Текст книги "В плену у снега... (ЛП)"

Автор книги: Queenfor4

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

    Расстроенные слезы потекли из-под плотно закрытых век. "Ты победила, доктор Оукс," напряженным шепотом ответила блондинка. "Пока что."

    Рэнди вздохнула. Ее раздражение поджало хвост и покинуло ее. Теперь она стояла здесь и чувствовала себя извергом. На несколько долгих минут воцарилась тишина, пока врач и пациент боролись каждая со своими личными демонами. "Я… э… мне нужно кое-что проверить," разрушила тишину брюнетка.

    Зеленые глаза распахнулись, наполненные поровну страхом и вызовом.

    "Мне просто нужно осмотреть твои повязки, чтобы убедиться, что твои *усилия* не разорвали их и не началось кровотечение. Затем мне нужно будет измерить твое давление, пульс и проверить зрачки. Это не займет много времени, мисс Галагер, обещаю. Потом я уйду и ты сможешь еще отдохнуть."

    Блондинка обдумывала все это секунд двадцать, "чем скорее она все сделает, тем скорее оставит тебя в покое," затем согласно кивнула.

    Осмотр проходил гладко, к изрядному неудовольствию писательницы. Она хотела найти какие-нибудь оплошности в действиях доктора… ей необходимо было их найти. Но высокая женщина была раздражающе профессиональна, и это доводило маленькую женщину до белого каления. Наконец, она решила, что устроит проблему.

    "Почему я голая?" поинтересовалась блондинка, прекрасно зная причину.

    "Мне пришлось срезать твою одежду чтобы осмотреть и обработать все раны." Если Рэнди и удивил вопрос, она этого не показала и посветила ручкой-фонариком в глаз женщины.

    "Тебе понравилось раздевать меня?" ехидно спросила Меган. "Тебя это возбуждает – когда перед тобой лежит обнаженная женщина?"

    Да, ты тот еще подарочек, подумала доктор и проверила другой глаз. Не выдав ни единой эмоции, брюнетка отложила инструменты, повернулась лицом к надоедливой блондинке, скрестила руки на груди и усмехнулась.

    "Ты читаешь слишком много собственных книжек, мисс Галагер. *А* – я была слишком занята, спасая твою жизнь, чтобы глазеть на твои…Прелести. *Б* – вид переломанного и окровавленного тела меня не возбуждает. И никогда не будет. И *В*…", высокая женщина озорно изогнула бровь,"не льсти себе." С этим она спокойно развернулась и вышла из комнаты. Оставив молодую блондинку онемевшей, смущенной и обиженной.

***

    «Недели… мне придется иметь с этим дело НЕДЕЛИ,» темноволосая женщина громко выдохнула и подняла тяжелую штангу с груди. «Мы убьем друг друга,» продолжала она сквозь сжатые зубы в то время как напряженные мышцы снова подняли восьмидесятикилограммовую штангу. Она ретировалась в свой хорошо оборудованный тренажерный зал, чтобы выпустить пар, накопившийся за время общения с ядовитой писательницей. И теперь, спустя два часа усилий, ее бушующий гнев утих до обреченного ворчания. Ее шелковые шорты и майка прилипли к длинному телу, а мышцы болели от длительной тренировки. Сделав последний жим, Рэнди положила штангу и села. Подавленная брюнетка провела пальцами по мокрым от пота волосам. Тебе все это нравится, правда, дядя Джейк? Всегда, когда я начинала впадать в уныние или жалеть себя, ты говорил что хороший *пинок под зад* вправит мне мозги…и всегда был рад мне его устроить. Рэнди захихикала, вспоминая как такие *пинки под зад* предоставлялись в виде хорошей порции щекотки, а затем уютных объятий сильных теплых рук. Ну, если уж ЭТА ситуация не пинок, то я просто не знаю, выходя из комнаты размышляла высокая женщина. Но чтоб меня черти взяли – твой метод мне нравился больше.

Глава 8.

Что-то ужасно вкусно пахло. Аромат пробрался в заспанные ноздри, вниз к пустому желудку и заставил его возмущенно заурчать. Сонные зеленые глаза открылись и увидели как деревянные лопасти медленно вращаются вокруг молочно-белого шара. Глаза праздно переместились с потолка на покрытые нежными цветочными обоями стены. Продолжая осматриваться, блондинка повернула голову направо и ахнула от неожиданности, когда ее любопытные зеленые глаза встретились с мягкими карими.

    Рэнди стояла на кухне и добавляла мяту в кастрюльку с весело кипящим куриным бульоном. Она ложкой зачерпнула немного душистой жидкости и аккуратно подула, прежде чем попробовать. Ммм, неплохо. Тут послышался негромкий стук собачьих когтей по линолеуму. Черная как ночь немецкая овчарка подошла и встала перед женщиной.

    "Я так понимаю, она проснулась, да?"

    Короткое *урф* было ответом.

    Рэнди вздохнула и повернулась обратно к плите. Она взяла чашку, налила в нее бульон и поставила на поднос вместе с кусочком хлеба и кувшином воды. Взяв поднос, она повернулась к своей четвероногой компаньонке. "Ну вот, начинается второй раунд," пробормотала она и направилась в спальню.

***

    «Привет. Какая ты симпатяга,» сказала блондинка маленькой посетительнице и получила в ответ счастливое подпрыгивание и виляние хвостом. «Для медсестры ты маловата, поэтому я рискну предположить, что она назначила тебя присматривать за мной.» На этот раз последовало мелодичное *гав* и поднятая лапка. Это вызвало веселую улыбку на лице молодой женщины.

    "Вообще-то она сама вызвалась," раздался голос от двери. "Похоже, она считает, что тебе нужна компания, спишь ты или нет."

    Улыбка потухла, когда писательница подняла взгляд на высокую брюнетку, стоящую в дверях и держащую в руках большой поднос. "Ну, я определенно предпочитаю ее компанию… чьей-либо другой," едко ответила блондинка.

    Рэнди решила проигнорировать этот комментарий. Она пересекла комнату, поставила поднос на комод и посмотрела на маленькую собаку, которая подбежала поприветствовать ее. Брюнетка опустилась на одно колено и мягко почесала за золотистым треугольным ухом. "Доброе утро, маленькая леди," промурлыкала она собачке, которая блаженствовала от нежного прикосновения. "Ты отлично поработала. Теперь беги поешь пока твоя подруга все не слопала." Она встала и хохотнула когда псинка приняла ее слова близко к сердцу и ломанулась на кухню. Рэнди зашла в ванную и быстро ополоснула руки, затем вышла и обратилась к пациентке, наблюдавшей за ней со смесью любопытства и обиды.

    "А как этим утром поживает мисс Галагер?"

    "Мисс Галагер хочет пить, есть, ей больно и необходимо воспользоваться туалетом; но в остальном просто прекрасно. Спасибо, что наконец-то спросили доктор Оукс," язвительно ответила блондинка.

    "Прости," искренне сказала врач и подошла к кровати, "Я не хотела игнорировать тебя." Такой мягкий ответ застал писательницу врасплох, но она этого не показала; вместо этого решила промолчать.

    Ууу, и не будет ехидного ответа? Ты меня осчастливила, подумала высокая женщина. "Что ж, мисс Галагер, хорошая новость – мы сможем помочь всем твоим нуждам. Плохая – сначала мне надо будет сменить повязки и проверить твои жизненные показатели."

    Светловолосая женщина напряглась. "Мои жизненные показатели в порядке," процедила она. "Мои повязки в порядке. Просто дай мне воды и может быть что-нибудь от боли, а об остальном я позабочусь сама."

    Рэнди сделала глубокий вдох. "Мисс Галагер, я понимаю что это нелегко, учитывая твое отношение к *моей породе*, но твоя главная задача поправиться. А моя главная задача, приложить все усилия чтобы это произошло. Если не сменить повязки, то раны могут и обязательно будут инфицированы. А если я не буду отслеживать твои показатели, я не узнаю, если в твоем теле что-то не в порядке." Глядя, как блондинка чуть-чуть расслабилась Рэнди отошла и взяла чашку с водой. Затем она вернулась к кровати и поднесла соломинку к губам писательницы. "Помни," предупредила она, "меленькими глотками."

    Памятуя о печальном опыте, блондинка повиновалась. Она сделала несколько маленьких глотков, остановилась, затем еще несколько. Наконец, немного утолив жажду, она выпустила соломинку. Она взглянула в терпеливые голубые глаза и пробормотала *спасибо*.

    "Пожалуйста," ответила Рэнди. "Мне нужно сходить в кабинет за свежими бинтами, антисептиком и судном. Я сейчас вернусь."

    "Прошу прощения?"

    Рэнди была на полпути к двери, когда ледяной вопрос остановил ее. "О черт, я так и знала." Она обернулась и внутренне поморщилась при виде яростного взгляда.

    "Я что, услышала слово *судно*?"

    "Эм…, да."

    "Ты должно быть шутишь."

    "Вообще-то нет."

    "Тогда ты просто не в своем уме, если думаешь, что я собираюсь терпеть унижение от тебя подсовывающей судно под мою голую задницу каждый раз когда мне нужно будет сходить в туалет." Здоровой рукой она сдернула одеяло и прикрываясь простыней попыталась встать. "Я и так уже перенесла достаточно унижения от твоих рук, *доктор*, туалет прямо…"

    "А НУ СТОЯТЬ НА МЕСТЕ!"

    Нешуточный тон высокой женщины заставил писательницу замереть. Она посмотрела как брюнетка закрыла глаза и сделала глубокий вдох, как будто про себя считая до десяти, затем прошагала к кровати. Невысокая блондинка неосознанно попятилась, когда доктор нагнулась и оказалась с ней глаза в глаза. Если Рэнди это и заметила, она ничего не сказала.

    "Так, мисс Галагер," начала врач, "я не буду говорить, что знаю что ты чувствуешь, потому что не знаю. Но я понимаю." Она проигнорировала скептическое фырканье блондинки и продолжила. "Но и ты должна кое-что понять. Твоя левая нога сломана, простой перелом большеберцовой кости, если точнее. Твоя правая рука тоже сломана. Локтевая кость переломилась достаточно сильно, чтобы прорвать кожу. У тебя легкое сотрясение и глубокий порез на голове, которому понадобилось несколько швов. А ремень безопасности, выполняя свою работу, повредил твой живот."

    "Хорошо, я поняла – я хренов фарш," нетерпеливо оборвала ее Меган, "ты к чему-то клонишь?" Писательницу нервировала близость доктора; и ей очень нужно было в туалет.

    "Да," терпеливо ответила брюнетка, "к следующему: Тебе нужен гипс на ногу и на руку. Но здесь у меня его нет. Лучшее что я смогла сделать, это наложить шины и туго забинтовать. Если ты окажешь какое-нибудь давление на ногу, например попытаешься дойти до туалета, твоя нога подломится и ты рухнешь как подкошенная. Повреждения от такого падения будут хуже изначальных. Это оставляет нам такой выбор: я могу поставить тебе катетер, что, по моему мнению не вариант, или мы используем судно."

    У Рэнди замерло сердце при виде слез поражения струящихся по лицу молодой женщины. Она никогда не могла спокойно смотреть как кто-нибудь из ее пациентов плачет, и даже при том, что эта женщина смотрела на нее как на врага, доктору было больно.

    "Эй," мягко сказала она, "все не так плохо. Ты почти вся останешься под простыней. Я приподниму твое туловище и поврежденную ногу. Здоровой ногой ты можешь помогать себе, когда я положу судно. Потом я оставлю тебя на несколько минут одну, и, когда закончишь, мы уберем его тем же путем. Как такой вариант?"

    "Хорошо," пробормотала огорченная блондинка.

    "Отлично," с облегчением сказала Рэнди, встала и поспешила из комнаты.

    "Ей все это просто нравится," прохрипела блондинка сквозь слезы, ни к кому конкретно не обращаясь. "Мне плевать насколько мило она себя ведет. Она получает извращенное удовольствие от того, что я такая беспомощная и в ее власти. Таких как она не волнует чужая боль. Они думают только о себе." Ты в этом уверена? Спросил тонкий голосок внутри нее. "Конечно, уверена," вслух пробубнила она. "Я живое тому доказательство!" Ты в этом уверена? Повторил тонкий голосок, оставляя блондинку совершенно разбитой и, впервые за годы, неуверенной.

Глава 9.

Когда Рэнди собирала все необходимое для Меган, по ее лицу блуждала улыбка. Ну, она конечно не посылает мне воздушные поцелуи, но ведет себя уже более приемлемо. Может, это потому что ты не лезешь в бутылку, Рэнди. Она засмеялась над последней мыслью. «Да, это определенно помогает,» пробормотала она.

    Рэнди вспомнила пошлую ночь. Она долго не могла уснуть. Само по себе это не было необычно; многие ночи она лежала без сна, охваченная печалью и чувством вины. Но нынешняя ночь отличалась тем, что теперь ее мысли были заняты совершенно конкретной блондинкой. Как доктор ни старалась, она не могла понять – почему она так нетерпелива с писательницей. Молодая женщина была полна предубеждения и гомофобии, это правда; но Рэнди нередко сталкивалась с такими людьми и никогда не придавала большого значения их узколобости. Почему с этой женщиной должно быть по-другому? Всю свою жизнь Рэнди была мягким и заботливым человеком. Это было особенно заметно по тому, как она обходилась со своими пациентами, независимо от их характера. Почему же она позволила писательнице разозлить себя? Рэнди не знала ответа. Все что она знала – ее собственное поведение было непозволительно. Дяде Джейку было бы стыдно за меня. Поэтому красавица-доктор пришла к единственно возможному решению; не обращать внимания на дурные манеры молодой женщины и обращаться с ней с той же добротой и уважением, что и с другими пациентами. И будь я проклята, если это не меняет ситуацию, с ухмылкой подумала брюнетка и пошла обратно в спальню.

    "Привет, извини, что так долго," извинилась врач вбегая в комнату. Блондинка не ответила и только угрюмо рассматривала потолок. Рэнди поставила все на маленький складной столик, который принесла с собой и подошла к кровати.

    "Ладно, мисс Галагер, мы знаем что мне нужно сделать осмотр и перевязку, а также что тебе нужно ответить на зов природы. Что ты хочешь сделать сначала? Тебе решать."

    Глаза молодой блондинки уперлись в лицо доктора в поисках какого-нибудь подвоха или снисходительного отношения. Она была от души удивлена, не обнаружив их и не знала что делать с открытой искренностью в этих голубых глазах. Поэтому она отвернулась и побормотала "Мне правда нужно в туалет."

    «Хорошо,» брюнетка порылась в шкафу и подошла обратно. «Вот еще подушки и простыни. Мы можем подложить их под туловище и ногу и тебе будет легче устроиться.»

***

    Полчаса спустя Меган пребывала в блаженном состоянии между бодрствованием и мирным сонным забытьем. Ее живот был достаточно полон, Этот бульон вообще-то был очень вкусным. Ее мочевой пузырь пуст. Это оказалось совсем не так ужасно, как я думала. На ней были новые повязки, а доктор дала ей что-то обезболивающее. А потом она ушла в закат… прямо как герой плохого вестерна, она захихикала и погрузилась в сны.

***

    Рэнди растянулась в большом мягком кресле. В массивном камине полыхал огонь, разливая по комнате жаркое тепло. Дом был убран, камин заполнен свежими дровами, а ее пациентка уютно дремала. Брюнетке ничего не оставалось кроме как свернуться в кресле с книгой и почитать. Спустя всего десять минут голубые глаза закрылись, а книга выскользнула из расслабленных пальцев. Однако вскоре ее мускулы напряглись, лицо исказилось, глаза беспокойно забегали под закрытыми веками.

    Коридор, по которому она отчаянно бежала, казалось, тянулся мили. Синяя лампочка над дверью безостановочно мигала. Когда она ворвалась в дверь, то увидела что в палате творился хаос. Какофонию голосов было невозможно разобрать. Стройная рыжеволосая женщина стояла в дальнем углу палаты, прикрывая руками дрожащие губы, а по ее бледному лицу лились слезы. Аппаратура тревожно верещала. Жилистый негр в белом лабораторном халате был на кровати, оседлав маленькое тельце; он методично нажимал на тонкую грудную клетку, а хмурая медсестра держала маску для искусственного дыхания у неподвижного лица. Она подбежала к кровати и рявкнула «Что, черт возьми, происходит?»

    "У нее началась дыхательная недостаточность около получаса назад," ответил негр продолжая нажимать. "Она отказывалась от любой нашей помощи. Все звала тебя. Мы звонили и вызывали тебя по пейджеру," без злобы сказал он. "Десять минут назад произошла полная остановка дыхания, а потом и сердца, как раз когда ты вошла. ГДЕ ЭТОТ ЧЕРТОВ ДЕФИБРИЛЛЯТОР?"

    И как по команде, дверь тут же распахнулась и вкатили упомянутый аппарат. Рэнди подтянула его к себе, схватила электроды и прокричала "Заряжай эту штуку, НАЧАЛИ!" Она повернулась к худенькой бледной девочке в кровати и прошептала, "Держись, Кейси. Не оставляй меня, детка."

***

    Темная голова поднялась. Голубые глаза осмотрелись, а треугольные уши повернулись направо и налево ища, прислушиваясь. Она снова это услышала – слабое протяжное *неееет*. Она встала, глянула на свою золотистую подругу, которая обеспокоено прислушивалась к тревожным звукам, а затем побежала по коридору. Войдя в гостиную, она подошла к креслу и посмотрела на мечущуюся и стонущую фигуру. Мысленно пожав плечами, она ухватила зубами ближайший к ней рукав и потянула.

    Реакция была незамедлительной – черноволосая женщина вскочила, с широко распахнутыми глазами и шумно дыша. Рэнди наконец сообразила где находится, когда посмотрела вниз и увидела угольно-черную собаку. Ее сильный угловатый подбородок задрожал при взгляде в терпеливые собачьи глаза. "Я опять, да?"

    Вместо ответа, темное животное придвинулось и куснуло ее за руку – высокая женщина подпрыгнула. "Аай, ты, маленькая негодяйка!" Рэнди вскочила на ноги, потирая укушенную руку и посмотрела на высокомерное создание, которое теперь сидело в другом конце комнаты, помахивало хвостом и глядело на нее с, Рэнди могла поклясться, злой ухмылкой.

    Женщина и животное долго смотрели друг другу в глаза, затем Рэнди сдалась. "Ладно, Зи, ты победила. Мне уже лучше. Хотя," она села на корточки и тихо засмеялась "мне гораздо больше нравится метод твоей подруги." Черная собака приблизилась к женщине, пока не оказалась с ней нос к носу. "Ты такая стерва", ухмыльнулась Рэнди. И не успела увернуться от большого мокрого розового языка, шлепнувшегося ей на нос.

    "Фууууу!"

Глава 10.

«Проснись и пой, мисс Галагер. Настал новый прекрасный день!» бодро объявила брюнетка, входя в комнату с большим подносом в руках. Женщина в постели эту бодрость решительно не оценила.

    "Я не намереваюсь просыпаться или петь," проворчала блондинка и ухватилась здоровой рукой за одеяло, "а *новый прекрасный день* может поцеловать меня в мою старую больную… " Последнее слово было приглушено натянутым на голову одеялом.

    Рэнди приложила все усилия, чтобы не захихикать при виде этого неосознанно очаровательного жеста. Она поставила поднос на комод, подошла к кровати и присела на корточки возле нахлобученного одеяла с торчащими из-под него светлыми волосами.

    "О, ну давай же," протянула брюнетка, "уверена, ты не хочешь пропустить вкусный горячий воздушный омлет." Доктор ухмыльнулась про себя, наблюдая как одеяло чуть-чуть сползло и появился заспанный зеленый глаз.

    "Толстый кусок нежной сочной ветчины." Одеяло еще немного опустилось.

    "Свежий, горячий хлеб с маслом." Одеяло сдвинулось еще дальше и показались два широко раскрытых зеленых глаза и нос.

    "Омлет?" с надеждой спросил приглушенный одеялом голос. Высокая женщина кивнула.

    "Ветчина?" Еще кивок.

    "Горячий хлеб и настоящее масло?" Улыбка и новый кивок.

    Зеленые глаза прищурились. "Надеюсь, это не хитрость, чтобы я проснулась и ты смогла бы снова поизмываться."

    Рэнди изобразила шок "Я?... Никогда!"

    Блондинка в ответ фыркнула, стянула одеяло и вздохнула. "Ладно, что я должна вытерпеть, чтобы поесть?"

    "Ну," сказала доктор и встала, "мы должны произвести обычный осмотр, перевязку, и тебе, наверно, нужно воспользоваться судном, но… " она сделала паузу при виде убитого выражения на лице молодой женщины. "Почему бы тебе сперва не поесть, пока завтрак не остыл." Рэнди была вознаграждена первой с момента их знакомства настоящей открытой улыбкой. И от этого ей стало неимоверно тепло. Помогая своей пациентке подняться, высокая женщина решила, что как-нибудь…обязательно…она увидит больше этих улыбок.

***

    «Мммм,» счастливо протянула блондинка – легкий сырный вкус омлета ласкал ее чувства. Это была первая твердая пища за несколько дней. И хотя бульоны и супы, что ей давала Рэнди, были вкусные, ее желудок уже начинал сердиться без обычной пищи. Сейчас, когда она сидела и довольно жевала, она могла поклясться, что слышит как ее живот мурлычет *спасибо*. Господи, кто бы подумал, что она умеет так готовить? подумала писательница впиваясь в новый ломтик ветчины. На самом деле она много чего делает хорошо; ты просто отказываешься это замечать, упрекнул тонкий голосок. «Не начинай!»предупредила она. «Она делает это только потому что должна.» Ну-ну, продолжай себя в этом убеждать, хмыкнул голосок. Пытаясь усмирить противоречивые мысли, Меган вспомнила предыдущий вечер.

    "Грэйсон," рявкнул голос из телефонной трубки.

    "Ты можешь когда-нибудь просто сказать *алло*?" со смехом спросила блондинка.

    "Галагер?!" возопила издательница. "Это ты? Господи Иисусе, женщина, где ты? С тобой все в порядке? Я уже умерла от беспокойства! Где тебя черти носят?" неистовствовала старшая женщина, явно раздраженная, но едва не плачущая от облегчения услышать голос юной подруги.

    "Я…э…, я в порядке, Чарли." Блондинка изо всех сил пыталась не разреветься. Она была так напугана…и так одинока…и знакомый, заботливый голос грозил разрушить ее слабые остатки собранности. "Я попала в аварию." И услышав резкий вдох на другом конце провода, поспешно заверила, "Но со мной правда все нормально. У меня сломаны рука и нога, и небольшое сотрясение, но это все."

    "Это все!? Черт побери, Меган, довольно!" взвыла обезумевшая издательница. "В какой ты больнице?! Какая палата? Кто твой врач?" Пожилая женщина выстреливала вопросы быстрее, чем растерянная Меган успевала на них отвечать. Прежде чем писательница успела что-либо вымолвить, она услышала шаги, а затем легкий стук в дверь.

    "Погоди минутку, Чарли," блондинка опустила трубку и пригласила Рэнди войти.

    С извиняющейся усмешкой высокая женщина прошла в комнату. "Извини, что прерываю," сказала она, "но я подумала тебе это понадобится." Она протянула листок бумаги, какой-то юридический документ и пару заламинированных карточек. Меган бегло просмотрела их. На листе бумаги были аккуратно напечатаны полное имя Рэнди, ее адрес, телефон и модель машины с номером. Документ оказался ее врачебным сертификатом, а ламинированные карточки – водительскими правами и больничным удостоверением. В ответ на вопросительный взгляд писательницы, доктор объяснила, "Эти данные я бы хотела знать, если бы мой друг был ранен и в руках незнакомца." И, с мягкой улыбкой, брюнетка покинула спальню, оставив молодую женщину абсолютно ошарашенной мудростью и неожиданной добросердечностью своих действий. Приглушенный крик вывел Меган из оцепенения, и она быстро подняла трубку.

    "Извини," проговорила блондинка.

    "Кто это был?"

    "Это просто доктор."

    "Все в порядке?"

    "Все хорошо, Чарли. Она просто принесла кое-что. Теперь, отвечая на твои вопросы, я не совсем в больнице."

    "Таак," оборвала пожилая женщина, "что это значит *не совсем в больнице*? Ты ведь только что сказала, что заходил врач. Что происходит, Мэг?"

    "Я с радостью расскажу, милая, если ты прекратишь перебивать," хихикнула она и получила в ответ нетерпеливое рычание. Как только издательница утихомирилась, Меган поведала ей все события предшествовавшие настоящему разговору. Рыжеволосая отреагировала долгим молчанием, а затем выдала:

    "Уух, что называется спишь с врагом," ляпнула пожилая женщина и тут же захлопнула рот рукой, запоздало сообразив что сморозила.

    "Это даже отдаленно не смешно," ответил ледяной голос.

    "Ты права, Меган. Это был плохой выбор слов," издательница извинилась и мысленно пнула себя. "Правда, извини."

    Писательница закусила губу и вздохнула. "Ничего, Чарли. Просто я…"

    "Я знаю, детка," по-матерински ответила старшая женщина. "Но в самом деле, кроме личных наклонностей, она хорошо с тобой обращается?"

    "Я полагаю," сказала блондинка. "А какой у нее выбор?"

    Издательница озадаченно нахмурилась. "Что ты имеешь в виду?"

    "Я не буду здесь в заточении вечно, Чарли. Она это знает. Она заботится обо мне, чтобы по возвращении я не засадила ее задницу в тюрьму." Писательница замолчала и на ее лице появилась ехидная улыбка. "Хотя, учитывая то, что там творится, она будет там как дома."

    Издательница уронила голову и потерла брови свободной рукой. "Ох, Меган." "Дорогая, если бы она и правда боялась ареста, не было бы ей легче просто оставить тебя в машине?"

    "Она извращенка, а не убийца," надулась молодая женщина.

    "Спасибо, что объяснила," хохотнула рыжая над раздраженным замечанием. "Серьезно, Мэг, я хотела бы побольше узнать об этом докторе; ты можешь спросить ее полное имя и, возможно, адрес? Я буду гораздо лучше себя чувствовать, зная о ней и ее медицинских рекомендациях. У меня есть парочка друзей в этой области, они могли бы предоставить все необходимые сведения."

    Блондинка глянула на бумаги в своей руке и усмехнулась "Есть ручка?"

    Пожилая женщина смотрела на изобилие информации, которую записала. "Боже, это же почти все, кроме цвета ее нижнего белья."

    "Э…, просто из любопытства, как ты узнала все это?"

    "Помнишь, она заходила?"

    "Да."

    "Вот тогда она и принесла мне все бумаги. Ее больничное удостоверение, права, сертификат Медицинской Ассоциации и личные данные. Я спросила почему, а она просто сказала, на твоем месте хотела бы знать такие вещи."

    "Что ж, это определенно мило с ее стороны," прокомментировала издательница, впечатленная поведением доктора.

    "Как скажешь," пожала плечами молодая женщина.

    "Меган, дорогая, судя по всему, ты пробудешь там некоторое время. Насколько приятным или неприятным будет твое пребывание зависит как от нее, так и от тебя. И очень похоже, что она старается обходиться с тобой как надо." Рыжая женщина услышала на другом конце провода возмущенное фырканье и поспешила продолжить. "Послушай, я знаю как ты относишься к геям, и к лесбиянкам в частности, но я также знаю, что ты чрезвычайно справедливая и разумная женщина. Я не прошу тебя становиться с ней лучшими подругами или начать лепить на машину наклейки с радугой. Все что я прошу – попытайся взглянуть на нее как на личность, а не как на символ. Достойно прими помощь, которую она пытается тебе оказать. А когда дороги расчистят и ты вернешься домой, ты можешь с ней никогда больше не видеться."

    "Это тяжело," дрогнувшим голосом ответила Меган. "Я смотрю на доктора Оукс, а думаю о *ней*. Она тоже хотела, чтобы я думала будто ей не все равно, но ей было наплевать. Если бы нет, она бы никогда не ушла." Голос молодой женщины был сейчас не громче шепота и издательница с трудом ее слышала. "Она никогда не звонила, никогда не писала. У нее была ее *подружка*; ей стала больше не нужна я или папа."

    У издательницы сжалось сердце. "О, милая, я знаю. Но эта женщина не твоя мать. Она просто молодая женщина, которая пришла тебе на помощь и, несмотря на ваши разногласия, пытается заботиться о тебе. Не позволяй тени матери затмевать ее, и я тебе обещаю, твой *вынужденный отпуск* будет совсем не так уж плох."

    Блондинка глубоко вздохнула. "Я постараюсь, Чарли."

    Сейчас, в холодном ясном свете дня, она была совсем не уверена, что сможет выполнить просьбу подруги. Без сомнения, это был хороший совет. Но писательница сомневалась в своей способности заглянуть дальше образа жизни высокой женщины и увидеть стоящую за ним личность. Особенно, когда из-за этого образа жизни она столько лет чувствовала себя преданной. Самокопание Меган прервал негромкий стук в дверь.

    "Войдите."

    Широко улыбающаяся голова заглянула внутрь. "Все готово?"

    Писательница взглянула на свой поднос – на нем остались только крошки. Я все это съела? Боже, вот это я проголодалась. Она посмотрела на ожидающее лицо в дверном проеме; ты сможешь, Мэг. "Да, спасибо."

    Долговязая доктор широко открыла дверь и вошла. В руках у нее были необходимые медицинские инструменты и что-то еще, Меган не могла разглядеть, это что-то заслонялось фигурой высокой женщины. Рэнди положила неизвестный предмет в глубокое кресло, остальное на столик и подошла к кровати.

    "Как завтрак?" спросила доктор, убирая понос на комод.

    "Очень вкусно, спасибо."

    "На здоровье," сказала брюнетка с такой теплой улыбкой, что Меган оказалась не в силах не улыбнуться в ответ. "ОК, с завтраком мы покончили," Рэнди вернулась к кровати. "Теперь надо сделать осмотр и сменить повязки, и тебе, я уверена, нужно ответить на зов природы. И опять, мисс Галагер, тебе решать. Что ты хочешь сделать сначала?"

    Меган снова вглядывалась в лицо высокой женщины, ища что-то… что угодно… что выдаст неискренность доктора (а в этом она была уверена). Но все, что она нашла была лишь открытая и честная теплота, и где-то глубоко в душе, молодой женщине стало стыдно. "Я, хм, мне нужно в туалет," ответила писательница.

    "Нет проблем," заверила доктор и направилась к шкафу за всем необходимым.

***

    Шарлотта Грэйсон в десятый раз взялась за трубку телефона. И в десятый раз остановилась. Она тебя убьет, если узнает, прокричал ее разум. Но она до смерти волнуется, возразило сердце. Ничего с тобой не случится, если дашь ей знать, что все в порядке. Не обязательно вываливать все в подробностях. Просто расскажи самое основное и ей будет легче. Она этого заслуживает. «Аррргх, ненавижу это!» прорычала издательница и набрала номер по памяти. Прошло полтора сигнала и трубку подняли. «Она в порядке,» энергично заговорила рыжая. «Она попала там в снегопад и сломала руку и ногу, но о ней хорошо позаботились.» Пожилая женщина какое-то мгновение слушала, затем снова заговорила. «Нет, она не в больнице. Женщина, что нашла ее, бывший врач и живет неподалеку от места аварии. Скорая была занята, а дороги слишком занесло, чтобы добраться до больницы, поэтому доктор отвезла ее к себе. Плохая новость в том, что они заперты снегом. Пройдет несколько недель, прежде чем она выберется оттуда.» Чарли с минуту слушала голос на другом конце провода, и с невеселой усмешкой ответила, «Новость плохая, потому что добрый доктор оказалась лесбиянкой.» В трубке была долгая и оглушительная тишина, а затем последовал приглушенный всхлип. «Послушай… с ней все будет хорошо,» утешала издательница. «Возможно, это лучшее, что могло с ней случиться. Это может заставить ее впервые за много лет посмотреть на вещи другими глазами. Да… я буду держать тебя в курсе.» С этим заверением, Шарлотта Грэйсон повесила трубку. Прости меня, Меган.

Глава 11.

 Доктор вышла из ванной и быстро вытерла руки. «Ну вот, это заняло совсем немного времени,» бодро сказала она, передвигаясь по комнате и собирая вещи. «Швы заживают вполне хорошо, а ушибы быстро. Я была приятно удивлена, что у тебя не возникло никаких осложнений.» Рэнди замолчала и взглянула в зеленые глаза, которые все это время исподтишка следили за ней. «С учетом всего этого, нам повезло.»