Текст книги "Агония (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

– С-слушаюсь, – прохрипел человек-ящер и бросился выполнять приказ.

– Оу! Интересно, что же ты такое задумал? – Кайрэр коварно ухмыльнулся. – Как-никак намечается веселье?

– Не торопи события, скоро сам все увидишь, – отмахнулся Оуджи, продолжая наблюдать за развитием событий внизу.

Из входа в супермаркет показался второй человек-ящер, перекрывая для жертв пути к отступлению. Ребята растерянно озирались по сторонам, не решаясь что-либо предпринять. Конечно, можно было броситься в один из переулков, но парни сомневались, что смогут пробежать хотя бы пару метров. Это не те противники, с которыми можно потягаться в скорости или силе, им конец. Но люди-ящеры не спешили расправляться со своими жертвами так быстро, они начали неспешно сокращать дистанцию, предвкушая предстоящую пирушку. Еще немного и ловушка захлопнется. До чего же люди слабые и беспомощные! Как они вообще смогли выжить на этой планете? Да им просто повезло, что здесь не оказалось достойных конкурентов, иначе бы человеческая раса сразу же закончила свое существование, не успев даже появиться на свет.

– Что будем делать, Лой? – быстро бросил Джи, по виску которого медленно катилась капелька пота.

– Извини, друг, но, кажется, здесь у нас нет ни единого шанса выиграть, – грустно усмехнулся механик, крепче сжимая в руке свое единственное оружие – кусок металлической трубы. – Но знай, ты был самым классным другом и напарником, что у меня когда-либо были. Я рад, что с тобой познакомился.

– Ты тоже, Лой, ты тоже… – больше Джи ничего не смог произнести из-за вставшего в горле кома.

– Пожалуйста, не ешьте нас! – взмолились “добровольцы”, по щекам которых рекой текли слезы.

– Мы не хотим умирать!

– Пожалуйста! Умоляем!

Такое поведение людей-ящеров только забавляло. Пусть скулят, пусть плачут, пусть встанут на колени. Человеческая плоть слишком вкусная, чтобы они могли вот так просто отказаться от своего обеда. Когда обоих монстров от жертв отделяло не больше пяти метров, к ним спрыгнул третий человек-ящер. Передвигаясь с молниеносной скоростью, он шепнул об изменении плана сначала одному собрату, а потом другому. Услышанное их совсем не обрадовало, но ослушаться приказа люди-ящеры не имели права, никому не хотелось получить пулю в голову от их беспощадного босса.

Из-за неожиданного появления третьего врага и его странных действий вокруг воцарилась минутная тишина. Складывалось такое впечатление, что пойманные в ловушку ребята силятся расслышать хотя бы одно слово из того, что нашептывал своим собратьям новоприбывший монстр. Именно в этот момент из дверей супермаркета на улицу вышел Рэйто, сжимающий в руке свой верный магнум. Фонарик парень решил выбросить, вряд ли он ему еще понадобится, да и лишний груз будет только мешать.

От изучающего взгляда Кайрэра не укрылось и то, как при появлении своей игрушки Оуджи слегка напрягся, а его глаза расширились и заблестели, как у оголодавшего хищника, который, наконец, увидел долгожданную добычу. Вначале Рэйто уверенным шагом двинулся в сторону, где люди-ящеры окружили его недавних знакомых, но сделав пару шагов, парень остановился и вскинул голову вверх, будто почувствовал на себе прожигающий взгляд Оуджи. Конечно же, он заметил того самого босса ящеров и его напарника, которого на время решил обделить своим вниманием. Сейчас для него существовал лишь Оуджи. В глазах Рэйто тут же отразилась немая ненависть, от такого дерзкого взгляда без тени страха по телу Найтро пробежала волна легкого возбуждения. Он лениво приподнял руку и помахал мотогонщику, отчего тот окончательно вышел из себя. Вскинув вверх руку с револьвером, Рэйто нажал на курок. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах от лица Оуджи и попала в стену шахты, проделав в ней немалую дыру. Во все стороны полетели мелкие куски бетона.

– Вау! Горячая штучка! – присвистнул Кайрэр, оценивая размеры дыры.

– Ахаха! – рассмеялся Оуджи, продолжая смотреть прямо в глаза своей игрушке. – Если я и влюблен во что-то, то только в его дерзость! Чем больше я на него смотрю, тем больше мне хочется его сломать. Эта ненависть просто восхитительна и я хочу, чтобы она принадлежала лишь мне одному! Хочу, чтобы его ненависть ко мне затмила собой все другие чувства. Но для достижения этого эффекта нам придется немного поработать.

– Кажется, я знаю, что ты задумал, – усмехнулся Кайрэр. – И знаешь, я очень даже не против поучаствовать в твоем грандиозном плане.

***

Стоило только Рэйто выйти на улицу, как в глаза тут же ударил яркий солнечный свет, который мешал рассмотреть разворачивающуюся неподалеку картину во всей ее красе. Парень сделал несколько уверенных шагов по направлению к ребятам, окруженным тремя людьми-ящерами, как тут же почувствовал на себе чей-то прожигающий взгляд. Перед глазами всплыл тот самый образ из сна, те самые хищные янтарные глаза. Рэйто резко вскинул голову вверх. Так и есть! Босс ящеров, да еще и не один. Внутри сразу же вспыхнула ненависть. Проклятый монстр! Наверняка он специально заманил их в ловушку! Нет, пусть даже не мечтает, Хейз так просто сдаваться не намерен! Вдруг астарт насмешливо помахал ему рукой, словно парень был его давним приятелем. Издевается гад! Конечно, Рэйто знал, что не попадет, но все равно пустил в Оуджи пулю. Кажется, обоих астартов это только позабавило. Проклятье! Он не нанимался быть для них бесплатным клоуном! Плевать! Будь, что будет! Сначала он попытается хоть чем-то помочь бросившим его напарникам, иначе о починке Ямахи можно будет навсегда забыть, а уже потом…

В этот момент по улице разнесся истошный крик, который заставил Рэйто повернуть голову в сторону ребят. Один из “добровольцев” не выдержал такого напряжения и решил сбежать, но тут же был пойман одним из людей-ящеров. Схватив жертву со спины за волосы, монстр проткнул его насквозь своей когтистой рукой и плотоядно облизнулся от ударившего в нос запаха свежей крови. “Доброволец” захрипел и повис на проткнувшей его руке, словно безвольная кукла. Увидев это, второй “доброволец” закричал и бросился в противоположную сторону. Просто превосходно! Все идет так, как и было запланировано. Один из людей-ящеров сорвался с места и последовал за перепуганным до смерти пареньком.

========== Глава 18. Время для сюрпризов ==========

Воздух со свистом разрезала пара пуль, пущенных Рэйто в спины двух оставшихся людей-ящеров, но благодаря своей превосходной реакции они ловко от них уклонились. У парня даже сложилось впечатление, что у этих тварей глаза и на затылке присутствуют. Возможно, он бы не пошел на такой риск даже ради своего любимого мотоцикла, если бы не был уверен в том, что люди-ящеры его не тронут. Почему же не воспользоваться такой возможностью и не потренировать свои навыки в стрельбе по хитрым мишеням. Может быть, ему повезет и одна из пуль все-таки достигнет цели.

– Рэйто?! – удивленно воскликнул Джи, который даже не надеялся увидеть парня живым.

– Да, старик, я тоже рад тебя видеть, – саркастично усмехнувшись, поприветствовал предателя мотогонщик. – Я просто решил, что сегодня не очень подходящий день для моей смерти, поэтому понадоедаю вам еще немного.

– Прости за… – начал было оправдываться Джи, но Хейз его перебил.

– Кажется, сейчас не самое лучшее время для разговоров…

– Не наглей мальчишка, – прохрипел один из людей ящеров и в мгновенье ока оказался у парня за спиной. – Если нам нельзя тебя убивать, это еще не значит, что мы совсем тебе ничего не сделаем.

– Проклятье! – выругался парень, намереваясь развернуться и прострелить голову проворной твари, но тут же почувствовал, как его обе руки схватили и завели за спину. Магнум с характерным стуком упал на землю, после чего ящер пнул его ногой, отправив прямиком к своему товарищу. От такого грубого движения еще не зажившие ребра вновь заныли, Рэйто пришлось сжать зубы, чтобы себя не выдать, иначе его слабостью непременно поспешат воспользоваться.

– Наши руки не позволяют нам пользоваться оружием, – прорычал второй ящер, поднимая с земли револьвер. – А то было бы неплохо посмотреть, как одному из твоих друзей разорвет голову.

– Давай я присмотрю за ними, пока ты будешь есть половину человечинки, а потом поменяемся, – предложил первый человек-ящер, пожирая глазами свежий труп. – Надоело питаться второсортными псинами, да ходячим жиром.

– И то верно, – второй ящер убрал магнум в карман своей потрепанной кожаной куртки и, подойдя к убитому “добровольцу”, начал свою трапезу. Это выглядело настолько мерзко, что Рэйто поспешно отвернулся. Не хватало еще, чтобы его при всех вырвало. Лой вместе с Джи продолжали стоять посередине улицы, не решаясь предпринять какое-либо действие. Теперь их судьбы в руках этих тварей, которые, кажется, решили поиграть с ними перед тем, как убьют.

– Если тронетесь с места, тут же присоединитесь к своему товарищу, – усмехнулся первый ящер, сильнее сжимая запястья Рэйто. Без сомнения у него теперь там появятся огромные синяки. Интересно, наблюдает ли за ними сейчас тот босс со своим дружком? Или же он предпочел отойти по каким-нибудь более важным делам? Как же раздражает эта ситуация!

Рэйто немного дернулся, проверяя, насколько крепко его держат, но тут же получил неслабую встряску. Захватчик наклонился почти к самому уху и, обдав его горячим дыханием, мерзко прошипел:

– Еще раз дернешься, и я за себя не ручаюсь. Даже если ты и неприкосновенен, то всегда найдутся иные способы, чтобы поумерить твой пыл.

После этих слов парень почувствовал, как мокрый длинный язык скользнул по его оголенной шее. Эта тварь его только что облизала! Облизала своим мерзким языком, который всего пару часов назад наверняка ковырялся в каком-нибудь мерзком трупе! А вдруг их слюна заразна?! Нет, Рэйто вовсе не хочет стать таким же пожирателем падали, как эти двое!

– Какого черта ты творишь?! – заорал взбешенный парень, пытаясь лягнуть стоящего сзади ящера ногой.

– Не бойся, от этого ты не заразишься, – хрипло рассмеялся монстр.

– Да пошел ты! – шипя от режущей ребра боли, огрызнулся мотогонщик.

– Кстати, ты там уже долго ешь, теперь моя очередь! – не обращая внимания на пытающегося вырваться парня, крикнул своему напарнику человек-ящер. – Тащи сюда свою задницу и держи этого мальчишку.

Подняв перемазанное кровью лицо, монстр оскалился, ему не очень-то хотелось делиться своей добычей с соперником, но ничего не поделаешь. Каждый из них до дрожи боялся своего босса, ведь Оуджи мог устроить им долгую и мучительную смерть даже за малейший проступок. Начни они сейчас драться и жертвы с легкостью скроются из виду. Нехотя поднявшись на ноги, человек-ящер поплелся к своему напарнику, чтобы забрать у него неожиданно переставшего брыкаться парня.

– Так и знал, что ты сожрешь все самое вкусное, – гневно прохрипел первый ящер, когда собрат с ним поравнялся.

В этот момент Рэйто почувствовал, как хватка на его запястьях ослабла, и решил воспользоваться подвернувшимся случаем. Кажется, в его патронных сумках где-то завалялась одна дымовая граната. Парень ловко извернулся, упорно игнорируя режущую боль в ребрах, и, вытащив из сумки дымовую гранату, выдернул из нее кольцо. Он не придал особого значения тому, что люди-ящеры даже слабой попытки не приняли, чтобы это предотвратить. Не дожидаясь, когда дым заполнит пространство вокруг, Рэйто рванул в ближайший переулок, увлекая за собой обоих парней, шокированных этим смелым действием. Сейчас слишком опасно передвигаться по такой открытой местности, ящерам ничего не стоит снова их поймать. К тому же у Рэйто больше нет спасительного магнума, из оружия остались лишь мини-гранаты, от которых большого толка явно ждать не стоило. Спрятаться в каком-нибудь здании тоже не вариант, кто знает, какие твари там обитают. Погони не было и это настораживало. Свернув на широкую трассу, парни, тяжело дыша, остановились. Они ожидали, что сейчас из-за разбитых брошенных машин вылезут полчища зараженных тварей, алчущих свежей человеческой плоти, но ничего такого не происходило. Трасса словно вымерла. Не теряя времени, Рэйто с ребятами бросились к большому фургону, зажатому между двух легковушек.

– Забираемся в кузов, там у нас будет больше шансов не оказаться обнаруженными, – скомандовал Хейз, открывая двери.

На самом деле погоня за ними все же была, в лице второго человека-ящера, который был вовсе не рад тому, что именно ему приходится заниматься этим бессмысленным делом. И почему босс тех двоих тоже убивать запретил? Половины того трупа оказалось недостаточно, чтобы утолить это жгучее чувство голода. Интересно, сколько еще нужно съесть людишек, чтобы почувствовать себя хоть немного сытым? Забавно наблюдать, как эти трое слабаков прячутся в кузове разбитого фургона. Неужели они действительно думают, что там их никто не найдет? Если бы не босс… Проклятый выродок! Ставит себя выше всех, считает его самого и его собратьев простыми отбросами, не достойными внимания, и с легкостью устраняет неугодных. Проклятый астарт! С этими мыслями человек-ящер забрался на крышу одной из легковушек, теперь ему нужно просто продержать их здесь каких-то пару часов, а потом отпустить. Отпустить троих аппетитных мальчишек, от одного запаха которых ящер уже готов был потерять над собой контроль! Этот проклятый астарт непременно когда-нибудь поплатиться за такое издевательство! Непременно!

***

Оставшийся в живых “доброволец” со всех ног бежал к главному входу на станцию метро Пентагон Сити. Его сердце вот-вот грозилось разорваться от дикого страха, что испытывал бедный парень. Монстр! За ним гонится монстр и хочет его сожрать! Добежав, наконец, до огромной металлической двери, которую возвел перед входом Лой вместе с мистером Битеном, “доброволец” принялся со всей силы колотить по ней руками.

– Откройте! Умоляю, откройте! Они сожрут меня! Они сожрут меня! Откройте!

Через пару минут с той стороны двери послышался усталый голос мистера Битена.

– Пароль?

– С-суслик! – запинаясь, выдавил из себя трясущийся парень. – Умоляю, откройте! Я не привел с собой никакого хвоста!

– Верю, иначе ты бы уже был трупом, – тяжело вздохнул мужчина, щелкая массивными засовами.

Дверь немного отъехала в сторону, пропуская внутрь бледного, как мел, парня, который все еще бормотал какой-то бессвязный бред про монстров с огромными когтями. Окинув его быстрым взглядом, ученый нахмурился. Наверняка этот парнишка сбежал, как только группа Лоя встретила первого монстра на своем пути. От этих трусов никакого толку! Но только мужчина собрался развернуться и направиться обратно в свой вагон, как в дверь вновь кто-то постучал. Неужели это второй “доброволец” пожаловал? Тяжело вздохнув, мистер Битен снова повернулся к массивной двери.

– Пароль?

– Ворон, – произнес спокойный немного властный голос с той стороны двери.

Ворон? Ни у кого из выбравшихся на рейд парней не было такого пароля, да и голос вроде бы незнакомый. Лой – механик, Джи – черный дракон, второй “доброволец” – сурок, а Рэйто – ягуар. Может быть, сын министра обороны просто забыл свой пароль? Но даже это не меняет тот факт, что такой голос никак не может принадлежать сопливому мальчишке. Прокашлявшись, мужчина решил разобраться с этим самостоятельно.

– Кто это? Вы явно не один из наших.

– Нет, не из ваших, – усмехнулся голос. – Если так хотите знать, я представлюсь: офицер Найтро.

– Военный? – удивился мистер Битен. Неужели у ребят получилось провести с ними переговоры?!

– Можно и так сказать.

– Но…

– Открывай, давай! Достал уже! – раздраженно фыркнул начинающий злиться Оуджи.

– Извините, но я не могу, – неожиданно отрезал ученый, уверенный в том, что человек с той стороны двери сюда не с благими намерениями пришел.

– Оуджи, кажется, тебе здесь не рады, – Кайрэр издал тихий смешок и пихнул напарника локтем в бок.

– Думаешь, меня остановит какая-то железка? – прыснул астарт, трансформируя свои руки.

Мистер Битен уже успел отойти от двери на пару шагов, как позади него раздался удар нешуточной силы, и толстый кусок металла отлетел в сторону, словно хлипкая фанера. Люди на станции, включая и самого ученого, испуганно обернулись в ту сторону, где раньше стояла массивная железная дверь. Лучи яркого солнечного света ворвались внутрь, рассеивая царивший на станции полумрак. В образовавшемся проеме показался и сам виновник случившегося, за спиной которого стояло еще около десятка таких же хвостатых тварей с поблескивающими красными глазами. Победно ухмыльнувшись, Оуджи переступил порог и поморщился от ударившего в нос отвратительного смрада.

– Ну и вонище!

– Ты прав, – прикрывая нос рукой, поддержал его Кайрэр. – У меня даже все желание веселиться отпало.

– Кто вы такие и какого черта вам здесь надо?! – пытаясь не терять самообладание, воскликнул мистер Битен.

– А это не ты ли тот мерзкий мужик, что не захотел нас сюда пускать? – недобро прищурившись, Кайрэр сделал пару шагов в сторону ученого и схватил его за горло. – Знаешь, что это невежливо? Будь ты немного посговорчивее, то смог бы продолжить свое жалкое существование, правда, в немного иной форме.

Стоящие позади люди-ящеры зашипели от нетерпения, запах человеческой плоти только усиливал бушующий внутри голод, но без приказа босса двигаться с места им было запрещено. Мистер Битен захрипел, пытаясь сделать хотя бы маленький глоток так необходимого ему сейчас воздуха. Люди на станции затаили дыхание, боясь даже пошевелиться, и лишь один Дин спокойно наблюдал за тем, как их предводителю вот-вот оторвут голову.

– Знаешь, Оуджи, – весело обратился к напарнику Кайрэр. – Больше всего в убийстве людей я люблю тот момент, когда ломается их хрупкая шея. Разве не забавно он сейчас хрипит? Только послушай! А теперь смотри!

Раздался треск, и жуткий хрип тут же затих. На посиневшем от нехватки кислорода лице ученого застыла ужасающая гримаса. Кайрэр разжал руку, и безвольное тело мистера Битена рухнуло на грязный пол станции Пентагон Сити. Наблюдавшие за этим зрелищем люди тут же с криками ударились в панику, бросившись к запасному выходу. Словно стало перепуганных овец, они давились и толкали друг друга, борясь лишь за собственные жизни. Усмехнувшись, Оуджи поднял вверх руку, давая людям-ящерам знак к свободе действий. Пусть теперь попируют, слишком долго они голодали. Эти люди больше ни на что, кроме корма, не годятся. Слабые, безвольные они не заслуживают того, чтобы существовать. Наверняка тот дерзкий мальчишка будет сильно удивлен, когда сюда вернется. Он возненавидит Оуджи еще больше, ведь тот разрушил его последнее пристанище и убил всех, кто здесь находился. Астарт уже предвкушал, как Рэйто будет стоять напротив него, пытаясь испепелить ненавистного врага своим разъяренным взглядом, а потом бросится в атаку с непоколебимым желанием убивать. О, да! Именно о такой ненависти Оуджи и мечтает. Астарт прикрыл глаза, наслаждаясь криками умирающих людей.

***

В кузове фургона воцарилась гнетущая тишина. Никто из ребят не решался нарушить молчание. Рэйто сидел на корточках, прислонившись спиной к холодной металлической стенке, и смотрел в черный потолок. Не верилось, что те люди-ящеры так просто их отпустили. С Хейзом-то и так все понятно, но вот остальные двое… Или же тот босс их тоже приписал к себе в игрушки? А что? Вполне возможно. Кто знает, что на уме у этого монстра. Парень тяжело вздохнул, вспоминая свой утраченный магнум. Проклятые твари! Оставили его безоружным! По привычке сунув руку в карман, он обнаружил там припрятанное шоколадное печенье. Желудок тут же предательски заурчал. Ну а чего ему терять? И Рэйто без тени смущения отправил одну из печенек себе в рот. Остальные двое ребят подняли головы, услышав странное хрумканье со стороны своего товарища.

– Еду с собой носишь? – решил начать разговор Лой.

– Прихватил в супермаркете, после того, как некоторые “товарищи” меня там кинули на произвол судьбы, – небрежно бросил Рэйто, покосившись на пристыженного Джи.

– Прости… просто… – начал было оправдываться парень, но его тут же перебили.

– Да ладно, забей, – отмахнулся мотогонщик. – Я все понимаю. Своя задница всегда дороже, к тому же я для вас чужак. На твоем месте любой поступил бы точно так же.

– Даже если бы мы и остались, то вряд ли хоть чем-то смогли бы тебе помочь, – Джи снова уставился в пыльный пол фургона. – Никто из нас не способен тягаться с такими монстрами. Я не понимаю, как ты смог выжить, ведь…

– Скажем, мне крупно повезло, – усмехнулся Рэйто, вспоминая ненавистный взгляд янтарных глаз.

– Кстати, если тебе все еще интересно, то я нашел нужные запчасти для твоего мотоцикла, – робко произнес Лой, указывая на рюкзак за своей спиной. – Когда мы вернемся в убежище, я смогу его починить за считанные минуты.

– Что ж, я рад это слышать. Единственная хорошая новость за сегодня, – как-то безрадостно ответил Рэйто, дожевывая последнюю печенку.

– Кстати, может, стоит проверить, как там снаружи, – после минутного молчания Лой вновь подал голос. – Я думаю, что мы здесь сидим уже достаточно долго, и те монстры больше нас не ищут.

– Вполне возможно, – Хейз поднялся на ноги и направился к плотно закрытым дверям кузова. – Только вот без магнума от меня там будет не так уж много пользы.

– Да брось! Мы с Джи нормально и этими железками обходились, – улыбнулся Лой, поднимая с пола свой кусок железной трубы. – Главное знать, куда бить.

– Что ж, кто не рискует, тот не пьет шампанского, – выдохнул Рэйто, открывая двери кузова.

========== Глава 19. Познакомимся поближе? ==========

Обратный путь был на удивление спокойным. Никаких монстров, никаких людей-ящеров и прочих подозрительных объектов. Почему-то Рэйто был абсолютно уверен в том, что виной исчезновению из этой части зараженных животных и аффов были совсем не ящеры во главе с их боссом. Когда парни проходили мимо одного из зданий, Хейз заметил на забрызганной кровью стене отпечаток огромной лапы, который явно не мог принадлежать ни одному живому существу, что еще совсем недавно жили на нашей планете в изобилии. Наверняка эта тварь будет еще хуже, чем все ныне существующие монстры вместе взятые. Рэйто искренне надеялся, что судьба над ним сжалится и не сведет хотя бы сегодня с этим новым порождением ада.

Чем ближе ребята подходили к главному входу, тем беспокойней становилось у них на душе. Люди-ящеры не отпустили бы так легко своих жертв, да и второму “добровольцу ” точно не позволили бы сбежать. Самые худшие догадки и опасения подтвердились, когда парни увидели на месте толстой металлической двери огромную зияющую дыру. Запах смерти, перемешанный с царившим внутри зловонием, тут же ударил ребятам в нос.

– Проклятье! – сжав руки в кулаки, с отчаянием воскликнул Лой. Глупо было надеется, что внутри остался хоть кто-то живой. Мистер Битен… Парень почувствовал, как к горлу подкатывает жгучий ком.

– Уходим! – скомандовал Рэйто. – Наверняка эти твари еще там.

Но не успели ребята развернуться, как сзади тут же раздался мерзкий хрипящий голос, который без сомнения принадлежал одному из людей-ящеров.

– Ну куда же вы! Неужели даже не загляните?

Прямо за спинами ребят действительно стоял человек-ящер, только вот в чертах его лица хорошо узнавался тот самый Дин, который так возненавидел Рэйто при их самой первой встрече. Во взгляде его красных глаз читалось презрение и желание разорвать своих бывших товарищей по несчастью на мелкие кусочки. Дин гадко ухмылялся, не сводя пристального взгляда со своих жертв. Это плохо. Навряд ли он сохранит им жизнь, даже несмотря на приказ босса ящеров.

– Д-дин?! – не веря своим глазам, выдохнул Лой.

– Да, Лой, это я, – оскалившись, прорычал человек-ящер. – Замечательно, не правда ли? Раньше я боялся монстров, а теперь и люди, и монстры боятся меня. И вы трое тоже боитесь меня до дрожи в коленках. Это во истину непередаваемое чувство! Я так благодарен нашему боссу за такой щедрый подарок.

– Я всегда знал, что ты больной на всю голову, – ядовито выплюнул механик, готовясь обороняться.

– Кстати, было забавно наблюдать, как подыхал ваш любимый мистер Битен, – продолжал насмехаться Дин, делая пару неспешных шагов навстречу ребятам. – Я бы с удовольствием сделал бы с вами то же самое, но у босса на вас немного иные планы.

Поравнявшись с Рэйто, ящер схватил его за подбородок и усмехнулся, поймав во взгляде зеленых глаз брошенный ему вызов. Дин чертовски завидовал этому мальчишке, что привлек внимание босса. Если он сейчас сожмет свои пальцы чуть сильнее, то наверняка сломает этому выскочке челюсть. Поборов искушение, ящер презрительно фыркнул и прорычал чуть ли не в самые губы парня:

– Если хочешь, чтобы эти двое остались живы, приходи в отель Шератон. Это послание нашего босса для тебя, папенькин сыночек. Но если ты откажешься, то я могу сделать с этими двумя все, что пожелаю. Так каков твой выбор?

– Будто он у меня есть, – фыркнул Рэйто, морщась от отвратительной вони, что шла изо рта этого чудовища.

– Он же сожрет тебя! – воскликнул Джи.

– Рано или поздно нас всех здесь сожрут, и лишь иногда нам предоставляется выбор, кто именно это будет, – вздохнул мотогонщик и неспешно направился к выходу в город.

– Что ж, вам повезло, букашки, – оскалился Дин и, развернувшись, последовал за Рэйто.

– Бедный парень, – Джи покачал головой, провожая их взглядом.

Лой молча развернулся и направился к дыре, собираясь пройти внутрь.

– Эй! Лой! Ты куда?! – обеспокоенно окликнул его напарник.

– Я ведь обещал ему починить мотоцикл, если он с нами сходит, – бесстрастным голосом ответил механик.

– Ты думаешь, это теперь имеет значение?

– Даже если и не имеет, то это единственное, чем я могу отблагодарить Рэйто за то, что он сохранил нам жизнь, пожертвовав своей….

***

Рэйто шел по опустевшим улицам, чувствуя, как за ним следует этот омерзительный ящер, контролируя каждый шаг парня. Огромные когти на его уродливых ногах тихо клацали по пыльному асфальту, постоянно напоминая парню о присутствии хвостатого охранника. И это жутко раздражало. И какого черта этому боссу нужно? Неужели он не мог убить Рэйто еще там, перед супермаркетом? А может быть он ошибается и его вовсе не сожрать хотят, а превратить в монстра, такого же, каким стал Дин. Нет, увольте! Лучше уже сдохнуть, чем до конца своих дней питаться чьими-то кишками. От промелькнувшей в голове красочной картины этого действа парень готов был прочистить свой желудок за ближайшим же углом.

Шератон был богатым отелем с превосходной репутацией. Хейзу даже удалось как-то раз там побывать, когда к отцу приезжал какой-то важный гость из Англии. Правда, это было довольно давно, и парень уже смутно помнил внутреннее строение отеля. Вроде бы там есть просторный бассейн, шикарный ресторан, несколько конференц-залов… Только не говорите, что босс ящеров снимает там номер на время нынешнего Апокалипсиса!

Пока они шли, Рэйто успел заметить, что в этой области все еще осталась парочка чудовищ. Из-за разбитых машин то и дело опасливо выглядывали лишенные кожи собаки, не решаясь напасть на вторгнувшихся в их владения чужаков. Интересно, справился бы Дин с целой сворой этих тварей? Если они его загрызут, то у Рэйто будет прекрасная возможность для побега. Хотя куда бы он побежал. Мотоцикла нет, магнума тоже нет, а на одних бомбах долго не протянешь. Интересно, вспоминает ли о нем вообще Джонни? А Юни? Наверное, отец уже поднял тревогу, когда обнаружил пропажу своего нерадивого сыночка. А ведь возможно это последний раз, когда Рэйто видит солнце, последний раз, когда он имеет возможность полной грудью вдохнуть свежий воздух. Наверное, лучше все-таки было остаться в ХоупРоаде. Со временем он бы привык к этой каменной коробке… Не хотелось признавать, но это ведь из-за него убили всех тех людей на станции. Если бы он никогда не покидал ХоупРоад, то они сейчас были бы еще живы. Чертов ящер!

Если бы смерть можно было выбирать, то Рэйто, наверное, предпочел бы разбиться на своей любимой Ямахе. Как же сейчас хотелось ощутить ее под собой! Хотелось снова окунуться в это непередаваемое словами чувство, которое дарит скорость… Хейз готов был сейчас взвыть от своего бессилия. Но нет, он себя не выдаст, он пройдет свой путь до конца с гордо поднятой головой.

– Страшно, папенькин сыночек? – ухмыляясь, прохрипел Дин, когда они остановились перед входом в Шератон. – Жаль, что я не смогу увидеть, как ты будешь, стоя на коленях, просить у босса пощады.

– Теперь мне ясно, почему тебя не сожрали, а превратили в ЭТО, – усмехнулся Рэйто, на что ящер угрожающе зашипел. – Извини, но не в моих правилах перед кем-то унижаться.

– Шевели ногами, пока я их тебе не переломал во второй раз, – Дин грубо толкнул парня к дверям. – Надо будет предупредить босса, чтобы он сначала отрезал тебе поганый язык.

Внутри отеля царил полный погром. Впрочем, Рэйто иного и не ожидал. Наверняка ящерам пришлось попотеть, чтобы очистить это место от зараженных субъектов вперемешку с зомби. Не особо церемонясь, Дин протолкнул Хейза в лифт и нажал своим острым когтем кнопку предпоследнего этажа, чуть не проткнув ее при этом насквозь. Не завидовал Рэйто этим тварям, с такими корявыми руками только в трупах и ковыряться. Когда лифт остановился, Дин буквально протащил парня за руку через весь коридор к резной двери VIP конференц-зала. Было видно, что ящер нервничает, боясь гнева своего босса. Дин осторожно постучал и замер, дожидаясь ответа.

– Да? – послышался с другой стороны двери тот самый бархатный голос.

– Б-босс, я привел вашу игрушку, как вы и просили, – запинаясь, прохрипел ящер.

– Свободен, отброс, а мальчишка пусть заходит, – тут же последовала команда властного голоса.

Дин бросил на Рэйто испепеляющий взгляд налитых кровью глаз и, не сказав ни слова, поспешно удалился. Мотогонщик собрался с силами и смело открыл дверь, проходя в небольшой конференц-зал, исполненный в стиле арт-деко. Длинный дубовый стол, развешенные по стенам картины президентов в золотых рамках, ажурные обои и изящные итальянские стулья создавали впечатление, будто на самом деле Рэйто попал в комнату какого-то знатного графа. Но главной фигурой здесь был тот самый босс ящеров, который вольготно развалился в шикарном кресле во главе стола, на который он без всяких церемоний закинул свои ноги. В его руке красовался дорогой бокал, наполненный красным вином. Ухмыляясь, ящер не сводил своих янтарных глаз с вошедшего в его покои гостя.

– А я думал, что ящеры только трупами питаются, – усмехнулся Рэйто, приметив на столе хрустальную чашу со спелым виноградом.

– Ящер? – скривился Оуджи. – Давай начнем с того, что ты не будешь приравнивать меня к этим вирусным выродкам. Я лучше сдохну, чем позволю себе взять в рот чьи-то кишки недельной давности. Да и что вообще за манера такая у людей давать всем свои имена! Я представитель целой расы, которая уже носит свое название – астарты. Кстати, у меня даже имя есть: Оуджи Найтро, а то опять придумаешь какой-нибудь бред, от которого уши начнут вянуть.