Текст книги "Исход лета (СИ)"

Автор книги: Robert Hagen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

– Вы должны научиться изменять свой облик, зная, что на самом деле он не меняется, только и всего.

Кель недоверчиво покачал головой.

– В том и проблема, по всей видимости. Я ведь не навожу морок, а меняю суть вещей. Это, – он поднял ладонь, и на ней заплясал язычок пламени, – настоящий огонь. Не иллюзия. Ммм… – протянул он. – Это что же выходит. Мне нужно не менять суть вещи, а фактически, повлиять на пространство, вокруг, чтобы… О…– он вдруг усмехнулся. – Поменять пространство?

– Именно! – маг был страшно доволен ответом Келя. – Вы манипулируете пространством вокруг, не затрагивая себя.

Дракон задумчиво покачал головой и хмыкнул. А через секунду ехал верхом на красном драконе. Этот самый “дракон” очень смешно прыгал на своих лапах, стелясь по земле. Кель хитро посмотрел на мага.

Серый сбился с шагу от неожиданности, а на лице Фьерна отобразилось изумление пополам с восторгом. Его поразила не столько иллюзия, сколько скорость, с которой рыжий овладел новым навыком.

– Вы с себя списали или это какой-то абстрактный дракон? – спросил он.

– Предоставляю это вашей фантазии, – ещё хитрее сказал дракон. – Можете снять свою? Тут уже никого нет, меня никто не увидит.

Быстрый жест рукой и иллюзия исчезла.

– Мне этого никогда не забыть, – пробормотал Фьерн. Крылатый и хвостатый Кель на иллюзорном драконе потряс его сознание.

Дракон хмыкнул и рассеял иллюзию вокруг лошадки. Серый Фьерна снова недоверчиво покосился на них, а, между тем, дракон уже проводил эксперименты с собой, меняя внешность.

– Может, вам больше по нраву девушки? – лукаво усмехнулся он, и вот уже на лошадке восседала симпатичная грудастая девица, смеющаяся над магом глазами.

– Иллюзорная девица вряд ли способна меня заинтересовать, – улыбнулся маг, – предпочитаю нечто более реальное.

– Ах да, это всего лишь иллюзия, – пропела она, кокетливо дернув плечом. И вот уже маг снова увидел дракона, смотрящего на него с неизменной улыбкой на губах.

Фьерн любил август, пожалуй, больше остальных летних месяцев – время, когда яркие краски сменяются спокойными и глубокими тонами, уходит удушающая жара, а по ночам становится зябко без теплого одеяла.

Ехали весь день с коротким перерывом на отдых себе и лошадям, впрочем, дорога была не в тягость никому из них.

Еще до наступления сумерек выехали к озеру с заросшими берегами, которое питал холодный ручей с гор. Сейчас он мирно журчал среди камней, а весной, наполненный талой водой, превращался в бурный поток, и озеро выходило из своих берегов, подтапливая лес. Озеро давало начало мелкой лесной речушке, которая сливалась с рекой побольше и бежала аж до самого Понтара.

– Вы не против ночевки рядом с водной стихией? – спросил Фьерн, для которого это было идеальным местом ночлега. – Мы можем остаться здесь или поехать дальше вдоль ручья.

– Если вам тут нравится, – пожал плечами рыжий, соскакивая с лошади. Не смотря на вовсе не человеческие ноги и, казалось бы, мешающий ему хвост, делал он это с грацией, достойной умиления. – То почему бы и нет? – он улыбнулся.

– Мне здесь нравится, а в озере должно быть полно рыбы. Вы что-нибудь имеете против рыбы?– Фьерн спешился вслед за драконом.

– Рыбку можно пожарить, – облизнулся дракон. – Хотя я бы с радостью съел чего посущественнее. Есть там что-то, – он кивнул на темную гладь воды, – посущественнее всякой мелочи? Щучка, хотя бы?

– Понятия не имею, – ответил Фьерн, глядя на воду, – вот и повод узнать.

Щучка нашлась, всего одна, но большая, ее сдобрили десятком карасей и пятком плотвичек.

Фьерн посчитал, что этого хватит и на двух драконов, хотя аппетит у него тоже разыгрался не на шутку.

Рыба запекалась, а Фьерн думал, что забыл спросить нечто важное.

– Кель, – позвал он, наконец, вспомнив, – вы говорили, что если вернете себе человеческий облик, то некоторое время не сможете отправиться в дорогу. Почему?

Дракон, пережевывая рыбу, внимательно посмотрел на мага.

– Представьте, что вас запихнут в тело кошки, скажем. Пару дней вы будете страдать и пытаться привыкнуть к этому.

– Некоторые из нас умеют превращаться в зверей и птиц, не испытывая при этом дискомфорта, но я, кажется, понимаю о чем речь, – Фьерн нахмурился. – Тогда зачем вы превращаетесь в человека, если это приносит мучения?

– Люди мне симпатичны, – мягко улыбнулся дракон. – Кроме того, это часть жизни. Можно стать животным и жить в прайде, можно птицей. Но… – усмехнулся рыжий. – Я выбрал людей, – он мягко и прямо с какой-то нежностью посмотрел на Фьерна.

Фьерн уловил этот взгляд и удивился его теплоте.

– А другие драконы? Они тоже ходят среди нас?

– Некоторые – да. Лишь единицы ещё не утратили эту способность. Как я и говорил, большинство нас стали простыми животными.

– О, тогда ваша раса недалеко ушла в этом отношении от моей, – Фьерн грустно улыбнулся. – От вас я за несколько дней увидел больше человечных поступков, чем от людей.

Дракон хмыкнул, дернув кончиком хвоста и ничего не сказал.

Маг наблюдал за хвостом, а Кель – за магом. Кончик хвоста дергался из стороны в сторону. Дракон улыбнулся.

– Вы можете его потрогать, если хотите, – поговорил он.

Предложение озадачило Фьерна, он с сомнением посмотрел на дракона, ища подвох, некстати вспомнилась последняя телепортация, хотя тот эпизод маг давно приписал к недоразумениям.

Хвост был красивый: длинный, гибкий, покрытый темно-медной чешуей с золотым отливом. Казалось, она вбирает в себя отблески костра, которые вспыхивают на ней алыми искорками. Конечно же, магу хотелось дотронуться до такого.

Он протянул руку – чешуя оказалась гладкой и теплой на ощупь, он провел по ней ладонью, словно гладя кошку.

– Хм, – он отнял руку, на пальцах сохранилось ощущение тепла. – Теперь я смогу хвастаться, что трогал дракона за хвост.

– Не сможете. – Усмехнулся дракон и, заметив удивление мага, напомнил, – Вы обещали, что сохраните мою тайну.

Приложив палец к губам, он изобразил извечный человеческий жесть тишины. А между тем, хвост (ох уж этот хвост!) дернулся и коснулся щеки Фьерна, мягко скользнув по ней, спустившись по скуле и замерев на подбородке.

Золотистые глаза неотрывно смотрели в глаза мага, высматривая реакцию. Он не был сторонником насилия или принуждения.

Когда хвост коснулся щеки, Фьерн напрягся и застыл, но прикосновение не несло в себе угрозы, оно было нежным, даже ласковым. Что-то ему подсказало, что не те вопросы он Келю задавал, ох, не те…

– Сохраню, – сказал он почему-то шепотом, – будь уверен.

– Спасибо, – промурлыкал Кель, чуть наклонив голову на бок, так что растрепанные волосы скатились с плеча и рассыпались по груди.

А хвост между тем продолжил, медленно пройдясь по шее и коснувшись ключиц. Кель вопросительно поднял брови, как бы намекая и спрашивая одновременно. Нет, в самом деле, сколько можно быть таким скованным, как лед. Он, конечно, любил спокойных людей, но так крепко держать себя в руках… так можно и жизнь прожить, не испытав ни одного яркого момента!

– Расслабьтесь, – мягко улыбнулся он. – Никто не узнает.

– Вы думаете, меня смущает, что кто-то об этом узнает? – Фьерн действительно немного расслабился, хотя происходящее с трудом укладывалось в его картину мира. Он не мог отрицать, что Кель притягивает его, но вот так сразу принять этот факт тоже было трудно. Маг перехватил излишне самостоятельный кончик хвоста, однако не выпустил его из рук.

– Я не знаю, что вас останавливает, – довольно мило улыбнулся Кель, пожав плечами. – Скажите просто – я вам нравлюсь или нет? – Да уж, прямолинейности у дракона было не занимать. Но что поделать, если дни лета близились к концу, и ему предстояло искать места потеплее. Зима в Северных королевствах не входила в его планы, а маг был интересен, в достаточно многих аспектах, чтобы так попросту тратить время, играя в детские игры.

– Если я скажу нет… – Фьерн сделал паузу, – я солгу, а мне бы этого не хотелось, – он покачал головой, словно ведя какой-то спор. – Хотя мужчины, а уж тем более хвостатые, меня до этого не привлекали. Может быть, это какие-то драконьи чары? – он усмехнулся, легонько дернув за хвост.

– Отнюдь, – покачал головой дракон. – Я не понимаю смысл принуждения, – хвост в ответ обвился вокруг его руки, но не потянул на себя, как могло показаться сначала. Коснулся ладони и пощекотал тыльную сторону запястья.

Фьерн следил за манипуляциями хвоста, у него было такое выражение лица, словно он пытался умножать в уме шестизначные числа, но ничего не выходило. Потом, видимо, что-то сошлось, потому что маг резко подался вперед и его лицо застыло в нескольких сантиметрах от лица Келя.

– Одним хвостом вам не обойтись, – убийственно серьезным тоном сказал он, глядя в золотые глаза, а потом сделал то, что, как оказалось, хотел сделать давно – поцеловал.

Кель довольно заурчал, отвечая на поцелуй, обнимая мага и прижимая к себе. Хвост скользнул по его спине, и взлохматил волосы, а костер, казалось, вспыхнул ярче на долю секунды. Возможно, то была вспышка эмоций дракона, а может просто так показалось.

Оторвавшись на долю секунды от губ Фьерна, он прошептал:

– Я в твоем распоряжении.

Однако, могло показаться, что все ровно наоборот, потому что дракон, мягким, но собственническом жестом потянул мага на плащ, расстеленный на траве, придержав его, навис, заглядывая в глаза. Его же глаза горели золотом в ночи, а вертикальные зрачки расширились и стали почти круглыми.

Цепи железного самоконтроля рвались и разлетались клочьями, Фьерн забыл, как без них, оказывается, легко и свободно. Здравый смысл, сомнения, страхи сгорали в золотом огне, который был повсюду.

Маг с увлечением исследовал тело дракона: жесткая чешуя на боках и спине, переливающаяся в сполохах огня, контрастировала с мягкой кожей на груди и животе. Одежда в этих исследованиях была помехой. Мысль об этом была последней связной, что он запомнил. А остальное стало далеким и неважным.

Глаза дракона не отпускали глаза Фьерна, горячие и, одновременно, не обжигающие. И кто сказал, что огонь опасен? Иногда он способен греть, не обжигая, наполняя тело и

душу теплом. Маг и сам не заметил, как остался без одежды, а затем каким-то образом оказался наверху, сидя на бедрах у Келя, смотрящего на него во все свои золотые глаза. Казалось, крылья ничуть не мешают дракону, наоборот, они вдруг распахнулись, огромные, накрыли мага, закрывая от мира, от прошедших страхов и текущих сомнений, оставляя в коконе медных всполохов – это огонь играл на чешуе.

– Фьерн, – с лукавой улыбкой подал голос рыжий. Маг заметил вдруг, что на его волосах играют золотистые искры, как тогда, около детишек, а Кель, между тем, притянул его к себе и шепнул на ухо, – готовы стать наездником дракона?

Полуулыбки и легкого кивка было достаточно.

Колкераэль, дракон, решивший жить в теле человека, притянул к себе мага, целуя и сливаясь телами, двигаясь в едином порыве одолевшей обоих страсти.

Над темной гладью озера кружили маленькие искорки. Они притягивали к себе рыб, поднявшихся к поверхности, но потом они погасли, пыхнув на прощание яркими брызгами. Так и двое случайных знакомых, ставших за эти несколько дней чем-то большим друг для друга, наконец, увидели звезды в глазах друг друга. Мир не перевернулся, как говорят в сказках, но стал чуточку теплее от того, что рядом есть теплый бок.

Позднее, они привели себя в порядок и устроились, наконец, на ночлег. Дракон распахнул объятия, маг привалился ему под бок, а Кель вдруг накрыл его крылом, слегка прижимая к себе. Он не спал еще какое-то время, слушая становящееся все спокойнее дыхание мага и биение его сердца, и чему-то улыбаясь. Своим мыслям, должно быть, да только кто же знает, что там, в мыслях у драконов? Вскоре бездна звездного неба утянула и его в пространство снов.

***

Стоило утренним лучам солнца коснуться крон деревьев, как странники тронулись в путь. Дорога сама находила их, петляя меж валунов – детей далеких гор.

Горы. Они были все ближе, и, по мере приближения, глаза дракона загорались все ярче. Он вытягивал шею и крутился в седле, словно собирался, плюнув на все, взмыть ввысь и кружить над белесыми вершинами. Маг смотрел на него с легкой улыбкой на губах, не комментируя. Наконец, они поднялись к еловым лесам – последней границе между лугами и горами, дальше шли лишь отвесные скалы да горные уступы. Пути не было. Впрочем, кажется, дракону было и этого достаточно. Устроившись на привал, он извинился перед магом за несдержанность и, распахнув крылья, устремился к заветной цели. Фьерн следил за ним взглядом, пристав руку ко лбу. Солнце светило ярко, и иногда он видел лишь золотистый блеск – это крылья дракона отражали солнечные лучи.

Вернулся дракон к вечеру, и маг не мог не отметить счастье, наполняющее его глаза. Они практически не говорили, быть может, научились понимать друг друга без слов.

В горах пробыли недолго, ночи здесь были жутко холодными, и даже тепло Келя не могло должным образом согреть обоих. Спустя пару дней они вновь спустились вниз, нашли заброшенный домик, и Кель, наконец, решился.

– Вы ведь не оставите меня, стоит мне обернуться? – со смешинкой в голосе спросил дракон, однако в глазах его застыл вопрос.

– Не оставлю, – кивнул ему маг, и, кажется, улыбнулся.

Колкераэль, как ему показалось, научился за эти дни различать, когда маг улыбается, даже если его губы сомкнуты. Дракон вздохнул и перекинулся человеком.

Человек вздрогнул и, подавив крик, сжал голову руками, свернулся в клубок на кровати, ловя ртом воздух и глядя расширенными от паники золотыми глазами на мага.

Фьерн не отходил от него весь день.

Наконец, они спустились с гор, два человека, два странника в этом мире, и пришла пора расставаться.

– Берегите себя, – проговорил Кель, с легкой улыбкой на губах. Ему было неожиданно грустно расставаться с магом, но такова была участь всех новых встреч.

– Вы тоже, – отозвался Фьерн, взмахнув рукой.

Рыжий парень, еще какое-то время глядя в его глаза, наконец, послал кобылу в галоп. Ветер растрепал его волосы и плащ, а магу, смотрящему ему вслед, показалось на миг, что у человека выросли крылья, а может, он просто вспомнил прошлое. Вскоре, однако, он тоже тронул своего коня пяткой, Серый фыркнул и неспешно пошел рысью.

Говорят, в мире почти не осталось драконов. Люди, жадные до их чешуи и органов, истребляют их, нанимают ведьмаков и магов для убийства. Люди боятся драконов, видят в них угрозу себе и своему миру. Люди… странные создания. И почему-то именно в них перекидывается большинство драконов. Быть может, они ищут ответы на вопросы, почему они не могут жить в мире. Ведь, как говорит история, человек и дракон вполне способны найти общий язык. Во всяком случае, двое из них знали это наверняка.