Текст книги "Летние каникулы Энтони Кроули (СИ)"

Автор книги: Nowhere Kid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Пролог ==========

За окном гроза разыгралась не на шутку: самое то для того, чтобы на ночь читать страшные книжки. Азирафаэль и читал. С удовольствием читал, запивая страшную историю тёплым какао, ещё и укрывшись классическим для данной ситуации клетчатым пледом. В истории группа молодых людей расследовала пропажу одного своего друга и для этого полезла в заброшенный дом, который, по слухам местных, кишел призраками. Автор прекрасно нагонял интригу и ещё вот это ощущение того, что вот-вот что-то произойдёт ― саспенс. Одновременно с тем, как один из героев почувствовал, что его шеи касается что-то холодное, телефон Азирафаэля выдал весёленькую трель звонка. Азирафаэль вздрогнул от неожиданности, разочарованно выдохнул и, зажав нужное место в книге пальцем, ответил на звонок.

– Да, мадам Трейси? Чем могу помочь? ― вежливо спросил он, глазами при этом ища нормальную закладку для книги. Звонок этой пожилой леди обещал затянуться, потому что её звонки всегда затягивались, независимо от того, какой была причина.

– Мистер Фэлль, мне очень неловко тревожить вас в такой поздний час! ― Азирафаэль покосился на часы. Было всего восемь вечера, хотя погода и создавала иллюзию того, что уже глубокая ночь. Видимо, мадам Трейси было нужно что-то очень серьёзное, если она ударилась в подобные учтивости. ― Но у меня есть к вам маленькая просьба. Вы сделаете мне большое одолжение, если выполните её.

– Мадам, для вас ― всё что угодно, ― тут же ответил Азирафаэль, желая хоть немного сократить разговор, сохранить дружеские отношения с соседями и при этом поскорее вернуться к чтению.

– Милый мой, я знала, что могу на тебя положиться! ― тут же радостно отозвалась мадам. ― В дом напротив твоего сегодня заедет жилец. Точнее, должен заехать. Какой-то американец, мужчина, обещал прибыть в скором времени. Я оставила ключ от дома в обычном месте, о чём сообщила ему, а то, знаете, там, не хотелось встречать его в такую ужасную погоду, к тому же он так внезапно объявился. Представляете, буквально полчаса назад связался, сообщил, что хочет снять дом на месяц и заехать вот прямо сейчас!

– Да, мадам Трейси, это очень внезапно, ― согласился Азирафаэль и осторожно добавил: ― Так в чём состоит ваша просьба?

– Ох точно, дорогой, если этот американец не объявится к девяти, прошу, забери ключ из горшка с петуниями, который висит у кухонного окна. Всё же мне кажется подозрительным, что кто-то в такое время просто берёт и приезжает, ну, ты понимаешь, правда?

– Понимаю, ― кивнул сам себе Азирафаэль, уже представляя, каково ему придётся даже в дождевике и со сломанным зонтом в такую погоду. ― Хорошо, мадам Трейси, я заберу ключ, если он не приедет, и занесу вам утром. Ваш американец должен быть один?

– Да, один! Спасибо тебе огромное, мой милый, что бы я без тебя делала?..

– Вероятно, попросили бы господина Шедвелла, ― не удержался Азирафаэль от подкола.

– Хитрец, ― тут же отозвалась мадам Трейси, изменив тон. ― Хорошо, хорошо, я уже поняла, что отвлекаю тебя, извини. Приятного вечера.

– И вам того же, мадам, ― Азирафаэль с тяжелым вздохом положил трубку. Из-за того, что в этом маленьком городке на юге Англии он был чуть ли не самым молодым постоянным жильцом, местные почему-то единогласно решили, что к нему можно обращаться «молодой человек», «дорогой», «милый», «мальчик мой» и так далее, при том что Азирафаэлю давно было не двадцать и даже не тридцать, а выглядел он порой и того старше. Мадам Трейси, ко всему прочему, ещё и регулярно напрягала его мелкой «помощью», если не удавалось напрячь сержанта Шедвелла, который был не то чтобы мужем мадам, скорее парнем, как бы странно это ни звучало для людей их возраста. В последнее время мадам Трейси по какой-то причине предпочитала помощь Азирафаэля, а не сержанта, и не то чтобы такое положение дел всегда было уместным для первого.

Всё же обнаружив закладку для книги и отложив их в сторону, Азирафаэль сунул ноги в домашние туфли и с тяжелым вздохом потопал к окну, чтобы оценить масштабы бедствия на улице. Дождь лил с самого утра, а к вечеру только усилился, став настоящей грозой с молниями и раскатами грома. Вода по улицам уже текла рекой, и стоило даже побаиваться того, что она подмоет кусты сирени у края участка Азирафаэля. Дом напротив был нежилым и сдавался приезжим, обычно летом, но на этот раз туристический сезон начался раньше, видимо. Домик был хороший, всегда пользовался популярностью. Однако сейчас, чтобы добраться до него, нужно будет пройти чуть ли не по колено в дождевой воде, и это совершенно не вдохновляло.

– Если этот американец не объявится в следующие сорок минут, то точно испортит себе карму, ― грустно пробормотал Азирафаэль себе под нос.

Сразу после этого, будто кто-то наверху услышал его ворчание, на улицу завернула машина, скользнув резким белым светом по окнам Азирафаэля, а затем и по потопу на асфальте. Что это была за марка, разобрать в темноте было невозможно. Однако машина, окатывая брызгами обочины, на полной скорости выехала на узкую улочку и затормозила у дома напротив. Почему-то Азирафаэль ни на секунду не сомневался, что это тот самый американец. С водительской стороны вынырнула тень и, покопавшись в упомянутом горшке с петуньями, скрылась в доме. Кажется, новый жилец при этом матерился с удивительным шотландским акцентом. Интересно. Впрочем, он заехал, а значит, эта история Азирафаэля больше не касалась, и он мог спокойно пойти дочитывать книгу и пить свой остывший какао.

========== Переезд ==========

Пробуждение Кроули было необычным. Он с минуту не мог понять, что же не так. Вроде бы голова не болела, хотя это было удивительно: вчера он выдул полбутылки виски, чтобы согреться, дрожа под пледом в абсолютной темноте нового дома под стук капель дождя о карниз. Даже то, что он заснул на диване, не портило картину. Как ни странно, проснувшись, Кроули чувствовал себя хорошо, и это было чертовски необычно. Пазл сложился, когда Кроули осознал, что проснулся сам, а не от противного будильника или трели звонка мобильного, потому что кому-то он был срочно нужен, вот прямо сейчас, немедленно, в пять утра. Блаженная тишина была прекрасной.

Открыв глаза, он обнаружил, что уже давно не утро, судя по яркости солнца, ближе к полудню; он спит действительно не в собственном пентхаусе на последнем этаже очередной высотки Лос-Анджелеса, а на диване, который не то чтобы был совсем уж старым, но и на новый не тянул, и при этом находился далеко не в Лос-Анджелесе, а где-то на юге Англии, в микроскопическом городке, название которого Кроули забыл, как только в него въехал. Картинка начинала складываться в голове и казалась очень сюрреалистичной.

Кажется, вчера Кроули наконец взял отпуск. Настоящий отпуск. Впервые за несколько трудных активных лет работы. И при этом он решил уехать не на Бали и не на Мальдивы, а в какие-то трущобы Англии, где его вот точно никто не будет знать в лицо, где не будет тупых папарацци и ещё более тупых коллег. Где Кроули сможет реально отдохнуть от всего дерьма с месяц, если не больше. Чёрт, если он каждое утро будет так просыпаться, он готов остаться тут на весь год! Правда, сбережений хватит только на полгода, но удалённая работа может поправить положение его дел.

Повалявшись на прекрасном тихом диване ещё пару минут, Кроули решил, что всё же стоит встать. Прежде чем его отпуск вступит в свою активную фазу, нужно уладить ещё пару дел. Например, забрать из машины вещи и нормально поговорить с владелицей дома, в котором он остановился.

Кстати о доме. Кроули очень бегло смотрел фотографии, половина из них едва ли загрузилась из-за дрянного вай-фая в забегаловке у аэропорта, зато теперь он мог в полной мере оценить здание, которое снял на ближайший месяц за деньги, на которые мог бы прожить едва ли сутки в Лос-Анджелесе. Не потому что в Лос-Анджелесе дорого, а потому что темп жизни Кроули предполагал жизнь на широкую ногу. Например, завтрак, обед и ужин в дорогом ресторане, лучший кофе в городе каждые три часа и, конечно же, регулярные услуги стилиста, мастера маникюра… и ещё много чего, на самом деле. Много того, от чего Кроули был бы рад отказаться. Так вот, о доме.

Сказать, что он был просторным, было нельзя, эффект пространства создавал лишь необходимый минимум мебели, а комната, в которой спал Кроули, была самого обычного размера прихожей, совмещённой с гостиной. Пол покрывал аккуратный ровный паркет, посередине стоял тот самый длинный трёхместный диван, ещё пара кресел по бокам у камина, который только выглядел настоящим, а на самом деле был электрическим. Над камином ещё имелся вполне современный телевизор, что предполагало наличие в доме другой техники, например, роутера, водонагревателя и микроволновки. Хотя стоп, зачем Кроули была микроволновка? Никаких разогретых обедов, он наконец найдёт время и научится готовить для себя сам! А ещё наконец бросит курить, потому что эта дурная привычка рано или поздно сведёт его в могилу.

Поднявшись кое-как с дивана и чуть было не упав обратно, споткнувшись о ту самую злосчастную бутылку виски, Кроули поковылял на кухню, потому что хоть похмелья и не было, а пить хотелось, да и осмотреться не мешало бы. Кухня была меньше, чем гостиная, часть занимала плита и рабочие поверхности шкафчиков, часть ― обеденный стол с деревянными стульями в деревенском стиле. Холодильник был отключён от сети, как и электрочайник с плитой. Вернувшись в гостиную, Кроули нашёл то, ради чего вообще выбрал именно этот дом, а не любой другой, ― застеклённую веранду, выходящую на задний двор, где в природном безумстве росли какие-то деревья, кусты и, похоже, собирались распуститься какие-то цветы. Тюльпаны, может быть? В беседку бы бросить пару кресел-мешков и можно просто кайфовать часами напролёт.

За следующий час Кроули всё же занёс вещи в дом, поднялся на второй этаж, осмотрел спальню и со второй попытки нашёл санузел со стиральной машиной. Единственное, чего он не предусмотрел в своём путешествии, ― это то, что, поскольку он остановился не в гостинице, тут не было ни постельного белья, ни полотенец, так что, выбравшись из душа, Кроули вытирался одной из футболок, которые прихватил с собой из Лос-Анджелеса. Брендовой футболкой, которая стоила около сотни долларов. Не то чтобы Кроули это особо волновало. Наконец, приведя себя в порядок, он позвонил хозяйке дома. Долгие гудки быстро сменились мелодичным приветствием.

– Мистер Кроули? Выспались? ― учтиво поинтересовалась леди на том конце, и Кроули резко захотелось возвести её в ранг святой за такое понимание.

– Да, спасибо… Я подумал, что нам стоит встретиться и обсудить детали. Может, пересечёмся в каком-то кафе здесь? ― предложил Кроули осторожно. Он так давно в последний раз снимал квартиру, что совершенно забыл, что же именно делается в таких случаях. Однако ответом ему был смех хозяйки.

– Мистер Кроули, ближайшее кафе находится в соседнем городе, а мой муж вряд ли согласится меня туда везти. Давайте я просто подойду к вам минут через пятнадцать? Договоримся об оплате, я вам расскажу о нашем посёлке, и вы сообщите мне срок вашего здесь пребывания, подойдёт?

– Вполне, ― пробормотал Кроули растерянно. Как только леди на той стороне сбросила звонок, он попытался нагуглить, в какой же дыре без единой кафешки он остановился. Геолокация долго думала, прежде чем признать, что Кроули всё же уехал из Америки, а потом дала ему координаты. Если верить карте, в этом «городе» было от силы домов двадцать… Хутор какой-то, а не город, только название и указано ― Литтл-Уингинг. Такое вообще ещё бывает в мире? С другой стороны, это было хорошо: меньше народу, меньше и вероятность, что кто-то узнает Кроули.

От посёлка до ближайшего нормального города было не так уж и далеко, даже машина была не обязательна, чтобы добраться. Это тоже было не так уж и плохо: можно будет смотаться за постельным и другими вещами первой необходимости уже сегодня, как только Кроули разберётся с оплатой за проживание.

Леди прибыла не через пятнадцать минут, а через добрых полчаса спустя. Кроули уже начинал волноваться, когда пожилая дама всё же позвонила ему в дверь.

– Я ― мадам Трейси, мистер Кроули, приятно познакомиться с вами лично. Вижу, вы уже осмотрели дом, ― с сияющей улыбкой сказала она, демонстрируя ему сеточку морщинок по всему лицу, которые, впрочем, её совершенно не портили, а наоборот придавали обаяния. Кроули почему-то резко захотелось стать внуком этой прекрасной женщины.

– Да, осмотрел, ― пробормотал он, ― и меня всё более чем устраивает, я планировал остаться тут на месяц или около того.

– Это замечательно, ― улыбнулась ему мадам Трейси. ― В таком случае добро пожаловать!

У неё ушло около получаса, чтобы вкратце рассказать Кроули о том, в какие розетки лучше не включать слишком много приборов сразу, оставить пароль от вай-фая, показать, как работает электронный камин, как забраться на чердак и куда звонить, если что-то сломается. Помимо этого, она посоветовала не делать покупки в продуктовом, а отдавать предпочтение местным хозяйствам или ездить в город, если натуральные продукты придутся не по вкусу. В последнем замечании Кроули почувствовал укол в сторону места, откуда прибыл, но постарался проигнорировать его.

– При доме нет гаража, к сожалению, ― сказала она, прежде чем прощаться, поглядывая на роскошную Бентли Кроули, так и оставшуюся стоять у невысокого каменного заборчика. ― Но гараж есть у вашего соседа, и он точно им не пользуется по назначению. Если вам удастся с ним договориться, а это довольно просто, я уверена, он позволит вам оставлять вашу машину у себя. Мистер Фэлль живёт напротив вас. Почему-то мне кажется, что вы подружитесь, ― усмехнулась мадам Трейси и, кивнув на прощание, уехала обратно на своём старом поскрипывающем велосипеде. Кроули проводил её взглядом, а потом задумчиво посмотрел на машину. Бентли он взял напрокат, когда прибыл в Британию, и как-то не подумал о том, что такой раритет не совсем подходит для просёлочных дорог. С другой стороны, оставаться совсем без машины не хотелось. И отдавать Бентли обратно ― тоже. Пусть Кроули и хотел отдохнуть от суеты вокруг себя, но отдыхать от своего богатства и возможности позволить себе почти всё, что он захочет, он был не намерен.

Вернувшись в дом, Кроули почесал затылок и решил составить список того, что ему будет необходимо для праздной жизни в ближайшее время. Одной рукой он полез за телефоном, а второй, на автомате, за сигаретами. И тут же одёрнул себя. Бросать так бросать, нужно начинать с первого же дня, а то он так до рака лёгких себя доведёт, и никакие деньги его не спасут. Будет глупо при его успехе подохнуть от такой банальной болезни.

В список необходимого вошли два комплекта постельного, пара банных полотенец, условные «продукты» и очень конкретный «кофе», а также такая ерунда, как станки для бритья, шампунь, мыло и туалетная бумага. Это, конечно, было далеко не всё, что могло понадобиться Кроули за месяц, но необходимый минимум. Когда же он с готовым списком в кармане и ключами от своего нового дома в другом подошёл к своей мокрой машине, его окликнули с другой стороны дороги.

– Прошу прощения! Мистер! Сэр!

Из-за каменного дома, который стоял напротив, бежал мужчина, которому навскидку можно было дать чуть больше сорока лет. Кроули отметил светлые льняные брюки и голубую шведку, заправленную под пояс, и тут же повесил на своего нового соседа ярлык «отсутствие вкуса».

– Кроули, ― подсказал он запыхавшемуся Фэллю, если верить данным от мадам Трейси. ― Мистер Кроули. А вы, полагаю, мистер Фэлль?

– Можно просто Айзек, ― выдохнул тот, останавливаясь у ограды и опираясь на неё рукой, чтобы отдышаться. ― Прошу прощения, мистер Кроули, вы не в город случайно едете?

– С чего вы взяли? ― грубовато ответил Кроули. Он надеялся провести поездку в тишине и уж точно не планировал тратить силы на то, чтобы знакомиться с новыми людьми.

– Ну, до любых других точек вокруг нашего городка можно дойти либо пешком, либо доехать на велосипеде, ― ответил Айзек, обезоруживающе усмехаясь. Кроули стало почти стыдно из-за того, что он нагрубил ему. ― Я хотел попросить вас меня подкинуть. Я совсем забыл, что уже начало месяца и я не пополнил вовремя интернет, а терминал есть только в городе!

Кроули тяжело вздохнул и жестом пригласил Айзека в салон Бентли. Тот, кажется, просиял ещё больше, чем было до этого.

– Я только за бумажником сбегаю! ― предупредил он и скрылся в своём доме, стены которого густо обвивал плющ. Кроули лишь тяжело вздохнул. Похоже, знакомства было не избежать.

Айзек вернулся довольно быстро, с выпирающим карманом брюк и с классической светлой федорой на голове. Усевшись на пассажирское сиденье рядом с водителем, он восторженно осмотрел салон.

– У вас потрясающий автомобиль, мистер Кроули! Настоящий раритет, я никогда на таких ещё не катался, это так волнующе!

– Я взял его напрокат, ― хмыкнул Кроули, заводя двигатель. Бентли послушно зарычала. ― И можно просто Кроули, без мистер.

– Как Энтони Кроули? ― спросил Айзек, улыбаясь. ― Актёр и сценарист?

Кроули чуть было не ляпнул «и продюсер», но сдержался. Он всё же был тут инкогнито, и последнее, чего он хотел, ― кучи фанатов.

– Да, как Энтони Кроули. Но лучше просто Кроули, и никаких ассоциаций с моим тёзкой, ― буркнул он, надеясь, что выглядит достаточно раздраженным для человека, чьё имя постоянно путают. ― У меня с ним нет ничего общего.

– Как скажете… Точнее, скажешь, ― кивнул Айзек. Стоило отдать ему должное, больше завести разговор он не пытался и лишь смотрел в окно, пока Бентли лениво выворачивала с улиц этого мирного, зелёного и невероятно скучного городка. На расстоянии сада друг от друга стояли аккуратные домики из камня или кирпича, видимо, как больше нравилось хозяевам. На подоконниках цвели петунии, свешивая свои рупоры из горшков, кое-где виднелась сирень и отовсюду пахло свежестью. Проезжая по улицам, Кроули не заметил ни одной живой души, а вот вывернув на что-то, заменявшее главную и церковную площадь, понял, что все честные обитатели попросту отправились на воскресную службу: у высокого здания монастыря (у Кроули язык не поворачивался назвать что-то настолько мрачное церковью) собралось около десятка старичков и старушек самой приятной наружности.

Только когда дома остались позади, а перед Кроули раскинулась привычная равнина, Айзек снова подал голос.

– Знаешь, Кроули, меня снедает любопытство. Человек, который арендовал себе Бентли и дом за одну ночь, явно мог бы остановиться в месте поинтереснее этого. Что же тебя заставило выбрать такую глушь для отпуска?

– Ты любишь играть в детектива? ― хмыкнул Кроули недовольно. Спроси у него кто подобное где-то в Лос-Анджелесе, он бы сходу послал такого человека, потому что кому какое дело до его, Кроули, дел. Но, видимо, чистый воздух и крепкий сон сделали своё дело и смягчили его настолько, чтобы нормально отвечать на подобные вопросы. ― Я хотел покоя в месте, где до меня никто не дозвонится.

– Так ты всё же действительно из штатов, ― задумчиво пробормотал Айзек, переводя взгляд на дорогу перед ними. ― Для американца у тебя сильный шотландский акцент.

– Двойное гражданство, ― буркнул Кроули. ― Вообще я живу в США, да, откуда ты узнал?

– Мадам Трейси предположила, ― просто ответил Айзек. ― Сказала, что так поздно и в такую погоду сразу снять дом может только американец. Она ещё попросила меня проследить, приедешь ты или нет, и если нет, забрать ключ, ― на его лице проскочило виноватое выражение, и Кроули невольно подумал о том, что вот так надо делать виноватое выражение в кино, а не все те гримасы, что ему строили актёры на пробах.

– Мне начинает казаться, что не успел я приехать, а уже стал предметом сплетен, ― буркнул Кроули недовольно. Если верить навигатору, до города оставалось немного, и это было хорошей новостью: уж слушать о том, что о нём думает посёлок пенсионеров, Кроули не хотелось.

– Ну что ты, мадам Трейси не сплетничает о своих постояльцах: они её профессиональная тайна, как она говорит, ― поспешил заверить его Айзек. ― А мне она сказала потому, что мне до вашего дома ближе, чем её сержанту, и мне она доверяет. Либо же она с сержантом опять поссорилась, и он отказался идти по поручению в такой ливень.

– С сержантом? ― Кроули с недоумением моргнул и даже на мгновение оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть на Айзека. Что за сержант? Муж, что ли? Так почему бы прямо так и не сказать?

– Ты же не любишь сплетни, ― напомнил Айзек и усмехнулся. Причём было в этой усмешке что-то… лукавое. Подловил, зараза. Может, вкуса у этого парня и не было, но Кроули он начинал определённо нравиться.

– Зато я люблю понимать рассказы. Сержант ― это муж Трейси? ― уточнил Кроули, хмуря брови и щуря глаза. В отличие от вчерашнего дня, сегодня небо было ясное, а солнце пыталось выжечь его глаза. Стоило купить ко всему прочему солнцезащитные очки.

– Не совсем муж, но ты правильно уловил суть, ― усмехнулся Айзек. ― Сержант Шедвелл ― тот ещё кадр, лучше вам с ним не сталкиваться. Он довольно… эксцентричный человек.

– И в чём проявляется его эксцентричность? ― поинтересовался Кроули. Теперь ему становилось действительно интересно: под таким углом местные, возможно, были не такими уж скучными.

– В том, что он засранец, ― грустно вздохнул Айзек, ― и каждого найдёт, как обозвать. Не то чтобы это обидно, но неприятно, на самом деле. Мадам Трейси эта его черта почему-то нравится, вот они и живут вместе.

– А у неё специфические вкусы, ― хмыкнул Кроули, качая головой. ― И какое же обзывательство у этого сержанта нашлось для тебя?

Айзек поджал губы и перевёл взгляд на боковое окно. Видимо, эта тема была ему не слишком приятна, и Кроули уже был готов предложить другую, но Айзек его опередил:

– Южный гомик. Так он меня называет. Не в глаза, конечно, но всё же. А мадам Трейси ― блудницей, и в лицо.

Кроули присвистнул. Вот это, должно быть, кадр, самый лучший злодей-не-злодей, как выражался один знакомый Кроули из мира кино. В фильмах подобные люди вызывали улыбку, но встреча с подобным вживую мало кому понравилась бы.

Супермаркет оказался прямо у въезда в город, как и обещала мадам Трейси. Кроули аккуратно вывернул на стоянку и заглушил двигатель.

– Я за покупками, где-то на полчаса, ― сообщил он Айзеку, выбираясь из машины. ― Справишься за это время?

– Вполне, ― согласился тот, следуя за ним. ― Удачи тебе, Кроули.

– Да без надобности, ― по привычке отмахнулся тот и направился в магазин.

Супермаркет хотя бы в этой глуши был таким же, как и в других краях света: просторный, светлый, заставленный кучей вещей, которые были нужны и не нужны обычным людям, и с самыми обычными прыщавым подростком и щедрых размеров женщиной на кассе. Кроули взял тележку, прошёлся по списку и наполнил её доверху. Тут даже нашёлся хороший колумбийский кофе. Правда, как его варить без кофемашины, Кроули себе плохо представлял.

Закончив с покупками, он вышел на улицу вместе с тележкой, не собираясь гнуть спину под весом всего «необходимого». Айзек уже ждал его у машины и, к удивлению Кроули, курил. Не то чтобы чужие люди не могли курить у машины Кроули, но вот этот светловолосый мужчина в светлой одежде и даже шляпе как-то плохо сочетался с сигаретой в руке. Оказавшись совсем близко к нему, Кроули не удержался и втянул носом дым. Пока ещё не сильно, но курить хотелось.

Айзек, похоже, заметил этот порыв и удивлённо вскинул бровь.

– Поделиться сигаретой?

– Нет, ― отмахнулся Кроули недовольно, ― я бросаю. Сегодня вот начал бросать.

– Вот как? ― теперь Айзек удивлённо вскинул обе брови. ― Знаете, у меня нет ни одного знакомого, действительно бросившего курильщика. Если у вас получится, я тоже попробую бросить, договорились?

– Такая себе мотивация, ― хмыкнул Кроули, загружая пакеты на заднее сиденье Бентли. Оттуда на него укоризненно посмотрел ноутбук, который Кроули так и не выгрузил в дом. Правда, ноут быстро был спрятан под новым постельным бельём и больше не мог давить на больную мозоль Кроули ― творческий застой.

По дороге обратно Айзек болтал о том, куда лучше всего сходить в округе, какими путями проще добраться до пляжа и что в близлежащей посадке лучше не сворачивать с натоптанных тропинок. Не потому, что там можно было заблудиться, а скорее для того, чтобы не набить полную обувь песка или камней.

– А если станет совсем скучно, заглядывай ко мне на бокальчик вина, я по вечерам обычно дома, читаю, ― закончил он, когда Кроули притормозил у их домов. ― Поверь, со мной выпивать куда интереснее, чем с остальными жителями этого захолустья. Во всяком случае, меня не тянет в кровать от первого глотка чего-то крепче, чем чай.

– Буду иметь в виду, ― усмехнулся Кроули, с удивлением отмечая, что болтовня этого Айзека не то что не раздражала, а даже повысила ему настроение. То ли это его тонкий британский юмор на него так влиял, то ли природное обаяние. ― Спасибо за компанию.

– Тебе спасибо, что подбросил, ― Айзек лучезарно улыбнулся на прощание и скрылся в своём доме, а Кроули невольно подумал, что мог и ошибиться с возрастом этого парня: когда тот улыбался, ему можно было дать и всего лишь немного за тридцать. Удивительная внешность.

Заносить пакеты в дом пришлось в два захода: сначала продукты, которые Кроули поспешно рассовал по холодильнику, затем всё остальное, и только потом он вспомнил, что холодильник не подключён к сети. Пока он таскал пакеты и по-настоящему обживал дом, организм очень не вовремя вспомнил, что последний раз Кроули ел ещё вчера, дрянную пищу из самолёта. Возможно, она была не такой уж и дрянной, но впихивать её в себя приходилось почти силком. Получалось, что Кроули не ел почти сутки, а это вряд ли понравится его терапевту, который один раз уже лечил его от приступа гастрита. Стоило приготовить обед, и проблема состояла только в том, что Кроули планировал готовить себе сам, но так и не придумал блюдо, которого ему хотелось, поэтому в холодильнике его ждали только сырые продукты. Гипнотизируя их взглядом, Кроули пытался вспомнить, чем питался до того, как стал баснословно популярен и богат. Точнее, богатым он себя не то чтобы считал, а вот люди вроде Айзека явно придерживались такого мнения.

Но когда-то он был таким же обычным студентом, как и многие другие, страдал в университете на сценарном деле и даже звёзд особо с неба не хватал. Тогда у него не было денег, чтобы каждый день питаться из доставки или в кафе, поэтому часть времени приходилось уделять готовке. Например, он варил яйца. Точно, у него были яйца, и в варёном виде их точно можно было есть.

Кроули выудил из кармана телефон и с задумчивым видом вбил в поисковую строку: «Как варить яйца».

Полчаса спустя, когда он разобрался с работой плиты, нашёл подходящую тару и наконец приготовил несчастные куриные яйца, Кроули сидел на кухне и задумчиво жевал свою нехитрую стряпню. При этом он почему-то чувствовал себя невероятно глупо, будто если кто-то сейчас зашёл бы в дом, то ему, Кроули, следовало бы немедленно провалиться сквозь землю от стыда. Интересно, а как бы отреагировала Кармин, которая уже добрых полгода пыталась его охмурить, если бы застала вот так, на кухне, способным приготовить на скорую руку только яйца? Хотя какая разница? В итоге он тут был один, и никакие коллеги или папарацци не достанут его своими тупыми фотками и расспросами.

Закончив с едой и вещами, Кроули обнаружил, что время уже близилось к вечеру, а желание активничать стремилось к нулю, следовательно, никуда он больше сегодня не пойдёт, а устроит себе самый настоящий отдых, о котором мог только мечтать последние годы: открыть бутылку вина, взять с собой связку бананов, нарезать сыра и завалиться в постель смотреть все те фильмы, которые пропустил по той или иной причине за последнее время.

Интернет ловил хорошо, фильмы в большинстве своём были средненькие, как раз чтобы убить время, отдохнуть и не слишком разочароваться в коллегах. Когда Кроули прикончил бутылку вина, на улице уже было темно, а сквозь окно в косом потолке спальни были отлично видны звёзды. О таком виде в Лос-Анджелесе можно было только мечтать: даже если бы Кроули построил себе дом с таким окном, то световое загрязнение не дало бы ему увидеть даже самой яркой звезды на ночном небе.

С подобными мыслями, с полным желудком Кроули и отключился прямо под очередную пафосную речь главного героя фильма.

========== Творческий кризис ==========

Следующее утро для Кроули было более чем приятным. Он довольно валялся в постели с приятным осознанием того, что никуда не надо бежать, никому не надо звонить и даже садиться работать прямо сейчас не обязательно. Он, наверное, с полчаса блаженно дремал, обняв подушку, прежде чем всё же решился встать. Да и то лишь по зову природы.

Когда базовые потребности организма были удовлетворены, Кроули в голову пришла мысль, что неплохо бы начать день с кофе, сваренного в турке. Рецепт из интернета был достаточно простым, чтобы не накосячить, нужна была только вода, подходящая тара и молотый кофе. Вот в последнем пункте и состояла загвоздка: Кроули купил кофе в зёрнах. Быстрый обыск кухни дал понять, что кофемолка тут не водилась, во всяком случае, в том виде, в котором её узнал бы Кроули. Хорошее утро медленно превращалось в раздражающе неудачное.

Из сложившейся ситуации было, по сути, два выхода. Первый заключался в том, чтобы одеться, поехать в магазин и купить молотый кофе, или даже готовый, в какой-нибудь кафешке по дороге. Второй же был попроще: накинуть на себя какой-то минимум одежды и зайти к Айзеку. Конечно, не факт, что у него была кофемолка, но это было определённо лучше, чем дёргать мадам Трейси по такой мелочи, и уж точно лучше, чем ехать куда-либо без кофе вообще. Почему-то сегодня Кроули срочно требовался этот напиток жизни, видимо, зависимость давала о себе знать.

Влезать в привычные узкие джинсы и рубашку не было никакого желания, поэтому Кроули, не слишком заморачиваясь, завернулся в свой чёрный халат и вышел из дома. Теплый ветер растрепал и без того неуложенные волосы ещё больше. Только дойдя до двери дома соседа, Кроули задумался о том, что, наверное, выглядит очень экстравагантно в шёлковом халате и классических кожаных туфлях. Хотя, в конце концов, утро на дворе, будто бы Айзек подобного не видел.

Судя по удивлённому взгляду, всё же не видел. Айзек открыл почти сразу после звонка и первое, что сделал, увидев Кроули, ― окинул его долгим взглядом с ног до головы. Даже не поздоровался. Кроули тоже не торопился, потому что резко почувствовал себя неуютно.