Текст книги "Реставраторы (СИ)"

Автор книги: Rover Star

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 32

«Канюк» вынырнул у планеты не указанной на карте. Стабилизаторы дребезжали, как свинченное старье в траулере джав [Гуманоиды в половину человеческого роста – вороватые собиратели утиля с планеты Татуин.], катящемся кубарем с песчаного бархана. То, что он остался жив, было вообще чудом, только чутье позволило ему миновать прямого попадания в чёрную дыру. Повезло ли его наёмникам также как ему?

Бен во все глаза смотрел на планету, большую часть которой скрывала облачность, из которой выступали пики горных вершин. Визуально понять куда мог приземлиться преследуемый истребитель не представляло возможности. Бен включил индикаторы, стараясь засечь ионный след имперской тайки. Одна из областей отозвалась красным всплеском на карте, приблизившись ближе к данному сектору, он прикрыл глаза, отыскивая ментальные следы беглецов.

Легче всех читалась Рапира, Бен, абстрагируясь от её психологизмов, потянулся к сознанию своего, он надеялся, агента, провоцируя подчинённую проявлять большее любопытство к происходящему.

Он не отвлекся, когда из гиперпространства вывалилось ведро с гвоздями Демерона. Его звездолёту пришлось не лучше Канюка, на волне, используемой ими для связи, послышалась отборная ругань, а потом, озвучен ценник на ремонт, который контрабандист предъявит Ордену рыцарей Рен. Пропуская мимо ушей высказывания наёмника, Бен объявил команду следовать за собой, как только увидит глазами Рапиры место посадки.

Она выбивала его из колеи выбросами противоречивых эмоций адресованных Хаксу. С одной стороны, это было даже хорошо, потому что, чем ярче чувства, тем их легче засечь, но вот их содержание…

Теперь он знал, что вражеский агент знает о ней всё, одного он не мог понять, как он позволяет ей стоять за своей спиной не опасаясь подвоха? Рыжий ублюдок так самоуверен? В этот момент, она наклонилась и поцеловала его в шею, заставив кулаки Бена, находящегося за много километров от них, болезненно сжаться. Вместо того, чтобы вцепиться ему в глаза или в горло она лишь чуть слышно шептала:

– Не надо, откажись…

А, Хакс, убедившись, что на них не смотрит Рей, закрыл Рапире поцелуем рот, не давая говорить. Его взгляд, сошедшихся к переносице из-за близкого расстояния, заставил Бена, возмущённо задыхаясь, вывалиться из сознания своего агента, – «Не хватало ему только остаться в её голове, когда он начнет её… Шлюха! Значит Хакс всё знает, и то, что он за ним идёт.»

В голове всплыло фантомное воспоминание, как Хакс хрипит в его призрачных руках, не в силах противостоять, вынужденно покоряется его воле.

– Крифф! – ругнулся он, сообразив, что потерял след.

– Что ты ругаешься? – в голове возник канал ментальной связи.

– Рей, какого криффа ты это затеяла? Это преступник, которого мы ведём много месяцев. Вероятно, наш агент нас предала, я не стал бы ей доверять, – скороговоркой перечислил он все обстоятельства. И наконец поинтересовался: – А тебе, что тебе пообещали?

– Бен, ты не понимаешь это ради нас, пожалуйста не преследуй…

Направленный ментальный всплеск, смёл следы преследуемого истребителя.

– Что ты там бормочешь, Рен? – услышал он голос Демерона. – Нарезаешь круги, как пьяный блоггин [самая глупая жирная птица на планете Джакку. Впадает в панику и бестолково бегает по кругу.], след что-ли потерял, ищейка называется.

– Иди, к сарлакку [Хищник закрывающийся в песок, как растение или червь, способен проглотить небольшой космический корабль и переварить] в…

Ругаясь, Бен послал Канюк ниже, вырвавшись из-под линии облаков. Перед ним открывался каньон, фантомная память, вынырнув вновь, дорисовала на его конце закамуфлированные ворота. Пройдя над каньоном, он не обнаружил преследуемый объект, но ворота, как в видении, были на месте. Слой песка, исключал возможность того, что их открывали ближайшие несколько лет.

Оценив приметы с помощью визоров, Бен предпочёл не подлетать ближе, если тайка всё таки появится, чтобы не вспугнуть. Оставив дроида наблюдать, он поднялся выше, стараясь поймать ментальные всплески, кого-нибудь из пассажиров истребителя. В этот раз, он молил о том, чтобы Рапира страстно мечтала о чём нибудь возмутительно нелепом, но главное чтобы погромче.

* * *

– Мы на месте, – услышал Армитаж, слова Рей Палпатин. После петель и кульбитов между горных пиков, которые он совершил под её руководством, чтобы оторваться от Рена, они зависли над глубокой штольней. В багажном отсеке, Роуз грохотала конечностями, которые он стянул ей недостаточно жестко.

Доверяя словам Рей, что его возлюбленная будет препятствовать выполнению миссии, Армитаж, скрепя сердце, связал её, хотя надёжней было вколоть снотворное. Роуз смотрела на него, словно до конца не веря, что он так с ней поступит. Пока он возился, Рей стояла к ним спиной, стараясь не смотреть на происходящее, очевидно ей это было тоже не по душе.

Спускаясь по штольне, Рей нарушила молчание, в шлемофоне он услышал её невеселый смех.

– Чему вы смеётесь? – спросил Армитаж.

– Вы знаете, я вашего преследователя, в пустыне поймала в силки когда-то.

– Вы с ним знакомы?

– Официально, он мой опекун.

– Он плохо выполнял свои обязанности?

– Нет, он нашёл меня в пустыне на свалке космического мусора, или я его нашла верёвкой. Я понимаю, что он для вас враг, но, для меня он близкий человек.

Неясное удушающее чувство всплыло при воспоминании о нём, сменившись серенадой, среди всполохов огненной феерии на Серенно.

– Он лажает, когда поёт, – не зная зачем сказал он.

– Он поет? – удивилась она, – Надо же, никогда не слышала.

Он засмеялся, неожиданно расслабляясь:

– Как по-разному мы знаем одних и тех же людей.

Пятки ударились о дно пещеры, он помог Рей отцепиться от троса.

– И всё же, почему мы здесь, – не удержался он, – как-то задача сильно изменилась по-сравнению с первоначальной?

– Вам не приходилось видеть странные видения, о том чего не было? – спросила она, пристально вглядываясь в его лицо через маску. – По глазам вижу, приходилось. Так или иначе в тех, не знаю как назвать, может быть – испорченных версиях, а их было много, мы все так или иначе погибли…

В сознании Армитажа вновь всплыл Рен, которому он твердил на площади Серенно: «Выживи сам.», – они явно не были врагами.

– А сейчас мы все живы, и мы должны сохранить эту версию.

– И как же мы должны это сделать?

– На место придём, разберемся.

Глава 33

Роуз отчаянно билась в багажном отсеке, Кайло Рен, вместо того чтобы ее освободить, лишь приоткрыл люк, бросив, – Ну что, доигралась? – захлопнул его.

Насмешливые интонации, не оставляли сомнений, что он всё про неё знает. Кто она теперь в глазах командования, предательница, пособница?

– Шлюха, – снова раскрыв багажник, и, наклонив голову с отведённой от лица маской, понизил её самооценку ниже горизонта событий в чёрную дыру, Кайло. – Но, мне всё же хотелось бы знать о чём говорили Рей и Хакс.

– Хакс? – Роуз беспомощно посмотрела на него, – его фамилия Хакс?

– Что, он поимел тебя и забыл представиться?

Кайло наклонился ещё ниже, приблизив лицо, её дыхание перехватило, она словно бы снова вернулась в подворотню, без надежды вырваться, с мольбами, глубоко вбитыми в неё, вместе с Хоснинской грязью. Роуз безуспешно хватала ртом воздух задыхаясь. Он читал её, как потрёпанный третьесортный бульварный роман, потом положил руки на её виски:

– Ну, всё, всё, девочка, сейчас будет легче. Почему ты сразу всё не рассказала, я бы снял тебя с задания? – Кайло Рен, провел рукой над её телом, и, гнетущая к последнему рубежу тяжесть отпустила Роуз. – Извини, развязывать я тебя пока не буду, боюсь ты наделаешь глупостей, но, всё же скажи о чём говорили твои спутники?

– Пожалуйста, не убивай его…

– Любишь?

– Да, – ответила она, не имея сил юлить.

– Расскажи, что они намеревались предпринять?

– Рей Палпатин сказала, что они летят, чтобы разочаровать своих предков.

– Палпатин? – переспросил Кайло Рен, казалось, задавая этот вопрос, он был страшно шокирован.

– Она, так представилась.

Роуз не знала, слышал ли он её ответ, обращённый к его стремительно удаляющейся спине, но, зато слышала, как прогрохотали его сапоги к шлюзу, и поняла, что осталась на тай-файтере одна мучаться в неведении.

Руки и ноги оставались связаны стяжками, но, её положение всё же улучшилось, потому что Кайло Рен не захлопнул багажник. Упираясь коленями и локтями, она вползла в рубку, разыскивая чем бы разрезать растяжки. Ничего острого найти не удалось, зато обнаружился набор для пайки. Роуз вытащила паяльник из футляра, заряд аккумулятора находился на отметке три процента. Ждать, когда он зарядиться, было некогда, и, она, молясь чтобы энергии хватило, нажала на кнопку, и, зажав рукоятку между колен, рискуя сильно обжечься, прижала карбопластовое кольцо к начинающему краснеть стержню. Материал, немного посопротивлявшись, начал плавиться, Роуз, застонав от обжигающей боли, с силой развела руки, заставив стяжку, в месте нагрева, растянуться в тонкую нить, и, только потом, разорваться, приплавившись к штанине комбеза крученой завитушкой. Затем, быстро перехватив паяльник руками, не обращая внимание на боль в обожжеённых запястьях, она расплавила путы на ногах.

Включив экраны, Роуз быстро оценила ситуацию. Ужасаться было некогда, по тросам закреплённым на кронштейнах, на краю бездонной штольни, она поняла, что её ожидает путь вниз. Усмехнувшись, она, натянула лёгкий защитный скафандр, и, с удовлетворением почувствовала, что навыки шахтерского мира, в котором она родилась, оказались очень кстати. Ей нужно было спешить, чтобы мужчины не поубивали друг друга.

* * *

Он ухнул в шахту, лишь ближе к дну зачерпнув Силу, чтобы, зависнув, оценить место, на которое придется приземлиться. Она Палпатин, а, он, глупая птица, которой подкинули яйцо пернатого разбойника, который вытеснит из гнезда её более слабое потомство. Бен думал, что происхождение Рей, так и останется загадкой прошлой войны, а всё оказалось так прозаично, и те чернильные кляксы, что он загонял обратно в астрале, были её иной личностью, что дремала до сего часа. А он сам приблизил, к себе врага, который разорил жизнь двух поколений его семьи.

Рей, его маленькая воспитанница, перед которой он распахнул душу, став уязвимым, чем он заслужил такое предательство? Что за место, в которое она так стремилась, объединившись с имперским злым гением, и что скрывает этот коридор затянутый клубами тумана?

Бен чувствовал ток Силы, наполняющей его мощью, он отбил ногой, попавшийся под сапог булыжник, ударившись о стену, камень издал приглушённый стук, и, отскочив, покатился в сторону завесы тумана, уплотнившегося до полной потери прозрачности. Вытянув вперёд руку, он ментально прощупал пространство, но, за туманный барьер его видение не проникло. Подняв камень при помощи левитации, Бен, запустил его в неизвестность. Ударившись и покатившись, он издал где-то там впереди: «туп-глак-глак».

По звуку, Бен понял, что путь не прервётся внезапным обрывом. Решительно шагнув за завесу, он почувствовал острое желание наконец настигнуть преследуемую цель, за которой он бежал, спотыкаясь, падая, и проваливаясь уже очень давно, он не мог бы ответить, сколько уже это «давно» длится… Красный плевок плазмы, стреляет Курук, как всегда прикрывавший всех с тыла, но, в этот раз стреляют по нему, потому что Бен предал свой Орден и застрелил своего.

Шестеро вышли с двух сторон, окружая его. Ап’лек нацелил на него топор мандалорского палача, здешний туман напоминал его приёмы с генерацией дымных завес. Траджен, в доспехах, замаскированных неровными кусками кожи, крутит вибро-тесак, и когда тот уворачивается от оружия, бьет Бена по лицу, сбивая с ног. Он поднимается, Силой отшвыривая подступающего Ушара, без оружия и доспехов фатально чувствуя уязвимость.

Куда он рвался? Из памяти всплывающим окном выступил ответ, – Мусорщица! – И, спасительной вспышкой, в руке зажёгся лайтсайбер [световой меч]… Тогда, он пробивался через, когда-то бывших своими, рыцарей Рен. Он прорывался к Рей, как и сейчас… Позади оставались: пронзённый в спину, похожий на бронированную установку, Ушар и мертвые одн за другим остальные пять рыцарей Рен, магистром которых он являлся, но таким образом заявил об отставке.

А что сейчас? И где он? Туман редел, перед его внутренним взором возник сожженный джедайский храм на Оссусе. Кто его сжёг, перебив всех адептов и падаванов? Это воспоминание о том, что было/не было приносило боль. Он не желал этого… Перед глазами предстал летящий в пропасть отец. Он искупил всё? Разве можно все это искупить?

– Нет! – услышал Бен, осознавая, что это кричит он сам, и, вдруг оказался в пещерной зале, стены которой сходились пирамидой. На него понимающе смотрела Рей, и рядом сидел на корточках, держась за голову Хакс, по его лбу стекала струйка крови.

– Хорош камнями кидаться, крифф криворукий! – раздражённо высказал рыжий, видимо, кроме внутренних переживаний, испытывая последствия удара камнем по голове, брошенным через завесу.

Глава 34

– И так, мы снова здесь, осталось понять для чего? – Рей взволнованно смотрела на мужчин.

– Преимущество нашего положения заключается в том что, по сравнению с прошлым появлениями здесь, мы помним больше, – констатировал факт Хакс.

– И мы можем из этого места запустить новый виток событий через прошлое, одно неосторожное желание и это произойдёт, с непредсказуемыми последствиями, – говоря это, Бен Соло чертил ботинком скафандра по крошеву на полу.

– Не в том ли наша миссия, чтобы прекратить, эти бесконечные витки? – задала вопрос Рей.

– В прошлый раз, когда мы проживали петлю, ты поздно к нам присоединилась, и потому не знакома с выводами тех исследований, – Хакс наклонил голову, закрывая ссадину на лбу отросшей чёлкой, затем надевая дыхательную маску обратно.

– Да, и что вам удалось выяснить?

Хакс вопросительно посмотрел на Бена Соло, словно спрашивая разрешения всё рассказать, но, он сам решил взять на себя эту миссию:

– Рей, наша галактика создана искусственно, и срок её службы истекает, и кто бы не создал это место, вероятно, он хотел выиграть время на краю бездны, чтобы найти пути спасения.

– И, как мы это сделаем? – пытливо глядя на него спросила Рей, которая словно повзрослела на все прожитые витки.

– Помнишь, ты искал выход из нашей зацикленной галактики? – спросил бывшего преследователя Хакс.

– Искал.

– Эта дверь здесь, мы можем выйти через неё, и тогда, этот мир за нашей спиной, точно рухнет, – сообщил свои неутешительные выводы Хакс.

– Почему? – теперь Рей переключила внимание на Армитажа.

– Анализируя легенды, я нашёл мотивы того, что эта галактика была создана для определенной семьи, и в ней был ряд планет, соединённых звёздными вратами, чтобы её члены могли перемещаться не используя звездных кораблей. И все те, кто сюда раз за разом возращается, активируя это место, являются потомками этой семьи.

– Браво!

Обернувшись, они увидели перед собой императора Палпатина собственной персоной, которого вынесли из-за туманной завесы на паланкине, четвёрка красных дроидов «страж».

– Чтобы это увидеть, стоило пережить эту бесконечную круговерть, – надтреснутый старческий смех сотряс его тело, вызвав опасение, что его тело похожее на мумию рассыпется прахом. Рей, зябко передёрнуло от мысли, что она биологически может иметь что-то общее с этим полутрупом. – Приблизительно витке на сотом, я научился сохранять память о происходящем, в галактике есть отражение этого места, в котором к вам вернулась память, хотя и хаотично сверстанная из разрозненных фрагментов. К счастью, вы как большинство молодых эгоистичных индивидов, изменения вносили лишь в отрезок того, что могли помнить, и чаще всего исходя из зацикленности на свои мелкие обиды и неудачи, и не затрагивали промежуток времени, когда я восстановился к жизни. Чаще всего вы даже не знали, что я есть. Вы умудрялись поубивать друг-друга и без моего вмешательства, ваша глупость, и неспособность видеть ничего дальше своего носа, приводила в отчаяние и бешенство. В предпоследнем витке я решил, приоткрыть, немного завесу над тем как на самом деле обстоит дело.

– И как же моя смерть её приоткрыла? – иронично поинтересовалась Рей.

– Разве ты умерла? Ты могла вобрать мощь всех стихов, вместо того чтобы сложить лапки и начать двигаться за грань, Ты должна была увидеть, что призраки Силы умеют хранить память, и готовы к падению нашей галактики, чтобы заселить, то, во что она преобразуется. Но, подсмотреть кое что удалось, не тебе, а потомку одного из моих экспериментов, – император выразительно смотрел на Бена, которому явно не нравилось подобное титулование. – Ах не переживай, генетически мы не связаны, – снисходительно успокоил его Палпатин, заметив произведённое впечатление.

– Но в действительности ты хотел поработить нас сам, – высказалась против нарисованных перспектив Рей.

– В этом и смысл, побеждает сильнейший. Никто у тебя не отбирал возможности превзойти меня, кроме твоих тупых родителей.

Упоминание о родителях заставило Рей нервно вздрогнуть.

– Мы уже поняли, что ты изо всех сил старался, развить нас до своего уровня, – едко бросила Рей, – но, что тебе нужно конкретно? Мне уже ясно, что это место так просто не уничтожить, как ты предлагал, ведь как только мы выйдем из витка наступит апокалипсис.

– Я предлагаю, вместе выйти в эту дверь, – ответил он.

– Но как же те, кто тут останутся? – спросил Армитаж, который вспомнил о Роуз, запертой в багажнике тай-файтера.

– Тебе ли спрашивать об этом, потомок безумца, заварившего эту кашу, – теперь император пристально смотрел на Хакса. – Попытка осчастливить против воли, тех кто не способен жить?

– Не себя ли вы имеете ввиду? – Палпатин переключил внимание на Рей.

– Тебе, наследница, должно быть ясно теперь, что такое объединить всех ситхов, – его взгляд яростно загорелся жёлтым огнём. – Но, объясню доступней, почему я заключаю их в себе.

Сделав паузу, давая осмыслить услышанное, он, как прирожденный оратор, продолжил, обращаясь к Хаксу:

– Если бы твой предок не украл у нас кое-что, то эта галактика была бы нашей, и мы бы заселили её, тогда как, идея твоего рыжего предка свелась к балансу, и место моему народу нашлось лишь за гранью смерти.

– Но, большинство джедаев тоже оказались за гранью жизни, – возразила Рей.

– Что за позорные условия, оставили нам, если носители мощи, могут найти себе место только за гранью, – посетовал Палпатин.

Штольню чувствительно тряхнуло, со стен посыпался мелкий щебень, сходящиеся трапециобразно стены, замерзали бегущими сверху вниз древними письменами.

– Пора покинуть этот рушащийся склеп, – словно уже достигнув соглашения провозгласил Палпатин.

– И кто же вам откроет дверь, чтобы вы торжественно могли покинуть его? – поинтересовался Бен. Не сговариваясь, они уже стоял с Рей в оборонительной позиции, держа световые мечи на изготовку, преграждая путь паланкину императора к обозначившемуся посреди зала порталу. Хакс, стоящий за спинами наделённых Силой, достал из кобуры плазменный пистолет, стараясь сосредоточиться на реальности, не допуская ни одной посторонней мысли, чувства или мечтания, которые могли бы, в мгновение ока, заставить галактику совершить новую временную петлю.

– Как обычно, отвага не имеющая с разумом ничего общего, – ворчливо рассмеялся Палпатин, – если хотите оставайтесь здесь, в бесконечном круговороте, если не хотите идти со мной, но выпустите нас.

Рей и Бен зажгли лайтсайберы, которые красным и синим расцветили подземную залу.

– Рей, ты понимаешь, что целый народ не может исчезнуть бесследно? – задал вкрадчиво очередной вопрос император. – Ты знаешь, что это и твой народ? Я видел тебя, крепкой и мощной, способной объединить всех ситхов, даа начало новому Миру.

– Тогда выпусти их в естественный цикл перерождений, ты должен знать, что ничего бесследно не исчезает, а лишь трансформируется, даже если этот мир рухнет.

– Ты должна знать, внучка, что все мы присягнули, принесли великие жертвы, разбив связывающие нас цепи, ступив на этот путь. Я передам неисчислимое количество поколений преемственности.

Более сильный толчок заставил всех выставить силовые щиты от посыпавшейся со всех сторон пыли.

– И если это будет необходимо, я буду за это сражаться, и победив, присоединю тебя к ситхам во мне, или ты объединишь всех нас, – убеждал император.

– Ты говоришь, что вы поубивали друга, отсеивая кто хитрей или сильней, но разве вы не сами уничтожили себя? И, разве возможно вас выпустить в другую вселенную, чтобы вы продолжили делать то что привыкли? – спросил Хакс.

– Сказал потомок того, умника которому заплатили за проект, но, создав, он его украл. И почему же мы начали накапливать мощь? Я отвечу, что наши миры зачищали, используя марионеток джедаев, которым запрещали накапливать мощь, – высказал свою досаду Хаксу император.

– Я не помню таких фактов, про предка.

– Но твои гены помнят, раньше умели записывать на генной спирали, разнообразную информацию, нужно только расшифровать и раскрыть её. Вот видишь как много позволяет помнить, правило двоих, позволяющее присоединять всё новые и новые знания и опыт.

Палпатин умело давил на исследовательский азарт Армитажа, и он едва остановил зарождения потоков мыслей, который мог привести к появлению новой петли времени, в которой могла бы приподняться завеса над шарадой загаданной императором.

* * *

Роуз высунулась из-за жёстко приземлившегося тай-файтера. Его побитый вид исключал, то что на нём можно вылететь из шахты без ремонта. Тот кто захватил и использовал его как спускательный аппарат, позаботился о том чтобы её спутники не покинули это место легко.

Какое-то шестое чувство заставило её забиться в выемку в тупике, выключив фонарик. Роуз услышала звук двигателя, который превратился в перегрузочный свист и грохот, заставивший тоннель содрогнуться, прогнав смерч из песка и мелких камней.

Ощущение того, что она чудом избежала смерти, заставило её тело покрыться испариной. Только чудом, она успела спуститься раньше и отскочить, услышав звук. И даже сейчас ей повезло, крыло тайки, перекрывшее дыру в которую она забилась, оставило зазор, достаточный, чтобы она смогла вылезти, не повредив, скафандр.

Роуз слышала, как те, кто вышел из тайки, удалились по тоннелю. По характерному цоканью по камням, она поняла, что это дроиды боевой модификации. Сердце тревожно заныло, она понимала, что не сможет их обогнать, чтобы предупредить спутников.

Убавив яркость фонарика до минимума, она тронулась следом, у неё не было никакого оружия, кроме резака для зачистки контактов, её тюремщики не оставили ей оружия, она проверила перед тем как начать спуск в шахту.

Роуз сдерживала шаг, чтобы не побежать, и не оказаться в поле сенсоров боевых дроидов, которым ей нечего было противопоставить, кроме мелкой заострённой железяки. В скудном освещении фонарика, на песке, осыпавшемся на пол, она разглядела следы четырех дроидов, которые исчезли, скрытые туманной преградой.

Затормозив на мгновение, Роуз нырнула в клубящуюся гущу. Она думала лишь о том, что ей срочно нужно было оказаться возле Армитажа. Она не знала чем сможет помочь, но не сомневалась, что сможет что-то сделать, единственно ей всё же хотелось знать, что происходит впереди, чтобы лучше понять, что предпринять. Словно прислушавшись к её чаяниям, туман открыл панораму того, что её ожидало впереди.

Роуз ощутила, что стоит не среди тумана, а в каком-то месте, где её окружили деревья, и, на ней не скафандр а лёгкое платье. Ветка дерева, что стояло рядом, зашелестела и наклонилась, к её утончающемуся концу, осторожно ступая мягкими лапками, шёл рыжий пушистый зверь, похожий на лот-кота. Её изумление сменилось внезапным узнаванием.

– Милли! – обрадовано воскликнула она, и не задаваясь вопросами, протянула руки, к любимице Арми. – Арми, – попробовала она на вкус имя, пришедшее вместе с памятью, о варианте реальности, который откинули признав негодным, и понимание того, что она уже здесь была.

Кошка спрыгнула на её руки, и ободряюще замурчала. Роуз уткнулись носом в мягкую шёрстку, удивляясь, что никого не поражало, почему рядом с Хаксом, ходит этот неведомый чудесный зверь, словно защищённый тем, что никто не задаётся таким вопросом?

– Почему кошки не было с ним в этот раз?

– М-мя, – привлекла она её внимание к себе, зелёные глазища проницательно уставились на Роуз, заставив разум девушки принять ещё пласт информации, о событиях в которых она не участвовала.

– Ты мне рассказала, что парни это затеяли изначально, чтобы спасти Рей? – почему-то, когда она откинула, условность отношений подчинённой и спасённой, ей стало просто называть их парнями. Милли утвердительно ткнулась носом.

– Её постоянно побеждал дед, и шёл сюда в её теле, чтобы разрушить нашу Вселенную, чтобы выпустить освободившуюся Силу в другую, из которой её когда-то вынесли. – Внезапная догадка осенила её, – Милли, ты пришла из того Мира?

Милли, нетерпеливо пустила когти в её руку.

– Так они специально об этом не помнят, чтобы Палпатин их не прочитал! – Роуз прижала к себе кошку, – Милли, так я специально здесь и должна что-то сделать, пока они там?

Коготки сжались на её руке сильней, а потом разжались.

– В том мире нет Силы, но ты хочешь вернуть ту что в императоре, но без него самого? Если Силу перестать концентрировать и выпустить свободно циркулировать, то будет происходить обмен и наши вселенные исцеляться?

Перед ней поставили задачу, как в детской загадке, о том как перевезти в одном краулере урожай хуббы [тыква с Татуина], банту [крупный рогатый скот с Татуина] и массифа [хищная рептилия с Татуина], так чтобы все остались целы.

Мир с зелёными деревьями начал таять перед её взором, превратившись в туман, ладони больше не ощущали мягкой кошачьей шёрстки, лишь обратную сторону перчатки скафандра. Теперь её лишь интересовало, что происходит там впереди.

Туман, подчиняясь её нуждам, развернул экран, продолжая ее укрывать. В полутьме горели лайтсайберы, по стенам бежали загадочные письмена, напряжённая перепалка, готова была перерасти в битву. За сторонами, словно в том злосчастном витке, где погибла её сестра Пейдж, незримо выстроились свободный флот сопротивления и армада звездных разрушителей.

Она всегда была готова сражаться, за тех кого любит, и эта битва становилась бесконечной, в этом витке она отыграла сестру, погибших соратников, и даже проклятый Хосниан Прайм, теперь который она не хотела помнить, с его грязными подворотням и лапами насильников, и чтобы Арми забыл её позор, чтобы они могли начать отношения на равных… Что же происходит?

Её вновь оставили в этом тумане, чтобы она снова могла решить, что лучше для всех. Роуз видела, как растворились из камеры люди и дроиды, а на полу остался лежать её милый Арми, к которому из тумана выскочила рыжая хитрюга Милли, которая, обойдя вокруг, взобралась на его грудь, и лизнула в нос. Роуз снова видела сад. Затем, кошка вильнула хвостом, и сказав прощальное, – «Мяу!», – выскочила в открывшийся портал. Девушка могла бы поклясться, что за хвостом кошки маршировали войска фантомов Силы.

– Прощай мохнатое чудовище, – помахала она рукой Миллисент.

* * *

[Действия происходят после событий главы 19]

– Золотко, опиши что мы там на той записи делали? – ласково попросил Армитаж, его изображение дорожало в голопроекторе.

Этот вопрос, он задавал уже раз десятый, и она с каждым разом находила больше слов и смелости, чтобы описать это, а сегодня, повинуясь внезапно проснувшемуся стремлению, она повела ладонью по грубой ткани комбинезона, в районе груди, чтобы визуализировать процесс.

– О, ты прелесть, – с кошачьей улыбкой сообщил он, – если ты за полтора года, до конца моего заключения, не забудешь меня, мы имеем шанс повторить всё это в живую. Роуз зарделась от смущения, и желания того чтобы так всё и сбылось. Она понимала, как легко они в этом неожиданном мире отделались.

Сразу после того, как они выбрались из пещеры, и добрались до базы, у входа, их повалили контрабандисты нанятые Беном, которого они звали Реном. Среди них оказался По Дэмерон, который, впрочем, их не узнавал. Потом появился Бен, и, заметно подавлявший порыв отпинать Арми ногами, ограничиваясь зафутболеным в неизвестном направлении камнем. Потом, отчитав её за невиданные провинности сексуального характера, он велел грузить и транспортировать их к месту предварительного заключения. А сам, нецензурно выразился, сообщил, что летит искать сбежавшую «племяшку», прыгнул в «Канюк» и улетел.

Их судили и вынесли приговоры, Роуз, учитывая смягчающие, полгода условно, а Хаксу два, за антигосударственную деятельность, в которую оказался втянут случайно. Она понимала, как легко они отделались, это не обвинение в уничтожении Хоснианской системы. Бен, который, как оказалось, ничего не помнил о прошлом, сообщил им, что не будет выдвигать обвинение в том, что Армитаж его подстрелил на Серенно.

Её условный срок истёк, и теперь она, раз в месяц, могла связаться с Арми, заключённым в космической тюрьме.

– Покажешь может? – подстрекательским шёпотом спросил он.

Она чувствовала, что ему нравилось её смущение, но, он не давил на неё, ожидая, когда она сможет преодолеть его сама. С дрожью, она положила пальцы на язычок молнии комбинезона и потянула вниз, открывая между грубыми зубцами нежную кожу. Она понимала, что за минуту, оставшуюся им до конца сеанса связи, они многого не успеют, но начало было положено.

– Я люблю тебя детка, – услышала она то, с чем будет жить, месяц, ожидая следующего голонет-свидания, тоскуя и стремясь лучше подготовиться для Арми.