Текст книги "Дочка (СИ)"

Автор книги: Pauline Brunet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Архангел лениво сидел на диване и читал в Интернете последние городские новости.

«Очередная жертва неизвестного маньяка.

Вчера в городском парке снова был найден труп молодой девушки, ставшей жертвой загадочного и очень кровожадного убийцы. По словам главного прокурора города – мистера Саймона Вильямса, жертвой оказалась Джессика Лафейн, семнадцатилетняя студентка, приехавшая в Пайк-Крик на каникулы к бабушке. Раннее говорилось, что девочка не первая погибшая от рук маньяка. Уже было четыре подобных случая, и полиции так и не удалось выйти на след преступника. Мэр города – Николас МакГири убедительно просит отцов, у которых в семье растут дочки, быть бдительными и внимательными, стараться ограждать девочек от плохих компаний, в особенности мужских, а также не пускать их гулять после 22:00».

– Какая познавательная информация, – проговорил Дьявол и заметил, как его ноутбук выключился. На самом интересном месте, как говорится. – Что? Разрядился? Уже? Ладно, сейчас зарядим тебя. – Архангел заглянул под журнальный столик в надежде найти блок питания, но у него ничего не вышло – зарядного там не было. Он на минуту призадумался, а потом радостно воскликнул: – Ну точно! Я же его Орели вчера отдал! Она-то своё спалила. Ну и дочка у меня. Как можно спалить блок питания?! Эх, дочурка. Окаюшки, пойду в её комнате поищу.

Свистя и засунув руки в карманы джинсов, Люцифер отправился наверх, чтобы поискать зарядное. Он планировал сделать это очень быстро и незаметно, чтобы не раздражать дочь и не нарушать её личное пространство.

Зайдя в комнату, он обнаружил на комоде девушки (которая явно куда-то торопилась) «лёгкий», творческий беспорядок, и нахмурился. Требовательный ко всему, он подметил, что стоило бы устроить лекцию для Орели по поводу уборки, которая должна быть проведена во всей комнате, в том числе и в раритетном трюмо, потому что там царил настоящий хаос. К слову, Люцифер был уверен: дочь нужно приучать к порядку!..

Довольный своей гениальной идеей, архангел принялся искать блок питания, аккуратно открывая тумбочки и шкафчики, но все было тщетно. Тогда он решил посмотреть в столе и осуществил задуманное. Открыв один из ящиков, он заглянул внутрь. Падший архангел понимал, что копаться в вещах дочки нехорошо, и очень наделся, что Орели в комнату не войдет. Хотя бы за эти двадцать минут. А лекцию относительно уборки он ей прочитает. Нельзя жить в таком свинарнике, она же девушка!

Итак, Люцифер начал внимательно изучать содержимое ящика, отбрасывая в сторону ненужные предметы наподобие блокнотов, ручек, карандашей, разнообразных украшений, расчесок, обручей и прочего девичьего приданного.

– О, ревизорро не рекомендует это место, – с ухмылкой комментировал (в ходе ревизии в комнате дочери) Падший, представляя себя ведущем программы «Ревизорро». – Так-с, что это у нас тут? – Его шутливое настроение как рукой сняло, когда он увидел на дне ящика удивительную вещицу. – Интересно. – Он перевернул фоторамку, протер её от пыли и увидел фотографию, вставленную туда…

…И разозлился.

На фотографии была изображена живописная поляна, на которой, в окружении ромашек, сидели две обнимающиеся и улыбающиеся фигуры – Орели и… Бальтазар. Чего? Такого поворота событий Дьявол явно не ожидал. Он потёр глаза, чтобы убедиться, что увиденное не галлюцинации, встряхнул головой и снова посмотрел на изображение. Ничего не изменилось – фото не исчезало.

Шокированный архангел сел на кровать, кладя фоторамку рядом и с укоризной произнося:

– Где же я так согрешил, Отец, что ты моей дочери подослал этого мерзкого типа? Екарный бабай!

Постепенно удивление переросло в злость и обиду, так как собственник Люцифер понял: он стал ревновать дочь к ангелочку. Её выбор ошибочный, и это очевидно. Бальтазар не достоин его ребёнка. Как он посмел не только приблизиться к ней, но ещё и влюбить её в себя? Какой отвратительный поступок! Где же взялся этот ангелочек-плохиш на его с дочкой голову? Понятно было, что теперь Дьявол ненавидел Бальтазара и презирал его не меньше Михаила, объявившего, в свою очередь, на пернатого чуть ли не охоту. Люцифер настолько сильно погрузился в размышления о наказании для Орели, что забыл, для чего вообще пришел в её комнату. Теперь ему было явно не до разрядившегося ноутбука.

Возмущённый и взбешенный, он за секунду переместился в гостиную и принялся ждать возвращения непокорной Орели, а также мысленно убивать/пытать/расчленять будущего зятя.

«Немыслимый поступок», – раздраженно подумал Люцифер, думая, что придумать, чтобы жестоко покарать дочь и внушить, что Бальтазар ей не пара.

Но, как говорится, что сделано – то сделано. Время назад не вернуть, а свершившийся поступок не вычеркнуть и не стереть из памяти. Остаётся только смириться со всем происходящим, понять и простить виновницу торжества и войти в её положение. Но он – Дьявол, и делать этого, разумеется, не будет.

Комментарий к Глава 12. Конец игры в прятки

Глава насыщенная событиями и сюжетными поворотами. Много переходов, временных скачков, много слов и букв XD События развиваются “галопом по Европам”, да. Но эта глава по своему важная. Она не переходная, а скорее связывающая две сюжетные линии рассказа. Это как бы сердце истории, поэтому она тяжелая для осознания и восприятия.

========== Глава 13. A world of their own ==========

Погруженная в собственные мысли о светлом будущем вместе с любимым Бальтазаром, окрылённая мечтами о совместной жизни с ним, я вернулась домой. Сегодняшний поход в самый дорогущий ресторан города, где ангел назначил свидание, я не забуду. Крылатому снова удалось меня приятно удивить и преподнести такой сюрприз, о котором я буду вспоминать ещё долго. Радостная, счастливая и любимая им я вошла в гостиную и не сразу заметила косо смотрящего на меня отца, находящегося, по всей видимости, в отвратном настроении. Мне не понравилось такое его поведение, потому что я прекрасно знала папу, и если он был таким разозленным, то мне можно было вешаться. Я догадалась, что дальнейший разговор с ним не сулит ничего хорошего и не ошиблась.

С замиранием сердца посмотрела на Люцифера, моментально оказавшегося около меня и сильно схватившего за руку. Из-за этой выходки я поморщилась, а потом закричала:

– Папа, мне больно!

Со страхом заглянула в его глаза и увидела, что они стали кроваво-красными. И поняла – все ещё хуже, чем я предполагала.

– Терпи, ты же не подумала сразу о последствиях общения с Бальтазаром! Я все знаю, Ли! Я нашел фотографию, где ты и этот сучонок… Вы обнимаетесь! – Архангел посильнее сжал руку, и я услышала, как она противно захрустела. – Сама виновата!

– Но я самостоятельная! Я – личность, а ты нарушаешь мои права! И вообще, как ты мог копаться в моих вещах?! Это нарушение Всеобщей декларации ООН по правам человека! Вторжение на частную территорию!

– О, правда? Личность? – расширив глаза, Светоносный изобразил искреннее удивление, но учитывая их кровавую красоту, выглядело подобное шоу, мягко сказать, устрашающе. – Теперь так ты запела! Ты мне про декларацию ООН смеешь что-то говорить?!

– Отец, он хороший ангел, а его прошлое меня не волнует. Оно не отражается на мне, и ты знаешь это.

– Я не узнаю свою девочку! Ты раскисла и стала мягче! Он испортил тебя! И ещё испортит! Лучше бы ты с теми гопниками продолжила общение, нежели с ним!

– Ты сам запретил видеться с Симоном! – парировала я, пытаясь терпеть боль, сковывающую меня по руках и ногам.

– Теперь жалею об этом. Бальтазар – плохой выбор!

– Но он мой! Я взрослая, и ты не имеешь никакого права стоять у нас на пути!

– Ты глупая, Ли! Глупая девчонка, которой этот ангел-паршивец затуманил разум! А помимо того, что он изменник, так ещё и вор небесный!

– Все мы имеем право на ошибку! – Я продолжала защищать любимого, даже не замечая, насколько такими действиями драконила отца.

– То есть, ради него ты готова пойти против меня? Если он предложит тебе это? – Вопрос был риторический, с подвохом, и я, не соображая, что за ересь несу, заявила:

– С ним до конца!

Как только я ответила, Люцифер отпустил мою руку. Только спустя минуту наконец-таки осознала, что ляпнула. Ответ прозвучал грубо по отношению к нему, и я мгновенно успела пожалеть о сказанном. Я закусила верхнюю губу и посмотрела на отца, застыв в ожидании дальнейших его действий. Мне оставалось молиться Чаку, чтобы архангел меня помиловал. А он только опустил глаза в пол и сосредоточенно принялся изучать его, а потом чаще задышал. И я поняла его реакцию – он в бешенстве. Финита ля комедия, пути назад нет. Слово не воробей – вылетит, не поймаешь – правильно люди говорят. Эта поговорка имеет место быть. Раз сказала, придется выкручиваться.

Задержав дыхание, продолжила наблюдать за всем происходящим, но даже предположить в те минуты не могла, что произойдет дальше. А Падший, подняв голову, внезапно замахнулся и наградил звонкой пощёчиной, от чего я чуть не упала. Потом схватилась за больную щеку и заплакала, не обращая внимания на то, как поменялся цвет глаз – вместо голубых они стали желтыми.

Мне было больно и ужасно страшно. Перед глазами вмиг возник русоволосый ангел, улыбающийся мне, а потом и сам Дьявол, пытающий его – жестоко и бессердечно. Я закрыла лицо руками и опустилась на пол. Говорить с остывшим уже Люцифером, который присел рядом и постарался прикоснуться ко мне, чтобы, вероятно, успокоить, не собиралась.

– Ли, – сказал он тихо и сочувственно, – я не хотел так тебя ударить. Не рассчитал силы. Но Бальтазар, действительно, принесёт тебе неприятности, серьёзно говорю.

– Не смей ко мне прикасаться, – прошипела я сквозь слезы, чувствуя, как рана на щеке затянулась сама по себе. Мои глаза продолжали сиять желтым цветом. – Ты меня ударил, папа! Никогда, слышишь, никогда…

Я вскочила и бросилась прочь из дома. В тот момент мне было плевать, что на дворе царила ночь.

– Печалька, – вздохнув, проговорил архангел и взъерошил и без того торчащие в разные стороны волосы.

***

Через полчаса я прибежала на детскую площадку, расположенную в другой стороне от нашего дома в районе многоэтажных домов. Пайк-Крик был небольшим городом, состоящим в основном из традиционных частных особняков, таких же, как и у Ника. Но был в нем один райончик, где располагались обычные жилые многоэтажки. Самый высокий дом имел двадцать четыре этажа и соединялся с соседним старинной аркой XIX века, служащей входом во внутренние дворы с фонтанами и лавочками.

– Hum, bonne soirée, Aurélie (1), – Бальтазар появился за спиной в тот момент, когда я сидела на качели и размышляла о том, что произошло.

– Mon bien-aimé (2), – проговорила, и ангел оказался передо мной.

Он облокотился рукой о железную трубу и спросил:

– Что ты здесь делаешь?

– Качаюсь.

– Что произошло? Ты меня пугаешь.

– Люцифер меня ударил! Понимаешь, Бальтазар? Мой отец впервые за двадцать лет поднял на меня руку! – Я вскочила с намерением убежать куда угодно, лишь бы подальше от всего этого кошмара, но возлюбленный остановил меня, ухватив за руку.

– Не пущу, ma chère, – сказал Бальтазар и притянул к себе.

Он заключил меня в свои объятья и успокаивающе погладил по черным волосам. Я глубоко вздохнула и расслабилась. И сразу так хорошо стало, тепло. Все проблемы, боли, обиды, ссора с отцом отошли на второй план.

– Ты правильно сделал, что появился. Мне было без тебя так пусто и одиноко. Люцифер узнал о нас и разозлился.

Ангел промолчал. Я не услышала от него ни слова, а только ощутила его учащенное сердцебиение.

– Знаешь, мне плевать на него, – продолжала, не собираясь лелеять ночную тишину. – Я не откажусь от своей любви к тебе, пускай выкусит. Даже если мне придется пойти против него.

– Нет, ты не сможешь, дорогуша, – возразил Бальтазар, решая всё же высказаться. – Он твой отец, и неправильно ради любви предавать того, кто тебе подарил жизнь. Я тоже не смогу без тебя существовать, желанная, драгоценная, но если так нужно…

– Не смей, слышишь? – Я выскользнула из объятий любимого и оттолкнула его от себя. – Мы будем вместе, кто бы что не говорил. Ты никуда от меня не денешься. Я помирюсь с отцом, и он признает наши отношения! У него не будет другого выхода, как смириться со всем происходящим. Я от своего не отступлюсь. И мои родственники с этим согласятся.

– Особенно Михаил, – в тон мне ответил ангелочек, по привычке иронизируя. – Он прям такой сговорчивый и сразу же даст согласие на наши отношения… Посмертно.

– Да срать на него, как ты не можешь понять! – повторила я. – На него, на Люцифера, на архангелов в целом. Гейб правда исключение. Он наш общий друг.

– Ладно, милочка, не нервничай. – Бальтазар примирительно поднял руки вверх, и около нас загорелось четыре уличных фонаря, до этого не работающих года три.

– Ты понял? – Я успокоилась и подошла к возлюбленному.

– Oui. Кстати, – на лице небесного воина при тусклом свете фонарей отразилась улыбка, – я тут пропаду на пару деньков, ты не пугайся. Просто хочу тебе сюрприз один приготовить. Всё, как я люблю.

– Это обязательно? Ты меня опять оставляешь одну, Бальти?

– Не-а, я на некоторое время отлучусь, чтобы подготовить тебе такой подарок, который сможет тебя поразить! Ты только глянешь на него и обомлеешь, скажешь: «Ах, милый Бальтазар, это просто ошеломляюще! Феноменально! Невообразимо! Мать честная, что за диво!»

– Прям так и скажу? – От экспрессивной речи Бальтазара я расхохоталась. – А если нет?

– Да-а-а-а-а-а-а-а-а, Орели.

– И все равно не хочу, чтобы ты оставлял меня, родной.

– Дык, я же сегодня-завтра и все. Ты даже глазом моргнуть не успеешь, а сюрпрайс тут, как тут! – Он расставил руки в стороны и заулыбался во весь рот. – Иди ко мне, дорогуша, согреемся вместе.

Конечно послушала его.

***

– Вот где она? Дагон, я придурок.

Люцифер сидел на диване и задумчиво барабанил пальцами по нему. По его поведению, а также по тому, как нервно он теребил в руках смартфон, сразу было понятно, что он волнуется. Переживает за всё то, что случилось. Да, разумеется, он себя винил. Вспылил, не сдержал эмоций. Но ведь и объяснение этому было: он просто не хотел, чтобы дочь совершила очередную глупость, совершила то, о чём потом будет жалеть, приняла необдуманное решение, из-за которого потом бы только страдала. Он желал ей добра, счастья и хотел, чтобы жизнь у неё сложилась лучше, чем у него. И горько было осознавать, что она так и не поняла этого.

– Успокойся, повелитель, – молвила Князь Ада, наблюдая за Создателем. – Ты сам виноват в том, что произошло. Хотя… Она тоже глупо поступила. Даже маскироваться не умеет.

– Дагон! – на эмоциях вскочив, прикрикнул на неё архангел. – Я бы все равно всё узнал. Они не могли же вечно прятаться от меня. Лучше бы она выбрала этого пророка Папочкиного – Кевина, Самандриэля, Эфраима, да кого угодно, только не Бальтазара. Почему именно он?!

– Потому что он няшка, – с сарказмом констатировала темноволосая демонесса. – Я бы на твоем месте съела бы мороженку и расслабилась. Тоже мне проблема. Ну, конечно, пернатый кадр ещё тот, но мозг у него работает на «ура». Как и безрассудство. Даже не знаю, смогла бы я кинуть архистратига, который, кстати, тоже не промах. Михаил умён и это нужно быть уникумом, чтобы его обмануть.

– Короче, Дагон, найди мою дочь, хватит лясы точить, – раздраженно приказал Падший и плюхнулся в кресло. Он приложил пальцы к вискам и принялся их массажировать.

– А почему это не можешь сделать ты?

– Могу. Но я не думаю, что она будет рада меня видеть, а уж тем более говорить. Она не пойдет со мной, если увидит, ибо дочурка обижена и расстроена. А с тобой может и найти общий язык. Точнее, согласится вернуться домой.

– Не понимаю, что ты накрутил, ну ладно. Как прикажешь.

Желтоглазая демонесса вздохнула, закинула голову назад и отправилась на выход, что-то недовольно бурча себе под нос. Проводив взглядом подчиненную, Дьявол погрузился в тяжелые раздумья.

***

Я сидела на лавочке, прижавшись к Бальтазару, и никого не трогала. У меня не было никакого желания думать о чём-то плохом, о ссорах, скандалах и драмах, разыгравшихся вокруг нашего романа. Я наслаждалась присутствием любимого и тем, что он рядом в трудную минуту. А больше мне ничего не нужно было…

…И никто.

– Дагон? – Я удивилась, когда увидела её на детской площадке.– Что ты здесь делаешь?

– Ну, наконец-то. Обыскалась тебя уже, – выдохнула желтоглазая, подходя ближе и патетично вскидывая голову. – Даже для такого демона, как я, утомительно искать дочь Дьявола, учитывая круг её общения.

– Чего хотела?

Я была не рада появлению Князя Ада, ведь сразу догадалась о причине её визита. Но, Чака ради, решила промолчать и выслушать няньку. Вдруг у неё было что-то важное. И снова я поняла, насколько демонесса умна. Она сосредоточенно изучала меня, читала, словно открытую книгу и видела насквозь.

– Можешь его хотя бы выслушать, дивная мамзель?

– Зачем? Чего нового он мне скажет?

– Он не нарочно это сделал, Орели. Своими скрытностью и недальновидностью ты вынудила его свершить такое. Ты допускаешь ошибки, мамзель, одну за другой.

– Отец ударил меня и больно. Я не хочу домой, и это факт.

– Орели, Дагон права, – сказал вдруг Бальтазар, и я обернулась на него, изобразив на лице искреннее удивление. – Надо уметь прощать.

– Бальтазар, ты серьёзно? Ты сам понимаешь, что говоришь?

Я нахмурилась: даже возлюбленный на стороне отца!

– Да, и отдаю отчет своим словам. Дорогуша, это не дело. Я не хочу, чтобы из-за меня ты страдала или ругалась с Люцифером.

– Мы тебя вдвоём будем уговаривать, принцесска?

– Орели, пожалуйста, ради наших отношений, – Бальтазар посмотрел на меня щенячьим взглядом, да таким, который даже Сэму Винчестеру свойственен не был, и я сдалась. Решила все-таки выслушать Дьявола, хотя обида на него никуда не делась.

– Хорошо, – согласилась, снова прижавшись к ангелу. – Только ради тебя, дорогой.

Небесный ребенок обнял меня, поцеловал, а потом, под шорох перьев, вместе со мной исчез.

– Про красотку Дагон забыли, да? – обидчиво крикнула в пустоту желтоглазая демон, после чего сделала выводы: – Двоим влюбленным третий не нужен. Эх, даже здесь кинули, словно прыщавую школьницу. Ну, мотылёк, берегись. Пойду, что ли, прогуляюсь по ночному городу или проведаю мистера Стивенса. Он меня там как раз на глинтвейнчик приглашал.

***

Лежа на кровати, я задумчиво наблюдала, как разноцветная хрустальная люстра под потолком меняла цвета: с синего на малиновый, а с малинового на красный, зеленый, золотистый. Занятие было, может быть, бессмысленное, но оно меня реально успокаивало. Злополучная рамочка с фотографией, которую нашел отец, стояла на видном месте. Теперь я могла любоваться снимком без зазрения совести. Правда раскрылась, и мои отношения стали известны не только Дагон.

Внезапно дверь в спальню открылась, и на пороге появился отец. Я знала, что он придёт, но не особо обрадовалась такому повороту событий.

– Дочь, я… Был неправ, – с порога начал говорить архангел, проходя в центр. – Понимаю, что я Люцифер и бла-бла-бла, не должен извиняться и все такое, но каюсь, искренне. Я не одобряю твои отношения с Бальтазаром, и на то есть причины: переживания мои за тебя. Просто не хочу, чтобы жизнь трахала мадемуазель Клайн во все дыры. Ты не должна ошибиться в выборе, а потом страдать, когда ангел тебя бросит и пойдет по бабам шляться. Когда застукаешь его в постели с какой-то сиськастой молодой любовницей! Думаешь, я буду рад видеть, как ты слёзы льешь? Как жизнь свою ломаешь, а она пинает тебя, словно Месси футбольный мяч.

– Даже если я буду на месте Месси и его мяча, я справлюсь, не сомневайся. А насчёт Бальтазара ты не прав. Он изменился, и я это чувствую. Всё, что было раньше – больше не имеет смысла, ибо он поумнел и образумился. Всем свойственно меняться.

– Мне сейчас так хочется возразить, Орели, но я не буду этого делать, чтобы не ругаться с тобой повторно. Чак с тобой, пускай будет так. Только не лей потом слёзы, когда окажется, что я прав был.

– Все сказал? – уже саркастично спросила я, больше не желая выслушивать его нравоучения.

Да, конфликты между родителями и детьми испокон-веков считались делом естественным и нормальным… А тем более, если родители не одобряли выбор их ребёнка и не любили будущего родственничка. Можно понять Люцифера, признаю, но факт того, что он дал мне пощёчину не выходил из головы и заставлял меня продолжать обижаться на отца. Я уселась на кровати и, подогнув под себя ноги, поинтересовалась:

– Ещё что-нибудь дополнишь?

– Делай, как считаешь нужным, – устало заявил архангел, направляясь к выходу. – Где ты с ним познакомилась? Жили ведь нормально. Но нет, Бальтазар умудрился всё испортить одним только своим появлением! Срань господня!

Комментарий к Глава 13. A world of their own

(1) – Hum, bonne soirée, Aurélie – Доброй ночи, Орели.

(2) – Mon bien-aimé – Мой любимый (возлюбленный).

Катюша, ты чудо! Спасибо!

========== Глава 14. Райский узник ==========

Уже пару дней Орели и Бальтазар находились порознь друг от друга, и Дьявол чувствовал спокойствие от осознания того, что дочь дома и не зависит от ангела-ренегата, который так ему не нравился.

Да ещё Падшего бесило, что Бальтазар постоянно становился причиной конфликта его и дочки.

Внезапно в голове у короля Ада возникла тайная мысль, которая так была ему свойственна: а не сдать ли недо-служителя Небес архистратигу и не отгородить большого ребёнка от плохого влияния беглеца? Люцифер задумался об этом, не на шутку беспокоясь о судьбе дочери. Стал взвешивать все «за» и «против», старался вспомнить как можно больше различных моментов с ангелом в Эдеме: его взлеты и падения, удачи и поражения, развратное поведение и чётко выполненные приказы. Его дружбу с Габриэлем и участие в военных кампаниях архистратига…

***

Пока Дьявол вспоминал поступки горе-Бальтазара, находясь где-то на девятом круге Ада, тот готовил обещанный два дня назад праздник для его дочери, скрупулезно обдумывая идеи, которые ещё не воплощал в реальность, чтобы сделать день Орели особенным и незабываемым. Ангел немного подзабыл как это – быть кому-то по-настоящему нужным и давно не ощущал такого счастья ни с кем. Поэтому поначалу ему было сложно собраться с мыслями, но он взял себя в руки и продолжил готовить сюрприз. Он был счастливым, веселым и любимым ею. И все было бы в его жизни хорошо, если бы не тот роковой визит.

В комнате с Бальтазаром появились два ангела – Захария и Уриил – главные прихвостни Михаила, для которых выслужиться перед архистратигом было заданием ключевым и священным. Даже не столько для Уриэля было это важно, сколько для Захарии. Нравилось ему подтирать зад начальнику, чего уж тут поделать.

– Захария? Уриил? Что вы здесь делаете? – заметив их и опешив, спросил Бальтазар.

Конечно, воин Небес догадался, что произошло наверху, но до последнего отказывался верить в это. Серафим, сложивший перед собой руки в замок, переглянулся с Уриилом, хмыкнул и произнёс:

– Ты прекрасно знаешь цель нашего визита, Бальтазар. Ты – беглец, который должен быть наказан.

– Но… как вы меня нашли?

– Это будет нашей маленькой тайной, которую никто не узнает. Никто, кроме нас и Михаила.

– Люцифер вам сказал, не так ли? – с ноткой обиды в голосе спросил Бальтазар, устремив взгляд на темнокожего ангела, который мгновенно повернул голову в сторону серафима.

– Мы не обязаны перед тобой отчитываться, – предвзято сказал Захария, сунув руки в карманы брюк и уставился на ангелочка таким важным взглядом, от которого тот невольно содрогнулся. Тошнило Бальту от одного только вида этого самодовольного наглеца.

– Чего ты такой выпендрежник? Хотя, ты всегда им был. Смотришь на всех свысока, как будто главнее тебя здесь никого нет. Чуть ли не Михаилом себя возомнил. А как был его девочкой на побегушках, так и остался. Да, Наташа?

– Я не должен выслушивать твои бредни! Бальтазар, ты – ренегат, которого ждёт возмездие, – Захария улыбнулся и, наклонившись к уху нахмурившегося ангела, прошептал: – За грешки.

***

Спустя минуту Бальтазар оказался в Раю с закованными в цепи руками, блокирующими его способности. Никому не было выгодно, чтобы ангелок снова удрал, ведь даже без сил он умудрялся сбегать в такие уголки Небес, которые никто не видывал. Его вели мимо тренировочных полян, где Рафаил показывал новичкам боевые приемы, приводящие к победе над противниками. Мимо большой деревянной беседки для обсуждений, в которой новый капитан гарнизона Михаила – Ханна обсуждала нововведения и дисциплину с другими опытными ангелами, такими как Кастиэль, Наоми, Эсфирь и Инайа, вступавшими в настоящие дебаты друг с другом. Мимо Эдемского сада, где темнокожий садовник Джошуа ухаживал за растениями и придумывал новые виды, сажая их в землю и ожидая результата. Но когда небесные дети прошли мимо здания казармы, где находился кабинет Михаила, Бальтазару стало действительно не по себе, и он спросил:

– Эй, а куда вы меня ведёте? Разве архистратиг не на своём рабочем месте?

– У него их два: одно – кабинет, а второе – тронный зал, – пояснил Уриил.

– Но Отец никогда не упоминал о таком месте…

– Потому что Он им не пользовался. А Михаилу наскучило постоянно торчать в кабинете и устраивать там важные встречи, поэтому он переместился туда. Ладно, без лишних слов, – фыркнул серафим. – Мы почти пришли. Нам было приказано доставить тебя к нему.

Сказано – сделано.

Серафим и ангел довели удивленного Бальтазара до одной роскошной постройки, выполненной в наполеоновском стиле ампир и очень похожей на дворец. Они синхронно отворили центральные позолоченные двери, и взору ангелочка открылся величественный коридор, да такой красивый, что дух захватывало. Помещение выглядело насколько богато, что даже Бальтазар им залюбовался, но как только он дошел до тронного зала – эйфория враз исчезла. Еще и Захария масла в огонь подлил.

– Ну, пернатый вор, готовься морально к казни.

Уриил промолчал, так как ему было немного жаль собрата, однажды совершившего такой необдуманный и эгоистичный поступок. Но побоявшись выставить себя мягко-характерным перед напарником, темнокожий натянул маску безразличия, и они с Захарией распахнули еще одни двери, проводя Бальтазара в центр зала. Для себя русоволосый заметил, что ангелов здесь собралось очень и очень много, а это означало, что его дело – дрянь.

***

Сосредоточенный на размышлениях обо всем происходящем, Михаил внимательно смотрел на Бальтазара, который стоял неподалеку, и собирался с мыслями, чтобы начать тяжелый, но столь долгожданный разговор. В его зелёных глазах отражались искренние непонимание, строгость, гнев, но не ярость. Разумеется, в душе архистратиг злился на пернатого за предательство, неподчинение, мятеж, своеволие и томил его ожиданием разговора. Или просто думал, что делать дальше, и как карать осужденного.

Но вскоре молчание прервалось, когда архангел, не отрывая взгляд от Бальтазара, услышал запоздалый доклад Захарии:

– Михаил, беглец доставлен.

– Отлично, а теперь свободны, – коротко приказал брюнет, на что Уриил и Захария отдали честь и отошли к противоположной стене, приготовившись наблюдать за происходящим.

Бальтазар проводил взглядом собратьев, а потом шуточно поинтересовался:

– Вы фильмов насмотрелись про царей и императоров? Что это за шоу?

– Молчать, Бальтазар. Отвечай только на мои вопросы и рот свой не открывай без повода, – серьёзно выдал Михаил, возмущённый поведением своевольного подчиненного. От его твердого голоса ангелочек сглотнул, закрыв голубые глаза, а после чего широко их распахнул и удивленно посмотрел на старшего архангела. – Я понятно объясняю?

– Понятно.

– Вот и замечательно. – Михаил успокоился, взгляд его смягчился, а ледяные нотки в голосе пропали. Удивительно было наблюдать, как мог за секунду меняться в эмоциях архистратиг. – Итак, Бальтазар, лучший друг моего младшего брата, беженец и грабитель. О, не надо так смотреть на меня, ты знаешь, о чем я говорю. Отпираться бесполезно.

– Я и не пытаюсь. Мне это не выгодно.

– Здесь ты прав, потому что надо уметь выкрасть оружие так, чтобы никто сразу не спохватился. Но, Бальтазар, почему ты так поступил? Тебе было плохо в Раю? Решил присвоить звание преступника?

– C’est gros comme un camion! (1) Михаил, мне нужно было оружие, чтобы сильнее стать. Я его планировал использовать в своих корыстных целях. И использовал. Ты даже не представляешь, какой силой обладают человеческие души, и что они могут. При нынешней экономике это прекрасное средство выживания. Я не жалею, что такое совершил, потому что я бизнесмен и финансист, прекрасно знающий своё дело. Сначала оно, то бишь оружие, лежало у меня в тайнике, никого не трогало, а потом, когда пришло время, я придумал, как использовать его по назначению. Что сделано – то сделано!

– Справедливо, – покачал головой райский лидер. – Это уже не исправить никак. Все ошибаются, да. Но за свои ошибки потом же и расплачиваются. Всегда есть выбор, Бальтазар. Ты фальсифицировал собственную смерть, украл оружие и подставил жизни ангелов серьёзной угрозе. Мне не стоит тебе напоминать о ценности небесного арсенала, и для чего хранилище охраняют лучшие серафимы Рая. Охраняли.

– А кто угрожал-то?

– Как будто ты не знаешь, что ангелы периодически воюют с некоторыми наглыми левиафанами, желающими проникнуть на нашу территорию. Дик Роман в любую минуту может объявить войну, и без мощного оружия нам тяжелее будет выиграть. Чудовищный поступок, немыслимый!

Брюнет сильно повысил голос, чем напугал даже всегда самоуверенного до предела Захарию. Ангелы-стражи, которые стояли у трона, перепугано переглянулись, стараясь скрыть волнение под безэмоциональным взглядом, а Бальтазар содрогнулся, проклиная себя за длинный язык и моля мысленно Михаила о пощаде. Он не хотел повторять судьбу Люцифера. Да и злить архистратига никто не решался. Все это делать просто боялись, не самоубийцы же. Ведь при одном только виде его ангелы склонялись до земли, настолько он был великим и могущественным правителем.

– Я вынужден вынести тебе наказание. Поверь, оно не самое ужасное, которое существует, – намного спокойнее проговорил архангел, сев на трон и продолжив: – Ты будешь находиться в темнице десять лет. У тебя не будет возможности выйти на улицу или за пределы камеры, чтобы встретиться с тем же Габриэлем или Кастиэлем. О всех развлечениях, алкоголе и прочих прелестях жизни тебе придется забыть. Надолго. И это самое мягкое. Я должен был тебя казнить. Жестоко. Но делать этого не буду, просто из уважения к твоим военным подвигам и прошлой службе в гарнизоне. Ты отличный солдат, Бальтазар, которым я гордился и горжусь! Твои тактика и стратегия не раз спасали меня на войне. Сколько раз мы с тобой сражались. Я даже посчитать не могу. Но нужно думать о том, что ты делаешь. Всегда. А также просчитывать последствия.