Текст книги "Приручение 2. Как подружиться с космодесантником (СИ)"

Автор книги: Рал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

И с каждым днем разговоры близнецов во внутренних покоях становились все мрачнее.

– Нас боятся не как инквизицию. Люди чувствуют скверну. Я думал, достаточно Ралу не спускаться на планету, и все будет хорошо, но люди боятся.

– Боятся не только нас. Мой человек прошвырнулся по местным притонам. Он уверен, что его не отследили, но куда бы он не вошел, на него оборачивались с опаской. Он не смог слиться с толпой, а он хорош в этом деле. То есть, после первого шока с ним заговаривали, и он исправлял ситуацию. Но это плохой вариант, слишком много внимания.

– Все, кто прилетел с нами – заметны. Пока люди принимают свой страх за благоговейный трепет. Но это до первого сведущего.

– Значит, нам нужно набирать еще людей. Имперцев без следа скверны.

– А ты сам? Инквизитора нам не заменить. Придется прятаться, не привлекать внимание «коллег»…

– Мы не сможем остаться в Империуме. Я не хочу скрываться. И Рал не захочет.

– Коронус? Нам нужно куда больше сил и ресурсов.

– На этой планете к нам уже привыкли. Время выжимать из губернатора пользу.

На частном обеде в малой трапезной губернаторского дворца, посреди незначащей светской беседы инквизитор Лемюэль Рал высказал намерение посетить Карсос, крупный остров, расположенный в трехстах километрах от местного побережья и семистах – от столицы мира. Губернатор поперхнулся чаем.

– Это самый интересный из регионов данного мира, не так ли? Вы ведь не собирались утаить от меня такую диковинку?

Мы с Дэнни синхронно отодвинулись от стола, обозначив готовность действовать немедленно.

– И у вас было достаточно времени, чтобы найти случай и рассказать мне о ней, не дожидаясь прямого вопроса.

Губернаторский секретарь схватился за грудь и обмяк на стуле. Лакеи у дверей не могли слышать нашу беседу, но настороженно замерли.

– Возможно, нам следует продолжить этот разговор при других обстоятельствах, – Лем выдержал паузу, дав собеседнику время пофантазировать. – Я имею ввиду, возможно стоит перейти в кабинет.

И мы вчетвером ушли в кабинет, оставив прислугу за дверью.

– Я вас слушаю,– сказал Лем, усаживаясь в просторное кресло.

За следующие десять минут мы узнали, что расквартированные части гвардии не справляются, и вообще не считают нужным отчитываться перед планетарными властями. А посты планетарной обороны в плачевном состоянии и обеспечить их ремонт силами нищей планеты никак не возможно, о чем неоднократно писались сообщения во все инстанции, вплоть до Марса. И единственное, что сам губернатор видит возможным – обеспечить безопасность мирных граждан, как физическую, так и духовную, и не провоцировать нежелательного внимания к проблеме, которую невозможно решить.

– Я не оспариваю ваши рассуждения. Если БЫ вы решили поделиться вашими затруднениями раньше и по собственной инициативе, я проявил БЫ больше сочувствия. А сейчас мне нужен доклад, подробно и с самого начала, я хочу знать, по чьему попустительству это началось. С именами, пожалуйста.

– О чем речь? – поинтересовался я в вокс.

– Ща узнаем, – отозвался Дэнни.

Губернатор послушно начал сначала, старательно перечисляя имена и должности. Я быстро перестал прислушиваться, вычленяя лишь саму суть проблемы.

А проблема заключалась в том, что в скалах острова Карсос уже более десяти лет существует анклав еретического культа. Изначально культ сформировался в прибрежной деревне, был выявлен местными силами Магистрата, и уничтожен, вернее разогнан. Еретики скрылись от правосудия и бежали на остров, где закрепились. На помощь магистраторам пришла рота имперской гвардии, но при попытке зачистить логово еретиков гвардейцы потерпели поражение, наткнувшись на нечеловеческие силы неведомых врагов. Вроде бы, некоторые видели совершенно ужасных тварей, и от их вида сходили с ума. С тех пор к острову стянуты еще две гвардейские роты. Были еще три попытки штурма, все неудачные. Более подробно о причинах провала надо спрашивать армейских, но они хамят и не идут на контакт. Остальной полк несет службу на другом континенте, и решать проблему отказывается. Так же есть информация, что на территории анклава оборудована посадочная площадка, а на высокой орбите планеты регулярно висят неопознанные рейдеры. О чем тоже неоднократно докладывалось во все инстанции, ибо сама планета ничего не может с этим поделать.

– Вы докладывали о посещениях неопознанных рейдеров, или о том, что они связаны с культистами на планете? – уточнил Лем, и губернатор сник еще больше. – То есть вы докладывали о том, что у вас неисправны планетарные системы обороны, и из-за этого на высокой орбите иногда появляются неопознанные корабли. Но не докладывали о наличии на планете территории, полностью подконтрольной врагам Империума, и о том, что на этой территории есть посадочная площадка. Я правильно вас понял?

Губернатор, похоже, полностью успокоился, поняв, что приговор уже подписан.

– Еретики не вылезают с острова, господин Рал. Я не знаю, вредят ли они Империуму человечества, но нашей планете они не вредят. Я уверен, что если сюда прибудут значимые силы Адептус Терра или Священной Инквизиции, планета пострадает куда серьезнее.

– И вы – первый, не так ли, господин губернатор?

– Вы совершенно правы, господин Рал.

– Это обычное явление, – Лем перещелкнул каналы вокса. – Ингерброд, зайдите в малый рабочий кабинет господина губернатора.

Через несколько минут давящей тишины в дверях появился один из людей Лема.

– Это мой доверенный секретарь, господин губернатор. Отныне он будет сопровождать вас в ваших трудах. Я не хочу менять власть прямо сейчас, однако хочу быть уверен, что вы не совершите других ошибок, выполняя свои повседневные обязанности. Если же Ингерброд вдруг окажется не в курсе ваших дел, или, хуже того, с ним случится какая-нибудь неприятность… Вот тогда я буду действительно разочарован, господин губернатор. И да, распорядитесь в ближайшее время предоставить нам транспорт до острова. Какие-нибудь вопросы, господа?

Вопросов ни у кого не оказалось, и Лем величественно проследовал в наши покои.

– Так на самом деле там контрабандисты? – уточнил я, снимая шлем за закрытой дверью.

Лем пожал плечами, а Дэнни звякнул своим наручем по моему локтю.

– Ты не понял, Тиб? До этого обеда мы знали только, что от этого острова гвардейские патрули распугивают рыбаков, хотя формально дело гвардии – пасти шахты на предмет бунта заключенных. Всё остальное мы слушали вместе.

– Рал сегодня должен демона прислать,– Лем устало тер виски. – Пусть книжку свою читает. Пока транспорт подадут, пока доедем, надеюсь, станет понятно, что там как. А если что – просто отступного с губернатора возьмем.

Через несколько часов мы выдвинулись. Лем оставил в губернаторском дворце нескольких телохранителей и почти всю свиту, так что в амфибии было просторно. Дэнни велел обслуге по-быстрому переоборудовать три шестиместных купе в отдельные каюты, а пока мы расположились на диванах в тесной кают-компании. Путь занял около двадцати стандартных часов, и примерно на его половине Лем, которого я считал спящим, произнес, не открывая глаз:

– Если вкратце, Торрестус советует напролом штурмовать. Говорит – это нужный нам путь. Ненавижу тзинчатину. Приедем – решим.

Первым нам попался патрульный катер. Дэнни вылез на верхнюю палубу, и так обложил экипаж, что они безропотно умотали.

– Ждём начальство, – меланхолично прокомментировал Лем.

Второй подкатила тридцатиместная моторка с лейтенантом на носу. К ним вышел Лем, и молча врубил голограмму инсигнии. Когда лодка попыталась на полном ходу развернуться к нам кормой, Лем приказал лейтенанту, во избежание дальнейших вопросов, сопроводить нас до расположения основных сил.

Расположением оказался огромный понтон. Мы вышли втроём, по каким-то своим соображениям Лем оставил остальную свиту в транспорте. Нас встретил капитан, попытался наорать на лейтенанта, но был быстро усмирен. Лем спросил, где начальство, и выяснил, что полковник мотается между основным расположением полка на другом континенте, и этим лагерем. Ныне он отсутствует, есть капитаны трех наличествующих рот, один из которых и будет за главного.

Вскоре все три капитана стояли перед Лемом на вытяжку, и объясняли, почему остров до сих пор не зачищен. Выходило, что еретики качественно окопались еще до подхода гвардейцев, а теперь весь остров – сплошная ловчая яма. И повсюду мерзкие твари – не крупные, но внушающие ужас и способные когтями разорвать человека пополам. Если же тварь удавалось сразить – она распадалась на ошметки и быстро истаивала без следа. Ну и простые культисты в изобилии. Основные силы гвардии даже ни разу не доходили до самой базы, благополучно застревая на подступах. Только разведчики доползали.

Сообщение об этой ситуации передано в штаб полка еще три года назад. Когда прибудут новые силы, враги Императора, несомненно, будут повержены.

Еще через двадцать минут перед нами стоял полувзвод глубокой разведки в полном составе. Сержант докладывал Лему тактическую обстановку на острове, все три капитана дружно кивали, подтверждая, что всё это им известно. Картина рисовалась удручающая. Минные поля и растяжки на побережье, затем заминированные горные тропы и замаскированные турели в ущельях, которые не обойти, затем – врытая в горный массив подземная база. И повсюду – ужасающие демоны. Они могут выскочить прямо из под ног, но предпочитают дождаться, когда человек попадет в ловушку или пожирать раненых.

На описании демонов Дэнни прошелестел в мой вокс:

– Внимание, сейчас может быть всякое.

Мы дослушали отчет, Лем кивнул и сказал:

– Хороший доклад. Каким товаром они тебе платят?

Лем еще не договорил, а сержант уже лихо рванул в сторону воды. Я поймал его за лямку разгрузочного жилета, поднял в воздух и принялся счищать оружие. Дэнни с обнажённым мечом уже стоял между своим братом и пятеркой разведчиков.

– Оружие на землю и пять шагов назад.

Один из людей нелепо взвизгнул и попытался выхватить стаббер, но Дэнни оказался значительно быстрее и просто отрубил ему руку вместе с оружием. Человек скорчился на земле, баюкая культю и все еще повизгивая. Остальные не шевелились.

– Этот человек полностью признал свою вину. Казнить его, милорд?

– Мне он не нужен,– рассеянно ответил Лем, занятый созерцанием висящего сержанта и онемевших капитанов.

Дэнни театрально крутанул мечом, одновременно пнув раненого в бок. Человек опрокинулся навзничь, и в нижней точке вращения Дэнни опустил клинок в ямку между его ключицами. Приколотое к настилу тело несколько раз дрогнуло и затихло. Дэнни выдернул меч.

– Этот человек полностью признал свою вину, – обратился он к оставшимся четверым. – Виновность остальных определит Священная Инквизиция. Сложите оружие.

В это время сержант выдвинул из кожаного браслета тонкий стальной шип, и попытался вонзить его себе в артерию. Я перехватил его руку.

– Он хорошо подготовился. Прошу тебя, досточтимый воин, проследи, чтобы больше не было сюрпризов, этот мне нужен живым.

Я содрал с человека браслет, а затем и всю остальную амуницию, включая форму.

Лем одобрительно кивнул и обратился к капитанам:

– Продолжим в помещении. И я настаиваю на вашем присутствии.

Капитаны дружно указали на здание местного «штаба» и Лем двинулся туда, оставив Дэнни разбираться с остальными разведчиками в одиночку.

В комнате, несколько тесноватой для пяти человек и одного легионера, я поставил сержанта на пол.

– Будешь говорить со мной? – поинтересовался Лем.

Пленный затравленно жался к стене и молчал. Лем вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул и достал гладий. Придерживая брыкающегося смертного за плечо, аккуратно ввел клинок под кожу поперек лопаток и потянул вверх. Смертный заорал и повис на клинке, кожа отошла от лопаток до шеи, а затем лопнула. Человек, поскуливая, остался на полу на четвереньках.

– Будешь говорить со мной? – скучно повторил Лем.

Пленный не ответил, и Лем снова коротко глянул на меня. Не только скомандовал повторить, но и проверил, что происходящее не увлекает меня более необходимого. Кажется, я тоже научился читать мысли братьев по одному взгляду.

Я поднял человека за щиколотку вниз головой и повторил трюк, на этот раз отслоив кожу от колена до стопы. Когда он упал, я толкнул его ногой.

– На тебе много кожи, смертный. А потом есть еще мышцы. Я не дам тебе умереть, обещаю.

– Будешь говорить со мной? – в третий раз спросил Лем и разведчик судорожно закивал.

На самом деле он врал не слишком сильно. Минные поля и турели на горных тропах действительно были. Я несколько раз уточнил детали и пожал плечами:

– Защита от смертных. Я там пройду и расчищу дорогу, – и усмехнулся потрясенному вздоху гвардейцев.

Что предатель переврал, так это демонов. На самом деле в культе было несколько (он не знал, сколько точно) колдунов, способных совершить ритуал призыва, но результаты их даже совместных усилий никак не смогли бы мельтешить по всему острову. Когда гвардия намечала очередную атаку, разведчики предупреждали еретиков, атакующие получали группу демонов прямо в лоб и страдали больше от страха, чем от реальных потерь. Сам разведчик этих тварей видел пару раз и тоже здорово их боялся. Судя по описанию – какие-то из ужасов Тзинча.

Ну и фразы «не знаю точно материал двери, но если это хорошая сталь, то такую толщину не пробить» превратились в поспешные расчёты, сколько динамитных шашек могут все же вскрыть этот схрон.

– Так чем тебе все-таки платили? – поинтересовался Лем под конец беседы.

– Хорошая натуральная еда. Выпивка. Женщины. Нам приводили закованных женщин, их надо было обязательно возвращать обратно живыми.

– Жертвы. Возможно, осквернение было частью мерзкого ритуала. Ты не просто предатель, ты прислужник Губительных Сил. Император не даст тебе лёгкой смерти.

Я вопросительно глянул на Лема, но он покачал головой. Не сейчас, возможно позже.

Мы вышли на плац. Трое разведчиков лежали ничком, заложив руки за голову, четвертый стоял на коленях, тоже с руками за головой, и разговаривал с доверенным телохранителем инквизитора.

– Этот человек жаждет искупления, милорд.

– Мины в горах покажешь, – сходу потребовал Лем.

В этом был резон. Противопехотные мины в лесу моя броня выдержит, но если от взрыва подо мной начнет осыпаться скала – это может стать проблемой.

Человек истово закивал, из его глаз текли слезы. Лем развернулся к давно и категорически умолкшим капитанам.

– Через сутки мы пойдем и уничтожим это кубло.

– Да, господин… Но приказ полковника…

– Мы уничтожим его, даже если доблестная имперския гвардия не сочтет нужным участвовать в том деле, которое было ей поручено изначально. А когда мы закончим с приспешниками Хаоса, я вернусь судить предателей, трусов и забывших свой долг ренегатов. Мы начинаем штурм через сутки, если вы планируете участвовать, то через пятнадцать часов я жду уполномоченного от командования с конкретными данными о тактических возможностях вверенного вам подразделения.

– Этого брать с собой, милорд? – уточнил Даний, указывая на раскаявшегося солдата.

– Всех брать.

– Да, милорд, – Дэнни пинками поднял оставшихся троих, и мы ушли на амфибию. Пользуясь большим запасом помещений, Лем приказал запереть троих пленников отдельно от четвертого. Последнему Дэнни успел сказать еще несколько пафосных фраз об искуплении кровью и посоветовал читать литании и готовить себя к достойной смерти.

Мы расселись в небольшой кают-компании и Лем велел свите не появляться без вызова.

– Демон будет через пару часов. Один челнок скинем прямо им на голову. Ударный отряд пойдёт, или побережем? – поинтересовался инквизитор у меня.

– Он на то и ударный!

– Логично. Дэн?

– Ударные с воздуха. А себе мы уже никого подтянуть не успеем. Идем группой со всеми телохранителями, на подходе ты с ними остаешься, а мы с бессмертным идем сносить ворота. Гварды хоть кого-то да дадут, вот они нас и прикроют.

– Если не расстреляют в спину.

– Это скорее тебе надо бояться. У Рала спросим, может начитает чего.

– Смертные, а вы не хотите отправить гвардию вперед? И за спиной меньше народу, и пули пусть собирают. Лем, ты так и полезешь вообще без брони?

– У меня легкая под мундиром, и телохранители. Остаться в тылу я не могу по легенде. Гвардия не пойдет вперед, нам бы колдунов живыми взять.

– Хорошо, что предупредил.

– Имперцы, способные вызывать демонов. Не такие безумные, как колдуны Вихря. Они нам нужны.

– Да-да, я понял. Интересно, у них есть, чем снести ворота? Это единственное, что может помешать МНЕ.

– Надеюсь, что есть. Или ворота не настолько и прочные. Лобовая атака – путь к победе, мне это четыре раза повторили.

– Торрестус? Тзинч обеспечивает преимущество своим последователям?

– Я сейчас закричу, – сообщил Лем так буднично, что сразу стало понятно: он действительно на грани. – Мы же улетели из долбаного Вортекса! Почему на первой же имперской планете – демоны и тзинчиты?

– Шутки в духе Тзинча?

– Дэн, заткнись.

– Да, милорд. Ваш высокий готик оставляет желать лучшего.

– Ты прав, – Лем на секунду прикрыл глаза рукой. – Инквизитор мне тяжело дается.

– Может всё-таки я? – Дэнни тревожно заглянул брату в лицо. – А ты ко мне секретарем, со всей свитой?

– Это хуже.

– Будешь сугубо теневой фигурой. На публике останусь только я.

– Не эффективно.

– Не эффективно будет, если ты сорвёшься.

– Вытяну. Спасибо. До связи с орбитой я ничего нового не скажу, так что пошел-ка я грустить в одиночестве. А вы вытрясайте из гвардов карту, и давайте думайте тактику лобовой атаки.

– Тактика лобовой атаки очень простая: идём и убиваемся,– пробурчал Дэнни Лему в спину.

– Что происходит?

– А? – развернулся он ко мне. – Тиб, ты что, Императора увидел?

– Я первый раз в жизни вижу, чтобы вы препирались. И почему Лем должен сорваться, он что, тзинчитов настолько не любит?

– Он инквизицию настолько не любит. Ты вон сам-то аквиллу носить отказался? А у моих старших с инквизицией любовь не менее богатая и трепетная, особенно в части допросов под пыткой. И хуже чем быть инквизитором для Лема – только подчиняться инквизитору, такая вот фигня. С инсигнией они здорово просчитались, то есть просто не учли, чего оно будет стоить… Пойду я действительно карту у кого-нибудь добуду, хоть знать, куда лезем.

Он вышел, а я почти успел проговорить вслух «надо же, какие нежные», но вспомнил аквиллу и запнулся.

С появлением карты беспомощность гвардейцев стала несколько понятнее. Во-первых, посадочная площадка находилась в отдалении от самой базы, то есть любой десант упадет не еретикам на голову, а будет прорываться по земле, просто не от самого берега. А для людей местечко действительно представляло проблему. Обширный болотистый остров со скальным выходом посередине был единым хорошо продуманным фортификационным комплексом дочеловеческой эпохи. Время не пощадило его, но даже сейчас он был отличным местом для обороны.

– Точно крепость?

Я изумленно посмотрел на Дэнни, потом начал показывать пальцем:

– Вот и вот. Подход закрыт. Простреливаемый коридор. Шлюз, сверху карниз, чтобы обрушить в этот шлюз. Тут не знаю, наверное, обвалилось. Еще коридор, тупиковый ход – наверняка с сюрпризом. Ты серьезно думаешь, что это все от природы?

Человек ожесточенно почесал макушку.

– И вот, значит, только я начинаю думать, что секу в военном деле, и меня вот так вот, мордой об карту… Блин. А притащу-ка я разведчика, ага?

«Кающийся» полностью подтвердил основную часть моих догадок, поскольку сам видел и странные, правильной формы, ниши в стенах, и частично обрушенные ходы. Но по всему выходило, что обороняющиеся не пользуются древним наследием, даже турели налепили не всегда там, где предполагались огневые точки. Более того, сам разведчик тоже не понял, что обследует крепость, а не природную скалу.

– Ты хочешь сказать, власти мира не в курсе, что них тут тысячелетиями стоит?

– Может и не в курсе, это ж Империум. А может – запретные знания. Здесь принято отправлять людей на штурм, не рассказав, что именно штурмовать.

Связь с орбитой не принесла ничего нового. Через указанные пятнадцать часов вахтенный доложил, что на борт амфибии просятся несколько гвардейских офицеров. Появился Лем и мы втроем приняли делегацию из тех же трех капитанов и нескольких лейтенантов. Выглядели они потрепанно.

– Мы смогли получить связь со штабом. Полковник Фартсмус настоятельно просит вас отложить активные действия. Обещает прибыть сюда в течении двух суток с необходимыми силами.

– У него было на это несколько лет. А я не желаю дарить еретикам ни одного лишнего часа жизни. О чем вы думали, позволив им столько времени обживать неимперские постройки. Вы хоть понимаете, ЧТО может быть там внутри?

– Неимперские постройки, господин?

– О Император, я-то думал, вы просто держите своих солдат в блаженном неведении! – взорвался Дэнни.– Вы не способны отличить искусственное укрепление от ландшафта, или просто ни разу не смотрели на карту местности, где проводите операцию?

Все гвардейцы дружно и беспомощно уставились на разложенный на столе кусок пластика. Я порадовался наличию шлема, в котором можно от души веселиться: Дэнни негодовал очень достоверно.

– Паа-полковник не давал нам информации…

– А глаза он вам давал?!

– Довольно, брат. Господа, я не вижу смысла дожидаться вашего командования.

– Простите, досточтимый Инквизитор! Полковник подтвердил свой приказ относительно наших действий.

Лем пожал плечами:

– Тогда у вас неприятный выбор, господа. Вы будете оправдываться либо перед своим полковником, либо, вместе с ним – перед нами.

Мы с Дэнни остались на местах, только чуть повернули головы, чуть сдвинули руки к оружию. Один из лейтенантов отчетливо дернулся к двери, остальные только побледнели. А Лем сделал шаг к старшему в их компании.

– Капитан Эсхенций, я требую, чтобы вверенный вам части обеспечили боевую поддержку операции Ордо Еретикус по уничтожению укоренившихся на этой планете приспешников Губительных Сил. Выполнение моего требования – полностью в вашей компетенции и на вашей совести.

Повисла секундная пауза, затем капитан щелкнул каблуками и сложил руки в знамении аквиллы.

– Во славу Императора! Я ожидаю ваших приказаний, инквизитор Рал.

– Во славу Императора и к погибели врагов Его,– кивнул Лем. – И так, какими силами и возможностями МЫ располагаем на данный момент?

План атаки вызвал усмешку у меня и практически истерику у капитана Эсхенция. Мы – я, Дэнни и Лем в кольце телохранителей – должны были идти первыми, а три сотни гвардейцев – за нами, зачищая лезущих из схронов еретиков.

– Вы упустили свой шанс возглавить атаку, – отмахнулся Лем. – Обеспечьте нам тыл, большего я не ожидаю.

Сначала мы с Дэнни разметали первую волну демонов. Тупые и не слишком сильные твари перли в лоб, практически игнорируя людей за нами. Затем из схронов действительно полезли люди и мутанты. Их мы оставили гвардии, просто проскочив дальше. Затем начались скальные тропы и Лем с телохранителями остались на входе, обеспечивать нам какое-никакое прикрытие. Я расчищал проход, а Дэнни выбивал прорвавшихся мимо Лема еретиков.

Весь путь от берега до ворот занял не более четырех часов. Ворота же были огромные, массивные, практически неразрушимые на вид. И открытые нараспашку.

– Ловушка,– выдохнул Дэнни, но я не стал отвечать, просто ринувшись в тоннель. Какая разница, нам всё равно надо внутрь.

В целом, тактические умения здешних обитателей были не на высоте. При всём потенциале этих коридоров мощи обороняющихся хватало ровно на то, чтобы Дэнни успевал меня догнать и тоже пару раз махнуть мечом. Затем я снова двигался вперед, оставляя человеку добивать подранков. В этом тоже была определенная слаженность, несмотря на огромную разницу в боевом темпе. Лишь однажды я несколько застрял, ломая древнюю и неожиданно вёрткую преторну, и человек проскочил мимо меня к паре огринов, занявших укрытие дальше по коридору. Я догнал его буквально за секунду до контакта с противниками.

– Куда ломишься один? – беззлобно рыкнул я в вокс.

– Что значит «один»? Я что, не знал, что мы войдем вместе?

– А знал?

– Естественно.

Я промолчал, согласившись с его уверенностью.

За очередными воротами я наткнулся на следы боя. Несколько раненых при виде меня нечленораздельно взвыли и попытались изобразить покорность. Я не понимал их ломаного готика, пришлось дождаться Дэнни.

– Короче, там еще коридор, жилые комнаты и рубка, из которой уже закрыли ворота. Пяток бойцов и трое колдунов. Колдунов обязательно живыми. Эти клянутся в верности.

– Верим?

– Да.

Еще за пару минут мы закончили бой и начали упаковку пленных. Попутно Дэнни снимал первую информацию и делился основными сведениями.

– Похоже, они служат каким-то легионерам, только я не понимаю, что именно для них делали, какие-то ритуалы с эффектом не здесь и не сейчас. Мы так уверенно пришли, что который там, в холле убитый, он решил, что ты – один из хозяев. Открыл ворота, чтобы тебя не гневать. Закрыть до нас они не успели. И остальные, в общем, тоже не уверены, что ты – не один из хозяев. Они сами не знают, кому служат, похоже.

– Лобовая атака. Рал не ошибся.

– Да. Это база – для избранных. Рядовые живут в лесу вокруг, так что гвардии там есть, чем заняться. И посадочная площадка хорошо охраняется, так что наша группа прямо там и застрянет. А этот знает, как открыть ворота, я пошел, Лема впустим.

Через двадцать минут появился Лем в компании Эсхенция и пары его лейтенантов. Инквизитор Рал вошел в логово хаоситов с миной отстраненной брезгливости на лице, и его ближайший сподвижник тут же оказался рядом, коротко отчитался о наших успехах. Сопровождаемый своими лучшими бойцами, инквизитор осмотрел крепость. Ожидаемо, большая часть тоннелей была давно и безнадежно обрушена, и я предположил, что эту базу целенаправленно взрывали, пощадив лишь входной комплекс.

Из интересного мы нашли только ритуальный зал и пачку листов со схемами в одной из жилых комнат. Зал Лем опечатал и приказал взорвать после того, как все покинут территорию базы. Остальные помещения не содержали ничего опасного для разумов верных имперцев. Убедившись в этом, инквизитор официально передал трофейную территорию в распоряжение Эсхенция, и мы двинулись обратно к берегу. Смертным телохранителям было поручено конвоирование захваченных хаоситов, а мы с Дэнни шли вплотную к Лему, оберегая его от случайностей, поскольку бои на острове еще не завершились. Суровой процессией мы проследовали мимо вахтенных на понтоне, и ушли в свой транспорт. Лем роздал распоряжения относительно пленных и возможных визитов гвардии и двинулся по коридору в свою каюту. С того момента, как закрылся входной шлюз, он стал похож на заводную фарфоровую куклу, готовую треснуть под невидимым грузом. Дэнни рванул за ним, и, кажется, не дал ему упасть сразу за порогом. Дверь за ними закрылась.

Я же обосновался в кают-компании в самом чудесном расположении духа. Это были не слишком достойные противники, но их было довольно много, и сама крепость была хороша. Первый настоящий бой за варп знает сколько времени! Первый стоящий бой после перерождения.

Комментарий к Часть 5. Истинные борцы с приспешниками Хаоса.

На этом месте основная сюжетная линия обрывается: автор в очередной раз понял, что текст совсем протух. Но сиквел-вбоквел следует )

========== Отражения и искажения ==========

Несколько лет спустя, в Вопящем Вихре.

Фирентис доложил, что необратимые изменения в мозге офицера стратегиума вызваны дурной болезнью, истоки которой уже обнаружены – в борделе для старшего командного состава. Как, Нургл побери, если санитарные и карантинные меры были утверждены еще во времена «Шёпота Демонов»? Что помешало просто им следовать?

Зо Сахаал с печалью вспоминал славные времена, когда его знания о жизни корабля и команды ограничивались тем, что корабль должен доставлять бессмертных воинов к месту грядущего боя, а команда – оказывать оным воинам должное почтение. После захвата пустого и поврежденного «Шепота» еретех и Рал провернули воистину титаническую работу, и легионер поневоле оказался вовлечен в суетливую деятельность смертных. Теперь он замечал сотни досадных мелочей, на которые в былые времена не обратил бы внимания. Опытные техники выбывали из-за несчастных случаев и болезней, на планетах не удавалось купить нужного еретехам оборудования, трофейные команды хватали по верхам, забывая обеспечить долгосрочные нужды флота… Виновные всякий раз бывали выявлены и примерно казнены, но на общем положении дел это не отражалось. А по «Шепоту Демонов» Сахаал точно помнил: при всём своём несовершенстве, люди могут работать эффективно!

Спятивший прямо на боевом посту офицер стал последней каплей. Фирентис получил приказ и с сожалением отложил создание очередной своей копии.

Человек очнулся около десяти минут назад. Этого времени ему хватило, чтобы осознать себя и оглядеться. Светлая обивка стен и несколько знакомых предметов интерьера – эта комната не была его каютой, но старательно имитировала привычную обстановку. Человек снова прикрыл глаза и восстановил последние события: до того момента, как лёг в капсулу для снятия биологической и ментальной матрицы.

Вошедшего легионера Лем приветствовал, уже стоя в центре комнаты.

– Что пошло не так, капитан?

– Всё прошло так, как задумано, я полагаю.

На броне Сахаала немного сместился рисунок молний, а шлем полностью изменил свои очертания. Лицевой щиток был снят, и Лем видел, что капитан смотрит испытующе и словно бы несколько смущенно.

– В норме меня должны были встречать Рал и …Лем, – оказалось странно и трудно говорить о себе в третьем лице.

– Они встретили парня по имени Дэнни. Лет шесть назад. И дальше у них тоже всё прошло по плану, -

Сахаал протянул человеку кусок тонко выделанного пергамента.

Достославный Зо Сахаал!

В силу обстоятельств, я самовольно забираю некоторые вещи, приобретённые в процессе совместных действий. Надеюсь, что я взял не слишком много, и не оставляю тебе повода для ненависти и мести. Это было бы крайне прискорбно, тем более, что ты был мне отличным капитаном.

Да будет Четверка благосклонна к тебе.

Рал,

Рал.

Умение держать лицо, хвала Четверке, сохранилось при «снятии копии» и не подвело. Лем кивнул и вернул капитану записку.

– Не всё. Матрица Лема должна была быть уничтожена.

– Они старались! – Сахаал пренебрежительно усмехнулся. – Даже Уриэль им помогал. Но у меня уже семь, что-ли, штук Фирентисов, так что восстановить информацию они справились.

Человек молча кивнул, и замер, прямой и спокойный, выжидательно глядя в глаза Повелителя Ночи. Работа демонической машины требует времени и ресурсов. Не слишком ли дорого для мести?