Текст книги "На пределе: Серия 3 «Фостер» (СИ)"
Автор книги: Sandje
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– Отлично. Мы с Локером отправимся на стадион, навестим моих старых друзей. Поможешь Торрес?
– Конечно, поезжайте…
***
Калеб встретил Рию в дверях кабинета. Передав ей в руки внушительных размеров папку, с собранными в ней всевозможными отчётами, поступившими от Бена, за всё время его пребывания на полуострове:
– Вчера был зафиксирован взрыв на другой стороне полуострова. Там тоже есть небольшая деревня, которая принадлежит северному племени «Набу». На поиски взрывателя понадобилось несколько часов. Предполагалось, что он по мусульманским обычаям был «смертником», но Бен просчитал траекторию и нашёл несостыковки.
– Значит, у нас есть свидетель или соучастник? – Рия слабо улыбнулась, понимая, что этого может оказаться недостаточно.
– Племя «Набу» появилось на Африканском континенте относительно недавно. У них свои законы и своя политика. Между племенем «Набу» и племенами «Оаро» и «Коста» нет ничего общего. «Оаро» и «Коста» староверы, не принимают ничего нового, живут своими законами и не имеют никакого отношения к внешнему миру.
– Получается, кто-то взялся за цель уничтожить все древние племена? Но зачем?
– Это и предстоит выяснить вам. Задержанный находится под охраной в укрытии Бена. Парень ничего общего с мусульманами или смертниками не имеет. На вид типичный американец.
– Неприязнь к староверам?
– Тогда племя «Набу» можно было бы не брать в разработку. Они не приверженцы старой веры и старых принципов, как я уже говорил.
– Ясно, – Торрес многозначительно дёрнула бровью.
– К утру мне нужен отчёт о допросе.
– Я скажу Лайтману.
***
Все нужные документы были заполнены. Менеджер банка похлопотал о том, чтобы официально всё было оформлено на имя бывшего мужа Джиллиан. Получив нужную сумму денег, Фостер сразу же спрятала их в сумочку, чтобы провести по платежу через банк – партнёр фирмы «Лайтман Групп». Таким образом, она могла избежать потери нескольких процентов взятой суммы, которые по правилам снимают при внесении платежей.
– Когда я ещё тебя увижу? – уже на улице спросил Алек, рассматривая бывшую жену.
– Какой в этом смысл?
– Не знаю, мне казалось, что он есть, – мужчина пожал плечами и осторожно улыбнулся ей. – Ты не скучаешь за тем, что было у нас?
– У нас был только ты и твои проблемы. Я сейчас понимаю это как никогда ясно. А я? Где была я у «нас»?
– Ты говорила, что каждый может ошибаться. Я ошибся…
– Я помогла тебе, как ты и просил. Сделала всё, что было в моих силах. На этом, мне кажется, нужно поставить точку.
– Я изменюсь, Джиллиан.
– Это не имеет значения, – Фостер улыбнулась ему и села в остановившееся у банка такси.
Алек проводил удаляющееся жёлтое авто тяжёлым взглядом и собирался перейти дорогу, когда услышал насмешливый мужской голос у самого своего затылка:
– Алек, Алек, Алек… – из-за его спины неторопливо появился высокий мужчина в теле. Его глаза опасно сверкнули, а по коже Алека пробежали мурашки.
– Я отдал всё, как и договаривались! – голос Алека предательски дрогнул, заставив мужчину посмеиваться.
– Ты отдал часть, а я хочу, чтобы ты отдал всё, что должен. Времена меняются, сегодня я не очень добрый…
– Но у меня нет таких денег сейчас! – губы Алека подергивались от волнения. Он чувствовал как ком подкатывает к горлу, и ноги подкашиваются от страха перед тем, что с ним может случиться, если сумма не будет отдана так, как того хочет мужчина, стоявший рядом с ним.
– Найди, – незнакомец широко улыбнулся, обнажив потемневшие зубы. – Мы же не хотим, чтобы длинноногая красотка пострадала?
– Она здесь не причём.
– Конечно, не причём! – толстяк закатил глаза и театрально развёл руками. – Деньги должны быть у меня уже сегодня вечером, Алек. В противном случае милая Джиллиан Фостер может сильно пострадать. Мы ведь не хотим этого?
– Она не причём, – повторил Алек ещё тише.
– Мои люди уже сейчас идут к ней, Алек. Так что мы вполне можем проверить, причём она или нет, – хриплый смех отдался в ушах бывшего мужа Фостер звоном.
– Не трогайте её, я всё отдам… Я обещаю!
– Твоя подружка будет гарантией твоих слов.
========== Глава 4 ==========
– Ну, здравствуй, Роджер, – нагло впорхнув в кабинет Данкана, с порога заявил Кэл. Спустя мгновение позади него появился и Локер.
– Мир сошёл с ума? Или может быть, это мне мерещиться? – старик притворно улыбнулся.
– Не надеялся встретить меня живым? – Лайтман расселся на стуле напротив старого приятеля. Локер помедлил ещё какое-то время, но все же последовал примеру начальника и занял оставшийся свободный стул у стола Данкана. – Ты уже знаком с моим другом?
– Иллай Локер – сын моего давнего знакомого, – Данкан многозначительно ухмыльнулся. – В представлении мы не нуждаемся. Прошло столько времени, ты стал большим человеком, Кэл, но ни за что не поверю, что ты пришёл ко мне просто так.
– Вернёмся к моему другу, – эксперт запрокинул руки за голову и улыбнулся, облокотившись о спинку стула. – Он смышлёный, не находишь?
– Иллай сделал ставку и выиграл. Везунчик и не больше.
– Ты знаешь, чем я занимаюсь? – Кэл принялся покачиваться на стуле. – Чем занимается моя фирма?
– Ты делаешь вид, что знаешь что-то о людях. Жульничаешь, как и раньше, – Роджер громко рассмеялся. – Ты наворотил столько дел в Вегасе, потом в Лос-Анджелесе и до сих пор не сменил имя? Я восхищён.
– Я должен был стать Роджером Данканом, к примеру?
– Это не смешно, приятель, – старик недовольно сощурился и вздохнул. – Ты пришёл ко мне. Зачем?
– Открыть тебе глаза на правду, – небрежно проинформировал Лайтман. – Ты так облажался…
Роджер нахмурился, хоть и не стал скрывать заинтересованности в таком смелом заявлении старого знакомого. Кэл насмешливо скривил губы.
– Что в этом смешного, умник? – Роджер поджал губы, непроизвольно сжав кулаки.
– Смешно, что ты злишься, – эксперт театрально зевнул. – Локер не везунчик. Он пришёл сюда, потому что я сказал ему сделать это.
– Решил проучить его? – в недоумении переспросил Данкан.
– Обыграть тебя в очередной раз. Ты ведь не думал, что я так просто забуду старые обиды?
– Ты азартный игрок, Кэл. Сколько бы времени ни прошло, ты всё равно будешь возвращаться к играм, в любом их проявлении. Я не удивляюсь, что ты снова здесь.
– Некоторые люди находят таким играм достойную замену, – Кэл нехотя поднялся с месте и, скрестив руки за спиной, принялся бродить по кабинету.
– Перешёл на наркотики? – Данкан был готов рассмеяться, но сдержался, уже спокойней добавив: – Я предполагаю…
– Фу, – Лайтман скривился, – Роджер, я говорил о сексе. Секс прекрасная азартная игра.
Иллай усмехнулся, предположив, что речь могла быть о совместных отношениях с Фостер. Но на смену первой пришла и вторая, предполагающая, что с характером Лайтмана и его сексуальным обаянием, которое притягивает всяческих развратных девиц, едва ли все ограничивалось спокойным сексом. А при таком раскладе в его голове смутно укладывался тот факт, что Джиллиан может быть сексуальной озорницей, любящей развесёлые выкрутасы в постели. Но если учесть, что на рассвете он встретил её в доме начальника в весьма кричащем наряде, можно было смело предполагать, что между этими двумя определённо есть связь, и это не могло не вызвать на его лице улыбку.
– Секс, секс, секс, – вырывая Локера из размышлений, мечтательно протянул Данкан, закусил губу. – Ты же понимаешь, что некоторые лишены этого удовольствия ввиду разных причин. Чем же тогда заниматься, Кэл?
– Бизнесом, в чём ты определённо преуспел.
Мужчины взглянули друг на друга с яростью.
Роджер нервно облизнул губы, а Кэл продолжил:
– Власть, деньги и куча наивных ребят, которых можно подёргать в случае чего. Для этого ведь тебе и нужны чужие руки. И Барри Уокер с этим хорошо справляется.
– Это тебе Иллай рассказал? – старик взглянул на молчаливого юношу.
Тот в свою очередь взглянул на старика, игнорируя ощущения неприязни и обиды за всё случившееся.
– Локеру ничего не нужно говорить, чтобы я понял, что прав. Достаточно того, что я убедился в их непрофессионализме.
– Ты прислал сюда Локера, чтобы он сорвал куш. Ты не мог быть уверен, что ему это удастся.
– Ты меня недооцениваешь. Всё, что было в этих стенах, даже Ваш с ним разговор – это мой сценарий.
– Зачем тогда ты вернул деньги в кассу клуба?
– Ты предпочёл бы, чтобы я оставил их себе? – Кэл засмеялся. – Или может быть, отдал твоим людям?
– Это их деньги и их работа, а ты в это вмешался.
– Твои люди донимают моего подчинённого. Меня это не устраивает. Неужели ты не научил их достойно проигрывать? – Лайтман скривился, а Локер опешил от того, что вдруг понял. Осознание того, что начальник пытается взять всё на себя, ввело его в ступор так же, как и то, что Кэл вообще так хорошо знаком с Данканом.
– Твоя вина, что так происходит, Кэл. Ты не смог простить старика и подослал мальчишку. Ты сам подставил его.
– Мда, – эксперт наиграно разочарованно выдохнул. – Это меня огорчает, Роджер.
– Ещё есть что-то, что может тебя огорчить, Лайтман? – Данкан улыбнулся. – Верится с трудом, если учесть все аспекты наших с тобой общих дел.
– Теперь, по крайней мере, ты знаешь, кто стоит за проигрышем твоих людей.
– Надеюсь, старый пёс Терри в этом участие не принимал?
– О, нет, – Кэл ухмыльнулся. – Можешь сказать своим ребятам, что это Лайтман всё заварил. Я тебе разрешаю, Роджер.
– Я в твоём разрешении не нуждаюсь.
– Ну, тогда обязательно скажи, – Кэл кивнул в сторону Локера. – Пусть оставят моего сотрудника в покое. Он же ничего не смыслит в скачках… – игривое настроение начальника сбивало Локера с толку. Он окончательно ничего не понимал в том, что происходило в этом кабинете.
– Пора бы уже забыть старое, Кэл, – щедро предложил Данкан, манерно махнув рукой в сторону экспертов.
– Я ничего не забываю, – Лайтман пожал плечами. – Такой принцип.
Уже в дверях кабинета Лайтман замедлил шаг, чтобы Локер успел его нагнать:
– Скажи громко: «нам надо поговорить»! – шепнул Кэл, так, чтобы услышал его только Иллай.
– Что? – не понял тот.
– Поговорим в офисе! – повысил голос Лайтман.
Роджер заинтересованно посмотрел на застывших у дверей мужчин. Иллай нахмурился. Его босс снова разыгрывал спектакль, сценарий которого рассказать позабыл, и всё, что теперь оставалось, так это импровизировать, надеясь, что правильно понимает:
– Толкни меня, – едва слышно подсказал Кэл. Молодой эксперт незамедлительно ткнул начальника в плечо. Лайтман среагировал, как ветер, вцепившись в ворот рубашки коллеги. Тот в недоумении смотрел ему в глаза, не моргая. Происходящее в коридоре, куда не спеша переместилась пара экспертов, не на шутку привлекла внимание Данкана. Он облокотился о косяк двери, с весельем в глазах наблюдая за происходящим.
– Ударь меня, – сквозь зубы процедил Лайтман, Локер возмутился, мотнув головой. – Ударь!
– Я не могу, – шёпотом отозвался Локер. Кэл сжал воротник его рубашки ещё сильней и как тряхнул так, что в глазах у парня потемнело.
– Если ты не ударишь меня, вылетишь с работы! – шипя как змея, предупредил Лайтман.
– Прости, Эмили, – брякнул Локер и со всей силы въехал Кэлу по лицу. Мужчина пошатнулся, приложив руку к саднящей губе. Его губы расплылись в хищной улыбке.
– Браво! – послышалось со стороны Роджера, звонку хлопающего в ладони. – Кажется, Локер не знал, что ты его использовал?
– Со своими людьми я сам разберусь, Данкан!
– Уверен, так и будет.
***
Локер быстро шагал рядом с Лайтманом, то и дело виновато присматриваясь к его разбитой губе:
– Локер, ты выглядишь жалким, – не выдержав, со смешком проговорил Кэл, когда они вышли на улицу. Молодой эксперт нервно потёр руку.
– Зачем это нужно было?
– Данкан не верит словам. Ему нужны факты. Ты меня ударил, значит зол за то, что я тебя подставил. Если ты зол, значит, это даст Роджеру понять, что кашу с деньгами, которые ты выиграл у Барри Уокера, заварил я. Как следствие, тебя трогать больше не будут, и ты можешь сосредоточиться на работе, за которую получаешь зарплату.
– Но они теперь думают, что Вы это задумали, – Локер нервно повёл плечом.
– Данкан не дурак и хорошо знает меня, – Лайтман развёл руками, давая понять, что на этом разъяснения закончены. – Да и запомни: прощение просить нужно у Бога, Эмили грехов не отпускает.
– Я извинялся за то, что ударил Вас, – Локер пожал плечами.
Мужчины сели в машину, и Кэл сразу же достал мобильник, чтобы набрать Фостер. В телефоне послышалось сообщение о том, что абонент временно находится вне зоны действия сети.
– Ну и что это значит? – недовольно поинтересовался он, бросив телефон на торпеду машины.
– Что значит что? – не понял Иллай.
– Ничего, мысли вслух.
***
Джиллиан подходила к «Лайтман Групп», когда кто-то грубо схватил её сзади. От неожиданности она громко вскрикнула, но незнакомец сразу же зажал её рот рукой, склонившись к её уху:
– Дернешься или пикнешь, и я тебя прикончу! – Фостер задохнулась от боли, которую причиняли цепкие пальцы рук, грубо сжимающие её шею. Незнакомцы ловко выхватили её мобильный телефон из сумочки и отбросили в траву, неподалёку от фирмы, в которую она направлялась. Не жалея женщину, один из нападавших силой затолкнул её в машину и сел рядом.
Постояв на обочине ещё пару минут, машина сдвинулась с места.
========== Глава 5 ==========
– Бен, что там у тебя? – Лайтман встал напротив монитора, наблюдая за суетой, происходившей позади Рейнольдса на полуострове Африки.
– Был взрыв, но я никак не могу связать его с глобальным террористическим актом, если такой существует в разработке. Мы задержали вчера парня. Я хочу, чтобы ты его допросил.
– Сделать это по спутнику сложно. Картинка опаздывает, есть риск пропустить что-то важное. Мы уже сталкивались с такой ситуацией, когда решали проблему пропавших морпехов.
– Я это понимаю, Кэл, но и ты пойми, что мусульманские ребята, которые ошиваются у охраняемых участков, что-то знают. И если этот взрыв был отвлекающим манёвром, я хочу узнать это. Только ты можешь адекватно расценить ситуацию. Со стороны моего начальства в ФБР всё стало значительно агрессивней. Ещё что-то случится, и всё, здесь будет жарче, чем в Аду.
– Что ты узнал о задержанном? – Лайтман скривился, припоминая начальника Рейнольдса в ФБР.
– Только то, что он живёт на острове шесть лет. И он признался, что купил взрывчатку на пиратском судне.
– Он не террорист, – Кэл отмахнулся. – Если все так, как ты говоришь.
– То есть как? – не понял Бен.
– Пока не знаю, возможно он мститель. Я должен его видеть.
Кэл обернулся, чтобы посмотреть, кто вошёл. Локер, сел за компьютер рядом с начальником и поздоровался.
– Где Фостер? – отвлекаясь от беседы с Рейнольдсом, спросил Лайтман.
– Ещё не появилась, – Иллай пожал плечами.
– Ты уже установил связь со старейшинами?
– Да, они возмущены тем, что происходит в их деревнях, но готовы терпеть нас, если мы гарантируем им полную безопасность.
– Не удивительно, что они возмущены, – Кэл сунул руки в карман. – Меня больше интересует, знают ли они, кто и за что мог открыть на них охоту?
– Знаю точно, что это не политика, Кэл. Оба племени приверженцы старой вере, и ничего общего не имеют с внешним миром и его понятиями.
– В таком случае, может быть, политикам нужно переубедить их? – предложил Локер, поглядывая на Кэла.
– Исключено. Их безопасность – это условие президента, – Бен обречённо вздохнул, смахнув со лба проступивший пот.
– Президент выше слова «политика», – согласился Лайтман и подавил смешок: – А как насчёт третьего племени?
Рейнольдс пожал плечами:
– Племя «Набу», которое подверглось нападению, не отвергает внешний мир и спокойно подчиняются новшествам. Они считают это интересным. Едва ли кому-то нужно, чтобы их не стало. Только если личные счёты.
– Тогда отправь парня в тюрьму, и вопрос снят, – Лайтман развёл руками.
– До тех пор, пока угроза не будет устранена, я не могу это сделать. Послушайте, этот парень что-то знает. Я хочу, чтобы ты выяснил, что именно.
– Приведи его, я поговорю с ним.
– Кэл, я с трудом разбираю то, что ты мне говоришь, здесь ужасная слышимость. Уверен, что и у вас там картинка не лучше.
Рейнольдс был совершенно прав. Слышимость оставляла желать лучшего, качество изображения и звука было ниже желаемого, а виной всему всевозможные политические установки, блокирующие сигналы. Но до недавнего времени Рейнольдсу это не мешало передавать информацию, стало быть, его план заключался в том, чтобы забрать Лайтмана к себе в помощь.
– Какой был взрыв? Мне нужно, чтобы Локер рассчитал это и сделал наглядную картинку.
– Сейчас я вышлю сводки, чтобы это стало возможным. Радиус взрыва был маленьким. Пострадали единицы, деревня цела.
– Он точно не террорист, – Лайтман улыбнулся.
– Нет времени ждать, если я прав, то поведение ребят, за которыми я наблюдаю, свидетельствует о том, что проблема всё-таки есть, Кэл.
– Задержи их, у тебя достаточно людей, чтобы сделать это.
– Задержу их, а кто-то подорвёт полуостров дистанционно.
– Тогда что я сделать могу?
– Найти того, кто этим заправляет. Фостер знает психологию террористов, ты лучший в определении эмоций.
– Люблю, когда ФБР не спрашивает моего мнения, – Кэл многозначительно улыбнулся.
– Это просьба президента, Кэл. ФБР знает, что ты не дашь командовать собой.
– Люблю президента, – Лайтман развёл руками.
– Кэл?!
Лайтман в недоумении обернулся, узнав голос, окликнувший его со стороны двери лаборатории. Бывший супруг Джиллиан стоял у двери, переминаясь с ноги на ногу. Он походил на сбежавшего из психиатрической клиники пациента.
– Кто там у вас? – спросил Бен, пытаясь рассмотреть вошедшего. Локер был более чем удивлён этим появлением, а Лайтман заметно напрягся.
– Бен, мы договорим позже, – отстранённо добавил эксперт, пропуская Иллая к монитору.
– Кэл, что там у вас происходит?
– Ничего, всё потом, – мужчина двинулся навстречу к незваному гостю, оставив распоряжение Локеру продолжить беседу с Рейнольдсом.
– Лайтман! Самолёт в полночь, – вдогонку выкрикнул Рейнольдс. Локер взял инициативу на себя:
– Я заберу билеты в офис, не беспокойся.
– Высылаю тебе сведенья о взрыве.
– Принимаю.
***
Лайтман стремительно несся в свой кабинет, следом за ним торопливо следовал Алек.
– Что тебе нужно здесь? – сухо поинтересовался эксперт, прикрывая двери кабинета.
Бывший муж Фостер виновато взглянул на Лайтмана, без конца теребя в руках снятую шапку.
– Ты должен выслушать меня.
– Я ничего тебе не должен, – Кэл тяжело выдохнул. – Если ты рассчитывал встретить здесь Джиллиан и снова навешать ей…
– Я видел её, – перебил Алек, нервно потирая руки, на лбу выступили капли пота. Его язык заплетался. – Они уже, наверно, забрали её… Ты должен мне помочь… нужно найти её… пока не поздно.
– Что? – Лайтман приблизился к мужчине так быстро, что тот вздрогнул, почувствовав на своих плечах крепкую хватку.
– Джиллиан… она… всё случилось так быстро… Кэл!
– Говори! – натянуто попросил Кэл, встряхнув Алека за плечи. – Г о в о р и!
– Тех денег, что вы мне одолжили, мало…
– Каких ещё денег? – гневно всматриваясь в глаза Алека, прошипел Лайтман. Осознание происходящего настойчиво пробиралось в его мысли, и он с трудом держал себя в руках. Его губы дрогнули, а хватка стала ещё крепче.
– Джиллиан дала мне деньги, чтобы я вернул долг… Но их оказалось мало… и её забрали… увезли…
– Куда? – самообладание стремительно покидало Кэла, и он смотрел на Алека как на соперника в ринге. Сверлил его глазами. Алек пытался что-то пояснить, но Кэл не особо-то его слушал. В мыслях была только она.
– Я не знаю! – мужчина попытался высвободиться, но не вышло. Лайтман оскалился. – Я не знаю, не знаю, Кэл!
– Ты втянул её в это! Ты втянул её в это!
– Да, да, да, – как заведённый повторял Алек, съёживаясь под холодным, безразличным взглядом эксперта. Он никогда не видел Кэла Лайтмана таким. Такого его он боялся ещё больше.
Кэл больше его не слышал. Кровь стучала в ушах, а руки сами собой схватили бывшего мужа Фостер за шею и силой отшвырнули в стену. Алек тяжело дышал, но всё же постарался как можно быстрей подняться. Эксперт пересёк разделяющее их расстояние за считанные секунды, и Алек не успел опомниться, как оказался прижатым к стене.
– Где она? – Кэл орал. Казалось, он обезумел. Натянутые нервы вот-вот норовили разорваться и выплеснуться страшной местью, превратившей всё, что окружало их, в руины. Злость на Джиллиан была спусковым крючком, страх за неё – новым стартом.
– Я не знаю. Мне только сказали, куда привезти деньги, – мужчине было трудно говорить.
Кэл слишком сильно вжимал его в стену, ещё чуть-чуть, и он лопнет под тяжестью гнева.
– Показывай… – почти шёпотом произнёс он.
– Что? – не понял Алек. Кэл резко отступил назад, позволив ослабшему мужчине рухнуть на пол. Достав из сейфа пистолет, Лайтман направил его на Алека, стараясь соображать трезво и собрав весь оставшийся светлый разум, попросил более спокойно:
– Дорогу показывай, ублюдок!
***
Кэл летел по трассе, игнорируя возмущённые выкрики из окон проезжающих мимо машин. Он мчал, рассекал ветер, разгоняя машину до неприятного уху визга в моторе. Выкручивал руль так резко, что Алеку приходилось сжимать сиденье руками, всеми силами пытаясь удержаться на месте. Всё то время, что Лайтман молчал, стараясь хоть немного следить за дорогой, Алек без конца тараторил о том, как ему жаль и как он раскаивается в том, что втянул Фостер в это.
Лайтман не отвечал, его сердце колотилось в груди так, словно ещё мгновение, и оно вырвется наружу, разрываясь в диком истошном крике. Он боялся за неё так, как боится всякий раз за Эмили.
Резко зажав тормоза, Лайтман выскочил из машины, не закрыв дверей. Бывший муж Фостер последовал за ним:
– Кэл, подожди, ты не знаешь, что там! – эксперт не отреагировал, осторожно пробираясь через небольшой дворик и направляясь к складским помещениям.
Алек, догнав мужчину, ухватил его за рукав.
Кэл с разворота врезал ему по лицу:
– Ты тень, – процедил он сквозь зубы, нависая над упавшим на землю мужчиной. – Сделай так, чтобы я тебя не слышал.
– Ты не знаешь, что там! Ты подвергаешь её опасности! – отчаянно пытаясь подняться, выпалил Фостер, за что получил её один крепкий удар по животу. Так и рухнул опять, не удержавшись на четвереньках.
– Ещё один звук из твоего грязного рта, и ты едва ли сможешь ходить самостоятельно.
– Они ждут меня. Если придёшь ты, они убьют её.
Лайтман дёрнул его за шиворот, чем помог быстро подняться на ноги:
– Заткнись. Ни единого звука больше! – Кэл двинулся к единственным железным дверям, объединяющим все склады. Алек не рискнул повторить свои предостережения. В таком состоянии Кэл всё равно не услышал бы его.
Железная дверь со скрипом распахнулась, открывая пред ними сырые коридоры складского подвала.
Кэл прислушивался. Где-то недалеко было слышно, как по трубам без перерыва течёт вода. Она берёт старт и разгоняясь беспорядочно хлещет о железо, норовя вырваться наружу. Позади неторопливо передвигался Алек. Его рваное дыхание отдавалось от стен. Наверху кто-то ходил с места на место. Меловая обмазка потолка в подвале осыпалась на одежду при каждом шаге незнакомцев этажом выше.
Лайтман ускорил шаг и уже спустя минуту повернул к лестнице, ведущей на первый этаж склада.
– Нужно всё продумать, – шепнул Алек, отчаянно стараясь задержать эксперта хоть на мгновение.
Кэл скинул с себя пиджак, и продолжил дорогу, не обращая внимания на попытки его спутника преградить дорогу.
Вдалеке послышался крик женщины, и Кэл дёрнулся вперёд.
Алек повалил его на пол:
– Ты убьёшь её! Хватит! Остановись! Нужно всё обдумать, – Лайтман быстро поднялся на ноги и, схватив за шиворот трусливого врага-напарника в лице бывшего мужа Джиллиан, с размаху вжал в бетонные стены:
– Ответишь за каждый её крик, – шепнул он сквозь зубы, Алек попытался оттолкнуть его руку, – За каждую секунду её боли ты ответишь…
Эксперт отпустил руку, и мужчина беспомощно осел на пыльный пол.
Крик повторился, и Лайтман осознал, что находится в нескольких шагах от его источника. Оставался всего один поворот. Один угол, и страх в нём разгорелся с новой силой…
Шаг. Глухой удар сердца… ещё шаг… позади, послышалось шмыганье… Шаг и…
Кэл осторожно выглянул за угол и замер. Ему вдруг показалось, что сердце остановилось или, может быть, оно забилось так быстро, что его стук перестал быть слышимым.
Он видел её.
Алек сзади потянул его за пиджак, но Кэл не среагировал. Боялся, что отвлечётся на миг, и она растворится. На её бледной щеке хорошо просматривался большой синяк, руки связанны за спиной, а она сама стоит на коленях перед своими обидчиками и пытается не разреветься.
Вокруг Джиллиан несколько человек. Они действуют на Лайтмана, как красная тряпка.
Крупный мужчина, с противной, короткой бородкой, неторопливо приближается к связанной пленнице. Грязными пальцами, грубо касается её шеи. Кэл видит, как она жмурит глаза от страха, как кривит губы в отвращении и боли. Заметил, как под пальцами, сжимающими её шею, проступают красные пятна.
Лайтман не заметно заводит руку себе за пояс и высвобождает пистолет. Алек пытается выхватить оружие, но не выходит.
Мужчина в комнате рывком ставит Джиллиан на ноги, и женщина, морщась от боли, вздрагивает… Его руки скользят по её спине, и Кэл понимает, что уже не контролируя себя, движется к людям в комнате.
========== Глава 6 ==========
– Убери свои грязные руки от неё! – его голос напугал сидящих в комнате. Он как нож, резал тишину и напряжение, возникшее во всём этом здании.
Фостер испуганно взглянула на своего любовника. Она знала этот туманный взгляд Лайтмана. Он не предвещал ничего хорошего ни для кого. Двое парней, которые до недавнего времени сидели на маленьком диванчике, инстинктивно завели руки за спину, пытаясь ухватить оружие. Кэл читал их лица. Напряжение стало более явным, после того, как достойного противостоять пистолету оружия за пазухой не оказалось:
– Кто ты такой? – напряжённо спросил крупный мужчина, стоявший рядом с Джиллиан. Его рука была всё ещё на её спине. – Убирайся отсюда, пока можешь это сделать.
– Развяжи её, – сухо произнёс эксперт, держа пистолет наготове.
Здоровяк усмехнулся.
– Ты думаешь, что можешь запросто врываться сюда и ставить свои условия? Где мои деньги?
– Она у тебя их не брала, – Кэл сделал ещё несколько шагов вперёд.
Сердце Джиллиан бешено колотилось. В голове лихорадочно проносились миллионы мыслей.
– Её дружок занимал, – матёрый преступник скользнул рукой вдоль спины Фостер и остановился на её шее, небрежно сжав её пальцами снова.
Женщина дёрнулась, пытаясь освободиться от крепкой хватки, но в том положении, в котором она была, это казалось невозможным. Кэл нервно облизнул губы, начиная давить на курок.
– Последний раз повторяю: отпусти её, – он был решительней, чем когда-либо.
Толстяк покачал головой, и Кэл вдруг заметил наполнившиеся ужасом глаза Фостер, а потом ощутил резкий удар по голове.
Ему показалось, что он закрыл глаза лишь на мгновение. В темноте летали пёстрые пятна, голова раскалывалась от боли. Кто-то грубо шлепал его по щекам, стараясь привести в чувства. Где-то рядом послышался всхлип, и Кэл раскрыл глаза, морщась от яркого света, ударившего в лицо. Пистолет лежал в нескольких метрах от него на полу. Парни лет семнадцати удерживали Джиллиан в углу комнаты вместе с незадачливым Алеком. Которого, по всей видимости, втянули в помещение сразу после того, как оглушили его самого:
– Вздумал командовать? – с усмешкой спросил бугай, перестав, наконец, терзать щёки эксперта. Лайтман приложил массу усилий, чтобы сесть на полу, привалившись спиной к холодной стене. Преступник, нависавший над ним, не имел для него никакого значения. Он игнорировал его, не сводя пристального взгляда с содрогающейся в беззвучном плаче Джиллиан. – Кто ты такой?
– Твоя совесть, – Кэл брезгливо плюнул под ноги человеку, который сидел на корточках напротив. В ответ получил довольно сильный удар по лицу.
Фостер громко всхлипнула, не сводя глаз с мужчин.
– У тебя ещё есть шанс подружиться со мной, – добродушно заметил преступник.
– Отпусти её, она тебе не нужна, – его голос не был умоляющим. Скорей звучал, как требование.
– Условия здесь ставишь не ты, – мужчина иронично приподнял бровь. – К тому же, я ещё не увидел своих денег. Где они?
– Проси их у того, кто занимал, – Лайтман снова скривился, кивнув в сторону Алека.
– Верный способ получить желаемое – заставить страдать того, кто дорог твоему должнику.
– В таком случае ты промахнулся, – ухмылка на лице здоровилы при этих словах стала гримасой. – Тому ублюдку, который должен тебе деньги, на неё плевать. Ему на всех плевать, кроме себя самого.
– Я люблю её, понятно, Лайтман? – оправдываясь то ли перед собой, то ли перед Джиллиан, выкрикнул Алек. Его губы дрожали от страха, напряжение стелилось пеленой перед его глазами. У Кэла внутри похолодело. Если бы была возможность, он придушил бы бывшего мужа Фостер в этот момент.
Актёр из Алека ужасный. Сценарий с импровизацией провалился.
– Выходит, что попал в точку… – самодовольно протянул мужчина, достав из кармана джинсов маленький ножик. Повертев его в руках, он обнажил лезвие и приставил его к шее эксперта. Фостер инстинктивно дёрнулась, сквозь слёзы умоляя у окружающих пощады для Лайтмана.
– Что я вижу… – язвительные нотки в голосе маньяка–неудачника вызвали в комнате всеобщее оживление. – Ты так хочешь защитить его… И кто же здесь спит с ней?
– Райан, заканчивай с ними, – осторожно поторопил главного молодой на вид и очень щуплый парнишка. – У нас осталось мало времени.
– Мне нужны деньги, Лайджил. Заткнись и жди.
– Я буду в машине, – мальчишка не дожидаясь согласия ушёл, оставив так названного «главного» вместе с ещё одним молодым человеком.
– У меня есть план… – просветил присутствующих обладатель ножа. – Я позабавлюсь с Лайтманом и если окажусь прав, то эта красотка заставит своего дружка отдать мне деньги.
Преступник царапнул лезвием щёку Кэла. Тихий плач Фостер закрадывался в душу Лайтмана, поморщившегося от боли, и заставлял сердце подскакивать. Алек потянулся за пистолетом, который так и лежал на полу, довольно близко к нему.
– Эй, без глупостей, – возмущённо проговорил подросток, удерживающий Фостер, а затем наклонился, чтобы поднять пистолет. Резкий и весьма неожиданный удар от Алека, поверг преступников в замешательство. Райан всадил нож в плечо Лайтмана, а затем подлетел к сцепившимся мужчинам, стараясь завладеть оружием. В потасовке Кэл едва мог разобрать своих и чужих сквозь глухие удары и громкие всхлипы Джилл, которая осталась по ту сторону кровавого шоу. Что-то громко звякнуло об пол, а потом чья-то нога толкнула пистолет в сторону, и он, ударившись об угол, отскочил в сторону. Кэл незамедлительно подхватил его и взвёл курок. Дерущиеся остановились:
