Текст книги "Салют - Глория (СИ)"

Автор книги: Raptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

  -Наверное, чтобы нас не раздражать. И не напугать. Они настроены дружелюбно. И предлагают пообщаться. Надо придумать, как им ответить, -предложил Вася.

  -Знать бы, как им ответить. Они же нашего языка не понимают, -Александр задумался. -Пораскинем мозгами. Они, как и мы, не любят резкий шум и вибрацию. Любое живое существо, по идее, испытывает от этого дискомфорт. Так? С другой стороны – спокойные и негромкие звуки воспринимаются ими позитивно. От этого и попробуем оттолкнуться. Тихо – это хорошо. Громко – это плохо.

  -Не совсем понимаю, что из этого следует, -пробормотал Кусаинов.

  -Сейчас. Я попробую, -Нестеренко подлетел к радио и включил связь.

  -Внимание. Братья по разуму, -спокойным, тихим, но твёрдым тоном начал он. -Если вы меня слышите. Даю вам звуковую схему.

  После этого он начал хорошо поставленным голосом издавать короткие звуки "А", начиная с едва различимого шёпота, и далее – постепенно повышая тональность, пока не дошёл до крика.

  Закончив это выступление, он перешёл на приём, и умолк.

  -Ну у тебя и голосина, Сан Саныч, -восхитился Асхар. -Тебе бы солистом быть!

  -Тс-с-с, -тот приложил палец к губам.

  Связь заработала. Инопланетный собеседник начал передавать короткие сообщения с аналогичным наращиванием звукового тембра. Сначала он звучал тихо, как запечный сверчок, но с каждым разом свистел всё громче, пока от очередного свистоскрипа, у космонавтов едва не заложило уши. Передача завершилась.

  -Ура! -воскликнул командир. -Они меня поняли! Теперь давайте продолжим эксперимент. Включив связь, он сначала пропел всё то же "А" максимально тихо, а затем – максимально громко.

  Пришелец раздумывал около трёх минут. Затем издал самый тихий звук. Но громкий уже не издавал.

  -Да! Отлично! Да вы мои умницы! -обрадовался Нестеренко, и приблизившись к микрофону, чётко произнёс – «хорошо».

  Внеземной разум еще пару минут молчал, а потом повторил тихий сигнал. И Александр Александрович точно так же на это ответил. -Хорошо.

  Тут вдруг внезапно пришелец выдал максимально громкий звук, заставив людей зажмуриться и заткнуть уши.

  -Плохо! -выкрикнул командир. -И тут же добавил уже ровным голосом. -Плохо.

  Затем они стали ждать повторения громкого сигнала, но тот не повторился.

  -И что дальше? -не выдержал Кусаинов.

  -Эй! Они приближаются, -глянув в иллюминатор, заметил Василий. -Уже очень близко. Того и гляди столкнёмся!

  -Плохо, -произнёс в микрофон Нестеренко.

  Повисла пауза. Асхар переводил взгляд с командира – на техника.

  -Теперь удаляются, -сообщил Вася, вися перед иллюминатором.

  -Хорошо, -сказал пришельцам командир.

  -Продолжают удаляться. Уже метров триста.

  -Сан Саныч, может хватит? Они так и вообще от нас улетят. И мы тут одни останемся, -пошутил Кусаинов.

  -Плохо, -скомандовал Нестеренко.

  -Остановились. Дальше не улетают, -наблюдал за соседями Василий. -Ну-ка, а пусть чуть поближе подлетят.

  -Хорошо, -передал Александр Александрович.

  И корабль пришельцев вновь поплыл на сближение, пока землянин не остановил его командой «Плохо».

  -Очуметь, -выдавил из себя прилипший к иллюминатору Швецов. -Они слушаются. Они понимают!

  -Значит они мыслят примерно теми же категориями, что и мы, -сделал вывод Нестеренко. -Это очень радует. Их цель – не напугать нас, а достичь максимально комфортного уровня общения. Учитывая то, как быстро и адекватно они реагируют, и насколько их корабли серьёзнее наших, можно с уверенностью сказать, что их уровень развития намного опережает наш. Перед нами определённо один из самых совершенных разумов во Вселенной.

  -Так или иначе, нам надо как-то постараться наладить с ними диалог, -развёл руками бортинженер. -Поскольку они – наш единственный ключ к спасению. И уж если кто и сможет доставить нас на Землю – так только они. Представьте, какой это будет праздник, когда мы вернёмся, да ещё и с такими гостями!

  -Не беги впереди паровоза, Асхар. То, что они умные – ещё не значит, что они добрые. Сперва мы должны удостовериться в том, что это не враги, а всё-таки друзья. Не хватало ещё приволочь к себе в дом какую-нибудь космическую сволочь.

  -Нужно продолжить контакт! -выпалил Василий. -Чем быстрее мы узнаем друг о друге побольше – тем лучше!

  «Внимание. Братья по разуму. Если вы меня слышите. Даю вам звуковую схему», -неожиданно для всех заговорило радио.

  -А? -космонавты разом обернулись на голос.

  Сомнений не оставалось. С ними говорил инопланетянин. Говорил на их языке.

  -Какую ещё схему? -Асхар вопросительно посмотрел на Нестеренко. -Чего они хотят?

  -Не знаю, -ответил тот.

  «Говорит межпланетная станция „Салют“. Вы слышите нас? Приём», -продолжил вещать космический скиталец.

  -Это же мы – станция «Салют», -продолжил недоумевать Кусаинов.

  -А это – мой голос, -командир вернулся к радио. -Они ничего этим не хотят сказать, а просто повторяют запись моей передачи. Дают понять, что могут не только воспринимать нашу речь, но и воспроизводить её.

  -Прекрасно! -хлопнул в ладоши Вася. -Значит мы можем с ними нормально разговаривать.

  -Хорошо-хорошо, -произнёс пришелец голосом Нестеренко. -Хорошо-хорошо.

  -А теперь они чего хотят? -спросил Асхар.

  -Погодите. Дайте подумать, -Александр поднял глаза к потолку. -Ёлки, как же нелегко-то без знаний соответствующих! Так-так-так... Я им значит... А они... Так... А что если? Что если они хотят пристыковаться к нам?

  -Как ты это понял? -удивился бортинженер.

  -Ну, смотрите, мы с ними определились, что слово «хорошо» – означает "А" – положительный результат, и "Б" – приближение. Сейчас они сигналят нам сдвоенным кодом «хорошо», очевидно предлагая пойти на сближение. И при этом убеждают в чистоте своих намерений, -объяснил Александр.

  -Так надо соглашаться, -выступил Василий. -Если они протягивают нам руку дружбы.

  -Я не пущу их на борт «Салюта», -отрезал командир. -Ни при каких обстоятельствах. Нечего им тут делать. Мы слишком мало о них знаем. И их истинные намеренья нам не известны. Я не буду рисковать ради каких-то амбиций.

  -Но и проигнорировать их жест тоже будет невежливо, -заметил Асхар.

  -Согласен. Нужно искать компромисс.

  -Э-эх! -махнул рукой Василий. -Компромисс в нашем случае может быть только один! Это я!

  -Что ты удумал? -покосился на него Нестеренко.

  -Александр Александрович, поможете мне надеть скафандр?

  -Ты хочешь выйти наружу? Зачем?

  -Если мы не желаем пускать их к себе, то должны сами выйти к ним навстречу. Это будет и вежливо, и безопасно. Рискую только я один. Но чего не сделаешь ради такого события?!

  -Отставить. Я тебя не пущу, -насупился командир.

  -Сан Саныч, а всё-таки Вася прав, -поддержал техника Кусаинов. -Ну что мы теряем? Пришельцы выглядят миролюбивыми. Хотели бы напасть – уже бы давно напали. А они с нами пытаются беседовать. Причём культурно. Ну как-то же нам надо сдвинуть дело с мёртвой точки? Если не хочешь Ваську отпускать, позволь тогда мне.

  -Я пойду. Сам, -решил Нестеренко.

  -Исключено. Ты – командир корабля. И ты – самый опытный из нас. Твоё место здесь – на станции. А мы с Васей – готовы выполнить свой долг в полной мере. Только выбери – кто пойдёт.

  Бортинженер был абсолютно прав. Спорить с ним смысла не было.

  -М-м-м, -промычал командир, почесав затылок. -Хорошо. Василий, готовься к выходу наружу.

  -Слушаюсь, Александр Александрович! -обрадовался тот.

  -Только никакой самодеятельности! Близко к инопланетному кораблю не подлетай, и тем более не забираться внутрь. Даже если будут затягивать. Не поддавайся. Если они культурные, то не станут тащить тебя силой.

  -Что же мне тогда остаётся делать? -развёл руками Вася.

  -Ничего. Вылетишь, поболтаешься там на верёвке, как Петрушка в кукольном театре, и назад. Для первого раза этого будет достаточно. Я так понимаю, что с их стороны тоже кто-то высунется, и вы просто должны увидеть друг друга. Познакомиться лично, так сказать. Обменяетесь там сигналами дружбы, и по домам... Только смотри мне, без импровизаций. И уж тем более без шуточек всяких неуместных. Ты можешь к ним со всей душой, а они это воспримут как оскорбление. И всё, пиши пропало. Поэтому, используй самые элементарные и простейшие жесты. Вот. Поднятая рука, пальцы растопырены. Это значит, что ты безоружен, и не собираешься нападать. Что ещё? Можешь им ещё вот так показать, обе руки прикладываешь к груди, а потом медленно. Медленно, Вась! Запомни! Никаких рывков. Медленно разводишь руки в стороны. Дескать, вот твоё сердце, и ты к ним со всей душой. Ты раскрыт, и полностью им доверяешь. Пусть так думают. Пусть знают, что мы пришли с миром, и не боятся нас, -давал напутствия Нестеренко.

  -Хорошо, я всё понял, -кивал в ответ Василий. -Положитесь на меня. Я не подведу.

  -Предупреждаю. Они могут быть какими угодно, -добавил командир. -Могут быть необычными. Могут быть чертовски страшными. Но это не значит, что их нужно бояться. По внешности не судят. Помнишь пословицу? «Встречают по одёжке, а провожают по уму». Поэтому, кто бы ни вылез из их корабля. Хоть Змей Горыныч трёхголовый. Не показывай ему свой страх. Не показывай своё отвращение. Просто поставь себя на его место, и помни, что для него ты – такой же урод, как и он для тебя. И нужно сразу отмести предвзятое отношение друг к другу.

  -Хех! А если там вылетит красавица-инопланетянка? -лукаво предположил Асхар. -Как в «Планете бурь». Тогда уж ты держись, Василий, и помни, что дома тебя жена дожидается.

  -Да ну Вас, Асхар Алиханыч, -рассмеялся Вася. -Скажете тоже! Красавица! Хотя, положа руку на сердце, я бы не отказался от такой милой переговорщицы. Всяко лучше, чем какой-нибудь диназёбр страхолюдный. Или мормышка какая-нибудь, вот с таким носом-дудкой, знаете – как обычно инопланетян рисуют в «Мурзилке».

  -Не надо строить глупые предположения, -оборвал их легкомысленный настрой командир. -Вот появится пришелец – тогда и будете выводы делать, касаемо его привлекательности. А пока, сосредоточься, Василий. Повторяю. Что бы там ни появилось – держись достойно. Это наш первый контакт со внеземным разумом. И мы не должны его провалить. Напротив – мы должны его провести с наилучшим результатом. И торопиться в этом деле нельзя. Ни в коем случае нельзя.

  -Я понял, Александр Александрович. Понял. Так вы поможете мне со скафандром? -улыбнулся Вася.

  Космос был по-прежнему холоден и мрачен. Но теперь, когда в его бесконечном пространстве встретились два обитаемых корабля, эта зловещая пустота стала казаться уже не такой пустой и зловещей. Две цивилизации нашли друг друга посреди бескрайнего вакуума. Нашли и потянулись друг к другу навстречу.

  Когда внешний люк открылся, и Василий Швецов выбрался наружу, из шлюзовой камеры, темнота вокруг него озарилась мягким свечением, исходящим от гигантского соседа, по сравнению с которым станция «Салют» выглядела совсем крошечной и невзрачной.

  -Командир, я вышел, -сообщил Вася по радио, ожидая дальнейших указаний.

  -Поприветствуй их. Помнишь, как я тебе говорил? -ответил в его наушниках голос Нестеренко. -Аккуратно. Без спешки. Давай.

  Василий поднял руку в приветственном жесте, а затем, приложил обе руки к груди и развёл их в стороны.

  -Молодец. Теперь жди, -наблюдал за ним в иллюминатор Александр.

  Свет, исходящий от чужого корабля стал ярче, но мягкости не потерял. Он не слепил людей, а просто создавал некий световой мостик между космическими аппаратами.

  -Хорошо, -послышался голос, транслируемый инопланетным передатчиком.

  -Вася, они хотят, чтобы ты подлетел ближе, -передал Нестеренко своему парламентёру. -Давай. Только не быстро.

  Техник слегка оттолкнулся от обшивки, и, медленно стравливая шнур, полетел в сторону пришельца.

  -Хорошо, -повторил тот, освещая его своими лучами.

  -Только далеко меня не запускайте, -попросил Василий у командира.

  -Лети-лети, соколик, пока всё нормально, -ответил тот.

  Швецов постепенно удалялся от станции. Десять метров. Пятнадцать. Двадцать.

  -Плохо, -сообщил пришелец.

  -Асхар, стоп! -передал Александр бортинженеру, управляющему блочным механизмом.

  -Есть, стоп, -быстро отреагировал тот, и Василий, дёрнувшись, остановился, словно большая неуклюжая кукла.

  -Что там, командир? -с лёгкой ноткой волнения, спросил он.

  -Всё нормально. Они хотят, чтобы ты остановился. Приготовься. Сейчас будет их выход. Готов?

  -Всегда готов!

  -Молоток. Давай, пионер, не ударь в грязь лицом. От тебя зависит престиж родной планеты. Инопланетяне должны увидеть, что мы тоже не лыком шиты. Что мы цивилизованные представители разумного вида, а не какие-то варвары.

  -Ух, Александр Александрович! Я как на иголках. Но настроение бодрое! Вы там, главное, тоже не спите. Приготовьтесь меня назад оттаскивать, если что.

  -Мы за тобой наблюдаем, Вась, не переживай. Если что – тут же вернём тебя обратно. Как там обстановка? Видишь что-нибудь?

  -Пока нет. Их корабль светится. Но не весь, а только его фрагмент. Ближайший к нам. Видимо у них нет прожекторов, а источники освещения располагаются прямо в покрытии внешней обшивки. Вроде люминесценции, только чрезвычайно мощные, и регулируемые. Возможно, они общаются не только звуками, но и светом. А ещё цветом.

  -Так, хорош болтать попусту. Будешь строить гипотезы, когда вернёшься. А пока сосредоточься, и говори только по делу, -оборвал его Нестеренко.

  -Слушаюсь.

  Командир покосился на экран часов, и опять выглянул в иллюминатор. Время шло. Ничего не происходило. Но вот, Василий опять заговорил.

  -Командир, кажется что-то летит.

  -Что? Я не вижу.

  -Я вижу. Но оно маленькое. Очень маленькое.

  -Инопланетянин? -присмотрелся Александр.

  -Не знаю. Выглядит... Пока сложно сказать, как. Далековато. И мелковато. Вроде бы предмет, а не живое существо.

  -Будь настороже. Да, теперь я его тоже увидел. Действительно мелкий, чертяка.

  -Он как их корабль, только в миниатюре, -разглядел приближающийся объект Вася. -Размер меньше полуметра. Форма, как у картошки с ростками. Летит медленно.

  -Асхар, приготовься вытаскивать Ваську, -распорядился Нестеренко.

  -Жду команду, -ответил Кусаинов.

  -Вася, что там наш друг?

  -Подлетает. Дистанция – метров двадцать. Сложно сказать без дальномера. Но уже близко.

  -Так, всё. Мы тебя вытаскиваем.

  -Подождите! Всё в порядке. Пусть подлетит. Давайте рискнём? Риск – дело благородное!

  -Ох. Смотри, Василий, доиграешься. Хорошо, посмотрим, чего хочет этот малыш. Асхар, приготовься. Будь начеку.

  Небольшой, клубнеобразный предмет, сантиметров тридцать в длину, на низкой скорости подлетел к парящему в космосе человеку и остановился в паре метров от него. Василий облегчённо выдохнул, а вместе с ним и Нестеренко.

  -Приветствую тебя, инопланетный друг, -техник приветственно поднял руку.

  Один из чёрных отростков летающей картофелины вытянулся на полуметровую длину и, изогнувшись, оттопырился в сторону, словно повторяя жест космонавта.

  -Вы видите это? -произнёс Вася.

  -Нет. Что там? -спросил Нестеренко.

  -Он тоже меня приветствует.

  -Это хорошо. Очень хорошо. Не дотрагивайся до него. Осмотри хорошенько. Этого будет достаточно.

  -Да тут осматривать особо нечего. Предмет имеет нестандартную, ассиметричную форму. Покрытие гладкое, глянцевое, внешне напоминающее пластик, очень тускло подсвеченный изнутри тёмно-оранжевым цветом. Имеется пять... Нет. Шесть. Шесть гибких отростков разной длины, чёрного цвета.

  -Щупальца?

  -Нет. Не настолько гибкие. Больше напоминают щупы. Или антенны. Расположены неравномерно. Имеют особенность выдвигаться, либо вытягиваться, становясь таким образом длиннее в четыре раза. Александр Александрович, позвольте мне его потрогать.

  -Ни в коем случае! Не вздумай!

  -Александр Александрович, я просто протяну к нему руку. И всё. Возможно, он сам не захочет ко мне прикасаться. Тогда я не буду его трогать. Но если он мне ответит – значит эти отростки на самом деле его руки. Мы по крайней мере узнаем немного больше об их строении. Обещаю его не хватать. Просто протяну руку, -упрашивал командира Василий.

  -Хм-м-м, -тот с сомнением поглядел на Асхара, подумал немного, и разрешил. -Только очень медленно. Без рывков. Плавно-плавно.

  -Спасибо! Выполняю, -Вася очень осторожно протянул руку в сторону неопознанного объекта.

  Тот продолжал висеть на одном месте, не предпринимая никаких действий. Затем с инопланетного корабля пришло сообщение. -Хорошо.

  Набравшись решимости, Нестеренко ответил. -Хорошо.

  И маленький посланник полетел к Василию, протягивая к нему свой удлинённый усик.

  -Он летит, командир. Он летит ко мне, -послышался в отсеке взволнованный голос Швецова.

  -Всё в порядке. Мы согласовали ваше сближение, -ответил ему Александр. -Коснись его пальцем. Но не более того.

  -Понял!

  Вися в безвоздушном пространстве, друг напротив друга, освещаемые мягким розоватым светом чужеродной рампы, два представителя разных цивилизаций, впервые в истории обменялись первыми прикосновениями. Контактёр Швецов ликовал.

  -Александр Александрович! Вы видите это? Он до меня дотронулся! Это случилось!

  -Осторожнее, Вася, осторожнее, -около командирского лба зависло несколько шариков пота.

  -Полный порядок! Он не проявляет грубость, не бьётся током, не пытается повредить скафандр. Но... Что это?

  -В чём дело, Василий?!

  -Это удивительно, Александр Александрович! Он летит за рукой. Когда я отвожу руку в сторону, он перемещается следом за ней. Это необычно. Чего он хочет? Чего добивается?

  -Мы видим это. Не дёргайся, Вася, не дёргайся. Сейчас попытаюсь всё уладить. Чёрт, -Нестеренко связался с пришельцами. -Плохо.

  -Плохо, -ответили те.

  -Перестал! -тут же сообщил Швецов. -Больше не летает за рукой. Висит напротив меня и никаких действий не предпринимает.

  -Пусть висит. Заканчиваем контакт. Мы тебя возвращаем.

  -Подождите. Неужели это всё? Общение в самом разгаре, -воспротивился Василий. -Мне кажется, что он чего-то хочет. Но я не могу понять, чего именно.

  -Вот именно поэтому контакт и надо завершить. Мы должны всё проанализировать.

  -Хорошо, -произнёс пришелец, затем издал короткий свистоскрежет, и вновь повторил. -Хорошо.

  Этот сигнал был им передан четыре раза подряд с интервалом в две секунды.

  -Чего он хочет? -спросил у командира Кусаинов.

  -Дважды передаёт «Хорошо» и один раз – что-то на своём языке, -подытожил тот. -Такое впечатление, что он просто не знает, чем заменить недостающий блок информации, и надеется, что мы поймём по интонации. Но если бы мы понимали их интонации...

  -Я думаю, что они не хотят прекращать контакт, -предположил Асхар.

  -Ну а что ещё можно им предложить? Мы познакомились, поручкались. Для первого раза это очень даже неплохо. Как продолжать контакт, если у нас нет для этого достаточного уровня знаний? Надо покумекать, и придумать новые пути к сближению. Но не сейчас, когда время ограничено запасами кислорода, и у нас человек болтается за бортом. Лучше сэкономить кислород для второго захода.

  -Хорошо-хорошо, хорошо-хорошо, хорошо-хорошо, -вдруг сообщил инопланетянин.

  -Новая радиограмма, -вздрогнул Асхар.

  -Близко-близко? -задумался Нестеренко. -Допустим, это означает «близко-близко». Что под этим подразумевается?

  -Кажется я понял, Сан Саныч. Они хотя пригласить нас к себе на борт, -выдвинул мысль Кусаинов. -Куда уж ближе?

  -Или сами напрашиваются к нам в гости, -добавил Александр. -Они знают, что кислород у Василия ограничен, и долго контакт не продлить. Поэтому, чтобы продолжить общение, они хотят переместиться на нашу территорию, где нам будет спокойнее, и мы не будем следить за запасами дыхательной смеси. Точно! Как же я сразу об этом не догадался?! (Он хлопнул себя по лбу, разметав по сторонам капельки пота). Это не он! Не пришелец!

  -Не понял, -удивился Асхар. -Как это, не пришелец? А кто же?

  -Этот предмет, который они выпустили, не живой. Это зонд! Понимаешь? Робот!

  -И-и, что? -всё ещё недоумевал бортинженер.

  -А то, что они действуют так же, как действовали бы мы, оказавшись на их месте. Если бы у нас было всё необходимое оборудование для поиска внеземного разума и контакта с ним. Мы бы не полезли сразу обниматься с инопланетными мормышками! Мы бы сначала отправили к ним зонд! Это было бы правильно и разумно. Именно так они сейчас и поступили. А теперь, видимо, хотят, чтобы мы приняли этот зонд, и позволили ему изучить нас и нашу станцию изнутри.

  – Хорошо-хорошо, хорошо-хорошо, хорошо-хорошо, -повторил пришелец.

  -И как мы поступим? -спросил Кусаинов.

  -Ситуация непростая, -капитан почесал голову. -С одной стороны – отказ будет воспринят ими как недоверие с нашей стороны. Вроде как мы не готовы к диалогу с ними. А с другой – я не могу пустить на станцию неизученную заранее штуковину. Она может притащить на себе всё, что угодно. От оружия – до опасного вируса. Хорошо, если их зонд стерилен. А если нет?

  -Подожди, Саныч, они ведь дважды «хорошо» сказали? Да? -уточнил бортинженер.

  -Да. Три раза по два «хорошо».

  -Ответь им «хорошо» один раз.

  -Почему один?

  -Попробуй. Это будет не полное согласие, и в то же время не отказ. Пусть дальше сами думают, -развёл руками Асхар.

  -Ай, да Алиханыч. У тебя не голова, а Дом Советов, -похвалил коллегу Нестеренко. -Действительно, это будет самый подходящий ответ.

  И он тут же передал пришельцам единичный положительный сигнал.

  -Хорошо, -ответили те таким же единичным кодом, и зонд начал смещаться в сторону Василия.

  -Алекса-андр, Александрыч, он ко мне летит, -провыл тот с опасением.

  -Не прикасайся к нему, не пытайся отогнать, вообще никак не реагируй, -ответил командир. -Виси там спокойно, и не рыпайся.

  -По-онял, -откликнулся Вася. -Надеюсь, Вы знаете, что делаете.

  -И мы на это надеемся, -со вздохом пробормотал Нестеренко, уже с выключенной связью. -Асхар, жди моего сигнала.

  Инопланетный робот облетел землянина со всех сторон, растопырив свои отростки, очень медленно прошёлся вдоль спины, выпячивающейся горбом дыхательного ранца, и наконец остановился над головой, не касаясь шлема.

  -Где он? Куда он подевался? -вопрошал Швецов.

  -Не шевелись. Он прямо над тобой, -сообщил командир.

  -И что он там делает?

  -Ничего. Сейчас улетит. Терпи.

  -Почему Вы так уверены, что улетит?

  -Васька, тихо! Просто помолчи минут пять. Мы всё контролируем. Если почувствуешь боль, или ещё какой-то дискомфорт, тогда немедленно сообщай. А пока не чувствуешь ничего – замри и умолкни. Дай ему тебя осмотреть.

  Прошла минута молчания, и Василий опять заговорил.

  -Командир. Вы сказали, чтобы я сообщал, если что-то почувствую. Я почувствовал.

  -Что? Тебе больно? -насторожился Нестеренко и поднял было руку для отмашки.

  -Нет. Мне как-то странно. Тепло в голове. Словно шлем нагревается. Слушайте, он мне там голову не кипятит случайно?

  -Вообще, он очень близко от тебя, -присмотрелся Александр. -А тебе это всё не кажется? Может от волнения температура подскочила?

  -Нет. У меня в голове шумит. И кожу покалывает. Он меня словно облучает чем-то.

  -Так, всё. Хватит этих экспериментов. Асхар...

  «Приём... Это... Себе».

  -Кто это сказал? -встрепенулся Нестеренко.

  -Радио, -Кусаинов так и не запустил лебёдку. -Это они сказали.

  -Они? -в полной растерянности взглянул на него коллега. -В смысле, инопланетяне?

  -Ну это точно не Вася. Хотя голос похож на Васин.

  -Вася, ты сейчас говорил что-то? -уточнил у того командир.

  -Нет, Александр Александрович. Я молчу. И кстати, голова перестала гореть. Всё опять в норме.

  -Что же это было?

  «Приём... Это... Себе», -повторило радио.

  -Они заговорили. Но как? -Нестеренко вернулся к микрофону, и подключился к каналу пришельцев. -Что принять?

  «Приём... Это... Себе»

  -Дошло, -Александр потёр глаза. -Они хотят, чтобы мы приняли зонд. Я был прав. Они хотят запустить к нам «жучка». Но как они разучили эти слова?

  -Наверное, каким-то образом, они просветили Васькину голову, и извлекли оттуда необходимую информацию, -ответил Асхар.

  -То есть, они умеют читать наши мысли?

  -Похоже на то.

  -Это чертовски плохое дело, Алиханыч. Не хватало ещё, чтобы они в наших головах копались.

  -Давай взглянем на это с другой стороны? Такая способность упростит нам задачу общения с ними. Если они телепаты, то нам будет гораздо проще понять друг друга. Хоть они и умеют читать наши мысли, но они по прежнему их не понимают. Ведь мы думаем о вещах, которые им неведомы.

  -Пожалуй, ты опять прав. И каковы твои предложения?

  -Принять их посланника. Сан Саныч, пойми, сейчас это единственная ниточка, связывающая нас с Землёй. Если кто-то и может помочь нам вернуться домой – так это они. Если они этого не смогут, то больше никто не сможет, -посоветовал Кусаинов.

  -Да, -кивнул Нестеренко. -Пропади оно всё пропадом.

  Включив связь с Василием, он передал ему.

  -Вася, как самочувствие?

  -Отличное, товарищ командир! -ответил техник.

  -Есть предложение пригласить пришельца на чаёк. Как ты на это смотришь?

  -Смотрю положительно! Кажется, он безобиден. И ведёт себя дружелюбно. Если не считать нагрева моей тыковки. Но я уверен, что это он делал не со зла.

  -Хорошо. Тогда готовься к возвращению, -Нестеренко переключился на канал инопланетян, и сообщил им. -Хорошо-хорошо. Хорошо-хорошо. Хорошо-хорошо. Готовы принять вас.

  -Хорошо, -ответили те. -Себе приём хорошо.

  -Асхар, запускай, -скомандовал Александр, и лебёдка потянула Василия обратно в шлюзовой отсек.

  Зонд устремился за ним следом.

  Когда Швецов вместе с роботом оказались в шлюзе, и техник задраил люк, командир корабля удостоверился, всё ли в порядке.

  -В полном, -отозвался Вася. -Можете нам открывать.

  -Э, нет. В базовый модуль я тебя пока не пущу.

  -Что за шутки, командир?

  -Это не шутки, Василий. Это карантин. Ты должен пробыть в изоляции как минимум сутки.

  -Сколько?!

  -Успокойся. Ты обеспечен всем необходимым. В переходном модуле есть запас продуктов питания и воды. С туалетом тоже порядок. Поэтому не нервничай, и будь хорошим мальчиком. Мы должны убедиться, что этот зонд не приволок нам какую-то заразу.

  -Я всё понял, Александр Александрович. Вы правы. Карантин – штука важная.

  -Рад, что ты понял. Теперь слушай дальше. Когда карантин закончится, наш гость отправится обратно в космос. А ты вернёшься к нам. Поэтому, пусть тоже не обижается.

  -Я думаю, что он не обидится. Да, приятель? -Василий подмигнул роботу, висящему напротив его лица.

   Тот медленно перевернулся, причудливо расставил свои отростки, и образовал ими некую полуовальную фигуру.

  -Алекса-а-андр Александрович! Команди-и-ир! -как-то неестественно протянул техник.

  -Да, Вася, что там у тебя?! -встревожился Нестеренко.

  -Командир, включите телекамеру, посмотрите, что он тут вытворяет.

  Командир поспешно включил экран, показывающий изображение со внутренней камеры, расположенной в переходном модуле. Он увидел забившегося в угол Василия, который был без шлема, а в центре отсека висел инопланетный «клубень», излучающий какое-то сияние между своими отростками.

  -Что там происходит? Что он делает? -спросил Александр. -Мне плохо видно.

  -Не знаю. Он мне тут какие-то мультики показывает. Это как телевизор, только без экрана, прямо в воздухе. Но изображение вообще непонятное какое-то. Много тёмных пятен, переходящих друг в друга. Как будто краску смешали. И подсвеченные, осветлённые контуры чего-то знакомого. Но вот чего? -гадал Василий.

  -Они пытаются продолжить контакт с использованием визуализации, -подсказал командиру Асхар. -Очень мудрый ход.

  -Ну, по крайней мере, не приморили нас сразу, и не попытались ничего у нас свистнуть, -пошутил тот. -Пусть визуализируют на здоровье, главное, чтобы Василий не пострадал.

   -Командир, я разобрался в этих кляксах, -сообщил Вася. -По этим самым контурам узнал. Большая клякса – это я. А маленькая – он. Изображение очень плохое, но если прямо внимательно-внимательно посмотреть, то становится различимо.

  -Беда у них с телевизорами, -в свою очередь пошутил бортинженер. -Неужели не могли сделать почётче изображение?

  -Да это не с изображением беда, -сообразил Нестеренко. -А с природой. Скорее всего, они просто так видят. Не как мы. А по-своему. Они как минимум различают инфракрасное излучение. И вообще, их спектр совсем не такой, как наш. Гораздо шире. И Ваське они показывают то, что видят своими глазами. А он не понимает.

  -Александр Александрович, -продолжил сообщать Вася. -Как я понял из этого мультика, инопланетянин просто мечтает посидеть на моей голове. Что-то я переживаю маленько. Если он даже через шлем так тыковку жёг, то теперь, без шлема, как бы вообще мне мозги не вскипятил.

  -Правильно опасаешься, Вась, -ответил ему Нестеренко. -Не торопись с этими панибратствами. Давай оценим степень риска.

  -Риск конечно есть, -гладил подбородок Асхар. -Но похоже, что иначе нам эту телегу с места не сдвинуть.

  -В общем, Василий, смотри. Если почувствуешь что-то подозрительное, и особенно, болезненное, произнеси кодовое слово «плохо». Пришелец должен на него среагировать. Что бы ни происходило, сперва применяй словесное воздействие, а лишь потом – всё остальное. Старайся вообще к нему не прикасаться, и уж тем более не бить. Делай это только в том случае, если сигнал «плохо» не сработает. Если же готов к продолжению контакта, то скажи «хорошо», -дал указание Александр.

  -Хорошо, -ответил техник. -Ой. В общем, ладно. Всё равно я готов.

  Зонд подлетел к его голове и завис над ней, опуская отростки сверху-вниз, по всей окружности человеческого черепа.

  -Мой друг, когда был в ГДР, в командировке, смотрел там одно американское кино, -тихо поведал Кусаинов. -Фантастическое. У них это называется «фильм ужасов». Там были пришельцы, которые выглядели как летающие зонтики. И вот они прицеплялись сверху людям на головы, и отгрызали их. Я надеюсь нашему Ваське так же голову не откусят?

  -Да иди ты, Алиханыч, знаешь куда, со своими фильмами, -слегка вспылил Нестеренко. -Не нагнетай обстановку. Что нам до этих американцев? Они хотя бы раз с настоящими инопланетянами встречались? Нет. Так зачем нам их дурацкое кино вспоминать? Если у них там космические зонтики на людей нападали, значит это говорит только об одном. Они там, в своей Америке, во всех видят только врагов. А мы – наоборот, видим друзей. Тем от них и отличаемся. Смотри, с Васькой полный порядок. Вася! Как ты там?

  -Хорошо, командир, -ответил техник. -Жара уже нет. Лишь лёгкое покалывание. И в голове сумбур. Сложно объяснить, на что похож. Будто бы я на экзамене, или на какой-то планёрке. Я ничего не говорю, и ничего не слышу, но мозги загружены непонятно чем.