Текст книги "Ordeals of the Love (СИ)"

Она стояла у окна комнаты и смотрела куда-то через разрисованное зимним морозом стекло пустым затуманенным взором. Она наблюдала за неспешным полетом снежинок, мягко кружившихся в загадочном вальсе, слушала завывающий свист ветра, напевающий сбивчивую мелодию, вглядывалась в заснеженные просторы внешнего мира, утопающие в солнечном свете холодного дня. Отстранившись от внешнего мира невидимой непроницаемой стеной, Санса пыталась вспомнить то самое мгновение, когда она стала неспособной ненавидеть своего наставника, независимо от того какие ужасные вещи тот совершал. Когда она прониклась к нему нежными чувствами. Когда он стал ей по-настоящему дорог. Когда она полюбила этого человека, слывшего эгоистом и лжецом, не способным испытывать какие-либо светлые нежные чувства.

Раньше, в Королевской Гавани Петир был лишь её знакомым. Очередным редко приходящим гостем в её жизни. Лишь сторонним наблюдателем её мучений и страданий, испытываемых ею каждый день. Но потом все изменилось. В один момент. В ту минуту её жизнь полностью перевернулась. Тогда, когда он предложил ей вернуться домой. Предложил ей помощь. Единственный из всех прочих. Старк помнила, как ныне бывший мастер над монетой пришел к ней на пристань одним солнечным южным днем. Как он подошел к ней своей уверенной по обыкновению походкой, со своей хитрой полуулыбкой на устах. Как они смотрели на морскую гладь и вглядывались в недосягаемую даль, в которую позже вместе уплыли на его корабле. Она помнит, как он играл с ней, манипулировал, проверял. Как она пыталась играть в его игру, подражать ему.

– Вы – собственность Короны. Украсть Вас – означает предательство.

– Я никому не расскажу…

–Почему я должен Вам верить?

– Потому что из меня никудышная лгунья, это Ваши слова.

Санса помнит его довольную улыбку. Яркий зажегшийся в одно мгновение после произнесенных ею слов, лукавый огонек в его глазах. Его лицо, освещаемое ярким южным солнцем. Может тогда все и началось? Может именно тогда в ней и зажглась та искра, которую она сначала не заметила, и именно тогда её жизнь закружилась в упоительном вальсе вокруг него?

Тогда в ней появилась надежда. Надежда на возвращение домой. И что более важно – шанс. Шанс, который она упустила из-за своей тогдашней наивности и глупости. Она помнит, как все её планы на счастливую жизнь, которая она надеялась наступит после замужества на сире Лорасе, грандиозно разрушились на её собственных глазах. Тогда она потеряла все: любую надежду и малейший шанс вернуться домой, как ей казалось. Но Петир спас её. Убил Короля Семи Королевств и её мучителя – Джоффри. Может из-за неё или из-за игры, а может из-за и того, и другого, но он помог ей сбежать. Помог спастись. Скрыться от Ланнистеров. Вернуться в родной дом матери, к своей тете, пусть позже оказавшиеся ревнивой сумасшедшей, но она была её родная кровь. Благодаря ему она смогла вздохнуть с облегчением, когда прибыла в Орлиное Гнездо. Трагично, что именно сейчас и здесь – в Лунных Вратах, расположенных недалеко от Гнезда, она не может найти покоя или облегчения. Но не из-за страха быть найденной Серсеей или ужаса от приближающиеся из-за Стены угрозы. Она не может найти себе места из-за того, что её любимый человек мертв, из-за сомнений, закрадывающихся в сердце: смогут ли рыцари Долины найти Мелисандру и привести её в Лунные Врата, сможет ли она вернуть его к жизни?

Волчица окинула быстрым взглядом комнату, задержавши взгляд на рядом стоящем деревянном столе, на котором обездвижено лежало остывшее тело, прикрытое белым полотном. Она несмело подошла ближе и боязно откинула плотную ткань с головы умершего. Знакомые черты лица вырисовывались на бледном, как полотно, прикрывающее его тело, лице. Они были такие чуждые и с трудом узнаваемые. Несколько секунд ей казалось, что перед ней лежит вовсе не лорд-протектор Долины, а какой-то незнакомый мужчина, отдаленно напоминающий ей любимого человека. Но она прекрасно знала, что именно этот мужчина лежит перед ней. Мужчина с гениальным умом и грандиозными коварными планами. Мужчина, всегда одевавший бурый изящный камзол с аккуратным аксессуаром – булавкой-пересмешником на воротнике. Мужчина, от которого всегда исходил приятный опьяняющий запах мяты. Мужчина с привлекающей её внешностью. Мужчина с вечно ироничной полуулыбкой на губах и внимательными пронзительными серо-зеленными глазами. Мужчина, признавшейся ей в любви, но которого она намеренно отвергла, при этом в глубине души зная, что испытывает к нему взаимные чувства. Мужчина, к которому она относилась пренебрежительно и дерзко, которому бросала в лицо острые, как лезвие валирийского меча, слова. Мужчина, который предал её отца и её саму; которого она должна ненавидеть, и чьей смерти она должна радоваться. Но она не могла. Вопреки всему она любила и любит по сей день этого мужчину. Всего его. И когда он лицемерный, и эгоистичный Мизинец, отдавший её замуж Болтонскому бастарду. И когда он нежный, и заботливый Петир, спасавший не раз ей жизнь. Она любит этого человека. Этого мужчину, которого она отвергла, но который бросился за неё сражаться и защищать её, не имея при этом ни единого шанса. Этого мужчину, умершего за неё.

Боль и горечь утраты отравляющими потоками текут по жилам девушки, принося ей невыносимые страданья. Она чувствовала ноющую разрезающую её кожу изнутри боль, чувствовала, как разрывается на части, как боль заставляет осыпаться, словно вянущий цветок, и как она рассыпается на мельчайшие осколки, словно разбитая в секунду фарфоровая ваза. Санса не может смериться с его смертью. Не может позволить Богам отнять у неё и его. И она не позволит. Пусть, этот человек лгал ей множество раз. Пусть, он предал её однажды. Пусть, она злиться на него и таит обиды. Пусть, он может быть расчетливым и жестоким. Лжецом и манипулятором. Негодяем и подлецом. Но она не может потерять этого мужчину. Не может потерять человека, который любит её…

– …Я вижу себя на Железном Троне и тебя рядом со мной… – она будто и сейчас слышит его голос, произносящий это признание раз за разом.

…и которого любит она.

– Я люблю тебя… – призналась в ту роковую ночь Санса, надеясь, что эти слова вернут его к жизни.

Тогда она произнесла их с такой горечью и одновременно легкостью, что в одно мгновение поняла, что не лжет. В то критическое мгновение, когда он умирал, она сразу поняла, что не может отпустить его. Не может позволить уйти из своей жизни. Не может жить без этого мужчины. Не представляет свою жизнь без него.

– Миледи, – обратилась к Сансе вошедшая служанка, вырвавшая её из раздумий, – лорд Ройс прибыл.

– Скажи, я сейчас к нему спущусь, – отстраненно ответила Старк, уже приготавливая себя к возможному разочарованию и разрушению всех надежд. Она помнит, как попросила его найти Красную женщину, и как он на это отреагировал. Санса помнит, как воспротивился, но из-за уважения к ней и её семье уступил, согласившись. Она видела, это некое непонимание в его глазах, почему она так старается для всеми ненавистного лорда. Но оно длилось всего мгновение, потом его заменило ошибочное понимание. Он решил, что это все из-за родства или чувства благодарности. И может он, и был прав, но лишь наполовину.

Волчица аккуратно прикрыла белым плотным полотном лицо умершего и, незамедлительно направившись к двери, Старк, даже не обернувшись, неспешно вышла из комнаты, оставляя позади покои лорда-протектора. Она осторожно ступала тихими шажками по коридорам пограничного замка, направляясь в главный зал. От холодных чужих стен веяло прохладой и ледяной тишиной, проходившей сквозь кожу. Замок казался одиноким и заброшенным, лишь редко появляющиеся на глаза слуги, и кропотливо-аккуратная чистота вокруг выдавали присутствие людей, живущих в этой отчужденной крепости. Треск пылающих ярким пламенем факелов ненавязчиво вписывался в спокойную умиротворенную атмосферу окружения. Отталкивающая тишина, заставляющая невольно почувствовать свое одиночество, свирепо залетела в Лунные Врата, когда по приезду Старк молодой лорд Аррен, горячо любящий своего отчима, узнал о его смерти и слег в постель из-за участившихся припадков. Вероятно, Сансе надлежало бы следить и не отходить от своего будущего мужа, но вместо этого девушка часами проводила или в своих покоях, или в покоях лорда-протектора, и лишь изредка навещала своего нареченного. Каждую минуту она дожидалась новостей о розыске Мелисандры и даже ночью не находила в себе сил для сна из-за вечного беспокойства. К счастью, Петир кроме всего прочего являлся её дядей, поэтому лишних грязных слухов не последовало, и её беспокойство было рассмотрено, как горе по ушедшему близкому человеку, что отчасти являлось правдой.

Рыжеволосая дева уверенно вошла в просторный с высокими потолками зал, хорошо освещаемый забравшимися через запотевшие стекла лучами солнца, выводящими черными тенями контуры оконных рам на каменном полу. Лорд Ройс был все еще одет в зимнюю теплую шубу, на меховом вороте которой остался мокрый белый снег, он также был без головного убора, от чего его седые возрастом волосы отливались на ярких лучах солнца блестящим серебром. Мужчина, тенью чьей высокой фигуры играли озорные лучики, величественно стоял по середине огромного зала, терпеливо ожидая девушку. Санса поспешно подошла к лорду, желая поскорее избавиться от томительных ожиданий.

– Здравствуйте, лорд Ройс.

– Добрый день, миледи, – с приветливой улыбкой на лице ответил Бронзовый Джон.

– Лорд Ройс, Вы нашли её? – незамедлительно спросила Старк, не способная более изнывать от незнания.

– Вы, леди Санса, понимаете, что поиски Красной женщины проходили в слепую, так как мы не были уверенны, останется ли она вообще в этих местах. Поэтому стражники Долины проверили приграничные с Севером деревни и таверны, близлежащие места, и… – сердце девушки замерло, а она затаила дыхание, готовясь услышать: «Ничего не нашли», – в одной таверне, расположенной недалеко отсюда, нам удалось отыскать её. По какой-то причине эта женщина осталась там на несколько дней дольше, чем утверждала ранее. Я поговорил с ней, и она согласилась приехать сюда.

– Она здесь? – не веря своим ушам, тихо спросила Санса, не готовая поверить, что такое возможно.

– Да, уверен через несколько минут она зайдет сюда, – подтвердил Джон Ройс с натянутой улыбкой на лице.

– Лорд Ройс, я… я Вам очень признательна, Вы… – Старк не могла подобрать нужные слова, она светилась от несдерживаемого восторга. Девушка за все это время совсем отчаялась найти Мелисандру, вероятно уехавшую далеко на юг, но лорду все-таки удалось её отыскать, и теперь в ней снова всполохнула ярким пламенем надежда.

– Не стоит, леди Санса, я сделал лишь то, о чем Вы меня попросили, – снисходительно улыбаясь, ответил лорд Рунстоуна. – Но все же, миледи, я не считаю верным решением привозить сюда эту женщину. Она служит другому Богу, она пророчит сжигать людей на костре и её приезд…

– Прошу, довольно, милорд, – похолодевшим со стальными нотками в голосе резко перебила Старк. Она только что обрела надежду и она не собиралась расставаться с ней так скоро. – Благодарю Вас за помощь, лорд Ройс, но я уже все решила.

– Как угодно, миледи, – недовольно прошипел лорд, немедля удаляясь.

***

Женщина в красном одеянии легко спешилась с лошади, уверенно ступив на мокрый снег, она бросила взгляд на замок, выглядящий столь же уныло, как и Винтерфелл, которому он уступал должно быть лишь в величии, и в не столь богатой истории. Мелисандра неспешно последовала в след за ушедшим лордом, привезшим её в это место. Было несколько странно и неожиданно узнать, что Санса Старк разыскивает её. Это могло означать лишь глубокое отчаянье либо Джона Сноу, давшего обещание казнить её, если она вернется на Север, либо его сестры, которая не пожелала бы найти её без должной необходимости. В любом из вероятных случаев, это было очень кстати, ведь взамен за помощь, она может получить нечто, что для её важно. А единственная важная вещь в её жизни – эта служба своему Богу. Именно поэтому её долг помогать возрожденному Азору Ахаю, который выбрал не лучшее время показывать свое благородство и “чистоту рук”.

Красная женщина уверенно и со свойственной ей грацией вошла в просторный зал с немыслимо высокими потолками, и большими не зашторенными окнами, открывающие величественные виды снежных просторов внешнего мира, и гордых гор, царственно, и величаво раскинувшихся в этих местах. Снег нескончаемым потоком плавно опускался с недосягаемых небес, нежно окутывая землю и все окружение, преображая унылое пространство в сверкающие на заледенелом солнце просторы, переливающиеся яркими красками, напоминающие о прошедшем долгом лете.

Не заставив себя ждать, к Мелисандре неспешной и гордой походкой подошла величественного вида девушка, одетая в изящное длинное темно-синее платье, подчеркивающее достоинства её молодого тела, её стройную фигуру и дарующее ей обворожительную женственность. Её пышные густые волосы цвета осенних листьев были уложены в аккуратную прическу, – несмотря на возвращение на Север, Санса продолжала делать прически на южный манер. Дойдя до гостьи, девушка мило улыбнулась, следуя принятым обычаям и правилам гостеприимства. Наблюдая за волчицей, жрица снова удостоверилась в том, что Санса – прирожденная леди, её слова, действия, дружелюбие, проявляемые, словно женщина была здесь желанной гостьей, невольно заставили бы поверить в это, если бы человек не был осведомлен о сложившихся обстоятельствах.

– Добрый день, леди Мелисандра. Как доехали? Надеюсь, дорога Вас не утомила? – молодая Старк выглядела со стороны уверенно, но её беспокойство выдавали её жесты: она не могла найти применение рукам, от чего постоянно потирала их, словно хотела согреться.

– Здравствуй, Санса. Спасибо за беспокойство, но могу я тебя попросить, оставить всю эту ненужную наигранную доброжелательность? Я думаю, что если ты искала меня, на то были более серьезные причины, чем желание угодить мне своими идеальными манерами, – с понимающей полуулыбкой на губах спросила Красная женщина, её голос был низкий и приятный, она говорила мягко, и тихо, слова, легко слетающие с её уст, плавно переливались, и сменялись другими, окутывающими тебя с ног до головы, подчиняя своей воле.

– Вы правы, пройдемте, – коротко кивнув, Санса жестом руки указала на коридор, ведущий к знакомым покоям. Мелисандра, мягко ступая по холодному полу, направилась вместе с девушкой вперед, молча и терпеливо ожидая, когда Старк расскажет её про причину визита в этот замок жрицы.

– Я прошу Вас, вернуть мне одного человека, – уклончиво начала рыжеволосая дева.

– Вернуть? От куда? – непонимающе спросила Мелисандра, внимательно наблюдая за девушкой.

– С того света, – просто ответила Санса, словно это было пустяком.

– Я не умею воскрешать людей.

– Но Вы вернули Джона к жизни, когда он был мертв, – настойчиво напомнила жрице молодая волчица.

– Отнюдь не я, лорда Сноу вернул к жизни Владыка Света. Я была лишь проводником.

– Но Вы можете попытаться, – возразила девушка, изо всех сил цепляющаяся за надежду.

– Я служу своему Богу, а не тебе или твоему брату. К тому же, зачем мне возвращать кого-то с того света, не имея при этом должной причины? – каждому что-то нужно взамен, Санса.

– Вы сожгли маленькую невинную девочку на костре, неужели Вы не испытываете чувства вины и не ищете искупления? – пытаешься сыграть на чувстве вины?

– Я делала лишь то, что велел мне Владыка Света.

– А что, если я скажу, что если Вы откажетесь – Вы лишитесь головы, – бессмысленные пустые угрозы?

– Я давно уже не боюсь смерти, милая.

– Тогда чего Вы хотите? – наконец, ты подошла к главному вопросу.

– Я желаю лишь одного – служить своему Богу. И моя задача: помогать возрожденном Азора Ахаю.

– Вы хотите иметь возможно вернуться на Север, при этом сохранив голову? – уловив ход её мыслей, спросила Старк, остановившись у закрытой двери.

– Я хочу помочь твоему брату победить Иных и избавить Вестерос от влияния Владыки Тьмы.

– Хорошо, я смогу сделать это, – после некоторого молчания и раздумий уверенно ответила девушка. – Но не ждите к себе теплого обращения.

– Оно необязательно, – поднимая уголки губ, просто ответила Мелисандра. – Так кого ты хочешь, чтобы Бог Пламени и Тени вернул к жизни?

– Вы должно быть слышали про смерть лорда Бейлиша, – с грустными нотками в голосе осторожно ответила рыжеволосая дева. – Я прошу Вас вернуть его к жизни, как Джона.

– Да, я слышала о трагической кончине лорда-протектора. Но не думай, что все так просто, милая, твой брат – возрожденный Азора Ахай, и Р’глор вернул его, потому что Сноу необходим для плана Владыки. И я не уверена, что Владыка Света вернет к жизни Петира Бейлиша… Хотя, я и не могу утверждать, что у него нет на него своих планов, – задумчиво высказала мысли вслух Красная женщина.

– Я давно уже не верю в Богов или судьбу, леди Мелисандра, но Вы верите. Мне сказали, что Вы задержались по какой-то причине в этих местах дольше, чем планировали, так как Вы можете быть уверены в том, что Вы здесь не по воле своего Бога?

– Хорошо, я попытаюсь, – после недолгого молчания согласилась жрица, – но это зависит не от меня. Владыка Света сам решает, кого пробудить к жизни, а кого нет, – девушка в ответ лишь коротко кивнула, и они вошли в недавно покинутые Сансой покои Пересмешника.

Красная женщина окинула комнату быстрым взглядом. Это были небольшие покои с невысокими потолками, но с большими окнами, выходящими на небольшой внутренний двор, походящий на находящийся в Орлином Гнезде. Опочивальня освещалась пробравшимися лучиками солнца и горящим камином, языки чьей огненной стихии обессилено играли тенями предметов. По правую сторону напротив стены находилась просторная аккуратно-заправленная кровать, на которой лежали теплые меховые одеяла из шкур зверей и белоснежные большие подушки. По бокам кровати располагались изящные сделанные из темного дуба с аккуратными резными ножками прикроватные тумбочки, на которых ненавязчиво и скромно стояли подсвечники с новыми еще не использованными свечами. Также в комнате находился небольшой удобный письменный стол, стоящий у противоположной стены от двери, во внутренних ящиках которого педантично лежали аккуратной стопкой чистые листы желтого пергамента и письменные принадлежности, отставленные на край стола. По левую сторону находились слегка зашторенные занавесками окна, из которых исходили солнечные бледные лучики, лениво лежащие на краях простыни кровати. Недалеко от письменного стола вдоль стены по левую сторону располагался большой камин, в котором глухо трескались сгорающие поленья, а игривые языки пламени устало покачивались из стороны в сторону. У камина на мягком ковре, которым был устелен весь каменный пол покоев, неподвижно стояли небольшие аккуратные кресла, чьи резные ножки и подлокотники были сделаны из светлого дерева. По обеим сторонам от двери находились небольшие шкафы, неприметно стоящие вдоль стены. Комната была аккуратной и гостеприимной, лишь один предмет не вписывался во всю теплую атмосферу и выдержанный стиль убранств покоев – длинный деревянный стол, отчужденно стоящий поодаль от камина и кресел, и обездвиженное тело, прикрытое белоснежной тканью, лежащее на нем.

– Только сегодня утром приказала слугам положить его на стол… Думала, так Вам будет удобнее, – зачем-то пояснила Старк, на что женщина лишь отстраненно кивнула.

Жрица уверенно подошла к столу и, небрежно отдернув полотно с головы почившего, от чего Сансу невольно передернуло, взглянула в лицо умершего. Скулы были ненатурально острые, кожа суховатая, но твердая и жесткая, также были заметны некоторые отеки на лице, кожа была бледно-мертвенного цвета, ранние прошлые морщинки уже исчезли с лица. Темные брови, ресницы, бородка с усами и жесткие густые волосы явственно выделялись на фоне бледно-белой кожи.

– Видимо, за время поездки сюда он весь заледенел… Да, это замедлило процесс разложения и гниения… что к слову, очень кстати… – вслух размышляла Мелисандра, изучая лицо умершего.

– Я приступлю прямо сейчас, если ты не возражаешь, но мне кое-что понадобиться, – уже обратившись к девушке, сообщила Красная женщина поворачиваясь к юной волчице.

– Я скажу, Вам принесут все необходимое, – незамедлительно ответила Санса, собираясь покинуть комнату.

– Ты можешь остаться, – заверила её жрица, – если хочешь.

– Нет, мне не хочется, – поспешно ответила рыжеволосая дева, как-то испуганно взглянув на мертвеца.

– Как угодно, – спокойно отозвалась Мелисандра, от чьего взора не укрылся беспричинный испуг девушки. Рассеяно кивнув, Санса незамедлительно покинула покои лорда Бейлиша и, плотно прикрыв за собой тяжелую дверь, почувствовала заметное необъяснимое облегчение.

*