Текст книги "Последний барсук (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

     Земные активы Иванова стали дешеветь. Он поспешил от них избавиться и всю выручку снова вложил в 'Звёздные врата', тем самым серьёзно подстегнув исследования.

     На Земле адвокаты Иванова, наконец, сумели добиться снятия всех обвинений со своего клиента. Судимость была аннулирована, а обвинения признаны неправомерными. И по идее, Ваня мог бы вернуться назад в родные Барсуки. Мог, но не хотел. Он слишком увлёкся проектом искусственных кротовых нор и работой в лаборатории. А ещё привык к жизни на Марсе. Его уже не тяготили местные проблемы. Ему хотелось большего – увидеть далёкий космос. Казалось, что давно позабытая детская мечта вот-вот может осуществиться. Полёты к далёким звёздам на космическом корабле.

     Кто из мальчишек и девчонок, читая очередную фантастическую книгу, не мечтал оказаться на месте героя и бороздить бесконечные космические просторы? Вряд ли найдется такой человек. Но люди взрослеют, их детские и подростковые мечты блекнут, обыденная реальность становится смыслом существования. А Ваня мог при жизни увидеть вблизи далёкие звёзды. Мог лично ступить на другие планеты, как некоторое время назад ступил на Марс. Сотни лет назад он и мечтать не смел о том, что проживёт так долго и увидит фантастическое будущее, ставшее для него обыденным настоящим.

     Пока Иванов строил планы космической экспансии и финансировал проект звёздных врат, марсианское правительство было занято более приземлёнными задачами.

     На Марсе шло активное строительство новых подземных городов и подземных высокоскоростных поездов на магнитной подушке, которые свяжут все города воедино. Под поверхностью Марса строились автоматизированные гигантские фабрики. Изготавливаемые на них приборы и 3D-фабрики экспортировались на Землю.

     Сверхприбыли, получаемые Марсом, были пущены на развитие космической отрасли и терраформирование Марса.

     На орбите красной планеты началась постройка магнитного купола, а её поверхность бомбардировали ледяными астероидами для создания океанов и атмосферы с помощью нанитов.

     ***

      1 апреля 2337 год

     Иванов размашистыми шагами шёл по лесной поляне, густо поросшей сочной зелёной травой. За его спиной возвышались деревья-великаны. И это не Земля, как можно подумать. Настолько разительно преобразился Марс.

     Изначально терраформирование должно было занять несколько столетий, но активное использование прорывных самореплицирующихся нанитов, способных на манипуляции атомами, позволило серьёзно ускорить процесс превращения безжизненной планеты в райский уголок.

     Над заповедником были запрещены полёты. Ездить на автомобилях тут тоже запрещено. Поэтому Ваня шёл на встречу со старым другом пешком.

     Диего Родригес, его бывший руководитель, пригласил Ивана в прибрежный комплекс отдыха, чтобы отпраздновать день Независимости.

     Когда-то давно первое апреля прочно ассоциировалось с дурацкими розыгрышами. С тех пор многое изменилось, как и смысл праздника.

     Вскоре тропинка вывела Иванова к берегу бурной реки. Пройдя ещё немного, он вышел к беседкам с видом на реку.

     Иван с ностальгией и теплотой вспоминал первое апреля десятилетие назад, когда марсианские средства массовой информации заявили, что отныне Марс пригоден для жизни.

     В первый момент никто не поверил. Люди подумали, что это первоапрельская шутка. Но оказалось, что это чистая правда. С тех пор почти всё население подземных городов переехало жить на поверхность планеты, которая обзавелась океанами, многочисленными реками и озёрами, земными растениями и животными.

     С тех пор этот день является всемарсианским праздником. Самым большим праздником, который празднует вся планета.

     Несмотря на недавно отгремевшую войну за независимость с Землёй, народ готов был бросить все дела и предаться безудержному веселью.

     Из ближайшей беседки поднялся черноволосый парень с выдающимся горбатым носом и помахал Ивану рукой.

     – Диего, дружище! – распахнул руки Иванов, идя навстречу парню.

     – Иван, друг мой, рад тебя видеть живым и здоровым.

     Старые друзья крепко обнялись, похлопывая друг друга по спинам. Разорвав объятья, они сели за столиком, который был уставлен разнообразными яствами и напитками.

     – Иван, сколько мы не виделись?

     – Диего, тебя никак склероз настиг?

     – Ха-ха! Шучу, – словно сдаваясь в плен, приподнял вверх руки Родригес. – Конечно, я всё помню. Пять лет... Пять долгих лет. Поганая война раскидала нас по разным уголкам планеты... Кстати, как ты, как жены, как потомки?

     – У нас всё нормально... – с хмурым видом ответил Иван.

     – По твоему виду не скажешь, – заметил проницательный Родригес.

     – Война унесла много жизней... Я лишился пятерых детей, семнадцати внуков и ста тридцати правнуков... – Ваня выглядел смурнее тучи. Он со злостью бухнул кулаком по столу, чуть не сломав его. – Поганые земляне!

     – Потише, друг, – без осуждения, с грустью и сочувствием смотрел на него Диего. – Соизмеряй силушку. Стол, конечно, прочный, но ты со своими имплантами и броню звездолёта навылет пробьёшь. Я сочувствую твоей потере. У меня самого война забрала троих детей и четверых внуков. Но я не настолько плодовит, как известный на весь Марс клан Ивановых. Сколько вас сейчас?

     – Если считать всех с детьми, мужьями и женами, то сейчас на Марсе проживает три тысячи сто пятьдесят девять Ивановых.

     Диего от такого числа присвистнул.

     – Ну, ты жеребец!

     – Это не я. У меня, сам знаешь, всего сорок два ребенка родилось. А вот они с внуками решили брать пример с патриарха.

     – Да-да, наслышан... – как не пытался сдержаться Родригес, уголки его губ изогнулись в улыбке. – О вашей семейной традиции не слышал только глухой. Брать в жены минимум пятерых девушек из клонариума... Это сильно даже для модификантов, учитывая, что и сами девицы такие же. Мне вот что интересно, у тебя пипирка к вечеру не стирается?

     – Вроде нет. А должна?

     – Тебе лучше знать. Это же у тебя, а не у меня пять жён. Как ты только находишь время на работу?

     – Как-то нахожу. Я же не сопливый подросток, у которого на уме только одно. Как твоя супруга, Диего?

     – С ней всё замечательно. Я сильно переживал за неё, ведь она была в гуще космических боёв и дослужилась до адмирала космического флота. Когда война закончилась, я вздохнул с облегчением. Ваня, ты всё ещё занимаешься той бесперспективной темой с порталами?

     – Занимаюсь. У меня четверть клана в учёные подались и бьются над проектом 'Звёздные врата'.

     – Страшно подумать, сколько ты на это потратил денег... – прикрыв глаза, Родригес покачал головой в стороны.

     – Что тут думать? Я тебе могу назвать примерную сумму. Что-то около двух триллионов.

     – Сколько?! – широко распахнулись глаза испанца.

     – Столько, – Ваня показал ему два пальца.

     – Я ху... Это много!

     – Ага.

     – Откуда у тебя такие суммы? Нет, я слышал, что ты богат, но чтобы настолько...

     – Уже давно не настолько богат, как был когда-то. Наш клан не обнищал, но ещё до войны пришлось распродать все активы, вложенные в энергетику и земную экономику. Я чуял, что приближается какой-то кислый йогурт...

     – И оказался прав, – кивнул Диего. – Ваня, а ты проверялся на псионику?

     – Думаешь, надо?

     – Тебе? Надо! Ты же наверняка слышал о последних медицинских исследованиях?

     – Если только краем уха... Я другим занят, весь в проектах. Эта война ещё всё похерила...

     – Про открытие псионики ты не мог не слышать.

     – Что-то такое мелькало в новостях лет тридцать назад, но я не заинтересовался. Думал, очередная утка от жёлтой прессы.

     – Нет-нет, – выставил перед собой ладони Родригес. – Я дружу с несколькими учёными, которые занимаются изучением псионики и псионов. Так что заверяю тебя, это не шутка, не утка и даже не маршрутка...

     – И в чём соль? – приготовился внимательно слушать Иванов. Он доверял Родригесу, насколько может доверять людям такой старик, как он, проживший на свете больше трёхсот пятидесяти лет.

     – Суть в том, Ваня, что несколько десятилетий назад многие старые носители лучших модификантов, которые занимаются активным умственным трудом, стали замечать за собой сверхъестественные способности. Обострение интуиции, управление огнём, холодом, физическими предметами, электромагнитными полями, чтение мыслей, левитация и многое другое. Способностей очень много, они разнообразны. Мой друг, Карл Шульц, заинтересовался этим вопросом и взялся за исследование данного феномена.

     – Карл Шульц?! – широко распахнул глаза Иван. – Неужели тот самый Шульц, который знаменитый нейробиолог и генетик, руководитель марсианской программы евгеники?

     – Он самый. Вижу, ты о нём наслышан.

     – Ещё бы о нём не слышать! Его называют безумным гением. Человек, который умудрился изменить человеческие гены настолько, что даже без нанитов люди стали способны прожить тысячу лет и приспосабливаться к самым суровым условиям жизни... Этот гигант мысли достоин памятника в полный рост!

     – Так вот, – с энтузиазмом продолжил Родригес, смочив горло соком, – Карл собрал много данных и обнаружил новый вид энергии, которую генерирует человеческий разум. Её назвали Пси. Карл выяснил, что псионы с помощью Пси управляют тёмной энергией, которая присутствует повсюду во вселенной. Тем самым они воздействуют на реальность. Он доказал, что Пси имеет разные спектры и создал имплант, который позволяет человеку со склонностью к псионике многогранно развивать свой талант. Это держалось в секрете, но в войне активное участие принимали наши псионы. Ты же понимаешь, что экономики Земли и Марса несопоставимы? Лишь благодаря псионам нам удалось одержать победу и завоевать независимость от землян.

     – Чем дальше в лес, тем толще партизаны... Какие тайны, оказывается, скрывались вдали от меня...

     – Так что рекомендую, Ваня, обратиться к Шульцу.

     – Я ему обязательно позвоню. Но...

     – Но?

     – Диего, ты удивишься, но я потратил время и деньги недаром...

     – Ваня, не темни, – лукаво прищурился Родригес. – Я же вижу, что ты сгораешь от нетерпения поделиться новостью.

     – Ты прав, старик, – Иван сиял от радости и предвкушения. – Нам недавно удалось открыть стабильный портал!

     – Что-что? – поковырял мизинцем в правом ухе испанец. – Мне послышалось что-то о портале.

     – Не послышалось. У нас получилось! Теперь весь космос у нас как на ладони. Осталось немного для доведения технологии до ума, и можно будет покорять вселенную! Диего, представляешь, человечество может расселиться по всей галактике, затем по галактической системе, а там не за горами и вся вселенная!

     – Ты слишком оптимистичен, мой друг, – демонстрировал отменный скепсис Родригес. – Слишком оптимистичен... Но я искренне рад за тебя и за человечество.

     ***

     Иванов на следующий день прибыл в марсианский центр генетико-биологических исследований.

     Родригес ещё с вечера договорился о встрече Иванова с Шульцем.

     Немец встречал его на пороге центра. Высокий блондин с фигурой Аполлона, по старой привычке облаченный в лёгкий белый скафандр. Он напоминал Дольфа Лундгрена в молодости.

     Стоило Ване войти в здание, как нетерпеливый учёный схватил его за локоть и потащил за собой.

     – И вам здрасти... – опешил Иванов, плетясь следом за учёным.

     – Ах да, – опомнился Шульц, отпуская локоть парня. – Простите, герр Иванов, совсем забыл о манерах. Просто Диего сообщил о вашем случае. Я ночь не спал от предвкушения исследования нового пациента. Какие у вас способности, герр Иванов?

     – Если честно, никаких. Иногда попочуйка срабатывает.

     – Давно это у вас? – с любопытством разглядывал пациента Шульц.

     – Она и раньше неплохо работала. Например, перед тем, как свалить на Марс, задница активно подавала сигналы о том, что пора бы покинуть Землю. А перед войной она сильно заранее начала вопить о приближающихся неприятностях. Я успел вывести все земные активы до того, как они были заблокированы.

     – Интересно... – пробормотал Шульц, продолжая двигаться по переплетению коридоров в одном ему известном направлении. – Обычное обострение интуиции. Случай слабого ненаправленного дара Пси. С этим интересно будет работать.

     – Товарищ Шульц? – приподнял брови Иванов. – Только давайте без тухлой кисломолочки! Я против опытов на себе.

     – Нет-нет, герр Иванов, никаких опытов. Всё уже проверено. У вас очень интересный случай. До результатов исследований точно утверждать нельзя, но мой опыт подсказывает, что вы один из счастливчиков, у которых Пси не имеет ярко выраженной направленности.

     – А если на понятном языке?

     – На понятном, – усмехнулся немец, – можно... Если просто, то есть узкие специалисты и универсалы. Узкий специалист будет управлять своим спектром Пси на очень высоком уровне. Но в остальном он полный ноль, а иногда и хуже. Универсал может управлять всем спектром Пси, но они всегда очень слабые псионы.

     – И что в этом хорошего?

     – Очень много, герр Иванов. С помощью разработанных нашей лабораторией имплантов можно усилить способности узкоспециализированных псионов или развить талант универсалов. Последнее займёт много времени, но в теории в итоге получившийся псион будет обладать колоссальными возможностями воздействия на реальность.

     – И вы думаете, у меня есть на это шансы?

     – Есть, если проживёте ещё тысячу-другую лет... Что для нас не проблема.

     Дальше Ваню запихнули в медицинскую капсулу и усыпили. Проснулся он через пару часов бодрый и с прекрасным самочувствием. Медицинский гель впитался в днище капсулы, крышка распахнулась, выпуская пациента наружу.

     Пока Ваня вытирался от остатков геля и облачался в свою одежду, Шульц с нетерпением переминался с ноги на ногу за ширмой, которой была отделена капсула от кабинета. Стоило Иванову выйти из-за ширмы, как он обнаружил радостное лицо немца.

     – Отлично! Просто великолепно, герр Иванов! Всё, как я и думал. Вы ужасно слабый псион. Слабее вас я встречал всего троих одарённых.

     – Эм... – Иван опешил. Его вроде и оскорбили, но с таким энтузиазмом об этом говорили, что грех обижаться. – Товарищ Шульц, что же хорошего в том, что я слаб?

     – Хороший вопрос! – засияла широкая улыбка на лице учёного. – Ваш случай является очередным подтверждением моей теории.

     – Теории?! – правая бровь Ивана вопросительно приподнялась.

     – Ах, да, вы же не знаете. Я предположил, что формирование узкой специализации управления Пси происходит у достаточно сильных псионов. Слабые псионы, вроде вас, не имеют никаких склонностей до определенного порога сил. И это очень хорошо, поскольку, чем раньше будет выявлен такой псион, тем проще будет расширить спектр оттенков Пси, которыми он сможет управлять.

     От переполнявших его эмоций, Карл заложил руки за спину и принялся расхаживать взад-вперед, продолжая повествование:

     – Проще говоря, вам, герр Иванов, будут доступны любые способности псионов. Установленный вам имплант уже начал удерживать универсальный спектр Пси. Через несколько десятилетий ваш организм адаптируется к этому. И если даже удалить имплант, вы всё равно в итоге станете универсалом.

     – Ага... – прорезался у него сарказм. – Специалист широкого профиля, который знает всё, но не умеет ничего.

     – В ваших словах есть частица правды. Но вы, герр Иванов, должны понять, что узкая специализация накладывает свои ограничения. Пиромант может управлять огнём и только огнём. С ростом сил и опыта он сможет сжигать всё большую площадь материи, но он никогда не сможет лечить или делать что-то, выходящее за рамки его способностей. Вы же, хоть и будете в каждой области слабее узкоспециализированного псиона, зато вам будет доступен весь спектр Пси.

     – И когда я это всё смогу?

     – К-хе к-хм... – прикрыл кулаком рот Шульц и уделил пристальное внимание разглядыванию пола, словно там было что-то интересное. – Вы очень слабый псион...

     – Товарищ Шульц! – смерил его пристальным и нетерпеливым взором он.

     – Ну-у... Если основываться на показаниях прогресса других псионов...

     – Шульц, йогуртом тебе по губам – не тяни кота за холку!

     Шульц оторвался от разглядывания пола и откровенно заявил:

     – Лет через триста ты сможешь поднять в воздух спичку или разжечь костёр, затянуть маленькую царапину и...

     – Короче, – прервал поток красноречия Иванов, – пока это бесполезная фигня и таковой останется ещё очень долго.

     – Но это только пока! – взвился немец. – Зато потом, если будете тренироваться и развивать способности, вам не будет равных в управлении пространством и материей.

     – Ходячий 3D-принтер? – иронично заметил Иван.

     – К-хм... – стушевался Шульц. – Вроде того, но слишком утрированно. Вы просто не представляете, насколько многогранны оттенки Пси. Благодаря прямому управлению тёмной энергией псион-универсал сможет стать подобен мифическому богу: телепортация, перемещения во времени, предсказание будущего, превращение материи в энергию и наоборот, исцеление, изменение генов и многое-многое другое. Всё, чему за всю историю научилось человечество, доступно всего одному могучему псиону-универсалу без каких-либо подручных приборов.

     – Ладно, коллега, просто скиньте мне методичку по развитию этой трахомудрии. Разберусь на досуге...

Глава 20

     После войны между Марсом и Землей установились холодно-неприязненные отношения. Военный конфликт перетёк в холодную фазу, так называемую холодную войну.

     Экономика Марса была истощена терраформированием и войной. Когда случится следующий военный конфликт, а в том, что он произойдёт, никто не сомневался, Марс потерпит сокрушительное поражение.

     Объективно экономика Земли гораздо более прочная, несмотря на все неурядицы. У землян попросту больше ресурсов как материальных, так и людских. Людей у них вообще даже больше необходимого. Проще говоря, Земля перенаселена.

     Бессмертное население прибывает с большей скоростью, чем убывает. Это привело к тому, что вся планета превратилась в многоуровневый человеческий муравейник. Экология с огромными усилиями поддерживается техническими средствами. Если бы не это, людям стало бы нечем дышать.

     Земляне искали способы избавления от лишнего населения. Вводили законы, запрещающие иметь больше одного ребёнка, перестали обеспечивать бесплатной пищей естественников, вводили драконовские штрафы за безработицу и делали платным всё, что можно, повышали цены на продукты и медицинские услуги. С целью избавиться от части населения цены на модификации организма и генетические вмешательства искусственно были взвинчены до небес. Строились гигантские многоуровневые центры виртуальной реальности, в которые старались заманить людей, пропагандируя прелести жизни в виртуальных мирах. Но всё это слабо помогало.

     Население Земли нищало. Большая часть людей работала за еду. Люди от безнадежности сбегали в виртуальные миры. Так на них тратилось меньше ресурсов, но не решало проблему перенаселения.

     Земное правительство приняло решение начать постройку гигантских космических колониальных кораблей, способных путешествовать между звёздами.

     Марсиане понимали, что рано или поздно земляне обратят на них внимание. Им нужно было куда-то отправить толпу обозлённых оборванцев, а обновленный Марс для этого годился лучше всего.

     Марсу срочно нужны были ресурсы. Очень большие ресурсы, чтобы суметь противостоять землянам. Для них открытие технологии звёздных врат стало манной небесной. Правители теперь уже голубой планеты готовы были носить Иванова на руках.

     Естественно, Иван не собирался дарить технологии правительству... сразу. Ведь в их создание было вложено огромное количество средств, сил и времени не только его, но и многочисленных потомков. Начался яростный торг между Ивановым и марсианским правительством.

     В результате торгов была заключена договоренность, по которой компании Иванова выплачивается один процент прибыли со всех добытых в колониях ресурсов на протяжении следующих десяти лет. Ещё на сто лет после этого за фирмой закрепляются эксклюзивные права на портальные перемещения. С граждан и коммерческих грузов будет взиматься плата за использование порталов. При этом государственные грузы, военные, полиция и чиновники могут перемещаться бесплатно.

     Иной человек после такого мог бы распрощаться с жизнью. Ведь гораздо проще прибить человека и завладеть технологией без спроса. Но клан Ивановых – это не только учёная братия. Члены клана занимали важные посты в марсианском правительстве, полиции и армии. Плюс стоит учитывать дружеские связи вроде жены лучшего друга, которая является адмиралом космического флота. Круговая порука и личная заинтересованность защищали Ивана лучше бронированного бункера и армии телохранителей. К тому же с прибыли от коммерческого использования порталов он должен будет платить налоги, которые в перспективе покроют все расходы Марса за первые десять лет отчислений.

     Логично, что на первых порах потоки добываемых ресурсов будут относительно небольшими. Сначала нужно создать инфраструктуру в колониях, развернуть добывающие комплексы, построить 3D-фабрики. А вот потом, как раз лет через десять, начнётся самый смак, чем дальше, тем больше. Затем порталы сможет строить государство.

     Ещё одним фактором, послужившим такой лояльности правительства, стала опаска напугать частных инвесторов, которые вкладываются в разработку новых технологий. Если один раз дать слабину, задавив частного инвестора, который вложил огромные средства в разработку технологии 'Звёздных врат', то в будущем таких инвесторов может не стать вовсе. Люди будут с опаской оглядываться назад, вспоминая, что стало с Ивановым, и больше не будут вкладываться в венчурные инвестиции, переводя финансовые активы в более безопасные отрасли. Долгожители, каковыми были люди из правительства, думали на далёкую перспективу, а не жили днём сегодняшним. Это не рвачи, которым нужно быстро урвать побольше ресурсов, а потом хоть всё в огне гори.

     Современная астрономия шагнула далеко вперёд. Людям стало известно о космосе гораздо больше, чем их предкам. Например, были прекрасно известны тысячи планет, потенциально пригодных для колонизации. Именно поэтому Земляне были уверены в своём проекте по отправке звездолётов с переселенцами к ближайшим из этих миров.

     Марсиане засекретили 'Звёздные врата' и начали активную подготовку к колонизации дальних миров. На это были брошены все ресурсы планеты.

     Фабрики под поверхностью Марса перепрофилировались на производство техники для колонистов.

     В спешном порядке возводились гигантские подземные клонариумы, в которых выращивались миллионы клонов. Им предстояло стать колонистами далёких планет.

     Клонам сразу давали специальности, которые пригодятся при заселении новых планет. А главное – в их сознания вкладывали непоколебимую верность метрополии.

     Компания Ивана начала производство порталов, ведущих к разным землеподобным планетам.

     Но что такое большая страна без быстрой и стабильной связи? Её целостное существование сложно представить. Клан Ивановых на основе технологии звёздных врат представил средство мгновенной связи – гиперпередатчик. С помощью него можно организовать мгновенную связь с мирами, до которых десятки тысяч световых лет. Они зарегистрировали патент, и как обычно в таких случаях, им предоставили эксклюзивное право на производство приборов на протяжении двадцати лет. После этого производство передатчиков станет доступно любой марсианской компании. Такой подход позволяет дать фирме-разработчику заработать и при этом не тормозит технический прогресс.

     Вначале через порталы шли группы разведчиков и исследователей. Разворачивались исследовательские лагеря. Мощные искины, которых безостановочно штамповали автоматические марсианские фабрики, обрабатывали безудержные потоки данных из далёких миров.

     Сами планеты сильно отличаются по своим размерам, температурам, составу атмосферы, давлению и силе тяжести. То есть там могут быть условия, в которых обычный человек не выжил бы. Но модификанты могли приспособиться к широкому спектру тяжёлых условий жизни. Так что марсианам годились как планеты, которые были почти полной копией Земли, так и гиганты размером в десять раз больше прародины.

     Следующие десять лет шла активная колонизация сотен миров. Клонариумы работали на пределе возможностей, ежегодно выращивая и направляя к новым планетам миллиарды колонистов. На выращивание и ускоренное воспитание в виртуале одного клона тратился один земной год.

     Продолжительность средних солнечных суток на Марсе, или же 'сола', составляет 24 часа 39 минут и 35,244 секунд. У Марса один год длится 689,98 земных дней или же 668,5991 солов. Из-за эксцентриситета марсианской орбиты, продолжительность времён года на Марсе неодинакова. Но люди на Марсе по-прежнему по большей части использовали систему мер прародины, то есть года учитывались по земному летоисчислению от рождества Христова, но при этом время учитывали по марсианскому времени. Часы для удобства так же, как земные, были разделены на двадцать четыре часа, шестьдесят минут и столько же секунд, но длина марсианских минут немного длиннее, чем земных, чтобы компенсировать суточную разницу. Из-за этого у землян появилось много шуток про марсиан-тугодумов, любящих опаздывать. У них марсиане в шуточной народной культуре, как латыши и эстонцы в старых русских анекдотах.

     Один процент прибыли от сотен колоний – это много. Безумно много. И если в первые три года были в основном убытки, то последующие годы стали приносить прибыль. На десятый год сто миллиардов колонистов, каждый из которых в среднем приносит доход метрополии в размере ста тысяч марсианских долларов, образовывали гигантскую прибыль. За один лишь последний год выручка корпорации клана Ивановых составила сто триллионов марсианских долларов.

     Но это был последний год халявы. На следующий уже прекратятся колониальные отчисления, будет осуществлён переход на коммерческое использование порталов, что принесёт намного меньше прибыли.

     Естественно, весь клан ломал голову над тем, куда вложить настолько огромные деньги. И придумали.

     Из многих планет было отобрано три наиболее похожих по параметрам на Землю. Почти всё, включая размер, который отличался от одной десятой до трёх десятых, колебания температуры, состав атмосферы и многое другое. Забрось туда обычных людей – они спокойно приспособятся без нанитов и генетических вмешательств.

     Спрашивается, почему Марсианское правительство не отхапало такие лакомые кусочки? Да просто таких планет было много. Они осваивались в первую очередь. И правительству было плевать, кто будет их колонизировать: частные лица, юридические или государственные клоны. Главное – это часть Марсианской империи.

     Клан Ивановых купил три планеты в частную собственность! Иван даже в самых смелых мечтах и представить такого не мог.

     Каждая планета обошлась в каких-то жалких десять триллионов долларов. Но это не значит, что государство просчиталось. Нет, деньги там прекрасно умеют считать. Они верно посчитали, что если ободрать самый богатый клан Марса до нитки, то им не на что будет проводить колонизацию своих миров. В будущем с них можно будет налогами получить намного больше реальной стоимости планет.

     Все остальные свободные финансы клан вложил в заказ большой партии клонов и колонизаторское оборудование. Но государственным размахом они похвастать не могли, поэтому средств хватило всего на триста миллионов колонистов, то есть по сто миллионов на каждую планету.

     Уже через год колонисты, в головы которых был вложен импритинг не только на верность Марсу, но в первую очередь клану Ивановых, начали активную колонизацию частных планет.

     Как и ожидалось, прибыль резко просела и бюджет компании стал убыточным, но так продолжалось лишь следующие пять лет, на протяжении которых колонисты обустраивались на новых планетах. А затем началась добыча полезных ископаемых, развернулись и заработали атомарные 3D-фабрики, и клан снова начал получать сверхприбыли. Их бюджет ежегодно пополнялся на сумму больше тридцати триллионов.

     Вот только на этот раз все деньги уходили на уплату налогов и развитие планетарной инфраструктуры. Как теперь стало известно Ване – построить на дикой планете инфраструктуру с нуля, даже максимально используя робототехнику, автоматизацию и нанотехнологии, невероятно сложно, долго и безумно дорого.

     Но всё же клан умудрился часть прибыли пустить в развитие новых технологий.

     Попочуйка Ивана понемногу улучшалась. То ли действительно имплант Карла Шульца делал свою работу, то ли ещё что, но интуиция ему сигналила о том, что после окончания столетнего контракта портальная лавочка будет прикрыта. Марсианское правительство положит на порталы свою волосатую лапу, и делай что хочешь.

     Он высказал свои мысли клану и предложил создать альтернативу – звездолёты с гипердвигателями, в основу создания которых будет положен принцип работы звёздных врат.

     Научный отдел клана разросся больше прежнего и жаждал новых задач. Учёные с энтузиазмом принялись за разработку космических кораблей, способных очень быстро путешествовать между звёздными системами.

     Поскольку у клана теперь имелось три своих планеты, оставаться жить на Марсе для Ивановых не имело смысла. Там остались лишь люди, работающие в правительственном аппарате. Весь остальной клан вместе с научным отделом переехал на самую комфортную из трёх планет.

     Для семьи патриарха была возведена прекрасная вилла в местечке со средиземноморским климатом. Место напоминало Испанскую Марбелью, где когда-то у Ивана был дом. Неподалеку выросли виллы членов клана.

     На планете, названной патриархом Барсуки в честь родного села, Ване понравилось больше, чем на Марсе. Она больше напоминала родную Землю. Гравитация немного выше, воздух чище, другая природа и пара лун. Но в целом звезда того же спектра, тепло, комфортно и спокойно.

     Управление целым кланом, а по сути тремя планетами, отнимало у Вани все силы. Это равноценно тому, как быть президентом большой страны наподобие Соединенных Штатов Америки в начале двадцать первого века.