Текст книги "Неучтенный элемент. Том 6 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Стальной дротик засветился алым и пронзил духа-дракона, который почти добрался до спины Наташи. Его голову разорвало в энергетические клочки. Эфира не пришло: дар шамана автоматический втянул раненного духа.

Ещё один примененный расходник поставил на пути снаряда мага тьмы барьер, не позволив ударить Клавдию. Всех начала давить гравитация, но тут пролетел второй залп духовных снарядов, от которых не было защиты. А затем удар белых молний пронзил ослабшие барьеры.

Маг тьмы понял, что сейчас освободившийся «архимаг» жестоко отомстит за нападение. Оставалось надеяться лишь на раны магички, а потому он попытался сбежать к вертолёту. Пуская в ход все расходники, он бежал к своим.

– Взлетаем, поднимаемся немедленно!

Не помогло: шквал белых молний накрыл и его. Промелькнула ударная волна меча бросившейся вдогонку Наташи и смела щит. Удар молний оказался столь сильным, что тело мага разорвало обожёнными ошмётками.

Ми-8 готовился взлетать, становясь невидимым. Вот только ему не собирались позволять уйти.

Раненный дух леса, глубоко оскорбленный слабостью, влетел в кабину, мгновенно забрав жизни иллюзиониста и двух пилотов. Клавдия ощутила, как фамильяр получил порции эфира.

Элиси упала – перегрузка сложилась со множеством ран. Казалось, что всё плохо. А кинетик тем временем дрожал, пока яд его отпускал. Не успел: Максим поднял с земли меч и, подбежав к вражескому лидеру. Сначала со всей силы ударил в промежность, а затем с натужным рыком отсёк ему обе руки. Человек дёрнулся, пучил глаза, а ненависть парня не утихала. Он вспомнил ранение Элиси, удар в лицо Наташи и пинок Клаве.

Выставив два пальца, на кончиках которых зажглись огоньки силы он гарантированно обезвредил лидера отряда, лишив того зрения. Целители могли вернуть утраченное. А совершённое казалось ему проявлением сдержанности: ведь ему хотелось всадить клинок пленному в сердце.

– Выжили… даже не верится… – простонала Клавдия. – Наташ… ты как?

Убийца драконов возвращалась к группе, сплюнув осколки зубов смешанные с кровью и теперь пытающаяся сломать ограничитель.

– В порядке. Элиси… – девушка сморщилась, слыша как шепелявит, но целитель мог вернуть даже зубы.

– Мне просто нужен отдых… и целитель получше, но не срочно, – простонала девушка. – Это не СПО России, верно?

– Кричали на английском. Я не разбираю акценты, но походу американцы. Я просто не верю, что в Европе нашлись настолько охреневшие подонки. Если бы они только были аккуратнее!

Голос дрогнул. Группа и правда была не слишком профессиональной. И то, как Элиси нейтрализовала вначале самого опасного спасло ситуацию.

Александр лежал без сознания. Пилот Евгений так и спал в кресле, но тьма уже рассеялась.

Из нападавших в живых остались трое: лидер отряда, которого решили взять в плен, шаман, который хоть и получил опасную рану, но тоже обладал предметами для регенерации. И мечник с магией воздуха, балансирующий на грани смерти из-за удара духовным посохом ранга А. Его защита смогла блокировать лишь физический урон.

Команда помогла друг-другу. Максиму вправили выбитый сустав, а кость лишь треснула и быстро срасталась под действием эликсира регенерации.

– Ограничители дрянь. У нас под конец и то лучше делали. Тут надо не меньше трёх, чтобы меня полностью лишить магии, – оценила Элиси, застёгивая найденные браслеты. – Клава, что ты делаешь?

– Забираю себе нового друга, – шаманка тоже избавилась от ограничителя, найдя ключи. Положила руку на грудь шамана и засветилась силой. – У тебя есть выбор: погибнуть вместе с хозяином, обратившим свою силу во зло, чтобы вредить людям, сражающимся с Ордой; или же примкнуть ко мне.

Казалось, дух не раздумывал и секунды. Из груди вылетел дымчатый шарик и перешёл к шаманке, закрывшей глаза. Ещё миг и вокруг неё вилось нечто похожее на китайского дракона. Правда очертания плыли: дух был тяжело ранен артефактом.

– А Сильф не ревнует? – усмехнулся Максим, обыскивающий тела.

– Ничуть. Он рад встретить духа горных лесов… правда из иного мира, судя по всему. Простите, я бы помогла, но голова жутко болит…

– Все сделали своё дело! Мне аж стыдно, что я внёс такой малый вклад.

– Ты же просто мечник… но ты помог, – улыбнулась девушка.

Группе пришлось задержаться. Тела обыскали и забрали все артефакты. Найденные целебные расходники тут же применили на ране Элиси. В ошмётках тела мага тьмы нашёлся удивительный предмет.

– Осколок шпиля, на пятьдесят тысяч единиц маны! Вот как он столько атаковал и держался! А та атака через посох! – Максим удивился, найдя предмет. Такие встречались довольно часто: в Бездне это был уже третий подобный артефакт. Первый найденный ещё Алексеем вмещал сорок тысяч единиц энергии и он гулял по команде и в этот день был у Клавдии. Второй на семьдесят тысяч принадлежал Элиси.

Снаряжение было неплохим. Уступало команде Бездны, но находились достаточно полезные предметы. А ещё много магического снотворного и различных ядов. Особенно примечательной была «винтовка».

'Винтовка модель BGK-4

Тип: стрелковый артефакт

Качество: A

Способности:

Силовая винтовка: позволяет стрелять снарядами, разгонаемыми силовым полем

Стихийный аппликатор: позволяет насыщать снаряды стихией в зависимости подключенного модуля. Текущий тип: эрозия

Помощь в прицеливании: винтовка способна отклонить снаряд для помощи в попадании в выбранную цель. Целеуказание задаётся через прицел

Прочность: 300

Требования: Магическая сила 70, Сила 20, Ловкость 20

Особенность: возможность синергии с даром кинетического типа для многократного увеличения поражающей способности'.

– Как-то это не магически, – прошепелявила Наташа. – Выходит, этот хрен – кинетик? Как наш Саша?

– И мощность у неё очень высокая, – согласился Максим, найдя в снаряжении мужчины снаряды впечатляющего калибра. – Видимо, это сделали уже на Земле. И выглядит очень дорогой игрушкой.

– Подарим ему, он позволил вертолёту сесть почти без урона. Надо… срочно будить Женю.

– Мы не поместимся с пленными в эту машину, – прошептала Элиси, которая, морщась, меняла доступное снаряжение на повышающее живучесть.

Наташа усмехнулась и кивнула на Ми-8.

– Думаю, это можно рассматривать как трофей. Я мыслю как Алексей. А он бы его теперь никому не отдал. Надеюсь, Сильф не разнёс кокпит.

Евгения удалось разбудить теми же целебными средствами. В отличие от артефактов они вполне действовали.

– Ох… не этого я ожидал, идя в лётное. Говорила мне мама: иди на экономиста, – пилот встряхнул головой. – Миледи, ты как?

– У меня больше живучести, чем у некоторых Стражей, – просто ответила девушка. Пилот тихо восхитился – даже израненная, после серьёзных ударов, она спокойно стояла перед ним. – Сможешь поднять Ми-8?

Пилот посмотрел на махину, стоявшую поодаль и улыбнулся.

– В кокпите сидел и всегда хотел порулить таким. Только подстрахуй, а то ощущаю себя как после студенческой пьянки.

Конечно ему было интересно, кто напал. Только никаких документов при выживших не нашли.

Качественно связанных одарённых, накачанных тем, что они готовили для команды, погрузили в просторный салон, куда закинули и всё полезное. Отлетев от места крушения, они приземлились в безопасном поле. Наташа достала спутниковый телефон и первым делом решила сообщить о случившемся Воронову.

Полковник СПО выругался, а затем сообщил ужасную весть.

– На Урале пропала Сильвер. Таких совпадений не бывает. Думаю, её похитили.

* * *

Удовлетворить любопытство?

«Не провоцируй её. Она действительно сильна», – предупредил Ифрит. – 'Если начнётся битва, рекомендую сражаться с ней вдвоём.

– Если честно, я бы охотно с тобой поболтал. Знаю в Москве пару хороших ресторанов.

– О, ты приглашаешь? – лукаво улыбнулась демоница, медленно обходя меня полукругом и внимательно рассматривая. Я ощущал исходящие от неё волны мощи… рогатая сильна. Всё же пока никто больше не нагрянул, отойду от нагрузки.

Хотя Зандар наверняка скоро будет здесь…

– Легко. Охотно принимаю на свою сторону отрёкшихся от Орды. Никакого расизма.

– А за рога удобно будет держаться? – хихикнула демоница.

– Честно говоря, о таком даже не задумался, – я равнодушно пожал плечами, смотря в алые глаза. – Не хочу сражаться со всем лагерем сразу, так что предлагаю продолжить разговор где-то на бескрайних горах и равнинах.

Демоница хмыкнула и наклонила голову.

– Я заблокировала барьер, пока под него никто не попадёт. А потому ответь мне. Ты понимаешь, что довольно силён?

По спине пробежали мурашки. Что у них всех за сканирование, которое даже меня пробивает?

– В курсе. Природное совпадение на сочетании дара и таланта. Думаю, ты слышала, что на землю открывалось много проломов. Вот я сотню лет и сражался один. Жаль, силой я пока не управляю.

Не видел проблемы: Орда и так знает, куда уходили её силы.

Демоница кивнула посмотрев на кристалл.

– Как занимательно. Наверное, жутко скучно было.

– Находил интерес в единении с миром, в книгах и битвах. Хотя под конец радовался каждому сражению.

Я вновь встретился со взглядом алых глаз.

– О, тогда я тебя понимаю. Вообще-то ты смог повредить внешний контур якоря и откачал бездну энергии. Но… даже жалко, что такая сила пропадает впустую. Впервые вижу такой урон от одного удара. Может, ещё десять ударов подряд и ты серьёзно его ослабишь.

«Это разрушит Нихилим. Артефакт несовершенен», – напряжённо предупредил Ифрит.

Я пожал плечами.

– Я попытался. Хотя может ты расскажешь, как уничтожить эту дьявольскую штуку?

Демоница остановилась, с ухмылкой глядя на меня. Я просто не верил своим ушам, ведь она начала объяснять!

– Почему бы и нет. Якорь снабжается энергией через каналы, проложенные интеграциями чужеродных осколков в пространство твоего мира. Они черпают энергию из локального астрального плана этого мира и обеспечивают Якорь всем необходимым. Причём добавить новые нельзя, ведь настройка происходит лишь в момент установки Якоря в глубинные слои подпространства. Уничтожишь опоры интеграции и Якорь не только ослабнет, но и лишится защиты. Потом тебе понадобится нечто, способное ударить сквозь реальность. Как-то, чем ты нанёс ущерб оболочке, только сконцентрированное не на обычном ударе. Например, нечто основанное на такой рунической вязи.

На полу возник нехитрый узор с трикветром в центре. Немного рун, и контуров.

Я смотрел то на него, то на демоницу.

– Это попытка посмеяться надо мной, причём настолько стройная и логичная, что я не вижу подвоха. Или ты действительно предала Орду?

Демоница вновь лукаво улыбнулась и отклонилась назад, как будто ложась на невидимое воздушное кресло.

– Я хочу посмотреть, как ты справишься с такой нетривиальной задачей. Из тебя выйдет отличный противник. Может быть мы рука об руку ещё сразимся с астральными тварями. Основной фокус этого зачарования – нанесение удара сквозь пространство, чтобы ударить по обеим сторонам якоря одновременно. Главное вложи в атаку не менее трёх миллионов аркс…

Следующее событие вызвало оторопь. Константин, тварь, если бы ты сказал, что она настолько сильна, я бы сюда заявился разве что со всей первой десяткой! И стратегическим бомбардировщиком на прицепе!

Демоница в одно мгновение очутилась около меня и чмокнула в щёку. Поправила рукой волосы и вновь вернулась на своё место. Я ощутил импульс силы… и потёр место касания… не ощущая ничего необычного.

– М-да… кто бы знал, что первый поцелуй за столько времени будет от той, чьего имени я не знал.

Демоница звонко засмеялась.

– Можешь звать меня Мэль.

– Алексей, – ответил я взаимностью.

– Я запомню твоё имя навсегда, если ты переживёшь следующую встречу. Можешь не благодарить: теперь астральным тварям будет гораздо сложнее тебя отследить. До встречи, воин бездны. Не повторяй моей ошибки и не отрекайся от этой силы.

Закинув ещё один невероятный факт, Мэль обратилась теневой кометой и вылетела из помещения, оставив меня в полнейшем недоумении.

– Эт что сейчас было…

«Тебя оставили на ужин. Я не раз видел живущих схваткой безумцев, которые желали, чтобы достойный противник, не успевший раскрыть всей своей силы, сразился с ними ещё раз позже в новом качестве. Среди моих последователей нередко встречались подобные. И в этом хорошего очень мало».

Ифрит говорит разумные вещи. Я и сам догадывался. Но она ещё и намекнула, что тоже была антимагом и как-то отказалась от силы! А ещё поцелуй похоже был не ради флирта…

Ладно, надеюсь никакого иномирного сифилиса я от неё не подхватил…

Короткая встреча оставила неизгладимое впечатление. Я уставился на печать, выжженную на полу. Ифрит сказал, что легко запомнил её, хотя я всё равно потратил время, чтобы достать кусочек кожи для восстановления куртки и нацарапать узор на нём ножом. Вроде получилось похоже.

Фонило тут так сильно, что телефон не работал даже у меня в руках.

Изучив себя, я заметил, что новая Регалия слегка светится белым. Канал энергии соединял её с моей старой, прожигая в рубашке дыру. Соединиться не получилось. Похоже я не спас артефакт и теперь моя Регалия понемногу осушала его резервуар. Кстати, выглядела она немного попроще и камень был меньше.

Интересно, кого я тогда убил? Впрочем, не так важно.

Убрав трофей к своей Регалии, чтобы она дальше спокойно тянула заряд, я осмотрелся.

Орки так и стояли на месте. Я подбежал к ним, на ходу вытаскивая из ящика рюкзак с магической бомбой весом под двадцать килограммов. На приделанном Элиси механическом таймере установил минуту.

– Держи и беги с этим вниз. Ищи комнату с артефактами и жди!

Я всучил заряд ближайшему мертвяку и сразу метнулся за вторым. Поставил на время чуть меньше и просто закинул в дыру под кристаллом. Хоть какой-то урон!

Встречу с Мэль буду разбирать позже, а сейчас требовалось сбежать. И из-за силового поля в ящике не получится!

Я подпрыгнул под потолок. От пересечения фиолетового луча вреда не ощущал, лишь ещё один поток силы. Силовое поле зависло над крышей, я немного пробежал под ним и прыгнул, выставив вперёд Разрушитель Грёз. Активировать Энтропию плюс Суть Бездны!

Барьер передо мной прогнулся и лопнул, наделяя меня новой порцией силы. Чернота сменилась ясным днём и толпой монстров.

А теперь побегаем!

Не касаясь Земли, я начал ускорятся – каждый шаг всё быстрее. Монстры мелькали внизу и явно недоумевали насчёт происходящего. Похоже, они просто не ожидали присутствия врага и не сразу поняли, что цель без ауры – это убийца их предводителей.

Но я только ускорялся, вкладывая в бег всю душу и мастерство.

Перемахнув через горную гряду, я немного скорректировал курс, ложась на запланированный маршрут. Константин уже должен был дать отмашку, чтобы мне навстречу выдвинулись.

Вдали громыхнуло. Никаких шансов, что это повредит якорю, но определённо будет заметной строкой в графе материальных потерь.

«Выпусти меня» – потребовал Ифрит. – «Сражусь с ними как подобает!»

– Без Нихилима, – коротко ответил я, призывая меч в левую руку и сразу же разрубая пару зазевавшихся гуманоидов. Требовалось восстановить заряд, а это даже не снизило скорость.

Рядом возникла могучая человеческая фигура, тут же вспыхнувшая чёрно-оранжевым.

– Узрите ярость того, над кем насмехались!

Краем глаза я видел, как по склону ударил огненный ливень, уничтожающий существ, пытающихся атаковать меня в спину. Огненные вспышки разбивали камни и просто аннигилировали уродцев. А самое главное я ощутил приток эфира.

– Энергия убитых тобой идёт мне⁈ – удивился я.

– Ты держишь в руках артефакт, являющийся мной самим. Мне этот грязный эфир без надобности. Потому я перенаправляю его тебе. Жаль, энергетический накопитель сделан немного неправильно и связан только с ударом лезвием. Направлять поглощённый эфир в него неудобно.

Я знал, что Нихилим не поглощает эфир от убитых Звездопадом. Клинок и правда не совершенен. Зато новость о том, что Ифрит ускорит мою «прокачку» отличная! В какой-то степени я даже рад, что бог с неоднозначным прошлым не усилится сам по себе.

Ифрит легко держался рядом и отстреливался по тем, кто оказались по эту сторону невысокой горы. Я по воздуху перескочил к противоположной стороне, на лету прикончив пару относительно сильных крылатых тварей. Что наконец зарядило минимальную атаку на пятнадцать тысяч эфира.

Ветер свистел в ушах, в меня то и дело попадала разная магия. Но всё тщетно. Покинув пределы дислокации Орды, я опустился на удобный склон и побежал по нему своими ногами, развивая ещё большую скорость.

Ифрит был в меру удовлетворён тестом силы. Хотя сожалел, что бой был столь коротким и он в целом заметно ослаб.

Мои же мысли крутились вокруг Мэль и произошедшего. Легко не получилось. Выходит, надо лазать по враждебной опасной зоне и уничтожать охраняемые объекты! Причём один находился прямо по курсу!

Вместо пологого каменистого горного склона в низине появилась горизонтальная платформа, поросшая чужим тёмно-зелёным лесом. Ближайшую гряду срезало – фрагмент самой реальности подменили, криво врезав ровный участок в склон.

– Ифрит, раз уж мы здесь, попробуем уничтожить одну точку интеграции! Как там сзади?

«Странно, но никто особо сильный нас не преследует. Но задерживаться не стоит».

– Значит, не будем! Да чтоб его…

Меня немного сбил с курса мощный поток ветра. Этот дракон, полагаю, не относится к «особо сильным». Что же, по сути он прав: до Зандара ему далеко. Хотел бы я знать, где запропастился изменённый правитель. Но пожалуй, эту тайну я готов оставить неразгаданной.

Стабилизировав полёт и затормозив, я влетел в прореху в лесу. Ровно в центре определённо ощущалась точка особой силы. Наверняка, у нас тут очередная деревяшка, сросшаяся с артефактом.

Она похоже была занята и лишь разворачивалась ко мне, когда я без сомнений упал сверху, активируя низвержение.

Вспышка силы нагрузила меня: особенно после зажигательного обстрела в спину. Что-то в мире менялось, потоки энергии вокруг перестраивались. Может быть это самовнушение, но вероятно Мэль сказала правду!

Заряд Нихилима тут же заполнился для нового ультимативного удара. Я прыгнул на пару метров вверх. Толпа летающих тварей преследовала нас и Ифрит не справлялся. К счастью, теперь большое число летающей мелочи не становилось для меня источником головной боли.

Активировать звездопад, максимальное число снарядов!

Возникшая за моей спиной пафосная магическая печать выпустила две сотни снарядов, наводящихся на всех, кроме крылатой ящерицы. Против неё такие слабые атаки бессмысленны.

Но хватило и этого. Непрекращающийся поток эфира подарил мне третий на сегодня прорыв! Я нигде не мог ошибаться – это уже четыреста тридцать шестой уровень по мнению системы! Если конечно мы считаем одинаково.

Ифрит торжествовал, обрушивая огненный дождь на подступающих монстров – гораздо слабее, чем было на записях и ничто не сгорало. Но зачистка воздушных тварей проходила ударными темпами.

Тем временем ко мне тянулись ветви деревьев. Впрочем, то что лес во всех смыслах живой я уже знал.

И разгон я начал с пары скошенных деревяшек, снова заполняющих заряд Нихилима. Ничто не могло пережить контакт с этим мечом. Слабые монстры гибли, а я вновь разогнался до колоссальной скорости.

Перегрузка уже била по мне. Дракон сидел на хвосте. Но сражаться с ним было слишком опасно. Пусть он далеко не самый крупный, но держался на дистанции. Пока буду гонятся за ним, может кто-нибудь действительно сильный догнать.

В ход пошли фокусы антимагии, разрушающие структуру магических снарядов ещё на подлёте. Темп изматывал, антимагия балансировала на пределе. Ифрит истратил резервы и пришлось его отзывать.

Убрав Разрушитель Грёз за спину и отозвав Нихилим, я вытащил парные клинки ши. На высоких скоростях проблемой становилось именно сопротивление ветра, которое эти мечи заметно ослабляли. Причём эффект немного усилился после убийства трёх представителей Непокорных.

Я давно перешагнул человеческие пределы и уже долгое время продолжать брать уровни.

Давненько я не проверял свой предельный спринт и прошлые рекорды мне теперь наверняка покажутся мелочью.

Глава 8

Мир мелькал мимо. Всё ещё медленнее машины, но теперь я держал стабильную скорость около ста тридцати километров в час. Много существ Орды могли двигаться быстрее. Но ведь это было ещё и соревнованием выносливости. Правда мне то и дело мешала чёртова ящерица, которая похоже восприняла погоню как вызов!

Что же, напишем красивую эпитафию на могиле. Возможно даже пустой, ведь её встретил некромант.

Град алых атак магии души и потоки некротики ударили по наглой скотине. Константин парил в небе, окружённый магическим сиянием.

Я притормозил, тяжело дыша и оценивая обстановку. Похоже Орда побоялась, что я – это просто приманка. Сейчас оттяну главные силы, чтобы по их укреплениям катком прошлись другие одарённые Земли.

Константину моя помощь не понадобилась. Пусть «штормовой дракон», как я мог бы его окрестить на основе магии ветра, был силён настолько, что у Элиси не было бы и шанса. Но жаждущий крови некромант сотого уровня, фигурально, скрутил ящерицу в баранку.

Существа калибром поменьше оценили подкрепление и тотчас сбежали. Всего через полминуты на землю тяжело рухнула довольно крупная туша. Если точнее, основное тело размером с микроавтобус, разве что чуть пониже. Длинная шея и небольшая голова, тонкие лапы с внушительными когтями. От зелёной чешуи исходили клубы чёрно-красного дыма. Но дракон всё ещё был жив. Константин приземлился сверху на тушу и тяжело опустил на неё посох, активируя некую магию.

– У нас нет времени захватывать нежить! – крикнул я.

– Это не займёт много времени. Мне нужен кто-то сильный! Кроме того, это отличный транспорт!

Последний довод звучал убедительнее всего. Давно хотелось полетать на драконе, но те всегда были решительно против. А такая сильная нежить вероятно даже не будет значительно ослабляться от контакта со мной.

Я отдышался, взял с пояса флягу со сладким протеиновым коктейлем и осушил её. Ноги благодарили за возможность отдыха.

Константин и правда справился быстро. Чёрная дымка плотно окутала всё тело протестующе ревущего существа. Оно ненадолго обмякло. А затем глаза загорелись алым и дракон как ни в чём не бывало встал и заревел, широко расправив крылья.

Я сразу прыгнул на весьма небольшую спину дракона, где стоял Константин, тяжело опираясь на посох.

– Сделал лучшую нежить, какую мог в полевых условиях, – простонал он. – Полетели. Только смотри, чтобы Ледяная Ведьма не убила мой транспорт… Всё тщетно, да?

Луч вдали всё ещё бил в небо, так что ответ был очевиден.

Дракон под нами шумно взмахнул крыльями и начал источать силу, похоже помогающую в полёте. Я старался сфокусировать антимагические поле вверх и сменил парные клинки на копьё, чтобы иметь дополнительную опору.

– Я убил Сириона и двух воинов.

– Жаль, – вздохнул некромант смотря на существ, державшихся вдали.

– Потому что хотел сам его прибить?

Некромант качнул головой.

– Сирион был искусным магом. Он создал шаблоны изменения людей лучше, чем Велар. Он умелый стратег и артефактор. А вот боец из него паршивый. Именно поэтому он вкладывался в развитие своих личных слуг. Пожалуй, на нашем этапе было бы выгоднее убить сильного бойца… и да, я сам хотел прикончить его. А желательно сделать нежитью, которую я бы берёг до самого конца и заставлял смотреть.

Константин по его указке убил многих. Потому я понимал его позицию.

– Умер он не мгновенно, если от этой вести тебе станет немного радостнее. Увидел меня и успел понять, что его сейчас прикончат.

Константин кивнул. Под нами извивался дракон, шумел ветер, из-за чего стоять становилось всё труднее, а нас могли нагнать монстры. Поэтому я не стал пока говорить об остальном. Вместо этого спросил, почему за мной не бросился Зандар. Увы, на этот счёт некромант мог предположить лишь две вещи: либо его куда-то отослали с заданием. Либо напрямую приказали что-то защищать и приоритет задания был выше, чем преследование.

Дракон летел быстро – обратный путь проходил гораздо интереснее и приятнее. Однако, видимо в Орде сориентировались и поняли, что перехватывать всё же нужно. Летающие существа приближались к нам увеличивающейся стаей. Вдали на земле виднелись монстры. Однако нам навстречу уже летела Серебрякова вместе с одарёнными Ирана и помощниками.

Константин смог подать сигнал, что дракон – свой. Вокруг разгорелась довольно красочная битва. Огромные льдины падали на монстров. Облака тварей попадали в приливы холода и падали вниз.

Ифрит тоже потребовал его призвать. И в этот раз я даже позволил ему взять меч.

Казалось, некоторые с ужасом замерли. Несколько лучей света даже влетело в Ифрита. Но тот не обратил внимания и обрушил на тварей пламенный ураган. Кстати, показывая наличие связи с Нихилимом, даже сейчас я получал часть эфира от убитых монстров.

Стихийный шторм и самые разные атаки крошили войска Орды. Прошло до разочаровывающего легче, чем я ожидал. Впрочем, Серебрякова не позволила даже назвать результаты прорыва.

– Сильвер похитили. На твою команду тоже напали, но они отбились! И теперь не отдают пленных, только позволили увидеть результаты допроса!

Писец.

С возвращением людей мир стал гораздо динамичней и интереснее… Но уже на несколько минут нельзя оставить свою команду!

И какие психопаты покусились на одну из сильнейших защитниц человечества⁈

* * *

Я постукивал ногтём по удивительно хлипкому деревянному столу: ведь от моего ноготка осталось множество засечек, словно я стучал лезвием.

С экрана ноутбука на меня смотрела Наташа, у которой ещё не совсем хватало передних зубов. О произошедшем рассказала Клавдия. Но и того, что моя рыжая подруга поздоровалась хватило.

А ведь сколько времени прошло, при том, что они такие помятые. Путь от небольшой стычки на линии столкновения с монстрами до иранского форпоста и налаживание связи занял почти полчаса.

– Алексей, твои люди не могут держать в заложниках людей, даже в такой ситуации, – заговорила Серебрякова.

– Не вижу причин, почему они не могут. Доступ для допроса представителями ФСБ они предоставили. Американцы и правда настолько охренели?

– Может быть, просто какая-то из фракций. В любом случае, это пленные…

– Нет, ещё что-то. Их потом на что-то обменяют, – перебил я. – Наташа, мой приказ как лидера Гильдии – пленных не выдавать. Если их попытаются забрать силой – убейте всех троих и отдавайте.

Серебрякова ошалела от моих слов, а Наташа чуть улыбнулась и кивнула.

– Будет исполнено… рада, что у тебя всё прошло хорошо.

– Да не так уж хорошо… Якорь оказалось уничтожить сложнее, чем ожидалось…

Конечно же Ледяная Ведьма после моего прямого отказа не дала нам спокойно поговорить.

– В смысле⁈ Ты отдаёшь приказ убить людей⁈ Удерживать их⁈

Я защитил технику от гнева Стража, так что ей ответила Наташа. Она страшно шепелявила, но голос всё равно звенел сталью.

– Они собирались нас похитить. Хотели забрать Элиси, наверняка чтобы вытащить всё что она знает под дулом автомата. Эти подонки напали на нас, когда мы возвращались после долгой битвы с монстрами. Когда собирались исполнять уговоры. Я знаю, что такое политика и целыми они к себе на родину не вернутся.

– Сможешь убить безоружных пленных? – вкрадчиво спросила Серебрякова.

Знала как надавить, маска уверенности сразу треснула. Как ни крути, а постоянная кровавая мясорубка в том числе против существ, очень похожих на людей, полностью стёрла внутренний моральный запрет на убийство. В особенности тех, кто провёл жёсткий захват и собирался увезти туда, откуда ни один из команды уже бы не вернулся.

К этому добавилась обида того, кто с самого начала сражается с монстрами в первых рядах. А кто-то внезапно решает, что может распоряжаться их жизнями.

– Может эту грань и правда не стоит пересекать. Поручи это дело Сильфу: ему уж точно плевать, – согласился я с доводом. – Постараюсь оставаться на связи, а теперь мне предстоят споры. Мария, я не отступлю, ты прекрасно знаешь. Пока сам не встречу их и не взгляну в глаза, напавшие на моих людей останутся в моих застенках. К тому же нападение произошло в нейтральной зоне. И нет, этот меч только ради связи.

Разговор по видеосвязи прервался, стоящая за моей спиной Серебрякова сжимала кулак и нервно поглядывала на Нихилим. Ифрит остался снаружи, что называется, торговать лицом. Константин его контролировал и занимался своими некромантскими штучками будучи под защитой выглядевшего как человек.

– Алексей… ты политически поступаешь неправильно. Едва обретя личную силу, влияние и команду, ты сразу начал спорить с государственными структурами.

Я пожал плечами.

– Ты не думаешь, что они должны считаться с моим мнением? Повторюсь, первыми судьбу тех троих на поле битвы решили мои люди. Вторым кто будет решать их участь будет лидер Бездны, то есть я. Ты действительно хочешь зацикливаться на этом?

Серебрякова встретила мой взгляд, поколебалась и рухнула на соседний стул.

– Тяжёлый ты человек. Значит, сам столкнёшься с последствиями. Выходит, и операция была проделана впустую?

– Ну, я бы не сказал. Убит один из Восходящих и два помощника. Каждый равен по силе как минимум среднему Стражу. Разрушены артефакты, а какие-то повреждения Якорь всё же получил. Но предупреждаю, на базе множество очень сильных существ. Я так легко сбежал лишь благодаря форе: потому что покинул основную группировку противника и скрылся за неровностями ландшафта до того, как во мне определили цель. Миссия действительно была самоубийственной.

– Может, ты взял и какие-то доказательства убийства? – полюбопытствовала Серебрякова.

Я вытащил из-под плотной майки новую Регалию. Весь накопленный эфир перетёк в мою, причём объёмы были внушительными.

– Константин рассказывал об этом артефакте. Сейчас это, в сущности, просто накопитель эфира. То есть – опыта. Уверен, другие убившие Восходящих могут опознать его. Потом просьба вернуть трофей мне.

Одарённая приняла артефакт и внимательно его рассмотрела.

– День был бы хорошим… но мы потеряли Сильвер.

– Её похитили американцы.

– Мы не можем быть уверены. Даже в том, что твоих людей пыталась похитить именно Америка, а не некто, действовавший от их имени.

– И Америка, конечно же, отрицает любые подобные обвинения? – ироничным тоном заметил я, смотря в глаза одарённой. Серебрякова начинала меня бояться. Впрочем, свою ярость я пока сублимировал и уж точно не собирался её изливать на союзника. – У вас завтра саммит. Кстати, вам бы не опоздать на рейс. Ассоциация провозгласила себя международной независимой силой, отстаивающей интересы одарённых. Так пусть она и ищет тех, кто похитил вторую по силе в этом мире.

За Полину было страшно. Даже Элиси серьёзно ранили. В конце концов наши тела хрупки. Особенно тела магов, у которых с уровнем весьма слабо растёт живучесть. Универсалы и воины гораздо живучее, более устойчивы к ядам. С Полиной же, по сути, достаточно установить физический контакт и действовать быстро.