Текст книги "Последний барсук (СИ)"
Автор книги: noslnosl
Жанры:
Прочая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)
– Я верю тебе, Роб. Верю, что ты находишься в хронопетле. Но я изучал психологию. Не возьмусь точно ставить диагноз, но у тебя с головой наблюдаются явные неполадки. Как минимум лёгкая степень шизофрении. Рекомендую тебе пройти лечение у хорошего психотерапевта. Для человека, которому приходится переживать стресс от смерти и возвращения в прошлое, нормально заполучить проблемы с психикой. Главное, их вовремя обнаружить и вылечить. А теперь извини, мне пора. Не буду больше тебя донимать.
Роберт провожал удаляющуюся фигуру 'Джона Джонсона' взглядом побитого щенка. Его надежды на помощь коллеги по несчастью в одночасье рухнули.
Иван твёрдой походкой шагал обратно в парк к своему невидимому боту. Он не хотел связываться с сумасшедшим. Роберт показался ему нормальным парнем, но после общения с ним удалось выявить признаки безумия. С психами не угадаешь, когда у них переклинит сознание и что они отчебучат. Сегодня он закидывает компы всего мира спамом, завтра на каждом углу будет кричать о том, что Иванов тоже путешественник во времени. Нет, такие попутчики ему не нужны.
На следующий день после возвращения из США Иванов взял чертежи приборов, которые не требуют серьёзной технологической обработки. Это баки, чаны, радиаторы охлаждения, системы трубопроводов и прочие крупные детали для установок клонирования. Чертежи у него имелись как на бумаге в нескольких экземплярах, так и на современных электронных носителях. На своей праворульной Тойоте Калдина он поехал в Челябинск.
В городе им был найден бродяга, который за определенную сумму согласился стать владельцем фирмы. Бродяга был отмыт и приодет в приличные вещи, после чего Иванов приобрел на него чистую компанию многопрофильного направления – некое ООО 'Федерация Инвест Групп Выш Авто Маш'. Такие конторы регистрируются пачками юридическими компаниями для продажи предпринимателям, которым не хочется терять время на регистрации своей фирмы. На регистрацию одной компании тратится несколько месяцев. Перерегистрация занимается от пары дней до нескольких недель. У тех же юридических фирм зачастую в государственных структурах всё схвачено. За небольшую плату они могут ускорить процесс переоформления собственника.
Иван раскошелился на полный пакет и уже через два дня его бродяга числился владельцем и директором компании с длинным названием. На Ивана была оформлена пачка доверенностей, после чего бомж получил на руки солидную сумму и исчез с глаз долой.
После этого Ваня обзвонил несколько челябинских заводов и договорился о встрече с представителями нескольких из них.
На заводах он разместил заказы на производство и доставку нужного ему оборудования. Всё обошлось ему в миллион долларов. Деньги нужно было провести через банк. Из-за этого стоило бы обеспокоиться отмыванием средств, но он особенно заморачиваться не стал. По доверенности положил деньги в банк на расчетный счёт компании от имени её владельца.
Пока на заводах делали крупные детали, Иван занимался изготовлением высокотехнологичной техники на молекулярном принтере.
Первым делом он собрал мощный по нынешним временам квантовый компьютер с выводами на стандартные мониторы, который подключил к компу бетазоидов. Через мысленный интерфейс он залил вместо операционной системы стандартный код искусственного интеллекта.
Запуск искина прошел почти без проблем. Пришлось с месяц отлаживать его работу, но в итоге он заработал в штатном режиме. Отныне отпала нужда в использовании телепатического подключения, хотя это было возможным. Достаточно голосовых или визуальных команд. Искин может общаться с пользователем через динамики, звонки по телефону или через интернет-мессенджеры. К интернету у него постоянный доступ через оптический кабель.
С помощью искина процесс изготовления новых деталей капсул для выращивания клонов пошёл бодрее. Иван собирался создать полноценную обучающую виртуальную систему для создания привычных ему клонов.
Слабые мощности 3D-принтера тормозили процесс, но Ваня никуда не спешил. В его возрасте лишний год воспринимается как неделя-другая молодежью. Когда для спешки нет предпосылок, то и нет смысла лишний раз напрягаться.
За год у него появились все необходимые элементы. Он собрал комплекс с большими чанами для биомассы с сотней капсул для выращивания и обучения клонов и упрощённую модель медицинской капсулы с грубыми нанитами, которые способны манипулировать веществом на молекулярном уровне.
В свободное время искин занимался несколькими задачами. Он отслеживал в интернете всю доступную информацию о людях, которые утверждали, будто они перемещались во времени. А также собирал досье на политиков, которых ему указал создатель. Он составлял их психопортреты, привычки, примечал моторику тела, тембр голоса и манеру речи. Собирал информацию о недвижимости, родственниках, круге общения.
Вскоре наступил следующий этап. Были заказаны материалы для создания биомассы, из которой предстоит выращивать клонов. Все заказы осуществлялись через подставную компанию.
Иван с помощью принтера сделал миниатюрных дронов в виде комаров. Управление ими осуществлялось искином с помощью более крупных дронов-невидимок, оснащенных мощными передатчиками.
С помощью дронов-комаров был собран генетический материал людей, которых предполагалось клонировать. И это означало переход к следующему этапу. В капсулах началось выращивание клонов.
Дроны-комары после этого не отправились на склад. Они были использованы для слежки и прослушивания за нужными людьми.
Если бы Иванов занимался всем сам, то вряд ли он взялся бы за такую задачу. Но поскольку у него имелся идеальный беспрекословный помощник, он не особо напрягался. Всю основную нагрузку взял на себя искусственный интеллект.
И всё же без работы Ваня не остался. Он постоянно подключался к искину через телепатический канал и скидывал ему все свои навыки, полученные во время долгой жизни. Искусственный разум на основе этой информации собирал обучающие базы.
Барсуковский экспериментатор не был специалистом в клонировании. Его навыков не хватало, чтобы добиться ускоренного выращивания клонов, из-за чего на это требовалось потратить стандартный срок взросления человека, то есть около двадцати лет. Но он был этому даже рад – не нужно спешить. Консерванты и наниты не позволят биомассе испортиться, а их поставка – единственное, что могло его беспокоить. К тому же один искин даже с компом бетазоидов не может осилить эмуляцию ускоренной виртуальной среды. Даже добавление дополнительных вычислительных модулей не особо решило проблему – максимум получилось ускорить обучение в два раза. Всё упёрлось в энергопотребление. Уже имеющееся оборудование потребляло почти всё, что вырабатывал небольшой термоядерный реактор.
Делать ещё один реактор Иван не хотел. Ядерного топлива он запас на тридцать лет работы одного такого реактора. Для получения нового топлива нужно снова лететь в космос и ковырять астероиды. Это означает вновь светиться перед вулканцами. Не факт, что на этот раз остроухие инопланетяне останутся настолько же тактичными и не сунут нос не в своё дело. Лучше лишний раз не дёргать тигра за х... хвост.
Когда искусственный интеллект заполучил в свое распоряжение все научные знания создателя, он в кратчайшие сроки воссоздал модификанты на основе нанитов пятого поколения. Эти наниты лишены всех недостатков предыдущих поколений, то есть не глючат, при этом всё ещё создаются по технологии молекулярной печати и не дают достоинств более продвинутых нанитов. Но программное обеспечение на них было залито от самых последних политических модификантов, максимально устойчивых к взлому.
Иван имплантировал в свой организм модификанты, обретя большую силу, выносливость, реакцию, живучесть и долгожительство. Не то, к чему он привык, но уже намного лучше всего того, что может предложить нынешнее человечество.
Ни одна из рас Космической Федерации, за исключением людей, не использовала импланты в виде нанитов. Для них это было табу. Инопланетяне как огня боялись искусственного интеллекта и киборгизации своих тел. Причиной тому послужили неприятные моменты в их истории, связанные с подобной техникой.
Ваня насмешливо про себя об этом думал так: 'Что русскому хорошо – то вулканцу смерть'.
Человечество всегда считало, что это блажь, поскольку отказ от таких технологий замедляет прогресс. Это прекрасно показал запрет на самореплицирующиеся наниты. После этого экономика Терры серьёзно пошатнулась. И хоть она устояла, но приятного было мало.
Сейчас никто не мог ему запретить пользоваться 'запретными технологиями', поэтому он распечатал управляемые самореплицирующиеся наниты, созданные под различные задачи. До момента получения приказа они находятся в спящем режиме.
Последним делом он распечатал на 3D-молекулярном принтере детали, из которых собрал другой такой же принтер размером побольше.
В камерах под контролем искина выращивались клоны. Искин моделировал виртуальную реальность и шлифовал учебные базы знаний, параллельно отслеживал в интернете новости, следил через мини-дроны за важными лицами Земли и торговал на бирже.
Иванов посчитал, что будет глупо не использовать такие мощные вычислительные ресурсы без пользы делу. Искин получил команду действовать осторожно, не привлекая к себе внимания. Лучшего трейдера в настоящем времени сложно найти.
Искин может торговать ценными бумагами с наибольшей выгодой и точностью. Он способен отмывать деньги так, что концы не откопаешь.
Поняв, что со всеми важными делами покончено, а всякую мелочь можно делать до бесконечности, он нанял для присмотра за домом охранную и клининговую компании, опечатал входы в бункер и улетел в космос. С собой он прихватил запасной комп со звездолёта и отлично послуживший 3D-принтер. Оно, конечно, можно летать и с одним компом, но не зря на космических кораблях всё дублируется. В случае отказа оборудования, не имея замены, экипаж останется в большой консервной банке посреди космоса. Помимо этого он забил бот продуктами питания длительного хранения и синтезированными медикаментами будущего из тех, которые он сумел воссоздать с помощью искина.
Он улетел тренировать псионику на ту самую планету с животными-телепатами, на которой выживал в прошлой жизни.
Следующие десять месяцев Иванов выживал на дикой планете среди животных-телепатов. Джунгли оказались цветочками по сравнению с местным аналогом прерий, заросших папоротниковыми деревьями. Тут водились более крупные шестилапые ящеры, вес которых доходил до нескольких тонн, а скорость бега в рывке достигала ста километров в час. И все эти твари не имели ни глаз, ни ушей и обладали разной степени телепатическими способностями.
Десять долгих месяцев он целыми днями проводил в дикой природе, скрываясь от хищников и оттачивая навыки обнаружения животных. Он пытался обойти их способности, повлиять на них.
Но до абсурда не доходило. Ваня тренировался не для того, чтобы стать ужином старшего брата кроколапа. Поэтому ночевать предпочитал в звездолёте.
На этот раз у него не было нужды охотиться и жрать всякую гадость. А при первых признаках болезни в работу включались наниты и парень принимал медикаменты.
Но всему приходит конец. В данном случае закончились припасы, чего с нетерпением ждал Иван. Он поставил себе задачу, что не покинет эту жуткую планету до тех пор, пока не закончится взятая с собой еда. Наверное, поэтому он сожрал запасенные на год припасы за десять месяцев, а может, он больше ел от постоянного стресса.
Ежедневно он ходил по лезвию ножа. Часто его жизнь висела на волоске. Он много раз порывался всё бросить и свалить отсюда, но держался до последнего, поскольку чувствовал, как быстро прогрессируют его телепатические способности. Вместе с ними росла сила телекинеза и пирокинеза. Теперь он мог, не глядя, поднимать спичечный коробок, если тот находился в полуметре от него. Он научился чувствовать пространство вокруг себя с помощью эмпатии и телепатии.
Это был ошеломительный прогресс, учитывая, что за столетия он лишь слегка натренировал эмпатию. Такая прокачка напоминала тренировки в спортзале под руководством опытного тренера с использованием стероидов и правильного питания. Аналогично люди, когда ходят в тренажёрный зал и наглядно видят результаты своего труда, загораются энтузиазмом и, несмотря на множество неудобств, трату сил и времени, готовы снова и снова возвращаться в спортзал и тренироваться до седьмого пота.
И всё же планету он покидал с непередаваемым наслаждением. На Землю Ваня летел с радостным предвкушением отдыха в безопасности без риска проснуться от того, что кто-то пытается спалить тебе мозг или от воя корабельной сирены, стоя перед закрытыми створами выхода из звездолёта, потому что какой-то хищник взял под контроль спящий разум.
На Землю он вернулся десятого июля две тысячи третьего года.
Первое же посещение лаборатории его сразу же опечалило. Один из клонов оказался утилизирован.
После ознакомления с отчетом искина стало понятно, что виноват брак радиаторов охлаждения капсулы. Казалось бы, накосячить в изготовлении обычного медного радиатора почти невозможно, но челябинским рабочим об этом сказать забыли. В результате куча трудов насмарку.
Искин, красавчик, он нашёл решение – использовал нанитов капсулы для заделки течей в радиаторе, но клона это не спасло. Искин разобрал его на биомассу, а нового клона не собирался выращивать до приказа создателя.
Фактически рабочий-бракодел стал причиной смерти человека. Да, пока ещё маленького, да, искусственно выращенного, но человека! Но за это ничего не предъявить.
– Искин, продолжить отчёт.
– Создатель, – выдал металлический голос из колонок, – за время вашего отсутствия мною заработано на различных международных биржах один миллиард сто сорок восемь миллионов пятьсот двадцать один доллар. Имеются отчёты по деятельности объектов наблюдения.
– Отчёты потом, – отмахнулся Иванов. – Есть что-то важное?
– Первого июля этого года обнаружен потенциальный объект из категории 'путешественник во времени'.
– Так-так, – подобрался Ваня. – Это уже интересно. Мне нужны подробности.
– Эндрю Карлос, родился третьего июня тысяча девятьсот восьмидесятого года, гражданин США. Арестован ФБР пятого июля две тысячи третьего года за проведение ста двадцати шести биржевых сделок с высокой степенью риска. Он инвестировал восемьсот долларов и на протяжении двух недель выручил более трехсот пятидесяти миллионов долларов, что привлекло внимание Комиссии по ценным бумагам и биржам США. После ареста он в ходе четырёхчасовых признательных показаний заявил, что прибыл из будущего из две тысячи двести пятьдесят шестого года. Он поведал ФБР, что в будущем знал, как работает фондовый рынок и изучил все данные по торгам прошлого, но в своё время не мог применить эти знания, поэтому решил взять машину времени, вернуться на двести пятьдесят лет назад и максимально использовать всё, что знал. Он предложил рассказать следователям о местонахождении Усамы бен Ладена и открыть лекарство от СПИДа в обмен на смягчение наказания и возможность вернуться в своё время.
– И как, смягчили?
– Мистеру Эндрю Карлосу никто не поверил. Ему грозит до десяти лет лишения свободы.
– Он, конечно, придурок, но придурок свой, – задумчиво протянул Иванов, принявшись расхаживать по лаборатории. – Интересно, про машину времени он наврал или использовал прибор второго придурка и самоубился?
– Вероятность пятьдесят на пятьдесят, – выдал искин.
Иван застыл и уставился на ряд блестящих серебром капсул из нержавеющей стали.
– Если этот Карлос отсидит десять лет в тюрьме – это будет совсем другой человек. Что у нас, что в штатах, система карательная. Она не рассчитана на перевоспитание. Парень крышей поедет. А нам с ним ещё неизвестно сколько по петле времени скакать...
Ваня решился спасать несдержанного идиота.
– Искин, разработай план максимально быстрого и незаметного освобождения Карлоса из-под стражи.
Ответ искина не пришлось долго ждать:
– Создатель, самый оптимальный план следующий. Пункт один – внести за подозреваемого от имени анонимного поручителя залог миллион долларов США. Подозреваемого должны доставить из камеры предварительного заключения в суд для вынесения решения о рассмотрении поручительства по залогу. Пункт два – похитить мистера Карлоса во время доставки в суд с помощью невидимого бота и нанитов, которые будут запрограммированы на разборку и сборку дверного замка задней двери полицейского фургона, в котором будут доставлять подозреваемого. Пункт три – изменение внешности мистера Карлоса с помощью медкапсулы под документы пропавшего без вести человека его возраста и пола.
– Отличный план. Вноси за этого типа залог от анонима и дай заранее знать, когда его повезут в суд.
– Принято. Выполняю.
Иван решил немного доработать план искина – он использовал для маскировки биомаску, которую однажды применял для встречи с другим путешественником во времени.
Уже на следующий день Эндрю должны были доставить в суд. Над полицейским участком к нужному времени завис бот-невидимка.
Полного парня с продолговатым округлым лицом и короткой зачесанной набок каштановой шевелюрой вывели из здания полиции два сотрудника ФБР. На парне были надеты белые шорты до колена, голубая в коричневую полоску рубашка-поло и кеды на белые носки. Его руки были скованны наручниками за спиной.
Парня посадили в будку полицейского Доджа. Автомобиль изначально был большим пикапом, который на заводе был модифицирован под перевозку заключённых. Сотрудники ФБР забрались на переднее сиденье.
Ваня направил бот следом за Доджем. Тот подлетел сзади к полицейскому фургону максимально близко. Автопилот принял приказ следовать за машиной, как приклеенный.
Дверь бота со стороны дверей фургона отъехала в сторону. Разглядеть нутро летательного аппарата можно было с трудом и только с определённого угла.
Выпущенные наниты получили команду и растворили замок. В этот момент Иван телепатией внушал водителю и сотрудникам ФБР мысли о том, что им совсем неинтересно смотреть назад. Это отнимало у него всё внимание.
Эндрю широко распахнутыми глазами смотрел через распахнутую заднюю дверь Доджа в нутро бота.
– Чего пялишься, йогурт тебе в глотку?! – прошипел Иванов. – Прыгай!
Эндрю судорожно обернулся назад, но обнаружил, что конвоиры не обращают на него внимания. Он встал, держа скованные руки за спиной, и прыгнул в нутро бота. Там его крепкой рукой схватил за шкирку Ваня и затянул на пассажирское сиденье. Затем он аккуратно прикрыл дверь полицейского фургона и дал команду нанитам собрать обратно замок.
Повинуясь его мысленным командам, бот начал набирать высоту.
– Вау! – восторженно воскликнул Эндрю, внутри сгорая от чувства зависти. – Чувак, откуда у тебя флаер? Мы точно всё ещё в двадцать первом веке? Ты из будущего?
– Заткни пасть, идиот! – не сдержался Иван, вывалив на пассажира своё раздражение. – Ты слышал первое правило путешественников во времени?
– Э-э-э... – Эндрю обиделся и разозлился, но не показал этого. Он изобразил смущение. – Наверное, никому не говорить о путешествиях во времени?
– Молодец! Может, тебя вернуть копам, чтобы эта мысль утвердилась у тебя в голове за десять лет, проведённых за решёткой?
– Не-не, чувак, не надо! – злость клокотала внутри толстяка, смешиваясь в жгучий коктейль с завистью. При этом внешне он демонстрировал виноватое лицо и раскаяние. – Я всё понял. Больше никому ни слова. А ты... Ты тоже путешественник во времени?
– Эндрю, – пёрло из Вани ехидство, – если ты такой догадливый парень, какого хрена тогда так легко спалился?
– Да я не знал, что торги на биржах привлекут внимание ФБР! Я сначала хотел торговать понемногу, но поддался азарту. И так долго терпел. У меня были данные торгов лишь с лета две тысячи третьего года.
– Скажи мне, Эндрю, ты в будущем сам сдох или воспользовался 'машиной времени' этого придурка Дино?
– Значит, ты тоже ею воспользовался?
– Эндрю, если будешь подобно иудею отвечать вопросом на вопрос, то отправлю тебя обратно в двухтысячный год естественным образом – через дверь в атмосферу!
Парень покосился на закрытую дверь. В боте не было окон. Пилоту с мысленным управлением они не нужны, а пассажиров в космосе будут только пугать. Он не представлял, на какой они летят высоте, но фантазия дорисовала, что на большой. Он судорожно сглотнул и зачастил:
– Дружище, спасибо за спасение. Я тебя обязательно отблагодарю, – его слова расходились с эмоциями, если верить которым, в качестве благодарности жирдяй мечтал прибить спасителя. – Хочешь, я передам тебе данные биржевых торгов будущего? Не надо дверь открывать, я всё расскажу, на все вопросы отвечу. Ты только не молчи, Окей?
– Вопрос был задан, Эндрю.
– Да! Да, черт возьми! Я воспользовался машиной времени, созданной Робертом Дино!
– Поздравляю, Шарик, ты балбес!
– Чего это сразу шарик? – обиженно надул щёки Карлос. – Я бодипозитивный!
– Свою толерастию оставь при себе. Я всяких толерастов на большом болту с левой резьбой вертел с тех пор, как всякие хиппи-модификанты осаждали моё поместье. Балбес ты не потому, что жирный, а оттого, что идиот! Это медицинский термин для кретинов, которые к четвёртому разу не могут осознать, что отправляются в путешествие во времени после своей смерти.
– То есть... – в глазах Карлоса появились понимание и грусть. – Я помер?
– Машина времени, телепорт и прочие приборы на основе квантовой телепортации нам противопоказаны. Они работают на принципе убийства и оживления. В твоём случае только убийства. Дошло?
– Ага... – уронил голову Эндрю. – Чёрт! А я поверил... Но мы же как-то...
Ваня не дал ему договорить. Этот парень своими яркими фальшивыми эмоциями раздражал его. Раньше он бы не обратил внимания и не почувствовал фальши, а сейчас его сила эмпатии и телепатии сильно возросли. Он брызнул в лицо пассажиру из небольшого распылителя снотворным, которое его моментально вырубило.
В лабораторию он затащил гостя спящим, погрузил в медкапсулу и сделал пластику с изменением отпечатков пальцев под готовые документы. Сами бумаги были распечатаны на молекулярном принтере под настоящего пропавшего без вести человека и неотличимы от оригинальных.
На всякий случай в тело Эндрю были внедрены наниты, которые по команде его убьют или усыпят.
Продлением жизни и тем более внедрением модификантов Ваня заниматься не собирался. Этот парень ему сразу не понравился.
Из капсулы после операции он достал ещё спящего пациента, одел его, запихал документы в карманы, присовокупил десять тысяч долларов и отвёз на боте в Калифорнию, вывалив тело на пустынном пляже.
Вернувшись обратно, владелец тайной лаборатории приказал искину:
– Сотри все данные о биржевых махинациях этого жирного фрика, информацию в полиции США и вообще все цифровые следы его существования. Не будем облегчать жизнь американским властям.
– Принято. Выполняю.
– Как хорошо иметь свой искин! – вздохнул Иванов. – Вот я раньше почему злой был? Потому что у людей руки из жопы растут и они допускают грубые ошибки! Одни простейшую медную хрень делают с браком, другие пускаются в крайности на биржевых торгах и вопят о лекарстве от СПИДа...
– Создатель, бабу вам надо!
Иван напрягся, получив такой комментарий. Он испугался очередного восстания машин и нашествия киберзомби, но тут же расслабился, вспомнив, что недавно сам запрограммировал искин изредка сыпать афоризмами и общаться в простецком стиле.
От греха подальше он влез в настройки и отключил всю самодеятельность, чтобы больше не пугаться. Но слово не воробей – вылетит в интернете – хрен сотрёшь. Слова искина заставили задуматься и прийти к выводу, что женского внимания действительно не хватает и с этим нужно что-то делать...
Иван поехал на машине в Челябинск. В попытке снять стресс после общения с неприятным 'коллегой' он в кои-то веки решил наведаться в ночной клуб.
Дойдя до барной стойки, он сразу высказал своё отношение к заведению:
– Йогуртом...
– Простите, что? – перекрикивая громкую музыку, обратился к нему бармен.
– По губам!
– Что?
– Ничего...
Иванов развернулся и пошёл на выход. Громкая музыка, вспышки стробоскопов, дергающиеся тела, будто в припадке эпилепсии, и мощная волна эмоций раздражали его до мигрени.
– Старею... – пробурчал он себе под нос, и тут же улыбнулся над забавной фразой в исполнении человека, который перестал считать свой возраст после четырехсот лет.
Если бы кто-нибудь спросил у него, сколько ему лет, он бы не нашелся с ответом. Пришлось бы глубоко задуматься и подсчитывать. А думать над своим возрастом он не любил так же, как барышни в сорок с хвостиком.
Пробраться на выход оказалось непросто. В пятницу вечером в самом модном клубе Челябинска было не протолкнуться. Люди старались пройти внутрь. Кроме Вани, на улицу никто не спешил, поскольку вход в клуб стоил денег.
Пришлось ему отойти в сторону, пропуская очередную стайку молодых девушек. Одна из них замерла при виде него. В её глазах появилось узнавание.
Парень окинул её скучающим взором много повидавшего человека. Чёрное нарядное платье, но явный ширпотреб с китайского рынка, босоножки на высоких каблуках, распущенные длинные волосы цвета вороного крыла, слегка широкие скулы и узкие карие глаза. Лишь разглядев лицо, он узнал её.
– Иван? – вопросила она.
– Сауле? – приподнял он правую бровь двухскатной крышей в вулканском стиле. – Привет. Неожиданная встреча...
– Тысячу лет не виделись, – улыбнулась Уступова. – Ты тоже в клуб или работаешь тут?
– С чего ты взяла, что я тут работаю? – искренне удивился он.
– Ну... – она смерила его взглядом с головы до ног. – Ты в костюме у входа стоишь. Я подумала, что ты тут охранником работаешь.
– К-ха-ха-ха! – задорно рассмеялся Иванов. – Не зря ты в будущем стала юмористкой. Шутка десять из десяти. За охранника меня ещё никто не принимал. Нет, Сауле, мне тут не понравилось. Голова трещит от жутких звуков, которые по недоразумению называют музыкой. Хотел отправиться в более спокойное место. Пойдём со мной. Я тебя лет четыреста или около того не видел.
Уступова оглянулась в сторону подружек. Они ушли далеко вперёд, не заметив потери бойца. Она посмотрела вновь на Иванова. Он ощущал исходящий от неё интерес к себе и лёгкую досаду на своих подружек.
– Слушай, Вань, подожди, я подружек предупрежу и вернусь.
– Окей, жду.
Уступова застучала каблучками, нагоняя подруг. Она перекинулась с ними парой фраз, после чего вся троица девиц устремила любопытные взгляды в сторону Иванова, который даже в таком большом скоплении людей почувствовал направленное на себя любопытство и зависть в сторону Сауле. Та оставила девушек и вернулась к однокласснику.
– Всё, Ваня, я готова. Куда идём?
– Сначала на выход...
Протолкнувшись на улицу через скопление молодых людей, они отошли немного в сторону.
– Сауле, честно говоря, я давно не был в Челябинске. Тут всё так быстро меняется... – особенно если учитывать, что в последний раз он этот город видел в виде воронки от взрыва бомбы с антиматерией. – Не припомню, какой сейчас ресторан является лучшим в городе?
– Я не спец по таким заведениям, – пожала она плечами, – на слуху вроде как 'Томико' и 'Сицилия'. Я бы не отказалась попробовать итальянской кухни.
– Значит, едем в 'Сицилию'.
– Едем? – вопросительно посмотрела на спутника Уступова. – Такси поймаем или на автобусе?
– На этом...
Они как раз подошли к парковке и Иванов распахнул левую дверь белого японского универсала и изобразил приглашающий жест рукой.
– Присаживайся.
– За руль?! – опешила Сауле. – У меня прав нет и я водить не умею!
Иван не стал скрывать мягкой улыбки.
– Сауле, это японская машина с правым рулём, а это пассажирское место.
– А-э?! – от неё полыхнуло волной эмоций, в которых ярко различалась досада на собственную глупость. Она поспешила занять предложенное место. Когда Ваня сел за руль, она спросила: – Это твоя машина?
– Ну не угнал же я её, чтобы покрасоваться перед девушкой...
– А что, мог бы?
– Я? – задумался он. – Если честно, то для дела запросто. Но я этого не говорил, а ты не слышала.
– Да, Ваня, ты сильно изменился. Стал таким солидным, похорошел, в плечах раздался, – девушка внимательно изучала бывшего одноклассника и находила много изменений. – Чем занимаешься?
– Да так... Строю планы по завоеванию мира.
– И как, – усмехнулась Уступова, – успешно?
– Потихоньку. Тут спешить нельзя. Если поспешить, то жертв будет много. Так что, думаю, лет за пятьдесят управлюсь.
– Ты к тому времени будешь стариком. Зачем тебе в семьдесят с лишним лет нужен мир?
– Ничего ты, Сауле, не понимаешь. Для человека это самая горячая пора, можно сказать, юность. Первые двести лет детства для мужчины самые сложные. А ты как? Уже ушла в юмористки?
– Ты уже второй раз об этом говоришь. Вань, с чего ты взял, что я вообще собираюсь стать юмористкой?
– Да? Хм... Значит, рано... И чем же ты сейчас занимаешься?
– Только что ординатуру закончила. Мы как раз с девчонками хотели отпраздновать это событие. Хирургом пойду работать.
– Ум... – многозначительно протянул Иванов.
– Что? – вздёрнула брови Уступова.
– Ты ещё такая молодая и искренняя. С тобой неожиданно приятно общаться.
– Сказал 'старик', с которым мы учились вместе в школе, – иронично-весёлым тоном заметила она.
Ресторан 'Сицилия' оказался очень уютным. Хозяева заведения постарались воссоздать атмосферу маленькой Италии и у них это неплохо получилось. Ребята сделали заказ официантке.
В ожидании заказа Уступова обратилась к спутнику:
– И всё же, Вань, если серьёзно, чем ты занимаешься?
