Текст книги "Отрицая очевидное (ЛП)"
Автор книги: Omega13
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
Она попыталась защититься:
– Я собиралась… но зазвонил телефон.
Джош проскользнул обратно, закрывая за собой стеклянную дверь, и хлопнул в ладоши:
– Так, ребятки, давайте двигаться!
Эми вышла из кухни и побежала по лестнице к своей спальне. Раздвинув дверцы гардероба, она вспомнила, как злился Джордж, когда она бросила трубку. Он ведь опасался, что что-то пойдет не так. «Черт, он был прав», – бормотала она, тряся в неверии головой, – «Этим утром все пошло прахом».
Разыскивая нужную блузку, Эми мысленно прокляла не вовремя уехавшую Мэгги, Джоша за ее сегодняшнее утреннее совещание, детей, ведущих себя как пришельцы с другой планеты, как только появились щенки. Впопыхах, она надела белую хлопковую блузу, пытаясь быстро застегнуть ее. Испытывая с последним трудности, она сдалась, бросив безнадежный взгляд на часы, и слетела как есть по лестнице.
Эми остановилась возле кухни, и, подняв глаза к потолку, попросила:
– Прошу, пожалуйста, не позволяй этому дню стать еще хуже!
Расправив плечи и вздернув подбородок, Эми направилась в район боевых действий. Оказавшись в кухне, она огляделась, отметив с улыбкой и восхищением некое подобие порядка.
Радуясь, что большая часть еды была счищена с мальчиков, Эми наклонилась пригладить их волосы и поцеловать. И в первый раз за все утро напряженный узел в ее животе ослаб.
В это время Джош указал мальчикам на дверь и попытался вывести их во двор. Однако те всячески сопротивлялись, пытаясь пробраться к задней двери, чтобы попрощаться со щенками.
Мужчина нетерпеливо выдохнул, и пресекая любые попытки близнецов убежать, поднял Райана на левое плечо, затем подобрал под мышку правой Кристофера. Развернувшись к Эми, он подмигнул, и набрав побольше воздуха, извлек из груди громкий дикий крик Тарзана из джунглей.
Пораженные близнецы замерли, а после разразились безудержным смехом.
Эми тоже захихикала, пытаясь вместе с тем безуспешно застегнуть пуговицы блузки:
– Мой герой!
Джош рассмеялся. Повернувшись к двери, он заявил:
– К этому времени Селеста уже должна была быть здесь, чтобы помочь мне с мальчиками, потому как я знал, что буду очень занят, – слегка нахмурился и продолжил, – Странно, на нее не похоже так задерживаться.
От неожиданности Эми прекратила застегивать пуговицы. Не совсем уверенная в услышанном, она переспросила:
–Что? – ее сердце громко стучало, а она ждала, наблюдая за усилиями Джоша удержать маленьких парней в узде.
Перехватив детей покрепче, Джош насмешливо ответил:
– Помнишь мою близняшку? Она приедет сегодня утром к нам в гости.
Силясь проглотить невероятные новости, Эми несколько раз моргнула и медленно спросила, чтобы получить окончательное подтверждение:
– Селеста. Твоя сестра приедет сюда? Этим утром?
Джош ответил также медленно, как и она:
– Точно. Все верно. Моя сестра Селеста приедет сюда.
Все еще мигая, девушка продолжила:
– А она, что вернулась?
Ее муж в беспокойстве подтвердил последнее кивком.
Широко раскрыв шокированные глаза, отражавшие метавшиеся в них тревожные мысли, она всосала воздух и с трудом выдавила:
– Ты имеешь в виду, что у Селесты закончился вызов? И она вернулась окончательно? Я даже не знала, что она уже дома!
Ухватившись за поверхность стола, Эми глубоко вздохнула. «Не может быть. Не сегодня. Только не в тот день, когда мне жизненно необходима ясная голова».
Улыбнувшись, Джош прижал сыновей, затем посмотрел на жену. Его улыбка однако, исчезла, когда он увидел ее трудности с дыханием, и позволив мальчикам соскользнуть с него, быстро подошел к ней:
– Дорогая, – проговорил он, схватив ее за плечи, – Эми, – его пальцы чуть сжались, – Расслабься, – и добавил приказным тоном, – Давай, сделай несколько глубоких вздохов.
Эми глубоко затянулась, и также медленно выдохнула.
– Именно так, – продолжал он, – Спокойно и медленно.
Обрадовавшись возможности поиграть со щенками, близнецы отодвинули стеклянную панель задней двери и проскочили во двор.
Чувствуя легкое головокружение, Эми прикрыла глаза. Спустя все эти прошедшие годы, одно упоминание имени Селесты, захватило ее целиком. Не говоря уже о реальной возможности увидеть ее. Она посмотрела на мужа. Он ведь не мог просто пригласить ее приехать, как будто это самая естественная вещь на свете.
– Какого черта ты мне не сказал, что она собирается приехать этим утром?
– Селеста приехала навестить семью, – ответил ей Джош, сжимая Эми в объятиях, – И она намеревалась остаться здесь хотя бы на несколько месяцев.
Она посмотрела на него снизу вверх:
– Но почему ты мне ни слова не сказал? Я могла бы подготовиться!
– Что? – он нахмурился, – К чему подготовиться?
– Мм… – Эми пыталась придумать, – Я не знаю, – ее глаза рыскали по комнате в поисках подсказки, – К чему-то! Всегда есть что-то, что можно сделать лучше.
Смятение промелькнуло в глазах ее мужа:
– Слушай, милая! Что происходит? Я в таком состоянии видел тебя единственный раз в жизни. В день нашей свадьбы. И тогда я серьезно думал, что ты собираешься сбежать от меня, – он утешительно поцеловал ее макушку, – Я узнал, что она приехала, всего пару дней назад. И не сказал тебе, потому что думал устроить небольшой сюрприз. Послушай, это ведь отлично. Нам действительно нужна помощь с Ужасной Двойкой. И это будет очень приятной неожиданностью для детей.
– Джош! Какая неожиданность, они даже не знают ее? – Эми высвободилась из его рук, подошла к большой открытой стеклянной двери, ведущей во двор. «Ха», – подумала она, – «Если бы ты узнал о том, что произошло между нами, это наверняка стало бы для тебя одной большой чертовой неожиданностью!».
Крикнув мальчикам собираться, она повернулась к Джошу:
– И почему ты мне не сказал?
Пожав плечами, он вопросительно всплеснул руками:
– Какое грандиозное событие, да Эми? – ответил он, чуть сморщив нос, – Я думал, ты будешь рада увидеть ее. Она только один раз была у нас с рождения близнецов, и то ты с ней не повидалась, потому что навещала родных вместе с Мэгги.
Эми знала, что он был прав. В отличие от нее Джош периодически виделся с сестрой большей частью в своих рабочих командировках за границу.
Тетка Эми, мать Мэгги, пару лет назад скоропостижно скончалась. Когда Эми звонила домой после похорон, ей сообщили о неожиданном визите Селесты. «Неожиданный визит, чертова задница», – думала она тогда. Именно с того момента она решила ответить Селесте взаимностью, и сознательно стала избегать любых упоминаний о ней. И до сегодняшнего дня этот уговор работал, и работал очень хорошо.
Удивленный поведением жены Джош продолжал ее успокаивать:
– Она приезжает этим утром, потому что я попросил, чтобы она помогла мне с детьми. Я хотел предложить ей, конечно после того как обсужу это с тобой, пожить здесь несколько недель. Дополнительная пара рук нам бы точно не помешала, особенно пока Мэгги в отъезде. И разбавила бы наш почти мужской коллектив. Я имею в виду, что даже эти проклятые щенки – мужского пола.
Не дождавшись ответа, он добавил:
– Если честно, дорогая, я по ней очень скучаю. И хотел бы, чтобы она была рядом.
Смущенная своей чрезмерной реакцией, Эми провела рукой по волосам. «Держи себя в руках», – думала она, – «Этим утром предстоит сделать еще слишком много важных дел».
Пытаясь успокоить часто бьющееся сердце, Эми сделала медленный вдох, после рассеяно прикрикнула на близнецов с просьбой поторопиться, а затем снова сосредоточилась на муже:
– Это хорошо, что твоя сестра будет рядом, – сказала она, убирая волосы с воротника блузки и стараясь на сей раз крепко закрепить их на затылке, – Я знаю, для тебя важно, чтобы Селеста была рядом, но… Ну… Это так нетипично для тебя все организовать и не даже не предупредить меня?
Слегка озадаченный, он бросил на нее вопросительный взгляд:
– Эми, она моя сестра, – нахмурившись, продолжил, – Я не думал, что это может стать проблемой?
Стыдясь причины своего смущения и крайнего расстройства, Эми покраснела, и чувствуя себя виноватой, постаралась заверить его:
– Это не так.
Его голос смягчился:
– Смотри, милая, во всем этом есть смысл. Мэгги здесь нет, и все еще на отдыхе, мои родные и твои, мои друзья и твои, – он улыбнулся, – Никого вокруг. Знаешь, как Софи перепугалась, когда я собирался попросить ее помочь, – после пожал плечами и протянул руки к жене, – А у Селесты сейчас есть свободное время, – все еще не уверенный в причине предубежденности против помощи Селесты, нахмурился еще сильнее, – Ты же понимаешь, в этом есть смысл.
Не в силах как-либо объяснить свою неуступчивость, Эми сдалась, и с улыбкой кивнула Джошу.
Улыбнувшись в ответ, Джош хотел обнять жену, но из-за неожиданно резкого толчка промчавшихся мимо щенков, ему пришлось постараться удержать баланс. Он перехватил Эмми, удерживая ее от падения.
Эмми ахнула от ужаса, когда один из щенков, высунув язык, привстал на задние лапы, и оперся об ее колени. Челюсть девушки отвисла. С отчаянием в глазах и легким стоном на устах ей оставалось только смотреть, как утренняя роса, смешанная с грязью покрывает подол ее нового кремового дизайнерского костюма.
Не в силах поверить в случившееся, которое только усугубило ужасную картину этого утра, Эмми укоризненно взглянула на мужа:
– Ладно. Хорошо, Джош, – взяв влажную салфетку, она попыталась оттереть пятна на юбке, что увы не принесло результата, но только ухудшило ее и без того плачевный внешний вид.
Стиснув зубы, Эмми пробормотала: «Боже дай мне сил!». Собрав последние остатки выдержки и самоконтроля, она подхватила пиджак, сумку, папку с проектами и обратилась к мужу:
– Мне нужно как можно скорее добраться до работы. Не мог бы ты сорганизовать мальчиков, закинуть их в джип, пока я совсем не опоздала
В быстром темпе выйдя из дома, Эми бросила свои вещи на переднее пассажирское сидение. Вытянув из пачки детских влажных салфеток еще одну, она отчаянно пыталась убрать отпечатки грязных собачьих лап с костюма. И чтобы было удобнее действовать, девушка расстегнула пуговицу, чуть повернула юбку и постаралась удалить катастрофические последствия этого ужасного утра.
Джошу за это время удалось вытащить мальчиков из дома и разместить их в джипе.
Продолжая трудиться над чисткой пятен, Эми слушала болтовню мужа с сыновьями, пока он закреплял каждого в свое детское сидение. Ее губы дрогнули, затем расплылись в улыбке, когда она услышала смех мальчиков, пока Джош щекотал их до потери чувств.
Не удовлетворенная результатом, но желая убраться отсюда, пока не прибыла Селеста, Эми наконец прекратила свое практически бессмысленное занятие. «Хвала богам, у меня есть запасной костюм в офисе», – как раз подумала она, когда удерживая в одной руке пояс расходящейся юбки, детскими салфетками в другой, вдруг почувствовала звон в ушах и ощутила как встали дыбом волоски на ее затылке.
Услышав шум шин, хрустящих на гравии, подъезжающей машины, Эми затаила дыхание и пробормотала:
– Вот дерьмо.
Она медленно обернулась и увидела выбирающуюся из машины Селесту. Она была одета небрежно в джинсы и черную футболку с собранными в хвост волосами. «Такая же красивая, как всегда», – промелькнуло в мыслях Эми.
Их глаза встретились.
– Привет, Сел! – воскликнул Джош, принимая сестру в свои крепкие объятия.
ГЛАВА 13
Не в силах разорвать зрительный контакт, Селеста через плечо брата смотрела в удивительные бирюзовые глаза Эми, размышляя о том, какие мысли и чувства за ними скрываются. Ее сердце тревожно билось, пока она осторожно вглядывалась в лицо девушки.
– Знаю, знаю, что прошло всего два месяца с нашей последней встречи в Париже, но как же здорово, наконец, увидеть тебя здесь! – произнес Джош, отпуская из объятий сестру. И бросив короткий взгляд на жену, продолжил, – Хочешь верь, хочешь нет, но мне пришлось здорово потрудиться, чтобы заполучить тебя сюда.
Селеста улыбнулась:
– Я рада быть здесь.
За последние несколько лет ее работа оставляла слишком мало времени, чтобы навещать родных и друзей. Но если быть честной, ей понадобилось все это время, чтобы принять произошедшее между ней и Эми. Ощущение предательства стойко удерживалось в ее душе, пока она гостила у своих родных в прошлый раз. Единственный раз за последние несколько лет. И даже тогда Селеста смогла заставить себя приехать только, когда узнала, что Эми уезжает из страны.
К счастью для Селесты, ее родители любили путешествовать, так что она часто видела их.
И сейчас Селеста была вынуждена признать, что тогда даже мысль о возможной встрече со своей невесткой приводила ее в ужас. Но теперь, спустя четыре года, она вернулась домой по ряду причин, одной из которых было желание навсегда похоронить прошлое с Эми.
Выскользнув из объятий брата, высокая брюнетка подошла к девушке и голосом полным тепла и ласки прошептала:
– Привет.
– Привет, – услышалось в ответ от Эми, когда та слегка задрала подбородок, рассматривая подошедшую к ней Селесту. Ее голос слегка дрожал, когда она продолжила, – Приятно снова тебя увидеть.
Селеста кивнула:
– И тебя, – шагнув ближе, она сделала то, что поразило даже ее – взяла девушку за руку и чуть пожала ее.
Удивление промелькнуло на лице Эми, и поспешно вытащив руку, она, не снижая темпа, обратилась к мужу:
– Я жутко опаздываю. И никак не успею отвезти мальчиков, и добраться до офиса вовремя.
Почувствовав нарастающую в воздухе панику, Селеста предложила:
– Если это поможет, могу я взять их на себя?
Супруги с удивлением обернулись.
– Отличная идея, сестренка, – обрадовался Джош.
Эми развернула кругом свою юбку, застегивая ее, и поспешно поблагодарила Селесту. Перебросив рабочую папку и пиджак из джипа в свой автомобиль, она, наконец, села в него, закрепила ремень безопасности, завела двигатель и выехала из гаража.
– Увидимся позже, дорогая! – сказал Джош, и, пригнувшись к окну, слегка поцеловал жену в губы.
Селеста в смущении наблюдала, как Эми отчаянно покраснела и затем снова произнесла:
– Спасибо за помощь, Селеста.
С юмором изучая яркие голубые глаза блондинки, она кивнула:
– Всегда пожалуйста, но… Эми, ты должна знать, что… – делая движение рукой верх и вниз по своей груди.
Недоумение отразилось на лице блондинки.
– У тебя… – продолжила Селеста, бросая выразительный взгляд на ее грудь.
Эми посмотрела вниз на свою блузку, застегнутую не на те пуговицы с зияющим открытым декольте. Когда ее лицо снова поднялось, оно было полностью пунцово-красным.
– Я займусь ими позже, – бросила она, неловко улыбаясь. Двигатель взревел, и машина, наконец, отъехала от дома.
Махнув на прощанье рукой, высокая брюнетка задалась вопросом, отчего же Джош не сказал жене о блузке. Наблюдая за ним, Селеста улыбнулась, слишком хорошо зная своего братца, который был достаточно вреден, чтобы позволить жене пойти на работу в таком виде.
Когда автомобиль Эми исчез из поля зрения, Джош повернулся к сестре и произнес:
– Позволь мне снова представить тебя Ужасной Парочке , – указывая обеими руками на джип, он говорил так, будто представлял главных злодеев из старых фильмов-вестернов, – Ты, может быть, и работала во время боевых действий по всему миру, избежала пули, пережила ураганы и сохранила множество жизней. Но… – его голос словно одеревенел, когда он взял ее за руку и мягко подтянул к джипу, – Я буду сильно впечатлен, если ты проживешь неделю с этими двумя.
Наслаждаясь озорными искорками в глазах Джоша, Селеста чуть ему подмигнула и от души расхохоталась, когда он, отпустив ее руку, ударил кулаком в свою грудь и заревел, подражая крику небезызвестного Тарзана. Она снова рассмеялась, услышав ликующее хихиканье, доносящееся из джипа.
********
– Как же здорово оказаться дома, – Эми широко улыбнулась Селесте.
Та взглянула на часы. Было только девять вечера. Она тепло улыбнулась своей невестке:
– Держи-ка! – она передала ей бокал красного вина, и, взяв собственный бокал, присела на диван напротив Эми.
Молодая мама последние пару недель работала допоздна, задерживаясь на деловых ужинах и встречах с кучей юристов в Нью-Йорке, подготавливая, если верить Джошу, очень выгодный и долгосрочный контракт.
С удовольствием растянувшись, Эми, удерживая Кристофера на руках, осторожно его укачивала. К этому времени Райан уже крепко спал, положив голову на колени мамочке. Как и всякий раз в пятницу мальчикам было разрешено остаться подольше, чем обычно, чтобы поприветствовать Эми перед отходом ко сну.
Селеста улыбнулась, увидев, как Кристофер из всех сил пытается удержать глаза открытыми.
Заняв место рядом с женой, Джош спросил:
– Дорогая, ты не голодна?
Мягко улыбнувшись, Эми покачала головой:
– Нет, спасибо, я уже успела поужинать, – отпила глоток вина, – Мэгги звонила? Мне не удается с ней связаться уже несколько дней, не судьба наверно?
Джош усмехнулся:
– Да она звонит каждый день! – он приподнял брови, – И разве она не поймала на мобильном?
– Да, – ответила ему Эми, и ее хриплый шотландский акцент зазвучал сладчайшей музыкой в ушах Селесты, – Но перерыв был очень короткий и встреча продолжилась, да и связь снова пропала, – затем взглянула на свою названную сестру и, вовлекая ее в разговор, решила объясниться, – Несколько старых друзей из Новой Зеландии устроили ей неожиданный сюрприз и заявились в гости, да к тому же дядюшка Джим почувствовал себя гораздо лучше, поэтому они собрались в турпоход в местные горы. Но получить оттуда устойчивый звонок просто невозможно.
Джош кивнул:
– В последний раз она говорила с Селестой.
– Да, как раз вчера, – произнесла та, снова устанавливая зрительный контакт с блондинкой, – Она знает, что ты сегодня возвращаешься, но не была уверена, что сможет с тобой пообщаться, так как собиралась разобраться с последней из Манро.
Глаза Селесты расширились от удовольствия наблюдать направленную на нее широкую усмешку девушки. Она затаила дыхание, когда Эми опустив голову, провела губами по лбу спящего сына.
– Мэгги у нас заядлая путешественница и уже почти собрала все вершины Манро в Шотландии , – объясняла Эми, – На горы Манро взбираются только фанатики туризма, и конечно Мэгги! – и добавила с ноткой юмора в голосе, – Она собирает свой походный рюкзак с такой же преданностью и самозабвением, как собиратели комиксов ищут редкие выпуски.
Селеста улыбнулась сравнению и, потягивая вино, продолжала слушать, как брат расспрашивал Эми о поездке. Незаметно для других, она позволила своему лицу принять уязвимое выражение. Медленно выдохнув, брюнетка тщательно оценивала девушку. Ей нравился ее вид профессионала, Эми великолепно выглядела в белом, с длинными рукавами рубашки из хлопка с ониксовыми запонками, в элегантных пошитых на заказ брюках и туфлях на каблуке. Свой пиджак она как обычно бросила на спинку дивана. И это тоже очень нравилось Селесте. Отпив очередной глоток из своего бокала, Селеста смотрела на брата, его жену, детей. Примерно шесть месяцев назад иметь семью было бы для нее самым распоследним желанием. Но затем в Сьерра-Леоне она повстречала четырехлетнего мальчика Даниэля, ухаживая за ним, пока его мать лежала в больнице, умирая от СПИДа. Его бабушка с дедушкой были слишком старые, и учитывая политический и финансовый кризис в стране было слишком мало шансов, что Даниэль и его четырехмесячная сестра смогут протянуть дольше.
Ее многолетний опыт подсказывал, что без семьи эти дети обречены на мрачное будущее. Ей приходилось видеть раньше аналогичные ситуации, и обычно воспитанием таких детей занималась родные семьи, принимая тех под опеку, но только не в этот раз – у этих ребят не было родственников, попасть в приют – их единственная надежда, но подобная перспектива виделась серой и безрадостной.
Даниэль был очень ярким. Что-то в нем и его маленькой сестричке коснулось сердца Селесты. Когда она приняла решение о своей будущей жизни, то с удивлением обнаружила, что они оба вошли в нее, и мысль об этом казалась ей единственно верной. Вспоминая Фелицию, которая неоднократно говорила ей, что это только вопрос времени, и когда-нибудь она позволит ребенку прикоснуться к своему сердцу, Селеста печально улыбнулась и подумала, что Фелиция в очередной раз оказалась права.
Сосредоточившись на Эми, которая в этом момент смеялась в ответ на шутку мужа, кончики пальцев Селесты чуть покалывали. Ее пульс заметно участился, когда Джош протянул руку и распустил светлые волосы девушки, позволив им свободно рассыпаться. Глаза брюнетки оценивающе расширились от вида прядей волос Эми, упавших на плечи. Но когда Селеста сфокусировала внимание на брате, который с обожанием рассматривал свою жену, ее глаза сузились, в животе закрутило и незнакомое прежде чувство ревности охватило ее.
Удивленная и напуганная силой эмоций, бурлящих в ней, Селеста встала, поставила бокал, и вышла из комнаты, произнеся напоследок извинение и что-то про ранний подъем.
Пораженная Эми, обеспокоенно наблюдая за поспешным бегством девушки, спросила:
– С ней все нормально?
– Да вроде, ничего плохого не произошло, – сжав ее плечо, ответил Джош, – У нее с утра какое-то дело.
Эми улыбнулась мужу, потягивая вино из бокала.
Ее радовало, что последние две недели Селеста постоянно находилась в компании Джоша. И то насколько им было удобно и весело друг с другом, согревало ей сердце. Да и мальчики тоже обожали свою тетю, признала про себя Эми и, изогнув губы в усмешке, подумала: «В основном по причине того, что та бросалась исполнить любой их каприз».
К удивлению Эми, Селеста оказалась невероятным поваром, и с большим удовольствием готовила для них. Еще большим сюрпризом для нее стало, когда Эми поняла, что ей нравиться общаться с Селестой, она всегда легко вливалась в компанию.
Джош погладил жену по щеке кончиком пальцев:
– Будет небольшое изменение плана.
Удивленная Эми посмотрела на него:
– Что?
– Я не смогу поехать с вами завтра.
Увидев разочарование в ее глазах, Джош объяснил, что возникли проблемы с почти готовым к запуску на рынок программным обеспечением.
Эми вздохнула, терпеливо выслушивая мужа, который говорил, что на исправление проблемы уйдет не более двух-трех дней. На этой неделе они планировали взять небольшой отпуск, так как Фрейзер с Камиллой должны были вернуться из турне по Австралии.
Эми очень нравились родители Джоша, за последние годы у нее с ними установились прочные отношения. Кроме того, они души не чаяли в мальчиках. Выйдя на пенсию, они переехали в Джексонвилль, всего в нескольких часах езды на автомобиле. Фрейзер предпочитал чуть более холодный климат Северной Флориды, особенно в зимние месяцы, кроме того оттуда было рукой подать до Атланты. Чтобы завлечь к ним Эми, они пообещали посидеть с детьми, пока они собирались в августе в самый разгар туристического сезона сбежать в горы***. И все предстоящие выходные детям предстояло провести с бабушкой и дедушкой.
Джош посмотрел на жену:
– Слава Богу, что Селеста была здесь эти недели, – сказал он, потирая лоб, – Учитывая давление, под которым мы оба были из-за работы, нам бы туго пришлось без нее.
Затем он встал и подхватил на руки Райана, – Почему бы нам не отнести их в кровати, – продолжил он, любовно смотря на Эми, – И начать собственную ночь?
Глубоко задумавшись, чтобы заметить его намерения, Эми кивнула, а затем встала. Она думала, что Джош был абсолютно прав, и Селеста стала для них большим подспорьем. И отнюдь не бросая тень на Мэгги – лучшую в мире няньку их Ужасной Двоицы, за этот короткий промежуток времени Селеста успела стать бесценным сокровищем.
Но, размышляла Эми, пока поднимала Кристофера, обнимая его обеими руками, хотя сестра Джоша и была достаточно дружелюбна, между ними двумя постоянно ощущалась некая дистанция. Казалось, что Селеста расслаблялась полностью только, если ее брат и дети были рядом.
После того, как Джош отправился в спальню мальчиков, Эми решила, что то, что между ними произошло, если и не забыто, то хотя бы стало частью далекого прошлого. И похоже, Селеста здесь только для того, чтобы укрепить свои отношения с братом и узнать поближе близнецов.
Следуя за мужем, Эми наверно впервые с момента прибытия Селесты, почувствовала облегчение от камня сомнений и неуверенности, свалившегося с ее души. Она стала надеяться, что их «неожиданное столкновение» осталось позади, и, приложив некоторые усилия, их дружба сможет быть по-настоящему продолжена.
ГЛАВА 14
– Джош, прошу тебя , не больше чем на два дня! – произнесла Эми, обнимая за талию своего мужа.
– Обещаю, что не более трех, – отшутился он, целуя ее на прощание, после чего отправился к машине.
Эми рассеянно помахала ему рукой, думая, что в этом был весь Джош – бежать по первому зову и исправлять очередные глюки их нового программного обеспечения. Она была уверена, что их компания уже никогда не запустит эту проклятую программу, потому как всякого рода неприятности буквально их преследовали. И когда она утром заявила об этом, Джош в ответ рассмеялся и объяснил, что даже когда они, в конце концов, начнут продажи, в программе все равно будут находиться ошибки, требующие исправления и доработки.
Закрыв дверь, Эми нахмурилась. Озадаченность водрузилась на ее лице. Она не понимала, как их фирма могла тратить столько денег и времени на решение проблем, которые почти наверняка снова проявят себя в будущем. В ее бизнесе, когда ты что-то создаешь, ты обязан обеспечить, чтобы проект был реализован с первого раза.
Блондинка улыбнулась взъерошенному виду Селесты и мальчиков, спускавшихся по лестнице, и направилась в кухню.
– Давайте-ка хорошенько позавтракаем, прежде чем начать сборы.
Позднее, после череды неудачных попыток и суетной беготни, девушкам удалось-таки засунуть в джип мальчиков, щенков, сменную одежду, игрушки, другую походную амуницию, и двинуться вперед. Эми рассмеялась над недоверием брюнетки перед таким количеством необходимых для поездки вещей.
Возбужденные шумом близнецов во время их небольшого путешествия к бабушке с дедушкой, щенки начали непрестанно лаять, выражая собственный восторг. В течение часа блондинка наблюдала, как Селеста периодически глотала очередную таблетку от головной боли. Уже подъезжая к городу, мальчики, наконец, уснули.
По прибытии, Селеста с ужасом спросила:
– И как ты справляешься?
Пока близнецы спали, девушки принялись не спеша разгружать джип. Эми посмотрела на Селесту с некоторым удивлением, но не удержалась от небольшого поддразнивания:
– Спроси у моего психотерапевта.
Та также не смогла не ответить в том же ключе:
– Ты шотландка, Эми! Протестантская трудовая этика не оставляет тебе времени для посещения врача, разве не так?
– Хорошо, ты меня поймала. Моя терапия – это посещение распродаж, причем, как правило, в отделах для маленьких мальчиков.
– Ладно, все, что не делается, делается к лучшему. Мне нужна практика. Материнство – штука серьезная.
Округлив глаза, Эми спросила :
– Ты хочешь поделиться со мной чем-нибудь?
Селеста покачала головой:
– Не делай поспешных выводов, Эми. Это не то, что ты думаешь! – ее глаза блеснули, -
Если забыть про марафонскую дистанцию, – продолжила она, пытаясь достать из багажника большую сумку, – Должна существовать платиновая Олимпийская медаль за трудности материнства, разве нет?
– Ну если ты не шутишь, думаю да! – улыбаясь, ответила ей девушка, – Особенно за моих двух сорванцов.
– Вы планируете завести еще детей?
– Что?! – воскликнула Эми, – Ты же видела моих детей! – затем рассмеялась, – Ты что не знаешь, что материнство делает с женщиной?
Селеста ухмыльнулась:
– Хочешь рассказать мне страшилки?
Эми снова рассмеялась:
– Просто вспомни на тысячной истории, что ты первая спросила, хорошо?
– Договорились, валяй!
– С чего начать?! – Эми поскребла пятерней в голове, – О, да! Пару недель назад, Джош и мальчики зашли за мной в парикмахерскую. Мы планировали пойти погулять с ними в тот день. И, когда я пошла расплачиваться, Райан решил разгуляться, высвобождая накопившуюся энергию так, что начал просто беситься. Джош, конечно, погнался за ним, но я так отвлеклась, что вместо того, чтобы спросить – сколько с меня за стрижку и укладку, я спросила, сколько с меня за стрижку и минет*.
___
* Игра слов: blow dry – сушка, укладка; blow job – минет
Селеста рассмеялась во все горло.
– Минет, Селеста, – лицо Эми окрасилось в свекольно-красный цвет, – Я спросила своего парикмахера, сколько за минет!
– Полагаю, это не была особая услуга дня?
– Оральный секс, очевидно, не та услуга, которую они предлагают!
Селеста продолжала посмеиваться:
– Хорошо, кажется, я поняла. Ты скорее будешь стучаться головой до потери сознания, чем заведешь еще детей?!
– Точно! – Эми бросила взгляд в сторону дома, – Ты уверена, что твои родители сказали, что не будут долго в магазине? Они еще не решили сбежать от нас подальше, особенно с того последнего раза, когда здесь были дети?
– Нет. Из того, что я слышала, это мама настаивала, чтобы Райан доел свои овощи.
– Его ими стошнило, как ты знаешь.
Селеста улыбнулась:
–Я знаю, – произнесла она, изо всех сил стараясь не смеяться, – Его вырвало в ресторане, прямо у нее на коленях.
Эми кивнула:
– Он до сих пор настаивает на том, что говорил, будто морковка делает его больным.
– Они здесь, – сказала Селеста, увидев появившийся из-за поворота автомобиль родителей, – И если ты хочешь, чтобы они оставались поблизости, не проси сделать минет в ближайшее время.
Эми улыбнулась:
– По рукам, но только если, мы обе сделаем усилие и проверим все печки на наличие плюшевых медведей в следующий раз, когда твой Папа будет искать добровольцев, чтобы готовить пирожные.
– И кто это был?
– Крис. Он думал, что его плюшевый дружок поможет твоему отцу в готовке.
Селеста усмехнулась:
– Как страховка? **
___
** Игра слов: Insurance job (страховое дело) и пресловутый blow job
Эми кивнула.
– Тогда считай мы в деле.
Выбравшись из машины, Камилла позвала их.
Блондинка улыбнулась:
– Ты занимаешься мальчиками, а я возьму на себя твоих родителей.
Как только они выгрузились из джипа и разместились в доме, Фрейзер стал показывать внукам коллекцию воздушных змеев.
– Я привез их для мальчиков, – сказал он, указывая на кайты самых разных размеров от маленького до огромного.
– Это великолепно, – ответила она, радуясь и в душе благодаря родителей Джоша за их вдумчивость. Куда бы те не поехали, отовсюду они возвращались с замечательными подарками для внуков.
– Воздушные змеи – мое хобби с детства, – произнес Фрейзер, расправляя складку на крыле одного из них, – Знаю, что сейчас дети повернуты на всяких высокотехнологичных игрушках, но ничто не может заменить ощущение свежего ветра, бьющего в лицо и высокого полета. Что скажите, мальчики, хотите запустить змея?
