Текст книги "Агония (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)

– Никто их не украдет, можешь не волноваться.

– Ну, раз ты так говоришь, тогда все в порядке, – Никки глупо заулыбался.

Рэйто еле удержался от того, чтобы не закрыть рукой лицо. Он уже жалел о том, что взял с собой этого ребенка. Пока они пробирались к восточному кварталу, Хейз успел заметить, что в лесу стоит подозрительная тишина. Даже не умолкающие раньше ни на минуту птицы, не издали ни единого звука за все это время. Странно, очень странно. Возможно, животные испугались ночной резни, поэтому решили убежать от этого места как можно дальше. Рэйто не знал причины, но ему определенно это не нравилось. А что если убийцы еще там? Что если они все еще прячутся в одном из домов? Были ли это на самом деле зомби? Ответы на эти вопросы парню придется сегодня узнать. Чем ближе гонщики подходили к месту преступления, тем сильнее начинал нервничать Рэйто, хоть и старался этого не показывать. Зловещая тишина, нарушаемая лишь шуршанием сухой листвы под ботинками, давила настолько сильно, что Хейзу начинало казаться, что за ними кто-то беспрерывно наблюдает. А что если это действительно так? Но если он сейчас будет вертеть головой во все стороны, то Никки испугается и поднимет панику, поэтому приходилось отчаянно бороться с самим собой.

Вскоре в просветах между деревьев показалась белая стена одного из домов. Сейчас нужно быть предельно осторожными. Для Рэйто пришло время вспоминать отцовские учения. Джордж с малых лет давал своим детям военную подготовку, он старался, чтобы каждое лето они проводили в специальных лагерях. Хоть Рэйто и не собирался воплощать мечты отца в реальность и поначалу противился этим тренировкам, он все равно не смог переубедить Джорджа, а потом и вовсе решил, что это может ему пригодиться в жизни. Мало ли что могло случиться, уроки выживания еще никому не мешали. Даже если никаких монстров и убийц там нет, то нарваться на копов тоже было не самым приятным делом. Сначала нужно было определить, где парни находятся, а уже потом попытаться пробраться к дому Зака. Рэйто остановился и повернулся лицом к Никки.

– Сейчас иди за мной и постарайся не шуметь. Если увидишь опасность, не смей орать, а просто шепни мне или дерни за рукав. Понял?

– Так точно, босс, – мальчишка вновь глупо заулыбался.

В глубине души Рэйто все же надеялся, что его обожатель не доставит ему проблем. Парень прислушался. Вроде бы все чисто. Рэйто махнул рукой, давая Никки знак к дальнейшему продвижению. Но тут Хейз почувствовал, как завибрировал в кармане его мобильный, и вздрогнул от неожиданности. Благо, он додумался убрать звук, когда уходил из дома, но выключать совсем телефон не стал. Рэйто сунул руку в карман и, выудив оттуда мобильный, быстро глянул на дисплей. Отец. Можно было и так догадаться. Пусть звонит, Рэйто не поднимет трубку, пока не проведет собственное расследование. Он прекрасно знал, что его отец без колебаний может бросить на произвол судьбы целый город, свои дети для него всегда были на первом месте после любимой работы, разумеется. Убрав телефон обратно в карман, Рэйто выдвинулся вперед. Он старался двигаться как можно тише, все время выискивая глазами опасность. Копы вполне могут находиться внутри домов некоторых и выглянуть из окон в любой момент, поэтому парни старались выбирать такой маршрут, откуда их труднее всего заметить.

Дом Зака находился на противоположной стороне улицы. Непривычно было видеть восточный квартал таким мертвым. Пробираясь вдоль стены очередного дома, Рэйто осмелился осторожно заглянуть внутрь через окно. В глаза сразу же бросилась желтая лента с черными полосками, которой оцепили всю комнату. На стенах и мебели виднелись подсохшие следы крови, а на полу, рядом с черным мешком, в котором предположительно лежала убитая жертва, кровь образовала просто огромную липкую лужу. Отвратительно. Рэйто быстро отвернулся, а любопытный Никки тут же начал задавать вопросы. Он был на целую голову ниже Рэйто, поэтому никак не мог дотянуться до окна.

– Что там? Что там?

– Там все чисто, – соврал Хейз, продолжая продвигаться к цели.

Теперь его затея попугать мальчишку казалась ему очень неудачной, но поворачивать назад было уже поздно. Осторожно высунувшись из-за угла, Рэйто заметил двух копов, которые куда-то неспешно направлялись. Он быстро убрал голову и приложил палец к губам, призывая своего “напарника” к молчанию. Отсюда их не должны были увидеть. Когда копы проходили достаточно близко, до Рэйто донеслись обрывки их разговора.

– Это настолько омерзительно, что я теперь не смогу спокойно спать по ночам, – с отвращением произнес первый полицейский.

– Ладно трупы, но эти непонятные куски гнилого мяса-то откуда взялись? Неужели это и, правда, зомби? – хохотнул второй. – Хоть я и не верю в эту чушь, но сегодня происходит слишком много странных вещей.

– Ты слышал про яблоки?

– Ага, Джозеф рассказал. Только я не пойму, как такое может происходить сразу по всему миру. Прямо эпидемия какая-то.

– Мне кажется, что нужно оповестить мирных граждан. Нечестно скрывать такое по отношению к ним.

– Начальство не давало приказа. Ты хоть понимаешь, какая поднимется паника?

– И что? Лучше дать им умереть этой ночью? Почему-то мне кажется, что сегодня все повторится, и мне очень не хочется стать жертвой этих монстров.

– Ты так говоришь, будто мне очень хочется….

Полицейские скрылись из виду. История с яблоками тоже прошлась по всему миру?! Творится что-то ужасное и эти два случая еще не конец. Рэйто сглотнул. Интересно, Никки тоже все это слышал? Парень обернулся, ожидая увидеть перепуганное лицо мальчишки, но тот выглядел настолько беспечным, будто они сюда в прятки пришли поиграть. Этот идиот ничего не понял, даже если и слышал разговор. Что ж, это к лучшему. Рэйто не собирался уходить, пока не убедится, что Зак жив. Судя по всему, трупы еще не убрали. Возможно, они опасаются, что жители города что-то заподозрят, когда из оцепленной зоны станет выезжать целый ряд машин скорой помощи.

Самой сложной задачей было перейти через дорогу на другую сторону. Дом Зака располагался в самом центе восточного квартала, поэтому охраняющие все въезды и выезды полицейские не могли их увидеть, зато следователи и другие копы время от времени проходили мимо. Каким-то чудом ребятам все же удалось попасть на противоположную сторону. Сердце Рэйто забилось еще быстрее, а по виску пробежала капелька холодного пота. Он боялся, боялся увидеть труп своего друга, но отступиться от своего решения не мог. Осторожно заглянув в окно, Рэйто испустил вздох облегчения, никаких следов крови и других ужасных вещей там не было. Конечно, радоваться еще было слишком рано, поэтому Рэйто продолжил путь к двери. Взявшись за ручку, он прислушался. Никаких голосов, никаких шагов. Парень осторожно приоткрыл дверь и заглянув внутрь. Все чисто. Махнув рукой Никки, он зашел внутрь. Зак жил вместе с родителями, но сейчас они были в командировке. Телефон в кармане опять завибрировал, заставив Рэйто вновь дернуться от неожиданности. Тупой старик! Он будто специально выбирает такие моменты для звонка. Парень даже не стал смотреть на дисплей и продолжил путь. Бросив быстрый взгляд на вешалку в прихожей, Рэйто замер. Сердце болезненно сжалось, там висела куртка Зака, в которой тот был на их ночной гонке. Но ведь еще не все потеряно, правда? Он ведь мог спастись? Сжав руки в кулаки, Хейз заставил себя собраться и двинуться дальше. Единственное место, где Зак проводил больше всего времени, была его комната на втором этаже, куда и поспешили парни.

Дверь в комнату друга оказалась открытой, тревога нарастала и Рэйто на секунду замер, дотронувшись до ручки. Он был еще не готов увидеть обезображенный труп парня, с которым гонял бок о бок на мотоциклах по пустым ночным дорогам. Пожалуйста, пусть комната окажется пустой! Сглотнув, Рэйто резко дернул дверь на себя и сделал шаг вперед. Никаких изменений: стены обклеены плакатами различных рок-групп, у окна стоит не заправленная кровать, в углу расположен небольшой музыкальный центр, а на компьютерном столе разбросаны журналы про мотоциклы. Рэйто не верил своим глазам, все было чисто, никаких пятен крови. Зак жив! Наверное, впервые в жизни парень испытал такое сильное облегчение. Только вот Никки не разделял его радости.

– Рей, а где зомби? – нахмурился мальчишка, оглядывая комнату. – И вообще, зачем мы сюда пришли?

– Ты хоть знаешь, чей это дом? – у Рэйто начинало кончаться терпение.

– Неа, – Никки удивленно захлопал глазами.

– Это дом Зака, и то, что здесь нет ни трупов, ни зомби, очень даже хорошо! Я бы очень не хотел увидеть своего полуобглоданного какими-то монстрами друга, валяющегося в луже крови посреди комнаты.

– Извини.

Рэйто хотел сказать что-то еще, но мобильный вновь завибрировал в кармане. Раздраженный парень достал телефон, намереваясь его выключить, но отображенное на дисплее имя остановило его от опрометчивого действия. Звонок был от Мэтью. Рэйто быстро нажал на кнопку.

– Мэтт?

– Привет еще раз… Кхе-кхе… – раздался из трубки хриплый голос шотландца. – Слушай, похоже, ты был прав насчет той белки… Кхе-кхе… Врачи запретили мне связываться с кем-либо, но я смог спрятать телефон… Кхе-кхе… Они ведут себя странно…

– Что с тобой?! – голос Рэйто дрогнул.

– Я не знаю, но это не бешенство… Кхе-кхе… Мне стало очень плохо и постоянно рвет кровью… Кхе-кхе… Но я здесь не один такой… Говорят, что это вирус… Кхе-кхе… Рей, как думаешь, я, правда, стану Человеком-Белкой?

От этого намека на шутку, произнесенного слабым болезненным голосом, Хейзу стало так больно, в горле парня встал ком. Только не Мэтт! Его друг прекрасно осознает свое положение, наверняка вылечить его не смогут, но он все еще пытается шутить, пытается хоть на каплю сгладить ситуацию. Мэтью не любил, когда из-за него нервничали, волновались, поэтому даже в самой ужасающей ситуации продолжал убеждать окружающих, что все в полном порядке.

– Сейчас не время для шуток, Мэтт! Что они сказали тебе?! Что это за вирус?!

– Рей, я, правда, не знаю… Кхе-кхе-кхе… Они не хотят, чтобы об этом узнали другие. Глупо получилось, правда? Я в таком состоянии из-за какой-то белки… Кхе-кхе…

– Черт! Держись! Я заставлю отца тебя вытащить, даже если это будет за пределами возможного!

– Рей, я тебе, конечно, премного благодарен, но твой отец все же не Бог…

– Да плевать! У него есть лучшие врачи…

– Кажется, кто-то идет… Кхе-кхе… Если удастся, я тебе еще перезвоню…

Мэтью положил трубку, но Рэйто еще около минуты стоял в ступоре с прислоненным к уху телефоном. Как же так?! Это безумие! Нет, Хейз не успокоится, пока не увидит Мэтта собственными глазами. Сейчас для него все остальное стало абсолютно бессмысленным. Плевать на массовое убийство в восточном квартале, плевать на каких-то там зомби, плевать на копов и увязавшегося за ним Никки. Рэйто стиснул в руке телефон и убрал его обратно в карман.

– Мы уходим, – быстро бросил Хейз ничего не понимающему мальчишке.

– Уже?! А как же зомби! Разве мы не за этим сюда пришли?

– У меня появились дела поважнее, – гонщик ускорил шаг.

Известие о подхваченном Мэттом вирусе выбило парня из колеи, он настолько погрузился в свои переживания, что не замечал ничего вокруг, пока не наступил на что-то, когда проходил через гостиную к задней двери. Раздался странный хруст, и Рэйто бросил взгляд вниз. Из-под дивана торчала чья-то рука. Настоящая человеческая рука! Хейз отшатнулся, не понимая в чем дело. Лишь увесистый перстень с черепом указывал на бывшего хозяина оторванной руки. Зак! Глаза отказывались верить увиденному. Откуда-то из глубины медленно поднималась паника, перемешанная с животным страхом. А ведь отец учил его справляться с этими чувствами, учил возвращать себе контроль, когда они брали верх. Но это было легко лишь на практике, в жизни все оказалось по-другому. Никки кричал, но его крики Рэйто слышал будто через толщу воды. Страх изолировал его от реальности, он выжирал парня изнутри. Сейчас Рэйто жалел, что не взял с собой спрятанный в бардачке мотоцикла кольт. Отец всегда боялся, что его дети могут подвергнуться нападению, поэтому настаивал на том, чтобы они всегда носили с собой оружие. Хоть у Рэйто и было разрешение на ношение пистолета, он все равно старался его никому не показывать. Лишние разбирательства парню были ни к чему, и сейчас он не взял его, опасаясь, что если их поймают копы и найдут у Хейза огнестрельное оружие, то посчитают его преступником. В таком случае проблем не оберешься.

Рэйто попятился назад, наталкиваясь на предметы, но это уже не имело значения, лишь бы выбраться отсюда, лишь бы оказаться на свежем воздухе, где можно будет привести мысли в порядок. Из-за двери, ведущей в подвал, послышалась какая-то возня и странные булькающие звуки, перемешенные с утробным рычанием. Рэйто бросил на дверь полный ужаса взгляд. Да что же здесь происходит?! На выкрашенной в белый двери проглядывались небольшие вмятины, будто совсем недавно кто-то изо всех сил колотил по ней с той стороны. Медленно опустив перепуганный взгляд вниз, парень заметил кровавые следы и оторванный человеческий палец. Только вот этот палец явно не принадлежал Заку, это был палец пролежавшего несколько месяцев в земле мертвеца. Сейчас не время подражать тормознутым героям из фильмов ужасов, не время стоять столбом и ужасаться увиденным картинам. Сейчас время действовать! Рэйто стиснул зубы и бросился к выходу.

========== Глава 5. Охота на людей началась. ==========

Трясущимися пальцами Рэйто вцепился в ручку задней двери, пытаясь ее повернуть. Заперто? Заперто! Парня заколотила крупная дрожь, он судорожно обернулся назад. Кажется, их с Никки неожиданный визит разбудил затаившихся здесь тварей. Почему тварей? Да потому что то, что сейчас находилось за дверью, ведущий в подвал, явно не принадлежало к роду человеческому. Дверь сотрясалась от нарастающего с каждой секундой напора жаждущих выбраться наружу монстров. Проклятье! Хейз принялся лихорадочно оглядываться, пытаясь найти иной выход. Идти к парадному входу было самоубийством, ибо в таком случае он должен был вновь пройти мимо постепенно поддающейся убийцам двери. Никки вопил так, будто на него уже кто-то напал и пытался сожрать живьем, но Рэйто был оглушен все нарастающей внутри него паникой. Ему уже не было никакого дела до того, услышат ли их полицейские. Хотя так было бы даже лучше.

Треск и через образовавшуюся в двери дыру просунулась полусгнившая человеческая рука, на которой в некоторых местах проглядывалась потемневшая лучевая кость. Рука принялась яростно хватать воздух и скрести ногтями по ровному белому покрытию, будто бы она пыталась процарапать дверь с наружной стороны. Это стало последней каплей, Рэйто рванул к окну. Схватив стоящую рядом большую фарфоровую вазу, он разбил стекло. Не заботясь об оставшихся там осколках, парень выскочил наружу, разрезав куртку на плече. Мелкие стеклышки впились в ладонь, когда он опирался на раму, но Рэйто не придал этому особого значения. В голове отчаянно билась лишь мысль о спасении.

Гонимый стадным инстинктом, Никки бросился к окну, следуя примеру своего кумира. В этот момент раздался треск и из проделанной дыры в двери, ведущей в подвал, стали вылезать омерзительные полусгнившие мертвецы, во главе которых стоял однорукий парень. Никки судорожно обернулся и узнал в этом перепачканном кровью предводителе их ночного соучастника в мотогонках. Глаза Зака смотрели в никуда, повсюду виднелись следы укусов. Зомби не пожалели его, когда тот был еще живым, в некоторых местах они вырвали из него целые куски мяса. Закричав еще сильнее, мальчишка шлепнулся из окна на землю. Встать на ноги Никки удалось далеко не с первой попытки, ноги не слушались и вообще отказывались двигаться. Единственным спасением для него служил Рэйто, ведь Рэйто крутой, он обязан его защитить, он обязан им всем навалять. Только сам мотогонщик мыслей своего обожателя не разделял. Зомби крайне медлительны, а значит, у него есть шанс сбежать. Мотоцикл! Необходимо добраться до мотоцикла! Хейз рванул с места и тут же замер. Перед ним стоял соседский пес, точнее в этом нечто, что осталось от бедного животного, было очень трудно узнать соседского добермана, который просто обожал гоняться за мотоциклом Рэйто, когда тот приезжал навестить своего друга. Глаза собаки горели бешеным огнем, почти вся кожа облезла, обнажая натренированные мышцы, а из оскаленной пасти капала белая вязкая слюна. Несмотря на это, доберман не был похож на зомби, потому что в его глазах была жизнь, но и просто заразившимся бешенством его нельзя было назвать. Если с зомби еще можно потягаться в забеге на длинные дистанции, то с собакой навряд ли. Рэйто нервно сглотнул и сделал шаг назад. Собака угрожающе зарычала. Почему-то сейчас ему вспомнилась та белка, что укусила Мэтта. Вдруг эта псина такая же? В таком случае нельзя допустить, чтобы она его укусила.

– Что нам делать?! – Никки неожиданно вцепился в рукав Рэйто и принялся его трясти. – Сделай же что-нибудь! Ты же сильный! Ты крутой! Спаси меня! Я не хочу, чтобы ЭТО меня сожрало!

– Черт! Успокойся и отцепись! – прорычал Рэйто, дергая рукой. Он уже совсем забыл про этого мелкого сопляка. Если Никки и дальше продолжит на нем висеть, то их обоих точно сожрут. И где же копов носит, когда они так нужны?! Но, как говорится, вспомнишь… плохого человека, и вот он!

– Что здесь за шум…?! – воскликнул выбежавший из-за угла полицейский и тут же осекся.

Собака резко обернулась и, издав угрожающий рык, бросилась на мужчину. Раздался выстрел. Промах. Пес яростно вгрызся в горло полицейского, на лице которого застыла гримаса ужаса. Крик быстро сменился булькающими звуками из разорванного горла. Это их шанс! Рэйто рванул в сторону, увлекая за собой Никки, который по-прежнему не отпускал его рукава.

– Да отцепись же ты, придурок! – прикрикнул на него мотогонщик, не сбавляя темпа.

– Мне страшно! – захныкал мальчишка, еще сильнее сжимая спасительный рукав.

Послышался вой сирены и крики взволнованных копов, которые прибежали на место преступления, услышав выстрел. Наверняка они пристрелят несчастное животное. Только вот Рэйто сомневался, что на этом все закончится. Многие из жителей этого квартала держали домашних питомцев, этот пес не один. Интересно, увидят ли копы зомби? А если увидят, то, что они будут делать? Расскажут ли остальным жителям города об ужасе, что тут творится, или же побегут спасать только свои шкуры? Было бы неплохо позвонить отцу, но сейчас не до этого. За свою недолгую жизнь Рэйто удалось посмотреть пару ужастиков с участием зомби, там говорилось, что эти живые мертвецы не выносят солнечного света и убить их можно только обезглавливанием. Это объясняет, почему в доме Зака зомби прятались в подвале. В таком случае Рэйто даже любимый кольт не поможет. Если бы только у него были специальные разрывные пули, которые разработали военные его отца. Одна такая пуля могла влегкую снести голову целиком.

Небо затянулось тучами, близился вечер. Когда темнота полностью захватит этот город, начнется хаос. Хейз это прекрасно понимал, ему просто необходимо как можно быстрее добраться до дома, рассказать все отцу и предупредить друзей, а так же настоять на том, чтобы Мэтта немедленно перевезли из больницы в безопасное место. Каждая секунда промедления могла стоить всем жизни. По виску скатилась капля холодного пота. Краем уха парень уловил утробное рычание откуда-то сбоку. Все-таки настойчивые уроки отца не прошли даром. Рэйто притормозил и увернулся от прыгнувшего на него стаффорда. Внешне эта собачка выглядела точно так же, как и тот доберман. Проклятье! Стаффорд развернулся, готовясь повторить свою попытку. Рэйто быстро огляделся, ища хоть что-нибудь пригодное для защиты. На лужайке соседнего дома лежали грабли для уборки опавших листьев. Не раздумывая, Рэйто рванул туда. Из-за столь резкого старта Никки случайно выпустил из рук рукав своего кумира, давая тому полную свободу для действий. Другого выхода нет, либо успеть, либо быть съеденным заживо. Адреналин в крови превысил планку. Рэйто слышал за своей спиной тяжелое дыхание догоняющей его собаки. Еще чуть-чуть, совсем чуть-чуть. Парень прыгнул вперед, падая на землю и хватая грабли. Резко развернувшись, он принял на ручку своего “оружия” навалившееся на него тело стаффорда. Зверь клацнул зубами почти перед самым носом. Вложив в толчок почти всю свою силу, Рэйто откинул зверя от себя и поспешно поднялся на ноги, выставляя грабли вперед концом ручки. Если все сделать правильно, то можно будет проткнуть зверя насквозь, тем самым его убив. Стаффорд тряхнул головой, в разные стороны полетели слюни и белая пена. Бросив на Хейза полный неконтролируемой ярости взгляд, пес бросился в атаку. Рэйто увернулся от зубов и, правильно рассчитав удар, воткнул грабли в правую глазницу обезумевшего монстра. Стаффорд не завыл, как ожидалось, он не издал никакого другого звука, кроме угрожающего рычания. Парень понял, собака не чувствует боли, она вообще ничего не чувствует. Надавив сильнее, мотогонщик проткнул голову пса насквозь, но отпускать свое “оружие” не решался. Зверь дергался, пытаясь достать свою жертву, но у него ничего не получалось. Его попытки становились слабее с каждой секундой и вот, обезображенное тело дернулось в последний раз и обмякло. На всякий случай Хейз постоял так еще немного, убеждаясь, что собака наконец обрела покой.

– Рэйто! Рэйто! – дрожащим голосом забормотал Никки, подбегая к тяжело дышащему парню. – Ты смог это сделать! Я знал!

– Заткнись, иначе я брошу тебя здесь одного, – огрызнулся парень, вытаскивая окровавленные грабли из мертвого тела.

Благо зараженный зверь был один. Рэйто не знал, что бы делал, если бы на них напала целая свора. Крики полицейских и редкие выстрелы все еще доносились со стороны дома Зака. Наверное, они все-таки нашли тех зомби. А может, их просто атаковали зараженные собаки? По крайней мере, этих зверей легче убить, чем живых мертвецов. Рэйто двинулся вперед, бешеный стук собственного сердца заглушал все окружающие звуки. Это плохо, если он не услышит врагов, то станет для них сытным обедом. К тому же Никки жутко мешался. Перепуганный мальчишка снова вцепился в рукав, прижимаясь всем телом к мотогонщику, будто тот был спасательным кругом в открытом море. Никакие угрозы на избалованного папенькиного сынка не действовали, наверное, он даже под страхом смерти не отпустил бы рукав. Выровняв дыхание, Рэйто прислушался. Вроде бы пока все было тихо. Интересно, где же все это время были зараженные псы? Полицейские заходили почти в каждый дом, поэтому они непременно должны были столкнуться с этими монстрами. Единственное логическое объяснение: у домашних любимцев был инкубационный период, именно поэтому они где-то отсиживались, из последних сил борясь с охватывающим их безумием. Происходящее начинало все больше и больше смахивать на Апокалипсис. От яблок умирали по всему миру, зомби убивали людей тоже по всему миру, а теперь еще и зараженные животные прибавились. Наверняка одними собаками здесь дело не ограничится.

Неожиданно Хейз почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Резко обернувшись, парень встретился с горящими зелеными глазами ободранной и перепачканной кровью кошки, которая сидела на заборе одного из домов. И что теперь? С кошкой это будет еще сложнее, чем с псами, они слишком ловкие. Здесь бы очень сильно пригодился любимый кольт. Парням нужно было обогнуть этот дом и тогда они бы уже оказались в лесу, а там до мотоциклов рукой подать. Рэйто не спускал глаз с зараженной кошки, но та, кажется, не собиралась нападать. Домашняя любимица даже не моргала, просто сидела, уставившись в одну точку. Может быть, ее уже кто-то убил? Присмотревшись, Хейз заметил торчащий у нее из спины на пару миллиметров стальной прут. Вряд ли это работа копов или других зараженных животных, которые не поделили добычу. Тут Рэйто понял, что ощущал на себе вовсе не кошачий пристальный взгляд. Резко опустив глаза, парень столкнулся с безумными, покрытыми белой пленкой другими человеческими глазами, которые наблюдали за ним из узкой щели в заборе. В этот момент он и сам готов был завопить.

– Что такое? – спросил Никки, видя, как его кумир напрягся и побледнел.

– Бежим! – выкрикнул Хейз и сорвался с места.

Что это?! Что это, черт возьми, такое было?! Нет, это тоже не зомби, но и не человек. Сзади раздался какой-то бессвязный вопль, больше подходящий неизлечимым душевнобольным пациентам из городской психбольницы. Кажется, это что-то гналось за ними. Конечно, оглядываться в такой ситуации будет грубейшей ошибкой, но Рэйто не смог себя сдержать. Всего секунды хватило, чтобы в его мозгу навсегда отпечаталась внешность их преследователя до мельчайших деталей. Это был почти полностью облысевший грузный мужчина, его глаза лихорадочно блестели, а с пухлого лица не ходила безумная улыбка. Из одежды на мужчине была лишь белая грязная майка и такие же грязные бледно-голубые семейные трусы. Он издавал какие-то странные звуки и тянул руки вперед, будто так можно было схватить убегающих парней. Несмотря на свой немалый вес, двигался он весьма быстро. Или же это просто ребята так вымотались?

Но стоило только парням забежать в лес, как на них сверху прыгнула зараженная белка, Рэйто успел увернуться, а вот Никки нет. Облезлый зверек вцепился в ботинок парня. Никки завопил, пытаясь стряхнуть с себя бешеную белку. Хейз стиснул зубы, из-за этого мальчишки ему придется остановиться, а ведь сзади их догоняет какой-то психопат.

– Не дергайся! Дай мне ее проткнуть, – Рэйто схватил Никки за плечо.

– Она! Она сейчас прокусит мой ботинок! – ревел мальчишка, не желая прекращать своих попыток скинуть с себя животное.

– Придурок! Делай, как я сказал, иначе тебя сожрет что-то покрупнее! – мотогонщик нервно обернулся, оценивая стремительно сокращающееся расстояние между ними и улыбающимся психопатом.

Откуда-то сверху раздался шорох и Хейз поднял голову. На ветвях деревьев сидело еще около десятка таких же белок, все они смотрели на парней своими красными глазами. Тихо пискнув, одна из белок спустилась на пару веток вниз и стала принюхиваться. С таким количеством Рэйто точно не справится. Парень понимал, что с такой обузой как Никки ему отсюда не выбраться, этот мальчишка только тянет его вниз. Но если он бросит его здесь прямо сейчас, то не сможет считать себя человеком. Слишком тяжелый выбор, даже, несмотря на то, что Никки ему даже не друг.

– Плевать на белку! Бежим! – Хейз дернул мальчишку за руку и помчался вперед.

С кольтом он сможет избавиться и от преследующего их психопата и от зараженных белок. Никки сильно его тормозил, мальчишке было тяжело бежать с вцепившейся в ботинок белкой. Он все время хныкал и тянул Рэйто назад. Неожиданно Никки вскрикнул, на его голову приземлилась вторая белка и тут же вцепилась в кожу зубами. Проклятье! Рэйто попытался сбросить ее граблями, которые до сих пор нес в руке, но упрямое животное ни в какую не хотело отпускать свою добычу. Никки кричал, пытаясь оторвать от себя белку, но тщетно. Хейз вновь обернулся, прекрасно помня о второй опасности. Его не было! Обезумевшего психопата сзади них не было! Потерять врага из виду – самое ужасное. Вряд ли тот отстал и решил прекратить погоню. Рэйто принялся судорожно оглядываться, позабыв про Никки. Никого нет. Немного успокоившись, парень вновь повернул голову к вопящему мальчишке, как тут же столкнулся взглядом с горой жира. Приоткрытый в безумной улыбке рот открывал его взору почерневшие гнилые зубы. Что-то бессвязно промычав, мужчина потянул к Рэйто свои пухлые руки. Парень тут же отшатнулся, ударив его рукояткой граблей куда-то в живот. Такое действие явно не обрадовало зараженного, он нахмурился и принялся издавать какие-то переполненные злости непонятные звуки, пытаясь вновь схватить наглого мальчишку, но тут его взгляд упал на отбивающегося от атаки белок мальчишку и, позабыв о своей первой игрушке, мужчина потянулся к Никки. Парень был настолько увлечен своей борьбой, что не заметил другую опасность. Жирная потная рука схватила Никки за локоть, а полугнилые зубы тут же сомкнулись где-то в районе запястья. Послышался хруст, мальчишка завопил, смотря на укусившего его психопата. Рэйто не мог сдвинуться с места, ему казалось, что кто-то приковал его ноги к земле, а в глаза вставил спички. Ему дико хотелось убежать, хотелось закрыть глаза, только чтобы не видеть этого ужаса. Рэйто никогда не видел убийств собственными глазами, это кардинально отличалось от того, что показывали в ужастиках по телевизору. Никки был обречен еще тогда, когда его укусила белка, а сейчас ему и подавно не выбраться. Зараженный нервно посмеивался, все сильнее и сильнее сжимая челюсти. Истошный крик Никки пробирал до костей. Второй рукой мужчина вцепился в волосы мальчишки и принялся их выдирать. Психопату удалось откусить кисть, он поднял залитое кровью лицо, держа в зубах свой трофей. Это выглядело настолько мерзко, что Рэйто еле сдержал рвотный позыв. Выплюнув кисть, мужчина издал звуки, отдаленно похожие на смех, и вцепился зубами в глаз своей визжащей жертвы.

Тихий писк, раздавшийся где-то рядом, вывел Рэйто из ступора. На самой нижней ветке сидела еще одна белка, готовая прыгнуть на него в любой момент. Парень развернулся и бросился бежать, игнорируя истошные вопли своего напарника. Уже ничего не изменишь, Никки почти мертв. Хейз твердил себе это, хотя знал, что нужно было попытаться убить жирного психопата, а потом просто пристрелить мальчишку, чтобы тот не мучился. Ведь быть съеденным заживо – ужасная смерть.

Вдалеке показались те самые кусты, в которых они спрятали свои мотоциклы. Рэйто чувствовал, что та белка следует за ним по пятам. Добежав до своей любимой Ямахи, парень открыл бардачок и вытащил оттуда кольт. Когда он развернулся, то тут же увидел оскалившуюся белку на ветке ближайшего к нему дерева. Выстрел и животное, не издав ни звука, рухнуло на землю замертво. Тяжело дыша, Рэйто продолжал крепко сжимать пистолет в своих руках и неспешно обводил глазами округу в поисках новой опасности. Убедившись, что все тихо, парень повернулся к своему мотоциклу, намереваясь вывести его на трассу. Его взгляд невольно скользнул по мотоциклу Никки, сердце болезненно сжалось. А ведь это он виноват, что взял мальчишку с собой. Убийца… Крики уже стихли, наверное, Никки мертв. Тряхнув головой, Рэйто двинулся вперед.

========== Глава 6. Кровавый пир. ==========