Текст книги "Специалист (СИ)"
Автор книги: Nova
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Новые знакомства
Как заворожённая она следила, за братом Йованом. Сколько в нём было опасной грации и силы, даже сутулость куда-то исчезла! Синие глаза под темными бровями горели, словно драгоценные камни, и смотрели только на неё. Коленки дрогнули, дыхание на мгновение сбилось. Селина медленно выдохнула. Низкий потолок дешёвой забегаловки в её воображении рванул вверх, грязь и копоть скрылись за таинственным полумраком, а сам монах, казалось, вот сейчас сбросит рясу, а под ней окажется изысканный костюм аристократа. Слегка поклонившись, он протянул руку, Селина вложила свою ладонь в его и сделала первый шаг. Пальцы почему-то дрожали, сердце билось у самого горла. Под прицелом молчаливых взглядов они прошли к столику. Здесь он опять поразительно выверенным движением помог Селине занять своё место и устроился напротив. Как только он сел, посетители отмерли и зал наполнился привычным гулом, разве что сейчас все разговоры, как думалось девушке, велись только об их странной паре, но хоть пялиться перестали.
Нервозность постепенно отпустила, Селина выдохнула и улыбнулась:
– Я…
– Обязательно нужно было там торчать? – раздражённо перебил монах.
Волшебство, окутывавшее её, исчезло, а море благодарности усохло до мелкой лужицы. Лучше поблагодарить сейчас, а то под конец ужина настроения может и не остаться.
– Спасибо, – буркнула Селина.
Монах подвинул к ней тарелку с чем-то жидким и парящим, оставив себе только высокую кружку. Наверное, уже поел.
– Быстрее ешьте и пойдём, вы слишком много привлекаете внимания.
– Чуть больше теплоты и это прозвучало бы как комплемент, – проворчала Селина, пробуя похлёбку.
Потерянный, казалось бы, аппетит вернулся с удвоенной силой. Что это и из чего готовилось, она предпочла не знать. Но, если в это макать хлеб, ммм! По вкусу намного лучше вчерашних бобов.
– У вас, Селина, слишком яркая… наружность, – между тем продолжил брат Йован. – Если бы не глаза, я бы решил, что вы маг.
Она бросила взгляд в тень капюшона… и ничего нового не увидела. Вздохнула. Глаза у неё действительно были скучно-серого цвета. У магов, напротив, цвет был ярким и насыщенным.
– У отца были зелёные. Он лекарь, – на всякий случай пояснила Селина.
Святые братья и отцы обычно плохо относились к магам, предпочитая их не замечать. Ну а маги не замечали всё это святое семейство. Уж слишком по-разному они подходили к понятию чуда: первые в него верили, вторые творили.
– Умер?
– Да, двенадцать лет назад.
– В семье мужчин больше не осталось?
Селина поняла, к чему он клонит:
– Вы правы, брат Йован, всё дело в титуле. Аристократы руку и сердце предлагать не торопятся, остаётся продлить существующий и купить у Академии лицензию.
– А, что без титула никак не прожить? – хмыкнул он.
– Да, что вы понимаете? – рассердилась Селина.
Она сама от себя не ожидала такого всплеска эмоций. Как он смеет так буднично, одной фразой, принизить все усилия, которые она потратила на достижение цели?!
Монах медленно отхлебнул, словно не заметив её гнева:
– Вы ешьте, быстрее. Спать пора.
Можно подумать, это она к нему с вопросами пристаёт, в самом деле! Селина фыркнула и вернулась к похлебке, на ночь ругаться не хотелось.
Она почти доела, когда почувствовала какое-то напряжение. Селина бросила быстрый взгляд на спутника, тот пристально вглядывался во что-то за её спиной. Неужели местные решились на что-то посерьёзнее разглядывания и сплетен? Селина выпрямилась и покрепче вцепилась в вилку, баланс так себе, но метать она её и не собиралась.
– Добрый вечер, – ломающимся баском прогрохотало рядом. – Госпожа Ерош?
Селина вскинула глаза. И стоило так волноваться? Юноша хоть и по-селянски крепкий, но ему всего-то лет шестнадцать не больше.
Селина улыбнулась, и … тихий голос монаха опередил её.
– А кто спрашивает?
– Брат, я Лойзо, па отправил меня, вас встретить, – не растерялся парень и ехидно добавил. – Если бы вы так не спешили утром, я бы вам всё рассказал.
Чужие глаза ощупали её лицо… и всё что ниже. Ещё по-детски пухлощёкое лицо попыталось изобразить очень взрослую ухмылку. Селина брезгливо повела плечами, даже не пытаясь скрыть своего отношения. Мальчишки, конечно, подражают старшим, но тут явный перебор.
– И кто у нас отец? – невозмутимо продолжил брат Йован.
– Па – староста Белых Камней, – сальности во взгляде добавилось. Боже, куда там трактирщику! Селине нестерпимо захотелось встать, чтобы избавить себя от разглядывания сверху. Кокетливо расстёгнутые еще в комнате две верхние пуговицы рубашки теперь казались ей глубоким декольте. – Па очень ждёт вас, госпожа Ерош, поэтому и прислал меня.
– Сомневаюсь, что с тобой мерин будет бежать быстрее, – хмыкнул монах.
Если до этого Селина и хотела вмешаться в разговор, то теперь она предпочла отдать инициативу Брату Йовану. Его спокойная ирония выигрышнее, чем её гнев или смущение.
– Не, я ж верхами. Для госпожи Ерош, – и опять этот липкий взгляд, – нашлась самая смирная лошадка. А вам, – юнец достал худой мешочек и бросил его на стол перед монахом, внутри звякнуло, Селина похолодела. – Велено заплатить за труды, а мерина и телегу я потом заберу.
Монах посмотрел на кошель и лениво спрятал его в рукав. Неужели брат Йован оставит её с этим озабоченным юнцом?
– Мне с вами по пути, так что я, пожалуй, провожу вас молодые люди, – довольно кивнул монах.
Не успела Селина облегчённо выдохнуть, как Лойзо предпринял ещё одну попытку избавиться от лишнего попутчика:
– Так даже лучше! – обрадовался он. – Мы с госпожой Ерош поедем верхом, а вы брат пригоните телегу в деревню, она в полном вашем распоряжении! Не пешком же вам идти…
Селина переводила испуганный взгляд с одного лица на другое. Она почувствовала себя багажом, которые два носильщика не могут поделить. Страх сменился раздражением. Вот уж нет! Она вскинулась возразить, но тут брат Йван поднялся и подал руку. Селине ничего не оставалось, как принять её.
– Поздно уже, – прошелестел монах. – Лойзо, завтра выезжаем в пять.
Выезжаем! Словно камень с души снял, не думала она, что будет так радоваться его компании.
– Но у меня только две лошади, – растерянно пробормотал юнец им в спины.
– Ну, там где две, там и три. Разберёмся.
До комнаты они добрались молча, рука об руку. Брат Йован открыл дверь и опять поразил своей галантностью, поклонился и пропустил её вперёд.
– Вы что, пили? – поинтересовалась Селина, усаживаясь на свою постель.
– Ложитесь спать, – буркнул монах, задувая лампу.
Селина ждала, что он ещё что-нибудь скажет, но темнота безмолвствовала.
– Вы ничего не хотите мне объяснить? – не выдержала девушка. – Зачем нужно было сбегать от этого Лойзо утром? Зачем эта сцена внизу?
– Для маринада.
Послышалось шуршание. Селина отчётливо представила, как наглый монах только что отвернулся от неё, как от назойливого комара. Она поняла: более вразумительного ответа не получит. Ну и ладно, завтра дожмём! Селина поймала себя на мысли, что улыбается. Странное ощущение, когда весь день эмоции, словно на сумасшедших качелях, летят то вверх, то вниз. Кажется, она начинает привыкать к попутчику.
– Боже, что ж вы такое пили? – хмыкнула она в ночь, и ожидаемо ничего не получила в ответ.
Селина ворочалась на непривычной постели. Сна не было. Хотя ещё вечером она еле передвигала ноги, только и мечтая, упасть на ровную поверхность и уснуть. В комнатушку доносились звуки со двора, наполняя собой спёртый воздух. Тревожные мысли метались в голове. Ей все не давали покоя попутчики. Во-первых, монах этот странный, зачем едет в деревню? Селина кожей чувствовала какую-то тайну связывающую брата Йована с делом о драконе, и эта тайна манила её до мурашек. Во-вторых, Лойзо этот озабоченный, зачем заказчик направил ещё и его, если уже договорился с монахом о сопровождении? Хотел сэкономить? Тут была тоже какая-то загадка, но не такая притягательная как в случае с монахом. Селина вспомнила обстоятельства знакомства с сыном старосты и порадовалась, что брат Йован не взял деньги. Перед глазами появилась картинка с исчезающем в рукаве кошелём. Чувство благодарности слегка померкло, но не оставило: пусть деньги монах взял, но и её не бросил! Хотя, что ему мешает завтра с утра исчезнуть? Зачем ждать, может уже сейчас его нет? Селина прислушалась и кроме приглушённого шума с улицы ничего не услышала. В какой-то момент она испугалась, что осталась одна.
– Спасибо, – голос неуверенно дрогнул.
Молчание. Ей очень нужно было услышать его, чтобы успокоиться. Селина попыталась ещё раз:
– Я не о воде и ужине, – на всякий случай уточнила она. – То есть и за это спасибо тоже. Но сегодня вечером вы обращались ко мне уважительно. Это приятно.
– Целесообразно, – прошелестело в темноте. – Здесь на ты обращаются только к шлюхами.
От злости сразу же бросило в жар:
– Да, что вы себе поз…
– Одно то, что ты проводишь ночь с мужчиной в одной комнате, уже наводит на некоторые размышления. Пока от неприятностей нас спасает только моя ряса.
– Да, я…
От былой благодарности не осталось и следа. Хотелось сказать ему что-нибудь резкое и обидное, но монах не дал ей даже подумать:
– Но если ты опять будешь демонстрировать себя, как сегодня на лестнице…
– Спокойной ночи! – рыкнула Селина, думая лишь о том, чтобы он замолчал.
– И тебе, дочь моя
День второй
Утро началось внезапно. Селина привыкла рано вставать и даже собираться в полумраке, дома вечно был дефицит свечей. Но вот к чему она была не готова так это к ночёвке на старом, жёстком матрасе.
После вчерашнего ей не удавалось долго заснуть, мысли не давали покоя. Сначала она очень злилась на монаха. Да как он посмел сказать такое! Если бы они остановились более приличном заведении тогда не пришлось прикрываться его рясой, так кажется он выразился. Нет, он зачем-то остановился в этой дыре! Сколько денег ему выделил заказчик, Селина не знала, она не привыкла совать свой нос в чужой кошелёк. Но ради личного спокойствия могла доплатить из своих! Потом, немного успокоившись, она признала, что с удобствами путешествовать придётся не всегда. И этот опыт для неё, пожалуй, даже полезен. К тому же монах вряд ли привык к комфорту, поэтому он выбрал что подешевле, а тут она со своими претензиями… Стало даже немного стыдно. Селина решила, что в следующий раз, во избежание конфликтов, сама выберет место для ночлега и, если потребуется, заплатит из своего кошелька. Конечно, заказчик расщедрился только на путешествие в одну сторону, и деньги ей понадобятся на обратную дорогу, но по расчётам должно хватить, ведь в деревне она получит свой гонорар.
Приняв решение, Селина попыталась заснуть, тем более ровное дыхание Брата Йована, странным образом убаюкивало. Но тут взбунтовалось тело. Оно устало лежать в одежде на комковатом старом матрасе и просилось в свою родную постельку. Вторая половина ночи прошла в поиске более удобного положения, и только ей удалось нормально разместиться, как Брат Йован её разбудил.
Пока она собиралась и умывалась, монах ушёл вниз договариваться насчёт завтрака. Обеденный зал был полон народу, как будто они вчера отсюда и не уходили. В этот раз Селина не задерживаясь прошла к нужному столику. Брат Йован допил из своей кружки и, буркнув что-то про лошадей, сбежал. Завтракала она в полном одиночестве, под пристальным взглядом постояльцев.
– Доброе утро, госпожа Ерош, – знакомый басок заставил её вздрогнуть.
Напротив с пыхтением устраивался Лойзо. Она наблюдала, как он протискивал за стол своё большое неуклюжее тело. Пожалуй, она ошиблась, ему больше шестнадцати. Вчера в полумраке её обманули пухлые щёки и редкая растительность на лице, принятая ею за подростковый пушок. Сейчас она дала бы ему все двадцать-двадцать пять, по меркам деревни уже достаточно зрелый возраст.
– Доброе утро, Лойзо, – вежливо кивнула она и, не удержавшись, добавила, – присаживайся.
– Так я уже.
Сарказм прошёл мимо цели.
– Хорошо ли вам спалось?
Селина прищурилась, подозревая теперь его в издевательстве, но он так честно облапывал её взглядом!
Лойзо что-то залепетал, но Селина отвлеклась. За окном поднялась какая-то суматоха и также быстро сошла на нет, видно кто-то из гостей спешно собирался в дорогу.
– ..ая! – восторженно закончил свою речь парень.
Слушать, а тем более принимать участие в беседе не хотелось. Селина быстро оглядела парня, отчего тот пошел пятнами. Взгляд задержался на интересной вышивке на вороте. Она уже собралась задать вопрос о мастерице, которая это вышила, как заметила золотой отблеск в отвороте. На шее у Лойзо красовалась тонкая цепочка. Интересно, как такая вещь могла оказаться у деревенского?
– Какая красота, – искренне поразилась Селина. – Можно взглянуть?
Слащавая улыбка медленно сползла. Мелькнув маленьким круглым медальоном, по виду женским, Лойзо упрятал его глубже под рубашку:
– Это подарок… очень дорог мне, – смутился он и тут же сменил тему. – А где брат Йован, уже оставил нас?
– Нет! – поспешно взвизгнула Селина и, прокашлявшись, нормальным голосом добавила. – Ушёл решать проблему с лошадьми.
– Какую проблему? – переполошился Лойзо.
Селина пожала плечами, от необходимости отвечать отвлёк местный мальчишка. Он плюхнул перед Лойзо кружкой чего-то хмельного судя по запаху, и тарелкой с огромным бутербродом. Селина представила, как сын старосты будет засовывать это себе в рот, как куски овощей и зелени будут вываливаться и зависать на редкой поросли бороды. Её передёрнуло.
Пока Лойзо рассчитывался, Селина вспомнила, что неплохо было бы купить провизии в дорогу.
– Михай, – остановила она готового сорваться с места мальчишку, – ты не мог бы собрать нам в дорогу продуктов.
– Каких, госпожа? – услужливо поинтересовался он.
Селина открыла рот и так и застыла. А, правда, каких? И сколько? Ведь теперь их трое, вряд ли одним яблочком и бутербродом удастся накормить всех, а ещё вода и лошади, опять же…
– Иди Михай, я уже договорился с твоим отцом, – раздавшийся рядом знакомый голос заставил её облегчённо выдохнуть.
Брат Йован стоял прямо за её плечом. Селина поспешил сдвинуть приборы, уступая место монаху. Он застыл. Селина демонстративно покосилась на Лойзо, тот ел и не думал двигаться. Монах вздохнул, но всё же сел на лавку, на самый краешек, стараясь не коснуться даже юбки «дочери греха». Интересно, какая муха его сегодня покусала? Вчера за руку хватал, кланялся, ночевали вместе и вот опять! Как будто вернулись во вчерашний день. Наверно, брат Йован всегда такой с утра, значит, к вечеру станет снова нормальным человеком. Селина вспомнила ночной разговор и сама себя мысленно поправила – чуть-чуть нормальным.
– У меня две новости, – сообщил он, – одна плохая, другая просто ужасная.
– Начните с плохой, – предложила Селина.
– Наш мерин издох, – трагично вздохнул монах.
– Я так и знала, что он не серый, а седой! – воскликнула Селина с досадой и тут же мысленно продолжила цепочку: нет мерина – нет третьей лошади, значит, придётся ехать с Лойзо. Селина бросила на него быстрый взгляд. Судя по всему, он пришёл к тем же выводам. Его блестящие от мясного соуса губы разошлись в предвкушающей улыбке. Паника сдавила горло. Два дня в его компании! – Что же мы теперь будем делать? – в придушенном вопле легко читались истерические нотки.
– Что и делали, – буркнул монах. – Я продал трактирщику телегу и дохлого мерина, – Селина скривилась, вспоминая вчерашнюю похлёбку и сегодняшний переполох во дворе, пожалуй, на обратном пути не стоит здесь останавливаться, – отдал все наши деньги и купил ещё одну лошадь. Теперь вам, госпожа Ерош, придётся урезать аппетиты.
Селина облегчённо вздохнула, пропустив все намёки на её нескромные расходы.
Напротив грохнуло. На стол плеснуло из кружки.
– Телегу? Па заругается!
– Так ты ж оставил телегу и мерина в полном моём распоряжении! – хмыкнул брат Йован. – Вот я и распорядился её продать.
Селина спрятала улыбку, ну наконец-то у него появилась новая мишень для издевательств.
– Зато теперь поедем с ветерком.
Возникла неуютная пауза. Лойзо обиженно пыхтел, не переставая жевать. Кусочки помидора, словно кровавые ошмётки, зависли на едва проклюнувшихся усах и покачивались в такт движения челюсти. Лойзо шумно глотнул, крупный кусок скользнул по подбородку и шлёпнулся на край тарелки.
Селина решила, что на сегодня с неё хватит:
– Пойдёмте же, – попросила она брата Йована, поднимаясь. – Покажете ваше приобретение.
***
Приобретение, лениво хрустя яблоком, топталось рядом с уже осёдланными небольшими лошадками.
– Мне кажется, вас обманули, – подвела итог Селина. – Эта лошадь так же стара, как и наш почивший мерин. Боюсь, до деревни она просто не доживёт. Что потом будем продавать?
Вместо ответа Брат Йован взял у неё сумку и прикрепил к седлу… клячи.
– Я на этом не поеду, – категорично заявила Селина. – Не хватало ещё, чтобы она сдохла подо мной!
– Вы отнимаете у бедного животного единственную надежду на выживание.
– Не поняла?
Брат Йован развернулся к ней и, поглаживая клочковатую гриву предмета спора, пояснил:
– Я тяжелей вас, а Лойзо тяжелей меня, соответственно под вами…хм, у неё больше шансов доехать до деревни живой.
– А…
– Оставим здесь – уже завтра пойдёт на колбасу.
Лошадь скорбно всхрапнула, переминаясь с ноги на ногу. Селина вздохнула. Возражений не осталось, тем более Лойзо как раз вышел из дверей постоялого двора. Она опять подумала о перспективе остаться с ним наедине. Нет уж, лучше ехать на этом. День как-нибудь продержится.
– Ладно, как хоть зовут это чудо?
– Да… называйте как хотите! – раздражённо отмахнулся монах.
Селина молча погладила морду животного, но вспомнив о разговоре в трактире, поинтересовалась:
– А что за «просто ужасная новость»?
Монах подошёл к одной из лошадей и взгромоздился в седло.
– Вот эта, – трагично прошипел он.
Селина закусила губу в попытке скрыть рвущийся смех. Ряса неприлично задралась, открывая высокие сапоги и бледные коленки монаха. Брошенная ранее фраза о «поездке с ветерком» заиграла новыми красками.
– Эм…хорошие сапоги, – одобрительно отметил, подошедший Лойзо.
Селина не выдержала и расхохоталась.
***
Брат Йован оказался прав, верхом путешествовать было гораздо быстрее. Престарелая скотинка, несмотря на лезущую клочками шерсть и выступающие рёбра, шустро бежала вслед за своими спутницами. Видимо перспектива пойти на второсортную колбасу непостижимым образом подбадривала её. Селина перестала нервничать и принялась рассматривать окружающий пейзаж. Раньше так далеко она не выезжала, только в почтовых повозках, а там тесно, окна мизерные – разве что-нибудь разглядишь? Но и верхом, как оказалось, разглядывать особо нечего. Пейзаж был скучен и пылен. Селине пришлось завязать лицо платком, чтобы нормально дышать. В качестве развлечения она рассматривала попутчиков, но взгляд, то и дело, притягивали коленки брата Йована. Губы сами собой расплывались в улыбке, хорошо, что под платком не видно!
Вопросы без ответов
– На что это ты уставилась, дочь греха?
Селина поспешно отвела взгляд и промолчала. Сапоги как предлог уже исчерпали себя, сегодня только ленивый не похвалил их, и всё с глумливыми ухмылками. Хотя сапоги и правду были хороши, даже слишком: крепкие, подбитые железом и на шнуровке. Такая обувь пристала больше воину, чем странствующему монаху. Да и не по карману она ему! Зачем брату Йовану такое сапоги? И на лошади сидит уж слишком уверено, руки лишь слегка касаются поводьев. Нехорошие мысли опять зашевелились внутри. Она едет непонятно куда, в компании неизвестных мужчин. Боги! Селина осторожно выдохнула. Долой панику, так она додумается до чего-нибудь ужасного. Лучше потратить время с пользой. Селина слегка тронула лошадь пятками. Та недовольно фыркнула, но ходу прибавила. Селина проехала мимо монаха и поравнялась с Лойзо. Заметив её, парень так резко развернулся, что лошадь под ним качнулась в сторону.
– Куда! – рявкнул он, замахиваясь короткой плёткой. Лошадь вздрогнула, прижала уши и выровнялась. – Извиняюсь, госпожа Ерош.
Селина не спешила снимать платок с лица, вряд ли вынужденная улыбка сойдёт за приветливую. Многие человеческие пороки можно было понять, что-то даже простить, но жестокость к детям, старикам и животным Селина не признавала. Лошадь-то чем ему не угодила? Он скотинку благодарить должен, вон какого борова везёт и не пикнет! Пришлось потратить некоторое время на дыхательные упражнения, маскируя их за поисками блокнота. В столбе пыли, висящем над трактом, каждый вдох был тем ещё удовольствием. Прийти в себя помогла мысль, что сын старосты единственный источник информации. Пока.
– Лойзо, – Селина, наконец, стянула платок, – расскажи мне подробнее о нападениях.
Парень помрачнел.
– Да, я ничего не знаю. Вот приедем, там па всё и расскажет.
– Я понимаю, тебе неприятно об этом вспоминать. Но я задам лишь общие вопросы, хорошо?
Он что-то буркнул, Селина приняла это за согласие.
– Лойзо, я знаю было четыре жертвы, кто это, знаешь?
Его пальцы судорожно сжались на вороте рубашки, словно ему нечем стало дышать. Значит не такой уж он чёрствый сухарь, вон как переживает гибель селян. Селина даже устыдилась своих недавних мыслей.
– Тияна, год назад, – выдохнул он, – дочь местного трактирщика была первой. Я сватался к ней…
Селина записала имя. Да, не с того вопроса она начала. Может, поэтому он не хочет говорить?
– А, дальше, – осторожно поторопила его Селина.
– Потом Маришка. Ночью это было, только хлопанье крыльев и слышали. – Он судорожно толи вздохнул, то ли всхлипнул. – Она не местная. – Селина бросила быстрый взгляд на монаха, не в этой ли девушке его интерес? Брат Йован подтянулся поближе, но по лицу, вернее, той его части, что выглядывала из под капюшона, понять что-либо не представлялось возможным. – Дочь караванщика из Клина, вместе с отцом с детства ездит.
Селина записала второе имя. Интересно, какого цвета рясы у монахов в Горном Клине? Она уже порадовалась, что загадка брата Йована почти раскрыта, но тут Лойзо продолжил:
– Других я не знаю. Может мимо проезжали, а может дракон откуда-то притащил, – неопределённо пожал плечами он.
Селина задумалась. Одна местная девушка, вторая так часто ездила с отцом-караванщиком, что воспринималась как своя, и ещё две жертвы. Вряд ли они все родственники, ну разве что настолько дальние, что сами об этом не знали. Селина вздохнула и как можно мягче спросила:
– Лойзо, а где и как нашли тела?
На этот раз он молчал дольше. Щёки раскраснелись, он нервно вытер ладони об штаны. Парень был явно очень взволнован, наверно видел тела… вернее то, что от них осталось…вряд ли много, после дракона-то… Селина сглотнула комок.
– А тел и не нашли. – От неожиданности она чуть не уронила карандаш. – Дракон сожрал. Только одёжку ихнюю, да клочки на склоне разбросал. Там человеку не пройти, разве что пролететь, – он истерично хохотнул.
Селина услышала, как рядом монах шумно выдохнул. Он надеялся найти тела? Глухой голос вспугнул зарождающуюся мысль. Селина прислушалась:
– … их раздевать?
Она в растерянности моргнула. Действительно, зачем дракону раздевать свои жертвы, а потом подкидывать их окровавленные вещи?
– Не знаю! – неожиданно зло ответил Лойзо. – Сказал, приедем, там па всё и расскажет. Может, ему жрать так для живота легче!
Селине стало его жаль: любимую жестоко убили, а они к нему с вопросами пристают. Но Брат Йован был лишён сочувствия.
– Ну да, кости и волосы пищеварению не мешают, а одежда мешает!
Лойзо побелел. Селина испугалась, что он сейчас вывалиться из седла.
– Брат Йован, прекратите!
– Только одежда или было ещё что-то: украшения, оружие? – казалось, его совсем не интересовало состояние парня.
– Не знаю, – тихо выдохнул Лойзо, потом заглянув Селине в глаза, жалобно пробасил, – Госпожа Ерош, пожалуйста.
– Хорошо, Лойзо. Ты молодец, здорово помог.
Селина многозначительно посмотрела на Брата Йована и чуть отстала, позволив Лойзо, как и прежде ехать впереди. Монах, поравнявшись с ней, прошипел:
– Ни черта он не помог. Веселина, для этой работы вы слишком мягки. Езжайте домой и ищите себе мужа!
– Вы правы, пока я не совсем подхожу для этой работы. Но и вы, явно не годитесь на роль монаха. Где ваше сострадание, брат Йован?
Капюшон рясы зло дёрнулся. К его молчанию она уже привыкла, но сегодня он впервые сбежал от неё. Слишком плохой знак.
Вторую попытку заговорить Селина предприняла во время совместного обеда. В седле есть она не умела, поэтому мужчинам пришлось съехать на обочину и, расположившись в тени жиденькой осинки, нормально пообедать. Сидеть и молча наблюдать, как Лойзо запихивает в себя половину от купленных запасов, было выше её сил. Дождавшись, когда монах уйдёт к лошадям, Селина достала блокнот. В этот раз она решила начать с другого конца.
– Лойзо, а ваш дракон мальчик или девочка?
– Кх-кх, …!
Непрожёванные куски полетели в разные стороны, заляпав флягу, как отметила девушка, принадлежащую монаху. Селина участливо похлопала парня по спине, стараясь не думать, сколько теперь во фляге воды, а сколько бутерброда. Лойзо всё никак не мог прокашляться, размазывая слёзы и крошки по малиновым от натуги щекам. Наконец, ему удалось справиться с приступом кашля.
– Извиняюсь, госпожа.
– И ты меня извини. Про дракона, я так, просто любопытно стало, – Селина невинно хлопнула глазами. – Ты сам-то его видел раньше?
Лойзо стряхнув крошки с лица и рубахи, вздохнул:
– Видел. У нас все его видели. Летал над нами часто. А па и трактирщик коз к пещере носили…
– Ему? – уточнила Селина.
– Да, кто ж его знает, под хвост я ему не заглядывал! – заявил парень и тут же поспешил загладить свою оплошность. – Извиняюсь, госпожа.
– Да ничего страшного, – Селина на мгновение задумалась, как ещё определить пол дракона? – А цвета он какого?
– Не знаю, летает высоко, – поморщился Лойзо, но покосившись на монаха вспомнил, – Серый вроде.
Селина проследила за его взглядом и вздохнула: что-то много «серого» в последнее время в её жизни: костюм, мерин (был), ряса, горы теперь и дракон! Единственное яркое пятно в их компании это Лойзо в своей вышитой рубахе.
– А не помнишь, рога у него были? – воодушевлённо начала Селина, но потом вздохнув сама себя поправила, – Хотя вряд ли ты видел.
– Были, – уверенно заявил парень. – Рыжий Милош его часто «козлом рогатым» называет, значит, точно с рогами! И чё нормально не жилось-то?
Парень замолчал. Селина хотела положить свою ладонь ему на руку, чтобы подержать, но заметив прилипшие крошки, передумала и погладила плечо.
– Ты не переживай, я во всём разберусь, – вспомнив бабушку, Селина добавила. – И вообще, драконы не так уж и страшны, бояться нужно людей!
Рука под её пальцами напряглась, растерянная улыбка превратилась в многозначительную, а его взгляд затуманился. Селина поспешно встала, не хватало ещё, чтобы этот увалень обычное сочувствие воспринял как интерес.
Брат Йован уже был готов к пути и нетерпеливо посматривал на дорогу. Уже садясь в седло, она вспомнила, что не давало ей покоя со вчерашнего дня.
– Лойзо, а как ты нас нашёл?
– Да, повезло наверно, – он отвернулся, проверяя ремни. – Заходил наугад, да спрашивал, не остановилась ли где госпожа Ерош.
– Ясно, – кивнула она.
Выбравшись на дорогу, Селина поравнялась с монахом.
– Брат Йован, а откуда вы? Уж не из Горного Клина?
– Не твоё дело, дочь порока, – уже привычно фыркнул он.
Селина и не рассчитывала на вразумительный ответ, но по его поведению поняла, что промахнулась. Значит, его интересуют две другие жертвы, нужно будет вечером у Лойзо узнать подробнее.
– А зачем вы едите в деревню?
– И это тоже не твоё дело.
Селина приняла шутливо-важный вид и погрозила ему пальцем:
– Вы ошибаетесь, брат Йован. Это моё дело и мне за него платят. А вот ваше участие в этом предприятии слишком подозрительно, – она лукаво прищурилась.
Он выхватил поводья из её рук и остановил лошадь. Селина оторопело уставилась на него не в силах ни удивиться, ни разозлиться. Что это на него нашло? Мельком глянув на Лойзо, не заметил ли, Брат Йован наклонился к ней. Капюшон рясы качнулся, Селина увидела бледные щеки, заросшие синеватой щетиной, всё тот же нос и тёмно-синие глаза.
– Не того ты подозреваешь, – тёплое дыхание скользнуло по её губам. – Я всё ещё надеюсь, что ты образумишься и вернёшься домой…
– Но…
– В трактире я не называл твоего имени.
Рывком вернув ей поводья, монах уехал. Селина потрясённо смотрела на серую спину. Виски сдавило, так много вопросов, но никто из спутников не хочет на них отвечать. Она достала блокнот и записала:
«Где тала жертв?» Драконы не едят людей, должно было хоть что-то остаться.
«Что дракон хочет?» Дракон мог бы тишком убить двух последних, о них бы никто и не узнал. Нет, он зачем-то демонстративно оставил окровавленные вещи. Дракон самец, на предродовую истерию его поведение не тянет.
«Кто последние две жертвы?» Брат Йован как-то связан с ними.
«Как Лойзо нашёл их?»
– Что вы там застряли? – окликнул её брат Йован.
Рука дёрнулась, грифель противно скрипнул, перечёркивая имя сына старосты. Селина тронула бока лошади и просмотрела весь список. Пока у неё больше вопросов к самому монаху, чем к заказу. Селина хмыкнула, он постоянно не договаривает, юлит и эти его сапоги…
– Еду! – поравнявшись с Братом Йованом, она кивнула на флягу в его руке и тихо заметила, – Предпочитаете воду с кусочками недожёванного обеда?
Его губы брезгливо скривились, а взгляд упёрся в спину ничего не подозревающего Лойзо. Спина весело покачивалась в седле и насвистывала какую-то мелодию. Презрительно сплюнув, монах выплеснул воду из фляги.
Селина проехала мимо, довольно улыбаясь. Повезло ей с первым заказом, ничего не скажешь: дракон, жертвы и подозрительные попутчики. Оба!
