Текст книги "Антон Карновски и Месть Стеклянного Бога (СИ)"

Автор книги: Рыжий Викинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Рафаэль нахмурился и сделал еще один шаг вперёд, так и не приняв решения, что делать дальше.

– Где вход в катакомбы? – спросил он у Сэкеры.

– В конце улицы.

Даже не оборачиваясь, юноша чувствовал, что отряд ждёт его решения. Их было слишком мало, чтобы рассчитывать на победу в сражении с таким сильным и многочисленным врагом. Что же делать?

Рассматривая противника, Рафаэль вспомнил, как его приёмный отец говорил: иногда бой легче выиграть при помощи хитрости, чем кулаками. При таком соотношении сил ничего другого не оставалось.

У него был один шанс – ослабить решимость тай’дренов, и тогда его отряд выйдет победителем из схватки и не понесет потерь. После рассказа Айрин юноша узнал, что тай’дрены были благородным народом, могучими союзниками народа айшуу. Но магия Стеклянного Бога отравила их сердца, и они покорились его воле. Если его способности не смогут освободить их души, то ему на помощь может прийти совсем другая магия – память.

Морренсьор сделал ещё несколько шагов вперёд, и голос юноши разнёсся по всей площади: – Я приказываю вам сложить оружие! Неужели вы станете мешать собственному спасению?

Как и следовало ожидать, ответа не последовало.

– Что он творит, – прошептал Карновски. – Возможно…

– Тихо, – удержала его за рукав Сэкера. – Похоже, у Рафаэля есть план.

– Вы узнаете эту реликвию? Неужели вы забыли собственную историю? – Рафаэль поднял левую руку и солнце осветило покрытый искусной резьбой амулет.

Это был тот самый амулет, три части которого были найдены год назад. Одна принадлежала Морренсьору, другую Ичиро Ватанабэ вместо с Харуми Макацунаги добыли в “Мидзуно Фармасьютикалс”, а третью передал житель подводного города. Именно с помощью него путешественники открыли портал в мир Айрин и изгнали призрак Шан’тары обратно в мёртвое озеро.

Несколько тай’дренов зашевелилось, а один даже опустил топор. Рафаэль знал, что они не могут не узнать драгоценный символ великого прошлого их народа.

Вождь отступил назад, и в прорезь шлема Сэкера увидела, как широко раскрылись его глаза, глядящие на Рафаэля.

– Неужели вы до сих пор сомневаетесь в том, что перед вами реликвия ваших предков?

Несколько каменных воинов упали на колени, но остальные продолжали стоять, в том числе и командир.

– Но как?.. Как вы нашли амулет? Он пропал много веков назад.

Морренсьор почувствовал, что ему нужно убедить этого тай’дрена, и остальные пойдут за ним. Он понизил голос, стараясь пробиться к его жесткому сердцу.

– Он не был потерян, а лишь разбит на части. Я отыскал их, и амулет избрал меня! Я поклялся, что освобожу всех, кто был подвержен проклятию. Так я и сделаю!

– П-пророчество! – пробормотал вождь, немного опуская топор.

– Вспомни о своем прошлом. – Теперь юноша перешёл на шепот. – Вспомни, кем вы были когда-то. – Держа покрытый рунами амулет на вытянутых руках, Рафаэль подошёл к вождю тай’дренов. – Несмотря на то что ваши сердца почернели от тёмной милости Стеклянного Бога, а руки обагрены кровью невинных, этот амулет обладает силой, способной очистить вас от скверны.

Воин протянул руку в латной рукавице к оружию; его пальцы дрожали, и несколько мгновений он не мог заставить себя сделать последнее движение. Наконец он сорвал латную рукавицу и одним пальцем коснулся амулета. Но даже короткая связь со славным прошлым лишила его сил. Он упал на колени, и по улице прокатился грохот металла о камень. Сорвав с головы шлем, он обратил лицо к небу. Крик боли и скорби слетел с его губ, словно кто-то вырвал из груди его сердце.

Юноша отступил, давая возможность тай’дрену вспомнить утраченное прошлое. Он знал, что больше не нужно ничего говорить или делать. Тем не менее рыжеволосый продолжал держать перед собой реликвию.

– Вот ваше спасение, – прошептал он, обращаясь к остальным закованным в доспехи воинам.

Они молча опустились на колени за спиной своего вождя.

Морренсьор посмотрел в глаза вождю тай’дренов. Колодец боли был таким бездонным, что истинные его глубины он и не мог себе представить.

– Освободи мой народ, – едва слышно взмолился он.

Юноша кивнул.

– Обещаю. – И он повёл свой маленький отряд вперёд, продолжая держать амулет на вытянутых ладонях.

Рафаэль проходил мимо коленопреклоненных воинов, и топоры один за другим выпадали из их рук на каменную мостовую. Тай’дрены тянулись к последнему символу надежды их народа. Учёный позволял каждому воину коснуться древнего прошлого, вспомнить давно оставленный дом, звёздные ночи и бескрайние долины родных земель.

Когда он миновал последнего тай’дрена, перед ним расстилалась пустая улица. Жрец Мэкья ускорил шаг и оказался рядом с Рафаэлем, в его глазах застыло удивление.

– Кецалькоатль щедро одарил тебя. Ты прошёл через огонь, – произнес индеец почтительно, – использовав лишь силу слова.

Морренсьор отвернулся.

– Это не моё слово, а их прошлое.

Айрин приняла амулет из рук любимого, когда все остальные присоединились к нему и Сэкере.

– Куда теперь? – спросил Карновски.

Девушка указала вперёд.

– Сюда, мы уже совсем рядом. – Воительница повела их дальше, и вскоре группа свернула в незаметный переулок.

Справа высилась башня из кирпича цвета оранжевого заката. Башню венчали перила. Слева стояла одна из множества огромных статуй, украшавших город. Женщина в развевающихся одеяниях держала в руке пылающую головню. Сэкера жестом показала, что им следует подойти к стене из рыжего кирпича. Затем девушка принялась отсчитывать кирпичи от самой земли. Закончив свои подсчёты, она нажала на три выбранных кирпича. Каждый из них поддался и ушел в стену на толщину большого пальца. После того как Сэкера надавила на третий кирпич, раздался щелчок открывающегося засова.

Удовлетворенно кивнув, девушка отступила на шаг, уперлась двумя руками в стену и надавила. Треугольный участок повернулся на оси, и они увидели вход в темный туннель. Сэкера довольно улыбнулась и указала в сторону прохода.

– Катакомбы ведут в самое сердце пика, на котором расположена цитадель. Этот туннель ответвляется от четвертого уровня огромной спирали. Нам необходимо подняться на десятый уровень, чтобы добраться до тронного зала.

– Тогда поспешим, – предложил Рафаэль.

Войдя в проход первым, юноша слишком поздно заметил нажимную пластину. Огромные булыжники посыпались сверху, но Морренсьор успел отпрыгнуть вглубь туннеля. Непробиваемая каменная стена намертво запечатала выход, отрезав учёного от спутников.

Мир погрузился в тишину…

========== Глава 15 ==========

Рафаэль поднимался по каменной лестнице. Путь освещали редкие настенные факелы. Он старался думать лишь о том, с чем скоро предстоит встретиться, но всё же его не покидали мысли о друзьях, которые остались позади. Юноша вознёс краткую молитву, чтобы они остались живы и смогли найти путь в замок.

Когда юноша миновал один из факелов, приливы и отливы энергии, знакомые, как биение собственного сердца, наполнили его тело. Они казались скорее полузабытым сном. Наконец он достиг конца лестницы, остановился на нижней площадке и глубоко втянул в лёгкие воздух.

Перед ним была дверь. Она вела в маленькую гостиную, где вдоль стен стояли скамьи. С порога он внимательно осмотрел комнату, выискивая какую-нибудь ловушку. Дальняя дверь отличалась от входной и размерами, и величественной отделкой. Если верить словам Сэкеры, она и ведет в тронный зал.

Рафаэль подошел к двери с рапирой наготове.

Грянул раскат грома.

Он переждал грохот и прижался ухом к двери. Не услышал ничего, кроме шума ветра. Отступил на шаг, сжал покрепче клинок и потянулся к ручке. Одним движением он распахнул дверь и влетел в зал. А затем пригнулся и заскользил вдоль стены.

Перед ним лежал полуразрушенный зал.

От удивления Морренсьор открыл рот. Клёкот воды эхом гулял по помещению, поднимаясь из проломов в полу. Жидкий свет редких факелов выхватывал сломанные скамьи, перевернутые столы и разбитые в щепки стулья. Казалось, по залу пронесся смерч.

Что здесь произошло?

– Не мешкай у дверей, Дéймон.

Мягкий голос донесся из дальнего конца зала, где сохранилось несколько столов и стульев. Возвышение у стены освещали два факела в высоких напольных подставках. Факелы весело потрескивали и давали света больше, чем те, что висели на стенах. Отблески пламени плясали на девяти креслах, что стояли на возвышении. Одно, с высокой спинкой, из почерневшего от времени эбенового дерева, посредине и по четыре поменьше с каждой стороны от него.

Трон хозяина замка.

Пустой.

Со ступеней возвышения поднялся человек. Он поднимал поваленный горшок с карликовым кипарисовым деревом. Резная крона качнулась, когда горшок со стуком встал на пол.

Стеклянный Бог отступил на шаг и, уперев руки в бока, осмотрел дерево. Потом протянул руку и коснулся витого ствола. Спрятанные среди листвы маленькие бутоны распустились, раскрылись прозрачные лепестки.

Он удовлетворенно кивнул и махнул Рафаэлю:

– Сюда, дитя!

Бог взошел на помост, устроился поудобнее на троне и стал ждать.

Рафаэль с опаской двинулся через зал. Дойдя до одной из дыр, откуда доносился похожий на завывания ветра рокот, он заглянул вниз.

Глубоко в воде виднелось слабое сияние. Вероятно, светящаяся рыба плыла против течения. Почти сразу ее унесло водой.

– Откуда здесь вода? – произнёс Рафаэль.

Существо на троне не ответило.

Морренсьор миновал изуродованную часть зала и продолжал идти уже увереннее. Позади возвышения пол прорезал еще один пролом; оттуда поднимется фонтан брызг. В них дробился и плясал свет факелов. Зрелище было чересчур весёлым для такого мрачного момента.

В следующий миг юноше вдруг показалось, что он со всех сторон окружен людьми. У многих была темная кожа, они были совсем невелики ростом. Во всяком случае, не выше его самого. Все они носили пестрые штаны и рубашки. Призрачные люди обступили его и протягивали к нему руки, разглядывая юношу с острым любопытством.

«Должно быть, это гуар’ра, – подумал Рафаэль. – Народ, который когда-то доставил метеорит из мира Айрин в Лес Аокигахара».

Только сейчас он заметил, что среди темнокожих попадались и белые люди. Горделивые рослые мужчины и женщины в светлых одеждах. В руках у них были книги, они оживленно переговаривались между собой. Морренсьор узнал настоятеля миссии, Джозефа Рэдкоуна, и тот одобрительно кивнул ему.

Его внимание привлек ещё один мужчина. Дочерна загорелое лицо, куртка и брюки песочного цвета с огромным количеством карманов. На голове – широкополая шляпа, на носу очки, за которыми поблескивают умные, полные любопытства глаза. Именно так должен был выглядеть Джонатан Снэйкс по рассказам дедушки до своего превращения. При виде юноши он раскинул руки и крикнул:

– Иди к нам! Стань одним из нас!

Рафаэль помотал головой, и видение исчезло.

Стеклянный Бог ухмыльнулся. Его глаза не отрывались от юноши. За маской равнодушия Рафаэль прочитал на его лице мрачное предвкушение.

Мужчина указал ему на кресло у кипариса. Рыжеволосый учёный остался стоять.

Бог вздохнул – мягкий, приятный звук. Словно маленькие хрустальные колокольчики зазвенели на ветру.

– Я хочу кое-что предложить тебе. Нам очень пригодился бы кто-то с такими необычными талантами, как у тебя. Будет жаль растратить их впустую, но мы не помешкаем, если придется. Вступай в наши ряды по доброй воле, и мы пощадим твоих товарищей.

Рафаэль уставился на сидящего перед ним бога. С располагающей внешностью, одетый в непритязательные зеленые и коричневые тона. Но глубоко внутри, под юным обликом плескалась вечность. Здесь не приходилось ждать милости или сострадания.

Пальцы крепче стиснули рапиру.

Бог заметил, как он напрягся.

– Жаль.

– Кто ты на самом деле? – спросил Рафаэль.

Ему требовалось разузнать побольше. Судя по легкости, с которой его принял бог, где-то кроется ловушка. Он хотел выиграть время, чтобы разгадать ее, или дождаться, пока мужчина потеряет осторожность.

Юноша очень хотел получить ответы на многие вопросы.

– Правильно. Вы ведь так и не знаете правду. – Из его рта вырвался злобный смех. – Историю о том, как я появился на этой земле. Все произошло не так, как расписывают ваши красноречивые легенды и пророчества. Хочешь узнать, как все случилось в действительности?

Учёный заметил какое-то копошение за спиной бога.

– И что же произошло? – сухо спросил Морренсьор, но в то же время перехватил клинок, чтобы привлечь внимание лорда замка.

– Я пришёл в ваш мир в тёмные времена. Я был безумен. Люди вершили жуткие преступления. И я ничем не отличался от других, совершая ужасные вещи. В конце концов люди поймали меня и приковали цепями. Перерезали до кости горло, запястья и ноги. Они хотели убить демона, который погубил в их деревнях целую тысячу детей. Но моя кровь текла. Моё тело не умирало, а питало здешнюю землю. Мне удалось бежать при помощи своих верных учеников.

По коже Рафаэля побежали мурашки. Столетие в цепях…

– Только тогда безумие отступило. Я по-новому взглянул на мир и понял, что ему нужно обновление. В тот день я поклялся, что очищу его изнутри, как когда-то земля очистила меня. Я обратил своих учеников, даровал им силу и бессмертие, чтобы распространить своё влияние и в другие миры. Иногда мои обелиски оказывались слишком сильными, превращая цветущие луга и бескрайние равнины в бесплодные пустыни.

Рафаэль затряс головой. Он отказывался верить рассказу.

– А люди, которых ты убивал? Подумай, сколько семей ты оставил без отцов…

– Да. Горько осознавать, что твои действия приносят смерть, – Продолжил бог. – Но когда видишь, что твоё дело право, ты осознаёшь, что эти жертвы лишь меньшее зло, смирившись с которым, мир обретёт свободу. В прошлом мы поторопились. Даже я не понимал, что за путь мне предстоит пройти. – Блестящими глазами бог уставился на юношу. – Но сейчас я знаю. Как и прежде, мы провозгласим новую эру. Ваше время прошло. Вы станете глиной. Ваша кровь и плоть откроет путь для людей нового мира!

Стеклянный Бог наконец поднялся с трона. От его кожи шёл фиолетовый пар. Блеск вокруг него поедал свет и колыхался под ветром. Его очертания расплывались, как воздух над раскаленной пустыней.

– Я твоё отражение, Деймон, – хищно оскалился бог. – Я создал пустыню, а она создала тебя. Ты – вещь. Я – совершенство.

Он поднял руку. Сквозь плоть проступила его истинная форма.

– Взгляни в лицо своей погибели!

========== Глава 16 ==========

Рафаэль не мог оторвать глаз от бога, пока тот спускался по ступеням помоста. Его плоть пронзали твердые фиолетовые шипы. Глаза почернели, но по-прежнему горели внутренним огнем.

– Я больше не фантом, – пророкотало существо. В голосе его теперь прорывался высокий вой. – Я – обретший плоть бог.

Он вытянул перед собой руки. На пальцах шипы образовывали длинные когти. Когда он ступил на пол, коленные суставы с хрустом выгнулись назад. Блестящие аметистовые отростки вырастали на ногах. С них капало ядовитое масло, проедая камень.

Морренсьор отшатнулся, понимая, почему лорд так спокойно разговаривал с ним. Перед ним стоял не обычный стеклянный демон, но нечто гораздо более смертоносное.

Стеклянный Бог подбирался к нему. За ушами у него появилась пара завитых и изогнутых назад рогов. Он открыл рот, и стеклянные клыки заняли место зубов. Язык вспыхнул пламенем.

– Ты хочешь сопротивляться мне, дитя? – Смех его резал, как закаленная сталь. – Твоему мечу не одолеть меня.

Юноша загнал в ножны рапиру и поднял руку.

– Тогда я сам с тобой расправлюсь.

Он бросился на бога, выжигая всю магию иллюзий из своего сердца. И всю собранную мощь юноша вложил в правую руку.

– Сейчас! – крикнул он.

К тому времени извивающаяся масса водорослей успела взобраться на стену за троном и достигла потолка. Побеги карабкались беззвучно, на ходу разрастались и подставляли листья, чтобы поймать и направить вниз льющуюся с них воду. Ни одна капля не упала на пол и не потревожила бога.

Они росли не силой земли, а силой его магии снов.

Хозяин замка оставался слеп к их продвижению.

По выкрику Рафаэля стена водорослей, полная магии, рухнула на демона.

Побеги вязали и обматывались коконом, свивались и запутывали.

Отравленное прикосновение сжигало листья и стебли, но на их месте тут же вырастали новые. А самого бога сдерживала человеческая оболочка. Стебли зарывались корнями глубоко в камень.

И все же демон продолжал борьбу. Ни бог, ни водоросли не могли одержать верх.

Морренсьор ударил рапирой в плечо монстра. Сталь зазвенела, будто удар пришелся по камню. Клинок вырвался из рук. Но Стеклянный Бог на мгновение отвлекся, и толстый, как канат, стебель опутал его коготь.

Другой коготь полоснул по животу Рафаэля, и тот нырнул в сторону. Он приземлился на бок и тут же перекатился на ноги.

В обеих руках юноша держал кинжалы Айрин.

Он метнул один и следом другой. Первый воткнулся богу в горло. Второй в живот. Морренсьор выхватил следующую пару и послал один в руку, а другой в бедро.

К ним тут же потянулись лозы, крепко обвились вокруг вонзившихся кинжалов. Толстый ствол обхватил шею демона.

Из пасти вырвался режущий слух вой.

Тело бога за шею подняло над полом. Он брыкался, и ядовитые шипы резали опутывающие ноги водоросли.

Морренсьор бросился на извивающегося демона. Вытащил из ножен рапиру и двумя руками занес его высоко над головой.

Один удар. Другой возможности не будет. Изо всех сил юноша прыгнул на чудовище. Бог попытался отбросить его ногами, и Морренсьор извернулся в прыжке. Шип вонзился ему в бедро, но было уже поздно.

Он ударил демона в грудь с такой силой, что пробил его сердце насквозь.

Стеклянный Бог забился в судороге, отбросив юношу. Рафаэль тяжело приземлился и прокатился по полу. По залу пронесся вой. Факелы мигнули и погасли. Наступила кромешная тьма. Рыжеволосый торопился отползти подальше от монстра.

Из многочисленных проломов быстро поднимались круглые огоньки. Те самые, что юноша заметил в реке. Свет вернулся.

Демон по-прежнему висел в силках, туго обмотанный стеблями и тяжело дышавший. Он больше не вырывался. Рукоять рапиры торчала из его груди. Изо рта у него текла кровь.

Рафаэль поднялся на ноги, и, хотя левое бедро жгло, он стоял прямо.

Бог снова дернулся. Водоросли врезались в его тело еще глубже.

– Ты не убил меня. Твой клинок не может нанести мне вред.

– Но он разорвёт твою плоть, – произнес юноша. Тоненькая ветка стеблей, горящая магией снов, отделилась от общего клубка и переползла через плечо бога.

Его глаза распахнулись от страха.

Хрупкий отросток коснулся рукояти меча.

От вонзенного в грудь лезвия разбежались языки пламени. Плоть блекла и растекалась. Демон изогнулся, изо рта вместо крика вырывался звон. Его тело пылало фиолетовым огнём в путанице водорослей. А потом разлетелось на сотни алых осколков.

Там, где только что находился демон, скорчилось среди побегов бледное безволосое существо, похожее на скелет. Стеклянный Бог… Вернее, то, что от него осталось.

Рафаэль всё ещё стоял над измождённым существом и никак не мог понять, почему он не в силах уйти. То, что лежало перед ним, не заслуживало ни доброты, ни милосердия, ни жалости. Спина бога сгорбилась, ноги казались не толще прутиков. Кости черепа выпирали через полупрозрачную кожу.

И всё-таки Морренсьор опустился на колени. Большие глаза с измученного лица следили за ним.

И так они смотрели друг на друга – бог и человек. Их души были различались, как земля и небо. Ярость погасла в глазах существа. Даже самая могущественная магия не в силах удержать едва теплящуюся жизнь.

Костлявая рука слегка приподнялась, но ей не хватило сил, чтобы дотянуться до юноши.

Хотя никто его не просил, Рафаэль стиснул ладонь умирающего. Пальцы сжались, воздавая должное жизни в последний миг перед смертью.

Юноша вздохнул. Он понял, что влекло его к падшему богу. Ему самому необходимо было прощание. Не для того, чтобы отпустить душу лежавшего перед ним, а чтобы облегчить собственное сердце.

Пальцы бога вновь напряглись. Ослабевшее существо, должно быть, каким-то образом ощутило боль его сердца. С тонких губ слетели слова. Рафаэль удивился, что у Стеклянного Бога ещё есть силы говорить.

– Я… Я хотел сделать старый мир лучше, – едва слышно выдохнул он. Снова, с силой, удивительной в таком слабом теле, пальцы сжались.

– Тебе суждено создать новый…

Между их ладонями проскочил непонятный магический импульс, пронзая руку Рафаэля и добираясь до самого сердца. Ледяной и обжигающий одновременно. Он пробежал по телу, опускаясь в живот и распространяя тепло.

Он опустил взгляд на бога, застывшего неподвижно, теперь уже окончательно ушедшего. Подержал его ладонь в своей, понимая, что всё кончено.

«Тебе суждено создать новый…».

Через мгновение юноша осознал значение последнего дара умирающего. Это была не попытка оставить в Рафаэле семена порчи, но чистая магия, усилившая его способности. Юноша опустил тонкую руку мертвеца ему же на грудь. А затем встал, и направился прочь из разрушенного зала. Звуки битвы за окном постепенно становились тише. Факелы продолжали гореть, словно ничего не произошло.

«Покойся с миром».

Фон:

Музыка(Gregorian: Strong):https://youtu.be/oXcKy4MJ04g

========== Эпилог ==========

– Антон, не передашь мне масло?

Из-за планшета появилась рука Рафаэля, пошарила на столе и наткнулась на баночку с вареньем.

– Ах, чёрт…

Юноша опустил гаджет и облизал пальцы. Обвёл глазами накрытый к завтраку стол.

– Где это проклятое масло?

– Ньесу, – раздалось из кухни. – Жду, пока заварится чай. Ешшо мьинутка!

Раздались тяжёлые шаги, и из кухни появился Густав Гурмано. В одной руке он нёс маслёнку, в другой – кувшин с еловым чаем. Карновски отодвинул корзинку с круассанами и помог поставить кувшин. Рафаэль налил чаю, добавил в чашку сахар и молоко, а потом еще и своих любимых восточных пряностей. Сделав первый глоток, он с удовольствием причмокнул.

– Великолепно, – похвалил рыжеволосый. – А теперь, пожалуйста, булочку с вареньем.

Антон вздохнул. Как же хорошо вновь оказаться дома…

На прощание каждый из них получил особый подарок. Густаву достался кувшин со специями, Полине и Айрин – серьги из окаменевших кораллов, Лаки – астрономический инструмент для ориентирования по звездам, изготовленный местными мастерами, Рафаэлю – новый клинок, Ичиро и Харуми получили по охотничьему луку, а Сэкере была преподнесена прекрасная тиара. Для Антона Мэкья приготовил нечто особенное: шлем индейского воина-следопыта, украшенный ритуальными перьями и крошемными драгоценными камнями. Теперь будет, чем удивить чатик!

Тем временем, друзья потянулись к еде. Сэкера и Харуми взяли яйца, Лаки и Полина – грудинку, запеченную в куркуме, Айрин и Ичиро – варенье. Впереди – воскресный поход за покупками, поэтому, прежде чем идти в продуктовые магазины и к торговцам овощами и напитками, нужно как следует подкрепиться.

– Что пишут в новостях? – спросил Антон, кивая на планшет Морренсьора.

– Ничего особенного, – ответил Рафаэль с набитым ртом. – Внутриполитические перебранки, жалобы и всеобщее обсуждение предстоящего повышения налогов. Ах да, и еще открытие грандиозной выставки в Японском музее завтра утром. Должен признаться, эта выставка меня заинтересовала…

Карновски как раз приступал к четвёртому яйцу, когда с улицы послышался грохот. Из окна было видно, как во двор въехал мужчина в одном из новомодных автомобилей компании «Тесла».

– Ого, – присвистнул бородатый стример. – Мы ждем гостей?

– Вроде нет, но… – нахмурился.

– Я посмотрю, – предложил Ичиро.

Лаки вскочила:

– Я первая!

Они вместе бросились к двери и так быстро ее распахнули, что посетитель от неожиданности попятился.

Перед ними стоял элегантно одетый господин в маске. На нем были брюки со стрелками, отполированные до блеска ботинки, очень дорогие на вид. Под мышкой мужчина зажал портфель. Когда он пришел в себя, откашлялся и покосился на табличку с именем.

– Правильно ли я понимаю, что это поместье Рафаэля Шарля Луи де Морренсьора?

– Да, всё верно, – ответила Лаки. – Он как раз завтракает. Передать ему что-нибудь?

– Э-э, у меня для него срочная посылка. Лично в руки. Не могли бы вы пригласить его?

Ичиро повернулся и прокричал:

– Рафаэль, с тобой хотят поговорить!

Послышался звон блюдечка, потом звук передвигаемого стула, и лёгкие шаги приблизились к двери. За воротником у юноши была салфетка, вокруг рта еще остались крошки и капли варенья.

– Что угодно?

Человек снял маску, и Карновски чуть не подавившись яйцом от изумления, припал к оконному стеклу.

– Прошу вас, мне нужно срочно с вами поговорить, – восходящее солнце блестело в тёмных глазах мужчины. – Это касается будущего нашей планеты…

Прямо у входных дверей поместья Морренсьоров стоял Илон Маск.