Текст книги "Сказания о преподобном демоне. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Почтенный Демон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Понимаю, вы один из тех, кто покупает земли перед приливом и надеется, что звери обойдут именно его владения стороной? В целом, наша семья готова продать указанные области, но это будет стоить немало, и я не уверен, что у вас есть сто миллионов, – закинул удочку старейшина.

– Быть может, я бы и нашел подобные деньги, только вот тратить их на указанную покупку не собираюсь. Указанная вами цена – это лишь хорошая скидка для мирного времени, сейчас я могу предложить, скажем, двадцать миллионов, – парировал Фан Юань.

– Что же, признаю, погорячился, но пятьдесят миллионов эти земли определенно стоят.

– Возможно, вы бы нашли покупателя за такую цену, но, полагаю, деньги вам нужны как можно быстрее, например, чтобы усилить своих людей новыми алхимическими эликсирами перед битвой. А я прямо сейчас готов передать вам тридцать миллионов.

– Нам, конечно, нужны деньги, но за такую сумму мы быстро найдем покупателя, и не забывайте, что даже если уцелеет одна шахта по добычи нефрита, то вы уже окажетесь в выигрыше, так что не меньше сорока.

– Договорились, – Фан Юань мог пытаться давить, использовать различный мелкий компромат и прочее, но больше чем пять-десять миллионов он бы выиграть не смог, а портить отношение раньше времени с самой сильной семьей города ради них не собирался. А так он был уверен, что другая сторона уже списала эти земли и рада подобной сделке. Возможно, их радость несколько омрачит тот факт, что большая часть земель захвачена не будет, но если все получится, радость от победы перекроет подозрения в его адрес.

Глава 3. Допрос

Закутанный в плащ юноша опустился на одно колено перед молодой девушкой и, держа её за руку, стал запальчиво говорить:

– Любовь моя, я знаю, что твоя семья против нашего брака, но если ты дашь мне шанс, то я...

– Ты ничего не сделаешь, тебя заказали, и прямо сейчас ты умрешь, – произнес один из двух мужчин со скрытыми лицами.

Фан Юань осмотрелся, помимо этих двоих, с другой стороны подходил ещё один, чьё лицо тоже было закрыто. Проверив их культивацию, стало понятно, что двое имеют две звезды серебра, а отдельно стоящий и вовсе одну. Никакой опасности они не представляли, и убить Фан Юань мог их и в одиночку.

Конечно, его могли обмануть скрывающей техникой, но обмануть золотого культиватора, который за всем сейчас наблюдал, мог только стальной. А присылать трех стальных культиваторов на плевый заказ никто бы не стал. Единственная сложность – это не дать им сбежать.

– Возьми на себе тех двоих, – кивнул в сторону пары Фан Юань.

Но прежде чем кто-то смог что-либо понять, он уже слился со своим демоническим духом и пробил грудь отдельно стоявшему мужчине. Двое культиваторов двух звезд серебра это заметили, но ничего сделать не успели, получив по удару по голове каждый. За их спиной стоял Шэнь Уй, нынешний слуга Шэнь Юэ.

– Шэнь Юэ, все же твой демонический дух невероятен, скорость как будто ты минимум на золотом ранге, – обратилась к нему Нин Эр, которая тоже была здесь и играла роль девушки, – но что это был за убогий спектакль? Даже я бы не поверила, что Чу Юань будет так себя вести.

– Знаю, но, как видишь, им хватило, а атаковать из такой позиции гораздо удобнее. А начни я вести себя как избалованный подросток, мне бы пришлось зажимать тебя в углу, и это бы мешало обзору, – объяснил Фан Юань, вытирая свой костяной клинок об одежду убитого.

Нин Эр представила себе такую ситуацию и даже слегка покраснела, все же она не была столь бесчувственной, как её... Сложно было уже сказать, кем для неё стал Шэнь Юэ. Но пока она могла становиться сильнее, её всё устраивало, и она действительно могла назвать его своим учителем.

Хотя район, где они находились, был одним из беднейших, и здесь всегда жило немало народа, а сейчас, когда поток беженцев только усиливался, здесь и вовсе было не протолкнуться. Но небольшой проулок, где находилась их компания, был пуст. Работающая на полную аура золотого культиватора не просто отгоняла любопытных прохожих, она буквально физически не давала обычным людям сюда войти.

Фан Юань решил больше узнать о Темной Гильдии и, назвав случайную цель, подготовил засаду. Всё оказалось даже слишком просто, и теперь у его ног лежали двое культиваторов без сознания. Но всё было не так просто, то, что все члены гильдии находятся под действием техники духовных уз, было общеизвестно, ну или, по крайней мере, эту информацию можно было найти.

Гораздо сложнее было обойти эту технику. Рабочего способа найти не удалось, но жизненный опыт все же кое-что подсказал Фан Юаню. Он достал пенал с иглами и начал втыкать их в меридианы одного из мужчин. Заблокировав все основные точки иглами, он достал еще несколько иголок и скомандовал:

– Буди его!

Шень Уй плеснул обездвиженному в лицо водой и дал несколько пощечин. Мужчина пришел в себя.

– Говори, где убежище Темной Гильдии?! – потребовал Фан Юань.

Неизвестный боец, поняв, что ему не выбраться, сам активировал смертельную технику. Фан Юань почувствовал приток духовной силы в районе даньтяня, примерно прикинул маршрут её движения по телу и стал вводить новые иглы. Спустя почти полминуты уже было расслабившийся боец понял, что еще жив, и стал непонимающе осматривать себя.

– Похоже, работает, ну что же, я повторю свой вопрос, где находится ваше основное убежище? Говори, или эти иголки окажутся не только в твоих акупунктурных точках, – начал допрос Фан Юань.

– Нет, я ничего не скажу, меня убьют, нет, сначала будут пытать, потом убьют, – ища выход, тараторил убийца.

– Может, убьют, а может, и нет, может, будут пытать, а может, не будут. Тебе следует бояться меня, прямо здесь и сейчас, – Фан Юань, не задумываясь, вонзил иглу пленному под ноготь. Раздался крик, а Фан Юань перевел взгляд и внимательно присмотрелся к его руке.

– Черт, – выругался он и продолжил говорить гораздо мягче. – Послушай, друг, я не хочу причинять тебе боль, я знаю, что ты не владеешь настоящими тайнами, но где находится ваше укрытие, ты должен знать. Просто скажи мне, и я тебя отпущу, я даже могу дать тебе денег, и ты затеряешься в городе.

– Ты не понимаешь, это не просто убежище, я не могу сказать, кхе-кхе, меня найдут, все мои родные там, их тоже убьют, кхе-кхе, – всё чаще начинал кашлять пленный.

– Никто не узнает, скажешь, что смог отбиться и вытащил своего напарника из боя, он жив, просто приведешь его в чувства, а потом доложитесь начальству, что была ловушка, но вы сбежали, ты только скажи, где вас найти, – продолжал нехарактерно вежливо уговаривать его Фан Юань.

– Я, кхе-кхе, я не уверен, кхе-кхе, мне страшно, кхе-кхе, я не хочу умирать, кхе-кхе-кхе, но если ты меня правда отпустишь, кхххххххх, – захрипел пленник, и еще через полминуты его дыхание прекратилось.

– Ублюдок! Долбаный мусор! Неужели так трудно было просто сказать! – вскочил Фан Юань и начал пинать уже мертвое тело, но быстро успокоился. – Я не могу идеально исполнить эту технику на моем текущем уровне, нужен ранг не ниже стали.

Фан Юань заметил, что руки убийцы начали синеть, значит, самоубийственная техника не была полностью блокирована. Она лишь замедлилась и, вместо того чтобы мгновенно сдавить сердце, постепенно блокировала кровоток. За жалкие пару минут, которые он выигрывал, убедить или заставить человека раскрыть свои секреты будет непросто.

Но кое-какую информацию он получил. «Это не просто убежище» и «Все мои родные там» – это то, что произнес член Темной Гильдии перед смертью. Но даже такие обрывки информации могли о многом сказать. Темная гильдия – это не горстка бандитов и убийц, а крупное поселение, где живут люди целыми семьями. Так что их следует рассматривать не как банду, а скорее как враждебное поселение.

Но оставался открытым вопрос, как на расстоянии максимум нескольких дней пути может находиться крупное поселение, остающееся не найденным. Если расстояние больше, слабаки серебряного ранга просто не смогли бы добраться в Светозар. Возможно, в городе или рядом есть телепортационный массив. А может быть, сама гильдия находится в подпространстве, вроде бессмертной апертуры.

– Шэнь Уй, скажи, ты сможешь заставить говорить человека за две минуты пыток? – задал вопрос Фан Юань, продолжая осматривать труп.

– Боюсь, что нет, молодой господин, эти люди сильно запуганы и так быстро не сломаются, – повинился слуга.

Фан Юань снял с умершего пространственное кольцо и осмотрел его содержимое. Но там были лишь обычные для подобного человека вещи: запас еды, лекарства, несколько дешевых пилюль для развития, оружие, пара флаконов с ядом, форма гильдии и прочее. Для него ничего полезного не было, но вещи бойца Темной гильдии могли пригодиться для маскировки.

– У меня есть идея, как его разговорить, хоть и не хотелось бы к Ней обращаться, но, похоже, придется, – произнес себе под нос Фан Юань, а потом обратился к слуге: – Забери все вещи убитых, включая одежду, от тел избавься. Последнего живого возьми с собой и держи без сознания. Найди место поблизости, где не будешь привлекать внимания, и жди моего возвращения.

– Нин Эр, пойдешь со мной, тебе стоит познакомиться с Ней. Думаю, Она уже в любом случае знает о тебе всё.

– Она? – задала очевидный вопрос девушка, но Фан Юань уже повернулся спиной и направился на выход из переулка.

Через полчаса пара вошла в главное здание Ассоциации алхимиков.

– Приветствуем молодого господина в Ассоциации, чем могу быть полезна? – обратилась к вошедшим служанка.

– Я хочу видеть директора Янг Син для заключения важной сделки.

– Уважаемый Шэнь Юэ, госпожа директор ожидает вас, – на это заявление Фан Юань вопросительно поднял бровь.

– Приказ госпожи директора, если она на месте, то сопроводить вас к ней незамедлительно, – поняв не высказанный вопрос, ответила служанка.

Через несколько минут они уже были в кабинете директора.

– Маленький братик нашел себе девушку? Сестричка расстроена, что ты не выбрал её, – как всегда улыбаясь, поприветствовала вошедших Янг Син.

– Ты даже представить себе не можешь, как мне надоела твоя манера говорить, – Фан Юань проигнорировал удивленный взгляд Нин Эр и опустился в гостевое кресло.

– Почему же, только за последние две недели братик вспоминал меня недобрым словом три раза, а учитывая, какой ты обычно спокойный и молчаливый, то могу предположить, что ты часто думаешь о сестренке.

– Ты всё время за мной следишь?

– Что ты, что ты, я и за вторым тоже слежу. Но должна признать, его обложили со всех сторон и он ничего интересного не делает, другое дело ты. Но иногда приходится отвлекаться от столь интересного занятия, я все же еще Ассоциацией должна руководить, – Янг Син продолжала улыбаться и стала заваривать чай.

– Значит, это всё же ты начала массово скупать земли вокруг Светозара по дешевке?

– Делай как братик, и всё будет хорошо! – мило сжала кулачек Янг Син.

– А ты знаешь, зачем я это делаю, может быть, никакой выгоды тебе это не принесет.

– Сестренка не так глупа, конечно, я догадалась, что прилива демонических зверей либо не будет совсем, либо ты знаешь, как его остановить, это очевидно. Как братик собирается это сделать, ума не приложу, думаю, вы обсуждали это с птицем, но в его присутствии сестренке страшно за вами следить. Он только на золотом ранге, но кто знает, какие методы есть у этого старого пердуна, – мило прижала пальчик к губам директор.

– Плевать, земли много, у меня всё равно не хватит денег всё скупить, но действуй осторожно, лишние конкуренты мне ни к чему.

– Конечно, мой дорогой. Вот, выпейте чаю, расслабитесь, – подвинула она чашки к пришедшим.

Нин Эр потянулась за небольшой пиалой, но Фан Юань, не церемонясь, ударил её по руке.

– Никогда ничего не ешь и не пей, пока не проверишь на яд. А из её рук вообще ничего не бери. Я потом научу тебя технике дыхания, которая позволяет фильтровать вдыхаемый воздух, будешь её использовать в закрытых помещениях, особенно когда она рядом.

– Ох, братик такой подозрительный, но тут нет яда, честное слово, – улыбнулась Янг Син.

– Само собой, убить меня ты не можешь. А вот какое-нибудь приворотное зелье или что-нибудь, что сделает меня более разговорчивым, наверняка присутствует.

– А разве такие зелья существуют? – невинно захлопала глазами женщина.

– Думаю, да, за подобным я к тебе и пришел.

– И что же ты хочешь? – всё-таки перешла на деловой тон директор.

– Мне нужно заставить человека говорить, но время ограниченно, всего пара минут, поэтому пытки не успеют возыметь нужный эффект, – Фан Юань взял свою пиалу и перелил её содержимое в пустой флакон, который снова убрал в кольцо.

– Можешь выбросить этот флакон, подобные зелья очень капризны, быстро портятся и нужно подбирать дозу под конкретного человека. Я даже не уверена, что в городе кроме меня есть те, кто сможет с этим справиться, – спокойно объяснила Янг Син.

– И что ты хочешь за помощь?

– Дай подумать, а кого ты собрался допрашивать? А то я сегодня за тобой не следила, а ты как раз что-то новое придумал. Уверена, что мне бы пригодились эти секреты.

– От тебя не отделаться, но если удастся получить ценные сведенья, то от тебя партия новых пилюль вне очереди, – пытаясь получить хоть что-то, согласился Фан Юань.

– Даже скидку не попросишь? Ну ладно, и я торговаться не стану, решу вопрос с другими покупателями, и ты получишь всё, что тебе необходимо. Можете идти, я проследую за вами, не привлекая внимания, – согласилась директор.

Стоило парню и девушке выйти из ассоциации, как Нин Эр сразу же шёпотом обратилась к Фан Юаню:

– Шэнь Юэ, что это было, почему вы с директором ассоциации алхимиков так странно разговаривали?

– Будь с ней внимательна, она очень опасна, эта тварь способна убить любого в городе, возможно, за исключением Е Мо. И да, она следит за нами и прекрасно нас слышит, так что можешь перестать говорить шёпотом, это бесполезно, – спокойно объяснил Фан Юань.

– Но я не чувствую чужой ауры, – начала озираться девушка.

– Даже большинство стальных заклинателей её не сможет почувствовать, куда уж нам. Но нас она не тронет, у меня достаточно компромата на неё, и если меня найдут по частям в разных концах города, все узнают, кто это сделал, – «успокоил» девушку Фан Юань.

Тут в небе показалась хорошо знакомая всем птица, которая медленно спикировала и села на плечо Фан Юаню.

– Ну что, младший, поймали тех бандитов из Темной Гильдии? Был занят, немного опоздал на нашу встречу.

– Ты вовремя, мы как раз идем допрашивать одного из пойманных, – пояснил Фан Юань.

Вскоре они оказались в проулке, в котором оставили пленника. Здесь никого не было, но был четкий след из духовной силы. Пройдя по нему пару кварталов, они оказались в старом доме. Здесь, похоже, кто-то жил, но сейчас в доме находился только Шэнь Уй и его пленник.

– А вот и я, – вышла из уже проверенной комнаты Янг Син.

Телохранитель схватился за оружие, а Е Ян распушил перья.

– Все в порядке, – успокоил слугу Фан Юань.

– Какой милый птенчик, – засюсюкала Янг Син.

– Я слежу за тобой, только попробуй тронуть кого-нибудь из моих потомков, – каркнул основатель.

– И что, глаза мне выклюешь, ворон?

– Найду чем тебя удивить, – отрезал Е Ян. – Младший, зачем здесь эта женщина?

– Она поможет в допросе пленного, это не так просто сделать.

– Ну раз во всем разобрались, то кто у нас сегодня подопытный? Член Темной Гильдии, интересно. Но как его допрашивать, он же помрет сразу. Я уже пыталась, они могут всякую мелочь рассказать, но на любой важный вопрос срабатывает смертельная техника, – задумалась алхимик.

– Я выиграю тебе две минуты, но действовать нужно быстро, – объяснил Фан Юань.

Янг Син удивилась, но виду не подала. Достала из кольца лабораторное оборудование, после чего проколола кожу пленника иголкой и собрала немного крови. Затем начала что-то рассчитывать и готовить зелье, периодически добавляя кровь преступника.

Фан Юань тем временем использовал иглы, чтобы перекрыть меридианы. Конечно, всё было не так просто, по иглам подавалась духовная энергия, и именно она блокировала циркуляцию энергии внутри пленника. После чего он достал писчие принадлежности и доступные карты и разложил рядом. Все же даже если человек будет сотрудничать, объяснение пути до гильдии может занять немало времени.

Янг Син влила в рот бессознательному человеку зелье, подождала несколько минут и стала будить пленника.

Фан Юань приказал всем отойти за спину допрашиваемого, а сам сел рядом и начал спокойно говорить:

– Как ты себя чувствуешь, друг, у тебя всё в порядке, я тебя еле смог вытащить.

– Ох, голова болит, всё плывет, что со мной? – пытаясь сфокусировать взгляд, начал мямлить пленник.

– Нам неслабо досталось, мне самому не лучше, боюсь, даже назад сам вернуться не смогу, сколько нам идти в таком состоянии придется? – продолжал играть Фан Юань.

– Ох, дней пять, хотя новичок вроде погиб, без него быстрее доберемся, дня за четыре, но только если эта слабость пройдет.

Фан Юань посмотрел на пальцы пленника, которые уже начинали синеть, и понял, нужно ускорить разговор.

– Давай подумаем, как добраться проще будет, вот, глянь на карту, может, ты в курсе, как лучше пройти, держи кисть, так удобнее будет.

– Ох, руки совсем не слушаются, – пленник чуть не уронил кисть, но Фан Юань сжал его руку и стал направлять.

– Смотри, мы сейчас здесь, нам куда дальше?

– На восток вдоль хребта, ага, сюда, там ущелье через два дня будет, по нему на север, ещё чуть-чуть, кхе-кхе, что-то мне хуже становится, – стал кашлять культиватор.

– Всё в порядке, это остаточный эффект техники, скоро пройдет, продолжай, – успокоил его Фан Юань.

– Да всё, считай, кхе-кхе, несколько часов по отрогам гор, и будет вход, кхххххх... – захрипел пленный.

– Отличная работа, маленький братик, и акупунктурная техника у тебя интересная, ты же научишь сестренку? А вообще, что ты собираешься делать с этой информацией? – заинтересовалась Янг Син.

– Пока только проверить, я не собираюсь на серебряном ранге соваться к Темной Гильдии. Старший Е Ян, можешь проверить для меня эту информацию. Но прошу, не рассказывай никому. Ты же знаешь, что среди старейшин могут быть агенты гильдии, но даже если нет, они могут поторопиться и только спугнут наших врагов.

– Надеюсь, и ты, Янг Син, не станешь предпринимать ничего без меня? – обратился Фан Юань к ещё одной участнице событий.

– Что ты, что ты, до окончания прилива только разведка, сейчас не до этого.

– Слуга, забери этот труп, мы уйдем первыми, – приказал Фан Юань.

Глава 4. Вылазка, часть 1

– Сообщение для всех учащихся академии. Всем собраться на главной арене, будет зачитано важное объявление от проректора! – По всей территории академии раздался усиленный духовной силой голос.

– Интересно, что случилось?

– Не удивлюсь, если опять Не Ли что-нибудь учудил. Все последние новости с ним связаны.

– Не соглашусь, помнишь, недавно Темная Гильдия напала, даже наследника Священной семьи убили.

– Да там всё не так было, мне тетка рассказывала...

Пока ученики собирались со всей академии и делились своим бесполезным мнением, Фан Юань обдумывал текущие события. Два дня назад Е Ян передал написанный Фан Юанем план сражения с демоническими зверьми администрации города. Вероятно, его приняли, и осталось услышать, как его подадут.

Сам Фан Юань уже потратил практически все свои сбережения и теперь являлся, вероятно, крупнейшим землевладельцем в Светозаре, обходя по размерам собственности целые кланы. Нин Эр тоже обладала немалыми вложениями. А ещё была Янг Син, которая, имея практически неограниченный доступ к ресурсам ассоциации, наверняка тоже неслабо вложилась.

Новостей было немного: Не Ли закончил массив и теперь снова работал алхимиком, но его уровень культивации был неизвестен. Сам же Фан Юань вплотную приблизился к пятой звезде серебра.

Ученики заняли места на арене, и проректор начал свою речь.

– Приветствую всех собравшихся. Мое сегодняшнее выступление касается в первую очередь тех, кто уже достиг серебряного ранга. Остальные также смогут принять участие, но вам следует согласовать это с вашим учителем и старшими членами клана.

– Как вы все наверняка знаете, к Светозару приближается волна демонических зверей, и через два или три месяца они окажутся уже под нашими стенами. Но в этот раз по совету нашего предка-основателя совет города, а также сам городской лорд решили изменить тактику борьбы.

– Мы встретим зверей на подходе и разобьем их, пока они не объединились в огромную волну. Каждый из вас сможет внести свой посильный вклад в общее дело. Все заклинатели, достигшие серебряного ранга, должны объединиться в группы и отправляться сражаться со зверьми. В доказательство вашей победы нужно приносить указанные части тел зверей. Те, кто не достиг серебра, тоже смогут участвовать, но в их группе должен быть хотя бы один серебряный заклинатель.

– Но это ещё не всё, есть и по-настоящему отличная новость. За убитых зверей вы будете получать баллы, на которые можно будет приобрести огромное количество сокровищ, предоставленных всеми дворянскими семьями Светозара. Это техники, артефакты и даже новые, так сейчас востребованные пилюли от ассоциации алхимиков. Благодаря им ваше совершенствование устремиться к новым высотам.

Раздались аплодисменты, а после посыпались различные вопросы о размере групп, курсе обмена и многом другом. Но Фан Юаня не интересовали эти мелочи, он был достаточно богат, чтобы не беспокоиться о мелких наградах. Однако один пункт его беспокоил, он специально пытался обойти этот момент в своем плане. Но, похоже, утвердили именно такой вариант: "каждый должен участвовать".

Даже в прошлом мире Фан Юань старался избегать участия в подобных вылазках. Соотношение награды и риска для него было неприемлемым. Конечно, сейчас риск был невелик, он может взять золотых слуг, и его защитят, но и награда для него не существенна. А вот потерянного времени ему очень жаль. Но это было ожидаемо, и он готов несколько месяцев делать вид, что старается, если потом сможет заработать миллиард.

А вот список наград впечатлял, но для Фан Юаня выбор был невелик. Он уже владел техникой от Не Ли, артефактами из руин и пилюлями от Янг Син. Но можно было приобрести занятия с лучшими мастерами разных направлений.

А ещё были несколько интересных вещей, например, пилюля золотого тела, позволяющая мгновенно получить одну звезду, но нужно быть на золотом ранге. Фан Юань сразу же разузнал подробнее, и оказалось, её рецепт был вполне доступен, но стоимость ингредиентов была совершенно запредельной. Если бы она действовала на легендарном ранге, её бы могли использовать, но не на золотом.

Выиграть эту пилюлю он точно не сможет, нужно огромное количество баллов. Но если его сделка пройдет успешно, и он сможет буквально сорить деньгами, то стоит такую же заказать.

Ещё необычным был корень духовного растения, способный улучшить цвет сосуда. То есть потенциально удивительная вещь, но и опасная. Что будет, если изменится атрибут или форма души? Тогда он не сможет пользоваться техникой от Не Ли. Если будет возможность, он попытается выкупить его у того, кто его получит. Накопить столько очков Фан Юань не рассчитывал. А если получится купить, то не употреблять, пока он не найдет более подробную информацию.

Были неплохие демонические духи, но вряд ли они были лучше уже имеющегося. Можно было получить пространственное кольцо просто невероятных размеров, но Фан Юань предпочитал носить несколько с меньшим объемом. Так можно было сложить в одно кольцо то, что не хочешь, чтобы обнаружили, и спрятать его.

Последним товаром с неадекватной ценой был какой-то горшок, который мог усилить демонических духов. Но подробностей было слишком мало, чтобы интересоваться подобным.

С созданием группы проблем не возникло. Фан Юань объединился с Нин Эр, кроме того, были их слуги. С его стороны Шень Уй золотого ранга и У Бяо серебряного, с её был золотой Шэнь Сяо и ещё трое серебряных. Су Ми снова вернулся к слежке за Не Ли. Бронзовых слуг он брать не стал, они бы только замедляли группу, а толку от них всё равно не было бы.

Вообще у Фан Юаня учитывая его статус и развитие было довольно мало подчиненных. Но это было из-за того что он рос слишком быстро и свиту ему не успевали пополнять.

Два золотых культиватора и шесть серебряных считались очень сильной группой и могли безбоязненно удаляться от города на значительное расстояние. Этим и решил воспользоваться Фан Юань.

Дело было в том, что абсолютное большинство культиваторов выходило из города, охотилось и возвращалось назад. Но на разумном расстоянии от города были лишь одиночные звери. А большие стаи пока находились в нескольких часах пути серебряного культиватора. Так что получалось, что либо приходилось убивать одного зверя возле города толпой и потом делить награду на всех, либо большую часть дня бегать туда-сюда.

Фан Юань же решил сразу отойти подальше, поставить лагерь и несколько дней бить зверей, а потом остаться в городе и каждый день сдавать минимальную норму. Это не только экономило время, но и было безопаснее. Сейчас можно охотиться в своё удовольствие, но когда звери будут уже под стенами города, не будет времени на отдых и восстановление, нужно будет отбивать атаки.

Фан Юань всегда носил с собой запасы на все случаи жизни, но сейчас приказал взять всем слугам всё необходимое, и вся их компания отправилась на охоту. Но первые же встреченные демонические звери заставили его сплюнуть и лишь сильнее возжелать силы, потому что тогда ему не придется опираться на бесполезных окружающих его людей.

А дело было в том, что на равнине паслись несколько черных свирепых кабанов пика серебряного ранга. Двое из них увидели людей и бросились на них. Шэнь Уй слился со своим демоническим духом и выдохнул волну огня в первого. Второго он схватил за бивни и начал с ним бороться. Кабан был лишь серебряного ранга, а Шэнь Уй двух звезд золотого, но они были практически равны по силе.

Кабан был массивным зверем, славящимся своим напором. А красный волк, с духом которого слился Шэнь Уй, это ловкий падальщик, иногда охотящийся на уступающую ему дичь. Простояв так несколько секунд, культиватор собрал духовную силу для новой атаки и сжёг второго кабана.

На первый взгляд человек победил двух демонических зверей и даже не получил ран, но Фан Юань был недоволен, да что там, он был зол. Он мог ожидать столь нелепого боя от Нин Эр, но не от взрослого опытного культиватора золотого ранга.

– Ты идиот, ты что, собираешься так сражаться со зверьми? Они же не вражеские культиваторы, они просто звери. Ты каждый раз будешь со своим духом сливаться и техниками их жечь? И на сколько тебя хватит? Они же даже в уровне тебе уступали, а если будут превосходить? – не выдержал и начал кричать Фан Юань.

– Простите, господин, но что я должен был сделать? – склонил голову, но так и не понял причину злости слуга.

– Бесполезно объяснять, просто смотри.

Фан Юань подобрал с земли камень и бросил его в пасущегося вдалеке кабана, благо швырнуть камень на полкилометра не было проблемой. Кабан ожидаемо разозлился и бросился на человека. Фан Юань продолжал стоять неподвижно, слуга даже забеспокоился и хотел прийти ему на помощь, но в последний момент он сделал шаг в сторону и вонзил клинок в бок кабану. Тот продолжал бежать по инерции и сам распорол себе брюхо. После чего замертво упал через несколько шагов.

– Я только что убил зверя, который превосходил меня на одну звезду. Я не тратил силы на слияние с духом, да вообще ни на что не тратил, он сам себя убил. Кроме того, всё это время я выполнял дыхательную технику и, наоборот, собирал энергию. Ты же на двух жалких зверей, уступающих тебе, потратил чуть ли не четверть резерва. Ты что, планируешь полноценно отдыхать после восьми кабанов?

Объяснять столь очевидные вещи не хотелось, но лучше было потратить время один раз, чем несколько дней наблюдать, как его слуги бездарно тратят силы и время.

К радости Фан Юаня, его слуги оказались не тупыми, а просто неопытными, и истребление кабанов стало продвигаться намного бодрей. Неплохо себя показывала и Нин Эр, она владела техниками молнии и немного холода. И так как пробить ими шкуру превосходящего её по силе кабана она не могла, то стала замораживать область под его копытами. А когда тот падал, то становился легкой целью для обычной атаки мечом.

Но стоило пройти несколько километров, и они натолкнулись на стаю громовых волков, которые, наоборот, были ловкими и изворотливыми, да и более умными зверями. Тут фантазия людей снова подвела, и Фан Юаню опять пришлось приводить пример боя.

Он встал напротив одного из волков, отгоняя его взмахами меча и пристально смотря ему в глаза. Волк также следил за ним, и когда удар человека вышел слишком размашистым, волк бросился на противника, готовясь перегрызть ему шею. Фан Юань не успевал защититься мечом, но он и не собирался этого делать, даже сам этот замах нужен был, чтобы спровоцировать волка на атаку.

Волк полностью сосредоточился на противнике и не заметил, как между ног того под острым углом вырос каменный шип, на который волк и насадился. Техники земли давались Фан Юаню легче всего, поэтому он развивал именно их.

Остальные восхитились находчивости Фан Юаня, но сами не всегда могли повторить что-то подобное. Волки были намного умнее кабанов, а их атаки разнообразнее. Так что поймать их выходило не всегда. Но они тоже были серебряного ранга и значительной опасности не представляли.

Золотые культиваторы убивали их без проблем, хотя и затрачивали на это избыточные силы. Серебряные сражались вдвоем или втроем против одного зверя и тоже побеждали без проблем. Сам же Фан Юань сел на крупный камень и стал культивировать. Полноценную технику он здесь исполнить не мог, но это не было поводом терять время. Кроме того, нужно было присматривать за Нин Эр, все же она могла ещё пригодиться, и потерять её по глупости не хотелось.

– Нин Эр, в духовной форме ты можешь летать. Как долго ты можешь оставаться в воздухе, пока духовная энергия не закончится? – спросил Фан Юань, доставая из кольца какие-то артефакты.

– Точно не скажу, но недолго. Если просто зависнуть в воздухе, то часы, а если летать и сражаться, минуты, – задумалась Нин Эр.

– Сойдет, ты пока достаточно слаба, а враги становятся сильнее, в бою ты становишься бесполезной, так что у тебя будет другое задание. Ты взлетишь и зависнешь над полем боя, демонических птиц мало и они слабые, отобьешься.

– Ты будешь использовать этот артефакт, – Фан Юань достал две диадемы без украшений и протянул одну Нин Эр.

– Вторую наденет Шэнь Уй как сильнейший среди нас, это позволит вам видеть глазами друг друга. Для тебя это бесполезно, но он сможет видеть поле боя сверху и командовать остальными, так будет эффективнее.