться на любую ровную поверхность. Вторая – эксперимент. Эксперимент на внедрение магии в технологии Зена Астеля.

Вот только это лишь начало. Ученого сильно манило создание летающего авианосца. В теории лунные камни смогут обеспечить энергией механизмы, но вставала одна проблема. Если в Вавилоне и было начато создание слабеньких компьютеров, их вычислительной мощи явно недоставало для поддержания жизнеобеспечения всех систем авианосца.

* * *

– Герцог Зальзар, пришли вести из фронта! Город-крепость Альдорил захвачена. Наши потери практически минимальные – всего-то парочка прилетевших стрел. А вот враг сдался уже после третьего залпа. Воистину, мушкеты невероятны. Боже, как я жалею, что мы раньше не додумались использовать пыльцу Конкорса таким образом. – Говорил военный министр, в окружении генералов и самого принца, что самым надменным образом смотрел на карту.

– Вы должно быть помните, что это разработка моих учёных, и найдена она была совершенно случайно. Или верней сказать, сам эффект пыльцы был найден чудеснейшим образом. Чёрт возьми, я даже одарил этого учёного титулом маркиза. Он просто гений, ничего не скажешь. Если повторять его слова – я давно работал над чем-то подобным. Ещё не зная об эффекте сие чудного растения, мною были применены попытки использования сжатого воздуха для отталкивания снаряда. Вот только увы, ни один снаряд не мог пробить не то что кольчугу, даже плоть. Впрочем, вы видите текущий результат. Правда с добычей ресурсов у нас могут возникнуть проблемы.

– Если мне не изменяет память, Конкорс прорастает всего в нескольких странах. Естественно, что для поддержки армии потребуется немалое количество пыльцы. Также, насколько я помню, именно Рудия, что несмотря на свои скудные природные ресурсы, обладает большим количеством данного растения. Нас разделяют всего две империи – захватим же их по пути, доберемся до Рудии, а уж с неограниченным запасом ресурсов нас уже никто не сможет остановить…