Текст книги "Становление монстром (СИ)"

Автор книги: Ryuora X

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Рия не хотела ничего говорить, поэтому просто прошла за служанками.

На утро её проводили те же служанки в обеденный зал, где уже сидели хозяева поместья.

– Это наша милая гостья?

Женщина с седыми волосами и прикрытыми плотной черной вуалью глазами повернула слегка голову в сторону Рианнон. Она привстала, и подошла к девочке, погладив рукой каждый стул и погладив руками девочку по голове.

– Не возражаешь, я тебя посмотрю? – дальше она ощупывала щёки Рии, нос, лоб, подбородок. – Скажи, какого цвета твои волосы? А глаза?

– Мэл, не докучай пожалуйста Рианнон. Ей не комфортно сейчас говорить, – Нелвиз спокойно начал трапезу.

– Но у неё очень необычные магические потоки. Такие чистые и яркие.

Хозяин поместья положил серебряные приборы и пристально посмотрел на девочку.

– И правда. Ты точно человек?

========== Вечер Сонорха ==========

– Миледи, не дёргайтесь! – проворчала старая служанка, натягивая ленту корсета. – На этом вечере Академия будет прощаться с Его Высочеством, вы должны выглядеть идеально!

– Идеально должна выглядеть его невеста, а не я. Вы выбираете крайне неуместные причины. Я вообще не собираюсь туда идти!

– Маркиза Малмуд не потерпит второй побег с самого грандиозного события Академии! Хватит убегать от того, что вам не нравится! – женщина посильнее затянула атласную ленту, завязав на очень крепкий бант.

Девочка лет одиннадцати на пару секунд забыла как дышать. Благо, она многое пережила и боль ощущает чуть слабее, чем обычные люди.

«Повезло же мне попасть в эпоху, когда в моду начал входить образ девушки с тонкой талией» – саркастично проворчала у себя в мыслях Рианнон.

За прошлый год практически ничего не изменилось. Она крайне мало шла на контакт с другими детьми и старалась даже не попадаться на глаза. Особенно после турнира. Поэтому прошлогодний Вечер Сонорха она пропустила.

Некрасиво, конечно, сбегать от своих проблем, но для высшего общества она была беззащитна в таких ситуациях. Ей не хватало знаний, манер и связей. Сейчас она хотя бы восполнила первые два пробела, но связей у неё и не будет, если она не начнёт идти навстречу людям.

Просто взять да всех без разбору избить или даже убить? Раскрыть свои карты и забыть об убийстве короля?

И о дальнейших планах не может идти и речи, так как тогда точно не видать ей дороги за пределы города.

В данный же момент, Рианнон Малмуд, отданная на растерзание служанкам, дабы «придать этому чучелу приличный вид», была в комнате Эскульдии Малмуд, которая живет на нижних этажах академии. Её короткие волосы, которые она себе обычно отрезала ножом, подравняли и даже умудрились заплести двумя тонкими косичками, сзади закрепив красивой заколкой с изображением птицы. Ногти аккуратно подпилены, а не как обычно – отгрызаны. Её затянули в тугой корсет и пытаются заковать довольно пышным платьем светло-зелёного оттенка с золотистыми узорами и белыми кружевами. Директор не поскупилась на платье для своей подопечной, несмотря на то, что прошлое так и осталось лежать не пользованное и уже не по размеру девочке.

Короткий быстрый взгляд на окно и ребёнок вырывается из рук служанок, пытаясь не забывать дышать:

– Всё! Достаточно! Уйдите, дайте побыть одной!

– Миледи! – старая служанка была сильно против. – Мы не закончили макияж!

– Закончите через тридцать минут, до праздника ещё полно времени! Уходите.

Служанки вздохнули и пошли докладывать Эскульдии о своей работе.

Рианнон послушала несколько секунд, ушли ли служанки и снова посмотрела на окно, подходя и открывая его.

– Тебе идёт, – пробубнил Эрайзд, стоящий рядом со стороны улицы.

Он научился скрывать свои крылья после третьего или четвертого усиления магических каналов и теперь может чуть свободнее гулять, но прикрывая капюшоном глаза. Рия ему тоже недавно подрезала ножом волосы, так что они немного неопрятные.

– Всё это дико неудобное. И зачем ты здесь? – Девочка облокотилась о подоконник, смотря на аккуратно подстриженные кусты парка.

– Слежу за тобой, – холодно ответил собеседник.

– Это вечер танцев, физический вред мне не грозит. Меня могут только засмеять.

– С тех пор, как я живу с тобой, я так и не пригодился, – голос Рэя был слегка обиженным. – Либо ты говоришь, что это турнир и ты сама должна показать себя, либо, что тебя просто будут унижать. Ты сама решала свои проблемы, а я, кажется, нужен был только для компании.

– Тебе не нравится? Мне вот было бы очень одиноко в этом чужом для меня обществе, если бы не было тебя.

Раздался двойной стук в дверь и мягкий голос спросил:

– Это Льюванаг Симбан. Можно войти?

– Войдите, – ответила девочка после тяжелого вздоха. – Ваше Высочество, благослови вас Мир, разве вы должны быть здесь? Если меня уже к вечеру готовят, то вы должны сейчас готовиться вдвойне усерднее, ведь это ваш выпускной.

Она отстранилась от окна, расправив плечи, и попыталась исполнить реверанс в этом неудобном платье. Да, кое-чему её научили за год.

– Не надо «Ваших Высочеств». Этот праздник на столько же мой, насколько и для всех с десятой ступени. И я уже готов. Просто хотел прогуляться, – Люк прошёл в комнату, осматриваясь. – Слышал, тебя директриса заперла здесь.

– Запереть – заперла, да двери и окно, как видишь, открыты. Боюсь, единственное, что меня удерживает – это треклятое платье и корсет. И двигаться в этом тяжелее, чем найти выход из запертой комнаты. Боюсь, Ваше Высочество вскоре увидит лишь мой бездыханный труп.

Принц слегка махнул рукой, усмехаясь.

– Не драматизируй. Неужели настолько неудобно? На какие только жертвы девушки не идут ради моды.

– Я не иду на жертвы, меня заставили. А вообще, так сложилось общество, женщины стараются понравится мужчинам. Поэтому в этих жертвах ради красоты, в первую очередь, виноваты мужчины. К слову, навестить должен был ты не меня, а другую Леди.

– К ней я уже подходил, мы немного побеседовали и я ушел, так как ей надо было готовиться.

– И чем же тебя заинтересовала моя личность, что после ты пришел сюда?

– Просто вспомнил, что с прошлого года почти тебя не видел.

– Я была занята. Его Светлость герцог Шакан очень требовательный, но умелый учитель, – девочка попыталась сменить тему.

– А мне казалось, ты стала избегать меня. После турнира.

– Не говорите глупостей, просто так получалось, что не было возможности встретиться. Ваше Высочество на десятой ступени, а эта ученица на пятой и учится отдельно в поместье своего учителя, нет ничего необычного в том, что мы не встречались. – Рианнон, как могла, пыталась заговорить принца и отвести от ненужной темы. – Необычно было бы, если бы вы так же редко встречались с Леди Веннит. Я мало с ней знакома, но считаю её хорошей кандидаткой на роль невесты Вашего Высочества.

– Снова на «Вы»? Я не слишком глуп, чтобы не видеть резкой перемены в обращении и попытки сменить тему. Рианнон, я был прав и ты меня избегаешь?

Рия молчала.

«Иначе он поймет окончательно, что я тогда сдерживалась.»

Старая турнирная арена была в достаточно хорошем состоянии. На такое событие собрались родители в качестве зрителей. Большинство из них знатного происхождения, поэтому студсовету пришлось чуть расщедриться на удобства и украшения, так как старые никак не подходили. В качестве приза за победу были денежные выплаты. Но это ничто по сравнению с тем, что победителей точно попробуют пригласить в королевский рыцарский орден.

Рианнон пришлось участвовать, так как Его Высочество и Витонт Албус Младший хорошо знали о её способностях. Точнее, о той части, которую она показывала. Люк настоял на участии и буквально поставил на арену, желая, видимо, видеть Рианнон среди своих рыцарей в будущем. Её имя было в списках, первый бой был с сыном маркиза со стихией воды. Откажись она от участия – не избежать осуждения. Проиграй первый бой – осуждение. Она еще её придумала как сбежать от этого общества, так что неизвестно сколько ей придется жить среди этих мерзких, заносчивых, осуждающих взглядов.

Однако, с другой стороны, она стала сильнее. И это привело к поражению в следующей дуэли. Не позорному, но ставшему подозрительным для некоторых людей.

Льюванаг посмотрел на девочку, задумчиво смотревшую в окно после тех слов, и она, казалось, напомнила ему кого-то. Но он тактично кивнул головой, встал у двери, пробубнил «увидимся вечером» и ушел.

– Я всё ещё не понимаю половины разговоров. Вроде сначала об одном, потом о другом, потом вы говорите, что те слова намекали на третье… И что он к тебе привязался?

– Он что-то заметил. И сейчас тоже «прощупал почву».

– Прощупал почву? – непонимающе переспросил Эрайзд. – Зачем щупать землю?

– Точно… – Рия вспомнила, что некоторые фразеологизмы мало понятны для этого мира. – Это значит «осветить лес».

Эрайзд оказался довольно любопытным и схватывал на лету всё, чему учила Рия. Она рассказала о своём мире, научила читать и писать, делилась тому, что узнавала у герцога Шакана. Она даже спрашивала у последнего про мужской этикет и его отличия от женского, после чего делилась этой информацией с Рэем.

В итоге, полутитан был не менее образованным и теперь спокойно гулял, скрыв крылья, по городу. Шрамы парня полностью зажили. Помимо своего плаща, Рия купила ему шинель с пелериной, которые прикрывали неопрятно подшитые девочкой дырки для крыльев, рубашку с теми же дырками на спине, штаны и удобные мужские туфли.

Касательно магического потенциала, он казался бездонной бочкой. Техника Рианнон позволяет приумножать то, что есть, а если этого «есть» достаточно много, то и приумножается оно сильнее. В физическом плане, как только Рэй смог прятать крылья, Рия просила его всё свободное время проводить в тренировках.

– Миледи, уже почти не осталось времени, – та же служанка вернулась, когда Рия, сидя на подоконнике, беседовала ни о чём с Рэем. – Вам не следует сидеть на окне! Слезайте! Леди Малмуд очень просит вас не совершать глупостей. Давайте я закончу макияж и проведу вас в праздничный зал.

Рианнон грустно вздохнула, слезла с подоконника и выпрямилась.

– Только не перестарайтесь. Не хочу выглядеть как шут.

– Всё будет в лучшем виде.

Женщины долго кружились с разной косметикой, трижды смывали всё и только на четвертый раз им очень понравился результат, после чего девочку повели в уже шумный зал, освещаемый большим количеством свеч. Здесь стояли столы с изысканными блюдами и угощениями, две стены друг напротив друга – полностью зеркальные. Большое пространство для танцев и бесед.

Рианнон сразу нашла себе место в углу и следила за происходящим, за людьми, кто приходил после неё, на Люка, который кружил от одной группы учеников к другой, мило с ними общаясь и принимая поздравления в свою сторону.

Девочка поймала недовольный взгляд директрисы и выпрямила спину, отлипая от стены.

Её взгляд заметил Витонта Албуса Младшего, который стоял в своем кругу знакомых. Заметив смотрящую на него Рианнон, он тут же отвел взгляд и как-то побледнел.

Следующей интересной личностью была Леди Веннит. Блондинка с голубыми глазами в бело-голубом пышном платье смотрелась как кукла. Она, несмотря на малый возраст, показывала очень плавные и изящные движения, способна была вести беседы с разными людьми и на разные темы.

И только просмотрев каждого из присутствующих, Рия заметила в другом углу зала неприметную девочку её возраста, с рыжими, заплетенными в две косы, волосами, с небольшой заколкой в виде пера. Она одета в очень простое платье тёмно-зелёного оттенка. Такие тёмные цвета носят обычно замужние женщины, но на этой девочке оттенок подчеркивал кожу, которая стала казаться белее, и хорошо котрастировал с яркими рыжими волосами. Она смотрелась довольно скромно на фоне этого пышного и дорогостоящего праздника, могла сойти за служанку. Стоя в том углу, она держала осанку, но её руки держали друг друга до побелевших костяшек.

Эту девочку Рианнон однажды видела. Во время её «первого школьного дня», она помогла потушить пожар, показывая неплохие навыки в магии земли.

«Была не была. Кажется, у нас найдутся общие темы.»

– Добрый вечер, я Рианнон Малмуд с пятой ступени.

Девочка удивилась, растерялась, слегка покраснела и приподняла платье, исполняя реверанс.

– Д-добрый! Я Нейн Левейр. П-приятно познакомиться!

– Приятно, – Рия улыбнулась и кивнула. – Спасибо за тот раз, Нейн. У тебя хорошие способности мага земли.

– Что вы, я просто…

– Не надо на «вы».

– Просто вы же дочь маркизы, а я всего лишь дочь барона… – Нейн слегка удивилась.

– Ты об этом беспокоишься? – Рия слегка посмеялась в ладонь. – Я сирота. Ты, наверное, слышала. Я ниже тебя по статусу.

– Что вы! Я видела вас на арене! Это было так красиво.

– Это было позорно, – усмехнулась грустно блондинка. – Из меня никакущий маг воздуха, вот и тренировала своё тело. Техники никакой, всё на инстинктах. Твоя земляная магия могла бы тебе принести довольно высокое место, почему ты не участвовала?

– Я боюсь этого всего… Мне интереснее читать одной в библиотеке. У Академии много разных книг, некоторые не просто полезные, а ещё и интересные. Например, я видела одну книгу и хотела её почитать, но её кто-то взял.

– Я тоже частенько бывала в библиотеке. Кажется, я так и не вернула несколько книг… «Мифы и легенды», «Магия и её подвиды», «Королевства», «Растения и травы» и «Бестиарий».

– Так вот где он был! Я только краем глаза увидела и подумала позже его почитать, но после не нашла на месте. Вы его уже прочли?

– Не совсем. Признаться, за год у меня почти не было времени, но он очень любопытный. Жаль, что там ни слова о титанах.

– Титаны? Разве они не выдумка?

– Как говорила моя знакомая – выдумка – это демоны, а титаны – вполне реальные.

– Демоны? Это кто?

Действительно… если это выдумка, то об этом должны быть упоминания. Но какие они – демоны – с точки зрения этого мира?

– Надо будет у неё спросить. Мне тоже стало любопытно.

– Приятный вечер, не правда ли? – пока Рианнон общалась с новой знакомой, подошла неожиданно блондинка в голубом платье со своей «свитой» из девочек богатых и знатных семей. – Позвольте представиться, я Диссандра Веннит.

Рия еле заметно «тцкнула» и исполнила подобающий этикету реверанс. Нейн последовала её примеру.

– Я Рианнон Малмуд, приятно познакомиться с вами, Леди Веннит.

– Да, приятно, наконец, увидеться с тобой с глазу на глаз. Слышала, ты очень интересная личность, но не слишком общительная, вот и не могла найти причин поговорить, – её голос и слова казались добрыми, но легкая улыбка и взгляд этих голубых глаз настораживал. – А сегодня я нашла на полу пару сережек и, как порядочная леди, решила найти их хозяина. Только вот беда, у всех леди с которыми я общалась, были серёжки…

Диссандра протянула белый шелковый платок, в котором были завернуты простенькие золотые сережки-пусеты. «Ножка» у гвоздика была тонкой и представляла собой золотую иголку.

Рианнон почувствовала себя некомфортно. Действительно, у всех спутниц был этот предмет украшения. Даже у не самой яркой Нейн были маленькие и простенькие серьги. Кажется, было что-то в обычаях, связанных с ними. Мол, простолюдины себе позволить не могли и это всегда считалось привилегией дворянства, что практически со временем обязало их носить серьги.

А Рия так и не прокалывала уши.

– Благодарю за помощь, я переживала, что они совсем пропали.

Рия притворилась, что это её серьги, что бы все не решили, что она простолюдинка. Ведь, вероятно, эти серьги совсем новые и были куплены, чтобы посмеяться на ней. Ну, как посмеяться. Это больше похоже на просто тихое культурное злорадство.

Она протянула руку и взяла серёжки.

– Стойте, я не вижу у вас проколов, это точно ваши? Боюсь, что отдала их не тому человеку.

– Да, сейчас же их надену.

Благо, серьги были остры и легко проткнули мочку уха, залившись кровью. Девочке было не до симметричности, но она постаралась проколоть себе уши ровно.

– Вот, видите? Как влитые.

Рианнон усмехнулась, не скрывая гримасу боли или струйки крови.

Диссандра не нашла, что ответить, а девочки за её спиной стали перешептываться.

– Она ненормальная! – прошептала одна довольно громко.

– Тише ты! – ответила ей подруга и они поспешили скрыться, слегка кивнув головой.

– Хорошего вам вечера, – кивнула Диссандра Веннит и ушла в другую сторону зала. Её выражение лица было очень озадаченным.

Рия облегченно вздохнула и облокотилась о стену.

– Леди Рианнон, вы в порядке? У вас идет кровь… – Нейн протянула новой знакомой свой платок с вышитым цветком хризантемы.

– Всё хорошо, спасибо.

– Рия, что с тобой? Ты какая-то бледная.

У Рыженькой перехватило дыхание. Она явно неравнодушна к молодому, красивому и доброму принцу, который подошёл и протянул ладонь Рие.

На них весь зал обратил внимание. Рия оглядела каждого, на несколько минут задумавшись: как лучше быть. И позволила Люку помочь ей выпрямиться.

– Спасибо, Ваше Высочество, я в порядке.

Люк оглядел лицо Рианнон, которое стало словно маска холода. Он отпустил её руку, кивнул и ответил практически отрепетированной речью:

– Тогда, приятного вечера, Леди Малмуд. Если вы чувствуете себя нехорошо, вернитесь домой.

– Приятного вечера, Ваше Высочество, – Рия исполнила реверанс и в упор смотрела на Льюванага. – Благослови вас Мир.

Дальше вечер прошел довольно просто, Рианнон и Нейн ещё немного пообщались. Рыжая была довольно скромной и, даже зная хорошо этикет, часто пугалась происходящего и не могла порой ни слова сказать, ни рукой пошевелить. А ещё, она рассказала как любила придумывать. Например, она как-то устала взбираться по лестнице к верхним полкам шкафа и подумывала как можно прикрепить эти лестницы к шкафам, чтобы те туда-сюда передвигались. Рия подала ей идею, поставить лестницу на колесиках на [рельсы], чтобы те не катались где попало, а в узких путях.

Дочь Барона очень загорелась этой идеей.

К осени, в библиотеке Академии Симбан появились необычные лестницы, которые передвигались вдоль шкафов, позволяя дотянуться до верхних полок, без опаски упасть с лестницей.

Но не очень интересно.

Интереснее были дела Рэя на тот момент…

========== В это же время ==========

Пока вся столица праздновала выпускной наследного принца страны, некоторые богатые районы оставались почти полностью пустыми. Когда стемнело, обычный люд не решился выйти на улицы, а благородные веселились на празднике. Одна лишь тень прошла по пустынным улицам. За ней, словно послушные песики, затухали язычки пламени с фонарных столбов.

Тьма опускалась на улицы, приближаясь к Поместью герцога Абиманти, славившегося своими утехами. Мало того, что он, подобно богатеям Империи, заводит наложниц, так ещё и держит единовременно около двадцати рабов, заменяя их, когда те приходят в негодность. Хозяева сейчас, как и многие – на празднике, вместе с некоторыми слугами, у остальных выходной, и в особняке, помимо рабов, было около пяти слуг. Двое – охраняли парадные ворота, двое прибирали верхние комнаты и один – спал в крыле прислуги.

Эрайзд завернул за угол, перелетел высокую ограду поместья и крался в сторону большого скопления магической энергии. Хотя, проще было бы ориентироваться на нескончаемые тихие всхлипы.

Спускаясь в подвал, запах железа, пота и испражнений смешался в одну отвратительную кашу, заставляя Рэя прикрыть нос. Здесь было очень темно, его глаза могли видеть в почти полной темноте, но тут не было ни одного источника света, что вынудило его освещать путь своей магией. Огонь его всегда слушался, будто тот был ему братом. Иногда казалось, что стихия разговаривала с ним, но это были просто глюки одинокого мальчика.

Он подошёл к клеткам и посмотрел на рабов. Фавнов около десятка, три эльфа, два вандуона, гном и четыре человека. Все женщины, примерно от десяти до тридцати лет. Худые, грязные, с пустым взглядом. Ни у кого не осталось сил даже посмотреть на того, кто пришел.

– Хотите жить? Хотите уйти отсюда? Хотите больше не бояться? – спросил он у них, осматривая сияющими холодным огнем глазами. – Люди больше не смогут причинить вам вред или унижать вас.

Руки фавнов потянулись к нему. К его нечеловеческим глазам. Эльфы, гномиха и вандуоны подумали, что лучше так, чем оставаться тут. И в их глазах отразилась ясность.

Но люди. Они были немного растеряны. Останься они, когда остальные сбегут – и на них свалится вся ярость хозяина. У них есть выбор – пойти с ними или поднять шум, чтобы не допустить их ухода.

Рэй понял это. Он знал о жадной человеческой натуре.

– Люди, вы тоже сможете после идти с миром. Но придется немного переждать в другом месте. Либо вы идете со мной и слушаете меня, либо вы сгорите с этим домом.

– Прошу, возьмите меня с собой! – прохрипела одна из людских девушек, после чего остальные тоже подхватили эту мысль.

Рэй кивнул и взялся за решетку. Голубая искра прошлась по решетке, вырезая большую окружность. Эрайзд поднял и аккуратно перетащил отрезанную часть решетки, затем проделал то же со второй камерой.

– Прокрадитесь на задний двор, я сейчас подойду. И будьте как можно тише.

Полутитан поднялся на второй этаж и поискал книги, золото, нужные или полезные материалы и «съедал» их магией, которая родственна «Сокрытию» драконов и «Колыбели» Титании. Это то самое «подпространство», с пометкой «личное». Для этого надо выделять очень большую часть запасов маны и быть предельно сконцентрированным. Иначе всё, что было вложено в подпространство может упасть рядом, а может и вовсе пропасть.

Очень упорно Рэй пытался это воплотить в жизнь. Около двух месяцев назад получилось заставить предмет «исчезнуть». Но после почти сразу он вернулся. Месяц назад он мог спрятать предмет на день, но потерял его во время сна. Ещё не полностью изучена эта магия, поэтому Рия просит быть осторожней.

После обыска парень поджег первую попавшуюся штору, шкаф, ковёр и ушёл во двор.

– Следуйте за мной, не отставайте, – сказал он беглецам и повёл по тёмным улицам вниз, к внешнему кругу.

Там был небольшой уже давно заброшенный домик, который купила Рианнон за семьдесят серебряных. Он уже гнилой, трещал по швам и стоял там только для вида. За год Рия там магией контроля по чуть-чуть копала убежище для рабов, которых понемногу освобождала парочка. Заодно, забирая себе часть денег хозяев рабов, а то и вовсе брали, что надо, и сжигали. В данный момент убежище больше, чем сама площадь купленного участка. Не сказать, что там уютно, но на полученные деньги девочка не скупилась на теплые покрывала. Одну комнату прокапала к местной канализации, таким образом создавая туалет, вонь от которой скрывало плотное одеяло. Тяжелее было с водой и едой. К счастью, человеческие рабыни согласились помочь.

Одна, самая старшая – Эдна и три девочки гораздо младше играли роль «семьи» из бедной, брошенной мужем матери и дочек. На верхних этажах они жили, убирали, а самое главное, готовили еду и воду для всех снизу. Спонсор, конечно же, Рианнон. В награду за старания они получат этот дом и по две золотых – девочки, Эдна – четыре золотых. Остальные также получат свободу и выплаты, но всё – когда Рия дождется вестей от первых сбежавших.

Перед домом, Рэя и рабов встретила Эдна, что заставило фавнов слегка опешить.

– Заходите скорее, ужин стынет, – прошептала женщина лет сорока. – Не беспокойтесь, на всех хватит.

Эрайзд прошел и спустился в потайной ход вниз. Здесь было довольно душно и тяжело дышать, надо придумать как сделать незаметную вентиляцию.

– Все прошли? Второй раз объяснять не буду, так что слушайте внимательно.

Недоверчивая толпа оглядывалась и перешептывалась. Большая часть из выкопанного подвала была ещё пустой, в одном углу были постелены одеяла и там крутились фавны. они выглядят гораздо лучше, чем раньше, и их улыбающиеся новым соседям лица говорят о том, что тут не так всё и плохо. Из них была ещё парочка эльфов и вандуонов, три гнома и две человеческие девушки, которые не подходили под легенду дома, но которым было рано уходить.

– Это временное убежище, – начал Эрайзд, поняв, что все более-менее внимательны, сложив руки на груди и изредка жестикулируя. – Пока мы не найдем как, куда, где и когда лучше будет покинуть город, вы все будете жить тут. Вам выдадут одеяла, еда три раза в день, туалет там, питьевая вода в том кувшине, для умывания около туалета три кувшина. Старайтесь быть чистоплотными, иначе вы все будете тут страдать от запаха. Условия три: быть тихими, или вас найдут, быть, как я уже говорил, чистыми, иначе вы будете задыхаться, и уходить только если вы считаете, что сможете нормально жить. К последнему пункту свои «но»: не говорить никому об том месте, не возвращаться, согласовать со мной или Эдной и не относится к фавнам. Если покидаете это место, уходите и из города, в разные дни или даже недели, небольшой группой максимум из троих или одни. Каждому из уходящих выдаем по золотому, чтобы было на что жить. Вопросы?

Человеческие девушки, как и эльфы, вадуоны и гномы были воодушевлены. Людям проще всего было найти себе на золотой дом, еду, работу. Эльфы могли уехать на юг и оттуда прямым кораблем до своего континента. Вадуоны, в принципе, могли поступить так же, а гномы – через Кебшелф и северные корабли к порту гномьих скал.

Девушка с сетчатыми глазами и ушами рыси подняла руку и робко спросила:

– К-кто такие фавны и почему к ним не относится?

– Точно… Фавн – это ты. Этот термин не распространен, но удобнее, чем «магический зверь пятой ступени». Его придумала та, кто создала это место для вас. Не относится же это к вам потому, что вам некуда идти. Если у всех рас есть дом и их не так сильно притесняют, то у фавнов есть только теоретическое убежище – Шанхара. Мы ещё только выясняем, есть ли там оно. Тем более, фавнам не просто будет пересечь человеческие города, ведь их считают животными и не признают разумными. Всех фавнов мы перевезём в новый дом позже.

Теперь заинтересовалась девушка-гном, с пластинами, отливающими медью:

– Кто создал это место? Эдна? – она оглядела поверхность подвала.

– Конечно, нет, – женщина слегка посмеялась, спускаясь с большой кастрюлей супа. – Я тоже бывшая рабыня, спасенная ею. Её зовут Рианнон, и вы позже сможете с ней увидеться. А пока покушайте и ложитесь спать, вам, наверное, тяжело пришлось.

Эрайзд постоял в стороне, осмотрел как прижились новые жительницы, осмотрел как лучше было бы устроить вентиляцию и ушёл, докладывать Рие.

***

Тем временем, в Колыбели показался старый знакомый.

– Дитя Леса! Давно тебя здесь не было видно, зачем пожаловал? – Титания, как почувствовала его присутствие, сразу слегка напряглась, но встретила дракона со своей привычной детской улыбкой. – Неужели соскучился? О-оу, это так ми-ило! Не так давно ты десятилетиями не заходил в гости.

– А ещё недавней заглядывал почти каждый сезон. Просто… Не знаю почему, так долго здесь, казалось, не был, что решил прийти, – дракон принюхался в своём истинном обличье и его морда заметно нахмурилась. – Знакомый запах… и незнакомый. Рия была здесь? С кем? Как она там?

– Дитя Леса, ты же сам её отправил чёрт знает куда, с чего вдруг такая заинтересованность? – Девочка обиженно надула щеки.

– Я же хочу как лучше, люди же нуждаются в общении с людьми, я это слышал от своей знакомой, – гордо заявил ящерица-переросток.

– Не на пользу это было, явно не на пользу. Она же не совсем человек.

– Что случилось? – обеспокоился дракон. – Неужели люди её не приняли?

Люди бы, может, и приняли, но не высшее общество. Да и сама Рианнон не особо любила людей, потому в новой жизни, помня прошлую, окружение которое «одного с ней возраста» ей не подходит.

– Тебя теперь это не касается~

Королева Фей показала Вису язык. Фейки тоже это повторили, но получив грозный взгляд Виссариона, тут же попрятались.

– Хотя бы одного друга она нашла, уже хорошо.

– Полукровку.

Дракон тяжело вздохнул. Хотел как лучше – получилось как всегда. Казалось, отталкивая ребенка от себя, он передал её в надежные руки и у неё были все шансы влиться в общество, только вот он не понимал, что она решит иное.

Зашуршала листва деревьев, словно от ветра, сливаясь в шебуршащую мелодию леса. Только вот, ветра в Колыбели не бывает. Титания всмотрелась куда-то внутрь тела, после чего снова перевела слегка горделивый взгляд на Виссариона, который быстро сменился задорным огоньком.

– Оберон говорит, чтобы ты ничего не предпринимал. Впервые за долгое время он так чем-то интересуется!

– Хорошо… Я всё равно теперь не имею на это права. И слишком стар я для того, чтобы ввязываться в людские дела.

Королева Фей расхихикалась от этой фразы.

– И всё равно ты ещё Дитя!

– Вы тоже не слишком стары, – хмыкнула огромная ящерица. – Насколько я помню, эта ваша жизнь началась после рождения Мира.

Тит кивнула с широкой улыбкой.

– Да, а твой предшественник умер через полтора века после. И было ему около шести веков.

Что для долгожителей смерть? Ничто. Они просто встречают её, как что-то обыденное. Смерть для них – ни хорошо, ни плохо. А Титания и Оберон, почти бессмертные полубоги, могут сами решать, когда им умирать. Всё равно, на их место встанут новые.

Дракон после обмена ещё парой фраз ушёл. Только вот зачем он приходил? Он сам не понимает. Зато он узнал, что Рия, по крайней мере, ещё жива. Важно ли это ему? Кто знает… С одной стороны – он привязался к ребёнку со взрослым сознанием; с другой – она проживёт всего лишь век, может меньше. Для него, который может спокойно прожить шесть веков, а то и больше, человеческая жизнь кажется слишком быстрой.

Через два века от неё останутся только мимолетные воспоминания. Никто не вспомнит, что она когда-то жила.

«Это ни хорошо, ни плохо. » – убеждал себя старый дракон. Но от этой мысли ему становилось немного грустно.

***

В это же время, в столице вовсю праздновался Вечер Сонорха. Только часть взрослых, включая всю семью герцога Абиманти, ушли тушить внезапный пожар. Об этом тут же поползли слухи по огромному залу. Не забыли вспомнить и о любимом увлечении упомянутого герцога, и добавить деталей, у которых неизвестно, откуда ноги растут, да и новые подробности жизни семьи обсудили, которые также не имели оснований считаться истиной.

А Рианнон с новой знакомой всё также стояли в том углу и запивали сладким соком свою обычную беседу «ни о чём».

Краем глаза Рия следила за окружением. Легкая улыбка появилась на обычно серьёзном лице.

На другом конце зала, сквозь толпы детей разных возрастов, некоторые взрослые особенно пристально следили за юной леди Малмуд.

– Вы хорошо постарались, Ваша Светлость. Теперь она выглядит точно как леди.

Эскульдия Малмуд не старалась нарядиться для праздника, надев своё любимое довольно строгое платье красного цвета.