Текст книги "На пределе: Серия 3 «Фостер» (СИ)"
Автор книги: Sandje
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Говорить о проблемах не хочется, не хочется портить их совместную ночь.
– Что-то не так, дорогая? – неожиданно спросил Кэл, и Фостер поняла, что он уже несколько минут наблюдает за ней.
– Всё хорошо, – она улыбнулась ему, окинув взглядом с головы до ног.
Он присел у дивана, лаская рукой нежную кожу её шеи.
– Я так плох в постели? – его губы дрогнули в улыбке при этих словах.
– Кэл, – Джиллиан сдвинула брови.
– Что? Я старею, – он наиграно расстроился.
– Не думаю, что тебе стоит волноваться о чём-то таком…
– Всё так безнадёжно? – он посмеиваясь поцеловал её в губы.
– Если ты хочешь попытаться доказать обратное… – она мечтательно облизнула, а затем закусила губу.
Лайтман поднялся и потянул её за руку на себя так, что женщине пришлось встать с дивана тоже.
– Идём.
– Куда? – Фостер ничего не поняла.
– В спальню! – пояснил мужчина и состроил такое лицо, будто бы его действия были слишком очевидными, чтобы их не понять.
– Чем тебя не устраивал диван? – дразня его, спросила Джиллиан, но всё же подчинилась.
– Он ограничивает мои действия. Плохой диван.
– Вполне нормальный, – заверяла Джиллиан, следуя за ним, ей нравилось такое его игривое настроение.
– Мне нужно больше свободы для моего безграничного безумства, – довольно грубо распахнув двери, Кэл нежно подтолкнул Фостер к кровати, монотонно протягивая каждое слово и широко улыбаясь. Женщина беспомощно осела на кровать и пытливо взглянула на него снизу вверх. Её руки легли на не застёгнутый пояс его брюк. Лайтман томно проследил за ними взглядом.
– Хочешь начать? – прозвучало, как вызов.
Она улыбнулась, предвкушая дальнейшее развитие событий.
– Принцип шахмат, дорогой. Белые ходят первыми и…
– Проигрывают, милая, – уложив её на спину, шепнул в самое ухо женщины Кэл. – Но я люблю, когда ты меня переубеждаешь…
========== Глава 2 ==========
Ранним утром следующего дня Торрес и Локер сонно переглядывались, попивая горячий кофе:
– Я всю ночь читал бумажки Рейнольдса! Этот тип, досье которого он оставил, сплошная проблема! – Локер взъерошил волосы на голове. – Дважды судим, сейчас освобождён условно.
– Условно – это тоже срок, – Рия пожала плечами, отставив чашку в сторону.
– Самое главное, что он был с другими террористами и… я смог раздобыть для нас видео! – Иллай самодовольно ухмыльнулся. – Романтику не обещаю, но полагаю, триллер вполне может получиться.
– Не люблю триллеры, – Рия обречённо вздохнула. – Но намёк поняла, планы на вечер не строю. Работаем допоздна.
Локер хотел, было, что-то сострить по поводу чрезмерной догадливости его коллеги, но не успел. Зазвонивший в его кармане телефон, чуть было не получил дозу кипятка, перепугав Иллая неожиданным звонком. Локер ругнулся, отставил мокрую чашку с кофе на стол и спешно отошёл в сторону, на ходу вытягивая мобильник из кармана:
сказал он, приветствуя незнакомца, пытающегося завладеть его вниманием.
– Мистер Локер, это Ваш недавний очень особенный друг! – ехидный голос на другом конце провода заставил эксперта нервно напрячься. – Узнали?
– Что Вы хотели? – бесцветно поинтересовался он.
В трубке засмеялись.
– У нас есть незавершённое дело. Вы рискуете огорчить меня своим упрямством.
– Мне всё равно, – Локер пожал плечами. – Я ничего Вам не должен.
– Это Вы так думаете?
Парень замешкался, обдумывая ответ. Теоретически он хорошо знал, что такие махинации с ярыми любителями денег и азарта чреваты последствиями, но практически надеялся на то, что сможет, воспользовавшись своим умением, обвести их всех вокруг пальца без последствий.
– Я в этом уверен. Всё честно.
– Я бы на Вашем месте не шутил с этим, – звонящий был явно раздражён подобным поведением парня.
– Никаких шуток, – Иллай тяжело вздохнул, а затем, помедлив ещё минуту, добавил: – Сегодня я возвращаю деньги в кассу клуба.
– Решение обдуманное? – знакомый незнакомец хрипло засмеялся. – Выигранные деньги принадлежат ребятам, которых Вы обманули. Верните их, и наше знакомство перейдёт на несколько иную фазу, более выгодную для Вас.
– Я уже сказал, что сделаю с деньгами! – Иллай заметил беспокойный взгляд Торрес и изобразил весьма довольную физиономию.
Девушка же в свою очередь подошла ближе, всматриваясь в его лицо внимательней. Эксперт отвёл телефон от уха и нахмурился. Рия качнула головой, дав понять, что с места не сдвинется. Безнадёжно вернув телефон к уху, Локер поспешил уловить то, что ему договаривал голос в динамике:
– … и это ещё далеко не всё, – говорящий умолк в ожидании.
– Я не буду менять решения, – с лёгкой улыбкой отозвался Иллай, стараясь придать голосу как можно спокойную интонацию. – Мне это неинтересно.
– Я не привык слышать отказы.
– Рано или поздно все чему-то учатся.
– Пусть будет по-вашему, мистер Локер, – в телефоне послышались короткие гудки.
Иллай втянул в грудь воздух и перевёл взгляд на задумчивую коллегу.
– Подслушивать чужие разговоры некрасиво.
– Тебе ведь звонили из-за ставки, – она сверлила его взглядом.
– Ты не Лайтман, нечего на меня так смотреть! – он прошёл к своему столу и принялся складывать разбросанные бумаги.
– С таким не шутят, – она придала голосу твёрдости. – Эти люди опасны.
– Послушай, давай договоримся? Я решаю проблемы в своей жизни сам в свободное от работы время. Если мне понадобится помощь или совет, я обращусь к тебе, к Фостер или к Лайтману.
– Локер, я говорю это не потому, что хочу нарушить границы твоего личного пространства, – она обиделась на его грубость. В её глазах вспыхнул опасный огонёк.
– Рия, я ценю твою помощь. Мне, правда, приятно, но всё нормально.
– Как знаешь, – Торрес благородно уступила ему в споре, возвращаясь к делу Бена.
***
Торрес сомневалась в том, стоит ли ей лезть в дела Локера и говорить Лайтману о том, что она слышала. О лошадиных скачках ей приходилось слышать только в фильмах. Подобный вид траты денег не был ей понятен, да и с кодексом азартных игроков в этом плане она знакома не была. То, что Иллай имел большие познания в конных скачках, стало для нее большим сюрпризом, и вот теперь её терзало чувство вины за то, что обещание не влезать в дела Локера, она всё же не выполнит.
– Можно? – наконец решившись, Торрес заглянула в кабинет Лайтмана. Кэл коротко кивнул, отложив досье в сторону. Женщина нервно потёрла шею рукой, усаживаясь на стул у стола шефа.
– Что у тебя? – поторопил Лайтман, заметив её замешательство.
– Это конный тотализатор… это серьёзно?
– Это чёрный бизнес. Его приравнивают к торговле наркотиками. Единственное отличие: скачки законны, – Кэл расслабленно закинул ногу на ногу, облокотившись о мягкую спинку своего кресла.
– И… как это происходит? – Рия положила руки на край стола. – Я имею ввиду, как люди ставят и выигрывают?
– Как правило, ещё до забега некоторые влиятельные личности знают номер и имя победителя. Они ставят на него крупную сумму, тем самым выигрывают деньги всех поставивших на других проигрышных лошадей.
– И те, кто проигрывает, знают, что ставят на безнадёжные варианты?
– Нет, конечно! – Лайтман хмыкнул.
– Вы увлекались скачками? – Рия оторопела, увидев азартный блеск в глазах начальника.
– Иди, работай, – лицо Лайтмана вдруг стало совершенно непроницаемым.
– Локеру угрожают… – быстро среагировала она, понимая, что вся эта её заинтересованность конными забегами выглядит весьма подозрительно. – Я слышала, как он разговаривал по телефону несколько минут назад. В его голосе явно было волнение с оттенком страха. Когда он понял, что я это вижу, тут же сделал вид, что всё в порядке. И делает этот вид и сейчас.
– Я брал Локера на работу за ум, талант и желание. Я знаю его характер и потенциал. Пока он сам не попробует решить проблему, о помощи просить не станет.
– Но это может быть серьёзно! – девушка возмутилась, на что Лайтман наморщил нос.
– Попробую сделать пару звонков, только сама в это лезь. Иди, работай, Бену в Африке может понадобиться помощь!
Кэл подождал, пока за Торрес закроется дверь, а затем тут же достал из кармана мобильный телефон. Набрал нужный номер и через несколько секунд ожидания услышал знакомый голос:
– Кэл Лайтман вспомнил о том, что у него есть друзья?
– Здравствуй, Терри, – смешок отчётливо прозвучал в динамиках телефона. – Ты же знаешь, что я не люблю трепаться.
– Знаю, поэтому и не обижаюсь.
– Одной проблемой меньше. Я быстро делаю дела! – Лайтман выпрямился, поглядывая на часы. – У меня к тебе личное дело. Без огласки.
– Ты меня знаешь. В чём вопрос?
– Мой подопечный выиграл на днях крупную сумму, не скажешь, кого обставил?
– На стадионе «Данкана»? – в голосе товарища Кэла послышалось удивление.
– На нём, – голос Лайтмана же не выражал никаких лишних эмоций.
– Там работают ребята Барри Уокера, – мужчина на том конце провода вздохнул. – Серьёзная компания, Кэл. Если твой парнишка обставил их…
В трубке повисло длительное молчание, изредка прерываемое лишь задумчивыми вздохами. Спустя какое-то время Терри продолжил:
– На кону большие деньги, Кэл. Их так просто никто не уступит. Система осталась прежней, правил никто не менял. Принцип «новичкам везёт» тут не действует.
– Ты помнишь, чем я занимаюсь? – без особого интереса спросил Лайтман.
– Да, припоминаю, – нервозность в голосе старого знакомого заставила эксперта улыбнуться. Когда-то он работал против Терри Стренджера, и тот довольно крепко попал из-за умозаключений эксперта по лжи. – Твой парнишка тоже читает лица?
– Учится, – Кэл усмехнулся.
– Это не поможет, Кэл. Чтобы сломать систему, нужно быть таким безумцем, как ты, или же иметь за спиной крепкую поддержку. У него это есть?
– Кто курирует всё происходящее на стадионе «Данкана»?
– Сам Данкан и курирует.
– Что, вернулся?
– Да. Недолго старик прятался, – Терри хмыкнул. – Появился и враз всех подмял под себя.
– Нужно его проведать.
– Кэл, не возвращайся в это. Занимайся своим делом.
– Я об этом и говорю, – сухо добавил Лайтман.
– Ладно, делай, как знаешь. Мне нужно идти.
– Ты можешь мне понадобиться.
– Я знал, что ты это скажешь, – Стренджер обречённо выдохнул.
– Пока, – Лайтман положил трубку.
***
Рейнольдс вышел на связь совершенно неожиданно и своим появлением перепугал Торрес, поспешившую уменьшить громкость динамиков:
– Примите видео, срочно. Это некоторые подозрительные парни. Всё время крутятся около племенных городков!
– Принимаю! – сообщила психолог, переводя дыхание. – Замечал за ними что-то необычное?
– Они слишком осторожничают. Стараются рядом со мной не находиться, – Рейнольдс пожал плечами, смахивая со лба капли пота.
– Характерные повадки есть какие-нибудь? – Торрес качнула головой. – Сигналы, жесты?
– Не знаю… – Рейнольдс на мгновение задумался. – Осматриваются только и всё.
– Это признак нервозности.
– Осторожничают, – снова повторил Бен. – Сколько в среднем подготовка занимает у террористов, Джиллиан?
– В среднем месяц, – женщина подошла ближе к компьютеру. – Всё зависит от того, каковы мотивы, как давно это было придумано и что уже было сделано. Чтобы это узнать, нужно их видеть. Поговорить с кем-то из группировки.
– Ясно, вопрос снят. Здесь были ещё одни, но я их давно не видел. Они как-то появились и сразу же исчезли. Я списал их на случайных туристов. В разработку не брал.
– Подозрительное что-то в туристах заметил?
– Нет, нормальные с виду. Пришли, пообщались с вождями племён и всё, больше не было.
– С вождями могут общаться только те, кто получил на это разрешение старейшин, – Фостер принялась что-то искать на другом свободном ноутбуке.
– Где этих старейшин искать? – Рейнольдс снова смахнул пот со лба.
– Как правило, они селятся где-то неподалёку от своего племени. Они замыкают звено семьи по традициям. Я сейчас вышлю тебе информацию. Найди их и пообщайся, если люди, которые были у них в гостях – зло, ты узнаешь.
– Ладно, – агент ФБР тяжело выдохнул.
– Будь осторожен, – Торрес ободряюще улыбнулась ему. – Как ты вообще? Оставил нас без прикрытия…
– Здесь жарко, – он скривился, – как в Аду!
– Не говори ерунду, – Фостер скептически посмотрела на него.
– Где Лайтман и Локер?
– Лайтман у себя. К нему пришла Зоуи. А Локер уехал к твоему начальству за остальной информацией.
– Оперативно. Калеб неплохо справляется с обязанностями… – Рейнольдс поджал губы и пожал плечами. – Мне нужно возвращаться. Я передам всё, что узнаю. Пусть кто-то будет рядом всё время.
***
Зоуи упёрла руки в бока, выжидая хоть какой-то реакции бывшего мужа.
– Эта тема не обсуждается, – Кэл скривился, понимая, что она не оставит этот разговор до тех пор, пока не получит веские аргументированные факты.
В её глазах вспыхнули агрессивные огоньки.
– Её необходимо обсудить!
– Мы уже решили этот вопрос. Я решения не менял, это у тебя всё так, как вздумалось пай-мальчику Гарри.
– При чём тут Гарри вообще? – Ландау нервно теребила в руках сумочку. – Он к этому разговору не имеет никакого отношения, Кэл!
– Значит, не причём?
– Не смей читать меня! – она повысила тон, заметив его бегающий по её лицу, изучающий взгляд.
– Эмили не поедет учиться в другой город, тем более в другой штат. Это решено. Точка.
– Ты лишаешь её того, что имеет половина её сверстников.
– Например, риска быть обманутой, обиженной и в конце-концов испорченной, – монотонно перечислил Кэл, при этом активно жестикулируя. – Я что-то упустил?
– По-твоему, я хочу, чтобы моя дочь была испорченной?
– Не хочешь, но всё к этому идёт, Зоуи. В её возрасте нужно думать о занятиях, а не о приключениях.
– Кэл, миллионы детей уезжают учиться в другие города, встречаются с парнями, ходят на вечеринки…
– И как последствие начинают пить, курить, употреблять наркотики и заниматься сексом, – в ответ её относительно спокойному тону, теперь уже тон повысил Лайтман.
– Ты становишься параноиком. Ничего этого Эмили не стала бы делать.
– Она уже спит с мальчиками, – эксперт не дал женщине договорить.
– В её возрасте и я спала с мальчиками.
– Это достойно гордости… – Лайтман сделал вид, что восхищён. – Разговор начинает быть бесполезным, а я не люблю делать чужую работу. Иди к Фостер! Она психолог. Все психологи любят бесполезные разговоры.
– Мы говорим о нашей дочери, Кэл.
– Несколько секунд назад ты сказала, что спала с мальчиками в её возрасте. Считаешь, это нужно обсуждать?
– Не передёргивай, – бывшая жена Лайтмана отчаянно пыталась завладеть ситуацией. – Я всего лишь хочу, чтобы Эмили была, как все. Учиться в других городах престижно. Это может дать ей больше возможностей.
– Она не поедет, Зоуи. Я отдал тебе все деньги фирмы ради того, чтобы этих разговоров не возникало снова. Ты открыла своё дело, как и хотела. Старая пластинка уже не в моде!
– Она едет не навсегда.
– Она не едет, – он ткнул пальцем в том направлении, где стояла его бывшая жена. – Она будет там, где я могу её защитить.
– По-твоему, я защитить её не смогу? И ты спросил, чего она хочет? – женщина снова вышла из себя.
– Хорошая мысль, – Лайтман полез в карман за телефоном.
Набрав номер дочери, он включил громкую связь и спустя несколько секунд Эмили ответила:
– Пап?
– Солнышко, как дела?
– Всё в порядке, – ответ прозвучал так, словно мужчина спросил что-то странное. – А у тебя?
– Оцениваю ситуацию. Где ты хочешь учиться дальше, Эм?
– Пока не решила. Мы с Энджи думали поступать вместе, может быть, на что-то научное. Почему ты спрашиваешь?
– Мама считает, что тебе бы хотелось учиться в другом городе.
– Я сказала маме, что останусь здесь с тобой. Когда Джиллиан нет, кто-то же должен заботься о тебе.
– Очень мило с твоей стороны, – он многозначительно взглянул на бывшую жену, та в свою очередь отвела взгляд и нахмурилась.
– Мне нужно идти, пап. У меня занятия!
– Люблю тебя.
– И я.
Кэл театрально покрутил телефон перед лицом Зоуи, после чего сунул его обратно в карман:
– Говоришь, дело не в Гарри. В чём тогда?
– Очень забавно посылать меня на приём к своей любовнице… – в тон ему заметила Ландау и скривилась.
– Не к любовнице, – эксперт развёл руками. – Я не женат, забыла?
– Не имеет значения, – она поднялась с места. – Не знала, что профессия психолога заключается в умении и любви к бесполезным разговорам.
– Ещё в умении долго слушать и, как правило, одно и то же каждый день.
– Очевидно, тебе видней, – уже у выхода съязвила прокурор.
– Не злись, но тема закрыта.
– Тебе нужно задуматься о втором ребёнке, Кэл, – вполне серьёзно сказала женщина. – Может быть, тогда ты станешь менее требователен к Эмили. Уверенна, что она говорит, что хочет остаться, только потому, что боится тебя огорчить или обидеть.
– Почему бы тебе не подумать о том же? – он заметил, как она напряглась. На щеках выступил слабый румянец. – О, ясно ты уже думаешь…
– Не читай меня! – громко хлопнув дверью, Зоуи ушла, оставив Лайтмана одного. Он пожал плечами и вернулся к работе.
***
Локер закончил работу позже всех. Напоследок перепроверил отобранные видео-файлы, отметил наиболее подозрительные фрагменты, чтобы утром показать Лайтману и покинул фирму, попрощавшись с охранником.
– Мистер Локер? – учтиво поинтересовался крупный мужчина, выходя на встречу Локеру из-под козырька соседнего с «Лайтман Групп» здания.
– Да? – Иллай замедлил шаг, стараясь разглядеть в тусклом свете фонаря лицо незнакомца.
– Вам просили передать «привет», – улыбаясь, незнакомец раскинул руки в стороны, демонстрируя пустые ладони. Иллай в недоумении осмотрелся по сторонам и не успел увернуться от крепкого удара по лицу, а в следующее мгновение уже и не смог бы увернуться, так как ещё несколько крепких ударов пришлось по его корпусу, свалив с ног. Здоровяк ухмыльнулся в лицо поднимающегося с земли Локера.
– И? – эксперт откашлялся, держась рукой за грудь.
– Вы будете сотрудничать с нами. В противном случае – Вы труп.
– Я уже всё сказал, – сдавлено отозвался Иллай.
Незнакомец схватил его за воротник, а затем тряхнул так, что в глазах парня потемнело. Удары были настолько сильны, что Локеру пришлось стиснуть зубы, удерживая рвущийся наружу вскрик. Снова падая на землю, он успел заметить, что ног у его потенциального врага стало больше. Стало быть, бил его уже не один человек. Рисковать и отпускать какие-либо крепкие слова в адрес агрессивно настроенных парней было бы излишним и глупым. В противном случае, Иллай рисковал потерять сознание и очнуться в больничной палате с переломами всех частей тела. С шумом втянув воздух, Локер вдруг понял, что драка с его пассивным участием прекратилась.
– Надеюсь, Вы поняли, что от Вас требуется… – напоследок пнув Локера ногой в бок, мужчина отошёл в сторону, подзывая и остальную часть компании. Иллай слышал, как они переговариваются, уходя от него всё дальше и дальше. Ушибленная голова раскалывалась на части, губа кровоточила, а тело ныло так, словно только что упало с многоэтажного здания. Кое-как поднявшись на ноги, парень поплёлся в неизвестном направлении. Нужно было подумать, развеяться.
***
За просмотром кинофильма Кэл и Джиллиан остались одни. Эмили ушла спать довольно рано, отговариваясь тем, что завтра хочет помнить только контрольную, а не папину лекцию о парнях и их бестолковости. В полумраке гостиной комнаты Лайтман расслабленно раскинулся на диване, наслаждаясь теплом Фостер, прижимающейся к нему со спины. Раньше Кэл думал, что на этом диване ему одному места мало. А сейчас убеждался, что вдвоём им с Фостер весьма комфортно:
– Сегодня Зоуи снова затеяла разговор о переезде Эмили, – отстранённо заметил он.
– Мне казалось, что ты отдал ей деньги фирмы для того, чтобы этих разговоров больше не возникало, – Джиллиан искренне удивилась.
– Мне тоже так казалось, – Кэл пожал плечами и усмехнулся. – Но Эмили решила, что останется здесь.
– Она умница, – Джилл поцеловала его в шею. – Я всегда говорю тебе это.
– Может быть, я действительно требую многого? – мужчина чуть повернулся, чтобы видеть лицо Джилл.
– Эмили взрослая девочка. Если бы ей хотелось уехать, она сказала бы. Не принимай всё на свой счёт, Кэл.
– Думаешь?
– Уверена.
Лайтман нежно коснулся её шеи, и женщина прикрыла глаза от удовольствия. От него веяло откровенностью. Фостер думала об этом всё время. Ей хотелось рассказать о том, что она сделала, но признаться ему сейчас было бы так же поздно, как если человек купил бы билет на самолёт, взлетевший сорок минут назад.
– Может, хочешь чего-нибудь? – тихо спросил он, лаская её плечи.
– Мне кажется, что я заболеваю, – участливо заметила она. – Может быть, выпьем чаю?
– Поднимайся в спальню, я сейчас принесу, – Кэл кратко поцеловал её в губы и встал с дивана.
Джиллиан послушно отправилась наверх, погасив телевизор.
Спустя некоторое время в комнату вошёл Лайтман с большой чашкой горячего чая:
– Как ты?
– Устала немного, – она мягко улыбнулась ему. – Ты в порядке?
– Жутко хочу спать, если честно, – присев на край постели, Лайтман протянул ей в руки чашку.
Джиллиан облизнула губы, наслаждаясь ароматом мёда и лимона.
– Спасибо, – незамедлительно сделав несколько мелких глотков, она поставила чашку на прикроватную тумбочку.
– Не хочешь поговорить? – предложил Лайтман. – Что тебя беспокоит?
– Всё нормально, правда, – в который раз отмахнулась она, погладив его по плечу.
– Ты уверенна? – настойчиво переспросил Кэл, для себя отмечая очевидный отрицательный ответ в её глазах.
– Да, – Фостер смутилась, скрыла взгляд.
В такие моменты Лайтман предпочитал не быть экспертом в чтении эмоций. Тяжело вздохнув он забрался под одеяло.
– Спокойной ночи, дорогая, – нежно поцеловав её в губы, а затем притянув к себе в объятия, шепнул он.
– Сладких снов, Кэл.
========== Глава 3 ==========
Небо стало совершенно серым, что предвещало скорый рассвет. Локер взглянул на растворяющиеся в лёгком предутреннем свечении звёзды. Рассечённая бровь неприятно покалывала, губы пересохли, ужасно хотелось пить. Нехотя взглянув на часы, он скривился. Слишком рано, чтобы отправиться на работу, слишком поздно, что бы ехать домой. История с лошадьми больно ударила по его жизни, и дело не только в том, что компания неуравновешенных ребят решила проучить его за обман и жульничество. Этот конный тотализатор доставил много неприятностей его семье, когда сам Иллай был ещё маленьким несмышленым мальчишкой. Тогда то и появилось это увлечение лошадьми, скачками. От отца.
Пройдя ещё несколько шагов, Локер остановился. Ему вовсе не хотелось посвящать свою жизнь проблемам такого рода. Разборок с неадекватными парнями ему хватило и из воспоминаний о детстве. Сейчас Иллаю был нужен совет. Решение проблемы, в которую он ввязался. Дать этот совет ему мог только тот, кому он доверял как себе самому.
Лайтман определённо мог помочь в сложившихся обстоятельствах. Этот человек не раз давал понять, что знает то, о чём говорит. Направляясь в дом своего начальника, Иллай размышлял о том, как именно следует начать разговор о своей просьбе. Ему казалось, что у Лайтмана на это может совершенно не оказаться времени, но обратись он к Фостер или Торрес, действовать всё равно придётся Кэлу Лайтману, так что вариант этот был в действительности лучшим из всех возможных.
***
В двери позвонили, и Кэл сонно потянулся за телефоном, чтобы взглянуть на время.
– Что случилось? – хрипло спросила Джиллиан, приоткрыв глаза.
– Кто-то пришёл, – Лайтман спешно выбрался из постели, кое-как натягивая на себя брюки, а затем поплёлся к выходу из комнаты, бросив через плечо: – Спи, ещё рано.
Открыв двери, Кэл был более чем удивлён. На пороге его дома стоял его подчинённый с весьма ярким видом, кричащим о недавних неприятностях. Куртка Локера была разорвана в нескольких местах. Перепачканная то ли грязью, то ли травяным соком. Распухшая, рассеченная бровь и кровоточащая губа:
– Простите, я рано… – извинился Локер, осторожно взглянув на начальника.
– Заходи, – Лайтман посторонился, пропуская его в дом.
Разместив раннего гостя в гостиной, Кэл отправился на кухню, чтобы сварить кофе и взять аптечку.
Иллай потирал руки, чувствуя нарастающую неловкость за своё вторжение. Раньше он бы ни за что не поверил, если бы кто-то сказал, что ему придется прийти за советом к Лайтману в подобном виде и в такое время. Но теперь он хорошо знал, что Торрес со всем своим желанием помочь не смогла бы ничего сделать, а любой разговор с Фостер по душам привёл бы его в кабинет Лайтмана, где всё равно пришлось бы говорить то, что он скажет сейчас здесь, в его доме.
Услышав шаги, Локер обернулся, готовясь в очередной раз извиниться, но тут же прикусил язык, когда понял, что в гостиную пришёл не Кэл. У входа стояла не менее ошарашенная Джиллиан Фостер в длинной клетчатой рубашке, едва прикрывающей её колени. На неопределённое время в помещении повисла звенящая тишина, нарушенная возвращением Лайтмана:
– Джиллиан, это Иллай Локер. Локер, это Джиллиан Фостер. Вы вместе работаете… – на всякий случай напомнил Кэл, растягивая губы в улыбке. Оба эксперта перевели на него взгляд, Лайтман же проигнорировал этот момент и добавил: – Чайник ещё не остыл, дорогая. Хочешь кофе?
– Д-да, – запнулась Фостер, только сейчас осознав, что стоит перед Локером в одной тонкой, пусть и длинной рубашке. – Мне нужно привести себя в порядок.
– Хорошо, – Кэл невозмутимо улыбнулся и присел на диван рядом с парнем.
Локер смутился. Тот факт, что он вторгся в чужое пространство, узнал чужую тайну, заставил его чувствовать себя виноватым ещё больше. Джиллиан уже давно оставила их одних, а Иллай так и не решался начать разговор. Кэл взял с подноса небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью и ватку, которую тут же щедро обмакнул в растворе.
– Это пустяки, – сразу же среагировал парень.
Лайтман скептически вскинул бровь, Локер умолк. Спорить с Лайтманом было бы глупо, если учесть, что он пришёл к нему в дом, поднял его с постели, да ещё и поставил в неловкое положение.
– Я знаю, в чём твоя проблема, Локер, – совершенно спокойно начал разговор Кэл, тем самым давая Иллаю возможность собраться с мыслями, одновременно обрабатывая его бровь. Парень поморщился от прохлады жидкости, которая пощипывала его рану. – Ты первый раз делал ставку на скачках и сделал её потому, что был уверен в том, что всё знаешь об этой азартной игре. Почему?
– Моя семья на этом неплохо зарабатывала когда-то, – он пожал плечами.
– Значит на стадионе «Данкана» ты оказался не случайно? – не прерывая лечебных манипуляций, предположил Лайтман, разглядывая скривившегося от неприятных ощущений подчинённого.
– Вы знаете, что неслучайно, – Локер тяжело вздохнул. – Данкан старый приятель нашей семьи. Раньше он не был таким меркантильным, как сейчас. Его бизнес значительно вырос. Стадион, частные лошади…
– Ты влез в систему, – Лайтман отложил вату в сторону и принялся откупоривать крышку странной на вид мази. – В ней действуют определённые законы и правила.
– Откуда Вы знаете? – мужчины встретились взглядами. Лицо Лайтмана не выражало никаких эмоций. Он, как и прежде, прекрасно контролировал себя. Локер вдруг улыбнулся. – Азартное прошлое, да? Вы ведь игрок?
– Да! – входя в гостиную, подтвердила Джиллиан, опередив Лайтмана, состроившего ей недовольную гримасу. За то время, что она отсутствовала, женщина успела переодеться, поправить причёску и теперь вернуться к мужчинам с чашкой горячего кофе. Присев в кресло, стоящее рядом с диваном, она улыбнулась.
– Я связался со старым знакомым вчера. Он рассказал мне о компании, которая следит за системой на стадионе. Люди непростые, Локер, – заклеивая рану Локера лейкопластырем, сообщил Кэл, отодвигая поднос с медикаментами в сторону. – Ты ввёл их в заблуждение, выиграл их деньги, нарушил правила и пошатнул систему. Они этого не потерпят. Нельзя прийти в чужой дом, сломать их стены и уйти, ничего не заплатив.
– Или ты ломаешь систему, свергая тех, кто её контролирует, или же ты ставишь на лошадей, полагаясь на свою удачу и, как правило, проигрываешь, – задумчиво добавила Фостер, отпив глоток из чашки.
– Они знают, чем я занимаюсь и кто я такой. Я мог поставить на любую лошадь и выиграть с таким же успехом.
– Поставить на лошадь, показатели которой ниже допустимых? – иронично поинтересовался Лайтман, а затем продолжил: – Можешь ставить на кого хочешь, Локер, но держи рот на замке. Ты позволил себе недопустимое. Зарекомендовал себя перед людьми Данкана, как человек, знающий толк в конном тотализаторе. Ты привлёк внимание.
Иллай нахмурился. Лайтман знал гораздо больше, чем он мог предположить изначально. Сомнений в том, что он обратился по адресу, не было, но вот мысль о том, что он сам оказался так глуп, вызывала в нём не самые лучшие эмоции.
– Я не заставлял их менять свои решения.
– Они поставили на другую лошадь, потому что услышали уверенность в твоём голове. Люди системы всегда немного «психологи». Они должны влиять на толпу, а в ситуации с тобой всё вышло наоборот.
– Данкан знает меня с детства и выходит он знал, что я проиграю?
– Думаю, ему было всё равно. Много он на тебе не заработал бы, ты ведь не поставил бы больше пары сотен долларов.
– Почему?
– Думаю, ты и сам понимаешь почему, – Кэл отпил из своей чашки. Локер тоже взял свой кофе с подноса. – Впрочем, если Роджер уже знает, что ты работаешь со мной и что у тебя есть потенциал…
– Вполне может быть, что он умышленно распалил в тебе желание поставить на лошадь, – добавила Джиллиан.
– Барри Уокер хочет, что бы я работал на него. Считает, что теперь я обязан пополнять его карманы наличными.
– Это разумно и предусмотрительно с его стороны, – Фостер отставила чашку. – Он хочет, чтобы твоя удача выливалась в его богатство. К тому же, я согласна с Кэлом. Они наверняка уже ознакомились с родом твоей деятельности, и знают, что твой начальник Кэл Лайтман.
– Это значит, что я в полной заднице? – Локер откинулся на спинку дивана, игнорируя боль во всех частях тела.
– Мы обсудим это с Данканом, – Лайтман ухмыльнулся, предвкушая эту встречу.
У Фостер зазвонил телефон, и она незамедлительно достала его из кармана:
– Это Торрес, – оповестила присутствующих в комнате она, а затем сняла трубку:
– Фостер.
– Извини, что так рано. Звонил Адамс из ФБР. Что-то по делу племён появилось у него на руках. Калеба назначили новым напарником Рейнольдса теперь, так что официально он наше прикрытие, пока Бена нет.
– Почему его сделали напарником?
– Бывший напарник Бена был ранен когда-то и долгое время проходил лечение. Пока в нем не было надобности, Бен работал сам. Сейчас, пока Бена нет, нужен кто-то, кто занялся бы его делами. Я уже еду в ФБР, узнаю, что там, и сразу свяжусь с тобой.
– Хорошо, я передам всё это Кэлу.
Джиллиан спрятала телефон в карман и взглянула на мужчин:
– Рия едет в ФБР, чтобы поговорить с Калебом Адамсом. Его назначили новым напарником Бена. Там есть какая-то информация о племенах, может оказаться вполне полезной.
