Текст книги "Становление монстром (СИ)"

Автор книги: Ryuora X

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Когда Агни открыл глаза вновь, он понял, что находится в пещере, укутанный белым мехом. Рядом потрескивает костер, над которым повис котёл. Девушка с белыми крыльями и меховыми одеждами помешивала суп, словно рисуя кистью, настолько её движения были плавными и нежными.

У титаниды была очень светлая кожа, голубые глаза, нежное, доброе лицо и белые, под цвет крыльев, волосы.

– Ты уже проснулся? – сладкий и мелодичный голос отражался стенами пещеры и звучал прекрасней любой флейты. – Подожди немного, скоро будет готов суп. Тебе надо отдохнуть немного.

Мужчина хотел приподняться, но боль в спине и боку оставила его лежать. Благо, все раны были искусно обработаны девушкой.

– Осторожнее, – она оторвалась от готовки и подсела ближе к дракону. – Раны могут открыться.

Она укрыла его, посмотрев, не пошла ли кровь.

– Ты… не боишься меня?

– Я не буду бояться того, кому нужна помощь. Будь это маленький снежный лисенок или большой огненный дракон.

Девушка вернулась к супу, который уже был готов. Она налила его в плошку и подошла обратно к Агни, помогая тому присесть и давая отпить бульон. Он положил свою большую ладонь на её, держащую суп.

Допив, он прошептал:

– Спасибо, м…

– Совака. Меня зовут Совака, – девушка улыбнулась.

– Совака… – он словно ощутил тепло, проговорив её имя. – Меня прозвали Агни.

Они смотрели друг другу в глаза, общаясь далее взглядами, а не словами. Через минуту оба отвернулись, заметив, что всё ещё держат опустевшую чашу. Его рука была поверх её.

И только треск костра разбавлял тишину.

Они долго сидели так в тишине, периодически смотря друг на друга. После, девушка отодвинула стену, чтобы создать себе выход.

– Мне пора. Лучше останься на неделю здесь, пока не оправишься. Я приду завтра.

– Хорошо, буду ждать.

И стена закрылась, оставив только небольшие щели для свежего воздуха.

В течении недели каждый день Совака приходила, кормила и перебинтовывала Агни. После они немного разговаривали, Он рассказывал о своих путешествиях, о мире, а девушка с интересом слушала.

Он откладывал свой уход, его раны зажили, но он хотел подольше остаться с ней, как и она.

– Тебе здесь не место, Блуждающий Огонек, – прошипели ледяные драконы, увидев огненного за прогулкой. – Убирайся, или тебе не жить.

Они были белыми, как снег, что бушует вокруг, с острой чешуей, похожей на льдины. И столь же холодны были их сердца.

Давным давно, немногочисленные из выживших титанов договорились с ледяными драконами: не выпускать титанов за пределы Снежных земель, не впускать никого извне. Взамен им дается часть даров Священного Сада.

И что ему оставалось? Только улететь, оставив свою первую в трехсотлетней жизни любовь.

Он и сейчас бродит по свету, напрочь стерев со своей карты те места.

========== Знакомство со страхами ==========

В библиотеке Академии королевства Симбан Рианнон Малмуд нашла странные книги. Девочка уже привыкла читать на этом языке и читала даже с удовольствием, несмотря на то, как бы она ни ненавидела чтение ранее, в прошлой жизни.

Странность этих книг состояла в том, что у них не было автора, хотя почерк один, всё о разных вещах, и всё обо всём мире, кроме Снежных земель.

Самым интересным, на взгляд Рии, был «Бестиарий». Там содержались описания внешнего вида и некоторых повадок разных существ. Записи были в стиле дневника. Что-то вроде: «Я был в левой части Древнего леса, Там водились змееподобные магические монстры. Они неплохо владели магией воздуха и летали на птичьих крыльях. Назвал их Кукульканами».

Там же были описания Камаитачи, водного народа, который называл себя вандуонами, и делится на два подвида: Ундуо, те, что больше похожи на морских чудовищ, они редко контактируют с людьми и своими собратьями. Этакие морские аборигены. И есть Ондоу, представителей которых Рианнон видела. Их настоящая форма более человечна, по сравнению с Ундуо.

Были описания эльфов, с ними всё как везде: гордые остроухие жители леса, живущие в гармонии с природой. У них в основном светлые оттенки волос и глаз.

О гномах уже интереснее: их называют по тому материалу, который покрывает их кожу. Низкими их не назвать, их рост не отличается от человеческого, разве что мышечная масса может быть чуть больше. У них отдельная связь со своим элементом; они управляют им подобно обычной земле.

«Мне нужен железный гном… но это потом» – промелькнуло у Рии в голове.

О людях аж три страницы. О королевствах, профессиях, классов. Причём очень много хвалили изобретательность людей.

Две страницы после были вырваны, однако тот кусок, что остался на месте, изображал белоснежное крыло и два слова: «небывалой красоты».

Огненные драконы, судя по написанному, многими считаются очень свирепыми и злыми существами, однако автор книги уверял, что не стоит судить всех из-за этого.

Про ледяных драконов было написано только: «те ещё ублюдки».

«Серьёзно? И это всё? Автор, ты, кажется, немного личной обиды вложил в это. Лучше бы вообще ничего про них не писал.»

Про лесных драконов… Тут не только перечислены и обозначены леса, в которых есть они, но и о каждом отдельная страница. Виссарион, дракон Древнего леса. Считается сильнейшим лесным драконом, наравне с Майей. Добрый, но строгий. Страница после повествует о драконе Майа, живущей в Золотых лесах. Она описывается благородной, щедрой и достаточно общительной.

Судя по всему, драконы – это чистая стихия, принявшая разумный вид. Каждый тесно связан с элементом. Но, если следовать такой логике, должны были быть земляные и воздушные драконы, но о них ни малейшего упоминания.

Ещё одна очень интересная книга – «Мифы и легенды». Как сборник сказок, с подписями, где такое было услышано.

– В одной деревне Богом Смерти было порождено «Зло» для борьбы с Богиней Жизни. Зло, которое вечно могло лишь страдать от боли и не имело возможности умереть. Поговаривают, что его заточили в гробу с шипами внутри, повесили на цепи в горном храме, который построили за семь дней дабы заточить навеки.

– Звучит страшно, – подлетел к открытому окну юноша с чёрными крыльями.

– А, по-моему, это грустно, – вздохнула Рия, отвлекаясь от книги. – Сколько бы тело не регенерировало, раны никогда не затянутся, если не вытащить то, что создало рану. И это, наверное, причиняет невыносимую боль. Желать смерти, но не иметь возможности её получить. Кажется, Бог Смерти знает толк в пытках.

– А люди всё стремятся продлить свою жизнь или вовсе обрести бессмертие. А об этом существе не вспоминают, будто не хотят думать о плохом.

– Таковы уж люди. Гонятся за тем, что им чуждо.

– Но ты ведь тоже человек.

– Да. И у меня тоже есть эгоистичные человеческие черты. Но я бы назвала себя скорее «монстром» или «мутантом». – Рианнон закрыла книгу и отложила на край стола. – Тело у меня человеческое, и разум тоже, но я с рождения всё понимала и помнила как взрослый человек. Даже больше, я помню свою прошлую жизнь.

– И что же из этого делает тебя «монстром»?

– Осознание того, что я могла получить, и что получила в итоге. Осознание того, что меня хотели убить сразу после рождения, хотя я всё понимала. Это сделало меня очень жадной. Мне мало жить хорошо, я хочу чего-то… осмысленного. И опробовать то, что не пробовала. Узнать, чего не знала. Сделать…

Рианнон вспомнила своё желание. Цель, которую она поставила. И возможные варианты воплотить её и как-то идти дальше.

– Ты недоговариваешь.

Девочка сделала паузу, посмотрев на свечу. Пламя плавно колыхалось от слабого ветерка, идущего со стороны окна. Спустя несколько секунд она вернула свой серебристый взгляд в сторону Эрайзда, освещенного со спины ярким диском полной луны.

– Как твоё крыло? – не знаешь, что ответить – переведи тему.

– Уже лучше. Не думал, что когда-нибудь снова смогу летать.

– Это был всего лишь вывих, к счастью. И не самый старый. Если бы ты с ним ходил гораздо дольше или если бы это был перелом, то даже зная теорию, у меня бы не было возможности помочь. Я не могу знать всё и всё уметь.

– И поэтому ты так много читаешь? Хочешь всё знать?

– Хочу знать столько, сколько возможно. Знать всё невозможно.

Парень спрыгнул с подоконника и прошёл в комнату, освещаемую одной свечой. Большинство его ран затянулись, остались только самые серьёзные – содранная кожа на руках и на ногах. Благодаря мази фей, шрамов остаться не должно. Эрайзд одет только в старые льняные штаны, он всё ещё был худой, хотя выглядел уже более здоровым. Его темные волосы с медным оттенком свисали как попало, будучи ему по плечи. Он симпатичный, но больше всего завораживает взгляд. Чарующий разрез глаз. Такой взор можно характеризовать как глаза властителя, мстителя и воина. Слегка сияющая огненно-желтая радужка с кошачьим зрачком придавала ему мистическую ауру и заставляли смотреть в них, затаив дыхание.

«Надо бы ему купить одежду, тем более, средства есть. Но, лучше, если бы он мог прятать крылья, ведь они сильно мешают, особенно при подборе одежды.»

– Интересно, – начала она новую тему. – Можешь ли ты спрятать крылья, как Вис, полностью менял свой облик?

– Не знаю. Кто такой «Вис»?

– Дракон Древнего леса. Благодаря ему я всё ещё жива… – воспоминания промелькнули недовольством на лице девочки, которая поспешила их отодвинуть подальше. – Интересно, а вандуоны так же меняют облик, как и дракон? Может, и ты сможешь? Возможно, у меня тоже получится…

– Мне кажется, что единственный способ «спрятать» крылья – вырвать их, да делов. И больше на человека буду походить, и на спине по-человечески спать смогу.

– Не говори глупостей, Рэй. Твои крылья

– это твой спасательный круг и доказательство того, что ты лучше людей. Не зазорно прятать козыри, зазорно – избавляться от них, чтобы быть наравне с противником.

– Ну, говоришь ты красиво, но как мне прятать эти «козыри»?

Рианнон попыталась вспомнить перевоплощения Виссариона. Черная пелена, затем всё будто уменьшалось. И наоборот. Не густо. Только на сухих воспоминаниях внешних эффектов, знать, что делать и какие манипуляции с маной проводить – как тыкать пальцем в небо. Но тут на Рию снизошло озарение. Из пяти странных томов она была та, которую она, как десерт – оставила напоследок. Книга, которая называлась «Специфические виды магии».

– Надо будет тебя научить читать тоже, так мы быстрее перечитаем библиотеку и поделим знания на двоих. Что не запомню я – запомнишь ты, так будет эффективнее, – девочка потянулась к стопке из книг, доставая нужную.

В этой книге описывались более подробно магия, какая она, какие есть виды.

Контроль – такая же основа магии, как творение. Есть множество подвидов этого элемента, но мало магов контроля. Это вызвано тем, что многие считают бесполезным занятием тратить время на изучение столь сложной магии и начинают считаться как «не имеющие магического потенциала». Магу контроля тяжело добиться больших успехов, в отличие от других, но он способен управлять каждым элементом.

Подвиды магии контроля делят на три группы – контроль предметов, контроль заклинаний, контроль магической энергии.

Контроль предметов наделяет предмет магической энергией и позволяет предмету подчиняться магу. Чаще используют «големов», однако это очень сложная магия, доступная только магам контроля. Теоретически, возможно их создание другими стихийными магами, но на практике все ударяются о стену тяжести управления каждой частицей энегрии и придание ей определенных признаков.

Контроль заклинаний – это создание и манипуляция заклинаниями – более структурированной магии, позволяющей сделать такие заклинания, как «Огненный смерч» или «Ледяные пики». Маги контроля редко владеют этой группой, так как для неё необходим именно стихийный маг. Однако, есть отдельные заклинания магии контроля, которые считаются отдельной группой.

Контроль магической энергии граничит с другими элементами, а также позволяет манипулировать безэлементной энергией. Самое простое заклинание этой группы – «Телепатия», которая позволяет спрясти нить из магии и помогает передавать информацию без слов. У каждого мага свои ограничения в дальности и количестве связей. Это подвид, который может выучить каждый спустя время.

– Есть заклинание, доступное только расам с врождённым пониманием магии, таким как драконы и вадуоны. Для них её знание – как знание о дыхании. Люди, к сожалению, не могут им овладеть из-за малого запаса магической энергии и слабого восприятия, – нашла нужный отрезок Рианнон. – «Сокрытие» – заклинание, прячущее истинный облик. Крайне противоречивая магия, особенно по отношению к драконам. Её суть в покрытии тела магической энергией и попытка ею «поглотить лишнее», до появления человеческих черт. «Лишнее» никуда не девается, оно всегда в карманном магическом измерении, и стоит на секунду расслабиться – магия прекратит действовать. Чем меньше истинный облик похож на принимаемый, тем тяжелее держать эту магию.

Парень подергал крыльями, посмотрел на замысловатые картинки и хмыкнул.

– Слишком размыто, чтобы понять.

– Согласна. И неизвестно, что с тобой, – серебристый взгляд оторвался от книги и слегка недоверчиво оглядел Рэя. – Ты не вадуон и не дракон. Но, не практикуясь в магии, умеешь её использовать. Я завидую, у меня годы ушли на то, чтобы хоть что-то получилось.

– Ты обещала мне силу, но сама так слаба. Неужели твои слова были ложью? Всё, что ты сейчас мне предлагаешь – знания из книжек, которые ты сама и узнаешь.

– Не будь нетерпелив, Рэй, – прервала его девочка. – Я знаю. Но, во-первых, мой метод болезнен. Я бы хотела чтобы у тебя для начала зажили старые раны. Во-вторых, он лишь увеличивает сосуды и концентрацию личной маны. В-третьих, я пробовала только на себе, на самом деле, эта возможность пока только теория.

Риа отложила книги и задула свечу. Она, конечно, привыкла вот так вот не спать ночами, так как ночью меньше глаз и ушей, но детскому организму нужен распорядок. Какое бы благословение от болезней Королева Фей ей не дала, они не защитят от всего.

– В конце концов, знания тоже сила. Тебе бы тоже помочь мне узнать как можно больше. Также, сила – тренировки тела. Если мана вдруг закончится, ничто не спасет тебя эффективней твоего тела. Несколько ежедневных коротких тренировок и, считай, я не врала, даже если теория окажется только теорией. Чёрт, мне даже тут не повезло, ведь женское тело всегда слабее…

Эрайзд уже привык к странным словам девочки, такие как «мана» или к сокращению его имени до «Рэй». Сколько он был с ней, он прочувствовал её ауру холодного расчёта. Она не была «леди» и вела себя немного по-деревенски, у неё не было статной фигуры, только слегка взъерошенные волосы и синяки под глазами. Но ощущалось что-то по-своему величественное из-за её мудрых слов. Которых она нахваталась в прошлой жизни, конечно же.

Жаль, что следовать им она начала только сейчас.

Сам же крылатый всё никак не открывался ей, хотя Рианнон и не требовала. Она терпеливо ждала и понимала, что спасённому из рабства тяжело снова научиться доверять. Поэтому она сама потихоньку открывала свои карты, в слепой надежде, что ей это не аукнется. Парень это понимал и ценил, как и её силу, и интеллект.

В маленьком помещении была всего лишь одна кровать и постеленные рядом плащи, в которые опять укуталась хозяйка комнаты, крепко засыпая. Рей вздохнул, подумав, что что-то в ней от ребёнка всё же есть, и уложил на кровать, усаживаясь в своем углу.

На утро, после третьего колокола, появился неожиданный гость, легко подлетев на магии воздуха на высоту пятого этажа и вставший на подоконник по-привычке открытого окна. Блондин был сильно озадачен, заметив, что здесь на одного человека больше, чем нужно и застыл в изумлении.

Он неосознанно спрыгнул с подоконника и сделал шаг вперед, прежде чем крылатая тень в углу внезапно не накинулась на него, держа за шею и прижимая к стене, сжимая ладони с явно не добрым намерением и сверля своими золотыми кошачьими глазами.

– Рэй, отпусти его, – прозвучал детский сонный голос.

– Но, он же… – Эрайзд послушался, хотя хотел возразить. Только вот что «но»? «Он же зашел сюда и может быть опасен»? «Он видел меня и знает твой секрет»?

– Он не опасен. Пока что. Слишком добрый, слишком мягкий. – Рия посмотрела в сторону недовольного принца.

Люк понятия не имеет, что это за новый персонаж и какие у них отношения. Всё-таки, Рианнон молодая леди и быть в одной комнате с полуголым парнем… Да и это отношение к принцу, будто его тут и нет.

– Ваше Высочество, что вы забыли в моей комнате? Я опять чем-то прогневала Директрису Малмуд? – слова девочки были вежливыми, но холодными.

– Не совсем. Директор требует, чтобы ты хотя бы делала вид, что посещаешь занятия.

– Ей не было до меня дела около трёх недель. С чего бы эта старая карга обеспокоилась моим обучением? Передай ей, я и так учусь самостоятельно, пусть не лезет. И да, то, что ты увидел здесь не должно быть известно никому. Иначе не гарантирую, что я буду спокойна и не вымещу свою злость на всех, кто попадется под руку.

– Поверь, она не шутит, – пробормотал крылатый, садясь в привычный угол.

– Рей, сколько раз повторять, чего ты в этом углу всё сидишь, как обиженный щенок? Да, кровать одна, но она большая.

Люк поперхнулся слюной от неожиданности, но ничего не посмел сказать по этому поводу и поспешил на выход:

– Ладно, я передам твои слова. И не скажу о твоих… предпочтениях.

Девочка закатила глаза. О чём думает этот пацан? Её телу только десять лет, тут ещё куличики в песочнице делают, а не любовные истории.

Но мало передать слова. Нужно лично навестить каргу и попросить не лезть в её дела.

Примерно с такими мыслями Рианнон решила, что придётся сегодня встать пораньше и начала одеваться. Крылатый, заметив намерения девочки, тактично отвернулся, хотя ей было без разницы, разглядывают её или нет.

– Ты собираешься идти на занятия? – спросил он у стены.

– И очутиться в одной клетке с голодными гиенами? Нет. Даже если они дети, они остаются аристократами. У высшего общества есть прекрасная тенденция гнить, когда наступают хорошие времена. Всем, скорее всего, уже известно, что я, якобы, приемная дочь дома Малмуд. К сиротам ни в одном мире дети из богатых семей хорошо относиться не будут, – девушка уже застегивала пиджак и поправляла волосы, которые отросли до лопаток. Рия поморщилась, думая их потом подстричь. – Знаешь, порой, самые жестокие существа – не тигры, а люди. А злее людей могут быть только дети, которые ещё не определили понятия добра и зла.

– Тогда, куда ты собираешься? Может, мне с тобой?

– Ты мой союзник, о существовании которого не должны знать. Пока ты не сможешь следить без угрозы обнаружения, тебе лучше бы остаться тут. – Только она увидела выражение повернувшегося лица собеседника, она тут же ответила на вопрос, который он должен был задать, будучи таким недовольным. – Наследный принц ушёл невредимым потому, что он «наследный принц». Убей ты его, нам бы пришлось прятаться за пределами этого, а может и всех людских королевств. Но я не могу покинуть этот город из-за проклятия.

Девочка уже приготовилась выпрыгивать, как на секунду задумалась.

– Эрайзд. Я не хочу тебя удерживать в четырёх стенах при таких плохих условиях, но у меня нет ничего другого, и разгуливать тебе в людском городе будет как минимум неприятно. Ночью я попробую начать твою тренировку. Слишком долго откладывала то, что обещала.

И её и след простыл в комнате, где царил бардак. Так как хозяйка не любила убираться, пока её совсем не взбесит грязь, она не будет и пальцем шевелить в эту сторону. Эрайзду тоже было вполне комфортно и так, учитывая что несколько дней назад он висел на цепях в подвале, будучи рабом.

Рианнон каждый день заглядывала в город и покупала чего-нибудь съестного для него, понимая, что в столовой не так поймут, попроси она две порции. Она не обращалась с ним как «хозяйка», скорее, как более мудрая старшая сестра. Пусть и была младше него на четыре года. И между строк можно услышать, как девочка на самом деле недовольна, что не может предоставить ему отдельную кровать, качественную еду, одежду, даже выпустить свободно погулять по городу.

Но для Рея в этих отношениях он – слуга. И парень вполне доволен, что кто-то такой добрый внутри и холодный снаружи будет его хозяином. Всяко лучше, чем бродить под недовольными людскими взглядами. И среди фавнов он немного чужой.

Тем временем, в кабинете директора необычный гость. И это была пока что не Рианнон.

– Вы хорошо управляетесь с Академией. Возможно, вы лучший её директор за последние сотни лет.

– Не преувеличивайте, я просто стараюсь делать свою работу. Не могли бы вы сказать цель вашего визита? – голос директрисы был ровным и вежливым.

– Просто хотел увидеть старую подругу и посмотреть Академию, как скромный отец, который пользуется близким знакомством с директором. И просто поговорить о детях. Эскульдия, вы не против такой дерзости этого родителя?

– Конечно нет, я рада вашему визиту, – эта вежливая фраза спрятала всю её панику. Лишь бы Рия сидела у себя сейчас и не высовывалась… Но она её сама только что спровоцировала. Остаётся надеяться, что такие случайности не совпадут.

В эту секунду двери кабинета открылись без стука и крайне недовольная девочка лет десяти зашла, оцепенев при виде гостя директора.

Он был довольно высок и хорошо сложен и старость немного дополняла его благородный вид. Седина разбавляла золотистые волосы, делая их платинового оттенка. Морщины придавали добродушному лицу мудрости и харизмы. И всё те же добрые и величественные серые глаза, как на той картине.

Но не для неё. Рианнон так долго жила с одной навязчивой мыслью, что оно стало паранойей. Нет, возможно, всё бы не было так плохо, если бы Рия не причиняла себе сама столько боли для исполнения желания… и она это понимает. Она всё понимает. Но психика – вещь такая – бессознательно рисует тебе то, чего ты боишься больше всего.

– Кто эта юная леди?

«Леди» ей не подходило. «Леди» должны быть хорошо воспитанными девочками богатых и дворянских семей. А не это лохматое чучело.

По этикету, она должна была сесть на колени и вежливо представиться королю сама. Но девочка была в каком-то ступоре, что не привычно было видеть Эскульдии, так как Рия вела себя очень дерзко и самоуверенно. И знает ли она этикет?

– Ваше Величество, это моя приёмная дочь, – Мисс Малмуд подчеркнула слово, которое должно оправдывать такое плохое поведение в её кабинете. – Она в столице недавно и ещё не знает некоторых обычаев, прошу меня простить за это.

Директор встала со своего кресла, сложив руки на уровне пояса и слегка поклонилась. В таком возрасте и с официальным статусом делать реверанс или вставать на колени не обязательно, если не король позвал на аудиенцию, а пришел сам, в качестве гостя. Тем более это её старый знакомый и почти друг.

Его Величество подошел к оцепеневшей девочке и протянул руку, погладив по голове:

– Ты, наверное, многое пережила, прежде чем встретиться с Эскульдией. Не волнуйся, теперь всё будет хорошо.

В шоке были все: испуганная девочка, севшая, чтобы не упасть, директриса и даже сидевший в углу Ронан.

– Ваше Величество, я понимаю, что вам уже поднаскучили пресмыкающиеся аристократы, но не балуйте, пожалуйста, ребёнка, она и так более чем разбалованная.

– Из-за того, что ты всегда такая хмурая, ты и не нашла себе кавалера, Эскульдия. Будь немного нежнее.

– Мне не нужен кавалер, не поднимайте, пожалуйста, эту тему, Август Симбан.

– Ну, вот, формальный разговор переходит в душевный, – рассмеялся старик. – Мы не первый год знакомы, чтобы дама старше меня и которая мне почти как сестра называла меня на «вы».

Рианнон только сейчас привыкла к обстановке и собралась, чтобы что-то сказать.

– Прошу меня простить за дерзость, Ваше Величество, – она спародировала движение директрисы, поклонившись. Конечно, вызвала этим её недовольство, так как это было неуместно и выполнено ужасно зажато и дёргано. – Я, думаю, должна оставить вас.

Король лишь улыбнулся.

– Не надо пытаться сделать то, чего не знаешь, будь собой, я не сержусь.

Буря противоречивых эмоций одолела Рию. Она его ненавидела, подсознательно боялась, но он был так добр с ней. Казалось, она надумала слишком многого… Но те слова вспыхнули, как открывшаяся рана в её сознании: «Избавься от ребёнка». И серые глаза вновь вспыхнули злобой, которую тут же пришлось спрятать. Тревожные мысли создают маленьким вещам большие тени.

– М? – Август склонился, всматриваясь в лицо девочки, не отрывая руки от её солнечных волос. – У тебя красивые глаза. В этом освещении кажется, будто они нежного лилового оттенка.

– Благодарю Ваше Величество за похвалу, – понимая, что плавные вежливые телодвижения вроде поклонов выходят у нее плохо, Рия просто стояла и разговаривала с королем, почти как на равных. Вежливо, но без жестов, которые предписаны этикетом. – Простите, но мне действительно лучше уйти и поговорить с мисс Малмуд позже.

– Что ты, я всё равно сейчас уже ухожу. Я хотел прогуляться по Академии и повидаться с сыном. Он настоял на том, чтобы жить как все в общежитии, я, как его отец, очень соскучился.

– У вас очень хороший сын, он меня не раз выручал, – Рия решила такую лесть сдержанной и уместной. Тем более всё так и было, хотя она всё равно считала его чересчур добрым дураком.

– Благодарю за похвалу.

Прозвучал двойной стук в дверь и вежливый знакомый голос:

– Добрый день, Директор Малмуд, – он кивнул женщине, а потом перевел взгляд на короля. Хоть положение короля и выше, кабинет принадлежал Эскульдии и её необходимо было поприветствовать первой. – Отец, не ожидал твоего визита сегодня.

Затем его взгляд упал на десятилетнюю девочку, которую всё ещё гладит по голове Август. Теперь в легком шоке был Люк. Рианнон, которую он знает, не позволила бы даже королю такое. Она агрессивна и не терпит взглядов свысока, всегда плохо высказывалась об аристократах, но тут её гладит по голове король, а она стоит с задумчивым видом.

– Я сопровожу тебя по Академии, пап, – Люк улыбнулся и отошел в сторону, пропуская вперед Его Величество и идя следом, выступая в роли гида.

В кабинете осталась Рия, Эскульдия и Ронан в углу комнаты.

– И за что ты на мою больную голову свалилась? – женщина оперлась о свой стол и потерла виски пальцами, морща лоб.

– Я тоже от вас не в восторге, «матушка», – язвительно парировала девочка. – Я пришла обсудить весточку, которую мне передал утром Люк. Мой ответ, скорее всего, пришел, но, всё равно, хочу сказать лично – я не планирую посещать занятия. Если вас беспокоит моё обучение, попросите библиотекаря лучше сортировать книги. Порой нахожу некоторые абсолютно не в своих разделах.

– Меня радует тот факт, что ты хотя бы учишься, а не бездельничаешь. Но самой тебе эти знания не усвоить и тебе уж точно необходимо посещать занятия по этикету.

– Если вы так желаете, чтобы у меня было общение с учителями, я не против. Я признаю, что со знающим толк человеком выучить что-то проще, однако, я категорически против учиться с классом. Пусть у меня будут отдельные занятия после основных уроков.

– Причина?

– В вас.

Эскульдия Малмуд стукнула ладонью по столу, от чего даже сама немного испугалась, и сердито посмотрела на ребенка. В ней? С чего бы? Если и была причина – то это просто мерзкий каприз ничего не мыслящего дитя. Тяжелый вздох вновь придал женщине самообладание.

– И с чего же ты так считаешь? – она старалась сохранять спокойствие, но голос выдавал недовольство.

– Вы не замужем, у вас нет детей, у вас нет братьев и сестер, и ближайшие родственники настолько далекие, что и упоминать не стоит, – спасибо Люку, за то, что он хорошо знает знать, их нынешнее положение дел и конкретно о Малмудах: из всего дома Маркизов Малмуд осталась только Эскульдия. – Так откуда взяться девочке с фамилией Малмуд? Очевидно, приёмная. Скорее всего, сиротка. Все в классе – дети богатых и знатных семей, достаточно умные, но познающие светскую жизнь и этикет раньше моральных устоев. И тут я. Потрепанная, одно моё имя говорит обо всём. Я не желаю добровольно находиться в окружении косых взглядов и перешептываний. Мне первого дня хватило, спасибо. Вы также помните тот скандал с этим… рыжим… Витей вроде бы.

«Логично» – директриса снова тяжело вздохнула, приложившись на спинку своего кресла, расслабляясь. Она махнула магу проклятий и тот подал белый пузырек и стакан воды, откупорил маленькую пробку и вылил часть содержимого в воду, размешав ложкой.

«Но если уж и перекладывать, то на Виссариона. Это он мне подсунул столь сложное задание, – продолжила мысль Мисс Малмуд, допив стакан с лекарством. – Но в то же время, продолжая цепь событий, виновата всё равно я.»

Рия заметила погрустневший и отстраненный взгляд Эскульдии и немного удивилась. Она хотела уже напомнить, что требует личного учителя, как пожилая дама проворчала недовольным голосом:

– Хорошо. Тогда я выберу тебе учителя. После десятого колокола зайди сюда, я решу данный вопрос к этому времени.

========== Крики спрятанные лесом ==========

– Рэй, держи.

Девочка десяти лет спустилась с подоконника и протянула завёрнутый в фольгу предмет.

– Что это? – Эрайзд принялся разворачивать свёрток, обнаружив там помятый, но роскошный обед на красивой тарелке с позолоченной каймой. Отдельно в фольге лежали серебряные вилка и нож.

– Я попросила в столовой завернуть обед с собой, так как у меня плохое настроение. Обычно его бы сами принесли в комнату, но ты сам знаешь, что моя дверь чуть-чуть перекрыта.

– Тогда почему ты не поешь сама?

– Я наелась. Сегодня мне очень захотелось купить немного свежих сырных соштей. Так что я зашла сначала в пекарню и потом уже сходила за обедом для тебя.

Соштами назывались аналоги чебурека или закрытой пиццы. Их лепили круглой формы и, помимо фарша, туда добавлялся сыр. Удивительно, но это вполне съедобно и даже вкусно.

Рэй же ел жаренную свинину с пюре и салатом из овощей под каким-то соусом. Он ел быстро и жадно, как когда в первый раз попробовал сошту.

– Всё в порядке? – прожевав, спросил он у девочки. – Ты какая-то слишком задумчивая.

Та, казалось, его не услышала, наблюдая за очертаниями города.

– Рия?

– А? Да, всё… хорошо, – девочка вернулась в мир и оглядела товарища, у которого весь рот был заляпан. Да, просто «всё хорошо» не скроет её тревоги, так что она решила сказать что-то, что почти оправдывает её задумчивость. – Мне приготовят личного учителя, так что после последнего колокола я уйду. Как вернусь – пойдем постучимся к моим старым знакомым, и я постараюсь начать выполнять обещание. Поспи до моего прихода, тебе нужны будут силы.