Текст книги "Запах чужой земли (СИ)"

Автор книги: Ортензия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Однако опасался я больше не людей, а хищников. Кровь засыпал землёй, трупы похоронил, но нюх у этих тварей такой, что ночью вполне можно было ожидать гостей. Вот и выходило, что наша поляна была вполне защитным укреплением. С трёх сторон такие переплетённые джунгли, даже мышь надумай сквозь них пролезть издавала бы шум продиравшегося сквозь заросли носорога. А единственный проход шириной метров в шесть был перекрыт более чем наполовину упавшим стволом.

Я установил в тени газовый баллон с горелкой и пока выкручивал болты и снимал перегородки, девчонки запарили роллтон и по-флотски бухнули сверху банку с тушёнкой. Ну да девчонки или кто они? Хотя Эллен старше меня лет на пять, про Дженни вообще молчу, малявка с гонором. Впрочем, о чём это я. Весь гонор пропал после стычки, и на меня вовсе уж не глядела с высокомерием. Начало доходить, что я мог её бросить, уехать и не иметь такой геморрой, в котором оказался. А с другой стороны, могло быть и хуже, но Дженни то этого не знала.

Хотел после плотного обеда вернуться к делам насущным, не успел. Элен, прикурив сигарету зашагала к проходу.

– Куда, – я выбрался из кузова и когда она оглянулась поманил пальцем.

– Хочу осмотреться, – с вызовом произнесла Элен намереваясь продолжить путь.

– Подожди, госпожа торопыга, я тебе сначала кое-что покажу, после чего можешь смело шагать куда душе угодно.

Она с недоверием глянула на меня, но всё же двинулась следом.

– И что? – Элен подойдя вплотную огляделась.

Я указал на землю.

– Видишь следы от минивэна? Это я, когда сдал назад. А вон на той стороне поляны видно хорошо, как я разворачивал автомобиль. Знаешь, было у меня желание покинуть это место очень быстро.

– Ну и что? – Элен усмехнулась.

– А то, – я прошёл вперёд ещё несколько метров, – тут проходила грунтовая дорога, глиняная если говорить точно. Вот по ней за нами и погнались. А оказавшись здесь внезапно обалдели. Потому что всё исчезло. Дорога, редкий кустарник, а вместо этого возникла стена из непроходимых джунглей. И мы сейчас наблюдаем на земле следы, которые словно материализовались из ниоткуда. Вот они, – я ткнул в них пальцем.

– И как это понимать? – спросила подошедшая Дженни.

– А вот так. Тут поверх джунглей была радуга. А потом исчезла. Мы остались с этой стороны, а всё что было с той стороны пропало. Дорога, деревня, асфальт, враги. Всё куда-то переместилось. Или мы переместились.

Глаза у девочек полезли наружу, потом Элен быстрее пришедшая в себя глянула вверх словно пытаясь отыскать радугу и спросила с надеждой в голосе:

– И ты знаешь куда?

– Откуда, – я покачал головой, – может быть посёлок за холмом, – я махнул неопределённо рукой, – а может быть с другой стороны джунглей. Может быть, нас просто сдвинуло в пространстве и до дороги километр или два. А может и сто. Или вообще переместились чёрте куда, скажем лет на пятьдесят и дорогу попросту не успели накатать, а то и вовсе выбросило в параллельный мир, где ни дороги, ни посёлка никогда на этом месте априори не было.

– Ты это сейчас пошутил, скажи пошутил, – взвизгнула Дженни, – ты нас запугиваешь.

– Нет не пошутил, – возразил я, – иначе просто объяснить не могу, но знаю одно. За эти следы лучше не заходить. Ведь если снова появится радуга, то всё что будет с той стороны останется здесь. Навсегда. Понятно? А теперь можешь идти, – я пожал плечами, – вроде всё сказал.

Элен глянула в сторону саванны, перевела взгляд на землю, где прекрасно были видны следы от автомобильных шин и у неё на лице появилось выражение нерешительности. Потом растерянно произнесла:

– Но, если появится радуга появятся и враги.

– Не думаю. Столько часов прошло. Может они нас и искали, но наверняка тоже заинтересовались пропажей автомобиля и следов на дороге. Уверен, им это не понравилось.

– И когда по твоим расчётам должна появиться радуга? – задала Дженни глупый вопрос.

Я лишь пожал плечами.

– Без понятия, но готовлюсь к тому моменту и вам бы этого пожелал.

– Вот это называется ты готовишься? – Элен обвела рукой поляну на которой было разбросано всё наше имущество.

– Представь себе. Меня интересует только оружие, благодаря которому удастся отбиться от бандитов и добраться до столицы.

– Ну, то есть ты всё-таки надеешься, что в ближайшее время появится радуга и всё вернётся обратно? – Дженни переиначила свой вопрос.

– Ну разумеется, надежда умирает последней.

– Это ты сейчас к чему сказал, – спросила Элен.

– Это к тому, что у нас есть лопаты и если есть желание сходить в кустики, то туда, – я указал пальцем, – Дженни знает куда и выкопайте ямку, чтобы нас не очень здесь травило. Да и дикие животные на этот запах тоже идут, чуют добычу. И вообще распределите обязанности. У нас есть дрон и пока я буду его готовить в полёт, чтобы осмотреть окрестности, сварите мне кофе.

Глава 10

– Но меня мама ждёт в Банги, – едва не всхлипнув проговорила Дженни, – она с ума сойдёт, когда узнает, что я пропала.

– А я, по-твоему, сирота, – огрызнулась Элен, – я тоже домой хочу.

– Вот подеритесь ещё, – я прервал назревающий скандал, – потом будем думать, что произошло, а сейчас сварите мне кофе пока я разбираюсь с трофеями, – и тихо буркнул себе под нос, – горячие финские сёстры.

– Это как в фильме «Назад в будущее?» – снова встряла в разговор Дженни, – а разве для этого не нужна машина времени?

Я с разочарованием посмотрел на девушку.

– Свари кофе, там я видел в зёрнах, но есть и молотый. И турка вроде есть. Будь любезна, – и зашагал в сторону автомобиля.

– Нет, ну правда, – продолжила Дженни семеня рядом со мной, – я видела несколько фильмов подобных и везде перемещались на машине времени.

– Дрон запущу, – снисходительно ответил я, – и всё узнаем. Часик подождёшь?

Она кивнула и раскрыв одну из коробок выудила прямоугольный пакет.

– А чашка?

– У меня есть, – откликнулась Элен всё ещё рассматривающая следы на земле, – сейчас дам.

Имелись две алюминиевые, но у очаровательной блондинки была из пластика, что, конечно, предпочтительнее.

К тому времени, когда Дженни только начала варить кофе, дрон издавая негромкое жужжание уже набрал высоту и мы с Элен прилипнув к экрану внимательно осматривали окрестности. Поднявшись на сто метров, летательный аппарат сделал полный круг над саванной показав, что джунгли за нашей спиной простираются на десятки, если не на сотни километров, а ширина открытых просторов не так уж и велика. И вокруг ни посёлков, ни речек, ни дорог и выглядит это как мистический полёт над необъятным зелёным ковром и существует ли под пологом леса жизнь, можно только догадываться.

Промолчал, следы от покрышек автомобиля с воздуха не заметить невозможно, но их нет. И людей нет и животных. Такое может быть в 21 веке в Африке? Нет, но девчонкам об этом пока лучше не знать.

Это удручало, буквально в десяти километрах в сторону столицы ЦАР была речка и не сказать, что узкая, однако камера дрона её не видела. Может быть, потому что вечерело, а может быть деревья или холм заслоняли. Или, что совсем невразумительно, речка исчезла вместе с посёлком и дорогой. От такой думки холодным потом прошибло. И увы, дрон хоть и ушёл в сторону на семьсот метров, издавал жужжание словно рой пчёл неподалёку кружился. Так что в стан врага скрытно, эту крылатую машинку не подогнать.

– Похоже ты прав, – сдавлено проговорила Элен, – и давно ты это понял? – и внезапно резко обернувшись глянула мне в глаза.

– Когда ты спросила, где дорога, а я не увидел посёлка, – не моргнув соврал я и сразу заметил, как с Элен мгновенно спало напряжение.

Ну вот незачем ей знать, что я впервые подумал об этом, как только упёрся бампером автомобиля в упавший ствол. Подумал, но не поверил. Убедительно на меня подействовали пташки, усевшиеся на ствол.

– Но ведь на самом деле этого не может быть. Мы ведь не в фильме, и я читала, что перемещение такого рода невозможно. Только в чьё-нибудь тело. Как вроде смена душ, – с волнением в голосе проговорила Элен.

– Ну вот и радуйся, – усмехнулся я, – а то очнулась бы в теле инфантильного тинейджера или вообще дистрофика, отягощённого клаустрофобией и без вчерашних знаний. Вот и почувствовала всю силу перемещения.

Элен отпрянула от меня.

– Я серьёзно. Ведь этого реально не может быть.

– Ну почему же, – я усмехнулся, – в 1920 году Нью-Йорк Таймс, слышала о такой газете? Выходит, если мне не изменяет память с середины позапрошлого века, опубликовала очень длинную статью, в которой подробно объяснялось, как и почему никакая ракета никогда не сможет покинуть атмосферу Земли. В июне 1969 года сотрудникам этой газеты пришлось пересмотреть свои взгляды.

И подумал. Хотя, в тот момент зря они это сделали. Ведь сегодня уже точно известно, ни на какой луне американцев не было.

– Ты это сейчас к чему сказал? – спросила блондинка.

– Мне повторить?

– И что теперь будем делать? Ты хотел сделать проход чтобы машина выехала. Хочешь уехать отсюда?

– А ты хочешь остаться? – ответил я вопросом на вопрос.

– Но радуга ведь может появиться здесь, – возразила Элен.

– Когда? – я криво усмехнулся, – через год? Через сто лет? У нас воды не так уж и много, и вокруг ни рек, ни озёр не наблюдаю.

– И что тогда? – не унималась девушка.

– Поищем, – проговорил я и вдруг понял, что дроном больше не управляю. Он развернулся и целенаправленно двигался в нашу сторону.

– Ты возвращаешь его обратно? – удивилась Элен, – мы ведь не всё посмотрели.

Я глянул на зарядную станцию.

– Думаю у него это в программе по умолчанию стоит. Интернета ведь нет, работает исключительно на дистанцию антенны. Вот у него и заложено вернуться на станцию, когда заряд батареи будет слабым. Нужно будет инструкцию подробнее изучить. Я с такими не сталкивался и, честно говоря, никогда не пробовал ими управлять. Просто видел. Они, конечно, похожи друг на друга как сиамские близнецы, но какие-то дополнения могут быть. И тем более, с тех пор как я наблюдал за такой штукой уже шесть лет прошло. Могли новенького изобрести.

– Но он совсем мало летал.

Я посмотрел на часы.

– Почти двадцать минут, а у него в максимуме двадцать пять. Вон, на контейнере надпись. Очень маленький аппарат.

– Всего-то, – разочарованно произнесла Элен.

– Зарядка есть, в следующий раз отправим над джунглями, может где речку обнаружим.

– Я знаю, что произошло, – внезапно воскликнула Дженни, – это реалити шоу!

– Что это? – переспросил я, не сразу догадавшись о чём заговорила девушка.

– Реалити, ну же, Элен, ты не могла не видеть нечто подобное в Америке. Вспомни, был такой сюжет, двадцать человек усыпили и забросили на остров. Кругом камеры понатыкали, а по телевизору крутили каждый день что они там делают. Как добывают себе еду и прочее. Помнишь?

– Ах вот ты о чём, – усмехнулась Элен, – видела. Это был художественный фильм про реалити шоу. Там играли актёры.

– Ну и что, – не унималась Дженни, – думаешь на самом деле не могут подобное сделать? Может быть, нас специально впихнули на эту поляну и теперь десятки камер за нами наблюдают.

– И где ты увидела камеру? – заинтересовавшись, на первый взгляд абсурдным предложением, спросил я, и так как Дженни внезапно умолкла, уставившись вверх, повторил свой вопрос, – ты где-то увидела камеру?

– Нет, – Дженни отрицательно замотала головой, – но их можно разместить здесь повсюду.

Я окинул взглядом деревья вокруг и должен был признать, если на них и установили видеонаблюдение, то обнаружить его очень проблематично. А с другой стороны, что это за шоу, на котором сыпятся трупы как горох из банки. Бредовое предложение, как есть бредовое. Что и озвучил девчонкам, которые с испугом уже озирались по сторонам.

– Но как тогда всё это объяснить? – шёпотом спросила Элен через несколько минут, видимо устав стоять с задранной вверх головой.

– Не знаю, – я лишь пожал плечами поднимая с земли приземлившейся дрон, – аккумулятор зарядим и завтра снова поищем выход из создавшейся ситуации.

– А сейчас ничего не нашли? – спросила Дженни глядя на геликоптер как на последнюю надежду человечества.

Элен обняла девушку за плечи.

– Пока нет, но отчаиваться не будем. Всё будет хорошо. И к тому же кое-что всё же есть положительное. Вокруг на многие мили нет врагов.

– Но, если нет врагов так может музыку включим? И флешки есть и диски. А то действительно как на кладбище, – буркнула Дженни.

– А вот с музыкой повременим, – не согласился я, – сначала определимся, что вокруг нас творится.

– Не переживай Дженни, – поддакнула Элен, – ещё наслушаемся, что скажешь Алекс?

Я согласно кивнул, а что им ответить если сам в полном ауте. После чего занялся приготовлением сигнализации, не в полном смысле этого слова. Банку из-под тушёнки и две баночки из-под пива закрепил в единственном проходе на поляну. Не ахти что, но в темноте, желающий заглянуть на огонёк обязательно предупредит нас о своём визите приятным мелодичным звоном.

А когда вернулся, чтобы проверить зарядку дрона, увидел ошарашенные глаза Элен и оглянулся. Из-за автомобиля показалась Дженни. Она держала дрожащими руками АКМ направив его дуло мне в голову.

– Это ты, ты всё подстроил, – сказала она даже не осознавая что тычет пальцем спусковой крючок.

Между нами было всего-то два шага, и я прекрасно знал, что Дженни не сможет в меня выстрелить и вовсе не потому, что силёнок не хватит. В магазине АКМа не было патронов и, кроме того, он ещё был на предохранителе. Не знаю зачем я его разрядил и оставил лежать на виду. Вероятно, именно для такого случая.

Левая рука Дженни судорожно сжимала магазин автомата, а пальчик правой руки мотался в спусковой скобе так, что казалось сейчас её оторвёт. Снимать с предохранителя не торопилась или скорее даже не знала, что у автомата имеется такая функция.

И что теперь? Набить ей личико чтобы лиловые разводы были видны даже на её чёрной как смоль коже? Вон каким зверёнышем смотрит. И в глазах Элен сквозит ненависть.

И вот за что мне это, да ещё и на голодный желудок? Почему просто не уехал и не плюнул на эту черномазую сучку.

Смешно. В одно мгновение понял, что у неё в руках разряженный автомат, а выброс адреналина успел прошмыгнуть и холодок по спине пробежал. И даже напрягся, чтобы в следующее мгновение уйти с линии огня. А всё потому, что дуло автомата направленное в твою голову совсем не то зрелище, которое радует глаз.

Заставил себя отвернуться и глянув на зарядку дрона негромко произнёс:

– Ты всё же поосторожнее, а то случайно нажмёшь пальчиком на крючочек. Автомат выстрелит и попадёшь мне в голову. Мозги мои разлетятся, а тебе сегодня уже блевать нечем.

Нет, не сработало или действительно уже нечем. Дёрнулась на месте и заорала. Действительно заорала, даже не ожидал от чернокожей милашки такого.

– Ты нас сюда завёз, я помню, как ты ехал, а я на сиденье лежала. Зачем ты нас сюда привёз, говори или пристрелю тебя на месте.

Даже угрозу в голос добавила. Но стало более ясно. Понятное дело в перемещение никто не поверил. Сам не до конца верю, что уж про них говорить. Любопытно только, почему агрессивную роль решила сыграть Дженни. А в принципе всё верно. Элен я бы просто пристрелил, а тут, может быть, в раздумьях буду. Или на самом деле пристрелить обеих шалав и избавить себя от проблем, которые они пытаются создать мне на ровном месте? Наверное, так и сделал, но, во-первых, угрожали мне просто куском железа и на самом деле никакой угрозы ни для жизни, ни для здоровья не имелось. Во-вторых, пожалуй, будет сложно объяснить почему я перестрелял кучу народа спасая этих двух гусынь, а в конце взял и сам их шлёпнул. Ну этот пункт возникнет если мы всё ещё дома, потому как имеются большие сомнения. В-третьих, могу себе врать сколько угодно, но поднять руку на них не смогу, пока моей жизни не будет угрожать что-либо реальное. Всё же инстинкт сохранения срабатывает на миг раньше, чем ты начинаешь заботиться о своей безопасности. А есть ещё, в-четвёртых, и пятых, так что нужно договариваться, стать дипломатом и попытаться вбить в их головы хоть немножко логики.

Проанализировав последнюю фразу Дженни, я кивнул.

– Так ты, стало быть, совсем ничего не помнишь?

– Что нужно, то и помню, – огрызнулась африканка.

– Ну тогда ты может быть расскажешь нам, что произошло, когда я на дороге твоих друзей пристрелил, а тебе крикнул чтобы бежала ко мне. И Элен послушает, а то ты так убеждённо рассказываешь, чего не помнишь, – сказал я, ухмыляясь, чтобы сильнее разозлить девчонку.

Дженни наморщила лоб, видно совсем тяжко давались воспоминания. Помотала головой в разные стороны и выдала:

– Я и побежала.

– А куда побежала? Помнишь? – моя ухмылка стала ещё больше.

– Туда, – девушка ткнула автоматом в сторону небольшого просвета в колючках и замерла. Совсем замерла, как истукан.

Отпустила магазин и АКМ клюнул дулом в землю, но сама продолжала стоять, глядя в то место, где мы в первые минуты пребывания на поляне прятались. Выражения на её лице менялись так стремительно, что казалось, в какой-то момент совсем забудет куда смотрит и зачем ей это нужно. Потом подняла левую руку и всунула указательный палец себе в нос.

Я аж хмыкнул, правда, что ли? Таракан с шарика упал?

Кто помнит старые американские фильмы тот меня поймёт. В них всегда присутствует старый негр. То ли на входе в супермаркет или в ресторан или ещё где. Ему говорят – открой дверь. Он открывает. Принеси стул. Приносит. Фраза не важна, главное, что это одна команда и он её сходу выполняет. Но внезапно кто-то говорит: «Принеси стул и закрой дверь». Всё. Заклинило. Негр крутит головой в разные стороны, стоит на месте и вдруг засовывает себе палец в нос. А всё потому, что в голове у старого негра жидкость, в которой плавает шарик. На шарике сидит таракан. Получил команду, таракан повернулся, негр выполнил команду. А вот две команды. Бедолага таракан крутится и не знает с какой начать пока не падает с шарика. А вкарабкаться обратно тяжело. Вот и требуется ему помощь. Для этого негр палец в нос и засовывает. Подсаживает таракана.

У Дженни вероятно не получилось. То ли лапки мокрые, то ли шарик скользкий. Уронила автомат на землю, сама плюхнулась на пятую точку и заскулила как побитая собачонка.

Я нарочито медленно подобрал АКМ, прислонил его к колесу минивэна и остановившись перед копией Хэлли, рывком поднял её на ноги, после чего залепил звонкую пощёчину. Именно звонкую, чтобы запомнилась. И ударил то не очень сильно чернокожую милашку, но повалилась она словно получила нокдаун и даже сделала один оборот по земле. Элен испуганно вскрикнула, вероятно решив, что и её не обойду стороной. А вот следовало, чтобы неповадно было в следующий раз.

Но я лишь сделал шаг в сторону, чтобы обе могли видеть моё лицо и самому не терять их из виду и понять, до них доходит, то, что я собирался им сказать или нет.

Дженни, приподнявшись на локтях попыталась отползти, чтобы увеличить расстояние, между нами, да и Элен смотрела на меня перепугано.

– Девчонки, говорить буду один раз. Слушайте внимательно и запоминайте. Я не знаю где мы. Я не знаю, как мы сюда попали. Я вас никуда не завозил. Я вам не враг. Чтобы не случилось, я целиком и полностью на вашей стороне. У меня есть опыт выживания в подобных условиях. Я умею пользоваться оружием, и я сделаю всё, для того чтобы нас вытащить из дерьма, в котором мы оказались. Единственно что мне нужно от вас – доверие. Хотите остаться в живых, значит мы должны стать сплочённой командой. И никогда, ни при каких обстоятельствах не направляйте на меня оружие. Если со мной что-либо случится вы не протяните здесь и недели, с вероятностью 100 %, так что не на долго переживёте меня.

Присмотрелся, понимают мою речь или ещё сильнее разжевать нужно? Нет, вроде лица прояснились, переглянулись соображая, что делать. Ну и пусть соображают. Я достал пакет с кофе, кофемолку и устроившись на пне принялся неторопливо вращать ручку, лишь изредка поглядывая на девушек, которые усевшись на землю принялись обсуждать что-то с унылыми лицами.

Я уже допивал кофе, когда рядом устроилась Дженни и всхлипнув негромко произнесла:

– Прости, я подумала, я дура, я полная дура, – и она в полный голос зарыдала.

Ну вот только этого и не хватало для полного счастья, а так, похоже, у нас уже всё есть.

Глава 11

– Ну что девчонки, – я оглядел своих приунывших спутниц, – трогаем?

Они молча кивнули. Ещё бы, не смотря на изрядную долю истреблённых салфеток, в салоне автомобиля появился вполне себе устойчивый кислый запах. Он то и вынудил девчонок согласится с моим планом. Африка и ничего с этим не поделать.

Я, придавив газ плавно отпустил педаль сцепления и фольксваген медленно прополз сквозь проделанный проход, а дождавшись момента, когда прицеп выберется на простор, плавно повернул руль направо. Прицеп, это конечно сильно сказано, скорее телега, которую удалось сконструировать из того, что было.

В принципе, колёсами я заинтересовался на второй день, когда понял, что ни одного паршивого гвоздя оставить нельзя, а минивэн перегружен. Не ахти какие колёса, но других всё равно не было. Признаюсь, даже чертыхнулся подумав, что трупы нужно было раздеть, а их одежду и обувь аккуратно сложить в какую-нибудь коробку невзирая на протесты девчонок. Но увы, я повторяю, понял это лишь на следующий день в полдень, когда точно подтвердил наше расположение на карте. Нашлась такая, вполне себе подробная на ноутбуке Жоржа. Ноутбуке, если его можно так назвать. Ну не был я избалован подобными девайсами. А если ещё точнее, то подобный аппарат вообще видел впервые. Маленький чемодан весом килограммов в пятнадцать.

– Пыле-влагозащиты IP65, – пояснила Элен, – Жорж говорил с ним можно смело и под воду, и в пустыню. Пять жёстких дисков по 16 терабайт, видеокарта NVIDIA GeForce GT 745M и прочие прелести.

Я сделал умное лицо и кивнул, показывая всем своим видом что понял и оценил. И спасибо цвету моей кожи, иначе быть лицу пунцовым. Увы, тяжело ощущать себя чайником перед красивой девушкой. Хотя, по-моему, она и так догадалась что я дуб дубом.

Элен, не стала юлить будто не знает пароля. Хотя, как посмотреть. Включив ноут, она всё же удалила что-то для себя архиважное, не желая никому демонстрировать. Догадался по характерному звуку, который звучит, когда освобождают корзину от мусора. В тот момент я не стал особо заморачиваться, а потом вообще стало по барабану.

Наши координаты я выяснил легко, даже не напрягаясь, а найдя их на картах Жоржа приуныл. Мы находились приблизительно в километре от посёлка Бозель и метрах в ста от трассы, то есть именно там, где, по сути, и должны были находиться. Плюс-минус несколько сотен метров. Для нас совершенно ничего не изменилось, если не считать инфраструктуры. Ни трассы, ни посёлка не было. И это теперь явно показывало на одно. Мы не совсем в своём настоящем. То ли провалились в прошлое, в то время, когда здесь ещё не существовали деревни, дороги и прочие блага цивилизации. То ли вообще параллельный мир, но точно не страна Шамбала, потому как в таком случае координаты не совпали, если верить профессору.

Но повторюсь. Это мы узнали на второй день, а первый закончился разборкой автомобиля.

К тому времени ночь обрушилась на нас именно так, как она это делает в центральной Африке. Мгновенно. Вот только что был ещё день, а вот уже полная темень, потому как сумерек здесь практически не существует. Темнота такая, что пальцев на вытянутой руке не видно. А вокруг джунгли, мрачные и зловещие.

Элен, включив фонарь направила сноп света на деревья и зябко поёжившись оглянулась. Потом негромко произнесла:

– Эта дикая природа выглядит пугающе, когда рядом нет пары грузовиков с жандармами.

Понятное дело, это из-за обступивших нас деревьев. Последнее действие – заставил девчонок втащить все продукты в кузов, на случай нашествия зверюшек, после чего они обе завалились на лежанки. Эти мягкие диванчики я не стал демонтировать. Пусть мне на них никак не разместиться с моим ростом, а вот девчонкам в самый раз. Уснули мгновенно, явно умаялись за день.

Я опустил на несколько сантиметров стекло, чтобы не проворонить посторонний звук из чащи джунглей или со стороны саванны и встал, так сказать, на боевое дежурство. Честно говоря, мне и спать то не хотелось. Пытался осмыслить происшедшее, вот только как построить гипотезу на недостоверных обстоятельствах и понять на каком мы свете и кончился ли неведомый вселенский катаклизм.

Удивительно, но нас никто не потревожил, даже рычание если и было слышно, то издали, и кричали где-то в саванне. И даже не кричали, не рык это был, а больше похоже на мычание коров. Из самих джунглей вообще не раздавалось никаких звуков, разве что шорох листьев и скрип веток. И что было весьма любопытно, не было комаров, мошек, москитов и прочей дряни населяющих центральную Африку. Я наизусть знал памятку, в которой указывались все болезни, переносимые насекомыми. Ну да, ведь все инфекции в Африке именно от этих самых кровососущих. И подумал, что нужно узнать у девчонок, если у них имеются все прививки. Вот только не хватало подхватить малярию или жёлтую лихорадку. Задумался и понял, конкретно туплю. В ЦАР без отметки вообще не попадёшь.

Так что Элен точно перестраховалась и без вакцинации шагу бы не сделала по джунглям, а Дженни сам Бог велел, ведь она местная и скорей всего не один раз видела подобные симптомы у тех, кто отказывался от профилактики, хотя слышал байку, что чёрных очень многие африканские болезни обходят стороной. Иммунитет имеется. Не уверен, однако, ведь как-то выживало местное население несколько тысяч лет без прививок, а вот первых белых путешественников косило сотнями. К тому же, если Дженни не врёт, окончила школу акушерок, а их там обучают не только пуповину отрывать. На сколько помнится должна быть полноценной медсестрой и в случае необходимости сможет оказать первую помощь, хотя и не факт или теоретически. Или поставили в известность, а для африканки и так сойдёт. Их тут рожают толпами, сама научится, главное бумажка есть.

Насмотрелся я на это дело. В семьях по 10–15 детей. Самый ценный товар – это девочки, потому как в 13–15 лет их можно выгодно продать или обменять какому-нибудь дедушке, у которого всё ещё чешется известное место. Вроде как преследуются законом подобные браки с несовершеннолетними, но такое тут сплошь и рядом. Главное, чтобы девушка была неграмотной, потому как если умеет читать и писать, за такую и пол полушки не дадут. Я в том смысле, что Дженни не ходовой товар, хотя личико и смазливое.

Однако и было одно но. Делагил. Таблетки, которые начал пить за неделю до выезда. А теперь во время пребывания в малярийной местности дозу нужно было принимать раз в неделю.

Вообще, чёрная раса наиболее приспособлена к тропическим условиям. Мы не должны болеть желтой лихорадкой, малярией, брюшным тифом и даже онкология нас не берёт. Но, эта особенность каким-то чудом исчезает при переселении в более холодные страны. А потому ни Дженни, ни тем более я, от этого не застрахованы.

Вот только таблетки мои и Дженни остались с той стороны и не забыть, как рассветёт потрясти ящики с красным крестом.

Так и пробежала ночь окутывая меня думками.

Эллен проснулась около четырёх часов утра и перебравшись в кабину предложила мне отдохнуть. Самое время. Температура на улице брякнулась с 35 градусов которую я зафиксировал днём, до 19. Не холодно, слегка лишь прохладно и клонит в сон.

Но уснуть мне не дали. Едва начал впадать в полудрёму, Элен, глядя в темноту негромко произнесла:

– Ты бы этого не сделал.

– Чего не сделал? – переспросил я, пытаясь принять позу поудобнее для сна.

– Не стал бы с меня кожу полосками нарезать.

Вспомнила, мать её и время подобрала для этого самое то.

– Разумеется нет, – буркнул я, закрывая глаза, но Элен на это утро, видимо, имела свои планы.

– Тогда зачем тебе это было нужно? У меня создалось впечатление, что ты про алмазы уже всё знал. Слишком равнодушно встретил эту новость.

– На самом деле не знал. И если бы твой друг на меня не напал, до сих пор не пойму какая муха его укусила, я и не собирался вас ни о чём расспрашивать.

– Тогда почему интересовался, где мы ночевали?

– Да просто так, Элен. Просто по-человечески. Он мог не отвечать, махнуть рукой, спросить, где я ночевал и разговор сам бы сошёл на нет. А что сделал Жорж? Решил меня пристрелить. Какая для этого у него в голове зароилась причина.

– Значит, ты меня просто на испуг взял?

– Разумеется.

– А если бы не испугалась и упиралась до конца, ну, что я журналистка?

– А тебе и не требовалось упираться. Настояла бы один раз на своём и всё.

– Но ты же меня, – Элен осеклась, – чёрт возьми, мне казалось, ты меня раздеваешь, это потом поняла, что раны осматривал.

Я кивнул, догадался что девушка этого не увидела и негромко проговорил:

– Ну да. И если мы всё выяснили, то я вздремну пару часов. Только гляди в оба.

Элен не ответила, вероятно обдумывая ситуацию. Я же в салон не ушёл, прикорнул за рулём оставаясь всё время в полудрёме, а едва начало светать попросил Дженни сварить кофе и вообще стоит девчонкам подумать над завтраком. Дженни давно проснулась, но продолжала лежать, ковыряясь в своём смартфоне. Ну да, она ведь вернулась из Европы. Как по мне, в Центральной Африканской Республике мобильный телефон совершенно бесполезная вещь. Имеется два сотовых оператора – «Оранж» и «Телесел» и желательно иметь симки от обоих. Ну а хочешь позвонить, покупай минуты. Вот только если в Банги уверенный прием 3G, то за пределами столицы нездоровое Е, да и то лишь в крупных населенных пунктах. Интернет в пригородах – это как встретить мамонта на Красной площади. Так что произвести уверенно звонок можно лишь из киоска, которых слава Богу по городам и посёлкам хватает. А смартфон, просто игрушка, которая покажет обществу твой статус.

Я так и сделал. Позвонил из Боали в столицу, сообщил что журналисты более в моей помощи не нуждаются. А меня напрягли подхватить Дженни. И вот что ей в Европе не сиделось?

У Элен и Жоржа имелись телефоны и чего душой кривить, был и у меня, до вчерашнего дня. Остался в рюкзаке, на заднем сиденье автомобиля, но, положив руку на сердце честно скажу, я особо не расстроился, в ЦАРе он был без надобности, а теперь и подавно.

Вчера варили макароны, думал хлеба нет, а галеты из ИРП, как ни крутись, свежую выпечку не заменят. Потом всё же обнаружили в одной коробке багеты. Наследие французов. Их давно вытурили, а вот хлеб лягушатников всё ещё выпекают, так что намекнул девчонкам, что на завтрак можно гречку и рыбные консервы. В смысле разнообразить питание, а сам стал вынимать из автомобиля последние коробки.