Текст книги "Создающая жизнь (СИ)"

Автор книги: Перистая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Она кокетливо заправила прядь за ушко, и улыбнулось, хотя на таком расстоянии видеть этих стратегических шагов при всем желании не удалось бы. Но когда это останавливало Мариэтт?

– Какой засранец! Он влепил мне Тролль! – бушевала Мариэтт. Чжоу и Аддерсон спокойно следили за передвижениями разъяренной волшебницы.

– Тролль заслуженный, – ради справедливости уточнила Чжоу. – Не нужно было на профессора засматриваться. Продуть с первого же удара как-то позорно, знаешь ли.

– И рейтинг ты себе подпортила, – спокойно сказала Алиса. – тебе этот Тролль аукнется еще. Сложно будет заслужить что-то выше.

– Я просто отвлеклась! – возмутилась Мариэтт. – такое со всяким бывает. Вам не понять глубины моих чувств… – патетично воскликнула она. – у вас-то Превосходно.

Чжоу хмыкнула, Алиса фыркнула – Мариэтт закатила глаза, продолжая мерить шагами комнату. Алиса и Чжоу устроились на диване.

– Ой, – выдала себя Луна, только что зайдя. – Привет.

Мариэтт замолчала, а потом хмуро добавила:

– Даже ты получила Выше ожидаемого.

– Садись на кровать, Луна, – пригласила Чжоу, чтобы отвлечь Мариэтт от самокопания.

– Зато он увидел мои красивые ножки, – задумчиво протянула Мариэтт, явно подбадривая себя, все еще не успокоившись.

Маневры Чжоу не помогли, и она горестно закатила глаза.

– Да, когда ты полетела задним умом вверх, – добавила Алиса. – ножки заценили все. Он же говорил – надевай брюки.

Мариэтт вспыхнула от стыда и покрылась равномерным румянцем. Луна безмятежно улыбалась: школьные проблемы ее явно не волновали. Чжоу качала ногой – такие диафрагмы, радиус которых был от «красивый какой» до «зараза какой» она выслушивала не первый час. Потом она перебралась в комнату Аддерсон, и теперь они страдали вместе.

– Луна, что ты какая растрепанная? – спросила вдруг Мариэтт. – Давай я тебя заплету, а то еще одна вредная девчонка с шикарными белыми волосами мне не дается. – и посмотрела с намеком на Алису.

Чжоу прыснула: такую комедию Мариэтт ломала почти каждый день. Алиса молчала: не объяснять же им, что в волосах прячется Рар.

– Давай, – просто сказала Луна и повернулась спиной к Мариэтт. Она заплела ей красивую косу, еле расчесав волосы, но результат того стоил.

– Вау, – восхищенно выдала Чжоу. – если тебя еще немного подкрасить…

– Сделать брови темнее… – продолжила Мариэтт.

– То можно сразить даже Хагрида, не то что Рида, – закончила Алиса, припоминая последние не принесшие результата попытки соблазнения Рида.

С двух сторон раздался возмущенный писк, но Аддерсон лишь усмехнулась: так девушки в этой стране реагировали на разумный скептицизм.

– Сегодня мы будет отрабатывать этикет дуэльного искусства, – раздался бархатный голос Рида.

«Это будет интересно», – заметила Аддерсон и стала слушать еще внимательнее. Занятия были с Гриффиндором, хотя лучше бы со Слизерином. По негласным данным, именно на этих факультетах успеваемость была наибольшей, а львы и барсуки занимали то третье, то четвертое места. Хотя если бы вороны занимались со «змеями», то они бы ушли далеко вперед, а программа у факультетов одна.

Кто-то продемонстрировал движение палочкой, как нужно приветствовать противника, кто-то рассказал о негласных правилах, о которых в книгах не упоминается – записывали их под личным надзором Рида.

Мариэтт жаждала реванша, и даже надела брюки, несмотря на все свои комплексы вроде “девушка должна ходить в юбке, Алиса, сними штаны!” Стой, не говори ничего, надень юбку!”. Луна ловила мозгошмыгов, но связи с реальностью не теряла. Терри Бут с Энтони Голдстейном тихо переговаривались.

– Разбейтесь по парам, – приказал Рид. – будете выходить поочередно.

Профессор поставил мощные щитовые чары, и вороны одобрительно зашушукались.

Отрабатывали они именно дуэль, пользовались только Ступефаем без всяких защитных чар, и помогала только ловкость и сила тела. Игроки в квиддич справлялись, потому что кое-какие нагрузки у них были, но остальные выдохлись быстро. Приученная Алиса, сама по себе мелкая и невысокая, а потому быстрая и юркая, получала большое преимущество, и умело пользовалась им.

Мариэтт опять сидела расстроенная на диване, Чжоу ее обнимала, подбадривая.

– Не беспокойся, – певуче сказала Луна. – это еще не последний Тролль. Твои мозгошмыги еще настрадаются.

– Это позор, – глухо произнесла Мариэтт. Ее голос был мрачным, а не веселым и жизнерадостным как обычно.

– С другой стороны, есть ещё Хагрид, – подбодрила Алиса.

Мариэтт предсказуемо содрогнулась. Эти девичью посиделки Аддерсон начинали тихо раздражать. Еще и мышцы, расслабившиеся за год, болели.

– Зачем тебе сдался этот Рид? – спросила Чжоу. – Он прекрасный препод, да и красивый, конечно, как черт, но он же скрытный такой. Ты о нем ничего не знаешь.

Мариэтт молчала.

– Это временно, – подала голос Луна. – и потому – пройдет.

Потом закрыла лицо ладошками:

– Но Мерлин меня дери, как же стыдно! – произнесла она.

– В этот раз ты не улетела вверх тормашками. Радуйся, – сказала Алиса, и Рар шевельнулся, словно выражая свое отношения ко всем.

Когда Алиса шла в библиотеку сдавать книги вредной въедливой мадам Пинс, на глаза ей попался Поттер. Он, как оказалось, тоже заметил беловолосую макушку, и быстро изменил маршрут на соответствующий.

– Давай книги, – сказал он.

– Они под чарами облегчения веса, – без огонька возразила Алиса. – ты думаешь, я бы смогла дотащить их, не наложив чар?

– Это просто дань вежливости, – сказал Поттер, и, забрав половину, охнул от неожиданности. – ничего себе! Боюсь представить их натуральный вес.

Алиса по-лисьи фыркнула, но промолчала.

– «Основы окклюменции», серьезно? – шепнул Поттер, потому что в вотчине мадам Пинс не шумел никто. – «Чары Древней Греции», «Сглазы Мерлина», «Яды и их классификация».. Какой наборчик, однако.

– Я могу применить полученные навыки на тебе, если что, – предупредила Аддерсон, и Поттер усмехнулся.

– Ты точно можешь, – сказал он с твердой уверенностью. – Но они же из Запретной секции.

– Если ты мне сейчас скажешь, что в Запретной секции хранится как минимум книга по основам нектомании, я в тебе разочаруюсь, – призналась Алиса. – о том, что ученикам знать нельзя, они и не знают, причем в большинстве случаев сами об этом не подозревают. Запретная секция – это просто сборник сочинений «повышенного-повышенного» уровня. Я не нашла там ничего запретного по вашим законам.

Аддерсон задумчиво смотрела на заголовки, но ничего не брала. Поттер наблюдал за ней с интересом, как рассматривают зверька в привычной ему обстановке.

– Тогда почему «Запретная»? – спросил он.

– Ну.. я склоняюсь к версии, что так красивее звучит, – сказала Алиса. Потом посмотрела на коршуном наблюдающей за их беседой мадам Пинс и быстро закончила. – но есть еще вероятность того, что маг-недоучка, в полной мере не усвоивший основ, наворотит таких дел с многосоставными заклятиями, что и Мастер не разберет. Ты, кстати, шел в совершенно противоположную сторону.

Поттер ойкнул, извинился, обмолвившись, что его звал профессор Рид, и быстро убежал.

Аддерсон беззвучно хмыкнула, и пошла записывать новую партию книг: делать в Хогвартсе было совершенно нечего, если только ты не начинающий Темный Лорд и не разрабатываешь план по захвату мира. К сожалению гриффиндорцев, которые, кстати, Аддерсон в этом году не трогали, Алиса Темным Лордом быть не хотела по одной простой причине: Тёмный Лорд, Злой Властелин всегда преследует цель изменить общество, но Аддерсон с обществом пересекаться лишний раз не хотела, не то что им править.

“Вот так и происходит вырождение Темных Лордов”, – безразлично констатировала факт Алиса. Рар зашевелился, словно понимал иронию в словах.

С другой стороны, развивала мысль Алиса, Светлый Волшебник, Великий Чародей – это тот же Темный Лорд, только одобренный обществом, который смог сделать так, чтобы общество думало, что само все решило.

Впрочем, проблемы Темных Лордов или Светлых Волшебников ее волновали мало: сегодня должна была наконец настояться основа будущего экспериментального зелья.

Северуса Снейпа, в отличие от Аддерсон, зелья в данную минуту волновали немного: как Мастер Менталистики, шпион, умный маг, услышав на периферии сознания словосочетание «Темный Лорд», он сразу же нашел возбудителя беспокойства его душевного равновесия, и теперь всерьёз был озадачен новой мыслью, которая в голову ему до этого не приходила.

«С таким пониманием ситуации оказаться в Равенкло, а не в Слизерине – насмешка судьбы, – решил Снейп. – Хотя размышления об эксперименте, когда человек так хорошо понимает психологию общества, объясняют все странности попадания в Равенкло».

– Аддерсон, останьтесь, – сказал Рид. Девушка с абсолютно равнодушным лицом кивнула Чанг и Эджкомб, все еще на что-то надеющуюся, и повернулась на все сто восемьдесят к Риду. Невысокая, тонкая, зная по урокам, что еще и быстрая, ловкая и гибкая, она отличалась от остальных только светлыми, почти белыми волосами, которые ей совершенно не мешали.

Светло-серые глаза смотрели внимательно, без вызова, так присущего подросткам. Да и вообще девушка выглядела младше своего возраста, казалась слабой и болезненной.

Кто-то менее опытный мог и обмануться; Рид – нет. Даже не зная, что она вытворяла на уроках, можно было обратить внимание на ровную осанку, аккуратность и точность движения, на грацию, присущую только тем, кто знает свое тело досконально и умеет использовать его преимущество. Впрочем, в Дурмстранге все были сходны в этом.

– Профессор? – спросила Аддерсон.

Снейп сказал, что имеет отличающееся от большинства мнение, которое подошло бы больше взрослому, без подросткового максимализма, а значит, это последствия тяжелого детства. И Дурмстранг, конечно, тоже накладывает отпечаток на мышление.

– В голове черт ногу сломит, – охарактеризовал Снейп, когда попытался прочитать Аддерсон. От Мастера такое слышать было любопытно.

Рид, не замечая, говорил вводную, Аддерсон спала с открытыми глазами, спала, правда, незаметно.

– Вы наверняка знаете проблемы магической Англии. Некоторое время назад тут… правил, можно так сказать, Темный Лорд.

«Правил – прошедшее время. Довольно странно, учитывая, что все газеты воют от страха в настоящее время. Темный Лорд – обращение, используемое преимущественно стороной, которая этого Лорда поддерживала. Но «проблема» обозначает то, что профессору это не нравится, потому что любую «проблему» нужно решать. Возможно, это вставший на путь «исправления» маг, – мгновенно решила Аддерсон. – Вывод – это либо подготовка к чему-то, либо он просто не следит за словами. Хотелось бы поставить на второй вариант, потому что большинство магов тут не задумывается о том, что говорят, но во имя паранойи подумаем над первым. Основная часть точно пойдет о Лорде.. Это понятно. А теперь – в какую сторону, хорошую или плохую? Судя по тому, что Дамблдор умер, в «хорошую» для «Темной» стороны. Хотя если это вставший на путь исправления маг.. Агитация, однозначно. Плохо».

«Моя голова, – восхитился Рид. – такое чудо мне точно пригодится».

– Он сделал шесть крестражей. Это…

– Я знаю, сэр, – перебила все-таки Аддерсон, не выдержав лекции про крестражи. Но не уточнила, про что знала: сам факт существования крестражей у Волдеморта, или что это такое.

“Самое интересное, откуда это знает простой учитель”, – подумала Аддерсон.

– И совершенно малая часть знает, что он почти все соединил этим летом, – закончил Рид.

«Мне так аккуратно намекают на его адекватность?», – потерялась в мыслях Аддерсон. Рид мысленно усмехнулся: Снейп был прав, это действительно было находкой. Аддерсон понимала малейшие намеки, прекрасно различала полутона, размышляла в одном направлении с Ридом, поэтому Том решил довериться.

– Темного Лорда зовут совершенно просто – Том Реддл. И он перед тобой.

Первой мысль у Аддерсон в голове было полнейшее их отсутствие.. Потом она выражалась целым ульем разбуженных пчел вопросов. Том слегка поморщился от их обилия и приглушил мысли.

– А вы хорошо сохранились, сэр, – вместо всех вопросов брякнула Алиса. – вам же семьдесят вроде.

В первую секунду Рид, Реддл, Волдеморт, Темный Лорд – без разницы – совершенно растерялся, а потом рассмеялся: он ожидал истерик, проклятий, страха, в конце концов, возможно, слепого поклонения, но никак не такой.. завидной адекватности.

– А можно мне Обливейт? – попросила Аддерсон, продолжая удивлять.

Пока этот.. страх магического мира истерично ржал, сразу растеряв всю свою таинственность, Аддерсон собралась в кучку, вернув отправившееся в нокаут самообладание, и, затолкав все вопросы на последующее обдумывание в спокойной обстановке, старалась сохранить помахавшую ручкой адекватность. Выходило плохо, но влазить.. в это категорически не хотелось.

– Можно Клятву, – вышел откуда-то Снейп. Аддерсон выдохнула, борясь с тем, чтобы не психовать слишком откровенно.

«Ладно. Снейп», – решила Аддерсон: подумаешь, Пожиратели.. Вспомнилась та школьница, которую мадам Помфри отпаивала успокоительным, потому что она боялась захвата школы Волдемортом. Школьница немного опоздала со страхом: школа сдалась без боя, а ученики слепо любили нового толкового учителя ЗоТИ.

– Молчать? – спросила Аддерсон.

– Молчать, – сказал успокоившийся Рид, решившийся не удивляться тому, что еще знает этот маленький возмутитель спокойствия.

«Нет, в принципе, спасибо, что не Метку, – услышали два лучших легилимента в Англии. И сразу же нелогично добавилось. – Всегда хотелось проверить, что будет, если наложить Обливейт на саму себя»

– И еще на сохранность воспоминаний, – добавил Снейп.

«Блин. Легилименты», – обреченно подумала Алиса.

– Именно, – сказал Реддл. – клятва.

Аддерсон молча достала палочку, пообещала молчать, не подсказывать никому, не намекать, не показывать мысленно, не выдавать, ну и в таком же духе. Против двух мастеров-легилиментов закрываться было бесполезно.

– Ну, а теперь вопросы, – улыбнулся Рид помрачневшей девушке. На лице ее настроение не отразилось, конечно, но это и так было понятно. – хотя я думаю, что тебе нужно успокоиться, подумать, поразмышлять, куда ты вляпалась.

Аддерсон хотела сказать, что она была аккуратна и скромна, как ромашка, но она промолчала, развернулась и попрощалась с «профессором Ридом».

Алиса шла как обычно, улыбалась знакомым, но ей очень сильно хотелось бежать. Она даже не понимала сути своих чувств – к горлу подступало отчаяние. Если тобой заинтересовались такие личности, то не нужно ждать хорошего конца.

Аддерсон не хотела идти на Слизерин или Гриффиндор, потому что они всегда были противниками и имели мало точек соприкосновения. Аристократия и простые люди, чистокровные и маглорожденные, политики и авроры, сторонники Темного Лорда и его противники.

Поэтому еще в Дурмстранге она поняла, что лучше не светиться нигде. Если бы она попала на Слизерин, то закрепила за собой звание волшебника, практикующего темные искусства, а в Гриффиндоре ей бы просто устроили «темную». Хаффлпафф не подходил просто по складу характера: даже «гриффиндурства» в Аддерсон было больше, чем желания мирной и спокойной жизни.

Алиса точно знала, что Темному Лорду не отказывают, даже если он хочет произвести впечатление адекватного человека. И Алиса точно знала, что с теми знаниями, которые на нее сегодня вылили, при ее несогласии проживет она недолго. Возможно, Аддерсон смогла бы отделаться просто стиранием памяти, но приход директора расставил все на свои места, и выбора не оставалось. Аддерсон старалась всегда представлять самый худший итог, и, как бы не хотелось думать об этом, убийство одной никому ненужной одиночки было легко скрыть при лояльности директора.

Алиса понимала это, но принять пока что не могла. Хотелось выразить чувства, но вместо этого она позволила себе только со стоном рухнуть на кровать, потому что Луны не было.

Темный Лорд обычно заманивает неспешно, охотится, как змея – то есть, ждать умеет. Сейчас он предпочел действовать грубой силой, чтобы Алиса понимала, что ей действительно манипулируют. Вопрос «зачем» не стоял: судя по недавним действиям Лорда, ему требовалась больше глупая боевка и пушечное мясо, а не «новая кровь». Хотя ее вполне могли обеспечить дети Внутреннего круга. Вывод напрашивался неутешительный – Волдеморт.. заново собирал костяк, основу будущего нового Внутреннего круга. Если он так акцентирует внимание на собственную разумность, то должен понимать, что бывший (или все-таки нет?) путь террора не подойдет. Да и что сможет посоветовать Белла Лестрейндж, известная маньячка, например? У Малфоя, Паркинсона, Снейпа или Нотта была загажена репутация, но они вполне могли раскаяться; вопрос в другом: поверило бы им общество и его составляющие?

Хотя, если подумать.. если смотреть с этого ракурса, то «дети Пожирателей» тоже не подходили. Оставались… маглорожденные и полукровки. Во-первых, такая смена курса способствовала тому, что Тома Рида с Томом Реддлом никто не спутает, потому что у них будут совершенно разные цели. Во-вторых, это обеспечит как раз-таки вливание «новой крови», ведь никто не обещал того, что детей Пожирателей оставят в покое.

Оставался конфликт маглорожденных и чистокровных, но это уже были проблемы будущие.

Том Рид. Красивый тридцатилетний мужчина. Учитель в Хогвартсе, декан Равенкло.

Том Реддл. Волдеморт. Темный Лорд. Похожее на человека.. существо, в которой осталась одна седьмая души.

Кроме имени их ничего не связывает. Как сказал Рид, Волдеморт (это похоже на раздвоение личности) старался скрыть свое имя. Почему, кстати, это тоже интересный вопрос, но сейчас есть более насущные проблемы.

Возможно, выбор нового имени, слишком похожего на предыдущее, – это попытка не изменять привычкам. Хотя, если к Темному Лорду обращались только так, то вряд бы он любил свое имя, если пытался его скрыть. Тогда зачем выбирать именно такое, похожее на предыдущее?

Ответ напрашивается неутешительный. Скорее всего, Рид не особо скрывается. Его могло помнить «старшее поколение», да тот же Дамблдор. Неужели они не соотнесли Тома Рида и Тома Реддла? Может, это намек кому-то, но намек слишком явный, чтобы его не увидеть. Только данных недостаточно. Аддерсон нахмурилась, поймав себя на обдумывании ненужных деталей.

Самым обидным было то, что отказаться Алиса не могла. Она была одиночкой по жизни, практически отшельником, не умела работать в коллективе, а, находясь в нем, не растворялась в мнении большинства. Аддерсон больше других ценила независимость и самостоятельность от остальных людей и точно не хотела становиться за лидером, потому что «командного игрока» из Алиса нельзя было получить вообще.

Мозг все еще лихорадочно просчитывал разные варианты ситуаций, но безболезненного выхода не находилось.

«Только бы без метки, – повторилась Аддерсон. – Не люблю татуировки»

Хотя, посмотрев на ситуацию под другим углом (под сколькими она ее уже рассматривала?), никто не заставляет Аддерсон выкладываться на все, но опять же, с другой стороны, с легилиментами побудь нечестным. Хотя Рид должен понимать, что одним страхом действительно преданных себе людей не получишь, так что.. последствия предсказуемы.

Аддерсон все-таки была в Равенкло, а это соответствовало ее личностной характеристике в большей мере. Если бы Алиса попала в Слизерин, она подумала бы: «Вау, классно, я настолько крута, что мне открылся САМ Темный Лорд», если в Гриффиндоре, то вряд бы с ней вообще что-то случилось, как, собственно, и в Пуффендуе.

И все-таки Алиса была в Равенкло, поэтому единственная мысль, которую она смогла оформить в предложение, была: «Это будет интересно».

========== Глава 3. Мотивы и поступки ==========

Том, конечно, ожидал, что уговорить эту похожую на дикого зверька девушку будет непросто. И даже знал, что есть вероятность невозможности этого события. Но, не озаботившись моральным аспектом, Рид действительно «читал» Аддерсон, и то, что он там видел/слышал/чувствовал отдавало такой рациональной практичностью, что становилось одновременно плохо и хорошо.

Конечно, он и сам рассуждал также, но за спиной имелся пятидесятилетний опыт действительно глобальных ошибок, благодаря которому, наступив на все грабли, Рид пришёл к тому, что имеет.. ничего. Но поражала сама способность девочки выжимать из того скудного минимума целый максимум, где для полноты картины не хватало несколько деталей. У Рида был багаж знаний, ошибок и проб за спиной, у Аддерсон – нет, но их мышление было похоже.

Когда завтра Аддерсон задержалась после уроков, это было само по себе удивительно: Малфой, Нотт и другие «дети аристократов» отходили неделю, и до сих пор боязливо держались рядом с ним. Он запретил старшему поколению говорить об его внезапно проснувшейся адекватности, поэтому их удивление было искренним. Убрать настороженность из отношений было легко, как, собственно, и убрать метку. Младший Малфой взял на себя «главенство» перед новым поколением, то ли желая выслужиться, то ли заставить его потерять бдительность.

– Сэр? – аккуратно спросила Аддерсон, когда Рид уставился на нее задумчивым взглядом и ушел в себя.

– Я тут, тут, – сказал он и обаятельно улыбнулся. – Спрашивай.

Аддерсон посмотрела на него скептически и скрестила руки на груди.

– Я подумала тут… сэр. Почему именно сейчас вы решили собрать душу? У вас было пятнадцать лет на это решение, – сказала Алиса.

Рид задумался, говорить ли правду, которая заключалась в том, что он не знал достоверного ответа на этот вопрос, или сказать, что по воле Мерлина, Морганы и кто-там-был-еще, и решил, что таким въедливым и умным подросткам типа Аддерсон последний вариант ответа не понравится.

– Я только догадываюсь, – предупредил Рид. – После битвы в министерстве.. ты знаешь о ней? – дождавшись кивка Аддерсон, он продолжил. – так вот, я, ослепленный ненавистью ко всему живому благодаря своему приобретенному безумию из-за разделения души, соединил наши сознания с Гарри Поттером. Я делал это раньше, но в этот раз это было при прямом контакте, и я нацелился не на сны, когда сознание крайне уязвимо, а на само тело при действующем и активно сопротивляющемся рассудке Поттера. Собственно, меня в конце концов вышвырнули оттуда, я отступил, пообещав вернуться, – пафосно закончил Рид.

Аддерсон молчала и слушала. Том отметил, что других претендентов волновали более насущные проблемы, например, почему Рид открылся именно ему.

– После этого я стал адекватнее. Конечно, был слегка не в себе, но ум сохранил. Покопался в книгах – благо, в доступе библиотек было много. И пришел к выводу, что Поттер был моим крестражем, который я не планировал.

– Чего? – отреагировала Аддерсон. – Это же невозможно.

Видя такое неприкрытое недоумение, проступавшее даже через маску равнодушия, Рид остался доволен, но сохранил серьезный вид: обстановка не предполагала веселья.

– Я тоже так думал, – согласился Рид. – Это написано в книге «Тайны наитемнейшего искусства» – интересная, кстати, и познавательная, но я забыл о важном правиле: необходимо всегда брать информацию с разных источников, чтобы убедиться в их достоверности. К сожалению, молодая версия меня была слишком обрадована находкой источника бессмертия, а потому допустила эту непозволительную оплошность. Я почитал труды других авторов на подобную тему, и не нашел однозначного ответа на свой вопрос, так что думаю, что при определенных обстоятельствах крестраж из живого существа сделать вполне можно. Это доказывает то, что раньше у меня была Нагайна – змея, магический фамилиар и мой крестраж тоже. Странно, что я не задумывался об этой несостыковке в прошлом, но я объясняю такую оплошность безумством из-за разделения души. В “Наитемнейших” было написано, что осколок души можно присоединить только искренним раскаянием, но я уже не доверял этой книге. Душа – вещь непонятная, неисследованная, и трактаты на эту тему всегда расплывчаты. Автор “Наитемнейших” просто собрал в своем собрании версии, наиболее популярные в его время, но это не значит, что не было других обходных путей.

Рид задумался, вспоминая, как ругал себя-школьника, поверившего первой книге, доверив ей свою душу и жизнь, но потом в зародыше убил всю злость на книгу, признав, что виноват он был сам, и то, что творил маньяк-Волдеморт, все еще лежит на его плечах грузом ответственности.

– Но я отвлекся, – сказал Том после паузы, – Первые отбескли былой разумности проявились спустя две недели после, как я понимаю, присоединения крестража из Поттера. Собственно, в один из таких приступов появления рассудка я быстро присоединил к себе еще одну часть души с помощью найденного в книгах ритуала. А потом еще один. Это привело к тому, что я имею сейчас и что разрушил собственными руками.

– И собираетесь исправить? – недоверчиво протянула Алиса. Рид удовлетворено хмыкнул: он бы тоже не поверил во внезапное обеление Темного Лорда.

– Это второстепенная цель: жизни погибших не вернуть. Я хочу начать все заново, вернуться к первостепенным задачам, но в этот раз правильным путем.

– А что входит в первостепенные задачи? – настороженно спросила Аддерсон в ответ.

– Изменение Британии. В лучшую сторону, разумеется. Когда я был идеалистом, ты можешь смеяться, мне хотелось мира и утопии. Думаю, нужно брать курс на магглорожденных и полукровок.

– В это очень сложно поверить тому, кто заставил Британию и в частности нечистокровных волшебников дрожать от страха перед именем, – резонно заметила Аддерсон. – почему вы это все рассказываете?

– Я был честен с тобой, – серьезно сказал Рид. – и надеюсь на ответную реакцию.

– Вы легилимент, – опровергла Аддерсон. – извините, конечно, но тут, даже если не захочешь, будешь честен.

– Я могу поклясться не читать тебя, – предложил Рид.

– У вас для этого есть Снейп, – сказала Аддерсон.

– Могу поклясться, что и Снейп не будет читать тебя для меня, – снова сказал слизеринец-Рид.

– Он может делать это и без ваших приказов, а потом докладывать вам. И вообще, кто мешает нанять кого-нибудь другого, умеющего «копаться в мозгах»?

– Тоже верно, – усмехнулся Рид. – окклюменция?

Алиса смущенно шаркнула ножкой:

– И еще зелья.

Рид приложил титанические усилия для того, чтобы не начать аплодировать этому мелкому манипулятору.

– Северус, слышал? – вместе этого спросил Рид. – как ты думаешь?

– Я думаю, что вполне могу скинуть заботу о зельях для больничного крыла на… мисс Аддерсон, – спустя некоторое время ответил он. – взамен предоставив помощь в данных областях магии.

Аддерсон даже не дернулась. Она рассчитывала на что-то подобное, и поэтому неожиданностей не произошло.

– Можно еще вопрос? – спросила Алиса, живущая эти два дня под девизом «помирать – так с песней». Рид улыбнулся со смешинками в глазах и кивнул. – Это, наверное, вопрос предсказуемый, но все равно требующий ответа, – предупредила Алиса. – почему именно я, сэр? И кто еще такие же счастливчики?

– Напрашиваетесь на комплименты, мисс? – с серьезным лицом спросил Снейп.

– Именно, – поддержала тон беседы Аддерсон.

«Не заткнешь», – отрешенно подумал Рид.

– Вы умная, талантливая ведьма, – аккуратно начал Рид. Алиса даже не смутилась. – И, возможно, вы хотите добиться чего-то большего, чем работа офисного клерка в Министерстве.

«Сдалось мне это Министерство», – читалось в глазах Аддерсон. Том понял, что пошел куда-то не туда, и постарался исправить ответ общими предложениями.

– Я думаю, что вместе добиться что-то будет легче, – продолжал Рид. – когда ты состоишь в коллективе, это все равно помогает психологически, потому что человек должен жить в обществе, он так создан природой.

– И вы взяли на себя цель соединить похожих людей против их воли? – нахмурилась Алиса.

– Я думаю, что именно такие люди должны стоять у власти, – вкрадчиво ответил Рид. – те, кто понимают всю глубину падения Англии, могут попытаться исправить это.

Аддерсон молчала. Она знала, что Темный Лорд хотел захватить Британию – это знали все. Но что он собирался с ней делать.. Было неожиданным известием.

– Кто еще? – спросила Аддерсон, уходя от темы. Эту информацию следовало тщательно обдумать. Темный Лорд, желающий блага для страны, – это забавно. Только «благо» имеет разное значение у разных людей.

– Теодор Нотт, Драко Малфой, Панси Паркинсон, – перечислил Рид. Слышать их имена было предсказуемым. – и Гарри Поттер.

– Северус, ты все слышал? – устало спросил Рид.

Эти три часа, которые они проговорили, тяжело дались Тому; сейчас это было заметно. Алиса Аддерсон сразу поняла всю свою выгоду от, впрочем, предложения крайне невыгодного, и умело им воспользовалась, выбив зелья и окклюменцию у Снейпа. Но Снейпу сейчас было откровенно не до Аддерсон.

– Слышал, – кратко ответил он.

И про крестражи, и про объяснения вдруг адекватного Лорда, но.. Гарри Поттер!

Гарри Поттер – Мальчик-Который-Выжил, Золотце нации, воспитанник Альбуса Дамблдора, Светлого Волшебника, который позиционировал себя против Темного Лорда, – и вдруг заодно с ним.

– Я знаю, что ты хочешь спросить, но все никак не решишься, – горько усмехнулся Том. – я действительно запугал вас. Я сам тебе все объясню. Нет, Гарри Поттер не знает про то, что Волдеморт и Том Рид один и тот же человек и, надеюсь, не узнает. Не представляю, как он объяснил себе сходство имен. Он нашел в Томе Риде то, чего ему так не хватало – простой человеческой поддержки.

– Зачем? – хрипло спросил Снейп. – зачем он вам? Неужели… пророчество?

Том сгорбился и глухо сказал, что хочет исправить хоть одну поломанную по его вине жизнь и что пророчество тут не причем.

– Мне тоже бывает стыдно, Северус, – объяснил Рид. -

Возможно, я впервые хочу исправить то, что натворил за все это время.

Северус молчал, потрясенный. Когда после битвы в министерстве его вызвали, он думал, что пришел конец его жизни и что его рассекретили. Сожалений по этому поводу не испытывал; от жизни он не получал ничего, кроме шишек. Было горько за Поттера, которому пришлось бы умереть.

Когда Снейп увидел нового Лорда, он его не узнал. Только почувствовал из-за метки. Кроме него там были еще Паркинсон, Люциус и Нотт, что тоже было странно, потому что Белла везде таскалась за своим Повелителем.

Он рассказал о крестражах (Паркинсон позеленел) и.. извинился. Темный Лорд, у которого за не-тот-взгляд можно было получить лечебное Круцио, извинился. Северус в тот момент истерично подумал, что Лорд, кажется, стал еще безумнее, чем прежде. Он взял с них клятву молчать, так что Дамблдору Снейп не то что рассказать, даже намекнуть не мог.

Лорд действительно доказывал свою адекватность и опять заставлял себе верить. Он стал именно тем лидером, за которым они когда-то пошли – обаятельным, разумным, адекватным и понимающим.