Текст книги "Последний барсук (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 34 страниц)

     Иван понимал, что таким образом марсианское правительство перестраховывалось от предательства, делая колонии зависимыми от метрополии. Властям империи казалось недостаточным то, что клоны безгранично преданы стране. Но не от клонов ожидалось предательство, а от их потомков, которые уже не будут так преданы метрополии. Думая на далёкую перспективу, они переиграли сами себя.

     И всё же несколько планет отошли от стандартного сценария. Это были те самые планеты, на которые перебрались крупные корпорации. Как и клан Ивановых, прочие корпоранты прибывали в новый мир во всеоружии. У них имелись обширные базы данных, учёные, специалисты разных профилей, своя служба безопасности. Неудивительно, что на этих планетах власть захватили корпоранты.

     Они с радостью шли на контакт и сразу же предлагали наладить торговые отношения.

     Что-то такое марсиане намудрили с блокировкой порталов, что те не собирались работать в их системах.

     После всего увиденного Ваня осмелел. Народу была сказана правда, поданная под правильным углом. Мол, земляне уничтожили марсианскую империю. Выжившие еретики наплевали на законное правительство и узурпировали власть. Отныне мы наследники марсианской империи...

     В общем, лапши в пропаганде хватило, чтобы убедить клонов в правоте. Они с радостью приняли новость о коронации Ивана Иванова в качестве короля королевства Терра, как единственного правильного правопреемника Марсианской империи.

     В результате звездолёты клана Ивановых начали использоваться по назначению. Началась торговля с семью системами, в которых власть захватили корпоранты.

     Товары, которые шли на продажу, обрастали искусственными ограничениями на уровне железа и программного обеспечения. Известный и часто используемый приём, который преследует много задач. Во-первых, позволяет разделить линейку товаров на разный ценовой сегмент. Во-вторых, отчасти защищает от копирования технологий. В-третьих, вводится разделение на домашнее и коммерческое использование, к примеру, тех же 3D-принтеров, пищевых синтезаторов и прочего.

     Вскоре для удобства торговли страны решили объединиться в Звёздную Федерацию, чтобы пользоваться общей законодательной базой и денежными единицами.

     Был образован управляющий и законодательный орган объединения стран под названием Совет Федерации. По продавленному кланом Ивановых решению, прочим пришлось признать, что в Совете Федерации страна имеет право голоса по количеству обитаемых систем, которыми она владеет. Например, у королевства Терра три голоса, а у всех остальных стран по одному.

     Вскоре для поддержания порядка и законности у Звёздной Федерации появились свои общегалактический космический флот и полиция, но они не имели права лезть во внутренние дела государств. Был образован Центральный Банк Федерации и введена общая валюта.

     Единственный минус, который всех одинаково не устраивал – необходимость платить взносы на поддержку работы органов Звёздной Федерации. Но все платили, поскольку понимали, что это общий гарант обеспечения нормальных торговых отношений.

     Но недовольство многих скоро сошло на нет. Федерация нуждалась в космических кораблях, станциях, оборудовании, оружии и обмундировании, поставках продовольствия. Всё это она закупала. И большую часть поставок осуществляло королевство Терра.

     За поставки товаров Федерации велись торговые и политические баталии, но в основном между семью странами. Терра имела неоспоримое конкурентное преимущество, поскольку поставляла эксклюзивные товары: космические корабли, генераторы на антиматерии и саму антиматерию.

     Чего у остальных стран было в достатке – люди, чем Терра похвастаться не могла.

     Федерации стало тесно. Требовались новые рынки сбыта. Поэтому начались попытки привлечь в члены Федерации бывшие марсианские колонии. Многие из них, понимая перспективы от торговли, вступали в межзвёздное объединение. Но основным членам Федерации этого было мало. Они желали расширить своё влияние. В ход пошли военные конфликты, цветные революции, политические игры. Терра тоже включилась в эту игру.

     Изначальные страны-члены Федерации начали разрастаться, увеличивая своё влияние в Совете Федерации.

     Подросло новое поколение людей, которое не было предано старому Марсу. Молодёжи стало в два-три раза больше изначальных колонистов. Они видели 'стариков': бессмертных, сильных, выносливых и вечно молодых из-за модификантов. И им тоже хотелось иметь всё это.

     Как издревле известно – молодёжь проще всего вовлекается во всякого рода сомнительные организации, движения, акции, авантюры. Студенты всегда были основной движущей силой революции.

     Терра, благодаря наличию собственного флота и хорошей спецслужбе, после нескольких неудач, сумела путём смены власти захватить власть на трёх планетах.

     Чтобы снизить градус напряжения, клан решил устроить колонизацию нескольких планет, отправив туда самых активных авантюристов, всех желающих и недовольных. Таким образом, они выиграли трижды. Первый раз, расширив зону влияния в два раза. И во второй – ещё на пять колоний. В третий раз выигрыш состоял в стабильных рынках сбыта за кредитные средства, которые колонистам щедро отсыпал Центральный Банк Федерации. На кредиты колонисты покупали оборудование с фабрик Терры.

     Через пятьдесят лет с основания Звёздной Федерации туда были вовлечены все уцелевшие после войны колонии.

     Страны-основатели Федерации стали называться центральными. Они больше всех отхапали себе систем. Терра среди них являлась самой богатой, но уже перестала быть монополистом в поставке звездолётов и генераторов. К этому моменту каждое центральное государство построило свои верфи и выпускало свои космические корабли, без зазрения совести скопировав гиперпривод разработки клана Ивановых. Некоторые делали более дешёвые термоядерные реакторы, которые в силу дешевизны пользовались хорошим спросом. Кто-то заморочился и тоже построил фабрику по созданию антиматерии.

     Конечно, в Федерацию входили и страны, которые во всей этой возне умудрились сохранить свою независимость. Некоторые из них даже умудрились расширить свои границы за счёт колонизации или менее шустрых соседей.

     В космическом объединении стран кипели страсти и царила конкуренция, но во главу угла были поставлены коммерческие отношения. Торговля была выгодна всем и объединяла человечество в единый кишащий звёздный муравейник с единым языком, валютой и отчасти общими законами.

     ***

      1 марта 2420 года. 50 лет с основания Звёздной Федерации.

     Воскресенье – законный день отдыха правителя крупного космического государства. Иван предавался своему любимому хобби. В мастерской он вручную собирал из деталей, распечатанных на 3D-принтере, бензиновый внедорожный автомобиль.

     Внезапный вызов по закрытому каналу нейроинтерфейса оторвал его от прикручивания стартера. Проигнорировать человека, который звонил, он не мог, поэтому вывел голограмму и предстал перед Николаем в промасленном рабочем костюме.

     – Извиняюсь, что отвлекаю, – выглядел взволнованным он. – Товарищ Патриарх, важные новости.

     – Полагаю, что это так. Иначе, зачем бы начальнику службы безопасности королевства лично беспокоить меня в выходной? Что случилось, Коля?

     – Рейдеры дальней разведки обнаружили новую обитаемую колонию, населённую людьми!

     – Вот это йогуртом по губам! – ошарашенно уставился на собеседника Иван. – Разве мы не обнаружили все марсианские колонии?

     – В том-то и дело, что мы нашли все 'марсианские' колонии'... А это оказалась земная колония!

     – Эм... – Ваня от такой новости опешил и на некоторое время замолк. От изумления потеряв дар речи, он вопросительно вздёрнул брови, стимулируя собеседника к продолжению. Тот понял его правильно.

     – Разведчикам удалось выяснить, что когда земляне завладели портальными технологиями, они решили создать свою колонию и эвакуироваться туда. Но эта 'опция' была доступна лишь для избранных. Перед второй орбитальной бомбардировкой Земли в колонию успел эвакуироваться 'Золотой миллиард' – все самые богатые и влиятельные люди Земли.

     – Кисломолочки им в почки! Умеешь ты удивлять, Коля... Умеешь. Вы начали их разрабатывать?

     – Естественно! Тем более, они нам интересны тем, что смогли сохранить технологии клонирования.

     Технологии клонирования были утеряны вместе с уничтожением Марса и Земли. Восстанавливать их можно, но дорого и нерентабельно, учитывая, что в Федерации проживает большое количество людей, которые быстро плодятся. Но получить эту технологию на халяву или в обмен на что-то – другое дело. Это позволит Терре серьёзно расширить свои территории за счёт создания новых колоний и повысит влияние страны в Совете Федерации.

     – Очень интересно... Нам нужна эта планета. На крайний случай нам нужна технология клонирования.

     – Я это прекрасно понимаю, товарищ патриарх, но есть одна проблема, из-за которой переговоры встали в тупик.

     – И что же это за проблема?

     – Руководство землян настаивает на том, что будет вести переговоры исключительно с правителем нашей страны, – с открытым намёком уставился на короля начальник службы безопасности.

     – Эх... – печально вздохнул он. – Не люблю я этот кислый йогурт... Опять куда-то лететь, торговаться. Вот чем их уполномоченный представитель не устраивает?

     – Не знаю, но они настаивают именно на переговорах с вами.

     – Может, передать трон кому-нибудь другому? – с грустью посмотрел на недоделанный автомобиль Иван. Затем он оценивающе посмотрел на Николая, отчего тот округлил глаза и замотал головой.

     – Нет-нет, дедушка, не надо! Мне и так работы по управлению спецслужбой хватает. Не хочу ещё и государство на себе тянуть!

     – Что за напасть? – вновь печально вздохнул Иван. – Придётся вымазаться в этом кефире по уши. Готовьте мою яхту и флот сопровождения.

Глава 22

     Бронированный десантный бот, окруженный силовым полем и взятый в коробочку из двух дюжин истребителей, спускался с орбиты на поверхность планеты, которая стала пристанищем выживших землян.

     После приземления бот сначала покинули телохранители короля, облаченные в тяжёлые боевые скафандры и вооружённые по самые уши. Лишь после того, как они образовали живой коридор и встречающие расстелили между ними красную ковровую дорожку, между бойцов чинно прошествовал одетый в деловой костюм король. Его сопровождали с виду легко одетые в брючные костюмы девушки-телохранители, вид которых не внушал опасения. На самом деле они являются лучшими телохранителями Терры с некоторыми особыми талантами, которые являются государственной тайной. Рядом с королём плавной походкой перетекала очаровательная блондинка-секретарь, а по совместительству экономист и специалист по договорам, а также 'бывшая' сотрудница террианских спецслужб. Как известно, спецагенты бывшими не бывают.

     В конце цепочки бойцов гостей встречала делегация аборигенов в обычной одежде, которую разве что увидишь в учебниках по истории двадцать первого века. В основном это были военные и мужчины в чёрных деловых костюмах.

     Расписная красавица с густой копной каштановых волос щеголяла в открытом белом сарафане, который позволял разглядеть её прелести и стройные ножки. На вытянутых руках она держала в руках на подносе каравай.

     Заметив сию картину, Ваня тихо обратился к своей помощнице:

     – Джейн, милая, как говоришь, называется эта планета?

     – Я не говорила, Иван Иванович. Планета называется Русь.

     – Хм... Оригинально.

     Стоило гостям сблизиться со встречающей делегацией, как девушка в сарафане протянула королю каравай, наверху которого в углублении лежала плошка с солью.

     – Здравствуйте, гости дорогие. Хлебом, солью вас встречаем. Отведайте угощение.

     Иван ловко отломил от каравая кусочек, макнул его в соль и... Мельком изучил отчёт сканирования нанитами о безопасности продукта. После чего спокойно съел угощение.

     – Здравствуйте, жители Руси.

     Носительница каравая была задвинута на задний план. Вперёд выдвинулся кряжистый мужчина с бульдожьим лицом в деловом костюме.

     – Здравствуйте, господин король. Я Арман Шустин, уполномоченный представитель царя Руси. Рады приветствовать вас на нашей планете. Царь ожидает вас в рабочей резиденции. Мы выделили для вас транспорт.

     – Не стоит. Я полечу на своём.

     Тут все повернули головы в сторону задней части бота, у которого открылась аппарель. Из нутра огромного летательного аппарата медленно вылетел чёрный десятиметровый угловатый флаер, вид которого внушал опасения.

     – Это ваш... – протянул Арман.

     – Лимузин.

     – Лимузин? – широко распахнулись глаза Шустина. – Больше похоже на боевой флаер.

     – Всего лишь совпадение, – припустил в голос лёгкой иронии Иванов.

     За первым флаером показалось ещё несколько таких же.

     – Это для охраны, – пояснил Иван, не дожидаясь вопросов.

     – Вы так сильно опасаетесь за свою жизнь?

     – Скорее, переживаю за ваши жизни. Если со мной что-то случится, мои подданные разбираться не будут, а попросту распылят вашу планету на кварки.

     – Хм-м... – недовольно поморщился Шустин. – Позвольте поинтересоваться, вы всегда летаете в сопровождении целого боевого флота звездолётов? Ваши космические корабли на нашей орбите... Эм... Мягко говоря, немного раздражают наших военных.

     – Жизнь очень сложная штука, – чуть развёл руками Иванов. – Не все люди обладают достаточным интеллектом, чтобы понять, что в случае моей гибели династию есть кому наследовать. И первая на данный момент преемница не настолько мягкая и политически гибкая, как я. Она мечтает о завоевании всех стран и возвращении былого величия Марсианской империи. Учитывая, что у нас сейчас самое могучее государство в Звёздной Федерации, у неё на это есть все шансы.

     – А вы? – с осторожностью спросил Шустин, прекрасно поняв неприкрытые намёки с завуалированными угрозами. – Вы не мечтаете о мировом господстве?

     – Арман, я прекрасно помню те времена, когда земные страны были разобщены и не имели единого правительства. Я одним из первых ознакомился с тем, что стало с нашей прародиной. Уж чего я точно не желаю – так это повторения истории. Лучше худой мир и хорошая торговля, чем планеты после орбитальных бомбардировок оружием массового поражения и тотальный геноцид.

     Внутри резиденция царя по отделке сильно напоминала кремлёвскую роскошь. Всё дорого-богато, но со вкусом. Сиянием позолоты и полированных паркетов Иванова не удивить. К золоту он абсолютно равнодушен. Этого металла в космосе столько, что хоть дома из него строй – не убавится. Террианцы использовали его для технических нужд в примитивной микроэлектронике, которая активно выпускалась фабриками для производства ширпотреба. Не все люди могут себе позволить дорогие импланты, цены на которые искусственно задирают в тысячи раз. Ведь, по сути, производство имплантов из нанитов стоит сущие копейки – запускай сырьё и жди, когда наниты реплицируются по образцу. Всяким работягам, колонистам и фермерам нужна простая и надёжная электроника наподобие планшетов и смартфонов уровня второй половины двадцать первого века.

     А вот древесину патриарх клана Ивановых уважал и любил. В космосе она хоть и не редкость, но стоит дорого. Дешевле построить и отделать современными материалами высотку на сотню этажей, чем положить паркет в одной комнате. Поскольку на высотку пойдут материалы, добытые в космосе в огромном количестве, а деревья в основном вырубают в малых количествах, чтобы не нарушить экологию. Есть страны, которые к экологии относятся наплевательски, но это не гиганты Федерации, а сырьевые придатки центральных государств. Их правительство не думает о будущем, в котором восстановить экосистему планеты будет стоить намного дороже, чем они заработают здесь и сейчас на природных ресурсах. Временщики.

     В просторном зале он остался один. По центру помещения расположились круглый стол и два кресла. Не успел он пройти пары шагов, как следом за ним вошёл мужчина с очень знакомой внешностью. Ростом с него крепкий блондин с волевым взглядом. Он с широко распахнутыми изумленными глазами замер напротив Иванова.

     Ваня с не меньшим удивлением разглядывал местного Царя, предварительная встреча с которым должна состояться один-на-один, с глаза на глаз.

     – Иван Иванович? – протянул ошарашенный царь.

     – Василий Васильевич? – отзеркалил он.

     – Неожиданно...

     – Йогуртом по губам! Вот это встреча! Не думал, что вы проживёте так долго, ещё и умудритесь удержаться у власти. Однозначно талант.

     – А уж как я ошарашен...

     Некоторое время мужчины в полной тишине сверлили друг друга оценивающими взорами.

     – Иван Иванович, надеюсь на конструктивный диалог, – первым нарушил тишину царь.

     – Это будет сложно. Думаете, я забыл вашу подставу с киберзомби?

     – Уверяю вас, Иван Иванович, в постигших вас неудачах я нисколько не виноват. Вся инициатива исходила от членов правящего Совета Земли. Я пытался вас защитить, но, увы...

     – Думаете, я поверю в эту чушь? – состроил презрительную гримасу Иванов. – Я в политике не первый день, прекрасно знаком с этим тухлым йогуртом.

     – В ногах правды нет, давайте присядем...

     Царь испытывал раздражение на себя, своего собеседника и всю ситуацию в целом. Он никак не ожидал, что ситуация, которую он считал совершенно несущественной и о которой давно забыл, аукнется ему спустя сотни лет. В то время Иванов был всего лишь рядовым олигархом, считаться с которым не имело смысла. Подставить его в качестве козла отпущения казалось хорошей идеей. Теперь же ему приходится скрывать раздражение под маской спокойного радушия. С этим человеком теперь приходится считаться.

     Иван даже не думал скрывать неприязни. Он чувствовал себя хозяином положения, но видел, что собеседник ведёт себя так, словно к нему прибыл холоп с челобитной. Это ощущалось во властной позе и движениях, которыми он демонстрировал своё превосходство, что ещё сильнее раздражало.

     – Значит, вы теперь правитель самого сильного государства... – издалека начал царь.

     – А вы теперь правитель задрипанной планеты, у которой даже своих звездолётов нет и которая является прекрасной мишенью для любой страны Звёздной Федерации... Мы так и будем озвучивать факты? Что вообще у вас есть такого мне сказать, чего вы не могли обсудить с моим уполномоченным представителем? Или я летел через треть галактики потрепаться языками?

     – Пожалуй, у меня найдётся, чем вас удивить.

     Царя раздражал 'холоп', вырвавшийся из грязи в князи. Впервые он ощущал себя диктатором страны третьего мира на встрече с лидером передового государства. Чтобы иметь хоть какое-то преимущество в переговорах, опытный политик настаивал на переговорах именно с правителем и на своей территории. Узнав же, кто является лидером, он понял, что у него имеются козыри в рукавах, которыми можно сильно удивить оппонента. Через нейроинтерфейс он выдал несколько распоряжений и продолжил изображать добродушие.

     – Иван Иванович, вы хотите нам что-то предложить?

     – Я?! – удивлённо взлетели на лоб брови Иванова. – Что за глупости? Нет, Василий Васильевич, я прекрасно понимаю вашу игру. Все эти психологические штучки, чтобы заставить собеседника почувствовать себя в роли просителя... Использовать их в политике незазорно, но меня они бесят. А вы не в том положении, чтобы меня злить. Поверьте, я и так на вас зол.

     – Кто прошлое помянет... – протянул царь. – Иван Иванович, право слово, в политике не руководствуются эмоциями.

     – Это вы скажите Марсианам и Землянам. Сначала воскресите пару сотен миллиардов людей, которых эмоции привели к полному уничтожению, а потом скажите им это в лицо!

     Царь не сумел сдержать кислого выражения лица. Отработанные столетиями приёмы не работали. Вместо того чтобы выигрывать, он чувствовал, что проигрывает. Он привык к старым опытным интриганам, которые долго ходили вокруг да около и исподтишка покусывали политических противников. Тут же негативно настроенный лидер страны, способной стереть всю его планету в порошок за считанные минуты.

     – Мне это надоело!

     Ваня поднялся на ноги и направился на выход.

     – Куда же вы, Иван Иванович? – насмешливо вопросил царь. – Мы же только начали переговоры.

     – Продолжите с моим представителем, – не оборачиваясь, на ходу бросил Иванов. – Мне некогда вести пустые разговоры с региональным правителем, который много о себе возомнил.

     – А если мы с ним не будем вести переговоров? – с нажимом острым, как нож тоном, продолжил царь.

     Иван замер, медленно обернулся и смерил 'коллегу' ледяным взглядом, от которого у собеседника на миг по спине пробежали мурашки. Его холодный тон будто оглашал приговор:

     – Не с 'вами', так с другим правителем договоримся.

     Царь крепко сжал челюсть и слегка прищурился. Его колотило от нестерпимой ярости, нотки которой прорезались в его голосе:

     – Нет уж, вы будете говорить со мной, законным правителем этой планеты! Прежде, чем вы что-то скажете, позвольте вам кое-что показать.

     Иван не собирался дослушивать и хотел уйти, но правитель беглых землян почувствовал это и поспешил вывести голограмму видеосвязи.

     Ваня застыл соляным столбом. Его глаза поползли на лоб.

     С не менее ошарашенным видом на него взирала очаровательная блондинка.

     – Папа?! – изумлённо воскликнула она. – Ты живой?

     – Лена?!

     Но им не дали поговорить. В тот же миг правитель планеты разорвал соединение и голограмма исчезла.

     – Ваша дочь лучший археолог и антрополог планеты, – голос царя сочился елеем, но в нём чувствовалась затаённая угроза. – Превосходный специалист, каких в наше время не сыщешь.

     Иван слушал сквозь предложения. Вместо озвученной фразы его мозг достроил все недосказанности: 'Твоя дочь у нас в заложниках. Будешь дергаться – с ней сделают что-то нехорошее'.

     Иван колебался. Его душу разрывало между правильным для страны и нужным для себя. Сейчас эти вещи были разными. Если он останется – из него выжмут такие условия, что проигрыш Терры окажется колоссальным. Если уйдёт – может лишиться дочери. Его сердце словно сжала ледяная рука, а душу облили лавой.

     Он пристально посмотрел в глаза собеседнику и чётко произнёс голосом, наполненным арктическим морозом:

     – Мне нужны дочь, её родня, потомки и технология клонирования. У вас сутки. Если нет – вашей планеты не станет! Никто не смеет меня шантажировать. Ты меня понял?! Никто!

     Он резко развернулся и распахнул дверь. Тут же вокруг него образовался круг из девушек-телохранителей.

     Царь настолько опешил, что не стал ничего предпринимать. Он был в шоке и не мог понять – как? Как так можно? Наплевать на дочь и поставить на кон всё... Ради чего?

     Он всем естеством ощущал, что доигрался. Этот взгляд был ему знаком. Им смотрели на мир железные люди, готовые ради цели идти до конца, жертвуя самым дорогим. Царю казалось, будто он слышит звон титановых яиц при каждом шаге удаляющегося Иванова. Если сейчас ничего не предпринять, то уже завтра вся планета может превратиться в безжизненный шар, как это произошло с Землёй и Марсом. Если же что-то предпринять...

     Он со злобой проводил спины телохранителей Иванова и быстро задавил мысли отдать приказ об убийстве короля Терры.

     Если сделать это, то у Руси не будет и суток. Планету уничтожат в тот же миг. Об этом ему уже доложили.

     На протяжении всего пути до бота и полёта до главного боевого линкора, который соединял в себе функции королевской яхты, Иван ощущал на своём затылке дыхание смерти. Всё это время он молчал. Лишь ступив на борт огромного звездолёта, он ощутил себя в безопасности, но в его душе бушевал ураган эмоций.

     Обманчиво спокойным тоном он обратился к секретарше:

     – Джейн, какой сегодня день недели?

     – Вторник, товарищ патриарх.

     – Йогуртов вторник! – сквозь зубы процедил он. – Я так и знал... Ненавижу вторники!

     На звездолёте он вместе с секретаршей и телохранительницами погрузился на электрическую тележку с сиденьями и указал в качестве конечной точки маршрута капитанский мостик. Тележка на большой скорости поехала по переплетению тоннелей.

     На мостике его встречал лично Адмирал флота – бравый вояка и прапраправнук с кучерявой каштановой шевелюрой и носом картошкой. Он был на голову выше патриарха.

     – Товарищ патриарх... Жду ваших указаний.

     – Адмирал, план 'С'! Отсрочка сутки. Время пошло.

     Адмирал напрягся и сурово сдвинул кустистые брови.

     – Подтвердите приказ, товарищ патриарх.

     – Подтверждаю, адмирал. Действуем по плану 'С'.

     – Есть, план 'С'.

     Тут же адмирал начал действовать. Он вызвал через нейроинтерфейс по связи капитанов всех звездолётов и зычным голосом заявил:

     – Активировать щиты. Занять боевые порядки. Приготовиться к орбитальной бомбардировке. Готовность двадцать четыре часа.

     ***

     На планете изрядно перепугались, когда обнаружили, что сотни огромных боевых звездолётов окутались энергетическими щитами, выстроились боевыми порядками и нацелили свои многочисленные орудия в сторону планеты.

     Вскоре царю пришлось признаться своему кабинету министров о том, как прошли переговоры и о выставленном ультиматуме.

     Министры хотели жить и единодушно решили не ждать отведённых суток. Уже через десять часов были найдены все родственники Иванова и переправлены в космос. Их никто не спрашивал: хотят они этого или нет. Технологию клонирования они безропотно передали инопланетянам.

     После этого Иванов первым делом снова посетил мостик.

     – Адмирал, отмена плана 'С'.

     – Есть, отмена плана 'С'! – обрадовался адмирал.

     – Приступайте к плану 'Е'!

     Тут же вся радость сошла с лица командующего флотом.

     – Точно план 'Е'?

     – Точно. Я знаю этот тип людей. Четверть жителей этой планеты опасные хищники. Бывшие акулы бизнеса и политики. А их правитель крайне злопамятен. Он не простит нам такого унижения. Я не собираюсь давать им нарастить жирок и позволять однажды, когда мы этого не ожидаем, нанести предательский удар в спину.

     – Есть, план 'Е'! – решительно ответил адмирал, активируя отмену предыдущего приказа. Вызвав по связи капитанов кораблей, он объявил: – Разобрать цели для бомбардировки основных коммуникаций, военных объектов и центров связи. Десанту приготовиться к высадке на планету. Готовность три часа. Действуем по схеме дельта-зета-один-три-семь. Учёных брать живыми и вербовать. Руководство планеты уничтожить. Всех, кто сдаётся и не оказывает сопротивления, брать в плен...

     Когда адмирал закончил отдавать приказы, он опустил плечи и выглядел усталым.

     – Не нравится мне это. Хоть наши войска готовы рвать поганых землян голыми руками, но это жестоко... Лишать их модификаций, ставить рабские нейроинтерфейсы и продавать в рабство аралтанцам...

     – Вы забываете, адмирал, что большая часть мирного населения получит выбор между рабством и тем, чтобы пойти в колонисты и осваивать новые миры. Нашей стране не нужны враги. Мы должны ассимилировать землян с нашими колонистами. А подонки и всякие несогласные борцы за свободу пусть дохнут на ядерных рудниках аралтанцев.

     Отдав один из самых непростых приказов в своей жизни, Иванов отправился на встречу с дочерью.

     Когда дверь в её каюту отъехала в сторону, девушка вздрогнула. Приглядевшись к посетителю, который нерешительно замер на пороге, она с облегчением вздохнула.

     – Папа?

     – Здравствуй, Лена. Давно не виделись.

     – Папа! – радостно воскликнула она. – Ты живой! Я думала, что ты погиб на Марсе...

     – Обошлось.

     – Я не понимаю, что происходит? Меня и всех моих родных от детей до много раз 'пра' внуков схватило правительство. Нас куда-то повезли, потом полёт в боте и теперь мы тут.

     – Лена, ты лишь немногим младше меня, не буду от тебя скрывать. Сейчас я управляю космическим государством, которое занимает несколько звёздных систем. Я прилетел в вашу колонию, чтобы договориться о вступлении вашей планеты в Звёздную Федерацию – объединенное сообщество космических стран.

     – Ничего себе! – девушка не могла поверить шокирующим словам отца, которого не видела очень долго. Тем не менее, сердцем она понимала, что он говорит правду.

     – Ваш царь не хотел идти на нормальный контакт. Он решил взять тебя в заложники и шантажировать меня...

     – А ты... – в невысказанном вопросе застыло многое, что хотела спросить Лена.

     – Объявил вашей планете войну, – спокойно констатировал он.

     – Войну? Ради меня?! Папа, не надо! Я помню прошлую войну, словно она случилась вчера. Это было ужасно. Люди ни в чём не виноваты!

     – Ты права. Люди ни в чём не виноваты. Но иначе я не могу поступить. Я правитель. Все в космическом содружестве должны знать, что никто не смеет меня шантажировать и угрожать правителю Терры. Если я отступлю, то остальные члены Федерации посчитают это за слабость – тогда начнётся более масштабная война. Правителю порой приходится принимать сложные решения, выбирая из двух зол меньшее.

     Разговор отца и дочери продолжался ещё долгое время. Им было, что рассказать друг другу. Иван с грустью узнал о смерти Ирины, сестры-близнеца Лены, во время первой марсианской войны.

     В итоге Иван оставил военных выполнять свою работу, а сам с новоявленной родней отправился подкидывать работу службе безопасности, которой предстояло выявить уровень лояльности потомков, их навыки, уровень интеллекта, и тем самым определить их иерархию в клане.

     ***

     Год понадобился Терре, чтобы окончательно подавить сопротивление Руси. Две трети населения планеты отправилось развивать новые колонии. Их учёные стали работать в лабораториях Терры. Самые отъявленные сепаратисты, преступники и маргиналы либо погибли, либо лишились модификантов и были проданы в рабство.

     За это время Терре удалось построить клонариумы и начать выращивать преданных государству граждан, которые отправлялись в новые колонии, разбавляя контингент бывших землян.

     Благодаря клонам, у страны началось бурное расширение территорий. Вложенные финансовые активы с лихвой окупались.

     Спустя десять лет после захвата Руси удалось привести экологию планеты, пострадавшей от 'лёгких' орбитальных бомбардировок, к нормальному состоянию. Её заново начали заселять, на этот раз клонами.