Текст книги "Сказания о преподобном демоне. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Почтенный Демон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12. Сбор информации

Е Ян приземлился на карниз и клювом постучал в окно комнаты Фан Юаня, тот открыл окно и впустил птицу.

– Здравствуй, Е Ян, как успехи, получилось разобраться в массиве?

– А как же "старший", или твоя паранойя уже успокоилась?

– Само собой нет, но это мой дом, тут защит не меньше, чем в особняке лорда, так что нас не подслушать. Но всё же лишнего не говори. Её я всё же опасаюсь.

– Ты про ту девчонку-алхимика, она действительно хороша, хоть она мне и не нравится. Но я научился её замечать, так что можешь не беспокоиться, когда я рядом.

– Или она позволила тебе себя заметить, что бы ты так думал.

– Ох, у тебя точно паранойя. Но ладно, я учту. Насчет массива – без шансов. Я понял процентов пять, а о взломе даже речи не идет, – птица вытянула лапку с пространственным кольцом, и на столе появился свиток с пометками Е Яна.

– Как я и думал, нужны либо нормальные знания, но в городе их не достать, либо уровень выше легендарного, чтобы взломать силой, – Фан Юань стал пытаться разобрать корявый почерк птичьей лапы.

– Знаешь, я только сейчас осознал, что всегда знал о уровнях выше легендарного. Я когда над твоим массивом думал, полетел сравнить его с тем, что посреди города стоит. А он тоже возводился кем-то, кто стоял выше легенды. Но самое смешное, что этот массив и в моё время стоял – тысячу лет назад, когда я еще жив был. Я его тогда сотни раз видел и взломать пытался, а такой очевидный факт только сейчас понял.

– Много таких свидетельств, но нам пока рано об этом думать. Скажи, а про Темную Гильдию ты узнал? – перешел к следующей теме Фан Юань.

– Да. Забыл тебе рассказать, я ещё тогда, полгода назад, слетал, но ты пропал. Место близко совсем, на твоем уровне за пару дней доберешься, а по воздуху и за полдня можно. Но найти его очень сложно, вход – маленькая пещера, и в духовном зрении её не видно. На входе барьер, преодолеть легко, но вот энергию совсем не пропускает.

– То есть они все-таки в обычной пещере живут? – удивился Фан Юань, рассчитывая на много большее.

– Нет, там какое-то измененное пространство, внутри очень большое. Но я изучить не успел, меня какие-то парни заметили, еле ноги... – Е Ян осмотрел себя, – Еле крылья унес.

– Тебя видели члены Темной Гильдии?

– Нет, не знаю. Я вообще не понял, кто это был, не люди и не демонические звери. Похожи на людей и в одежде, но черные, с крыльями и рогами. А еще у них всех стальной ранг был. Не знаю, постоянно они там сидят или это мне не повезло, но на моем уровне я туда пока не полечу, по крайней мере один.

– А ты вырос, я смотрю, с первой до третьей звезды золота, неплохо за полгода. Родственники артефактами подкармливают?

– Какой уж там, у моих потомков зимой снега не допросишься, а еще семья Вьюги. Пришлось, как все, работать, с демоническими зверьми сражаться, то есть не сражаться, а разведывать больше. Я же дольше и быстрее всех в городе летать могу, вот и следил за долиной, а за информацию мне артефактный лом давали. Какой позор на мои седины, а ещё этот ублюдок меня Сяо Фей Фей называть стал, я ему что, домашний питомец, что ли? – нахохлился основатель.

– Ты про Не Ли? Как у него дела, на какой ступени сейчас? Ничего больше не учудил, пока меня в городе не было?

– Да, про него. Он пока от тебя отстает, пять звезд серебра только. Он, конечно, городу помогал, зверей бил, но я лучше к нему относиться не стал. А так он разве что к моей правнучке, твоей невесте, клинья подбивал. Говорил ей, что ты погиб, представляешь. Но она молодец, прогнала его, а вот её родня на это сквозь пальцы смотрит, что за молодежь нынче пошла.

– Мы уже виделись, и она мне рассказывала. Хотя я и не понимаю, что у него в голове. Он же не ребенок, неужели не понимает, что между нами ничего нет, а это чисто династический брак по расчету. А что, эту «молодежь» старший на место не поставит? Где вообще Е Мо? – сменил тему Фан Юань.

– А кто его знает, я даже грешным делом подумал, что помер старик, а остальные это скрывают. Он же даже во время прилива не вернулся. Но кто-то из старейшин его периодически встречает, он через них письма передает, артефакты разные. Не знаю, похоже, ищет что-то.

– Я тебя понял, у меня ещё дела. На банкете у лорда встретимся, но там только официальное общение, – напомнил Фан Юань.

– Помню я, кар, – вылетел в окна Е Ян.

Фан Юань всегда подстраивался под собеседника. И теперь, закончив изображать дружелюбного старшего, отправился строить из себя младшего братика.

– Неужели твоя девушка бросила маленького братика? В прошлый раз она была с тобой, – поприветствовала Фан Юаня Янг Син, которая успевала следить вообще за всеми в городе, но когда он приходил, всегда была на своем месте.

Фан Юань понял, что она спросила про Нин Эр, но отвечать не собирался. Все же эта женщина всегда говорила так, чтобы всех раздражать, хотя, возможно, кто-то принимал это за заигрывание. Фан Юань, несмотря на весь свой жизненный опыт, здесь действительно заблуждался, и такое поведение всем нравилось и воспринималось остальными как флирт.

– Я хочу заказать пилюлю золотого тела, – спокойно начал он, так же не поздоровавшись в ответ.

– Ох, братик так вырос, уже на золотом ранге, скоро и сестричку догонит.

– А с чего ты взяла, что я уже на золотом? Да, пилюля действует только на золотом ранге, но, может быть, я на будущее планирую.

– Скрываешь, значит, а вот сестричка не такая. Смотри, у меня пять звезд золота, – раскрыла она свою ауру.

– Как будто ты не можешь показать что угодно, что насчет пилюли? – не давал сменить тему Фан Юань.

– Ты её в наградах увидел и себе захотел? А её уже съели. Но так и быть, сестренка поможет, восемьдесят миллионов, – согласилась Янг Син.

– А мастер ассоциации сказал, что официальная цена – семьдесят, а я ещё и на скидку надеялся, или, может быть, лучше официальный заказ в гильдию подать? – не повелся Фан Юань.

– Жадный ты, у тебя так девушки никогда не будет. Не то что второй, он мне всегда подарки дарит, не всегда правда добровольно, но это мелочи. Он и твою невесту увести пытался.

– Значит, он тебе все-таки долги отдал, полагаю, с процентами. Но про него я уже узнал, что хотел. Мне ещё кое-какая информация нужна.

– Я тебе что, базарная сплетница что ли? – наигранно обиделась Янг Син.

– Так я же не бесплатно. Уверен, ты уже в курсе, но если нет, то у меня есть большая партия фиолетовых звездообразных камней. Я принес их на очистку, но сама понимаешь, руда ценная и редкая, так что каждый камень на учете. Но немного я бы мог тебе выделить, тебе они вдвойне полезны будут, ты же любишь всё ядовитое, – стал торговаться Фан Юань.

– Ну даже не знаю, и что же хочет братик? – быстро «простила» его госпожа директор.

– Кто получил корень духовного растения? Можно ли его достать? Есть ли ещё что-то подобное и подробную информацию о нем?

– Информацию сам в книгах ищи. А вот корень, как и ещё одну ценную награду, духовный горшок, похитили. Все думают это Темная Гильдия. Может быть и кто-то из семей, но доказательств нет.

– Расскажи про Е Хана.

– А что рассказать? Боишься, что твое место лорда займет? Он может. Компромата у меня на него нет. Можешь у тетки своей спросить, у Шэнь Сю, они одноклассниками были, ещё у наследницы Хуан, она тоже за ним бегала.

– Где Е Мо?

– Не знаю.

– И ты даже его письма не читала?

– Ладно, он Темную Гильдию ищет и, похоже, как раз там же, где и мы. Но точно не знаю, подробностей никто не знает. А это место я ещё сама не проверяла, но, похоже, там не всё так просто.

– Негусто с информацией. Можешь тогда хотя бы Не Ли против меня настроить, мне бы конфликт с ним не помешал, особенно если он его начнет. Убеди его, что я не пропадал, а от прилива прятался. Или что я к Е Цзыюнь приставал и к Нин Эр и вообще бабник. Я думаю, ты сможешь что-нибудь придумать.

– Если у тебя достаточно «лишних» камней окажется, тогда и я смогу что-нибудь придумать.

Закончив переговоры с Янг Син, Фан Юань направился к своей тётушке. Конечно, их отношения были достаточно натянутыми, но прошло уже довольно много времени с тех пор, как она перестала преподавать в академии, так что многое успелось забыться. Да и пришел Фан Юань с подарками, так что разговорить её оказалось не сложно.

К сожалению, умом его предыдущих собеседников Шэнь Сю не обладала, поэтому пришлось выслушать массу ненужных историй. Но крохи важной информации собрать удалось. С ней хотели провернуть тот же трюк и женить на Е Хане, пытаясь приблизиться к потенциальному кандидату на пост лорда. Она, конечно, этого не знала, а просто была влюблена в него.

Е Хан вообще был популярным парнем: красивый, знатный, хоть и с оговорками, и сильный заклинатель. Но всегда был сосредоточен на развитии, а ещё испытывал какую-то нездоровую привязанность к своей сестре, пусть и не родной. Про их возможную свадьбу с Е Цзыюнь ходили слухи, но ни до чего конкретного дело не дошло.

По некоторым оговоркам Фан Юань понял, что Е Хан очень честолюбив и действительно желает власти. И если раньше шансов у него стать следующим лордом было мало, то сейчас они близки к ста процентам.

И наконец, Е Хан очень быстро развивался. Да, он достиг золотого ранга в восемнадцать, когда сам Фан Юань сделал это в четырнадцать. Сейчас же у Е Хана лишь на две звезды больше. Но нужно понимать, что каждая звезда золота требует накопления такого же количества духовной силы, как всё развитие до золотого ранга.

Конечно, процесс будет идти быстрее за счет более высокой ступени развития и большей способности тела поглощать духовную энергию. А ещё Фан Юань сможет поднять одну звезду пилюлей золотого тела, но кто помешает Е Хану сделать также? Это раньше его держали как запасной вариант, а теперь на него выделят все ресурсы. Так что его развитие только ускорится.

Не то чтобы Фан Юань жаждал править этим городом, но власть была ему нужна для реализации своих планов. Кроме того, если лордом станет Е Хан, его помолвку с Е Цзыюнь все равно не разорвут. И тогда, не получив ничего, Фан Юань останется с бесполезной девчонкой на шее.

Значит, нужно что-то решать с Е Ханом, и было бы неплохо, если бы подозрения пали на Не Ли. Но так просто это не провернуть, и на данный момент мыслей, как это осуществить, у Фан Юаня не было.

Удалось встретиться ещё и с Ду Цзэ. Он продолжал общаться с Не Ли, но ничего нового о нем не сказал. Сам Ду Цзэ достиг четырех звезд серебра, а его семья хорошо устроилась в городе и теперь работала на Священную семью. Конечно, из-за общения с Не Ли он был в изоляции и имел не слишком хорошую репутацию. Но рост его силы и благополучие семьи это компенсировали.

А ещё он, как и Лу Пяо, тоже хорошо себя проявили во время прилива демонических зверей и были приглашены на банкет в особняк городского лорда.

Лу Пяо же был крайне ленив и кое-как достиг лишь второй звезды серебра. Но его это интересовало мало, и он даже хотел разорвать общение с Не Ли и найти себе новых друзей. Но тут ему улыбнулась удача, и он оказался помолвлен с девочкой, которая ему нравилась. Раньше ее семья отказывала его семье, так как считала Лу Пяо мусором. Но, видя его быстрый рост, передумала.

Так что оба парня продолжали таскаться за Не Ли. Но было понятно, что когда репутация Не Ли падает, это задевает и их. А вот когда репутация растет, то их особо никто не замечает, и они так и остаются изгоями.

Было несколько встреч и с Е Цзыюнь. Она действительно волновалась как за Фан Юаня, так и за Нин Эр, поэтому не сдерживала эмоций. Много времени занял рассказ об их путешествии. А Е Цзыюнь в ответ рассказала о битвах с демоническими зверьми. Сама она достигла пяти звезд серебра и рвалась в бой. Но по понятным соображениям отпускать её не хотели.

Но всё же семья поддалась на её уговоры, а возможно, старейшины не хотели, чтобы их обвинили в излишней опеке, поэтому девушке удалось повоевать со зверьми. Конечно, после пропажи Фан Юаня всех наследников защищали ещё более тщательно.

Финал войны оказался предсказуем. Звери стального ранга смогли собрать оставшихся в единый кулак и ударить по городу, но силы были уже не равны. В город смогли проникнуть считанные единицы, хоть и высоких рангов, но их быстро убили.

А вот про Не Ли она рассказала много. Он часто стал общаться со старейшинами Вьюги и даже её отцом. Она не знает, о чем, но все выглядели довольными. А один раз ей удалось подслушать их разговор, и оказалось, что Не Ли рассказывал о том, что Священная семья сотрудничает с Темной Гильдией, и ему, похоже, поверили, хотя и доказательств у них нет.

Эту информацию Фан Юань стал анализировать очень тщательно. Договоры с семьей Вьюги были ожидаемы. Не Ли симпатизировал им с самого начала, а они спасли его от тюрьмы. Теперь он может продавать рецепты и другие знания не жадной Янг Син, а семье Вьюги. Удивительно, что остальные семьи допустили это сближение, но, возможно, они были заняты демоническими зверьми.

Сложнее было с его словами. О связи Фан Юань знал, но откуда о ней знает Не Ли? Возможно, он ляпнул наугад, пытаясь опорочить Священную семью. А возможно, эти знания у него из прошлой жизни, тогда есть шанс, что он ненавидит их именно из-за этого. Например, Священная семья и Темная Гильдия попытались захватить город, но в итоге проиграли все.

Не понятно, поверили ли ему, но без доказательств такие обвинения не предъявишь. У Не Ли их нет, но, возможно, он знает, где и когда их можно получить. Шансов мало, всё-таки события должны были измениться слишком сильно.

Другой вопрос, как Е Цзыюнь могла подслушать отца. Конечно, это могла быть дезинформация или чудовищная халатность старших. Но оба варианта слишком невероятны, хоть и по разным причинам. Значит, ей намеренно дали это услышать. Хотят таким образом спровоцировать Священную семью? Возможно.

Но Фан Юань не собирался вестись на такое и даже не планировал докладывать отцу об услышанном. Пусть он сам разбирается с подобными проблемами, а если не справится, лучше оказаться ни при чем и сменить сторону.

Наконец подготовка к банкету была завершена, и было объявлено о его начале. Планировалось выделить целый день на мероприятие. То есть собираться все начнут ещё утром и пробудут до поздней ночи. Гостей оказалось по-настоящему много, в том числе и из простолюдинов. Решение было мудрым и демонстрировало единство города, а также так любимую семьей Вьюги близость к народу.

Фан Юань не стал публично объявлять о том, что он нашел новое поселение и присоединил его к Светозару. Об этом знали лишь несколько человек и одна птица, все они согласились пока молчать. Сам Фан Юань планировал преподнести эту информацию с максимальной для себя выгодой.

Для остальных он просто был отрезан от города армиями зверей и прятался в горах, пока прилив не закончился.

А по самым одиозным слухам, вероятно, распускаемым Янг Син, он прятался не в горах, а у себя дома, боясь выйти против демонических зверей. А это было крайне унизительно и даже незаконно, ведь было принято решение, что сражаться должен каждый, кто достиг серебряного ранга.

Находились даже те, кто в это верил, и это было хорошо, ведь Не Ли считает его трусом, несмотря на все действия Фан Юаня в этой жизни. Значит, сможет в такое поверить.

Пора было выдвигаться. Фан Юань в сопровождение Нин Эр и двух новых телохранителей золотого ранга прибыл на банкет в особняк городского лорда с огромным опозданием. Но так и было задумано.

Глава 13. Банкет городского лорда

***

Дисклеймер

Если вам покажется, что в конце главы происходит какая-то дичь, то это вам не кажется. Это точное повторение сцены из оригинала, я даже копировал целые абзацы из ранобэ, только там участвовал не Шэнь Юэ, а Шэнь Фэй.

Оставляю это предупреждение, потому что мне иногда пишут в комментариях, что я изображаю Не Ли каким-то идиотом. Эти люди просто читали оригинал давно и забыли, какой там кринж. Для желающих перечитать: ранобэ 126 глава или компиляция аниме 121-172 серия, примерно в районе 1:30:00.

Это одно из тех мест в оригинале, из-за которых я и начал писать этот фанфик, так меня выбесил этот момент. Но здесь глава нужна для завязки новой большой арки. Кроме того, поведение лорда, как и самого Не Ли, через несколько глав будет частично объяснено.

***

Банкет лорда был праздником лишь для простолюдинов. Для знати это площадка для неформальных переговоров на всех уровнях. Действовать нужно будет на виду у всех, а каждое слово будут разбирать с особым тщанием.

Фан Юань значительно опоздал, он сделал это специально, чтобы показать своё положение. Вообще приход вовремя означал полную лояльность семье Вьюги. Поэтому, кроме нескольких близких и совсем маленьких семей, вся знать опаздывала.

Он пришел не с членами своей семьи, тем самым показывая независимость и от последних. Зато рядом с ним была Нин Эр, которая уже не носила траурных одежд. Для верхушки города, которая знала о её статусе, это был сигнал, что он оказывает ей протекцию. А для тех, кто не знал, это был повод для сплетен, ведь он помолвлен с Е Цзыюнь.

С последней он прийти не мог, потому что она должна была принимать гостей, как член главной ветви семьи Вьюги.

Телохранители золотого ранга показывали силу, которая стоит за Фан Юанем, в то время как его культивация была скрыта. Хотя, он был на золотом ранге и его сокрытие работало прекрасно, сильнейшие заклинатели города могли оценить его уровень.

Несмотря на то, что Фан Юань пришел позже даже некоторых старейшин, были те, кто опаздывал ещё сильнее. Например, наследница семьи Хуан, вся семья которой пришла одной из первых. Но это был её образ, который она поддерживала подобными эксцентричными выходками. А вот почему нет Не Ли, было непонятно. Это хитрая игра или очередная глупость, Фан Юань не знал.

– Старший, – сложил руки перед грудью и неглубоко поклонился Фан Юань встречающему их старейшине.

– Дорогая, – поцеловал он руку Е Цзыюнь, которая тоже присутствовала здесь. – Надеюсь, ты скоро освободишься и сможешь присоединиться к нам.

Нин Эр повторила приветствие и обняла Е Цзыюнь.

Людей было много, и первым Фан Юань решил поприветствовать Чен Линьцяня.

– Брат Чен, рад тебя снова увидеть, – начал Фан Юань.

– И я рад встрече, брат Юэ, все думали, что ты погиб. Это удивительно, что тебе удалось так долго выживать в горах, – поприветствовал его наследник божественной семьи.

– Я был не один, Шэнь Нин была со мной, так что ей досталось не меньше испытаний. Если вы ещё не знакомы, то она моя невестка.

– Все-таки эта история с Шэнь Фэем оказалась правдой. Мне очень жаль, что он погиб. Но, по крайней мере, его имя очищено. Ты, возможно, не знаешь, но раньше ходили слухи, что он насиловал девушек и даже путался с Темной Гильдией. Я никогда подобному не верил, а после его героической смерти всем этим злопыхателям пришлось закрыть рты.

Нин Эр закрыла лицо руками и отвернулась. Фан Юань заметил её профессиональный рост. Конечно, ей было далеко до него, и изображать безутешную вдову она пока не могла. Но вместо того, чтобы сплюнуть или расхохотаться на словах о Шэнь Фэе, она изящно скрыла эмоции.

– Не напоминай, брат Шен, душевная рана ещё свежа, – стал успокаивать Нин Эр Фан Юань.

– Всё в порядке, я отойду, приведу себя в порядок, – прикрывая рот рукой, отлучилась девушка.

– Прости за мою ошибку, я потом достойно извинюсь перед Шэнь Нин. А пока позволь познакомить тебя с Е Ханом, мы с Шэнь Фэем всегда ориентировались на него. Но вы из-за разницы в возрасте, вероятно, не знакомы, – повел Фан Юаня Чен Линьцянь.

– Приветствую тебя, брат Е Хан, позволь представить тебе Шэнь Юэ, он брат Шэнь Фэя. Я рассказывал тебе, как героически он погиб, а сам Шэнь Юэ чуть не погиб во время демонического прилива и выживал в горах несколько месяцев, – представил их Чен Линьцянь.

– Выражаю соболезнования твоему брату-герою. Рад с тобой познакомиться, Шэнь Юэ, я слышал, ты очень талантлив, – поприветствовал их Е Хан.

– Благодарю. Я тоже рад нашему знакомству, но мне ещё далеко до старшего, – скромно ответил Фан Юань.

– Не стоит, мы все из молодого поколения и можем называть друг друга братьями, – задал тон Е Хан, тут он перевел взгляд за спину Фан Юаню.

Все обернулись и увидели Хуан Ланруо, вошедшую в главный зал. Выглядела она потрясающе, и взгляды всех присутствующих останавливались на ней. Даже Фан Юань был вынужден признать, что её длинное персиковое платье с открытыми плечами лишь подчеркивает её красоту. Другое дело, что она не знала меры и в подобных нарядах была как во время похода в руины, так и на сражение со зверьми.

– Давно не виделись, старший братик Е Хан, – кокетливо поздоровалась она. Когда она оглядывала собравшихся, то на Фан Юане её глаз дернулся, но совсем немного. Похоже, она стала забывать о нем, стоит напомнить.

– Ох, знаете, ребята, вы так прекрасно смотритесь вместе, готов поклясться, из вас выйдет прекрасная пара. А я ухожу, не буду вам мешать, – Фан Юань сделал вид, что уходит, а потом приложил руку ко рту и зашептал, но так, чтобы все прекрасно расслышали:

– Не забывай о нашей дружбе, уверен, что ты тоже сможешь сделать что-нибудь для меня.

Все рассмеялись, даже Е Хан улыбнулся, все-таки Фан Юань мог отлично играть роль души компании. Всем было понятно, что он подыгрывает влюбленной в Е Хана девушке, помогая ей его добиться. А потом шепотом просит помочь ему в схожей ситуации.

Только вот Ланруо знала, о какой дружбе и каком долге он напоминает. И ей очень не хотелось его отдавать, а от воспоминаний о той твари в иллюзии её затрясло, но она быстро смогла справиться с этим. Фан Юань был единственным, кто это заметил и удовлетворенно улыбнулся.

– Старший Сяо Юньфенг, рад нашей встрече. Вы уже видели Нин Эр, думаю, её развитие вас порадует. Скажите, не было ли у вас больше проблем с моей семьей? – обратился Фан Юань к отцу Нин Эр.

– Приветствую, младший. Да, я уже общался с дочерью, жаль, что мы так до конца и не помирились, но, по крайней мере, она счастлива и её сила впечатляет. Что касается Священной семьи, то я слышал, ты выступал на моей стороне, и сейчас без вашего давления бизнес снова процветает. Благодарю тебя, – вежливо ответил глава семьи Крылатого Дракона.

– Не стоит благодарностей, наверняка и вы сможете мне помочь в будущем, – ещё один должник Фан Юаня получил напоминание. Фан Юань выступил в его защиту, когда его обвинили в нападении на академию. А потом предложил считать Сяо Нин женой Шэнь Фэя и закрыть долги её семьи.

– Я за тобой слежу.

– За доской следи, птенчик, я у тебя уже восемнадцать камней выигрываю, – Янг Син играла с Е Яном в го.

– Приветствую старших, а почему вы не присоединитесь к главам семей за столом? – поприветствовал их Фан Юань.

– Ты, наверное, забыл, младший, что у меня тело из бронзы и есть мне не нужно.

– А я, может быть, отношу себя к молодому поколению, да и тут больше интересного можно услышать, вон посмотри, – кивнула Янг Син в сторону центра зала.

К Е Хану и компании подошла Е Цзыюнь.

– Младшая сестра Цзыюнь, рад тебя видеть. Из-за всех этих боев со зверьми нам так и не удалось нормально пообщаться после моего приезда. А я столько хотел тебе рассказать о моем путешествии. А ещё я привез тебе подарок, – с этими словами парень извлёк из кольца довольно обычный браслет, только вот сила, которая от него исходила, не была обычной.

– Это ледяной нефритовый браслет, Цзыюнь, он очень поможет в твоем развитии. Ты как кровная наследница Вьюги сможешь использовать его на сто процентов. Я знаю, как ты всегда мечтала догнать меня, и хочу помочь тебе, – закончил Е Хан.

– Ох, старший брат, я не могу принять столь ценную вещь, – жест был очень милым, но именно поэтому Е Цзыюнь не хотела принимать подарок. Всё же она была помолвлена, и подобное могли не так понять.

Пока все наблюдали за ними, несколько человек заметили ещё одну группу людей. Её возглавлял Не Ли, а рядом были Ду Цзэ, Лу Пяо и неизвестная девушка. Фан Юань не знал, почему они опоздали, но склонялся к мысли, что за этим нет никакого плана. Как и в том, что Не Ли и Лу Пяо были благородными и должны были прибыть со своими семьями. А подобный жест показывал их независимость, но вряд ли они об этом знали.

Их приход бы так и остался не замечен большинством, если бы Не Ли не подошёл к Е Хану и не взял браслет из его протянутой руки.

– Спасибо, братец Е Хан, я возьму его за Цзыюнь. А браслет и правда неплох, тебе стоит взять его, Цзыюнь, он пригодится тебе, – улыбаясь, протянул его девушке Не Ли.

Все опешили от такого поведения, а Фан Юань хотел протереть себе глаза. Не Ли стал ещё безумнее, как эти полгода могла расти его репутация? Почему никому не кажется странным его поведение? Хотя нет – кажется. Все те, кто плотно общались с Фан Юанем, были ошарашены, но вот среди остальных только Е Хан был шокирован подобным поступком.

– Я лучше достану что-нибудь из выгребной ямы, чем возьму из твоих рук, – зло произнесла Е Цзыюнь, но тут же, противореча себе, вырвала браслет из рук Не Ли и снова вложила его в руку Е Хана.

– Спасибо за этот замечательный подарок, старший брат, – как ни в чём не бывало, обратилась она к Е Хану и взяла браслет, покрутив который, надела на запястье.

– Я не знаю, кто ты, парень, но ты оскорбил как меня, так и мою любимую сестру, так что когда банкет закончится... – не успел он договорить, как по залу распространилась духовная энергия и раздалось покашливание.

– Кх-кх, дорогие гости, сегодня мы празднуем победу над демоническими зверьми, которая далась нам удивительно малой кровью. В отдаленных районах долины есть ещё выжившие звери, но опасности они уже не представляют. И я хотел бы поблагодарить присутствующего здесь Е Яна, нашего почтенного основателя, за предоставленный им план победы, – произнёс речь городской лорд. Раздались аплодисменты, а лорд продолжил:

– Но у меня есть и ещё одна прекрасная новость, мой дорогой сын вернулся из долгого путешествия и достиг огромных успехов в своем духовном развитии, а также проявил себя в борьбе с демоническими зверьми. Я со старейшинами обсудил этот вопрос, и мы готовы назвать его молодым лидером семьи Вьюги. Прошу, поприветствуйте Е Хана, – торжественно закончил он.

Все стали поздравлять Е Хана. А Фан Юань опять стал думать над тем, почему городской лорд так покрывает Не Ли, неужели тот передал ему так много секретов или смог преподнести действительно ценную информацию о будущем? Ответов не было. Что же касательно объявления наследника, то это было ожидаемо.

Хотя обычно подобное было внутренним делом семьи, за последние века все привыкли, что молодой лидер семьи Вьюги – это следующий лорд города. Хотя эта должность была выборной, уже долгое время никто не мог тягаться с семьей Вьюги. Но Фан Юань планировал всё изменить.

Пока все поздравляли Е Хана, Не Ли куда-то ушел, и какое-то время всё было спокойно. Е Цзыюнь и Нин Эр даже познакомились с пришедшей в компании Не Ли девушкой. Оказалось, она невеста Лу Пяо, а зовут её Сяо Сюэ, но вроде бы никакого отношения к семье Крылатого Дракона её семья не имеет и просто является однофамилицей. Это было странно, но Фан Юань не задумывался над подобными мелочами, как и над довольно странными отношениями в их паре, где девушка явно доминировала над Лу Пяо.

Вскоре компания наследников основных семей снова собралась.

– Е Хан, ты же знаешь, что наши семьи не в ладах? И если Божественная семья и семья Вьюги ещё находят общий язык, то со Священной семьей часто бывают конфликты. Так вот, мы с Е Цзыюнь и Шэнь Юэ хотим изменить это, у нас троих очень хорошие отношения, и в будущем мы сможем по-настоящему сплотить наши семьи. А теперь ты станешь следующим лордом, и я надеюсь, ты поможешь нам в этом начинании, – рассказывал свою идею Чен Линьцянь.

– Что же, я с радостью помогу своей сестре и названым братьям, да и город только выиграет от этого, – добродушно соглашался Е Хан. Он вообще был доволен, всё же он не был до конца уверен, что его сделают молодым лидером и будущим лордом.

– О чем вообще можно договариваться со Священной семьёй? А этот Шэнь Юэ и вовсе трус и вор. Он помолвлен с Е Цзыюнь, но постоянно таскается с Сяо Нин. Он скупил целую кучу земель и теперь наживается на тех, кто был вынужден их покинуть. Но хуже того, он даже не сражался с демоническими зверями, а прятался в своем поместье, – появление Не Ли стало неожиданностью для всех присутствующих, кроме самого Фан Юаня. Он непрерывно следил за ним, ни на секунду не выпуская из поля зрения.

– Что ты несешь, ублюдок, Нин Эр здесь как моя подруга, да и не тебе говорить о девушках после того, что ты пытался сделать с ней, – нехарактерно грубо ответила Е Цзыюнь.

– Он скупал земли, потому что верил, что Светозар выстоит, я тоже так делала. Какой ещё прятался в поместье, да ты знаешь... – в тон Е Цзыюнь стала кричать Нин Эр, но Фан Юань её остановил.

– Что, так и будешь прятаться за девчонками или ответишь за свои действия? – с этими словами Не Ли вынул меч и наставил его на Фан Юаня.

Фан Юань должен был бы ликовать, все шло в тысячу раз лучше, чем в его самых смелых планах, не потребовались никакие провокации и прочее. Не Ли наслушался сплетен от Янг Син и пришел выяснять отношения. Он даже угрожал ему мечом прямо на приеме, разве может быть что-то лучше?

Но голову Фан Юаня изнутри царапало непонимание, почему Не Ли так нагло себя ведет? Разве он не понимает, что полагается за это? Он даже думал, что Не Ли пьян или находится под действием какого-нибудь средства изготовления Янг Син. Но движения зрачков и их реакции на свет показали, что он в здравом рассудке. В любом случае Фан Юань продолжал молчать, желая нагнать драматизма.

– Это Не Ли, он угрожает наследнику Священной семьи, как самонадеянно!

– Но если это правда и Шэнь Юэ не участвовал в защите от прилива, то так ему и надо.

– Мусор!

– Кто именно мусор?

Стали раздаваться самые разные выкрики, люди, вероятно, не столько пытались установить виновника, сколько желали продолжения зрелища. Тем временем Шэнь Хонг вежливо, но так, чтобы слышали все главы семей, сидящие рядом, обратился к Е Цзуну:

– Уважаемый лорд, ваш гость на вашем банкете угрожает убить наследника одной из главных семей, что вы планируете делать? – сам Шэнь Хонг был уверен, что сын сможет справиться сам, да и он успеет прийти на помощь в случае нападения, поэтому сосредоточился на унижении лорда.

Е Цзун спокойно улыбнулся и сказал Шэнь Хонгу:

– Это дела молодых, пусть поиграют. Если старшие, как мы, примем меры, это будет издевательством и недостойным поведением.

Но пока Фан Юань молчал, вперед вышел Е Хан и серьезно произнес: