Текст книги "Цена грёз / Часть 2 из 5 (СИ)"

Автор книги: olga_n_k

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Вместо ответа Королева крепко обхватила мужчину руками за пояс.

– О-у… мне это нравится,– не преминул заметить солнцедалец.

Бросив короткий взгляд на хмурое небо, он по привычке не стал использовать магию, подтягиваясь на руках.

– Хватайся!– послышался сверху хриплый голос Шляпника, и возле ладони Солнцеяра оказался конец кожаного ремня.

Выбравшись из оврага, троица уселась на земле, переводя дыхание. Регина осторожно взглянула на Джефферсона и обмерла. Он был весь перепачкан землёй и кровью.

– А чего ты не поколдовал, чтоб из ямы выбраться?– удивлённо обратился к солнцедальцу Шляпник.

– Не колдую в пасмурную погоду. Да и вообще не колдую по пустякам.

– Джеф! Что с тобой случилось?!– не слушая мужчин, встревоженно спросила Королева.– Ты ранен?

Шляпник быстро оглядел себя и только сейчас заметил, в каком он виде.

– Вот зараза! Это какое-то волосатое существо раза в полтора выше человека… Схватило меня и потащило в лес, не разбирая дороги. По-моему, оно хотело мной позавтракать. Но у меня в сапоге был нож, и я ткнул это чудище в единственный глаз на лбу.

– Похоже, это Лихо Одноглазое,– заключил Солнцеяр.– Мне про него богатыри Черномора рассказывали. Поедает всех без разбора: и животных, и людей.

– Теперь ясно, что случилось с лошадьми,– брезгливо поморщилась Регина.– Надо убираться из этого леса!

И снова из чащи донёсся странный вой.

– Сначала надо развеять морок,– усмехнулся царь Солнцедалья, сосредотачиваясь и растирая ладони друг о друга.

– Возьми моё кольцо, оно умножит твою магическую силу.

Королева быстро сняла с пальца перстень и вручила Солнцеяру, а сама коснулась плеча Джефферсона, заживляя его раны и восстанавливая порванную одежду.

– Нет-нет-нет!– хватая солнцедальца за руку, воскликнул Шляпник.– В Лукоморье нельзя применять магию к магии! Нужно не заклинание, снимающее морок, а что-то другое!

– Да!– тут же опомнилась Регина.– Магию к магии нельзя! Поверь, я пробовала!

– Хорошо,– поднимаясь на ноги, решительно отозвался Солнцеяр.– Тогда я просто убью эту тварь!– в руке царя Солнцедалья появилось увесистое копьё.– Возвращайтесь в дом и забаррикадируйтесь.

Джеф и Регина тоже поднялись с земли, отряхивая одежду.

– Предлагаю идти на охоту вдвоём. Наколдуй мне лук со стрелами,– попросил Шляпник.

Королева изумлённо уставилась на вооружающихся мужчин. Похоже, затея пришлась им по вкусу, и они уже забыли обо всём на свете.

– Я одна не останусь!– бескомпромиссно заявила Регина.– И вообще, разделяться – плохая идея!

Страшный вой раздался теперь совсем близко.

– Кажется, разделяться и не придётся,– нахмурился Солнцеяр, направляясь в сторону звука.

– Держись в стороне,– шепнул Королеве Джефферсон и поспешил за солнцедальцем.

– Да я и не собиралась вам помогать,– проводив мужчин взглядом, буркнула себе под нос Регина.– Нашли себе забаву…

Женщина огляделась по сторонам и поспешила отойти подальше от оврага. Неприятное ощущение на желудке тут же вернулось. И как они умудрились с Джефом переночевать в доме Лиха и остаться не съеденными, не разорванными в клочья?

Со стороны, куда ушли мужчины, послышалась вдруг крепкая ругань, после чего всё стихло. На всякий случай, Регина наколдовала себе меч и, проклиная Лукоморье, направилась вслед за своими нерадивыми защитниками. Пока женщина пробиралась сквозь чащу, она разодрала себе в нескольких местах костюм и оцарапала ветвями щёку.

Внезапно бурелом закончился небольшой поляной, на которой стояли два добрых молодца у края огромной ямы. Они вдруг радостно рассмеялись, опускаясь на колени и протягивая вниз руки. В ответ им послышался сначала нервный, а затем безудержный хохот. Королева приблизилась к яме и заглянула в неё.

– А что здесь происходит?– оторопело спросила Регина, узрев обнимающих молодую красавицу Джефферсона и Солнцеяра.

Вся пятёрка перевела взгляды на Королеву, а затем рассмеялась пуще прежнего.

– Мне уже начинать волноваться? Лихо помутило ваш рассудок?– настороженно поинтересовалась Регина.

– Больше никаких волнений,– успокаивающе пообещал Джефферсон.

Между тем лукоморьевские молодцы вытащили из ямы девушку, а затем и Солнцеяра со Шляпником. И красавица теперь попала в объятия второй пары мужчин.

Королева строгим взглядом смерила девицу, после чего недовольно посмотрела на своих кавалеров:

– Я тоже должна с ней обняться? Или она только с мужчинами в дремучем лесу обнимается?

– Ты поранилась?– в один голос спросили Шляпник и царь Солнцедалья.

Джефферсон осторожно коснулся лица Регины под царапиной.

– Позволь мне,– отводя в сторону руку Шляпника, сказал Солнцеяр и провёл большим пальцем по щеке женщины.

Царапина волшебным образом исчезла, а одежда Королевы восстановилась, заодно и почистившись после падения в овраг.

– Тебе идёт оружие,– довольно ухмыльнулся солнцедалец, указав взглядом на меч.– Но можешь его уже убрать.

– А ты можешь уже убрать руку от моего лица,– ехидно отозвалась Регина и вдруг ощутила на себе тяжёлый взгляд Джефферсона.

Проигнорировав его, Королева с помощью магии избавилась от оружия. Возникла напряжённая пауза, но, к счастью женщины, её прервали лукоморцы.

– Гой еси, добры люди!– приблизившись, произнёс светловолосый молодец и, приложив руку к сердцу, вместе с сотоварищами поклонился в пояс Солнцеяру.– Спасибо тебе, кудесник, за спасение жены моей! Я и весь род мой навеки у тебя в долгу! Величают меня Белый Полянин, коли нужно тебе будет какую службу сослужить – пришли за мной гонцов!

Солнцедалец и лукоморец крепко пожали друг другу руки через запястья.

– Белый Полянин?– переспросила Королева.– А твой друг?.. Не Иван-царевич?

– Правду молвишь,– подтвердил второй молодец, выступая вперёд.– Знались мы раньше разве?

– У супруги твоей, Марьи Моревны, гостила я недавно.

– В здравии ли она? Всё ли добром? Не видел я её почитай уж полгода.

– Была в порядке,– задумчиво кивнула Регина.– Змея Горыныча с птицами-оборотнями ловила, планам Кощея помешать хотела.

Лукоморцы разом помрачнели.

– Да, много бед Кощей на земле творит,– горько вымолвил Белый Полянин.– Жену мою украл и заколдовал – превратил в Лихо Одноглазое. Полгода с Иван-царевичем по дремучим лесам выслеживали её и ловушки чинили…

– В их ловушку мы и угодили,– кивнул на яму Шляпник.– А сверху на нас ослепшее Лихо набросилось.

– Вы простите, безумие навёл на меня Кощей,– оправдываясь и закусывая губы, произнесла девушка.– Помутился рассудок… Если б не кудесник, снявший чары,– молодая красавица с бесконечной благодарностью посмотрела на царя Солнцедалья,– быть бы вам всем мёртвыми, а мне – вновь скитаться по лесам дремучим.

Ещё раз поблагодарив Солнцеяра, лукоморцы раскланялись и ушли в только им ведомом направлении.

– Надо же, да ты прям герой,– иронично заметила Королева, обращаясь к солнцедальцу.– Только как ты обошёл побочные эффекты применения магии к магии?

– Я не обходил,– пожав плечами, признался Солнцеяр.– С помощью магии я пытался убить Лихо, а получилось… В общем, ты видела, что получилось.

– То есть вместо убийства разрушилось заклятие Кощея?

– Да. Кстати, вы обратили внимание, что лес сильно поредел? Полагаю, морока больше нет. Можно продолжать путь.

– А разве нам по пути?– сухо поинтересовался Шляпник.

– Нам с Региной – да. А тебе – не знаю,– вызывающая улыбка коснулась губ Солнцеяра.

Королева обвела мужчин скептическим взглядом и развернулась, чтобы уйти, но внезапно остановилась.

– Верни мой перстень,– оглянувшись на царя Солнцедалья, приказала Регина.

– Как только окажемся в Зачарованном Лесу. Я не хочу, чтобы ты случайно пострадала от местной магии.

Королева возмущённо повела бровью, но Солнцеяр, сделав вид, что ничего не заметил, направился в сторону дома.

– Ты куда?– окликнула женщина.

– Пусть идёт,– быстро отозвался Шляпник и на всякий случай взял Регину за руку, словно опасаясь, что она последует за солнцедальцем.

– Как это идёт?! Он знает, где подводное царство Чёрномора! Мне надоело плутать по Лукоморью!

– Но разве нам нужно теперь к Черномору?– тихо спросил Джефферсон, заглядывая Королеве в глаза.– Ты не хочешь остаться здесь, забыв о Зачарованном Лесе?

Регина задумалась. С тех пор, как появился Солнцеяр, она и не вспоминала об утреннем разговоре с Джефом. Зато без конца вспоминала оброненную солнцедальцем фразу о докторе Франкенштейне и его связи с Румпельштильцхеном. Что было между ними общего, за что Королева должна была бы отомстить Тёмному? Неужели доктор обманул её с воскрешением Дэниела? Но зачем это было нужно Румпельштильцхену? Чтобы получить её в ученицы? Не-е-ет… Он и так всё время твердил, что она бездарность и лишь тратит в пустую его время.

– Эй! Редж! Ты где?– позвал Шляпник.– Ты слышала мой вопрос?

– Я-я… знаю одно – оставаться в Лукоморье я точно не хочу. И в любом случае мне нужен последний компонент для заклинания. С ним мне будет спокойнее принимать решение.

Джефферсон облегчённо выдохнул, заключая Королеву в объятия.

– Так это не отказ?

– Я пока ничего не решила, но…– Регина укоризненно посмотрела на Шляпника,– если ты будешь вести себя так, как при появлении Солнцеяра, то…

– Не буду!– перебил Джеф.– Прости! Просто он так на тебя смотрит…

– Не начинай.

Виновато потупившись, мужчина плотно сжал губы, а затем вдруг расплылся в озорной улыбке и жадно поцеловал Королеву.

========== Глава 12. ==========

Когда Регина и Джефферсон вышли к дому, на дворе уже стояли три статных жеребца.

– Странный мир,– поглаживая по холке гнедого, заметил Солнцеяр,– не могу наколдовать единорогов. То ли их не существует в этом мире, то ли они здесь волшебные, а потому не появляются магическим образом, м?

– Я ничего не знаю про этот мир,– пожала плечами Королева,– и не очень хочу знать. Здесь мне не нравится.

– Не забудь свою шляпу,– обратился к Джефферсону солнцедалец и кивнул на дом.– И еду из неё не вынимай, пригодится в дороге.

– Я бы, конечно, без твоего совета не догадался,– буркнул в ответ Шляпник.

Царь Солнцедалья подвёл Регине коня и с интересом спросил:

– А мой мир тебе понравился?

– Нет.

– Ты была с ним мало знакома. Поверь, он прекрасен. В нём почти всегда тепло, солнечно, красиво… В нём легкокрылые единороги и прекрасные пери… В нём волшебные закаты и сказочные ночи…– Солнцеяр мягко коснулся рукой щеки Королевы.– В следующий твой визит я покажу тебе настоящее Солнцедалье.

Под чёрным гипнотизирующим взглядом мужчины, Регина почувствовала, как теряет волю. Совсем как в первый раз во дворце Солнцеяра.

– Ты ворожишь?– с трудом восстанавливая дыхание, спросила женщина со всей строгостью, на которую только была способна в этом момент.

– Нет. Просто чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее желание,– почти шёпотом произнёс мужчина, осторожно переместив большой палец к губам Королевы.

– Я… тебе… не верю. Ещё раз применишь чары…– Регина резко замолчала, краем глаза заметив, что Джефферсон выходит из дома.

Солнцеяр подсадил Королеву на гнедого и, задержав ладонь на её щиколотке, твёрдо сказал:

– Я не ворожил.

К вечеру лесная полоса сменилась болотистой местностью, и всадники были вынуждены сбавить ход.

– Ты уверен, что не заблудился?– недоверчиво спросила Регина у Солнцеяра.

– Нет-нет. Всё в порядке, я тут проезжал,– заверил мужчина.– До моря раньше завтрашнего вечера мы не доберёмся, так что сегодня заночуем здесь.

Королева так резко осадила гнедого, что тот взвился на дыбы, однако женщина удержалась в седле. Мужчины тут же остановили своих лошадей.

– Где-где мы заночуем?!– ошарашенно переспросила Регина.– На болотах?!

Улыбнувшись чему-то, Солнеяр утвердительно кивнул.

– В самом деле,– поддержал женщину Джефферсон,– если ты знал, что нам ещё так далеко – надо было сделать остановку в лесу, а не заводить нас, на ночь глядя, в какие-то мерзкие топи.

– Не стоит так отзываться о чьём-то доме,– укоризненно покачал головой солнцедалец,– хозяйкам может не понравится.

– Хозяйкам? Неужели, здесь кто-то живёт?!

– Ну, я же не просто так завёл вас, на ночь глядя… сюда. Гостеприимство и лучшие постели, которые я когда-либо видел, будут обеспечены. Обещаю.

Солнцеяр тронул коня дальше. Регине и Джефферсону ничего не оставалось, как последовать за ним.

Хозяйками топей оказались болотные кикиморы – зеленовласые юные красавицы, полуобнажённые и соблазнительные донельзя.

– Только не ходи с ними по ночам гулять, если позовут,– тихо предупредил Солнцеяр Шляпника, разглядывающего диковинных лукоморок.

Три зеленовласки забрали у гостей жеребцов и, обещав позаботиться, куда-то увели.

– Мальчики, глаза сломаете,– недовольно глянула на мужчин Королева.

Хозяйки болот предоставили гостям три просторных шалаша, внутри которых находились необычные постели – тёплое ложе с водяной прослойкой, принимающее форму соответствующую всем изгибам тела.

– На этом можно спать?– с сомнением спросила Регина.

– На этом потрясающе спится. А какие ощущения во время…– Солнцеяр осёкся и кротко улыбнулся.– В общем, приятной ночи, ваше величество.

Королева слегка кивнула и, недвусмысленно скользнув взглядом по Джефферсону, удалилась в свой шалаш, прикрыв пушистый полог из сухого мха и водорослей.

– День был долгим,– выдавил из себя любезную улыбку Шляпник,– надо хорошенько отдохнуть.

Солнцеяр ничего не ответил, лишь жестом предложил Джефу выбрать один из соседних шалашей.

Наспех подкрепившись оставленной кикиморами едой, Шляпник выждал некоторое время и осторожно выглянул на улицу. Вокруг всё было тихо. Недолго думая, Джефферсон направился к шалашу Королевы, однако на полпути его остановил Солнцеяр, появившийся, точно из воздуха.

– Далеко собрался?– тихо спросил он.

– Не твоё дело,– Джеф попытался обойти солнцедальца, но тот преградил ему дорогу.

– Теперь моё. Держись подальше от Регины, она не для тебя.

– Может быть для тебя?

– Нет, я здраво смотрю на реальность. А вот ты ослеплён желанием, и не понимаешь, что как только Регина узнает о «магии грёз», сотворённой Румпельштильцхеном для тебя, то отношения ваши тут же закончатся.

– Я так не думаю,– сухо отозвался Джефферсон, стойко выдержав удар.

– Правда? Хм… Может я ошибся в тебе? Хорошо я дам тебе шанс. Расскажешь Регине о том, как ты с Франкенштейном и Румпельштильцхеном убил её надежду на воскрешение любви. Если после этого ваши отношения с Редж не закончатся – я уйду в сторону.

Шляпник оторопело уставился на Солнцеяра, не в силах что-либо ответить или двинуться с места.

– Даю тебе время – до конца путешествия по Лукоморью,– грозно процедил царь Солнцедалья.– Не скажешь – я сделаю это.

– Почему?..– едва слышно выдохнул Джеф.– Зачем… тебе… это?

– У сделки с Тёмным всегда есть цена,– просто пожал плечами Солнцеяр и бескомпромиссно указал пальцем в сторону противоположную шалашу Королевы.

Некоторое время простояв в нерешительности, Шляпник, наконец, развернулся и побрёл прочь. Солнцедалец застал его врасплох, сейчас Джефферсон не был готов рассказать обо всём Регине.

Холодно усмехнувшись сопернику в спину, Солнцеяр дождался, пока тот скроется из виду, и направился к Королеве.

В шалаше Регины горел светильник, она ещё не спала, ожидая появления Джефферсона. Царь Солнцедалья едва не споткнулся, увидев на Королеве облегающее тёмно-синее платье с открытой спиной. В его мире женщинам не дозволялось так ходить. Хотя Солнцеяр подозревал, что и в мире Зачарованного леса тоже, но для Джефа Регина сделала исключение. Да ещё какое! И это очень не понравилось мужчине.

«Не-е-ет, ты не должна влюбиться в Шляпника»,– твёрдо решил Солнцеяр.

Королева чуть повернула голову, но не обернулась.

– Почему так долго?– прохладно спросила она.– Любезничал с зеленокудрыми красотками?

Мужчина неспешно приблизился к Регине, обвивая руками её талию и касаясь губами обнажённой спины.

– Если б я знал, что ты ждёшь – не стал бы любезничать,– прошептал Солнцеяр, вдыхая фиалковый аромат волос женщины.

Осознав подмену, Королева развернулась и попыталась вырваться из рук солнцедальца, но тот лишь крепче прижал её к себе.

– Отпусти немедленно!– велела Регина, упираясь ладонями в грудь мужчины.

– А в чём дело? Опасаешься, что Джефферсон застанет тебя в моих объятиях? Да, вряд ли ему это понравится.

– Пожалуйста, уйди…

– О-о! Сначала приказ, теперь просьба,– Солнцеяр довольно улыбнулся.– Ещё немного – и я уступлю. Только к просьбе прибавь поощрение.

– Что?..– переспросила Королева, хватая мужчину за запястья и пытаясь остановить его руки скользящие вниз по её спине.

Улыбка солнцедальца стала ещё шире, когда он получил отличный вид на декольте платья с соблазнительной ложбинкой, образованной тугими холмиками. Не желая лишиться такого обзора, Солнцеяр ловким движением перехватил руки женщины, прижимая их к пояснице.

– Проклятье!– досадливо скрипнул зубами мужчина.– Если б ты была жительницей Солнцедалья, я бы уже давно запер тебя в своём гареме и ласкал бы дни и ночи… И зачем я терплю законы и условности ваших миров?!

Царь Солнцедалья бросил нетерпеливый взгляд на ложе всего в паре шагов, а затем как-то странно посмотрел на Регину. По телу Королевы прокатилась ледяная волна от сознания того, что задумал Солнцеяр.

– И каким должно быть поощрение, чтобы ты немедленно ушёл?!– попыталась отрезвить царя Солнцедалья женщина.

Регина сделала движение головой, умышленно, на сколько возможно, прикрывая волосами декольте.

– Поощрение?– от разочарования мужчина даже забыл, о чём говорил ранее.– Поощрение… Ах, да. Ну, раз ты так торопишься выставить меня за дверь, то есть – за полог, то я возьму откуп поцелуем.

Королева собралась было возмутиться, но вовремя вспомнила, что ещё несколько мгновений назад Солнцеяр собирался нарушить все законы и условности, мешающие ему обладать ей.

– А где гарантия, что ты после этого уйдёшь?– недоверчиво повела бровью Регина.

– Слово царя Солнцедалья!

– Тогда отпусти мои руки.

– Да пожалуйста.

Растерев онемевшие запястья, Королева смирила свою гордость и чувство протеста и, приподнявшись на носочки, быстро поцеловала мужчину.

Солнцеяр изумлённо уставился на Регину:

– В вашем мире это называется поцелуем? Или ты пытаешься меня обмануть?

– Что не так?– нахмурилась Королева, делая вид, что не понимает, о чём речь.

– Редж, всё то время, что я тебя знаю, ты пытаешься меня надуть. Это обидно. Между тем, я – при всей моей мстительности и нетерпимости – каждый раз спускал это тебе. Моя выдержка испарилась две минуты назад,– безапелляционно заявил мужчина.– Или ты сейчас целуешь меня по-настоящему, как никогда никого ещё не целовала, или я покажу тебе, в чём прелесть местных водяных постелей.

По вызывающему хищному взгляду царя Солнцедалья стало понятно, что он жаждет отказа. Однако Королева трезво оценила свои шансы: ни физической, ни магической силы ей бы не хватило, чтобы справиться с Солнцеяром. А попытка схитрить закончится весьма плохо – Регина даже не сомневалась. Да и что такого страшного в каком-то поцелуе? В конце концов, Джефферсон сам виноват!.. У него было полно времени, чтобы уже прийти.

Королева обвила руками шею мужчины и наклонила к себе его голову. Едва ощутимо губы женщины коснулись приоткрытых губ солнцедальца. Два дыхания смешались в одно – сбивчивое и горячее. Регина вдруг почувствовала ладони Солнцеяра на своей обнажённой спине. Облизнув пересохшие уста, Королева случайно или нарочно коснулась языком рта мужчины, и тут царь Солнцедалья не выдержал – прикусил женщине нижнюю губу. Регина вскрикнула и захлебнулась в неудержимом поцелуе – диком, разнузданном, оголтелом. Плоть внезапно зажила собственной жизнью, отдельно от сознания – сладкий яд всасывался в кровь, делая тело послушным и уступчивым.

Совладав, наконец, с эмоциями, Королева с ужасом осознала, что позволила Солнцеяру слишком откровенные прикосновения. Несмотря на наличие платья, Регина почувствовала себя полностью раздетой. В довершении своего исследования ладони мужчины прошлись вдоль спины Королевы и нырнули под ткань, крепко сжимая ягодицы.

– Ты же… дал… слово…– с трудом выдавила женщина, готовая провалиться сквозь землю от смущения.

Царю Солнцедалья потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное и ещё больше времени, чтобы прийти в себя.

– Как же с тобой тяжело, женщина!– скрипнул зубами Солнцеяр, испепеляюще глянув на Регину.– Ты всё равно будешь моей! Смирись!

– Ты дал слово,– на этот раз решительно и твёрдо повторила Королева.

Мужчина вынул руки из-под платья Регины и молча вышел из шалаша.

Королева приложила ладони к пылающим щекам и несколько раз глубоко вздохнула. По телу пробежала нервная дрожь. Где-то глубоко в потаённых уголках сознания пыталось пробиться на свет разочарование от того, что Солнцеяр сдержал слово, но женщина задушила это чувство на корню.

– В конце концов, Джефферсон, ты где?!– рассердилась Королева, пытаясь переложить всю вину за случившееся на Шляпника.

Переодевшись при помощи магии в обычный костюм, Регина вышла на улицу. Луна ярко освещала окрестности, несмотря на лёгкую дымку туч.

Королева заглянула в ближайший шалаш. Тут горел светильник, но никого не было.

«А почему ты решила, что Джеф ночует здесь?– спросил внутренний голос.– Может, шалаш пуст потому, что у Солнцеяра возникла необходимость прогуляться и смирить свой гнев. Джефферсон ведь должен был выждать некоторое время и прийти к тебе».

Регина подошла ко второму шалашу, но в нерешительности остановилась. Всё-таки было бы странно, если б Джеф не выбрал оказаться поближе к ней. А если она отодвинет полог и увидит там Солнцеяра?

«Если Джефферсона нет здесь, то ты знаешь, кто повинен в его отсутствии!– злобно поведал внутренний голос.– Солнцеяр же обещал, что ваши отношения с Джефом теперь изменятся»!

Королева взяла себя в руки и стремительно вошла в шалаш. На мгновение её парализовало от увиденной картины. На водном ложе в центре сидел царь Солнцедалья в одних шароварах. Со всех сторон его облепили четыре полуобнажённые красавицы-зеленовласки, лаская руками его тело и что-то мурлыкая. А одна кормила Солнцеяра с ножа дольками сочного красного яблока.

Регина резко развернулась на сто восемьдесят градусов, однако выходить не стала.

– Где Джефферсон?!– строго спросила она.

– Джефферсон?– послышался удивлённый вопрос.– Понятия не имею.

– Я тебе не верю!– оглянулась было Королева, но тут же отвернулась назад.

Солнцеяр медленно поднялся с постели и неспешно приблизился к женщине, обходя её и становясь перед глазами. Взгляд Регины невольно скользнул на квадратики загорелого торса солнцедальца.

– А зачем тебе Джефферсон?– нагло ухмыльнулся мужчина.– Неудовлетворённые желания не дают заснуть? Хочешь, мы это исправим?

Королева едва не влепила Солнцеяру пощёчину, но вовремя вспомнила, что в прошлый раз за такое царь собирался дать ей сорок плетей и пообещал, что повторно не простит этого Регине. Глаза солнцедальца подозрительно сузились, словно он разгадал намерения женщины.

– Я не знаю, где твой разлюбезный Джефферсон,– продолжил после паузы мужчина.– Но если он пропадет, я не опечалюсь.

– Я и не рассчитывала на твою помощь в поиске!

Обогнув Солнцеяра, Королева быстро покинула его шалаш.

– А я и не рассчитывал помогать,– хмуро буркнул мужчина и повернулся к кикиморам, нетерпеливо ожидавшим его на постели.

========== Глава 13. ==========

Уже через треть часа безуспешных поисков Джефа, Регина поняла, что заблудилась. Всё кочки, островки и дорожки казались абсолютно одинаковые. Но провидению этого было мало – и у Королевы потух светильник, который она прихватила из своего шалаша.

– Как же я ненавижу это Лукоморье,– простонала она, наколдовывая факел.

Однако вместо этого в её руке появилась короткая палка.

– Не поняла…

Регина посильнее встряхнула ладонью, но эффект был тем же. Разозлившись, Королева призвала всю свою магическую силу, чтобы материализовать факел. Палка в её руке вспыхнула синем пламенем по всей длине. Вскрикнув, женщина разжала пальцы, и в тот же момент под её ногами вспыхнул островок из сухого мха. Регина отскочила в сторону и тут поняла, что проваливается в трясину.

– Проклятье!– рассердилась Королева.

Стараясь не впасть в панику, она призвала на помощь магию. Однако от волшебства погружение лишь ускорилось.

– Нет… только не так…– холодея от ужаса, прошептала женщина.– Я не хочу умирать так…

Регина попыталась уцепиться за обгоревшую кочку – пламя уже ушло в другую сторону – но это лишь слегка замедлило погружение. Дышать становилось всё тяжелее, а трясина засасывала с безжалостным напором.

– Тьма-а-а!– послышался раздражённый вскрик Солнцеяра, спешащего на помощь.

Мужчина упал на колени, схватил Королеву за запястья и потянул на себя.

– Так и знал, что нельзя тебя одну отпускать!– сквозь зубы процедил солнцедалец, медленно, но упрямо вытаскивая женщину из трясины.– Ты зачем болота подпалила?!

Регина ничего не ответила. Собственно, она была не в силах этого сделать.

Через несколько минут борьбы человека с природой Солнцеяру, наконец, удалось вытащить Королеву на твёрдую поверхность. Тяжело дыша и дрожа всем телом Регина прижалась к мужчине.

– Погоди немного,– высвобождаясь, попросил солнцедалец.

Быстро поднявшись на ноги, он стянул с себя рубаху и принялся сбивать ей пламя с полыхающих кочек и кустов.

Потушив огонь, мужчина вернулся к Королеве, всё ещё сидящей на том же месте, где он её оставил.

– А то как-то нехорошо на гостеприимство отвечать спалённым домом,– ободряюще улыбнулся Солнцеяр, вытирая со лба пот и присаживаясь рядом с Региной.

Осмотрев безнадёжно испорченную рубашку, солнцедалец скомкал её и бросил в трясину. Вязкая субстанция противно облизнулась и с протяжным бульканьем проглотила бывшее одеяние. Королева неприятно поёжилась.

– Ну, рассказывай,– иронично покачал головой Солнцеяр.– Что это было?

– Ничего… я лишь хотела наколдовать факел,– оправдываясь, выдавила женщина.– Но с магией что-то случилось…

– Ничего с ней не случилось. Просто это особенные болота, здесь нельзя колдовать со стихиями. Ни с огнём, ни с водой, ни с воздухом или землёй!

– Откуда мне было знать про эти дополнения к Лукоморьевским правилам?!– возмутилась Королева.– Как же я устала от этого мира! У каждой территории, кроме общих законов, ещё частные оговорки, традиции и отступления от правил!

– Да, в Солнцедалье с этим проще. Там закон – я!

Регина чуть усмехнулась, поднимаясь на ноги. Мужчина опередил её и поддержал под локоть.

– Надо продолжить поиски Джефа,– заявила Королева.

– Да ничего не будет с твоим Джефом.

– Ты же сам говорил, что ночью по болотам опасно гулять!

– Я говорил, что опасно гулять с кикиморами. Они топят зашедших на их территорию. Но сейчас у нас с ними уговор: нас они не тронут, мы – гости.

– Но Джефферсон же куда-то пропал!

– Вот если он не объявится утром, тогда я соглашусь с тобой, а сейчас – нет,– решительно возразил Солнцеяр.– Почему ты считаешь, что мужчина не может захотеть побыть один, поразмыслить кое о чём?

– Я так не считаю, просто…

– Просто смирись, что не всё подчинено желаниям твоего величества.

Регина серьёзно задумалась. А может и правда, Джефферсон не захотел сегодня приходить. День выдался сложным, появление царя Солнцедалья вывело его из равновесия. Конечно, Регина и Джеф помирились, но ведь он не перестал от этого ревновать…

– Ладно, подождём до утра,– нехотя согласилась женщина.– Так ты говоришь, нельзя колдовать со стихиями?– осматривая себя, скептически хмыкнула Королева.– То есть помыться с помощью магии я не могу?

– Тут недалеко есть чистейшее озеро. Там ты сможешь помыться, наколдовав себе мыло, а потом и чистую одежду.

– Тогда почему мы ещё на этом пепелище?! Идём!

Отказавшись от банщицких услуг Солнцеяра, Регина отправила его отмываться от сажи и копоти на другой берег озера. Расстояние было достаточно большим, чтобы даже при самом ярком свете луны не видеть противоположную сторону.

Озеро действительно было до такой степени чистое, что Королева промыла свои роскошные волосы даже холодной водой и без помощников. Женщина улыбнулась, вспомнив, как настойчиво солнцедалец предлагал услуги мовницы. И тут водная гладь дрогнула, и перед Региной вынырнул Солнцеяр. От неожиданности Королева вскрикнула и, отшатнувшись, едва не ушла под воду. Но царь Солнцедалья очень вовремя притянул к себе женщину и сделал шаг в глубину.

– Что ты творишь?! Отпусти немедленно!– яростно потребовала Регина.

В отличие от мужчины сейчас она даже на носочках не доставала до дна, а потому сопротивляться было крайне сложно. Солнцеяр поднял женщину чуть выше, жгучими поцелуями впиваясь в показавшиеся из воды плечи. Несмотря на прохладную воду тело мужчины горело от напряжения и безумного желания.

– Прекрати-и-и…– отчаянно простонала Королева, понимая, что готова вот-вот сдаться.

Соприкосновение с обнажённым телом Солнцеяра вызывало предательскую томительную дрожь.

– Ты не хочешь, чтобы я прекращал,– скользя губами по шее женщины, прошептал солнцедалец.– Сейчас в тебе столько сладострастия, что ты помутишься рассудком, если я тебя отпущу…

Ладонь мужчины крепко сжала грудь Королевы, вызывая новый приступ вожделения.

– Редж, не сопротивляйся. Я уже не в силах побороть своё желание,– честно признался Солнцеяр.– Я возьму тебя даже против твоей воли… Не доводи до этого!

– Я тебя ненавижу…– скуляще выдавила женщина, прекращая борьбу.

– Я это исправлю,– скользя ладонями по стройному стану Королевы, мягко пообещал солнцедалец.– Я вознесу тебя на вершины блаженства… Открою такие тайны тела, о которых ты и не догадываешься… Я научу тебя получать удовольствие, не теряя рассудок.

Гипнотизирующий голос мужчины вкупе с ласками окончательно лишил Регину воли.

– Обхвати меня ногами,– приказал Солнцеяр.

Женщина молча повиновалась, прикрывая глаза и опуская голову на плечо царя Солнцедалья.

Как и обещал когда-то Солнцеяр, ночь была волшебная. После прелюдии в воде он наколдовал на берегу озера шалаш на подобии тех, которые строили болотные кикиморы. Ночь страсти и неги продолжилась на диковинном ложе под лёгкий шум ветра. Регина сгорала в огне желания от каждого прикосновения мужчины, а тот безошибочно чувствовал, когда надо было сдержать этот огонь, когда дать неистово разгореться и куда его направить. И если поначалу Королеву смущал такой контроль со стороны мужчины, то вскоре она доверилась ему безоговорочно.

Сказать, что Солнцеяр не лгал насчёт «вершин блаженства» и «тайн тела» – значит не сказать ничего! Представления Регины о любовных наслаждениях претерпели значительные изменения. В какие-то моменты женщине даже приходилось бороться со стеснением и неловкостью. Тогда царь Солнцедалья решал проблему строгим приказом, не подчиниться которому было невозможно. Однако все уступки мужчине вознаграждались непременным удовольствием.