Текст книги "Непрожитая жизнь"

Автор книги: Nogaulitki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Да, мы общаемся. И он без ума от Насти. Нам нечего было делить, поэтому развод был тихим и спокойным, – проговорила она и я боковым зрением увидела, что она повернулась ко мне, – а ты как? Ты потрясающе выглядишь. Готова спорить, кому-то очень повезло? – хитро прищурившись, сказала Наташа, когда я повернула голову в ее сторону. Черт. Мне не хватало этого. Нашего легкого общения, шуток, подколов. Мне действительно этого не хватало.

– Спасибо, – улыбнулась я, – да нет, я в основном сосредоточена на работе, – ответила я, оглядывая зал и выискивая глазами Радмилу.

– Может, как-нибудь... пообедаем вместе? – нерешительно произнесла Наташа, перебирая пальцами замочек на сумке, – расскажешь, как живешь, чем занимаешься.

Я посмотрела на нее и удивилась этому смущению.

– Да, конечно, почему нет? Запиши мой номер и мы как-нибудь встретимся, – улыбнулась я и поразилась, как спокойно прозвучал мой голос.

– Отлично. Я правда буду рада, – сказала она и достала из сумочки телефон.

Я продиктовала Наташе свой номер, мы еще раз договорились созвониться и встретиться, и, попрощавшись, она направилась к дочери и бывшему мужу.

Я смотрела ей вслед, отмечая, что у нее все еще отличная задница, которая нисколько не стала хуже за это время.

Из ниоткуда появилась Радмила и, обняв меня за плечо, ехидным тоном спросила:

– И кто эта горячая брюнетка, с которой ты так мило общалась?

– Это... – я задумалась, надо ли говорить ей, кто это, потому что предполагала, какую реакцию вызовут у Радмилы мои слова. Решив, что врать – все же не лучший вариант, я ответила, – это Наташа.

– Какая Наташа? Что за Наташа? – подруга все еще улыбалась, и я поняла, что она не сообразила, что это именно та Наташа. Хотя что удивительного, прошло столько времени, и мало ли Наташ на этом свете?

– Ну... Это та самая Наташа, – выдохнула я, зажмурившись, потому что знала, что подруга разразится гневной тирадой.

– Та... Та Наташа?! – прошипела она, – та, из-за которой ты до сих пор наглое бесчувственное дерьмо?! Ты с ней еще разговаривала?!

– Эй, успокойся. Мы просто поговорили.

– Я надеюсь, ты ей все высказала?

– Ничего я ей не высказала. Радмила, прошло много лет. Я пересмотрела все ситуации и я не могу реагировать на них, как психованный подросток. Она сделала в свое время свой выбор. У нее были на то веские причины. У меня нет оснований ее ненавидеть, – сказала я, хотя сама не была до конца уверена в своих словах.

– И что? Вы теперь будете снова подружками? – хмыкнула Радмила, сложив руки на груди.

– Мы договорились как-нибудь пообедать, – честно сказала я.

– Отлично!

– Что? Это "как-нибудь" настолько пространственно, что вообще может не произойти, – отрезала я.

– Если ты с ней опять свяжешься, я убью тебя.

– Ладно. Теперь можно мы пойдем выпить? Я чувствую, что мне надо выпить.

Промолчав, Радмила направилась к бару, а я вслед за ней.

16

Когда я вернулась домой к полуночи, у меня в голове была только одна мысль – какого хрена вообще это было?

Почему из всех гостей на свадьбе, Настя подошла именно ко мне? Или почему из всех детей, это была именно ее дочь? Что это? Случайность и совпадение? Или судьба? Встретиться через пять лет на свадьбе, куда я попала вообще случайно. И она в разводе. Хотя это не говорит о том, что она свободна. Хотя какое мне вообще дело, свободна она или нет. Мы упустили свой шанс давным давно. У нас абсолютно разные жизни, абсолютно разные истории. Ведь любые прямые пересекаются только единожды. И наша точка соприкосновения уже была далеко в прошлом. Но надо отдать должное, я была рада ее видеть. Действительно рада. Не в том смысле, что я представляла, что у нас будет что-то подобное, что было, а просто я была ей рада как человеку. Да, она разбила мне сердце. Да, она выбрала не меня. Но она любила меня. Я это точно знала. И все, что произошло с нами, не делало ее плохим человеком, как считала Радмила. Она просто выбрала другой путь.

Во мне боролись разум и обида. В глубине души, в самом потаенном ее уголке, я не могла принять факта, что она не стала бороться за "нас", я не могла это отпустить. Но я великолепно научилась справляться с эмоциями, поэтому снова закрыла эту дверь, заперев на все замки.

Она позвонила в среду. Мы поговорили минут десять, о чем-то посмеялись, я ее также подкалывала, она также отвечала. Договорились поужинать в пятницу. Этот ресторан был недалеко от меня, точнее, от места, где я работала. Там готовили итальянскую еду и я с удовольствием согласилась. Не знаю, случайность это была, или она помнила, что я обожала пасту и пиццу, но мы уже договорились о встрече и отступать было нельзя. Да я и не хотела.

Если я скажу, что не волновалась, это будет самая большая ложь. Я дико нервничала и не понимала почему. Я уже не та влюбленная девятнадцатилетняя дурочка, а она уже не сошедшая с ума невеста. Между нами было расстояние длиной в пять лет и в мою боль. Но я все равно переживала. И когда в пятницу днем я увидела входящий звонок с ее номера, меня бросило в жар.

– Да? – прочистив горло, почти спокойным голосом ответила я.

– Привет. Ира, я звоню насчет вечера, – мне казалось, что Наташа тоже волнуется.

– Что случилось? Хочешь отменить?

– Нет-нет, ни в коем случае. Петя не сможет забрать на выходные Настю, поэтому... Ты не будешь против, если мы будем втроем?

– С кем? С Петей? – я плохо понимала, что она говорит и мой мозг будто отказывался думать.

– Нет, при чем тут Петя? С Настей. В смысле, если мы поужинаем – я, ты и Настя.

– А. Конечно. Я только за, – честно сказала я. Мне показалось, что если с нами будет ее дочь, мне будет спокойнее.

– Отлично. Тогда до вечера.

– Да. Пока, – ответила я и отключила звонок, медленно выдыхая.

Нет, так не пойдет. Если я буду так нервничать, я выйду из ресторана со срывом. Почему я нервничаю? Из-за нее? Очевидно. Почему? Она мне нравится? Я иду на свидание? Она на что-то намекала? Нет, нет и нет. Тогда какого хрена?!

Проанализировав все это, а также напомнив себе, что я умею и могу контролировать свои эмоции, я понемногу начала приходить в себя. Пообещав сама себе, что я буду вести себя адекватно и спокойно, я вернулась к работе, ожидая вечера.

В начале восьмого я зашла в ресторан, оформленный в цветовой гамме итальянского флага. Зеленый, белый и красный. В эти цвета были окрашены мягкие сиденья-диваны, обтянутые кожей, а по всему помещению были распределены украшения итальянской тематики – картины с архитектурой Рима и Венеции, небольшие статуи в виде гондольеров, фото разных блюд и прочие декоративные штуки.

Я их увидела сразу. Наташа с Настей сидели за отдаленным столиком и о чем-то разговаривали, весело смеясь.

Я невольно залюбовалась этой идиллией и очнулась, только когда ко мне подошла пухленькая официантка и спросила, одна ли я.

Я растерянно посмотрела на нее, не понимая, какое ей до этого дело, и возмущенно ответила:

– А какая разница, одна я или нет?

Девушка на меня странно посмотрела и сказала:

– Ну... Я хотела узнать, чтобы предложить вам столик. Обычный или на большую компанию, – неуверенно пробормотала она.

Идиотка. Она спрашивала про то, с кем я собралась ужинать. Ну точно идиотка, это не лечится. Я смущенно посмотрела на девушку и проговорила:

– Извините, я подумала, что вы о том, встречаюсь ли я с... Боже, простите. Мне сейчас жутко неловко, поэтому давайте сделаем вид, что этого разговора не было, а с меня хорошие чаевые? По рукам?

Девушка хихикнула и кивнула:

– Так все же вы... Ужинать вы будете одна или с кем-то? – решила она перефразировать вопрос, чтобы я опять не начала нести всякую чушь.

– С кем-то. Точнее, меня уже ждут. Мне туда, – я указала пальцем на Наташу с Настей, которые уже смотрели на меня, и направилась к ним.

– Привет, – я улыбнулась девушке и перевела взгляд на Настю, – и тебе привет, будущая мисс президент.

– Привет! – улыбаясь ответила девочка, а я поразилась их удивительному сходству. В этот раз Настя была со свободно спадающими на спину волосами, совсем как ее мама. Только у девочки волосы были чуть длиннее. Они были очень похожи. Глаза, нос, мимика. Я засмотрелась и, поняв, что слишком долго пялюсь на ребенка, перевела глаза на Наташу. Она пристально смотрела на меня.

– Вы что-нибудь заказали уже? – спросила я, разглядывая меню.

– Нет, мы ждали тебя, – ответила Наташа.

– Мы хотим пиццу! – воскликнула девочка, – только она большая и мама сказала, что если ты согласишься нам помочь ее съесть, то мы закажем пиццу.

– А разве у них нет небольших пицц специально для маленьких девочек? – улыбаясь, спросила я.

– Я не маленькая, – возмутилась Настя.

– О, да, прости. Я имела в виду пиццу для больших маленьких девочек?

– Нет, – засмеялась Наташа, – это их фирменная и они делают ее только самого большого диаметра.

– А, ну тогда кажется, у меня нет выбора, – улыбаясь, сказала я, откладывая меню, – значит, пицца.

– Ура! – воскликнула девочка, высоко поднимая руки.

Через полтора часа мы сидели сытые и довольные. Настя доедала последний кусок вкусной и сочной пиццы на тонком тесте, я пила чай, а Наташа заказала себе кофе. Мы с Настей спорили, кто сильнее, лев Симба из «Короля льва» или Чудовище из «Красавицы и Чудовища». К моему удивлению, Настя знала все диснеевские мультфильмы. Это было той темой, которую я знала от и до. Поэтому когда Настя сказала, что Симба со своими львицами надрали бы задницу Чудовищу и его придворным, только культурным, конечно, языком, я не нашлась, что ответить. Наташа искренне смеялась на протяжении всего нашего спора.

– Что ты смеешься? – шутливо нахмурилась я, – ты тоже считаешь, что какой-то лев сильнее Чудовища?!

– Нет, – отсмеявшись, сказала она, – просто у тебя было такое смешное лицо, такое возмущение, – хихикнула она.

– Это был очень серьезный спор, – сказала я.

– Да! – кивнула Настя, вытирая ладони салфеткой.

– Да. Конечно, – улыбнулась Наташа.

– Ну что, все сыты? – спросила я, отодвигая чашку с допитым чаем.

– Я – да, – Настя отодвинулась к спинке дивана и похлопала себя по животу.

– Я тоже, – ответила девушка.

– Ну и отлично, – кивнула я и повернулась к официантке, попросив у нее счет.

Когда девушка принесла чек, я взяла его и достала кошелек.

– Нет, давай я, это же я тебя пригласила, – запротестовала Наташа, увидев, что я положила в папку со счетом крупную купюру.

– Нет-нет-нет, я не позволю таким очаровательным дамам платить. Тем более, я явно проиграла в споре. Так что все по-честному, – ответила я и убрала небольшую папку на край стола. Через пару минут официантка забрала ее и ушла к кассе.

– Ира, пойдем к нам в гости, – неожиданно сказала Настя, – я тебе покажу Дори и Немо. Помнишь, я про них тебе говорила?

Я перевела взгляд на Наташу, которая молчала и смотрела на меня, не подавая никаких знаков. Но по ее лицу нельзя было сказать, что она была против. Но я решила, что ужина для первого раза вполне достаточно, поэтому вновь посмотрела на девочку и сказала:

– Милая, я бы с удовольствием, но уже поздно. Как-нибудь в другой раз, ладно?

Настя чуть нахмурилась и я бы сказала, что даже немного расстроилась. Потом она подняла на меня свои изумрудные глаза и проговорила:

– Ладно. А когда?

– Ну... Не знаю. Думаю, скоро.

– Мы в воскресенье с мамой идем в аквапарк! Пойдем с нами?

Боже, она невероятная. Эта девочка покорила мое сердце. Она была такой искренней, такой веселой, что я просто не могла отказать ей. Но я не знала, будет ли Наташа рада моей компании, поэтому я пробормотала:

– Ну... Я не знаю... Аквапарк...

– Пойдем, – искренне улыбаясь, сказала Наташа, а через секунду добавила, отводя взгляд, – если ты не занята конечно.

– Нет, я свободна, – развела я руками, – значит, аквапарк. Конечно.

– Здорово! – восхищенно воскликнула Настя и потерла ладошки, – я полезу на самую высокую горку!

– Нет, не полезешь, – вмешалась Наташа, – туда пускают только со взрослыми. А я туда ни за что не пойду.

Девочка умоляющими глазами посмотрела на меня.

– Видимо, пойду я, – я усмехнулась, глядя как глаза Насти озаряются счастьем.

– Ладно, это мы решим на месте. А сейчас нам пора домой. Спасибо тебе за вечер, – Наташа тепло мне улыбнулась, – тебя подвезти?

– И вам спасибо. Мне было весело. Нет, я на машине.

– Ладно. Тогда я позвоню тебе завтра? – спросила девушка, когда мы вышли из ресторана.

– Да, конечно. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

– Пока, мисс президент!

– Пока, Ира! – помахала мне рукой девочка, и они с Наташей направились к своей машине.

17

За ужином нам не удалось особо поговорить с Наташей, потому что мое внимание было приковано большей частью к ее дочери. Поэтому когда мы пришли в аквапарк, и мы с Настей накатались на горках, на которые Наташа отказалась лезть вместе с нами, наигрались в воде, и вообще провели отлично время, то через два часа я была вымотана и уже просто сидела на бортике рядом с Наташей, пока ее дочь плескалась в бассейне недалеко от нас, забравшись на надувного крокодила.

К счастью, на девушке был слитный купальник, поэтому мне не пришлось только и заниматься тем, что отлеплять свои глаза от ее тела. Несмотря ни на что, она все еще оставалась очень привлекательной женщиной, а я – все еще человеком, которому нравятся привлекательные женщины.

– Она здорово плавает, – сказала я, кивая в сторону Насти, которая слетела с крокодила и тут же забралась на него обратно, весело смеясь.

– Да. Я сама была удивлена, когда она так быстро научилась, – согласилась Наташа, наблюдая за дочерью.

– Ты ее учила?

– Нет. Это Петр. Это он учил ее плавать, кататься на велосипеде, на роликовых коньках.

– А ты взяла на себя ее интеллектуальное воспитание? – усмехнулась я.

– Что-то вроде этого. В любом случае, пусть мужем Петр был весьма посредственным, но как папа – он молодец.

– Вы давно развелись? – спросила я, болтая ногами в воде.

– Примерно через два года, как поженились, – усмехнулась Наташа.

– О.

– Да, и стали общаться намного лучше, когда начали жить отдельно. Это смешно, но правда.

Я промолчала, продолжая создавать небольшие волны ногами.

– А ты как живешь? – спросила Наташа через пару минут молчания.

– Нормально. Работаю проект-менеджером, придумываю разные идеи и пути решения. Мне нравится.

– И никаких цифр? – усмехнулась девушка.

– Практически никаких, – улыбнулась я, – это было явно не "мое".

– Это было ясно с самого начала, когда тебя часами приходилось заставлять сделать какой-нибудь доклад или реферат.

– О, Боже. Ты помнишь мой учебный позор? – смеясь, я закрыла лицо ладонью.

– Я все помню, – тихо сказала Наташа, и тут же более веселым голосом продолжила, – и как давно ты работаешь этим проект-менеджером?

Я была благодарна девушке за то, что она сменила тему и не остановилась на этой фразе, пусть и сказанной вскользь, но все же сказанной.

– Сразу после института. Сначала стажировка помощником, потом просто помощником, а потом полноценным менеджером. Мне нравится моя работа.

– Это главное, – кивнула девушка.

– Да. Ты живешь там же? – я не знала, что еще спросить, поэтому спросила то, о чем знала раньше.

– Да, там же. А ты?

– Нет, я нет. Родители помогли с квартирой, поэтому я живу отдельно. Сделала ремонт, обустроилась.

– Ты молодец, – искренне улыбнулась Наташа.

Мне показалось, что она хотела сказать что-то еще, но тут к нам подплыла Настя:

– Мама, Ира! Пойдемте со мной. Я хочу попрыгать!

– Кажется, минутка отдыха закончена, – усмехнулась я и нырнула в воду.

Мы выходили из аквапарка, когда было около семи вечера. Он находился неподалеку от дома, где жила Наташа, поэтому я не слишком удивилась, когда Настя вновь пригласила меня к ним. В этот раз к ней присоединилась и сама Наташа, поэтому им удалось меня уговорить.

Двухкомнатная квартира девушки заметно преобразилась с момента моего последнего визита сюда. Был сделан хороший ремонт, вторая комната была переделана в детскую, куда меня сразу и утащила Настя, чтобы показать мне своих питомцев – двух рыбок, Дори и Немо. Они были не похожи на мультяшных, но выглядели мило. Она рассказала, что пыталась их дрессировать, чтобы они реагировали на слова и кружились по аквариуму по команде, но с сожалением добавила, что потерпела неудачу. Также она похвасталась новой приставкой, в которую мы даже успели поиграть, пока Наташа готовила ужин.

Мы все вместе поели, поговорили, и когда на часах было уже девять, Настя начала зевать и капризничать. Поэтому Наташа сказала ей идти умываться и готовиться ко сну. Но девочка не особо радостно восприняла ее указания, и я наблюдала невероятное терпение и тактичность Наташи как матери. Она ловко отвлекла девочку каким-то рассказом, когда пошла с ней в ванную. Она вынесла дочь на руках, завернутую в полотенце, и попросила меня поставить чайник, а сама направилась с Настей в детскую.

Я набрала воды и включила чайник. Минут через десять вернулась Наташа и, улыбаясь, проговорила:

– Она сказала, что не уснет, пока не скажет тебе "спокойной ночи".

– О, тогда я пойду пожелаю ей приятных снов, – улыбнулась я.

Я пожелала Насте спокойной ночи и, подоткнув ее одеяло, выключила свет, прикрыв дверь. Точнее, мне Настя сказала выключить свет и закрыть дверь, а я послушно выполнила ее указания.

Вернувшись в кухню, я увидела две чашки с горячим кофе.

– Кофе на ночь, как обычно? – усмехнулась я.

– Некоторые вещи не меняются, – кивнула Наташа.

– Точно, – согласилась я и отпила вкуснейший кофе. Черт, я была уверена, что это был тот самый, который я пила, когда впервые была у нее в гостях, – ты продолжаешь работать ветеринаром? – спросила я, усаживаясь на стуле поудобнее.

– Да, только в другой клинике. Я старший специалист. Устроилась туда, когда вышла из декрета.

– О, поздравляю. Это, наверное, здорово.

– Да, неплохо.

Мы немного помолчали, потом Наташа предложила переместиться в комнату.

Мы взяли чашки и пошли в гостиную. От моего взгляда не укрылся проигрыватель. Я прошлась по комнате и подошла к аппарату. Проведя пальцами по лакированной деревянной поверхности, я улыбнулась:

– Невероятно, что он еще жив.

– О, я очень за ним ухаживаю. Он жив и даже работает. Хочешь что-нибудь поставить?

Я перевела взгляд на коллекцию пластинок, что стояли выше на полке, и покачала головой:

– Нет, пожалуй, я не в том состоянии, чтобы наслаждаться музыкой. Я слишком устала, – усмехнулась я, – твоя дочь меня вымотала.

– Извини, – засмеялась Наташа, – я говорила, что последние две горки были лишние.

– Да, но я не послушала.

На самом деле я не хотела включать проигрыватель, потому что опасалась, что всего этого будет уже слишком много. Все воспоминания и так накатывались на меня лавиной. А если сюда добавить еще и музыку, я не знаю, чем бы мог закончиться этот вечер. Скорее всего, перемалыванием всей моей жизни. А я к этому была не готова.

– Почему вы развелись? – резко спросила я, продолжая рассматривать предметы, стоящие на полках.

– Ну... Это было неизбежно. На самом деле, это целая история, я возможно когда-нибудь расскажу тебе. Не сегодня, – ответила Наташа, наблюдая за мной с кресла.

– Ладно, – кивнула я.

– А что насчет тебя? – спросила девушка.

– Что?

– Ну, ты с кем-нибудь встречаешься? Или у тебя есть кто-то, с кем ты живешь? Или ты замужем? – последний вопрос был скорее шуткой, поэтому я засмеялась и, взяв с полки книгу, повернулась к ней лицом.

– Замужем? Что ты, нет. В этом плане ничего не изменилось. И нет, я ни с кем не встречаюсь. Черт, я пятницу и воскресенье провела с вами, какая девушка согласится на такое? – усмехнулась я.

– Почему? Ты не похожа на человека, которому сложно найти себе пару, – я вопросительно перевела взгляд с книги на девушку, – я имею в виду... Черт, ты потрясающе выглядишь, ты умная и у тебя отличное чувство юмора. И это только верх айсберга. Да девушки наверное в очередь выстраиваются, ожидая, когда ты пригласишь их на свидание.

– Ну, не в очереди конечно. Но да, у меня нет проблем, чтобы с кем-то провести время, так скажем. Просто я не хочу отношений, – пожала я плечами.

– О. Понятно. И что, ты никогда...

– Нет, почему, – оборвала я девушку, – у меня были отношения. Недолго. Но они лишь лишний раз убеждали меня в том, что это не для меня. Не знаю, не складывалось как-то.

– Может, просто не попадалось достойной девушки?

– Может быть. Я не думала об этом. Меня это не беспокоит. А ты? Встретила кого-нибудь после Петра? – я убрала книгу на место и прошла к дивану.

– Ну, я встречалась еще с двумя мужчинами, но ничего серьезного. Не складывалось как-то, – повторила Наташа мою фразу с той же интонацией и улыбнулась.

– Ну, я думаю, что твой принц где-то рядом, – ободряюще улыбнулась я и сделала глоток кофе.

– Да это неважно на самом деле. У меня есть Настя и это главное. У меня нет цели выйти замуж или найти ей нового отца. Ее и старый устраивает.

– А как Петр? Он встречается с кем-нибудь?

– Да, вроде бы у него появился кто-то совсем недавно. Он стесняется говорить об этом, – усмехнулась девушка, – говорит, это странно, что мы с тобой были вместе и теперь делимся новостями о том, с кем встречаемся.

– Ну если вы в нормальных отношениях, то почему нет?

– Я тоже так думаю, – кивнула девушка.

Мы посидели еще с полчаса, разговаривая о музыке, о книгах, что читали, я пыталась объяснить, чем именно я занимаюсь на работе, и когда за окном была совсем уже ночь, я засобиралась домой.

– Спасибо за отличный день, – улыбнулась я, стоя в прихожей.

– Это тебе спасибо. Настя от тебя без ума.

– Я от нее тоже. Тогда, до встречи? Звоните, если соскучитесь, – я помахала рукой и собралась уже повернуться к двери, как Наташа резко прижала меня к себе, обнимая. Я неловко обняла ее в ответ, не зная, куда деть свои руки. Решив, что лучше всего положить их ей на плечи, я так и сделала. Ее волосы щекотали мне нос, поэтому я немного повернула голову, чтобы запах ее волос не впечатывался в мое сознание.

Она провела рукой по моей спине и тихо сказала:

– Спасибо тебе. Я рада, что мы тогда встретились.

Я чуть отстранилась и, смущенно улыбнувшись, кивнула:

– Да. Я тоже. Ладно, спокойной ночи. Пока.

– И тебе. Пока.

Я вышла из квартиры, находясь в некотором смятении. Это было странно. То, что нас когда-то связывало, невидимой пеленой накрывало нас обеих, но мы смогли шагнуть дальше. Я смогла. Я представила, как бы я себя вела, если бы наша встреча состоялась года три назад. Вероятно, я бы отпускала колкости и ядовитые замечания, чтобы как-то восстановить утраченную на тот момент гордость. Но сейчас мне этого было не надо. Да, наверное, где-то на краю сознания была горечь обиды, возможно, даже злости. Но это было ничто по сравнению с тем, что я получала от нашего возобновившегося общения. Мне было с ней легко. Я чувствовала себя невероятно комфортно рядом с ней и ее дочерью. И лишь это было важно.

18

В начале июня стояла удивительно теплая погода. Было непривычно, потому что, как правило, погода в нашем городе переставала "капризничать" только ко второму месяцу лета. Но этот год выдался метео-удачным.

Уже чуть больше двух месяцев мы с Наташей вели активное общение. Мы часто виделись, еще чаще созванивались, а с Настей мы вообще были не разлей вода. Я видела, что она действительно ко мне привязалась. Равно как и я к ней. И это было так искренне, что я даже думала о том, что, наверное, из меня получилась бы вполне сносная мама.

С Наташей было сложнее. В том плане, что с ней мы тоже вновь привязывались друг к другу. Я видела это по самой девушке и чувствовала то же самое сама. Мы ни разу не поднимали тему «нас». Ни одной фразой не упомянули это. Хотя язык жгло обеим. Постоянно хотелось задать два вопроса – почему и стоило ли оно того. Что было в голове у нее – для меня оставалось загадкой, но то, что она об этом тоже думает, было ясно, как день. Если тогда, шесть лет назад, я готова была в лепешку разбиться, чтобы внести хоть какую-то ясность, то сейчас я просто «плыла по течению». Я не проявляла инициативы, ни на что не намекала, не старалась ее к чему-то подтолкнуть. Я просто была рядом, не вмешиваясь, наблюдая.

Почти все наши встречи происходили втроем. Редко мы с Наташей оставались наедине. Может, и к лучшему, потому что когда мы находились вдвоем, напряжение между нами можно было резать ножом. Много несказанных слов, невысказанных эмоций. Я знала, что когда-нибудь этот разговор должен состояться. Но я отказалась принимать решение о том, когда именно это произойдет.

Она позвонила как всегда вечером, была суббота, и я, на удивление, была дома. Радмила заболела и наш совместный уикенд сорвался. Подруга вроде бы свыклась с мыслью, что в моей жизни снова есть Наташа. Ее успокаивало то, что хоть Наташа и есть, между нами ничего нет.

– Привет! – веселый голос Наташи заставил меня улыбнуться.

– Привет.

– Что ты делаешь? Занята чем-нибудь?

– Нет, откровенно говоря, нет. Хотели с подругой встретиться, но она приболела.

– О, жаль. Но у меня есть предложение. Ты же хочешь услышать его?

– Конечно, валяй, – я приподнялась на подушках, принимая сидячее положение.

– Я сегодня делала генеральную уборку, – начала девушка и сделала театральную паузу.

– Уборку. И что? Ты ее не доделала и хочешь, чтобы я тебе помогла?

– Нет-нет-нет. Я нашла коллекцию дисков и dvd-проигрыватель! Представляешь?!

– О, здорово. Теперь будет, чем занять вечера, пока Настя у бабушки.

– Да. Именно. Там несколько фильмов Стивена Кинга. И я подумала... В общем, ты не хочешь присоединиться?

– Кинг? Я люблю Кинга. Так что с удовольствием.

– Отлично! Тогда с меня еда, с тебя выпивка. Ты знаешь, что я люблю.

– Да, я знаю, – усмехнулась я, – ладно. Я скоро буду. Не вздумай начать без меня.

– Ну... Только если пару первых сцен...

– Эй! – грозно сказала я.

– Ладно, не буду. Жду.

Я отключила звонок, покачала головой и пошла собираться. Вот как ей это удается? Пара минут и я уже куда-то еду, хотя думала, что буду лежать дома, как сухое полено. С ума сойти.

Мы досматривали второй фильм, снятый по роману Стивена Кинга. За это время мы съели потрясающе вкусные домашние рулеты, Наташа осилила полбутылки вина, а я «приговорила» две банки светлого пива.

Когда на экране замелькали титры, мы сидели на диване. Голова девушки была на моем плече, а сама она немного облокачивалась на меня. Я старалась делать вид, что все в полном порядке, хотя легкое беспокойство присутствовало. Я нажала на «паузу» и слегка выпрямилась, прочистив горло.

– Ну, второй фильм был явно динамичнее, да? – смущенно улыбнулась я и повернулась к девушке, которая тоже приподнялась.

– Да, – тихо сказала Наташа, а взгляд ее был направлен на мои губы. Я будто на автоматизме облизнула их и сглотнула. Наташа словно по инерции тоже приоткрыла рот и еле заметно провела языком по своим губам. Я чуть ли не разряды тока слышала между нами. Неосязаемые, но вполне ощутимые.

Через мгновение девушка подалась вперед, также не отрывая взгляда от моего рта, и тут же я почувствовала ее губы на своих.

Лавина обрушилась с такой силой, что я просто не была готова. Меня словно било током, тысячи импульсов отдавались в каждой клетке моего тела.

Но мозг кричал об опасности. И когда инстинкт самосохранения взял вверх, я резко отстранилась, прервав поцелуй и недоуменно вытаращившись на девушку. Наташа выглядела также. В ее глазах были растерянность и удивление.

– Не... Не надо, – пробормотала я, уставившись куда-то в обивку дивана.

– Извини. Извини, я... Черт. Похоже, вино было слишком крепким, я... Извини, – быстро проговорила Наташа и соскочила с дивана, направившись в кухню.

Я посидела еще немного, приходя в себя. Когда поняла, что Наташи нет уже довольно долго, я решила проверить, все ли с ней в порядке. Осторожно, неслышно ступая, я подошла к кухне. Девушка стояла, чуть согнувшись, облокачиваясь на подоконник, и опустив лицо в ладони.

Я колебалась, стоит ли намекнуть ей о моем присутствии, или лучше дать ей возможность побыть наедине с собой, потому что, очевидно, ей это было необходимо. Решив, что разумнее оставить ее одну со своими мыслями, я также неслышно развернулась, чтобы пойти обратно, как вдруг услышала ее негромкий голос:

– Не уходи.

Я снова развернулась и увидела, что девушка продолжала стоять в той же позе, не оборачиваясь.

Да как вообще она узнала, что я здесь? Я была как чертов ниндзя!

– Как ты... Как ты поняла, что я тут? – пробормотала я.

– Ты наверняка считаешь себя тихой, как самурай? – усмехнулась девушка и выпрямилась, оборачиваясь. Она спиной оперлась о край подоконника и сложила руки на груди.

– Ну, вообще-то, я бы использовала определение "ниндзя", – сказала я, облокачиваясь о дверной проем и тоже складывая руки на груди.

– О, чтобы быть ниндзя тебе надо поработать над своим дыханием. Ты очень громко сопишь, – сказала она, слегка улыбаясь. Хотя эта улыбка мне показалась вынужденной.

– Да я просто немного простудилась! – возмутилась я и для убедительности шмыгнула носом.

– Да. Конечно.

С минуту мы провели в неловком молчании, пока, наконец, я не произнесла:

– Извини, что я так резко... Я просто...

– Ира, может, поговорим? – серьезно сказала Наташа, смотря на меня.

Я перевела взгляд в пол, немного пожевала губу и ответила, слегка кивнув:

– Давай.

– Тогда в гостиную?

– Да.

Мы вернулись в комнату и сели на разные стороны дивана, соблюдая дистанцию, которая, на мой взгляд, была просто необходима. Наташа провела ладонями по своим бедрам, будто настраиваясь, и сказала:

– Я не знаю, с чего лучше начать, поэтому спроси меня, почему я развелась с мужем.

Я знала, что этот разговор рано или поздно настанет, но я не знала, была ли я в тот момент готова к нему. Но из уважения к смелости этой женщины, я решила быть открытой.

– Ладно, – кивнула я, – почему ты развелась с мужем?

– Черт, а это непросто, – выдохнула Наташа, нервно улыбаясь, – но ладно. Я развелась с Петром, потому что... В общем, ты была права. Ты была права на все сто процентов, когда говорила, что я не люблю его. Я его не любила. Это правда. Я его уважала, я к нему привыкла, но... Это все. Тогда я не осознавала, что это будет настолько тяжело. И он чувствовал, что я отдалилась. Отдалилась так сильно, что возобновить все то, что было когда-то уже не представлялось возможным. В моем сердце не было для него места. Ты заняла все пространство, – с каждым словом речь Наташи становилась все быстрее и громче. Меня оглушали ее слова. Били в самую душу, в самое сердце, и так измученное и изрядно покалеченное. Пробивали мою броню, которую я долго выстраивала. Я поняла, что просто не смогу, что не смогу дослушать ее, поэтому я грубо оборвала девушку, тихо, но твердо сказав: